الفصل 7

الفصل 7: الليلة السحرية

في وقت متأخر من الليل، في رقم 19 من جادة تيب، كانت أضواء نافذة الطابق الثاني ما تزال مضاءة

بينما كان ألبرت يقرأ محتويات الكتاب بسرعة، قام أيضًا بترقية ذاكرته السريعة إلى المستوى 2، فأصبحت ذاكرته أقوى بكثير. الناس العاديون لا يملكون هذه القدرة، على الأقل ذاكرتهم ليست بقوة ذاكرة ألبرت

قبل قليل، اكتشف ألبرت أنه حصل على مهارة جديدة غير مألوفة: سلالة الساحر، المستوى 0

هذه المهارة لا يمكن ترقيتها بالخبرة العادية، ولا تُرقّى إلا عبر نقاط المهارة

كانت هذه أول مرة يرى فيها مثل هذا الوضع. تردد ألبرت قليلًا، لكنه قرر ترقية سلالة الساحر إلى المستوى 1

بعد ترقية مهاراته، وجد ألبرت أنه أصبح أكثر كفاءة في تعلم السحر، أو بمعنى آخر، ازدادت قوته السحرية وأتقن تعويذة الوميض بسرعة أكبر. بعد تمرين لم يتجاوز بضع عشرة دقيقة، تمكن من رفع مهارته إلى المستوى 1

هذا يعني أن ألبرت أتقن التعويذة وبات يستطيع استخدامها بسهولة دون انتباه خاص

هل أستثمر كل نقاط المهارة فيها

تردد ألبرت. نقاط المهارة صعبة المنال، ويحتاج إلى الاحتفاظ ببعضها لنفسه

ومع ذلك، وبعد تردد طويل، هزّ رأسه أخيرًا واستثمر في المهارتين المتبقيتين، لكنه اكتشف أنه لا يستطيع سوى ترقية مستوى واحد

يا له من فخ

بعد أن رقّى ألبرت سلالة الساحر إلى المستوى 2، لم يشعر بأي تغييرات أخرى

هل هي مهارة سلبية

كان ألبرت محبطًا قليلًا، لكنه لم يندم. خرج من الغرفة وبدأ في تجربة تعويذة فتح القفل

أمسك العصا بيد وفتح بيده الأخرى كتاب «الكتاب القياسي للتعاويذ، المستوى الابتدائي». لوّح مرتين وفق الإيماءات المعلّمة في الكتاب. كانت على هيئة منحنى معكوس يشبه الأفعى، وكان الأمر مربكًا قليلًا

بعد محاولات إضافية، أغلق ألبرت الباب وترك مقبض بابه كأنه مفتوح

مدّ ألبرت يده وأدار القفل عدة مرات، لكنه لم ينفتح

فشل

مع أن الفشل كان متوقعًا، إلا أن هناك خبرًا جيدًا. ظهرت على اللوحة تعويذة فتح أخرى، لكن هذه المرة لم يظهر معها أي خبرة

ما الذي تفعله يا ألبرت؟ جاء صوت الفتاة من خلفه، وظهرت نيا ببيجامتها عند نهاية الممر

أدار ألبرت رأسه ونظر إلى شقيقته. كان يعرف شعورها في تلك اللحظة، كأنها أمسكت لصًا يسرق الوجبات الخفيفة

لماذا لا تذهبين للنوم؟ سأل ألبرت

لا أستطيع النوم. قالت نيا متذمرة، ما أدهى حيلك. أنت حقًا تتدرّب على السحر سرًا

شعر ألبرت ببعض الحرج، لكن ذلك كان صحيحًا. كان الأمر يشبه أن تُضبط متلبسًا بسرقة… لنقل، حلوى. كان محرجًا قليلًا

أريد أن ألعب أيضًا. قالت نيا وهي تحدّق في عصا ألبرت

لكن هذه ليست لعبة. هزّ ألبرت رأسه. لن يسمح لأخته باستخدام هذه العصا

الأطفال لا يعرفون حدودهم، وغالبًا ما يتصرفون بحسب أهوائهم. لا أحد يعرف أي مشاكل قد يسببون

طبعًا، هذا على افتراض أن نيا أيضًا ساحرة

ففي النهاية، ألبرت نفسه ساحر، واحتمال أن تكون نيا ساحرة كبير، لذا لن يدعها تجرب استخدام العصا بسهولة، على الأقل ليس الآن

ما أدهى حيلك. ألست أنت من يلعب سرًا أصلًا؟ تمتمت نيا متذمرة، مثل طفلة انتُزع لعبتها

ألا تريدين العودة للنوم؟ غيّر ألبرت الموضوع

لا، لا أستطيع النوم

إذًا سأحكي لك قصة. أخرج ألبرت المفتاح، وأعاد فتح الباب ودخل

ألبرت ماكر جدًا. تمتمت نيا، لكنها التقطت توم ودخلت غرفة ألبرت

ما إن دخل توم الغرفة حتى بدأ يشم هنا وهناك، كأنه يبحث عن بومة، وكان غير راضٍ عن قفص الطيور قرب النافذة

حسنًا يا توم، شيلا خرجت لتبحث عن طعام. التقط ألبرت القط قصير الشعر، وربّت على بطنه، ولم ينس أن يضع العصا في الدرج، ويقفلها، ثم يضع المفتاح في جيبه، كأنه يمنع اللصوص. كان ألبرت يعرف شخصية أخته جيدًا

يا للضيق، هل من الضروري كل هذا التحسّب للصوص؟ قالت نيا وهي تكور شفتيها باستياء

ألا أعرفك؟ قلب ألبرت عينيه نحو نيا. إن أمسكتِ بالعصا السحرية، ألن تفجّري بيتنا

لا أستطيع ذلك. ردّت نيا بعناد

ومن يدري أنكِ لن تفعلي؟ لا، ولا تنسي من أين جاء الخدش على ذراعك. لم يُرِد ألبرت أن يجازف. لا تعديني. لا أريد أن تستيقظي ذات يوم وقد فقدتِ ذراعًا، أو ما هو أسوأ، حياتك

مستحيل. قالت نيا وقد شعرت بقليل من الذنب

كان الأمر فعلًا مشابهًا في البداية. لم يمض وقت طويل على مجيء توم إلى بيتهم. خُدشت لأنها عاملت توم بخشونة. وما زالت تتذكر أن ألبرت وبّخها بغضب

تلك كانت أول مرة ترى فيها نيا ألبرت غاضبًا

لا تنسي الدرس. سأل ألبرت بالمقابل، هل ما زلت تريدين سماع القصة

حسنًا. اتكأت نيا على الوسائد، وأخذت تمسح فراء توم، وأصغت بهدوء إلى حكايات ألبرت الخيالية. لقد أصبح متمكنًا جدًا. كان قد تمرّن من قبل على التحدّث وتحسين لغته الإنجليزية. فجوهره ليس إنجليزيًا خالصًا. ومع أنه انخرط في هذا العالم منذ عبوره، ما زالت لديه بعض الفجوات في هذا الجانب

وجدير بالذكر أنه أتقن أيضًا لغة أجنبية أخرى، إذ ارتفع مستواه في اللغة الفرنسية بدرجة واحدة بخبرته. ليس بلا سبب يُنظر إلى ألبرت على أنه عبقري

ألبرت، هل تظن أنني سأستطيع استخدام السحر في المستقبل؟ سألت نيا فجأة

应该可以. أنا أستطيع استخدام السحر، لذا يفترض أن نيا تستطيع أيضًا. طمأنها ألبرت

ذلك لأنك عبقري وتتعلم كل شيء بسرعة

هذا لا علاقة له بكوني عبقريًا. قال ألبرت متحيرًا. نحن شقيقان. إن كنتُ أستطيع، فيفترض أنكِ تستطيعين أيضًا

لكن الجد لا يستطيع. قال إن عائلته تستطيع، لكنه لا يستطيع. تمتمت نيا. ثم إن أبي لا يستطيع أيضًا

وقع مو هي ضحية الاتهام من غير قصد

حتى لو لم تستطيعي استخدام السحر، يمكنكِ فعل أشياء أخرى. واساها ألبرت

أنت مخادع. أنت بالفعل تستطيع استخدام السحر، ومع ذلك تستعمل مثل هذه الكلمات لتواسي الآخرين. توم، اضربه. أمسكت نيا كف توم ووضعتها على وجه ألبرت

ومع تعمّق الليل، غرقت نيا في النوم من غير أن تشعر

دُفع الباب، ودخلت ديزي وهيرب ببيجامتيهما إلى الغرفة، ونظرا بعجز إلى ابنتهما النائمة

أخيرًا نامت. حمل هيرب نيا وعاد بها إلى غرفتها

تصبح على خير يا ألبرت. نم مبكرًا ولا تسهر. يمكنك قراءة الكتاب غدًا. قبّلت ديزي خد ألبرت وقالت برفق، أنا ووالدك لن نعترض على قرارك

تصبحون على خير. كتم ألبرت تثاؤبًا ومد يده يدفع توم. فاكتفى ذاك بالانقلاب بكسل، وبدا غير راغب في الحركة

لا بأس، تصبح على خير يا توم. أزاح ألبرت القط جانبًا، ومد يده يعدّل الوسادة، ووجد وضعية مريحة ليستلقي ويستعد للراحة. كان متعبًا هو الآخر

ومع ذلك، يظل السحر شيئًا عجيبًا حقًا