الفصل 16

الفصل 16: فجوة الجيل

“هذه تُسمّى حبوب بيبي متعددة النكهات” هزّ لي جوردان علبته وناولها للثلاثة وقال: “فيها كل أنواع النكهات. جرّبوها”

“انتبهوا لهذه” حذّر جورج “حين يقول متعددة النكهات، تعرفون، يقصد كل الأنواع فعلًا”

“ليس فقط النكهات المعتادة مثل الشوكولاتة والنعناع والمربّى، بل فيها أيضًا السبانخ والكبد وكرش اللحم. أوه، واحذروا نكهة شمع الأذن” مدّ فريد يده والتقط واحدة ورماها في فمه “هذه بطعم اليقطين”

“ما نكهة هذه؟” سأل ألبرت وهو يلتقط حبّة رمادية

“فلفل. لو كنت مكانك لما لمستها” ذكّر جورج بلطف “حباتي بطعم الدجاج”

“وهذه ماذا؟” قال ألبرت وهو يلتقط شيئًا يبدو كعلكة فقاعات

“هذه علكة نفخ فائقة الفقاعات”

“أعرف هذه، ضفدعة الشوكولاتة. أكلتُها في المرة الماضية أيضًا” أشار ألبرت إلى ضفدعة الشوكولاتة

“فطيرة اليقطين، كعكة القدر، عصا عِرق السوس” بدأ جورج يشرح أطعمة أخرى غريبة، بعضها يغيّر لون اللسان بعد أكله، وبعضها يُصدر أصواتًا متنوعة بعد أكله

“حلويات تغيير الأصوات الحيوانية يمكنها أن تجعلك تُصدر أصوات حيوانات مختلفة”

بعد أن فتحها ألبرت، أخرج واحدة وسأل: “ما هذا الصوت؟”

“لا فكرة”

“كم تدوم؟”

“بضع ثوانٍ تقريبًا”

رمى ألبرت الحلوى في فمه وأطلق فجأة زئيرًا يشبه زئير الأسد، فلم يتمالك الآخرون أنفسهم من الضحك

“تجرب؟”

كانت التي أكلها جورج صوت بابون، والتي أكلها فريد صوت قطة، وكان حظ لي جوردان عاثرًا، فكانت نوبته فيلًا. احمرّت وجنتاه وخرج خيطان من الدخان من أذنيه، ما جعل الجميع يضحكون

“أوه، اشتريتُ قليلًا جدًا” رأى ألبرت أن هذه الحلوى ممتعة للغاية، فذهب إلى ورشة أخرى ليبحث عن الساحرة واشترى واحدة إضافية

“اشتريتها لأختي” لاحظ ألبرت نظرات الاستغراب من الآخرين وشرح مبتسمًا

بالطبع لم يكن لدى ألبرت نية لالتهام هذه الأشياء لملء معدته. أخرج الشطيرة التي أعدّتها له ديزي وبدأ يأكلها وسط نظرات حائرة من الجميع

“لقد جلبتَ طعامًا أيضًا، فلماذا تشتري كل هذا؟” استغرب لي جوردان

“لأنه جديد وطريف. إذا صادفتُ شيئًا ممتعًا، أرسل نسخة منه إلى عائلتي” التقط ألبرت زجاجة صودا بنكهة الخوخ وسأل: “أتريدون تجربتها؟”

“ما هذه؟”

“مشروب، ربما لم تجرّبوه” اشترى ألبرت كأسًا من عصير اليقطين. كان طعمه خاصًا قليلًا، يشبه شرب حليب الصويا

“كيف نفتحها؟” نظر التوأمان بفضول إلى علبة الصودا

“فيها حلقة سحب، لا تهزّوها، وإلا سيرشّ المشروب في الداخل” ذكّرهم ألبرت، لكن كان الأوان قد فات. حين فتح فريد العلبة رُشّت في وجهه

“قلت لكم لا تهزّوها” لم يستطع ألبرت كتم ضحكته وأخذ علبة الصودا بطعم الخوخ من يد الآخر. لم يتبقَّ فيها إلا النصف

أخرج عصاه ونظّف بقع الماء على الطاولة والصحيفة وسأل: “أتريدون تذوّق النكهة؟”

وبينما يتكلم، رفع عصاه ونقر كيس الحلوى على الطاولة فحوّله إلى كأس بلاستيكي

“واو!” أطلق التوأمان صوتًا مبالغًا فيه

“ما الأمر؟” نظر إليهما ألبرت في حيرة وقال مجددًا: “انسخ اثنين”

استخدم تعويذة النسخ فحوّل الكأس البلاستيكي إلى ثلاثة أكواب

“لقد استخدمتَ السحر للتو، أليس كذلك؟”

“أوه، حيل صغيرة تعلّمتُها من كتاب التعاويذ، مفيدة جدًا” قال ألبرت ببرود “أي سؤال؟”

“أتوجد مشكلة؟” قال لي جوردان بضعف “بالطبع، أتذكر أنك ساحر من أصل غير سحري”

“وماذا بعد؟” سأل ألبرت رافعًا حاجبيه

“أجرؤ على القول إنه لا يوجد مُستجدّ واحد يمكنه استخدام السحر بمهارة مثلك”

“ألا تبالغون قليلًا؟” غيّر ألبرت الموضوع وسأل: “تريدون شرابًا؟” صبّ نصف كوب لكل واحد منهم

“طعمه غريب قليلًا، لكنه غير سيئ”

“يشبه قليلًا الجِعة، لكنه مختلف”

“هل شربتم الجِعة من قبل؟” سألهم ألبرت بفضول

“جورج شربها خلسة”

“وأنت شربتها خلسة من قبل، أليس كذلك؟”

“على أي حال، لستم من غير السحرة، فمن الطبيعي ألا تألفوه” لم يجد ألبرت صعوبة في تقبّل ذلك، كما أنه هو نفسه شرب عصير اليقطين

“ليس هذا هو المهم. كيف فعلت ذلك؟ سمعت أن التحويل صعب جدًا في التعلّم” قال لي جوردان بنبرة مبالغ فيها

“صعب جدًا؟” فكّر ألبرت مليًا. لم يبدُ الأمر بالصعوبة التي قالها. سأل ترومان عن حيلة تحويل عود ثقاب إلى إبرة. وبعد أسبوع من التدريب ورفع مستوى التحويل إلى الحد الأقصى في المستوى الأول، صار قادرًا بسهولة على تحويل الأشياء الصغيرة

“هو صعب قليلًا فعلًا. استغرقني وقتًا طويلًا لتحويل عود الثقاب إلى إبرة، لكن ما إن أعتدتُ عليه صار أسهل”

“نصف يوم” نظر الثلاثة بعضهم إلى بعض، وشعروا فجأة بالصمت والانكماش ولا رغبة لهم في الكلام

ستفقد الأصدقاء إذا تصرّفت هكذا

“هل هو بسيط حقًا إلى هذا الحد؟”

“أمّم، كم تعويذة تعرف؟” سأل جورج بضعف

“جرّبت كل ما في الكتاب الدراسي تقريبًا… ألم تجرّبوا السحر في عطلة الصيف؟” نظر إليهم ألبرت بريبة

“عائلتنا لا تسمح لنا بلمس العصا”

“يمكنكم التجربة سرًا، وقد اشتريتم عصًا سحرية سلفًا، صحيح؟” قال ألبرت وقد بدا عليه الأسف

“وهل نجحت؟” سأل فريد بضعف

“نجحتُ في معظمها. خلال عطلة الصيف تعرّفتُ أيضًا إلى طالب من هوغوورتس. بقينا على تواصل عبر الرسائل، وعلّمني الكثير عن السحر…”

دوّيَت قاصفة رعد من السماء، فقطعت كلام ألبرت. واشتدّ المطر خارج العربة

هل يُعقل أن حتى القوة العظمى لا تحتمل هذا؟

نهض لي جوردان وأغلق النافذة كي لا يدخل المطر

“آمل أن يتوقّف المطر حين نصل إلى المدرسة” رمى ألبرت قطعة شوكولاتة في فمه وبدأ يمضغها ببطء

الرحلة الطويلة بالقطار كانت مملة حقًا

“ما بكم؟” سأل ألبرت الثلاثة الصامتين في حيرة

“لا شيء!” تمكّن فريد من القول “دائمًا أشعر أنك ستصبح شخصًا عظيمًا في المستقبل”

“وأنا أعتقد ذلك أيضًا” قالها ألبرت فجأة، فكتمت كلماته أنفاسهم الثلاثة

“هاها، أمزح فقط. لا أحد يعرف كيف سيكون المستقبل”

بقية الوقت قضوه وهم يأكلون الوجبات الخفيفة ويتحدثون عن أمور في العالم السحري. في معظم الوقت كان الثلاثة يتكلمون بينما كان ألبرت ينصت

وحين دار الحديث عن الكويدتش، وجد ألبرت الأمر ممتعًا وهو يستمع إلى محاولات الثلاثة شرح كيف تُلعب مباراة بأربع كرات وسبعة لاعبين

كان واضحًا أن التوأمين كليهما يريدان مكنسة طائرة جيدة وسباقًا رائعًا

“أود أن أجرّب الطيران” قال ألبرت “مع أن ركوب المكنسة يبدو غريبًا قليلًا”