الفصل 16
اليوم الثالث
تدرّب على قوة القبضة وراجع القتال كعادته
لم يُضِع إنكريد الوقت
كان يومًا عاديًا آخر؛ لم يحدث شيء خلال النهار
على السطح فقط
«أنا لم ألحظ فحسب»
كان اليوم مختلفًا عن المعتاد
تخطّى كرانغ وجبة الإفطار ولم يعد إلا بعد الغداء
كان المسعف في المستوصف غائبًا مدة طويلة
عادةً ما تكون مهمة هذا الجندي حراسة المستوصف دائمًا
سائر الأمور كانت كما هي
كان ما يزال هناك بضعة مرضى في المستوصفات الأخرى حولهم
جلس إنكريد أمام المستوصف يراقب الجنود داخلين خارجين
ولأن هذا هو المؤخرة، كان عدد قوات القتال أقل مقارنة بخطوط المواجهة
انكسر أحد العجلات في عربة يدٍ فانقلبت العربة
تناهت أنات المرضى هنا وهناك
وبفضل الريح الشديدة، كان هناك جندي يتذمر
وعلى العموم، لم تكن هناك حالة تأهّب قصوى
«ومع هذا، لسنا غافلين إلى حد يفلت معه بضعة قتلة»
بقي الهدف على حاله
أن يُحدِث جلبةً عند مواجهة القاتل، وهذا كل شيء. صلّب عزمه. وقضى بقية اليوم كعادته
«أليس هذا مملًا؟»
سأل كرانغ سؤاله المعتاد
«حين نعود سنرى ذلك، أيها الأوغاد»
كانت همهمة بلا معنى لِـ فينجنس
اشتدّ الليل
اضطجع إنكريد ثم نهض وجلس نصف متكئ على سريره
جلس يراجع ما يعلمه من معلومات
كان وقت مجيء القاتل هو
«بعد تغيير الحرس الثالث»
الأسلحة المستخدمة إبر مسمومة ونصال
يبدو أن المشتبه به ذو قوام أنثوي أو صبياني
المشتبه به الرئيس هو قائد السرية الجديد
والهدف المرجّح هو كرانغ
هذه كل معلوماته
وكان ذلك كافيًا
فهو ليس مستهدفًا، وكل ما عليه أن يُحدِث ضجة
وبينما يراقب تبديل الحرس، نهض إنكريد
«هاه، ذاهب لتتبول؟»
سأل حارس متثائب
«لا، لا أستطيع النوم فقط»
«ألن تعود إلى الوحدة الرئيسية غدًا؟»
ابتسم الحارس المتناثر النمش ابتسامة طفيفة. كان جنديًا بعينين متهدلتين وطباع هادئة
كان إنكريد، بصفته قائد فرقة، أعلى رتبة من الجندي العادي
«نعم»
«أتجعلك العصبية غير قادر على النوم؟»
«لا، إن القمر ساطع أكثر من اللازم»
عند كلام إنكريد، رفع الجندي المنمش رأسه
كان الليل حالكًا
الغيوم غطّت ضوء القمر بإحكام في سماء الليل
ومع أن نجمًا بعيدًا تلألأ، فإن الظلام كان كثيفًا إلى حد يستحيل معه أن ترى شبرًا أمامك بلا مشعل
«القمر؟»
«أمزح فحسب»
قال إنكريد وهو يلمح إلى الحارس في الخيمة المجاورة
ومهما اشتدّ الانضباط، يظهر دائمًا جنود كهؤلاء
رأى حارسًا يغفو متكئًا على عمود خيمة
«هاها»
أطلق الجندي المنمش ضحكة متصلبة
«في الحقيقة، المشاعل ساطعة أكثر مما يتيح لي النوم»
«أنت حساس»
«كنت هكذا منذ الصغر»
لم يكن حديثًا عابرًا
كان إنكريد أشد حساسية من معظم الناس
يسمع جيدًا، ويشم جيدًا، ويُميّز الطعوم جيدًا
حواسه حادة
«ومع ذلك ضُبطت على حين غِرّة مرتين بالفعل»
كان الخصم ماهرًا جدًا في التخفي
وبالطبع، لو لم يكن القاتل واثقًا من التخفي والتسلل، فبماذا يكون واثقًا إذن
الليل مظلم. ينظر إلى نجوم السماء ومشاعل النار، ويتبادل إنكريد بضع كلمات عابرة
حديثٌ عن مواطنهم وكيف انتهى بهم المطاف إلى الجيش
شارك الجندي المنمش حكايته بلا تردد
لم يُصغِ إنكريد بإمعان
وبينما يتحدث، كان على يقظة دائمة لما يجري وراء ظهره
كان يلمس رقبته باستمرار
«لأنها أصابت الرقبة، سرت السموم فورًا»
لو أصابت الساعد بدل الرقبة، لكان هناك متسع للتصرف
التحضير
إن كان مستيقظًا فسيملك على الأقل وقتًا يكفي للصراخ
«قالت لورا إنها تنتظرني…»
كان الجندي المنمش في وسط حديثه عن صديقته في الديار
في تلك اللحظة، دوّى «طَعن» إذ اخترق شيءٌ رقبة الجندي المنمش
«نصل»
برز من رقبته نصل بطول إصبع
لم يكن هناك تدفق مفاجئ للدم
قبل أن يُنزع ذلك النصل، كان عمليًا يسد النزف
ترنّح الجندي المنمش جانبًا وانهار بصمت وفمه مكموم
طَنّة، وانطلق شيءٌ نحو إنكريد
جرت كل هذه الأفعال في نفسٍ واحد
تفاعل إنكريد أيضًا. غطّى رقبته بيده على نحو انعكاسي. وخزت إبرة مسمومة ظهر يده
وقد حان وقت الصراخ
هناك قاتل هنا
نحن نتعرض لهجوم
أو على الأقل
آآآاه
حتى صرخة بلا جدوى كهذه كانت ستفي
لكن حينها
خَبط
غطّى شيءٌ فمه
لا صوت، لا إنذار
شعر إنكريد بيد تمسك عنقه وتلوّيه
طَقّ
بعدها شعر بحرارة ألمٍ في مؤخرة رقبته إذ انغرس فيها نصل
بعد أن طُعن مرات كثيرة، صار يستطيع أن يقدّر تقريبًا عمق الجرح وخطورته
وكان هذا جرحًا قاتلًا
انهار إنكريد أرضًا والنصل لا يزال فيه
سال الدم الدافئ من رقبته إلى صدره
لم يوجّه القاتل الضربة الأخيرة
ولم يبق لإنكريد قوة تكفي ليتفقد ما حوله
«كرانغ؟ قائد الفصيلة فينجنس؟»
وبينما يقذف خارجًا الدم، خلاصة الحياة، راقب إنكريد المرميّين أمامه
أحدهما الجندي المنمش
كان ميتًا برقبةٍ مثقوبة. تدفق الدم وبلّل أرض الخيمة
«ما اسمه مرة أخرى؟»
تحدث عن أشياء كثيرة ولم يُصغِ إلى أي منها بانتباه
وعند مدخل الخيمة، رأى أيضًا قائد الفصيلة فينجنس
كان هو الآخر مطروحًا بعينين متسعتين كأنه مخنوق
لكن كرانغ لم يكن في أي مكان
وبما تبقى من قوته، رفع إنكريد رأسه ليتطلع داخل الخيمة
وكلما تحرك، تحرك النصل المغروس فيه فسبّب ألمًا مبرّحًا
«غره»
انفلت أنينٌ رغمًا عنه. وبرغم الألم، رفع جسده بثبات ونظر
رأى امرأة نحيلة
خلف الخيمة الممزقة وهي تسد الطريق، كانت هناك المرأة الخرافية
«إذًا كانت أنتِ»
كانت قائد السرية الجديد
ومهما يكن من قلّة ملاحظته، فلن يُفوّت مثل هذا
«تم إسقاطهم بالفعل…»
امتزج صوت آخر
وهنا انتهت ذاكرته
«سايبروس! سايبروس!»
بدأ اليوم من جديد
«تبًّا»
انفلتت منه ضحكة جافة مجوّفة
كان الخصم قاتلًا محترفًا
وبغضّ النظر عن قلب الوحش أو أسلوب سيف مرتزقة فالِن أو أيًا يكن، لم يكن بوسعه فعل شيء
أولًا، عليه أن يواجههم ليقدر على أي فعل
لكنهم كانوا يطعنون رقبته ويقذفون إبر السم بلا كلمة
ركل الغطاء فجأة فطار عنه ونهض
«أجُننت في هذا الصباح الباكر؟»
سأل قائد الفصيلة فينجنس وقد غطى رأسَه نصفُ الغطاء الطائر
«أوه، لا»
لم يكن ذلك هو المهم
«حسنًا إذن، أتريد الموت؟ أليست هذه تمردًا؟»
تجاهل فينجنس المتعثر ومضى إنكريد إلى الخارج
«هيه! أتهرب؟ أيها الوغد! إن أمسكوا بك فستُقتل!»
وخلف صراخ فينجنس
«لماذا هذا الضجيج في هذا الصباح الباكر؟»
جاء صوت كرانغ وهو يستيقظ
اليوم نفسه يتكرر مجددًا
«لنرَ ما ستفعل هذه المرة، أيها القاتل»
استعد إنكريد لليلة الرابعة
وأحضر هذه المرة عدة خناجر أيضًا
أقنع الجندي المنمش أن يدخل الخيمة معه
«أليس كل من يحتاج حماية هنا؟»
كان الإقناع سهلًا. ابن الريف الساذج انخدع تمامًا بكلام إنكريد
أدخل واحدًا من المشاعل ونصبه قائمًا
فصار داخل الخيمة أكثر إشراقًا بكثير
«هكذا يا قتلة، أتعملون في مكان مضاء كهذا؟»
كان ذلك ممكنًا
لم يعرف متى تسللوا
ولم يعرف كيف اقتربوا
هبط قاتل بدمدمة من أعلى الخيمة
وغرس الظل الهابط إبرًا مسمومة في عنقي الجندي المنمش وإنكريد معًا
وقبل أن يموت، رأى إنكريد الخيمة تُشق بصفير
نصل أبيض
وشبح قاتم وراءه
وبفضل المشعل الذي أدخله، أضاء الضوء وجه المهاجم
كانت قائد السرية الجديد
«سايبروس! سايبروس!»
طلع اليوم الخامس
«حسنًا»
مع أنه يعلم، قُبض عليه. كانت الرابعة
انعقد العزم
جرّب مرة أخرى على نحوٍ مشابه، لكنه ركّز هذه المرة بكل ما أوتي
لم تختلف النتيجة كثيرًا
كانت أسرة هذه الخيمة مرفوعة عن الأرض
برز ظل أسود من أسفلها وقذف سهامًا قصيرة. كانت أسلحة رميٍ سهمية
وكانت رؤوس السهام مسمومة
كان سمًا فتاكًا
وكان ألمُه أشدّ من طعنة سكين
شعورٌ كأن نملًا يقرض قلبه
وانقطع نفسه فلم يعد يواصل التنفس
وهكذا مات من غير أن يقدر على شيء
كان اليوم السادس مشابهًا
وحدثت أحيانًا تغييرات طفيفة
وقبيل موته، سمع جماعة القتلة يقولون شيئًا
«أنت، هو…»
«أنت…»
«هذه تحذ…»
«العدالة…»
وطبعًا، سماع ذلك لم يغيّر شيئًا
إذ لم يستطع أن يفهم ما يقولون على أي حال
ولكل حال، لم تكن سوى كلمات قليلة
ومهما حاول أن يركّبها، لم يجد جوابًا
بعزم، جرّب إنكريد طرقًا شتى
إن عدم الاستسلام ميزة، لكنه في هذا الوضع قد يكون نقطة ضعف
والمثل القديم القائل إن الغباء يجلب المتاعب مصيب
فالمحاولات بلا نهاية ليست دائمًا الحل
ولحسن الحظ، لم يكن إنكريد أحمق
عشرون محاولة وفشلًا
«حتى الصراخ بلا طائل»
وقد دلّ ذلك كم أن القاتل ماهر
ومرةً حاول أن يصرخ بالهجوم قبل أن يفعل القاتل شيئًا
فتجمّع جنود الخيام المحيطة حيث كان إنكريد
ورأى حتى كرانغ يفرك عينيه وهو يستيقظ
تقريبًا، كان ذلك بعد وصول الحارس الثالث. ويمكن اعتباره ضربة استباقية جرت في توقيت مناسب
«هجوم؟ أين؟»
وفي النتيجة، لم ينل إلا ركلةً على الساق من قائد الفصيلة المجاور
إن صرخ أولًا، لا يحدث شيء
أيعني ذلك أن اليوم يمضي فحسب
وإن كان كذلك، فركلة الساق لا تُذكر
وبعد أن انتهت الجلبة، اعتذر إنكريد إجمالًا بأنها كابوس سيئ
«كيف عرفت؟»
لأول مرة، سمع إنكريد صوت القاتل
كان صوت رجل ممتزجًا بصرير معدني
ثم مات
نصل عالق في رقبته
وإن فعل ذلك، فلا بد أنه جرّب أشياء غيره أيضًا
«قائد الفصيلة فينجنس، ألعلّك غاضب مني؟»
«ما هذا الهراء؟»
«ليس أنا، إنه كرانغ، أليس كذلك؟ أليس لأن كرانغ يواصل الكلام الفارغ؟»
حاول إنكريد أن يلطّف الجو ويبعث تحذيرًا
«سيأتي قاتل الليلة»
«…اكمل جنونك تمامًا، أيها الأحمق»
لم يصدّق فينجنس
«هل لك قصة ميلاد سرية؟ لماذا سيأتي قاتل؟»
ولم يصدّق كرانغ أيضًا
كانوا ممن يفتقرون إلى الثقة
لقد كان فشلًا
جرّب أمورًا شتى، لكن سبب الفشل كان متشابهًا
«مهارة غير كافية»
يمكن اختصار الأمر بهذا السبب الواحد
فالقاتل ماهر جدًا
كان عليه أن يجد طريقة
قلب الوحش، وأسلوب سيف مرتزقة فالِن
لا نفع لهما الآن
«أأجلب ريم في منتصف الليل؟»
ألا تكون تلك وسيلة
لو كان ريم أو فردٌ آخر من الفرقة، لما سقطوا بهذه السهولة
«ما دام ليس واسع العينين»
فهذا لن يُقبَض عليه
لكن كيف يجلب ريم
لا وسيلة
فهو مجرد قائد فرقة، وهم مجرد جنود
ومهما بلغت المهارة، فتلك رُتبهم
أفيخاطب قائد الفرقة المسؤول عن فرقة النوبتجية
«من المؤكد أنه سينصت»
فبأي عذرٍ سيحتج
هناك أمور يمكن فعلها وأمور لا يمكن
ومن المستحيل جلب فرد من الفرقة
فما السبيل الآخر إذن
هناك واحد
أعدْ اليوم نفسه
إنكريد يعرف متى وأين يجد واسع العينين
«هل أطلب نصيحة»
كل أفراد فرقته موهوبون على نحوٍ مذهل
«يمكن أن تصغي إلى الآراء حتى لو لم تجلبهم»
وهذا أفضل من تحمّل الأمر بإصرارٍ أعمى
قرّر إنكريد أن يلتقي واسع العينين
«إلى أين تذهب؟»
سأل قائد الفصيلة فينجنس من خلفه
وكان كرانغ قد غادر أيضًا في الصباح الباكر
ظنّ إنكريد أن فينجنس يسأل لأنه هو الآخر مغادر
أجاب إنكريد بسؤال وضحك
«أوحيدٌ أنت؟»
«ماذا، أنت؟»
«أو لا»
«هيه، أنت، هذا، تبًّا»
تجاهله ومضى خارجًا
«إن خرجت سترى!»
داخل الخيمة، صرخ قائد الفصيلة فينجنس. وأمال إنكريد أذنه
لم يكن العثور على واسع العينين صعبًا
مع أن ملامحه كانت سيئة جدًا
وما كان مهمًا هو تعبير واسع العينين
أما هذا الجانب فقد كرر اليوم 20 مرة من غير أن يرى وجه الخصم حتى
«واسع العينين»
التفت واسع العينين، الذي كان يمشي مسرعًا، عند النداء
قطّب حاجبيه ثم لمح إنكريد
«قائد الفرقة؟ أأصبحت بخير الآن؟»
«هل يمكننا الحديث لحظة؟»
«آه، أنا مشغول قليلًا. إن كنت تحتاج من تتحدث إليه، فجاكسون هناك»
بدا واسع العينين منشغلًا حقًا، رفع إبهامه مشيرًا إلى الخلف ثم مضى في سيره ببساطة
لم تكن هناك فرصة للحاق به. وعلى أي حال، واسع العينين ليس الهدف؛ كان إنكريد ينوي استدعاء فرد آخر من الفرقة
توجه إنكريد إلى الخيمة التي أشار إليها واسع العينين
كانت خيمة صغيرة بين خيام الصيانة
ليست خيمة كبيرة، بل صغيرة
خيمة صيانة لا تُستعمل كثيرًا في مواد الإمداد
مكان تُجمَع فيه السلع المعيبة، لذا لا يكثر الناس دخولًا وخروجًا
«قائد الفرقة؟»
كان جاكسون هناك
شعر أحمر، وعينان حمراوان تميلان إلى البني
فرد فرقة يبتسم ابتسامة عادية
وبحسب تقييم ريم
آخر من يأتي
وكان يقول إنه يفضّل الحِيَل والمداورة على المواجهة المباشرة
وقال أيضًا
حكّ إنكريد رأسه بإصبعه وسأل
يبدو أنه جاء في وقت صعب
«ألديك وقت؟»
هزّ جاكسون رأسه بلا مبالاة
ومن خلفه، أطلت امرأة بشعرٍ أشعث أصفر من الخيمة ثم عادت سريعًا إلى الداخل، في أجواء لهوٍ عابر دون تفصيل
«لقد أنهيت شأني»
وقف جاكسون مرتديًا قميصًا ألقاه على كتفيه دون اكتراث
Comments for chapter "الفصل 16"
YOU MAY ALSO LIKE
