236

الفصل 236: سيّد النقابة

تقدّم إيثان بخطوات بطيئة نحوهم.

“تقدّم أسرع، ألم تأكل بعد؟”

انفجروا ضاحكين بصوت عالٍ.

نظر إيثان إلى الرجل الذي كان يثرثر كثيراً. كان مغامرًا من الطبقة 10، ولم يكن حتى من بين الأقوى بينهم.

توقّف إيثان أمام الرجل.

قال بهدوء:
“نعم؟”

ردّ الرجل:
“قدّم لنا نفسك، لكن عليك أن تفعل ذلك وأنت ترقص مثل النساء.”

“هاهاهاهاها!” دوّى ضحك صاخب من جديد.

“نعم، افعلها. إن أحسنت، سنقدّم لك هدايا بصفتنا أقدم منك.”

نظر إيثان إلى الرجل وقال بابتسامة:
“أرجوك أيها الكبير، علّمني كيف أرقص بطريقة تُسعدك وتجعلني أستحق تلك الهدايا.”

وقد دسّ في جملته تلك تعويذة التحكم بالعقل.

وقف الرجل وقال بحماسة:
“بالطبع سأعلّمك، شاهد جيداً وتعلّم.”

ثم بدأ يرقص مثل النساء، محاولاً القيام بخطوات إغراء. لكن بجسده الضخم، بدا المشهد مثيراً للسخرية.

وأثناء رقصه، أخذ يقدّم نفسه أيضاً:
“أنا روبرت كوش، مغامر من رتبة A. أحب أن أرتدي ملابس النساء حين لا يراني أحد.”

كان روبرت يدرك تماماً ما يقوله ويفعله، لكنه لم يكن يملك أدنى سيطرة على جسده، حتى ملامح وجهه لم تعد طوع أمره.

ورغم أن المشهد بدا كوميدياً، لم يجرؤ أحد في القاعة على الضحك.

لقد كانوا أقوياء بما يكفي ليفهموا ما يحدث. روبرت فقد السيطرة على جسده، ومن المؤكد أن هذا الوافد الجديد هو من فعل ذلك.

وهذا يعني أن الرجل الذي سخروا منه لتوّه أقوى منهم جميعاً، إلى درجة يستطيع معها التحكم بأجسادهم من دون إذنهم.

سقط أولئك الذين كانوا يضحكون على ركبهم فجأة وهم يرتجفون:
“أيها الكبير، سامحنا. لم نكن نعرف هويتك.”

فالتحكم بمغامر من الطبقة 10 بهذه السهولة يعني أنّ إيثان لا يقل عن الطبقة 12، أي بمستوى المغامرين من رتبة S.

ابتسم إيثان وقال:
“لا حاجة للاعتذار، لقد استمتعت بدوري. هذا الرجل يرقص بشكل جيد. ينبغي أن تقدموا له بعض الهدايا.”

ثم أطلق سراح روبرت من سيطرته، فاحمرّ وجه الأخير من شدة الخجل، لكنه لم يتجرأ على قول أي كلمة. بل حتى لو قتله إيثان، لما اعترض أحد، لأنه تجرّأ وأهانه من قبل.

بعدها اختفى إيثان من المكان، وظهر في قصر سيّد النقابة، وهو مكان محظور على جميع أعضاء النقابة.

لقد أراد أن يعرف القوة الحقيقية لسيّد النقابة.
فإن كان يفوق الطبقة 17، فسيتوجّب عليه الاعتذار له… إذا لم يُقتل قبل ذلك طبعاً. كان الأمر محفوفاً بالمخاطر، لكن إيثان لم يشأ أن يضيع عاماً كاملاً في هذا المكان. كان يريد التوجّه إلى الواقع الأسمى بأسرع وقت ممكن.

وقف أمام غرفة سرية صغيرة مغلقة بإحكام من الداخل.

قال بهدوء:
“سيّد النقابة، أنا إيثان هانت. أودّ أن أجري معك محادثة.”

انتظر الرد. لكن فجأة اندفعت قوة هائلة من خارج القصر. كانت قوة تعود لوجود من الطبقة 15.

“من أنت؟ ولماذا اقتحمت هذا المكان؟ إنه مكان محظور، كان عليك أن تعرف ذلك. قد تدفع حياتك ثمن هذا السلوك الفظيع.”

ظهر رجل يرتدي الأبيض أمامه. كان طويلاً ووسيم الملامح.

سأله إيثان:
“ومن تكون أنت؟”

أجاب الرجل بثبات:
“أنا أنطوني فاوتشي، نائب سيّد نقابة المغامرين. ومن تكون أنت؟”

قال إيثان:
“أنا إيثان هانت، ملك مملكة التنين.”

نظر أنطوني إليه بدهشة:
“أأنت ملك لمملكة بشرية؟ ما الذي تفعله هنا؟ هل تنحّيت عن العرش بالفعل؟”

سأله إيثان وهو متردد:
“ولماذا أفعل ذلك؟”

قال أنطوني:
“إنها قاعدة وضعها كبار هذا العالم: لا يجوز لأي مغامر أن يكون ملكاً لمملكة بشرية.

على أي حال، ما الذي تفعله هنا؟ وكيف وصلت إلى هذا المكان أصلاً؟”

بدأ إيثان يوقن أنه لا يعرف عن عالم المغامرين إلا القليل.

فقال:
“أحتاج لمقابلة سيّد النقابة. الأمر عاجل.”

ثم أطلق جزءاً من هالته تجاه أنطوني.

كانت قوته تبلغ 4 مليارات من مستوى الكوزموس، لكن بما أن نصفها مختوم، استطاع إطلاق 2 مليار فقط.

ومع ذلك فقد وضعه هذا ضمن الطبقة 15، أي من بين الأقوى على الإطلاق.

فالسقف الأعلى لقوة الطبقة 15 هو 3 مليارات كوزموس، لكن غالبية الناس يخترقونها قبل بلوغ الحد الأقصى. لذا كان بلوغ هذا الرقم أمراً نادراً للغاية.

اتّسعت عينا أنطوني بدهشة. كيف لهذا الشاب أن يكون بقوة مساوية له تقريباً؟

كان واضحاً أنه شاب في مقتبل العمر، حتى وإن كان بإمكان أمثالهم التلاعب بمظهرهم وعمرهم، فإن وجوداً من الطبقة نفسها قادر على تمييز العمر الحقيقي تقريباً.

وزاد من حيرته أن هالة إيثان بدت مختلفة تماماً.

فإيثان في الحقيقة لم يكن سوى وجود من الطبقة 3، لكن امتلك قوة تعادل الطبقة 15. وأفضل ما جناه من شجرة العالم هو أنه لم يعد يموت بفعل فائض القوة، إذ تمتص الشجرة كل ما يزيد عن طاقته.

بل وكان بوسعه استخدام قوة شجرة العالم كما لو كانت جسداً ثانياً له، سواء كان مخزون القوة في جسده البشري أو في جسد الشجرة.

نظر إيثان إلى أنطوني وسأله:
“هل أمتلك المؤهلات لمقابلة سيّد النقابة؟”

كان أنطوني على وشك أن يتحجج بانشغال السيّد، لكن صوتاً عتيقاً خرج من الغرفة السرية:
“دعْه يدخل.”

بدت الدهشة على وجه أنطوني. فهذه أول مرة منذ دهرٍ طويل يطلب فيها سيّد النقابة مقابلة أحد.

قال لأنطوني:
“يمكنك الدخول.”

شعر إيثان أن سيّد النقابة قوي للغاية، بالتأكيد يفوق الطبقة 17.

انفتح الباب ودخل الغرفة.

كان رجلاً في منتصف العمر يجلس متربعاً هناك، ولم يكن في الغرفة شيء آخر.

سأل إيثان نظامه عن طبقته:
[الطبقة 21]

اللعنة! لقد كان شخصية خارقة القوة. لذا، إجباره على الخضوع كان مستحيلاً.

فتح الرجل عينيه وحدّق به.

قال بهدوء:
“أيها الخاضع للاختبار، تفضّل بالجلوس.”

تفاجأ إيثان قليلاً من معرفته بهويته. فسأله:
“أتدري بشأننا؟”

ابتسم الرجل ابتسامة خفيفة:
“أنا الوصي المكلّف بك. لكل واحد من الـ1500 وصيّ يتابع تحركاته. عملنا هو المراقبة فقط، ولن نتدخل في اختباركم.”

أومأ إيثان وقد بدأ يفهم الصورة. ثم سأله:
“هل جميع الأوصياء في مستواك؟”

هذه المرة بدا الاندهاش على الرجل:
“هل استطعت أن تكشف عن مجالي؟”

لم يُجب إيثان.

فضحك الرجل:
“أفهم، للجميع أسرارهم. أما عن سؤالك، فلا… ليسوا جميعاً بقوتي. فأنا الأقوى بينهم، تماماً كما أنك الأقوى بين جميع المرشحين.”