الفصل 14

الفصل 14: الاستيقاظ! مكافآت من الرتبة S

لم تكن «ميتة محتومة» قنبلة قوية للغاية؛ قوتها لا تكفي لنسف الشقّ كله، لكنها بالتأكيد كافية لإيقاظ مئات عثّ الدماء الراقدة في داخله

فورًا

ارتفعت صرخات حادّة صاعدة وهابطة، إذ أطلقت مئات عثّات الدماء في الوقت نفسه نداءات عالية التردد حتى آلمت طبلة أذن شي مِنغ

هسس هسس هسس

اندفعت خارج الشقّ كأنها ثوران بركاني، متلاصقة بكثافة، وغريزتها تحثها على مغادرة هذه المنطقة غير المستقرة المملوءة بالدخان بسرعة

وفي الوقت نفسه، التقطت حاسة الشمّ الحادّة لديها ما بدا أنه فريسة جديدة على الجزيرة

إنه عبق الدم واللحم الطازج

…

الجانب الغربي من الجزيرة

قاد سكارفيس القبطان وطاقمه إلى منطقة وعرة يصعب تسلّقها لكنها شديدة الانحدار وكثيفة الشجيرات

أمتأكد أن عشّ الحشرات هناك في الأعلى

كان وجه القبطان قاتمًا إلى حدّ ما؛ فهذا العبد الحقير يقودهم حول الجانب الغربي من الجزيرة كالكلاب منذ قرابة نصف ساعة، ومع ذلك لم يصلوا إلى وجهتهم بعد

قبطاني، أنا متأكد

كان العرق البارد قد بدأ يتصبب من جبين سكارفيس

اصعد أنت أولًا

نعم

فجأة، وبوم مكتوم، سمع القبطان صوتًا بعيدًا لكنه واضح

تغيّر وجهه بشدّة

بعد سنين طويلة من التيه في البحر، كيف لا يميّز صوت انفجار قنبلة

في خطة النزول إلى الجزيرة هذه المرة، باستثناء فريق الاستكشاف الثاني المجهّز بقنبلة صغيرة، لم تكن هناك أي أسلحة متفجرة أخرى ضمن الخطة

هل فجّر فريق الاستكشاف القنبلة، أم أن قوى أخرى نزلت هي أيضًا إلى الجزيرة

لم يتلقَّ أي تنبيه من السفينة التائهة

تسلّقوا بسرعة ابحثوا عن عشّ الحشرات

كان القبطان أيضًا رجل حسم؛ أدرك أن هذا ليس وقت التردد

الأهم أن يعثر على هدف هذه الرحلة ويُنهيه بسرعة

حتى لو حدثت أي تغييرات فسيعالجها لاحقًا

…

اندفعت أعداد هائلة من عثّ الدماء من الشقّ كغزو الجراد، تعتمد على حاسة شمّها الحادّة لتقتفي أثر الفرائس في الجزيرة

اختبأ شي مِنغ بهدوء في الكهف أسفل الشقّ دون أن يصدر صوتًا

ومن خلال فرجات تمويهه، رأى عثّات الدماء الضخمة ترفرف على ارتفاع منخفض بكثافة، ثم تبتعد تدريجيًا وتتناقص

حسنٌ أن لديّ غبار التمويه الذي أعطاني إياه الأصلع؛ يمكنه خداع عثّ الدماء هذه

بعد انتظار بضع دقائق في الكهف، لاحظ شي مِنغ أن معظم عثّ الدماء في الخارج قد اختفى

قبض على سيفه الأفقي بحذر وخرج من الكهف

كان غبار خفيف يغلّف الشقّ، ورائحة بارود قوية تملأ الجو

كانت بضع عثّات لا تزال تحوم على ارتفاع منخفض، لكنها تجاهلت شي مِنغ؛ فمفعول غبار التمويه عليه يستمر ثلاثين دقيقة، وما يزال فعّالًا

وصل إلى حافة الشقّ وأطلّ إلى الأسفل

باستثناء شرانق معلّقة متراصّة والديدان التي لا تزال تتلوّى في بركة الدم الحمراء، كانت كل عثّات الدماء المفترسة قد انتبهت وابتعدت عن هذا الشقّ المشبع برائحة البارود

آمل أن يعجب القبطان وطاقمه بهذه الهدية

لم يتردد شي مِنغ أكثر؛ وبسيفه قفز إلى داخل الشقّ دون تردد

بلوب

لم تكن لدى الديدان وسائل هجوم؛ وحتى لو لاحظت هذا الدخيل فهي عاجزة

وفوق ذلك، ما يزال تأثير غبار التمويه قائمًا—حتى إنها تجمّعت حوله بمودّة كأنها تريد الاحتكاك بجلده

لم يقتلها شي مِنغ تفاديًا للتعقيدات

غطس سريعًا في الدم

وبمجرد أن لامست بشرته بركة الدم، شعر بأن شيئًا لطيفًا في ذلك السائل الأحمر يتسلّل إلى جسده قليلًا قليلًا، مؤثرًا في جلده وعضلاته بل وفي وجوده الأعمق

وفي الوقت نفسه، أطلق الوسم الأحمر على ذراعه اليمنى وهجًا خافتًا وبدأ يسخن تدريجيًا

الديدان الكثيفة التي كانت ودودة في البداية ولّت هاربة كأنها رأت عدوًّا طبيعيًا، ولم يبقَ في وسط المحيط القرمزي سوى شي مِنغ

لم يسبق لشي مِنغ أن خاض الاستيقاظ

لكن في هذه اللحظة لا شك أن جسده يمرّ بتحوّل؛ جميع خلايا جسده بدت كأن هذا السائل المحمرّ يفعّلها ببطء لتستيقظ

واصل الغوص، وكلما هبط أعمق شعر بأن القوة المحيطة تتكاثف أكثر فأكثر، وأن علامة الدم على ذراعه اليمنى تزداد حرارة

في الماء العادي يمكنه حبس أنفاسه نحو ثلاث دقائق

لكن الآن لم يعد يحتاج إلى تنفّس

مثل سمكة في الماء، أخذ جلده يمتص قوة الدم، والتي كانت تمدّه أيضًا بالأكسجين من الدم

ببطء، وصل إلى أعمق نقطة في بركة الدم

هناك كانت القوة في أقصى تركّزها

ارتعش جسد شي مِنغ كله؛ وصارت رؤيته حمراء قانية تكاد تنعدم فيها الرؤية

ومع ذلك أحسّ شي مِنغ بوضوح بجسم قوي يخفق باستمرار، يغوي كل خلية في جسده إلى الاقتراب

اتّبع حدسه ومدّ يده اليمنى

دمدمة

دمدمة

بدا وكأنه شريان غريب، بإيقاع يشبه خفقان القلب

أغمض شي مِنغ عينيه مستشعرًا هذه الروعة

إنه شعور لم يختبره من قبل

حرارة وألم ونشوة وتنشيط وانتعاش وفوران

…

…

…

شششplash

تناثر الدم بينما خرج شي مِنغ من بركة الدم تحت الشقّ، محدثًا تموّجات قرمزية

فه

وبعودته إلى تنفّس هواء الخارج شعر براحة غير مسبوقة

كان يشعر بوضوح بالاختلاف في جسده، كأنه ألقى عن كاهله كل الأعباء القديمة، وروحه تبتهج

قال القبطان إن ما قبل الاستيقاظ وما بعده مفهومان مختلفان تمامًا

ويبدو أن ذلك صحيح الآن

من دون أي ارتكاز قفز بخفّة وخرج من الشقّ، وخلفه ذيل قرمزي ينساب كأنه عباءة حمراء

أهذا هو الاستيقاظ

أشعر بقوة مخيفة

وأثناء الاستيقاظ في الدم غفلت عن مرور الوقت

وبالنظر إلى زاوية الشمس الآن، ينبغي أن نحو خمس عشرة دقيقة فقط قد مضت

كان يهمّ بتفقّد تغيراته ويرى ما المهارة التي استيقظ عليها

ظهرت من جديد ترجمات النظام المألوفة أمام عينيه

تنبيه

تهانينا لقد استيقظت بنجاح وأتممت مهمة المبتدئين: الاستيقاظ

المكافأة المستلمة: حزمة مواد للمبتدئين ×1

مبارك لأن سلالة استيقاظك تعود إلى الوحش النادر «السلحفاة السوداء»، فقد حصلت على مكافأة إضافية من الرتبة S: «مفتاح سفينة تائهة ـ مستوى ذهبي»

وُضعت المكافأة في مخزن النظام ويمكن للمضيف سحبها في أي وقت

لمعان في عيني شي مِنغ وهو يقرأ تنبيهات النظام

فتح فورًا مخزن النظام، وحقًا وجد في أحد الأركان مفتاحًا لامعًا وحزمة مربّعة

تجاوز شي مِنغ حزمة مواد المبتدئين وركّز انتباهه على المفتاح الذهبي

إنها مكافأة من الرتبة S

يبدو استثنائيًا من النظرة الأولى

مفتاح سفينة تائهة — مستوى ذهبي

لكل سفينة تائهة مالكها الخاص، ولا يمكنها الإبحار دون تشغيل مالكها

يمكن لمفتاح السفينة التائهة كسر نظام الإشراف قسرًا وجعلك مالكها الجديد ملاحظة: المفتاح ذو المستوى الذهبي فعّال فقط للسفن التائهة ذات المستوى الذهبي وما دونه، ولا يمكن استخدامه إلا ثلاث مرات

…