الفصل 10: ثلاثة أسلحة
كما يوحي الاسم، فالأسلحة الفردية هي التي يستطيع استخدامها أفراد المشاة العاديون
تنقسم الأسلحة الفردية عمومًا إلى ثلاثة أصناف رئيسية: أسلحة بيضاء، وأسلحة نارية، وأسلحة متفجّرة
أما «حزمة السلاح الفردي» التي منحها النظام، فكما يدل اسمها، لم تكن عنصرًا واحدًا فقط. وقد أثبت الواقع حدس شي مينغ؛ ففي زاوية من مخزن النظام الذي تزيد سعته على 10 أمتار مكعّبة، وُضعت بهدوء حقيبة هجومية. كان عرض الحقيبة نحو 40 سنتيمترًا وطولها نحو 55 سنتيمترًا
الإحساس بثقلها منح شي مينغ شعورًا كبيرًا بالإنجاز
فتحها
وكما توقّع
سيف أفقي حاد بطول 40 سنتيمترًا، ومسدس، وقنبلة
«سلاح بارد — نصل»
«مسدس طراز 2037-92 بي، مزوّد بـ 11 طلقة»
«قنبلة تفجير عن بُعد «موت محتوم»، عدد 1»
كان كل عنصرٍ في الداخل، لو أُحضر على حدة أمام القائد، كفيلًا بلا شك بأن يجرّ شي مينغ إلى الهلاك، لكنه الآن لم يَخَف مطلقًا. وجود مخزن النظام أتاح له حمل هذه الأسلحة بلا تردّد ثم مباغتة القائد
ومهما بلغت قوّة الإنسان، فإن التعرّض لطلقة واحدة لا يترك مهربًا من مصير الموت
كان الخطر الخفي الوحيد هو ما يُسمّى بشريحة التحكّم
قبل إزالة تحكّم الشريحة، لن يواجه شي مينغ القائد وجهًا لوجه
في المرحلة المبكرة، كل ما عليه هو أن يبقى منخفض الظهور
استكشف أعماق الجزيرة مرة أخرى، وبالمناسبة عاد إلى موقع إصابة «السلحفاة السوداء» ليُعدّ بعض التحضيرات المبكّرة. هذه التحضيرات ستؤدي دورًا مهمًا في خططه اللاحقة
بعد ذلك نفض الغبار والأوساخ عن جسده وغادر المنطقة
بوصفه قائد «طليعة العبيد»، وبحسب الخطة السابقة، كان عليه في هذا الوقت أن يلتقي ببقية العبيد
بعد ليلةٍ واحدة، راوده تساؤل عن عدد أولئك العبيد الذين ما زالوا على قيد الحياة
لكن من دون شك، فإن ذلك الذكي الذي أشعل نار المخيّم كان على الأرجح في خطرٍ جسيم
…
كان الندى على الجزيرة في الصباح الباكر كثيفًا للغاية، ولحسن الحظ كانت قدرة تكيّف شي مينغ مع البيئة قوية. وصل إلى الحافة الخارجية للجزيرة وبدأ بالبحث عن العبيد الناجين الآخرين
لم يَطُل الأمر حتى عثر على شيء
وجد مخبأً بدائيًا
قُلبت كمية كبيرة من التربة الرطبة تاركة آثار حفر واضحة جدًا. كان حفرة حديثة الحفر، مُغطّاة بكمية كبيرة من الأغصان والأوراق المتساقطة، بل وُضع فوقها حجر أيضًا
هذا التمويه منخفض المستوى لا يمكنه خداع أي كائنٍ ذكي، لكنه — بالمصادفة — يستطيع بسهولة تجنّب هجمات «العثة المتعطّشة للدماء»
قبض شي مينغ على خنجره بإحكام
«يا قائد، أنا هنا»
جاء صوتٌ مألوف من تحت الحفرة
ثم خرج شخصان من أسفل الأغصان؛ كانا «العبد الأصلع» وأخاه الأصغر
«أنتما إذن»
لدى رؤية شي مينغ، أطلق الاثنان زفرة ارتياح عميقة، وكادا ينحنيان امتنانًا
«قائدنا، سنحفظ نحن الأخوين هذا الجميل الذي أنقذ حياتنا وسنردّه»
كانا مغطّيْن بالتراب، لكن الامتنان بدا جليًا على وجهيهما
أومأ شي مينغ سرًا
كان الأخوان صادقين فعلًا
وليس مستغربًا أن يكون ردّ فعلهما قويًا؛ فما زالت الصدمة تلاحقهما. الليلة الماضية، ما إن فرغا من حفر الحفرة — ولم يُسعفهما الوقت للتخلّص من التربة الحديثة — حتى سمعا حركة هجوم «العثة المتعطّشة للدماء». على عجلةٍ دخلا الحفرة نصف المكتملة، واستخدما الأغصان والأوراق لصنع حاجز وتمويه بسيط
لم يتوقّعا أن مثل هذا الإجراء سيجعل تلك العثّات تَئِنُّ عجزًا
بعد قضاء ليلةٍ في خوفٍ والنجاة من الموت، تجاوز امتنان الأخوين حدود الكلام
ومن الطبيعي أنهما اتخذا وضع الولاء
«آه، بالمناسبة، القارورة الصغيرة التي أعطيتَنيها سقطت منّي بالصدفة أثناء القتال وفُقِدت»
«قائد، أيّ قارورة صغيرة…»
«لا شيء…»
توقّفوا عن نقاش هذا الموضوع، وكأن الحديث السابق لم يحدث، ولم تظهر أي قارورة صغيرة
بحث الثلاثة معًا عن ناجين في أطراف الجزيرة
وبتوجيهٍ مقصود أو عفوي من شي مينغ، وصلوا إلى المكان الذي أُضرِمت فيه نار المخيّم
كانت هناك بقايا فحمٍ أسود، وجثث عثّ محترقة حتى التفحّم، وعدة هياكل عظمية بيضاء ناصعة
التقط شي مينغ جثة العثة الوحيدة السليمة نسبيًا، ونظرًا إلى المشهد المروّع عقد جبينه
كان المشهد أكثر من مروّع؛ كأن لا بقايا لأحد. لا، الهياكل العظمية كانت هناك، نظيفة تمامًا بلا أية بقية لحم، أنظف من تلك المنقوعة في الفورمالين
عند رؤية ذلك، ازداد رعب الأخوين، وتعاظم امتنانهما لشي مينغ. لو لم يُنبّههما مبكّرًا إلى إيجاد مكانٍ للاختباء، لما كان مصيرهما أفضل كثيرًا من هذا
«قائد، تلك الأشياء المرعبة لن تخرج في النهار، أليس كذلك»
سأل العبد الأصغر بصوتٍ مرتجف
لم يرَ مثل هذا المشهد من قبل
«لا ينبغي لها ذلك». قبل أن يجيب شي مينغ، جاء صوتٌ من خلفه
التفت شي مينغ. كان عبدًا نجا هو الآخر، نحيف الجسد لكن له هالة حادّة. كانت على وجهه ندبة، وفي عينيه لمعة مكر. من مظهره وحده، لم يكن شخصًا يُستهان به
غير أنّ الأخوين تجاهلا «ذي الندبة» واستمرّا في النظر إلى شي مينغ
وكأنهما لن يطمئنا حتى يجيب شي مينغ
«هذا الكائن ليليّ النشاط. رأيتُ حتى عُشَّه حين كنتُ أستكشف أمس»، قال شي مينغ بهدوء وهو ينظر إلى جثة «العثة المتعطّشة للدماء» على الأرض
«أوه؟ لقد رأيتَ عُشَّها فعلًا»
تغيّرت نظرات «ذي الندبة» قليلًا
«ههه، عُشُّها في الجهة الغربية تمامًا من الجزيرة. وهناك دودة ملكة ضخمة بالداخل، أكثر رعبًا من هذه الكائنات. غير أنهم جميعًا ينامون نهارًا، لذا لا ينبغي أن يشنّوا هجومًا واسع النطاق»
صرّح شي مينغ عمدًا باتجاهٍ معاكس، وافتعل وجود «ملكة» غير حقيقية
كان قد ذهب أيضًا إلى الجهة الغربية تمامًا من الجزيرة
التضاريس هناك معقّدة، منحدرة وصعبة التسلق، ولم يكن هناك ما يلفت النظر
«لقد تجرّأتَ على الذهاب إلى مكانٍ كهذا»
أبدى «ذو الندبة» شيئًا من عدم التصديق
«مهمّة القائد هي الاستكشاف، لذا ينبغي لي أن أبذل أقصى ما أستطيع. ثم إني قتلتُ بضعة كائنات لم تعرف حدّها»
أخرج شي مينغ خنجره
وكانت آثار سوائل «العثة المتعطّشة للدماء» عليه أبلغ من الشرح
توقّف «ذو الندبة» عن الكلام
وأثناء الاستكشاف كانوا يبحثون عن أشخاص آخرين، لكن لسوء الحظ لم يصادفوا أي ناجين على طول الطريق. وبدلًا من ذلك، وجدوا بقايا اثنين آخرين
كانت حالة البقايا مطابقة؛ إذ التهمت «العثة المتعطّشة للدماء» اللحم كلّه عن أجسادهم
خمس مجموعات من البقايا، وأربعة أحياء، وتسعة عبيد. بعد ليلةٍ واحدة، بقي أقل من النصف
وكان ذلك حتى بعد التحذيرات التي أطلقها شي مينغ، ومع ذلك ظلّت الخسائر فادحة. فلا عجب أن فريق الاستكشاف نفسه كان يكره استكشاف «الجزيرة الجديدة» وأصرّ على استخدام العبيد طلائع كشّافة
من ذا الذي لا يخاف من نسبة وفيات كهذه
…
حين حلّ وقت العودة المتفق عليه، استعدّ الأربعة للعودة إلى نقطة الإنزال الأصلية على الجزيرة
وفي الطريق، كان لكلٍّ منهم هواجسه
«هل جمعتم أي معلومات»
رأى «ذو الندبة» الصمت السائد فبادر بالسؤال
كان «العبد الأصلع» على وشك الإجابة، لكن أخاه الأصغر أمسك بيده، فصمت فورًا ولم يزد كلمة
«لا شيء سوى المعادن والثمار الموجودة في الجزيرة. وأكبر معلومة بلا شك هي هذه العثّات الليلية المتعطّشة للدماء. وماذا عنك أنت» رفع شي مينغ جثة العثة الملفوفة بالأوراق في يده
«هذه الجزيرة ليست كبيرة، لذا فالمعلومات التي جمعناها متشابهة تقريبًا» تمتم «ذو الندبة» مبتسمًا
«صحيح»
ابتسم شي مينغ
كان «ذو الندبة» يحاول منذ البداية أن يستدرجه للكلام، غير أن حيلته كانت ساذجة للغاية
التعليقات على الفصل "الفصل 10: ثلاثة أسلحة"
YOU MAY ALSO LIKE
