5

الفصل 5: خوف أودين!

“أبي!”

“ما الأمر يا أودين، ولدي؟”

“إنه ليون!”

عند سماع اسم ليون، لم يستطع البارون إلا أن يقطب جبينه بعمق.

هل كان افتراضه صحيحاً؟

“ماذا حدث لليون؟”

“لم يحدث له شيء يا أبي. أبي… ليون مزارع، ويجب أن يكون على الأقل في عالم تكرير الطاقة.”

“ما مدى يقينك؟! أنت لا تستطيع حتى استشعار هالة شخص، ناهيك عن طاقته! ما زلت في مرحلة تزكية الجسد، فقل لي كيف تكون واثقاً هكذا؟!” صرخ البارون إيريك في وجه ابنه.

لقد نجح ليون في إثارة أعصابه بلا سبب. من يظن نفسه؟!

في تلك اللحظة، اختفت ملامح الهدوء عن وجه البارون، وامتلأ رأسه بالغيرة والغضب.

باستثناء ابنيه الأول والثاني، كان البقية عديمي الفائدة بالنسبة له… حتى أصغرهم. والآن، حتى ولديه “المعجزة” اللذين اعترف الجميع بموهبتهما، أصبحا يتلاشيان أمام المستوى المفترض لليون.

ذلك الفتى، بطريقة ما، تمكن من كسر الأرقام القياسية وبلوغ عالم التكرير الطاقي وهو في السادسة عشرة فقط!

بينما كان أودين يراقب وجه والده يتلوى بالغضب والغيرة، اجتاحه شعور بارد بالخوف.

فقد بدأ والده يطلق هالته القتالية بشكل لا إرادي تحت تأثير الغضب، والآن فهم أودين جيداً معنى أن تكون تحت رحمة مزارع قوي.

لطالما اعتاد أن يقف متفرجاً وهو يضحك عندما كان والده يفرغ غضبه في الخدم على أتفه الأخطاء، خصوصاً في الأيام العصيبة.

لكن اليوم…

اليوم كان هو الهدف.

كان يشعر بثقل نظرات الفضول من الخدم القريبين، رغم أن أحداً لم يجرؤ على التوقف طويلاً. كانوا يمرون مسرعين، آذانهم مشدودة لالتقاط أي كلمة.

فلا أحد يريد أن يُقبض عليه وهو يتسكع. الجميع يعرف أن الثور الغاضب حين يهدأ يحتاج لشيء يفرغ فيه غضبه.

سقط أودين على ركبتيه محاولاً كبح الغثيان الذي يعلو حلقه. لكن إيماءته لم يكن لها أي تأثير.

عادةً، كان البارون إيريك يسرع لمساعدته على النهوض. لكن الآن؟

لا شيء.

هل غضبه ناتج عن الغيرة… أم عن خيبة الأمل؟ أخذت أفكار أودين تتسارع. أياً كان السبب… أرجوك توقف! أبي، تمهل وفكّر قبل أن تقتلني… أرجوك!

لكن أودين لم يجرؤ على قول ذلك بصوت عالٍ.

كلمات طويلة كهذه قد تجعل الوضع أسوأ. الآن، كل حركة، كل نظرة، كل نفس يجب أن تُحسب بعناية.

خطأ واحد فقط… وقد يصيبه والده.

أو ما هو أسوأ… قد يقتله.

ربما قضيت وقتاً أطول من اللازم في تلك اللعبة؟ فكّر في هلع. كان يجب أن أركز على التدريب الحقيقي. لو لم أُضِع كل ذلك الوقت، لكنت الآن على الأقل في المرحلة السادسة من تزكية الجسد… لكن ماذا أفعل؟ تلك اللعبة ببساطة… رائعة. إنها المكان الوحيد الذي أشعر فيه بالحرية. ليس مثل هنا… مثل سجين في قفص. ماذا أفعل الآن؟

جذبه صوت والده الصاخب إلى الواقع، وهو يصرخ بغضب ويقارن جميع أبنائه بليون.

انتفخت عروق صدغ البارون، تخفق بقوة وكأنها تريد أن تنفجر. وكانت لحيته ترتجف مع كل كلمة غاضبة، تتطاير مع حركات فكه السريعة بشكل غير طبيعي.

اختار أودين أن يواجه الموقف مباشرة، فابتلع خوفه وجمع شجاعته.

“أبي!”

حاول أن يجعل صوته رقيقاً قدر الإمكان—أقرب إلى الهمس. أما الخوف، فقد منح كلماته صدقاً هادئاً فاجأه هو نفسه.

ولحسن حظه… نجحت محاولته.

بدأت هالة البارون بالانكماش وهو يهدأ تدريجياً.

زفر أودين نفساً طويلاً لم يدرك أنه كان يحبس أنفاسه طوال الوقت.

مزاجي الحاد يزداد سوءاً يوماً بعد يوم، وهذا يؤثر كثيراً على تدريبي. لا بد أن أتعلم كيف لا أسمح للغضب بالسيطرة عليّ. فكّر البارون وهو يلتقط أنفاسه ببطء.

ثم سأل بصوت أخفض لكنه لا يقل جدية:

“قل لي الآن، ما الذي يجعلك متأكداً من أنه في عالم التكرير الطاقي؟”

“لأنه استطاع أن يمشي في الهواء.” أجاب أودين مباشرة دون تردد، غير راغب في إضافة أي تفاصيل لا داعي لها.

كان من المعروف أن من يبلغ عالم التكرير الطاقي يستطيع السير في الهواء لخمس ثوانٍ على الأقل.

ومع الممارسة والتقدم، يمكن أن يزداد ذلك الزمن.

“ماذا!؟” انفجر البارون من جديد، لكن هذه المرة بدت دهشته أكبر من غضبه.

والآن أصبح مقتنعاً تماماً—ليون لم يكن مجرد شخص في عالم التكرير الطاقي…

بل ربما يكون هو الفتى الغامض الذي تحدثت عنه الكونتيسة في وقت سابق.

ما الذي جعلها واثقة من أن ليون سيحاول سرقة الحبة؟ تساءل بسرعة. قالت إن ذلك من طريقة نظره إليها، لكن لا بد أن هناك شيئاً أكثر من ذلك.

لابد أنها تملك كنزاً ما—ربما شيئاً يمكنه رؤية المستقبل. لكن ذلك الفتى… بدا طيب القلب… همم؟ تبا! ما الذي أفكر فيه؟ المظاهر خادعة!

إن كان حقاً في ذلك العالم، فكيف وصل بهذه السرعة؟ لم يمضِ حتى ثلاثة أشهر على اختبار حجر المواهب… هل كذبوا بشأن موهبته لإخفاء حقيقته؟ إن كان الأمر كذلك، فهذا يستحق التحقيق.

لكن إن كان فعلاً بلا موهبة… فلا بد أن هناك من يدعمه. قطاع طرق؟ شخصية قوية؟ ولماذا يهدرون مواردهم عليه؟

هناك شيء مفقود. هل عليّ أن أذهب مع ابني الأكبر، نوكس، الليلة للتحقيق بنفسي؟

فتى لم يهتم به يوماً، ولم يتوقع منه شيئاً، أصبح الآن مزارعاً.

وإن كان لليون داعم، فلا بد أنه شخص يتجاوز رتبة البارون—على الأقل إيرل.

وكان البارون إيريك يعرف حدوده جيداً. فإن تجاوزها، قد يُقتل حتى قبل أن يدرك ما حدث.

لذلك اتخذ قراره—سيحقق في الأمر من الظل.

لكن شيء واحد كان مؤكداً:

ليون أصبح تهديداً.

وكأي تهديد… لا بد من القضاء عليه، مهما كان الثمن.

وإن تجرأ ليون فعلاً على سرقة الحبة من الكونتيسة، فستكون تلك فرصته المثالية ليضرب.

ومن أجل ذلك، سيُرسل ابنه الأكبر.

وإن كانت المرأة محقة برؤيتها… عندها كل شيء سيتضح.

📌 ملاحظة المؤلف نوكس هو الابن الأول والأكبر. يليه جوش. ثم دريك. ثم غابرييل. ثم أودين.