4

الفصل 4: المتاعب!

في هذه الأثناء، لم يكن ليون قد أدرك بعد مدى الرعب الذي زرعه في قلب ابن البارون وأتباعه، ولا كيف يمكن لذلك أن يؤثر على خططه. كان لا يزال يحاول استيعاب وضعه المربك.

في مكان بُني على هيئة عقار قديم، كان هناك منزل يختلف عن البقية.

ذلك المنزل كان منزل البارون، بينما كانت المنازل الأخرى تخص أقاربه.

المكان بدا فاخراً للغاية بالنسبة لبيت قروي. أي شخص يملك قدراً بسيطاً من الفطنة سيدرك فوراً أن هذا البيت يعود إلى نبيل من الطبقة الدنيا، وذلك من خلال الزينة الفضية التي تزين جدرانه وأعمدته. حتى أصغر التفاصيل فيه كانت متقنة، لتجعله رمزاً للتفوق وسط هذه القرية المتأخرة.

وعلى الرغم من أن المرء كان يسمع صراخ أبناء البارون وضحكات أقاربه وحديث الخدم، إلا أن المكان كان يلفه صمت غريب. صمت ليس صمت سلام، بل صمت ضغط وكآبة. ذلك النوع من الصمت الذي يجعلك تشعر وكأنك تسير في مكان لا تملك حياتك فيه بالكامل.

كان يمكن رؤية الخدم يتجولون ويؤدون أعمالهم، رؤوسهم تنخفض مباشرة عند رؤية البارون أو أحد أقاربه.

فأي خطأ، حتى لو كان بسيطاً، يعني عقاباً شديداً. ذلك كان القانون الذي يحفظه جميع الخدم جيداً، وكأن حياتهم مرهونة به.

وعلى النقيض، فإن أقارب البارون الذين رفعهم من عامة الناس إلى مرتبة النبلاء، كانوا يسيرون برؤوس مرفوعة في غطرسة لمجرد أنهم يستطيعون ذلك. وبالنسبة لسكان القرية، كانت أوامرهم بمثابة أوامر من الآلهة.

لم يجرؤ أي خادم على مخالفتهم، حتى لو كان الأمر صادراً من طفل لم يتجاوز العامين.

كان الخدم في هذا المكان ينقسمون إلى نوعين: الخدم الملكيون، الذين يخدمون حصراً في بيت البارون، والخدم العاديون الذين يعملون في بيوت أقاربه.

جميع الخدم تراوحت قوتهم بين المرحلة الرابعة والسابعة من تدريب الجسد.

الخدم العاديون كانوا غالباً في المرحلة الرابعة أو الخامسة، بينما كان الخدم الملكيون في السادسة أو السابعة. وكانوا يفخرون بكونهم خدم البارون الشخصيين، إذ كان لهم الحق في إعطاء الأوامر للخدم الآخرين، وإن لم يُسمح لهم بإساءة استخدام هذا الحق.

لم يكن يُسمح للأقارب بإصدار أوامر إلا على الخدم المتاحين غير المشغولين بمهام أخرى. أما البارون وزوجته وأولاده، فلهم الحق المطلق في أن تتجاوز أوامرهم أي أوامر سابقة.

في تلك الأثناء، وصل ابن البارون إلى القصر، وجهه مليء بالقلق وهو يركض باتجاه القصر الرئيسي.

فعلى الرغم من كونه ابن بارون، إلا أنه كان يدرك جيداً مستواه. فهو لم يتجاوز المرحلة الثالثة من تزكية الجسد.

وكان يخشى أن يكون لليون داعم من طبقة نبيلة أعلى من والده. فقد علم أن كلما كان مستوى موهبة الشخص أدنى، احتاج إلى موارد أكثر في التدريب. وإذا كان ليون حقاً “عديم الموهبة”، فإن وصوله إلى مستواه الحالي يعني أن جبالاً من الموارد صُرفت عليه.

وإن وُجد شخص قادر على توفير هذه الثروة من الموارد، فلا بد أنه شخصية لا يُستهان بها… إلا إذا كانت المعلومات خاطئة، وكان ليون ليس “عديم الموهبة” كما يُشاع.

ذلك ما أراد أن يسأل والده عنه الآن، خاصة بعد أن أخبره خادمه الشخصي بأن البارون قد عاد لتوه من “اجتماع البارونات”.

كان اليوم قد قرر أن يخرج في نزهة قصيرة ويأخذ استراحة من لعبته الثانية (#البقاء على قيد الحياة أونلاين#) التي اعتاد أن يهرب إليها من ملل حياته داخل القصر.

كان لابن البارون أربعة إخوة أكبر منه، ولا أخوات له. لم يكن إخوته على وفاق أبداً. أخوه الأول، الذي عاد من طائفة السيف المقدس بصفته تلميذاً خارجياً، أصبح هادئاً على نحو غير متوقع مقارنة بما كان عليه قبل دخوله الطائفة. أما بقية إخوته، فكانوا يتشاجرون كلما التقوا. ولم يكن أحد يرغب في الحديث معه، إذ كانوا يعتبرونه “المدلل” الذي يكفيه اهتمام والده.

لكن الحقيقة أنه كان يكره هذا التدليل.

تطايرت ثيابه مع الرياح وهو يسرع نحو مدخل القصر ليستقبل والده.

كانت سرعته تعادل سرعة الفهد، بل أسرع من أسرع عداء أولمبي قبل عصر “استشعار الطاقة”. لكن في هذا العالم، مثل هذه السرعة كانت تُعتبر بطيئة. فالمزارعون ذوو القوة العالية يمكن أن يكونوا أسرع من البرق، بل وحتى من الضوء.

لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى وصل إلى ساحة القصر، حيث كان يرى عربة والده تقف هناك، وبعض الخدم يقودون الأحصنة نحو الإسطبلات.

كانت العربة مرصعة بالفضة، عمل صائغ بارع. وأُحيطت بأحصنة ليست عادية، بل وحوش سحرية ضخمة وسريعة. مثل هذه العربات السحرية كانت تضاهي السيارات الرياضية في العالم قبل عصر الطاقة.

اقترب الصبي وهو يلهث بشدة، إذ لم يكن قد وصل بعد إلى مرحلة “تزكية الطاقة” التي تمكنه من إزالة التعب من جسده.

خرج رجل مسن بلحية بيضاء ووجهٍ تظهر عليه بعض التجاعيد، واضعاً هاتفاً على أذنه.

“فتى… بشعر فضي! … يطمع بالحبّة… حسنًا، سأرسل ابني الأكبر ليتحقق من الأمر الليلة… هممم”، قال الرجل وقد بدت على وجهه ملامح التفكير بينما يستمع بانتباه.

“…!”

“عالم التكرير الطاقي!” هتف الرجل بدهشة.

كانت تعابير وجهه تتغير من الهدوء، إلى العبوس، إلى الدهشة، ثم إلى الذهول.

“سنتحدث لاحقاً… حسناً، وداعاً!” أنهى المكالمة بسرعة، ثم تمتم: “أتمنى ألا يكون هو من أظن… هل يمكن أن يكون ذلك الفتى عديم الموهبة؟”

كان الصبي يذرع المكان جيئةً وذهاباً بقلق أثناء المكالمة، غير صبور على انتهائها.

“أبي!”

“ما الأمر يا أودين، ولدي؟”

“إنه ليون!”