9

الفصل التاسع: الهجوم المباغت

اندفع قو وو تشينغ نحو ظهر شيانغ يو المكشوف، وابتسامة مخيفة تشوه ملامحه إلى حد شبه وحشي. كان سكينه يلمع بشكل خطير مع اقترابه من الهدف. لم يعد الأمر مجرد الانتقام من الإهانة السابقة — بل أصبح قضية شخصية أكثر عمقًا.

وكانت أجمل تلميذة في الطائفة، لي ياو، مهووسة بشكل غير مفهوم بهذا الأخ الأكبر عديم الفائدة. لم يكن هناك أي تفسير منطقي! هذا كان السبب الحقيقي وراء قدوم قو وو تشينغ اليوم، وتنظيمه لهذه المواجهة برمتها. لقد كان يأمل أن تشهد لي ياو هزيمة شيانغ يو البائسة لترى أخيرًا كم هو عديم القيمة حقًا. لكن بعد فشل رجاله بهذا الشكل الفاضح، قرر أن يتولى الأمر بنفسه.

فكر في نفسه وهو يسرح بخيالات عظيمة: ستنسى أمره بمجرد أن يموت. النساء رومانسيات جدًا، دائمًا ما يفتتنّ بالرجال الخطأ. بمجرد أن يزول، سأكون أنا هنا لأواسيها، وفي النهاية ستقع في حبي بدلًا منه.

هزّه ضحك غريب عند التفكير في نصره الوشيك وغزوه المستقبلي. كان الصوت مزعجًا، نصفه بين الفرح والجنون، بينما كان يدفع سكينه نحو ظهر شيانغ يو المكشوف.

لكن قبل أن تصطدم الشفرة بلحمه، هبط ضغط هائل على ساحة التدريب. بدا الهواء نفسه ثقيلاً وقمعيًا، كما لو أن السماء نفسها سقطت. شعر قو وو تشينغ بجسده يُلقى على الأرض فورًا، مكبّلًا بقوة خفية طاغية أخرج الهواء من رئتيه مع صوت صفير مؤلم.

“ماذا—؟” تمتم وهو يكافح لرفع رأسه ضد الضغط الساحق. ومع جهد هائل، رفع ذقنه بما يكفي ليرىها — لي ياو، تحلق برشاقة في الهواء فوقهم، وملابسها تتطاير حولها كسحب زرقاء كالسماء.

اتسعت عينا قو وو تشينغ في صدمة ورعب. كانت تطفو في الهواء! وهذا يعني شيئًا واحدًا فقط — لقد وصلت على الأقل إلى مرحلة تأسيس الأساس! صدمته هذه الحقيقة كضربة جسدية. كان هو في المرحلة الخامسة فقط من تنقية الجسد؛ الفجوة بينهما كفارق النملة والجبل.

كيف يكون هذا ممكنًا؟ لعن في نفسه صامتًا، يتصبب عرقًا باردًا عبر جبينه. هل أخفت عبقرية الطائفة قوتها الحقيقية إلى هذا الحد؟ الجميع يعرف أنها تقدمت من فاني إلى ذروة تنقية الطاقة في ثلاثة أشهر فقط — وهو إنجاز مثير للإعجاب بحد ذاته — لكن مرحلة تأسيس الأساس؟ ما هذه السرعة المدهشة في الزراعة الروحية؟ إنه يشبه الغش!

أصبحت عينا لي ياو باردتين خاليتين من المشاعر، وهي تحدّق فيه كما لو كان حشرة لا تستحق الاهتمام.

قالت بصوت يزن كالحجر الجبلي، كل كلمة كحكم من السماء: “أنت، مزارع في المرحلة الخامسة من تنقية الجسد، تجرؤ على مهاجمة فاني من الخلف؟”

في تلك اللحظة، أدرك شيانغ يو أخيرًا ما يحدث خلفه. استدار ليواجه المشهد الصادم — قو وو تشينغ مضغوط إلى الأرض على بعد بضع بوصات من مكان وقوفه، وسكينه ما زال ممسكًا به في يده المرتجفة.

هل سيقتلني حقًا؟ فكر شيانغ يو، يغمره شعور بالذهول الحقيقي. ماذا فعلت لأستحق هذا؟ اللعنة! لقد بذلت جهدي لأكون مهذبًا!

إذا لم يستطع حتى التهذيب الأساسي منع محاولات القتل، فكيف سأنجو في هذا العالم الروحي؟ لكن ما كان أكثر إثارة للدهشة من محاولة القتل كان اكتشافه بشأن أخته الصغرى. كانت فعليًا في مرحلة تأسيس الأساس؟ حدّق فيها بشك. لا، من المحتمل أنها تخفي قوة أكبر مما تبدو عليه. كم كانت لي ياو مخيفة حقًا؟

توسل قو وو تشينغ: “كنت مخطئًا، أرجوك أعفيني!” تبخرت كل كبريائه السابق، واستبدلته بالخوف العارم.

لكن لي ياو اكتفت بالنظر إليه ببرود، تعابيرها لم تتغير. وعندما رأت أن توسله لم ينفع، غير قو وو تشينغ استراتيجيته بسرعة.

صرخ: “لا يمكنك قتلي! لا يمكنك قتل الإخوة في الطائفة!” وكان اليأس يتجلى في كل كلمة.

مالت لي ياو برأسها قليلًا، تحدّق فيه كما لو كان بطيء الفهم بشكل خاص. قالت بصوت يقطر احتقارًا: “إذا قتلت مزارعًا مثلَك، هل ستعاقبني الطائفة؟”

اتسعت عينا قو وو تشينغ في رعب حين أدرك الحقيقة. كانت محقة — لا يوجد طريقة للطائفة لمعاقبة عبقريتها المميزة لمجرد القضاء على عديم قيمة مثله. القواعد التي تحكم الآخرين لا تنطبق على شخص بمثل موهبتها ومكانتها.

بدأت الطاقة تتجمع في كف لي ياو، كرة من القوة الروحية القاتلة تصدر ضوءًا أزرق باردًا. مدركًا نهايته الوشيكة، اندفع قو وو تشينغ ويمسك بساقي شيانغ يو في محاولة يائسة أخيرة لإنقاذ نفسه.

صرخ مستجدًا: “الأخ الأكبر، أرجوك اطلب منها أن تعفيني!” جميع كبريائه هُدم، تاركًا له مكانًا للخضوع الكامل.

حتى أتباعه نظروا بصدمة، لم يسبق لهم أن شاهدوا قائدهم بهذا الانكسار المذل. داخليًا، ضحك قو وو تشينغ على دهائه السابق. كان يعرف هوس لي ياو بأخيها الأكبر — إذا طلب شيانغ يو الرحمة نيابة عنه، فستمتثل بالتأكيد. ومتى نُجّي، يمكنه الانتظار والعودة للانتقام عندما يكون الجبان وحيدًا…

نظر شيانغ يو إلى الرجل الممسك بساقيه، وخرج منه تنهيدة متعبة. كان عالقًا في موقف مستحيل. إذا لم يطلب من لي ياو العفو عن هذا الرجل، فمن المرجح أن يأتي من يدعم قو وو تشينغ لاحقًا للانتقام. لكنه عند النظر إلى تلك العيون المتوسلة، رأى البريق الحذر المخفي تحت الخوف — هذا الرجل سيعود بالتأكيد للانتقام إذا تُرك على قيد الحياة.

حظي حقًا سيء جدًا, فكر شيانغ يو برضا. دون كلمة، حرك قدمه ببساطة، مبتعدًا عن قبضة قو وو تشينغ اليائسة. ثم، دون أن ينظر إلى الوراء، استدار وبدأ بالمشي بعيدًا.

شاهد قو وو تشينغ هذا مشدوهًا غير مصدق. كيف يكون هذا ممكنًا؟ الأخ الأكبر الجبان يتركه يموت بالفعل؟ لكن قبل أن تتشكل أفكاره بالكامل، انفجرت طاقة لي ياو المكثفة من خلاله، منهية حياته فورًا. انهار جسده على الأرض، كرماد دخاني بلا حياة.

هبطت لي ياو برشاقة إلى الأرض، وملابسها تستقر حولها كموجات لطيفة. قالت للأربعة المتبقين من التلاميذ: “خذوا هذا القمامة معكم”، ولم تترك مجالًا للاعتراض. ثم التفتت وانضمت إلى شيانغ يو، مواكبةً خطاهما بعيدًا عن مكان الحادث.

وأثناء تقدمهما في صمت، فكرت لي ياو في التغيرات التي طرأت على أخيها الأكبر. كان شيانغ يو الذي عرفته من قبل كان سيغفر لقو وو تشينغ على الأرجح بدافع الرحمة أو الخوف. ليس أن هذا كان سيغير النتيجة النهائية — كانت ستتظاهر بالامتثال لرغباته قبل القضاء على التهديد لاحقًا سرًا.

رسمت ابتسامة مخيفة على شفتيها عند التفكير في ذلك، محدثة قشعريرة لا إرادية في عمود شيانغ يو الفقري. نظر حوله بقلق، متسائلًا إذا كان الطقس قد أصبح فجأة باردًا.