1

الفصل الأول: أساسيات الزراعة 101

في كوخ صغير متداعٍ، قائم على جناح “قلب الجبل” التابع لطائفة “السحابة الزرقاء”، كان شاب ممدداً على سرير بدائي من أوراق يابسة. لم يكن المسكن المتواضع يوفر أي قدر من الراحة—أرضيته الخشبية بالية وباردة، وجدرانه بالكاد تمنع برودة الجبل من التسلل—ومع ذلك ظل الفتى ساكناً، ضعيف الحيلة بلا حراسة، وكأن قسوة المكان لا تعنيه.

لكن هذا المشهد الهادئ لم يدم طويلاً. فجأة بدأ جسد الشاب يرتجف. حركات خفيفة ما لبثت أن تحولت إلى ارتعاشات عنيفة، بينما غطى العرق جبينه وبلل ثيابه البسيطة. وجهه انقبض بالألم، ملامحه تشوهت كأنه عالق في كابوس مرعب تجاوز حدود الأحلام إلى ألم حقيقي.

بشهقة يائسة، انتصب جالساً، صدره يعلو ويهبط وهو يلهث كالغريق الذي اخترق سطح الماء. عيناه الواسعتان جالتا في المكان الغريب برعب ظاهر في كل نفس متقطع. وبعد لحظات هدأ تنفسه قليلاً بما يكفي ليتمكن من الكلام.

“أين أنا؟” تمتم بصوت أجش متقطع. “ألم أكن للتو في العمل؟”

ارتكز على الأرض الخشنة محاولاً النهوض، ساقاه ترتجفان تحته كعجل وليد. تعثر مرة، مرتين، قبل أن يجد توازنه أخيراً، يخطو بحذر فوق الألواح البالية. أثناء حركته لفت نظره انعكاس في لوح زجاجي صغير بالنافذة، مشوّه لكنه واضح بما يكفي ليكشف حقيقة صادمة.

الوجه الذي يحدق به لم يكن وجهه. أو بالأحرى كان هو، لكن مختلفاً جذرياً: ملامح أخرى، بنية عظمية مختلفة، لكن وعيه ذاته محبوس في جسد غريب.

“ما الذي يحدث بحق السماء؟” تمتم بصعوبة، بالكاد خرجت الكلمات قبل أن يهاجمه ألم حارق في رأسه. شعر وكأن معدناً مصهوراً يُسكب مباشرة في دماغه، كل عصب فيه يصرخ احتجاجاً. أمسك رأسه بكلتا يديه، صرخة بدائية انفلتت من حلقه وهو يسقط على ركبتيه. الألم كان شديداً إلى درجة أفقدته وعيه، جسده يتلوى بقوة على الأرض الصلبة.

ثم، كما بدأ فجأة، اختفى الألم فجأة، تاركاً إياه يلهث بارتباك لكن بذهن صافٍ. ببطء، رفع نفسه جالساً، والفهم ينزل عليه بوضوح مرعب.

لقد أصبح شيانغ يـو—ليس الجنرال التاريخي، بل موظفاً مكتبياً عادياً بحياة عادية تماماً. رجلاً انتُزع من وجوده المريح والمتوقع، وأُلقي به في… أيّاً يكن هذا المكان. لكنه في الحقيقة عالم آخر تماماً، وليس أي عالم—بل عالم الزراعة، حيث يحلّق الخالدون في السماء وتكمن الوحوش في الغابات القديمة.

ألم يكن هذا يفترض أن يكون “الحلم”؟ الخيال الذي يراود كل موظف ممل وهو يحدق في جداول البيانات؟ خطأ! بالنسبة لشيانغ يـو، كان هذا كابوساً شخصياً. لم يطلب مغامرة، ولا قوة، ولا قدراً عظيماً. أحلامه كانت بسيطة: أن يعيش بهدوء، أن يتقدم به العمر مع زوجة محبة، أن يربي أبناءً في سلام. أما الآن فقد أُلقي به في عالم يهلك فيه الضعفاء بلا مبالاة.

قد يظن المرء أن شيانغ يـو يبالغ، فبإمكانه أن يعيش حياة طبيعية هنا، أليس كذلك؟ خطأ آخر! كيف لرجل عادي بلا جذور روحية أن ينجو في عالم يعج بالخلود والشياطين؟ سيُقضى عليه فور خروجه من هذا الكوخ البائس. وبينما كان اليأس يوشك على ابتلاعه، ظهرت أمام عينيه شاشة زرقاء شفافة.

[نظام الصحوة اللامتناهية يرتبط بالمضيف]

[يرجى الانتظار…]

حدّق شيانغ يـو بصمت مذهول في الكلمات المعلقة في الهواء. وبعد لحظات، ظهرت رسالة أخرى:

[تم الارتباط بنجاح]

توسعت الشاشة، كاشفة حالته البائسة:

[الاسم: شيانغ يـو]
[المستوى: بشري]
[النوع: إنسان]
[الجذر الروحي: لا يوجد]
[التقنيات: لا يوجد]
[المخطوطات: لا يوجد]
[وظيفة النظام: مضاعفة الخبرة (فاصل زمني: 24 ساعة)]

…

حدّق شيانغ يـو بالواجهة المضيئة، فمه مفتوح بدهشة. هذه الشاشة أكدت ما عاشه أبطال الروايات الإلكترونية مراراً—لقد حصل بالفعل على نظام عند انتقاله! حاكمة الروايات لم تكذب إذاً.

وفي ثوانٍ، انهمرت عليه معلومات النظام مباشرة في ذهنه، وكأنها حُمّلت فيه قسراً. جوهر النظام يتمحور حول نقاط الخبرة—فعند ممارسة تقنيات الزراعة أو دراسة المخطوطات، سيكسب خبرة. أما قوته الحقيقية فتكمن في وظيفته الفريدة: كل 24 ساعة، تتضاعف الخبرة المكتسبة تلقائياً. وهذه المضاعفة تستمر بلا نهاية، مانحة نمواً أُسياً قد يبلغ مستويات فلكية نظرياً.

ابتسامة مترددة سحبت طرف شفتيه. أليس هذا يغيّر كل شيء؟ مع نظام كهذا، ألن يتمكن من البحث عن الفرص الأسطورية، واستخراج الكنوز القديمة، وربما حتى غزو عالم الزراعة نفسه؟

خطأ من جديد! أأنت أحمق؟

اختفت الابتسامة بالسرعة نفسها. كيف له أن يغزو أي شيء وملفه يصرح بوضوح أنه بلا جذر روحي؟ حتى مع النمو الأسي، مضاعفة الصفر تظل صفراً. لا يمكن لأي عملية حسابية أن تحول العدم إلى وجود.

تنهد وهو يدلك صدغيه. ومع ذلك، لم يكن الأمر ميؤوساً تماماً. فحتى بلا موهبة روحية، لا يزال بإمكانه ممارسة تقنيات الجسد—أساليب تقوية بدنية لا تحتاج لجذور روحية. ومع وجود النظام، لا يهم إن استغرق الأمر ألف عام أو حتى مليار—في النهاية سيجعله النمو الأسي لا يُقهر. حينها فقط سيفكر في مواجهة فوضى عالم الزراعة.

أما الآن، فالبقاء يتطلب الالتزام بقواعد “أساسيات الزراعة 101”:

لا تتنمر على أي فتى موهوب يبدو تافهاً اسمه “تشن مو” (حتماً بطل قادم للعظمة).

لا تهن خادماً اسمه “لين فِـنغ” يعمل بالأعمال الحقيرة (غالباً تنين خفي يكشف قوته لاحقاً).

والأهم من كل ذلك، لا تنظر حتى في اتجاه أي فتاة اسمها “لي ياو” (إمبراطورة زراعة مستقبلية لها جيش من المعجبين الأقوياء).

وما إن تبلورت هذه الأفكار في ذهنه، حتى قطعت صوته الداخلي نغمة أنثوية ناعمة:

“أخي الأكبر، سأدخل الآن.”

قبل أن يستوعب ما يجري، انفتح الباب لتطل عليه صورة فاتنة جعلت أنفاسه تتوقف. لم يسبق له في حياته العادية أن رأى جمالاً بهذه الرقة—ولم يكن عمله الممل يتيح له التعرف على جميلات كهذه أصلاً.

كانت الشابة ترتدي حلة حريرية متدفقة، ثوبها الخارجي أزرق عميق مزخرف بنقوش فضية على شكل غيوم تتماوج مع كل حركة. شعرها الأسود اللامع مرفوع بتصفيفة متقنة، يثبته مشابك مزخرفة تلمع مع الضوء أحياناً. عند خصرها حقيبة صغيرة، وعلى الجانب الآخر سيف أنيق في غمده.

في لحظات كانت بجواره، يديها الناعمتان تجسّان وجهه وكتفيه وصدره بقلق واضح.

“أخي الأكبر، هل أنت بخير؟ هل حصل شيء؟ سمعت صوتاً—هل أصابك مكروه؟” انهمرت أسئلتها بقلق لا ينقطع.

تلعثم شيانغ يـو محاولاً خلق مسافة بينهما، دافعاً كتفيها برفق. هل الخصوصية الشخصية غير موجودة في هذا العالم؟

“سؤال واحد في كل مرة!” تمتم بصعوبة، ممسكاً إياها أخيراً على مسافة ذراع. ولم يدرك معنى كلماتها إلا حينها.

“انتظري! أخي الأكبر؟”

تجمدت دماؤه وهو يستعيد شظايا من ذاكرة الجسد الأصلي. هذه الفتاة الجميلة كانت… أخته الصغرى في الطائفة؟ إذا تذكر جيداً، كان اسمها…

“لي ياو”، نطق الاسم دون تفكير.

احمرّت وجنتاها بلطف. “ألم تكن تناديني ياو ياو من قبل؟ أخي، هل حصل شيء؟”

تجمد جسده كله، دماؤه كالجليد في عروقه. “لقد انتهيت!” صرخ عقله. في أول فصل من حياته الجديدة، وهو بالفعل على علاقة حميمية مع البطلة الرئيسية لهذا العالم! أليس هذا حكماً بالموت؟ كل ذكر يقترب أكثر من اللازم من البطلة ينتهي به الأمر كوقود مدافع!

“لا! لن أستسلم بعد! لا يمكن أن ينتهي الأمر هكذا!” ارتفع داخله تصميم مفاجئ.

دفع لي ياو المتوردة بخفة بعيداً، وأدار وجهه بصرامة مصطنعة، متبنياً ما اعتقد أنه مظهر متعالٍ.

“أختي الصغيرة، هذا غير لائق.” قال بجدية متكلفة.

انعقد حاجبا لي ياو بارتباك، وجهها تحوّل بسرعة من حيرة إلى إدراك، ثم إلى يقظة قاتلة. بحركة واحدة، سحبت سيفها، نصله يلمع مع الضوء الشاحب.

“أنت…” قالت بنبرة تنضح بالتهديد، ارتجف لها عموده الفقري. “لست أخي الأكبر.”

ارتفع السيف خطيراً نحو وجهه. “ماذا فعلت به؟”

حدّق بها شيانغ يـو في ذعر. هل اكتشفت أمره بهذه السرعة؟ أكان تمثيله بهذا السوء، أم هي بهذه الفطنة؟ هل سيموت حقاً في الفصل الأول من قصته؟ يبدو أن من يقترب من البطلة لا ينجو أبداً.

لكن قبل أن يبتلعه اليأس، خطرت له فكرة منقذة بوضوح مفاجئ. إذا لم يرد أن يموت—ليس الآن، ليس هنا، ليس قبل أن يبدأ حتى في الزراعة—فعليه أن يخرق واحدة من القواعد الذهبية لأساسيات الزراعة.

“ياو ياو، ماذا تقولين؟” خفف صوته حتى صار همساً رقيقاً، ومد يده يمسح على رأسها كما يفعل الأخ مع أخته الصغيرة. “كنت متعباً قليلاً فقط، وقلت شيئاً غريباً. آسف.”

كان التحول فورياً. ذاب تعبيرها القاتل كما يذوب الضباب تحت شمس الصباح. عاد السيف إلى غمده بصوت معدني خافت، وقبل أن يستوعب، كانت قد ألقت بنفسها بين ذراعيه بعناق محكم.

“كنت أعلم! أخي الأكبر يحبني أكثر من الجميع!” صاحت بيقين مطلق، وجهها مضغوط إلى صدره.

أفكار شيانغ يـو انطلقت في دوامة جديدة من الذعر. “لقد انتهيت حقاً! ما الذي فعله الجسد الأصلي بي؟” كان واضحاً أن صاحب الجسد قبله نسج علاقة مع لي ياو أبعد بكثير مما يليق بعلاقة أخ وأخت في الطائفة. هذا راية موت من الدرجة الأولى.

“هل يمكنني رمية نرد أخرى؟” همس داخله بيأس، متمنياً لو كان هناك زر لإعادة التشغيل.