الفصل 99

الفصل 99: الهجوم الروحي

في الصباح الباكر، استيقظ أليكس من تأمله بعد ليلةٍ طويلة. كان مرهقاً من مزاد الأمس، لذلك قرر أن يكتفي بالزراعة طوال الليل.

فتح نافذة حالته ليتفقد مقدار طاقته الروحية الحالية، فوجدها تبلغ حوالي مليونٍ وستمائة ألف من طاقة الـ“تشي”. كان بإمكانه بسهولة أن يخترق إلى المرحلة التاسعة من تقسية العظام لو أراد، لكن ذلك كان سيؤدي إلى زعزعة أساسه الروحي، وجعل قاعدته في الزراعة غير مستقرة.

وكلما تقدم المرء في المراحل، أصبح الحفاظ على الأساس أكثر صعوبة وحساسية.

خرج أليكس من اللعبة لتناول الإفطار، ثم عاد بعد قليل. وما إن عاد، حتى وصلت معلمته أيضاً.

تساءل في نفسه:
«هاه؟ هل سنذهب إلى مكانٍ ما اليوم أيضاً؟»

قالت ما رونغ وهي تتجه نحو غرفة ليست غرفة الكيمياء المعتادة:
“تعال، حان وقت الدرس.”

ازداد أليكس دهشة وقال:
“معلمتي، ألم ننتهِ من الدروس؟ على الأقل حتى أتمكن من تحويل 50% من طاقتي الحالية إلى طاقة حقيقية؟”

أجابته قائلة:
“لستُ هنا اليوم لأعلّمك الكيمياء، بل لأعلّمك بعض المعارف الأساسية التي يجب أن يعرفها كل مزارع… وأنت بالتأكيد تفتقر إليها.”

ثم تابعت:
“لنبدأ باللغة…”

أمضت ما رونغ ساعتين في تعليمه القراءة والكتابة بلغة المزارعين القديمة، وكانت واثقة أنه سيتمكن من إتقانها بهذه السرعة بفضل ذاكرته القوية وقوة ذهنه.

وبالفعل، بعد ساعتين فقط، أصبح أليكس يجيد قراءة اللغة الجديدة، بل ربما أفضل من كثيرٍ من المزارعين.

قالت ما رونغ بعد ذلك:
“حسناً، أخرج ذلك الكتاب القديم، لنرَ إن كنت تستطيع ترجمته الآن.”

أومأ أليكس وأخرج كتاب ضربة السماء. نظرت ما رونغ إليه وقالت:
“حاول أن تقرأه الآن بعدما تعلمت أن هذه رموز لغة حقيقية.”

نظر أليكس إلى الصفحات، لكن لم يستطع فهم كلمة واحدة منها، كانت بالنسبة إليه مجرد خربشات لا معنى لها.

قال محبطاً:
“لا أستطيع يا معلمتي، لا أستطيع قراءته.”

سألته باستغراب:
“ألم تقل إنك قرأت الصفحة التمهيدية من قبل؟”

أجابها:
“آه، هذا صحيح… لكنني لم أقرأها فعلياً، بل بعد أن أنظر إليها للحظة، تتدفق المعلومات إلى ذهني من تلقاء نفسها.”

تجهم وجه ما رونغ قليلاً. كان أصل ذلك الكتاب مجهولاً، وهذا يعني أن من يستطيع قراءته ربما يتمكن من استخدام قدرات لم يُشهد لها مثيل في الإمبراطورية القرمزية.

سألت:
“حسناً، هل تعلمت محتواه إذن؟”

“نعم، تعلمته، ولكن…”

“لكن ماذا؟ أليست تقنية؟ أم أن شيئاً آخر؟”

“لا، إنها تقنية بالفعل. لكن لم أتمكن من استخدامها بعد، لأنه لم يكن لديّ هدف أجرّبها عليه. لذلك لست متأكداً من تأثيرها الفعلي بعد، سوى أنها تستخدم الإحساس الروحي لمهاجمة عقل الشخص الآخر.”

تأملت ما رونغ قليلاً ثم قالت بهدوء:
“حسناً… هاجمني بها.”

تراجع أليكس بخوف وقال:
“أأنتِ متأكدة يا معلمتي؟”

أجابته بثقة:
“نعم، إن كانت هذه التقنية تهاجم العقل حقاً، فأنا واثقة أن ذهني أقوى من ذهنك.”

وجد أليكس منطقها مقنعاً، وقال:
“حسناً، إذاً ها أنا قادم يا معلمتي.”

بدأ فوراً بتفعيل التقنية. توقع أن تتدفق طاقته الروحية كالمعتاد، لكنه فوجئ بأنها لم تتحرك.

بدلاً من ذلك، بدأ بحره الروحي بالاضطراب بعنف، وتكوّن دوّام في وسطه، سرعان ما امتص ربع البحر خلال ثانية واحدة فقط.

تحوّل كل ذلك الجزء المفقود إلى سحابة كثيفة من الإحساس الروحي، تشكّلت تدريجياً في هيئة قبضةٍ ضخمة تستعد للهجوم.

وجّه أليكس نظره نحو معلمته، محدداً إياها كهدفه، فانطلقت القبضة الروحية من بحره الروحي، واصطدمت مباشرةً برأس ما رونغ.

كانت ما رونغ تراقب طاقته بهدوء استعداداً للهجوم، وفجأة شعرت بحركة غريبة قرب تلميذها، ثم ارتطم شيءٌ قوي بعقلها.

في لحظة، انطفأ وعيها كلياً، وغرقت في ظلامٍ تام. تراخى جسدها بلا سيطرة، وبدأت تسقط على الأرض.

لكن في أجزاءٍ من الثانية، استعادت السيطرة على جسدها وتماسكت، تنفست بصعوبة، وظهرت في عينيها لمحة خوفٍ لم تعهدها من قبل.

سألها أليكس بقلق:
“هل أنتِ بخير يا معلمتي؟ هل أصابكِ مكروه؟”

أجابت وهي تلتقط أنفاسها:
“أنا… أنا بخير، لا تقلق.”

كانت مصدومة من قوة الهجوم. حتى مع تجاهل الفرق الكبير بين مستويي زراعتهما، كانت تمتلك ضعف قوة ذهنه على الأقل، ومع ذلك فقدت وعيها للحظة قصيرة.

وهذا أظهر مدى رعب هذه التقنية.

سألت بصوتٍ جاد:
“كيف حال إحساسك الروحي؟ هل لاحظت أي تغيّر؟”

أجابها:
“تغيّر؟ لا، لكنني فقدت ربع بحري الروحي في ذلك الهجوم.”

هزّت رأسها قائلة:
“أرى… لا عجب أن الهجوم كان بهذه القوة، طالما أنه استهلك هذا القدر الكبير من الإحساس الروحي. لا تقلق، بعد أن تصل إلى مرحلة تقسية العقل، ستزداد قوتك الذهنية كثيراً، وستتمكن من استخدام هذه التقنية مراتٍ عديدة بسهولة.”

قال باهتمام:
“مرحلة تقسية العقل؟ فهمت يا معلمتي.”

كان أليكس متحمساً جداً لفكرة أن يصبح أقوى كمزارع.

قالت ما رونغ وهي تنهض:
“حسناً، حاول أن تفهم تلك اللغة الغامضة إن استطعت، فذلك سيساعدني أيضاً. وبالنسبة للكيمياء، كم بقي لديك من الحبوب لتسجيلها؟”

أجابها:
“سبع حبوب، يا معلمتي.”

قالت:
“جيد. افعل ما تشاء في الوقت الحالي، سأعود عند الظهيرة لنواصل الدرس.” ثم غادرت الغرفة.

وقف أليكس مبتسماً، يشعر بالامتنان لأن معلمته تكرّس هذا القدر من الوقت من أجله. كان متشوقاً لمعرفة ما الذي ستعلمه لاحقاً بعد انتهاء دروس اللغة.

فكر قائلاً لنفسه:
“حسناً، سأنتظر وأرى. والآن، حان وقت الغداء.”

ثم خرج من اللعبة.