الفصل 388 - المعبد الأبيض وعين الرعب
وارهامر من حاكم الكوكب - الفصل 388 - المعبد الأبيض وعين الرعب
عدد الكلمات في الفصل : 3287
عدد الحروف في الفصل : 19350
من ترجمة فريق : JB
على موقع : مركز الروايات
قراءة ممتعة
الفصل 388: المعبد الأبيض وعين الرعب
قاعة المجلس القرمزي
انهمر الوهج القرمزي لنجم عملاق فائق من القبة الزجاجية، فأضاء النقوش البارزة القديمة للكائنات المجنحة ورايات الشرف الضخمة المتدلية
وصل كثير من سادة الفصول، بعد أن استدعاهم المنقذ، إلى هذه القاعة المهيبة
وقد أُبلغوا بأنهم هم ومحاربي مشاة البحرية الفضائية التابعين لهم على وشك تنفيذ مهمة خطيرة، والتوجه إلى عين الرعب المرعبة
كانت دوامة هائلة مكوّنة من نجوم كثيفة، وجحيمًا يتداخل فيه عالم الواقع مع النسيج
وكانت كما يوحي اسمها تمامًا: عينًا سوداء عملاقة تتوهج بشؤم داخل درب التبانة الواسع، كأنها جوهرة شريرة مغروسة في شمال المجرة
وكانت عاصفة، أكثر عاصفة جنونًا في المجرة، تنتشر منها طاقة الفوضى من مركزها، فتؤثر في كل جوانب درب التبانة
وكانت أيضًا فردوسًا للشياطين والوحوش وخونة البشر، الذين احتلوا عددًا لا يحصى من العوالم الشريرة
ويمكن القول إن الدخول إلى هناك يعادل القفز إلى داخل تابوت
لكن كائنات الإمبراطور المجنحة الحربية لم تكن تخاف مثل هذه الأمور، بل كانت متحمسة لتجربتها، على أمل أن تتبع البرايمارك المنقذ العظيم وتتوجه إلى وكر الفوضى ذاك
لكي تطلق غضبها على الشياطين والخونة
وقف سادة الفصول هؤلاء منتصبي القامة، ناشرين هالاتهم الخاصة
واتجهت نظراتهم المترقبة نحو الشخصيتين الطويلتين فوق المنصة الملكية — المنقذ والوصي — وأصبح سمعهم أشد حدة
لأن المنقذ كان ينادي الأسماء
فقط فصول مشاة البحرية الفضائية المختارة كان لها شرف مرافقة المنقذ للحملة داخل عين الرعب
وقف رون على المنصة الملكية، ينادي أسماء فصول مشاة البحرية الفضائية المختارة واحدًا تلو الآخر، وكل من نودي اسمه امتلأ حماسًا
غير بعيد أسفل المنصة الملكية
كان تايبيروس ومالاكيم، سيدا فصلي القرشودون والناحبين، وهما خصمان قديمان، يقفان في حالة شد وجذب، لا يرغب أي منهما في التراجع أمام الآخر
“من الأفضل ألا تحمل أي توقعات”
حملت نبرة تايبيروس شيئًا من السخرية: “من المستحيل أن يسمح لكم المنقذ، أيها المنحوسون، بالذهاب إلى عين الرعب، فلو ذهبتم أنتم، فربما تتعرض هذه الخطة كلها للخطر”
كان الناحبون معروفين في أرجاء الإمبراطورية بأنهم جماعة منحوسة، كأنهم يحملون لعنة خاصة، فأي خطة يشاركون فيها كانت دائمًا تصادف حوادث غريبة
مما يؤدي إلى خسائر كبيرة
اظلم وجه مالاكيم، ورد محتجًا: “بحق الإمبراطور، لقد زالت لعنة فصلنا منذ زمن، ولم تقع أي حوادث في هذه الحرب كلها هنا!”
أطلق تايبيروس سخرية خافتة
“ومن يستطيع أن يضمن ذلك؟
هذه المرة، ونحن ذاهبون إلى عين الرعب، سنحتاج إلى تجاوز كثير من الكواكب التي تسيطر عليها شراذم الفوضى على طول الطريق، فإذا وقع حادث وحوصرنا واعترضتنا قوات فوضى أخرى، فسيكون ذلك كارثة…”
لكن ما إن أنهى كلامه
حتى نادى المنقذ باسم الناحبين
فاشتعل الحماس في مالاكيم فورًا
وانحنى أمام المنقذ بهيئة متعبدة، متعهدًا بأن يبذل الناحبون كل ما لديهم ويقدموا كل ما يستطيعونه في المهمة المقبلة
“أيها الهمجي، لقد حصل الناحبون على أهلية الذهاب إلى وكر الفوضى، أما أنت فلم تنل شيئًا، وربما يُرفض أمثالك من الفظين”
ابتسم سيد فصل الناحبين ابتسامة خفيفة بعد أن زالت همومه
وفي تلك اللحظة، صار تايبيروس متوترًا قليلًا أيضًا، فلا يعقل أن يتركه المنقذ خارج مهمة عين الرعب، أليس كذلك؟
سيكون ذلك مهينًا جدًا
لقد كان يشعر دائمًا أن القرشودون صاروا بالفعل مشاة البحرية الفضائية الخاصة بالمنقذ، ولن يُتركوا خارج هذه المهمة المشرفة
ومع ذلك، لم يظهر اسم القرشودون حتى الآن
ولو جرى رفضهم فعلًا، فسوف يثبت ذلك أن القرشودون غير قادرين على تحمل مسؤولية الذهاب إلى عين الرعب، وسيكون ذلك وصمة عار بلا شك
وربما سيسخر منهم مالاكيم والناحبون سنوات طويلة بسبب ذلك
ومع مرور الوقت
ازداد قلب تايبيروس هبوطًا، حتى تمنى لو يقفز إلى الأمام ويطلب الانضمام إلى القتال
لكن في حضرة المنقذ والوصي، لم يجرؤ على أن يتجاوز حدوده
فوق المنصة الملكية
واصل رون مناداة أسماء فصول مشاة البحرية الفضائية بهدوء ومن دون استعجال، فهذه الرحلة إلى عين الرعب لمداهمة وكر أبادون لم تكن مناسبة لاصطحاب عدد كبير جدًا من الناس
فهو لن يأخذ سوى عشرات الآلاف من نخبة مشاة البحرية الفضائية بوصفهم القوة القتالية الرئيسية
أما الحرس، فسيعودون إلى تيرا المكرمة، لأن المارشال الكستودياني الجديد كان بحاجة إلى إجراء مزيد من التعديلات على تنظيم الحرس لمواجهة الحروب المقبلة في المجرة
ولم يكن الأمر يقتصر على اختيار نخبة مشاة البحرية الفضائية فقط، بل كان الأمر نفسه ينطبق على السفن الحربية
فتلك المجموعات القتالية من السفن الصغيرة كانت تجد صعوبة في تحمل التركيز المرتفع لطاقة الفوضى داخل عين الرعب، وكان من السهل أن تُفسد وتتحول إلى سفن مهجورة، فتصبح عبئًا
لذلك، تكونت هذه الحملة من مئات السفن الحربية الكبيرة، وكان طول هيكل كل واحدة منها يتجاوز 8 كيلومترات
نظر رون إلى الأسماء المتبقية في القائمة، وواصل قراءتها
وبالإضافة إلى أبنائه هو، مثل حرس الرعد والكائنات المجنحة الحربية
كانت معاييره لاختيار مشاة البحرية الفضائية بسيطة: فصول سريعة الحركة، شديدة المبادرة، وتميل قليلًا إلى سارق الدجاج
كان غربان الدم مثاليين، لكن المؤسف أنهم لم يكونوا هنا
ولحسن الحظ، كان لا يزال يملك بعض فصول مشاة البحرية الفضائية التي تجيد خطف الأشياء ولعب الحيل القذرة، مثل أبناء البشرية والقرشودون وغيرهم
أما اختياره للناحبين، فكان لمجرد توزيع المخاطر
“المجد للمنقذ العظيم!”
وعندما أُعلن اسم القرشودون، قفز تايبيروس من مكانه على نحو مفاجئ وأدى التحية، وكأنه ربح الجائزة الكبرى
طوى رون القائمة وألقى على القرش الكبير نظرة عميقة، فالتابعون الذين يعرفون كيف ينجزون الأمور يحظون دائمًا بمزيد من الانتباه
وانتهى اختيار فصول مشاة البحرية الفضائية
أما تلك الفصول التي لم يقع عليها الاختيار، فقد شعرت بخيبة أمل كبيرة
فقد مكثوا على بعل وقتًا طويلًا، وكان عليهم العودة إلى قطاعات الحراسة التابعة لهم لمواصلة الدفاع ضد الفوضى والفضائيين
لكن بينما كان الجميع يستعدون للتفرق، وصلت فصول جديدة من مشاة البحرية الفضائية
وطلبوا مقابلة المنقذ
وبعد الحصول على الإذن، دخل محاربو مشاة البحرية الفضائية الذين يرتدون دروعًا آلية بيضاء وسوداء إلى القاعة معًا، بخطوات مسرعة، تحمل مزيجًا من الحماسة وشيئًا من القلق
كانوا سرايا فرسان المعبد الأبيض
واستغرب الجميع وتنحوا جانبًا ليفسحوا الطريق لفرسان المعبد الأبيض
نظر رون إلى مالاكيت، قائد فرسان المعبد الأبيض الواقف في مقدمة الصف، وابتسم بلطف: “أيها القائد، لقد تأخرت خطوة، فمراسم الاحتفال بالنصر انتهت بالفعل”
ألقى مالاكيت نظرة على الجميع، وتردد قليلًا، ثم قال بصوت عال:
“أيها المنقذ، أيها الوصي، لقد جئنا لإتمام أمر مهم يتعلق بمصير فصلنا من مشاة البحرية الفضائية، ونرجو من الجميع أن يكونوا شهودًا مكرمين!”
وعند سماع هذا، شعر الجميع بالفضول وركزوا انتباههم
وكانت نظراتهم نحو فرسان المعبد الأبيض تحمل شيئًا من الشك
فقد سمع كثير من فصول مشاة البحرية الفضائية اتهامات وزارة الشؤون الداخلية ضد فرسان المعبد الأبيض، وكان من المحتمل جدًا أن دمًا غير وفي يجري في عروق هؤلاء المحاربين
وكان هذا أمرًا يستحق الحذر
فهذا يعني أن محاربي فرسان المعبد الأبيض هؤلاء ليسوا جديرين بالثقة، وقد يخونون إخوتهم في القتال في أي وقت وينقلبون إلى جانب الفوضى
وقد شهدت الإمبراطورية خيانات مشابهة عدة مرات، مسببة دمارًا كبيرًا، وتكبدت الدماء الوفية خسائر فادحة بسبب ذلك
واجه مشاة البحرية الفضائية الأوفياء من فرسان المعبد الأبيض نظرات الجميع، وشعروا بظلم وعجز لا يوصفان
لكن عندما فكروا في ما سيحدث بعد قليل، تبدد كثير من مشاعرهم السلبية
فربما بعد اليوم، سيصبح فرسان المعبد الأبيض واحدة من أكثر السلالات وفاء في الإمبراطورية، من دون أي مجال للشك
وركز رون انتباهه أيضًا، منتظرًا ما سيقوله قائد فرسان المعبد الأبيض
ومع صوت الدروع وهي تضرب الأرض بوضوح
ركع ما يقرب من 100 من مشاة البحرية الفضائية من فرسان المعبد الأبيض فجأة على ركبة واحدة أمام المنقذ، وخفضوا رؤوسهم، وهتفوا بصوت واحد بتعبد وعشق:
“أبانا!”
؟؟؟
أظهر الجميع، بمن فيهم الوصي، شيئًا من الصدمة، وانتقلت نظراتهم بين فرسان المعبد الأبيض والمنقذ
لقد اعترف فرسان المعبد الأبيض به علنًا بوصفه أباهم؟!
حتى رون نفسه ارتبك قليلًا ولم يعرف كيف يرد
فأي شخص يجد نفسه فجأة وقد حصل على هذا العدد من “الأبناء” سيشعر ببعض الحيرة، خاصة أنه كان يعرف في داخله أن هؤلاء “الأبناء”، أو بالأحرى المتحدرين جينيًا، لا علاقة لهم به إطلاقًا
لكنه سرعان ما هدأ
فلم يكن رون يعرف حقيقة الوضع، لذلك لم يُظهر أي رد فعل، واكتفى بالنظر إلى قائد فرسان المعبد الأبيض
منتظرًا تفسيره
ففي النهاية، فإن الاعتراف بشخص بوصفه الأب ينبغي أن يصاحبه دليل أو سبب، وإلا فلن يكون بوسعه قبول هؤلاء الأبناء الجاهزين
أخذ مالاكيت نفسًا عميقًا، ثم عرض مخططًا لبيانات جينية، أظهر بوضوح مقارنة بين جينات فرسان المعبد الأبيض وجينات برايمارك الأمل
فبعد أن حصل فرسان المعبد الأبيض على البذور الجينية للمنقذ، أجروا فورًا أبحاثًا، وخرجوا بنتيجة مفاجئة
وهي أن توافق بذورهم الجينية مع جينات المنقذ تجاوز 70%
وفي عصر كانت فيه البذور الجينية تتعرض لتحولات واسعة النطاق، كانت هذه النسبة أعلى حتى من التوافق الجيني بين كثير من فصول مشاة البحرية الفضائية وفصولهم الأم أو البرايمارك التابعين لهم
وكان احتمال أن يكون المنقذ هو الأب الجيني لفرسان المعبد الأبيض مرتفعًا جدًا
وبعد ذلك، أرسل مالاكيت هذه الأخبار المثيرة إلى سيد الفصل الذي كان يقود القوة الرئيسية في حملة للبحث عن الحقيقة
وقد فاجأ هذا الاكتشاف الجديد سيد فصل فرسان المعبد الأبيض وأسعده، لكنه تركه أيضًا في حيرة
لأنهم كانوا قد عثروا أيضًا على خيوط أخرى، وكانوا يقتربون تدريجيًا من نتيجة مختلفة
وكان هذان الأمران متعارضين بلا شك، فمن هو الحقيقي إذًا؟
وبعد تردد، دمّر سيد فصل فرسان المعبد الأبيض ذلك الخيط بحزم، لأنه لم يكن قادرًا على ضمان ما إذا كان البرايمارك الذي تشير إليه تلك الخيوط هو فعلًا برايمارك متمردًا كما زعمت وزارة الشؤون الداخلية
كما أنهم لم يملكوا الوقت لمواصلة الاستكشاف، لأن فرسان المعبد الأبيض كان يمكن إعلانهم هراطقة في أي لحظة، أو نفيهم، أو إرسالهم في حملة توبة
وبوصفه سيد الفصل، كان عليه أن يكون مسؤولًا عن فصل مشاة البحرية الفضائية
وفوق ذلك، أيًّا تكن الزاوية التي ينظر منها إلى الأمر، فإن بيانات المنقذ الجينية كانت أكثر مصداقية وأفضل خيارًا
فلا شيء يمكن أن يحمي فرسان المعبد الأبيض أكثر من برايمارك حي
وبعد أن دمّر سيد فصل فرسان المعبد الأبيض ذلك الخيط، أوقف الحملة فورًا، وقاد محاربيه عائدًا، وفي الوقت نفسه أمر مالاكيت بأن يجد المنقذ بأسرع ما يمكن
لكي يعود فرسان المعبد الأبيض إلى حضن أبيهم الجيني
وبالطبع، لم يكن مالاكيت يعرف كل هذا
فكل ما كان يعرفه أن سيد الفصل والكهنة أعطوه النتيجة، وأثبتوا صحة البيانات، وأخبروه بأن يمثل فرسان المعبد الأبيض في مقابلة المنقذ، وأن يرجو عودتهم بأسرع ما يمكن
حتى لا تقع مزيد من الحوادث
داخل القاعة
وعندما رأى الجميع بيانات التوافق العالية جدًا، وسمعوا رواية قائد فرسان المعبد الأبيض، تبدد معظم شكهم
فبياناتهم بدت أنقى من بيانات كثيرين مع آبائهم الجينيين، فما الذي يبقى ليستحق الشك؟
وفوق ذلك، لم يكن أحد يجرؤ على تزوير أمر كهذا
وإلا فسيُحتقر من الجميع، بل وسيجلب على نفسه غضب برايمارك، ويفقد مكانه تمامًا في الإمبراطورية
وبعد أن استمع رون إلى وصف قائد فرسان المعبد الأبيض
فهم أخيرًا لماذا أراد الطرف الآخر بذوره الجينية، فقد اتضح أنهم أرادوا إجراء “اختبار أبوة”، يا لها من ضجة كبيرة…
لكنهم في النهاية أبناء جاهزون، وسيكون من الحماقة ألا يقبلهم
وفوق ذلك، فإن محاربي فرسان المعبد الأبيض هؤلاء كانوا حقًا في وضع مأساوي إلى حد ما
ولو لم يسمح لهم بالعودة، فمع الفوضى التي تسير بها عمليات الإمبراطورية، فمن المرجح أن تقع مآسٍ أكثر
لقد دفعت الإمبراطورية فصول مشاة البحرية الفضائية إلى التمرد أكثر من مرة، بل وأرسلت عددًا كبيرًا منها إلى عين الرعب فيما يسمى بحملات التوبة
وكان ذلك في الحقيقة مجرد إرسال للإمدادات والقوات إلى قوات تحالف الفوضى داخل عين الرعب
نظر رون إلى الوصي، فهذه المناسبة كانت تتطلب منه أن يوضح موقفه، أو إن كان يعرف الأب الجيني الحقيقي لفرسان المعبد الأبيض، فيمكنه قوله مسبقًا
حتى لا يصبح الأمر محرجًا لاحقًا
ففي النهاية، ليس من الجيد أن يكون للشخص أبوان، وإلا ألن يتحول هو إلى أب غير مباشر؟
أما غيليمان، فقد بدا عليه بعض الارتباك حين نظر إليه رون
فحدق في الطرف الآخر ناقلًا معنى واضحًا: “هؤلاء أبناؤك، فما علاقتهم بي؟”
وفي الحقيقة، كان هذا الوصي قد نام 10,000 سنة، ولم يكن واضحًا لديه أصل فرسان المعبد الأبيض
وربما لم يكن يعرف حتى عدد المتحدرين من بذوره الجينية هو نفسه
فبسبب ندرة البذور الجينية وتحولها
كانت الجينات داخل بذور مختلف فصول مشاة البحرية الفضائية متشابكة عمليًا، بحيث صار من المستحيل التمييز بينها بوضوح
بل إن كثيرًا من بذوره الجينية تدفقت إلى عين الرعب بسبب السوق السوداء والنهب وأسباب أخرى، فأنتجت عددًا كبيرًا من مشاة البحرية الفضائية التابعين للفوضى
وكان من المستحيل ببساطة الجزم
وفوق ذلك، كان الوصي نفسه قد تبنى كثيرًا من فصول مشاة البحرية الفضائية التي لم تتمكن من العثور على آبائها، وضمها إلى سلالته
ولم يقل غيليمان شيئًا، واكتفى بهزة رأس وقورة، معترفًا بهذه الحقيقة
والآن، كان الوصي الإمبراطوري، البرايمارك الألتراماريني، قد أعطى جوابًا قاطعًا، مما منح الأمر شرعية أكبر
وانتظر الجميع رد المنقذ
فإذا قبل برايمارك الأمل فرسان المعبد الأبيض، ووافق على عودتهم، فستنتهي هذه القضية نهائيًا ولن تبقى موضع جدال
وسيصبح هؤلاء المحاربون الذين حامت حولهم الشكوك من أكثر الكائنات وفاء!
كان محاربو فرسان المعبد الأبيض شديدي التوتر، وامتلأت عيونهم بالترقب، آملين أن يقبل أبوهم الجيني عودتهم
وتحت أنظار الجميع، نزل رون الدرجات واحدة تلو الأخرى، ثم سار إلى جانب مالاكيت
وساعد القائد على النهوض:
“مرحبًا بعودتكم، يا أبنائي…”
وبهيئة لطيفة، قبل المنقذ عودة هؤلاء التائهين، بل وسمح لذلك القائد خصوصًا بأن يقف في أقرب موضع إليه
وكان ذلك قسمًا واضحًا
فقد زالت الاتهامات الزائفة ضد فرسان المعبد الأبيض، وصاروا سلالة وفية، وأبناء محبوبين لبرايمارك الأمل
كما تغيرت النظرات الموجهة إلى محاربي فرسان المعبد الأبيض
فهؤلاء العائدون صاروا كائنات جديرة بالثقة، وإخوة قتال يمكن إيداع الحياة بين أيديهم
وكل هذا جعل محاربي فرسان المعبد الأبيض يرتجفون، وتنهمر دموع ساخنة من عيونهم من دون إرادة
وكأن كل مظالمهم قد جرفها شيء دافئ في لحظة واحدة
وفي الأيام التالية
أقام المنقذ مراسم عودة عظيمة لفرسان المعبد الأبيض، شهد عليها الوصي وكثير من الكهنة وسادة الفصول والنبلاء، وكانت طقسًا مكرمًا
وفي الوقت نفسه، أعلن هذا الأمر إلى الإمبراطورية، بما يعني العودة الحقيقية لفرسان المعبد الأبيض…
—
بعد أسبوع
كان الأسطول الضخم الذي كاد يحجب بعل قد غادر بالفعل
وكان الوصي قد قاد الأسطول الأول من الحملة غير المنحنية إلى داخل شبكة المسارات مسبقًا، متجهًا بأقصى سرعة لدعم ممر ناكموند في القطاع المظلم
حيث سيواجه الحرب مع أبادون وتحالف الفوضى
المطار المداري الخارجي لبعل
كانت مئات البوارج الكبيرة راسية في هذه المنطقة، ملقية بظلال داكنة
وكانت كميات هائلة من مواد الحرب والإمداد تُحمّل إلى هذه البوارج الكبيرة عبر ممرات النقل، فيما كان كثير من مشاة البحرية الفضائية يصعدون إليها تدريجيًا
رتب تايبيروس تجهيزاته
ثم نظر من بعيد إلى قائد فرسان المعبد الأبيض الواقف إلى جانب المنقذ
والآن، أصبح نقاء سلالة فرسان المعبد الأبيض واستمرارها مضمونين، ومع حماية المنقذ لهم، سيتمكنون من الحصول على مزيد من الموارد
وقد بدّل أولئك المحاربون جميعًا إلى تجهيزات جديدة تمامًا، وتمتعوا بمعاملة مترفة بوصفهم متحدرين من البذور الجينية للمنقذ، بل حصلوا على بارجة كبيرة جدًا لتكون قاعدة مؤقتة لهم
وحملت نظرة تايبيروس شيئًا من الغيرة، وكأنه يقول في داخله: “هم الأبناء المدللون، أما أنا فابن البرية”
وغرق في التفكير
ثم فجأة نكز مالاكيم الواقف إلى جواره بمرفقه:
“أيها المنحوس، هل تظن أن قرشودوننا قد يكونون أبناء المنقذ؟”
وفجأة أدرك سيد فصل القرشودون أن أباه الجيني هو أيضًا مسألة غامضة قليلًا
؟؟؟
اتسعت عينا مالاكيم عند سماع هذا
ونظر إلى ذلك الهمجي باحتقار واضح، وكأنه يقول: “أنت تحلم، هذا مستحيل تمامًا”
لكن تايبيروس تجاهل نظرته، وقرر أن يبحث لاحقًا عن فرصة ليطلب من المنقذ بذرة جينية
وبعد وقت قصير
دخل هذا الأسطول النخبوي الذي يقوده المنقذ أيضًا إلى شبكة المسارات…
—
شبكة المسارات
جسر الحلم
وقف رون أمام قبة المراقبة، يراقب البنية المهيبة لشبكة المسارات الواقعة بين عالم الواقع والنسيج، فيما كانت الأسوار السوداء تمتد نحو مسافات لا نهاية لها
وكأنها لا تنتهي أبدًا
وكانت شبكة المسارات الآن مليئة بآثار البناء، حيث يعمل عدد كبير من ذوي البشرة الخضراء والمهندسين الذين يرتدون بزات حماية في أعمال التشييد
ويبنون أنواعًا مختلفة من المنشآت
ومن حين إلى آخر، كان يمكن رؤية ضوء البرج المكرم وهو يلمع، فيبدد النسيج المتسرب وطاقة الفوضى المتسللة
لقد استمر التطوير الكبير لشبكة المسارات وقتًا طويلًا بالفعل
وعندما مرت السفينة بعقدة تقاطع كبيرة، رأى رون مدينة هائلة يجري إصلاحها وبناؤها
فقد أعاد إقليم المنقذ، اعتمادًا على أنقاض الإلدار، إنشاء مدينة بشرية عملاقة جدًا، بسعة تحمل تفوق أي مدينة خلية في الإمبراطورية
كأنها قارة داخل شبكة المسارات
وقادرة على استيعاب مئات المليارات من البشر
كان البناء داخل شبكة المسارات شديد الصعوبة، ويتطلب دعمًا تقنيًا أكبر، مع استثمار موارد لا يمكن تصورها
أما مدينة شبكة المسارات التي أمامهم، فكانت أكبر مشروع يجري بناؤه حاليًا في إقليم المنقذ، إذ صُبت فيها كل الموارد المنتجة من أكثر من 1,000 كوكب في الإقليم كله
وكانت بالتحديد المركز التجاري المجري الذي علق عليه رون آمالًا كبيرة، والقادر على ربط محاور النقل في أراضي الإمبراطورية، وتمكين عوالم الحضارة البشرية التي لا تُحصى من التجارة مع بعضها
لقد كان مشروعًا ضخمًا جدًا
ولكي يكتمل بالكامل، فربما يحتاج إلى وقت طويل وموارد مرعبة
ولحسن الحظ، كان كل ذلك يجري على مراحل
فقد دخلت المرحلة الأولى من مشروع المركز التجاري المجري بالفعل في منتصفها المتأخر
طنين خافت
أطلق محرك النسيج الخاص بالحلم اهتزازة خفيفة
وكان ذلك نتيجة تأثير طاقة الفوضى
رفع رون نظره، فاستطاع أن يرى عدة مناطق متضررة كبيرة، كانت طاقة الفوضى تتسرب منها ببطء، مما كان يؤثر بشدة في تقدم البناء
كان تسرب طاقة الفوضى هذا يشبه المياه الجوفية الفائضة
فيجعل صب الخرسانة صعبًا
لكن البناء استمر رغم ذلك
ثم تحولت نظرته إلى البنية الميكانيكية السوداء متعددة الأوجه القريبة منه
كانت تلك أداة كبح للنسيج مصبوبة بتقنية الحجر الأسود، وقادرة على التخفيف بفاعلية من تأثير طاقة الفوضى
وكان هذا مساعدًا للغاية في أعمال الإصلاح والبناء الكلية لشبكة المسارات
وكان السبب الرئيسي في حرص رون على الذهاب إلى عين الرعب لمداهمة وكر أبادون هو الحجر الأسود وآثار تقنية الحجر الأسود الموجودة هناك
فداخل أراضي الإمبراطورية، كانت هناك كثير من البنى العملاقة جدًا من الحجر الأسود، مثل مسلات الحجر الأسود وقلاع الحجر الأسود، إلى جانب كثير من رواسب الحجر الأسود
وكان هذا الحجر الأسود موجودًا في أنحاء المجرة كلها
لكن ولفترة طويلة، ظل فهم الإمبراطورية للحجر الأسود ضئيلًا، ولم تكن تراه إلا بوصفه منشآت فضائية أو مواد بناء لمقابر النيكرونز
وخلال الحملة السوداء
أظهرت قلاع الحجر الأسود التي في يد أبادون قوة مدهشة، بل وكانت قادرة على تحويل النجوم إلى مستعرات عظمى، فتكوّن أسلحة فائقة الدمار
وفي ذلك الوقت فقط بدأت مختلف فصائل الإمبراطورية، خصوصًا محكمة التفتيش وأديبتوس ميكانيكوس، تدرس منشآت الحجر الأسود هذه بجدية
لكن تقدم أبحاث الإمبراطورية كان بطيئًا للغاية
ولم يتحقق سوى بعض الفهم على يد كاول، كبير الماغوس، قبيل الصدع العظيم
والآن، كانت الإمبراطورية قد عرفت بالفعل أن الحجر الأسود سلاح قوي ضد النسيج، بل وأملًا في إغلاق الصدع العظيم وحتى عين الرعب نفسها
أما بالنسبة إلى الفوضى والفصائل الفضائية، فكان للحجر الأسود استخدامات عظيمة أيضًا
وكان الهدف الأساسي لأبادون في حملاته السوداء المتعددة هو تدمير منشآت الحجر الأسود الإمبراطورية، حتى يتمدد الصدع العظيم بسرعة أكبر
وليس هذا فقط
فقد بحث أيضًا كثيرًا من منشآت تقنية الحجر الأسود القادرة على تضخيم طاقة النسيج واستدراجها بطريقة موجهة
فمثلًا، كان التاج السبجي قادرًا على عكس قطبية الحجر الأسود، وفتح صدع نسيجي مستقر تستطيع الشياطين المرور عبره
أما تلك البنى الكبيرة من الحجر الأسود، فكانت قادرة حتى على عزل أنظمة نجمية كاملة بل ومناطق نجمية بأكملها، بحيث تفشل الملاحة والاتصالات المرتبطة بها تمامًا
وفوق ذلك، كان الحجر الأسود أيضًا مادة بناء ممتازة، يصعب إتلافها حتى بالقصف المدفعي، وتحتاج إلى مثاقب طاقة ثقيلة لاستخراجها
لقد كان الحجر الأسود مهمًا إلى هذه الدرجة
لكل الأعراق في المجرة، وحتى للشياطين، وكان سيزداد أهمية أكثر في المستقبل
فهو يتعلق بمستقبل المجرة نفسها
والآن، كانت مختلف الأعراق وفصائل الفوضى في المجرة قد أدركت أهمية الحجر الأسود، وانخرطت في سباق تقني محموم حوله
فمن يفز في هذا السباق، ستكون لديه فرصة أكبر للبقاء في هذه المجرة الجهنمية، بل وقد يستقبل المجد أيضًا
ولهذا السبب، أشعلت مختلف الأعراق وفصائل الفوضى حروبًا عنيفة للتنافس على موارد الحجر الأسود هذه
وكانت منطقة حرب نجم اليقظة، الغنية برواسب الحجر الأسود، مثالًا واضحًا على تلك الحروب
وقد أصبحت أخطر ساحة معركة في المجرة
وفي الوقت الراهن، لم يكن لدى إقليم المنقذ القدرة على التدخل في منطقة حرب نجم اليقظة وطرد جميع الأعراق وقوات الفوضى منها بشكل كامل، من أجل احتلال تلك المنطقة والحصول على كميات ضخمة من الحجر الأسود
لكنه كان يملك فرصة لاقتناص الحجر الأسود الذي خزنه أبادون في عين الرعب
ألقى رون نظرة عميقة على منشأة تقنية الحجر الأسود، ثم استدار وسار إلى مقعد قريب
لقد كان بحاجة إلى وضع مزيد من الخطط لضمان تمكنه من الحصول على تلك الموارد الثمينة بنجاح
…
بعد شهر، في شمال غرب القطاع المظلم
خرجت مئات البوارج الكبيرة من الفراغ، ودخلت في حالة سكون، مع تشغيل أجهزة الحماية الطاقية الخاصة بها لتقليل تسرب الإشارات إلى أدنى حد
وفي أقصى مقدمة الأسطول
كانت العين السوداء العملاقة، الممتدة عبر المجرة الهائلة، تراقب كل شيء، فيما كانت طاقة الفوضى تلتوي وتدور في داخلها
كأنها هاوية بلا قاع
كانت تلك هي عين الرعب…
