الفصل 358 - آه، هل ما زال هذا ساحة معركة بمستوى نهاية العالم؟
وارهامر من حاكم الكوكب - الفصل 358 - آه، هل ما زال هذا ساحة معركة بمستوى نهاية العالم؟
عدد الكلمات في الفصل : 2736
عدد الحروف في الفصل : 16085
من ترجمة فريق : JB
على موقع : مركز الروايات
قراءة ممتعة
الفصل 358: آه، هل ما زال هذا ساحة معركة بمستوى نهاية العالم؟
قمر بعل الأول
كانت الحطام المشتعلة ترسم خطوطًا سوداء عبر السماء، بينما كانت الشظايا المعدنية وقطع اللحم تتساقط عبر السهول لمسافات بلغت مئات الكيلومترات
ملأت أسراب التايرانيد الطائرة السماء، وشكلت طبقة فوق طبقة من السحب السوداء
لكنها كانت تتقلص
كانت أعداد هائلة من الفتيان الطيارين من الأورك، وداكاجيتس، ووازبوم بلاستاجيتس تذبح المخلوقات الطائرة وأبواغ التايرانيد في السماء، أو تهلك معها مباشرة
وبالمقارنة مع التايرانيد الذين يملكون غرائز بيولوجية، بدا هؤلاء الأورك أقل خوفًا من الموت
أو بالأحرى، لم يكونوا يعرفون ما هو الموت أصلًا
وبالنسبة إلى فتيان الأورك الخضر، كان كل هذا مليئًا بالحماس وممتعًا جدًا، وكان همهم الوحيد هو كيف يصنعون حيلًا متفجرة أكثر
حتى الموت كان يستحق ذلك
وبالطبع، كان لدى هؤلاء الأورك شيء واحد ما زالوا يخافونه، وهو أن يأكلهم الأخ لو
في هذه اللحظة، كانت أجهزة بث الأناشيد تنشر موسيقى الأورك المكرمة الخاصة بالأخ لو في أرجاء الكوكب كله، وكانت تقول تقريبًا:
“اقتلوا العدو، وإلا فإن الأخ لو الماكر والشرس والمتفجر سيأكلكم قطعة قطعة!”
دودودو—
ومع زئير فتيان الأورك الخضر المتحمس، اندفعت أسراب بليتز بومّاز إلى الأسفل محاولة قصف الأرض
بووم
ويبدو أن ارتفاع الهجوم قد حُسب بشكل خاطئ، إذ اصطدمت طائرات بليتز بومّاز بالأرض ونفذت قصفًا لمرة واحدة، فتحطمت الطائرات والطيارون في الحال
ومع ذلك، فقد حققوا نتائج أكبر بسبب ذلك
فالانفجارات المتواصلة والعنيفة قتلت طاغية خلية واحدًا، كما سقط مزيد من أسراب التايرانيد في الفوضى بعد فقدان مخلوق القيادة العقدي
في ساحة معركة السهول
كانت كيلا كانز القاتلة، وروغو فاجرا، وغيرها من الوحدات المدرعة الكبيرة التابعة للأورك، تجتاح أسراب التايرانيد وتطلق مذبحة واسعة
وكان أولئك الفتيان الخضر من الأورك الذين يرتدون دروعًا ثقيلة أكثر شراسة، حتى إن التايرانيد أطلقوا عواء الألم
وبفضل الإمدادات الوفيرة من الموارد التي وفرها الأخ لو، كان هؤلاء الأورك الشرسون والأقوياء للغاية قد تحولوا بالفعل إلى آلات حرب
والأشد رعبًا من ذلك أن أعدادهم كانت هائلة، وكأنها بلا نهاية
إن القوة الفردية الكبيرة مع الأعداد الضخمة سمحت للأورك بسحق التايرانيد في ساحة المعركة
وكانت تكتيكاتهم بسيطة ومباشرة: حاصروا التايرانيد، ثم اقتلوهم
“أيها الوحوش الدنيا الملعونة!”
رأى عقل خلية ليفياثان الوضع في ساحة المعركة عبر رؤية طاغية خلية متحول
واكتشف أن جيشه عاجز ببساطة عن مجاراة الأورك
فقد بدا هؤلاء الأورك أكثر رعبًا وأصعب في التعامل من الأورك الذين واجههم من قبل
ولأجل الاستيلاء على هذا الكوكب
قرر عقل الخلية استخدام حيلته القديمة مرة أخرى، فنصب فخًا للتخلص من زعيم الأورك وإدخال جيش الأورك في الفوضى
وكان قد حدد بالفعل موقع زعيم الأورك ستيلتيث، وهو يراقبه يندفع إلى الأمام ويدخل خطوة خطوة في فخ الموت الذي أعده
وكان زعيم الأورك ذاك على وشك أن يخطو إلى الموت
فسوف تستدرج أسراب التايرانيد حراسه الشخصيين وتعزلهم، أما أكثر من عشرين ليكتور مخصصين لاغتيال الأورك فسيكونون كافيين لتقطيعه إلى أشلاء
وقد زادت سلسلة الإخفاقات الأخيرة من غضب عقل الخلية القديم، وكان بحاجة إلى مذبحة تهدئه
وكانت أسراب التايرانيد ستدمر جيش الأورك هذا بالتأكيد، وتلتهم لحمهم لتعوض خسائرها السابقة
“أسرعوا، أسرعوا، إن أسراب التايرانيد تتضور جوعًا!”
امتلأ عقل خلية ليفياثان بالتوقع، فما دام زعيم الأورك ذاك سيتقدم عشرة أمتار أخرى فقط، فإن الخطة كلها ستنجح
فقد كانت هذه حيلة ثبتت فعاليتها من قبل
لكن ما إن كاد زعيم الأورك ذاك أن يخطو إلى الفخ الممتلئ بالحمض وضباب أبواغ الأورك، حتى توقف فجأة ولم يعد يتقدم
وشعر عقل الخلية على الفور بعدم ارتياح: “هل اكتشف الفخ؟ مستحيل”
لكن الحقيقة كانت كما رآها تمامًا، لقد اكتُشف الفخ
بل إن الخصم أخرج جهازًا ميكانيكيًا يشبه جهاز الاتصال وتكلم بكلمات ما، وخلال أنفاس قليلة فقط تبع ذلك عدد كبير من القصف الجوي والبري للأورك
ودُمّر فخ التايرانيد الذي نُصب بعناية في لحظة، كما لقيت الليكتور التي جرى تربيتها بعناية حتفها داخله أيضًا
“مستحيل، كيف تمكنت تلك الوحوش الدنيا من كشف الفخ الذي نصبته؟”
كان عقل الخلية غير مصدق
واعترف بأن هذه الفخاخ نُصبت على عجل، لكنها احتوت أيضًا على حكمته، وكان من المستحيل على وحوش الأورك تلك أن تكتشفها
وفوق ذلك، ففي الحروب السابقة مع وحوش الأورك، كان هذا الفخ قد نُفذ بنجاح عشرات المرات، بل مئات المرات
ولم يفشل أبدًا
“أظن أن هذه الفخاخ السخيفة مخصصة لأولئك الأغبياء عديمي العقول، فكيف يمكن لمثل هذه الحيل الدنيا والغبية أن تخدعنا؟”
ظهر صوت حاد إلى حد ما، وفيه شيء من الغرور، والتقطته أفعى الحفر الخاصة بالتنصت التابعة للتايرانيد
واشتعل غضب عقل الخلية، وحاول العثور على من تجرأ على السخرية من ملتهم الكواكب، وكان يعتقد أن نوعًا ذكيًا ما قد ساعد وحوش الأورك
وسرعان ما وجد صاحب الصوت، واتضح أنه وحش أورك خالص بالفعل
وبشكل أدق، كان ذلك هو تيكياو، كبير الاستراتيجيين في قبيلة ستيلتيث، والخريج الممتاز من أكاديمية الأورك، وجامع الكنوز، والتلميذ الأول للأخ لو
وبالطبع، فإن اللقب الأخير كان من اختراعه هو، إذ إن الأخ لو لم يعترف به قط
وكان تيكياو، كعادته، يرتدي معطفه الرسمي المجعد ونظارته الميكانيكية، ويبدو كأنه مثقف
وكان خلفه يسير عدد من الأورك المهذبين أصحاب المظهر الجاد والذكاء الكبير
وكان هؤلاء جميعًا من كبار العقول لدى الأورك الذين اختارهم الأخ لو بعناية، وقد تلقى كل واحد منهم دراسات متقدمة في أكاديمية الورثة، وكانوا أوركًا مثقفين
كان بعضهم ينقر بجد على أجهزة الإدخال، مسجلين استنتاجات الاستراتيجي التحليلية، وبعضهم ينظر إلى الخرائط، وآخرون يرسلون الاتصالات
ومن الواضح أن هذا كان مركز قيادة تكتيكيًا للأورك
وقد صدم هذا عقل الخلية أكثر، فالمشهد أمام عينيه تجاوز بوضوح خبرته وخياله
كيف بدا أن وحوش الأورك هذه تتطور أسرع من التايرانيد؟
وشعر هذا الإرادة القديمة فجأة بإحساس بالأزمة، فوحوش الأورك كانت قوية أصلًا، وإن امتلكت الذكاء أيضًا
فكيف يمكن للتايرانيد أن يهزموهم؟
حدق تيكياو في الخريطة المجسمة البسيطة والمشوشة أمامه، ثم واصل سخريته:
“لا بد أن هذا الفخ نصبه أحمق كبير، ذلك الأحمق الكبير رأسه فارغ ويفكر ببساطة شديدة
نحن الأورك لسنا أغبياء، نستطيع أن نرى الأمر من أول نظرة، خصوصًا الأذكياء الماكرين والوضيعين مثلي”
وعند سماع ذلك، هز كبار عقول الأورك المحيطون به رؤوسهم موافقين، وراحوا جميعًا يسخرون من الأحمق الكبير الذي نصب الفخ
أما عقل خلية ليفياثان، فعندما سمع كلمات السخرية من وحوش الأورك هذه، اشتعل كأنه تعرض لأشد إهانة خبيثة في المجرة
فالجميع يعلم أن وحوش الأورك هذه هي أكثر الكائنات خلوًا من العقل في المجرة
ومع ذلك، من كان يظن أنه سيتعرض للسخرية من مجموعة من وحوش الأورك، وأن يُنعت بالأحمق وعديم العقل؟
لقد كانت هذه ببساطة أعظم إهانة لحكمة ملتهم الكواكب القديمة
وشعر عقل الخلية بأن مادته الدماغية تكاد تغلي
فمنذ أن أنشأه الملتهم ووصل إلى هذه المجرة، ابتلع أنواعًا ذكية لا تُحصى، وكانت كواكب وأرواح بلا عدد تعوي داخل فمه السحيق
ولم يتعرض قط لمثل هذا الأذى
لكن الآن، سحقت حكمته أولًا بوحشية على يد مجموعة من الوحوش الشيطانية، ثم سخر منه وحوش الأورك وأهانوه
وجعل ذلك غضب عقل الخلية خارج السيطرة
فأرسل جميع الليكتور المخصصة للأورك، وأمر قتلة التايرانيد الأقوياء هؤلاء باستخدام تكتيكات قطع الرأس للقضاء على مركز قيادة وحوش الأورك هذا
وبالطبع، فإن القضاء على مركز القيادة هذا، إضافة إلى التنفيس عن الغضب، قد يوجه ضربة أيضًا إلى جيش الأورك
ويسبب لهم فقدان قادتهم الأذكياء
وكانت هذه أيضًا طريقة لتقصير أمد الحرب
فقد كان يعتقد أن الليكتور قادرة على القضاء على قادة الأورك الضعفاء هؤلاء
كانت تلك الليكتور تتوارى في الظلال وتتحرك ملاصقة للأرض دون أن تكشف عن وجودها أبدًا، ثم تسللت إلى منطقة موقع القيادة بمساعدة أفعى الحفر
لكن عندما وجهت الليكتور المختبئة في الظلال ضربتها الأولى، وجدت نفسها معرقلة
لقد كان ذلك مجال قوة دفاعي دقيقًا
أو بالأحرى، كان الزعيم الذكي للأورك محاطًا بمنشآت دفاعية ميكانيكية بشرية
“كنت أعرف أن التايرانيد الأغبياء سيحاولون هجومًا خفيًا…”
عدل تيكياو معطفه الرسمي المجعد، محاولًا تقليد هدوء الأخ لو المتفجر حين يواجه الأعداء: “نحن الأورك لسنا سهلين، لقد أعددنا لكم بالفعل العصي الكبيرة والفؤوس في انتظاركم”
وفي الحقيقة، كان قد درس الكثير من حالات حرب التايرانيد في أكاديمية الأورك، وظل دائمًا متيقظًا ضد اغتيالات التايرانيد
وكان هذا الاستراتيجي الأوركي المغرور بنفسه يعتقد أن التايرانيد سيضعون اغتياله في المقام الأول بالتأكيد، لأنه عقل قبيلة ستيلتيث، والوجود الأكثر مكرًا وخسة
لقد صمدت تلك المنشآت الدفاعية الميكانيكية مؤقتًا أمام هجمات منفذي الإعدام من الليكتور، ثم اندفع مزيد من حراس الأورك وصدموا قتلة التايرانيد بعنف
وحين حاولت الليكتور تجاوز حراس الأورك هؤلاء لقتل زعيم الأورك، تعرضوا لكمين
فقد ظهرت من زاوية مخفية دروع ميكانيكية غير مرئية من نوع ما، واخترقت أجسادهم بمدافع الجسيمات
وكانت وحوش الأورك قد رتبت قتلة أيضًا، وكانوا وحدات التخفي التابعة لإمبراطورية تايتان
وكانت أساطيل زوائد التايرانيد قد خاضت حروبًا عدة مع إمبراطورية تايتان، ولذلك كانت تعرف بطبيعة الحال فرق الدروع القتالية الشبحية هذه
وأدرك عقل الخلية أن الوضع سيئ، فأمر الليكتور فورًا بالانسحاب
لكن للأسف، كان الوقت قد فات
فقد قُتل جميع قتلة التايرانيد الثمينين هؤلاء داخل مركز القيادة تحت الهجوم المشترك لحراس الأورك وفرق الدروع القتالية التابعة لإمبراطورية تايتان
“وحوش ماكرة وخسيسة!”
أطلقت آخر ليكتور طاقة شبيهة بالطاقة النفسية، فاهتز الهواء وخرج الصوت، مما أظهر مدى غضب عقل الخلية
ودون أن ينتبه، كانت أعراق المجرة قد اتحدت في وقت ما لمهاجمة التايرانيد
وكان هذا إشارة خطيرة جدًا
إذ سيؤدي إلى زيادة العوائق أمام زوائدهم الطليعية التي تغزو المجرة
“كيف يمكن لهذا التايرانيد أن يتكلم، بل ويمدحني أيضًا؟ هل هم أذكياء مثلنا نحن الأورك؟”
احتار تيكياو، وشعر بقدر من الدهشة
ثود—
سقطت تلك الليكتور وماتت وعيناها مفتوحتان على اتساعهما
في ساحة معركة السهول
كان التايرانيد يزدادون تراجعًا، إذ تعرضوا لهجوم جماعي من الأورك دون أي أمل في قلب الموازين
وفوق ذلك
حتى لو اغتال عقل خلية ليفياثان زعيم الأورك أو استراتيجي الأورك، فلن يؤدي ذلك إلى انهيار قبيلة ستيلتيث التابعة للأورك، ولن يمنحه فرصة لهزيمتهم واحدًا تلو الآخر
لأن المتحكم الوحيد خلف قبيلة ستيلتيث هو الأخ لو
وما دام الأخ لو موجودًا، فلن تظهر على مجموعة الأورك هذه أي علامة على الانقسام
وبالتدريج، بدأت أسطول خلية ليفياثان ينشر عددًا أقل من أبواغ التايرانيد إلى قمر بعل الأول، وكان التايرانيد ينسحبون
ووفقًا لخطة عقل الخلية
كان من المفترض أن يلتهم التايرانيد أولًا قمر بعل الأول وباوي 2، ويؤسس قواعد تكاثر، ثم يتقدم بثبات نحو بعل
لكن ما لم يتوقعه هو أن المقاومة على هذين الكوكبين كانت قوية إلى هذا الحد، فقد وجهت الوحوش الشيطانية ووحوش الأورك ضربة مباشرة إلى أسراب التايرانيد
وبعد الحساب
رأى عقل الخلية أن إخضاع وحوش الأورك هذه سيتطلب ثمنًا أكبر، ومن الواضح أن ذلك لا يستحق
لذلك تخلى مؤقتًا عن مهاجمة قمر بعل الأول، وحاول إيجاد نقطة اختراق من بعل
ليعوض الكتلة الحيوية الجديدة
وفي الوقت الحالي، ما زال أسطول الخلية يحتفظ بما يقارب نصف قوته، وهذا ينبغي أن يكون أكثر من كافٍ للتعامل مع الكوكب الأحمر بعل، المكتظ بالبشر
وعدّل عقل الخلية استراتيجيته، مركزًا كل قوته على مهاجمة بعل
فإذا كانت الوحوش الشيطانية ووحوش الأورك صعبة التعامل، فإن أولئك البشر الضعفاء بالتأكيد لن يكونوا بهذه الصعوبة، أليس كذلك؟
في الواقع
كان لدى عقل الخلية قلق خفيف، لكن جوعه الذي لا يطاق والكتلة الحيوية العالية الجودة على بعل كانا يدفعانه
وكان على أسراب التايرانيد أن تعوض دفعة من الكتلة الحيوية، وإلا فإن كل شيء سيتوقف
جمعت أسطول خلية ليفياثان كل زوائدها الرئيسية للهجوم في اتجاه واحد، واندفعت بقوة نحو بعل، مطلقة أعنف هجوم لديها…
—
ملاذ المنقذ المؤقت
في الجو، كان مجسم خريطة النجوم الكروي يلمع بضياء خافت
وكانت خريطة النجوم هذه متزامنة مع تلك الموجودة في غرفة الاستراتيجية الرئيسية، وتحدث باستمرار أحدث المعلومات عن منطقة حرب نظام بعل
نهض رون من مقعده، ورفع نظره إلى خريطة النجوم التي كانت تومض باستمرار
وبالمقارنة مع السابق، كانت النقاط الحمراء التي تمثل أسطول خلية ليفياثان قد اختفى معظمها، وقد ألحقت قوات بعل المتحالفة وشياطين كورن معًا ضررًا كبيرًا بليفياثان
وبفضل مساعدة كاباندا، حققت قوات بعل المتحالفة نتائج تفوق المتوقع بعدة مرات، وكان ذلك مكسبًا هائلًا حقًا
وبالفعل، كان قد قلل من تقدير قوة متعطش الدماء الأعلى من قبل
ووفقًا لآخر الأخبار
فإن أسطول خلية ليفياثان قد تخلى بالفعل عن مهاجمة قمر بعل الأول، وهو يجمع أسراب التايرانيد لمحاولة شن هجوم شامل على بعل
ولهذا السبب، أعادت إدارة الشؤون العسكرية تقييم قواتنا الموجودة
وللتعامل مع وضع الحرب الجديد
فبحسب أحدث تقييم، فإن قوة جيشنا باتت متفوقة بالفعل على ليفياثان
ولتجنب الخسائر المفرطة، شيد إقليم المنقذ طبقات متعددة من التحصينات على بعل، ونشر عددًا كبيرًا من الوحدات المدرعة ووحدات المدفعية
وكانوا مدججين حتى الأسنان
وكان ذلك إجراء ضروريًا، وإلا فإن خوض القتال مثل الإمبراطورية، حتى لو انتهى بالنصر، فلن يكون سوى نصر مؤلم مع خسائر فادحة
وفي نظر إقليم المنقذ، فإن ذلك لا يعد نصرًا أصلًا، بل مجرد بقاء صعب تحت هجوم العدو المرعب
وكان ذلك آخر الحلول
وطوال الوقت، كانت إدارة الشؤون العسكرية تتبع مبادئ عمل القوات المسلحة للمنقذ:
توقع وضع المعركة وفق أسوأ احتمال، ثم انشر قوات تفوق العدو قدر الإمكان، مع دعمها بأحدث الوسائل التقنية، لتحقيق أفضل النتائج
وفي هذا الوضع
فإن أي حرب تخوضها القوات المسلحة للمنقذ إذا انتهت بنسبة خسائر أقل من واحد إلى ثلاثة فقط، كانت تعد فشلًا، وشيئًا يبعث على الخجل الشديد
ففي النهاية، إذا كنت تملك قوات أكثر ومعدات أفضل، ومع ذلك تحقق نتائج سيئة، فمن الأفضل أن تتقاعد في مكانك مباشرة
وبالطبع، فإن الوضع هذه المرة كان مختلفًا قليلًا
فمعركة بعل كان عليها مواجهة أسطول خلية ليفياثان الذي يكاد لا يمكن إيقافه، وهي ساحة معركة بمستوى نهاية العالم
ولهذا كانت إدارة الشؤون العسكرية أكثر حذرًا
فقد تصوروا وضع المعركة في أسوأ الاحتمالات، ونشروا منطقة الحرب بناء على ذلك، وكان الضمان الوحيد هو قدرتهم على الفوز بهذه الحرب بالاعتماد على القوات المسلحة للمنقذ وحدها دون أي تعزيزات
وبعبارة أخرى، كانت القوات المسلحة للمنقذ متقاربة تقريبًا مع أسطول خلية ليفياثان من حيث حجم القوات، أو أعلى منه قليلًا
وهذا من دون أن نحسب 20,000 من جنود البحرية الفضائية، ومئات الملايين من جنود أسترا ميليتاروم، وغيرهم، ممن قدموا من فصول متعددة من جنود البحرية الفضائية للدعم
والآن، فقد خسر ليفياثان معظم قواته ويعاني الجوع، في حين أن قوات بعل المتحالفة لم تتكبد خسائر كثيرة، وهذه أفضلية هائلة
ألا يحب التايرانيد خوض حروب الاستنزاف بالاعتماد على التفوق العددي وسرعة التكاثر؟
إذًا فلنخض معه حرب استنزاف
وفي المرحلة التالية، ما دمنا سنتقدم بهدوء وثبات في حرب استنزاف، مع سد طريق انسحاب التايرانيد، فسيمكننا إنهاكه تمامًا
وعلاوة على ذلك، فإن خوض حرب استنزاف بالاعتماد على الحصون وتجمعات المدرعات والمدفعية هو أيضًا أكثر أساليب القتال أمانًا
“رغم أننا نملك الأفضلية، فما زال لا يمكننا التراخي”
نظر رون إلى إسقاط تاكو، الذي كان يرسل اتصالًا للإبلاغ عن وضع المعركة: “احرصوا على مراقبة تحركات ليفياثان، واهتموا بدفاع المنطقة الأساسية، وركزوا على منع تكتيكات قطع الرأس الخاصة بالتايرانيد”
فقد بدا أنهم يملكون نصرًا مضمونًا الآن، لكن لم يكن بوسعهم الاحتفال مبكرًا، فمن يعلم ما إذا كان التايرانيد سيشن هجومًا يائسًا فينفذ حركة خادعة تقلب الموازين
وفوق ذلك
فقدرة التايرانيد على التطور قوية بطبيعتها، وهو بارع في نصب الفخاخ وتنفيذ تكتيكات قطع الرأس، وإذا دمر نظام قيادة المنقذ فقد تتعرض القوات المسلحة للمنقذ لهزيمة غير متوقعة
ولذلك كان الحذر الشديد ضروريًا
أجاب تاكو باحترام:
“كما تأمر، سنعزز دفاع المنطقة الأساسية أكثر، ونحن عازمون على تحقيق نتائج ترضيك”
…
منطقة الحرب البرية على بعل، منطقة الدفاع الثانية
المقصف المؤقت
كان طهاة الإمداد مشغولين، وكانت رائحة الطعام المتصاعدة من المقالي تملأ المقصف كله
كان دراينين ورفاقه من عنبر 1313 يتناولون الطعام
وبعد أن حصلوا على دروعهم القتالية المكرمة، جرى توزيعهم معًا لحسن الحظ، وشكلوا فريق نار من 12 شخصًا مع ثلاثة عنابر أخرى
وفي الحقيقة، لم يكن ذلك حظًا
فقد أخذت إدارة الشؤون العسكرية ترتيبات الأفراد في الحسبان عند توزيع العنابر
ابتلع محارب كاديا المخضرم طعامه في لقمات كبيرة، وكان يشعر بشيء من القلق، ثم رفع رأسه إلى الجميع: “يا رفاق، لدي سؤال، هل هذه حقًا ساحة معركة بمستوى نهاية العالم؟”
فقد كان يظن في الأصل أنه بعد أن أكل وجبة وداع دسمة في سفينة النقل، سيتم إرساله إلى ساحة معركة وحشية
ليكرس حياته للإمبراطور
لكن بعد وصوله إلى ساحة المعركة، لم تنخفض الظروف والمعاملة كثيرًا، أو بالأحرى، لقد تحسنت حتى؟
فباستثناء سماع دوي المدفعية أكثر، ورؤية حطام السفن أحيانًا يشق السماء مثل الشهب، لم يخض معارك كثيرة ضد أسراب التايرانيد
وفي الحقيقة
كانت أسراب التايرانيد تهاجم باستمرار، لكنها لم تنجح أبدًا في اختراق خط الدفاع الأول، ولم يتسلل إلى خط الدفاع الثاني إلا عدد قليل منها
“نعم…”
ظهر صوت رجل كاتاشان المرتفع: “نحن هنا منذ أيام، ولم نخض معركة حقيقية واحدة، ولا أشعر بالارتياح وأنا آكل طعامًا جيدًا كهذا”
ففي هذه الأيام، كانوا مثل من يذهب إلى عمله كل يوم، يصلون إلى منطقة الدفاع في الوقت المحدد، ثم يتناوبون على الطعام والراحة عندما يحين الوقت
وكان قتال بعض أسراب التايرانيد أحيانًا مجرد شيء يقطع الملل في ساحة المعركة
أما التغيير الوحيد، فكان أنه ازداد وزنًا، وبشكل واضح
وأمام أسئلة رفاقه، ظل جندي كريغ صامتًا، ولم يعرف كيف يجيب
ففي النهاية، كانت آخر حرب بمستوى نهاية العالم خاضها قد مرت وسط مياه صرف نووية مشعة تحت الأرض، وكانت جثث الرفاق والأعداء تكاد تملأ كل الممرات
لقد مات كامل فوج رفاقه، وكان هو الوحيد الذي نجا
تنهد دراينين: “كلوا بهدوء، ربما لم تبدأ الحرب الحقيقية بعد، وربما في المرة القادمة لن نبقى أحياء لنأكل هذه الأشياء…”
فقد كان يشعر بشكل غامض أن الحرب الحقيقية لم تبدأ بعد، وأن فرص نجاته ليست كبيرة
“أنت محق، نحن…”
وما إن كان محارب كاديا المخضرم على وشك أن يقول شيئًا، حتى دوى الإنذار داخل المقصف المؤقت، ولم يكن ذلك هناك فقط، بل في منطقة الحرب البرية كلها أيضًا
