الفصل 346 - الرجل الباكي البائس، وعدالة المنقذ
وارهامر من حاكم الكوكب - الفصل 346 - الرجل الباكي البائس، وعدالة المنقذ
عدد الكلمات في الفصل : 3176
عدد الحروف في الفصل : 19008
من ترجمة فريق : JB
على موقع : مركز الروايات
قراءة ممتعة
الفصل 346: الرجل الباكي البائس، وعدالة المنقذ
"آسفة، من فضلك انتظر لحظة…"، خفضت فولي رأسها بسرعة وهي تخشى أن تخطئ، وبدأت تراجع بيانات الشحنة على لوح البيانات
فسيكون الأمر مشكلة كبيرة إذا كان بعض العتاد مفقودًا
وبدأت تحسب شيئًا بهدوء: "مجموعة عتاد مشاة البحرية الفضائية للفرد الواحد تشمل مجموعتين من الدرع الآلي العادي، ومجموعة واحدة من درع القتال للبيئات الخاصة، ومجموعة واحدة من درع المدمر… ومجموعات أسلحة الطاقة، ومجموعات سلاح بولتر…"
وسرعان ما
تنفست فولي الصعداء، ورفعت رأسها مبتسمة: "إنها 2000 مجموعة، هذا صحيح، من فضلك وقّع على الاستلام!"
"آه؟؟؟"، تجمد كالان تمامًا، ثم سحب ابتسامة متصلبة: "هكذا يُحسب طقم عتاد منقذنا؟"
شعرت فولي بالغرابة
"نعم، أليست هذه هي اللوائح القياسية لمشاة البحرية الفضائية؟"
فكل فرد من مشاة البحرية الفضائية في إقليم المنقذ يملك مجموعتين من الدرع الآلي العادي للتناوب اليومي، ومجموعة واحدة من درع القتال الخاص الذي يمكن تعديله بإضافة مكونات إضافية ليتكيف مع البيئات عالية الضغط، ومجموعة واحدة من درع المدمر
أي أن المعيار هو أربع مجموعات كاملة من الدروع الآلية
ويقال إن نماذج جديدة من الدروع الخاصة ما تزال قيد التطوير، وستُجهز بها القوات عندما تصبح جاهزة
وفي الوقت نفسه، يتم توفير مجموعات مخصصة ومختلفة من أسلحة الطاقة، ومجموعات سلاح بولتر، وعدة أسلحة ثقيلة
كما أن هذه المعدات تخضع للصيانة والاستبدال بشكل منتظم، ويجري ضبط أرواح الآلة فيها، وتغمرها الأضواء المكرمة
مما يبقيها في حالة مثالية
وهي تختلف عن بعض المعدات القديمة التي تكون أرواح الآلة فيها شديدة التهيج، وسهلة فقدان السيطرة، وتتطلب صيانة متواصلة أثناء القتال لتجنب التعطل، أو فقدان الدقة، أو حتى الانهيار الكامل
ولهذا السبب أيضًا يشعر الكائنات المجنحة الدموية بأن الأسلحة التي منحها المنقذ لهم تمنحهم إحساسًا ممتازًا
فالأمر أشبه بأنهم كانوا يقودون سيارات قديمة يمكن أن تنفجر أو تتفكك في أي لحظة، ثم وجدوا أنفسهم فجأة يقودون سيارة خارقة جديدة تمامًا، فكيف لا يشعرون وكأنهم يطيرون؟
وعندما سمع كالان سؤال فولي، كاد أن يبصق جرعة دم قديم
نظر إلى الدرع الذي كان يرتديه منذ ما يقرب من مئة عام، والذي رُمم مرات لا تحصى، وصرخ في داخله
"أيها الإمبراطور، أي نوع من المعايير المترفة هذه؟
المعيار عندنا هو أن الدرع الذي أرتديه لم يُستبدل منذ مئة عام، وأن درع المدمر ذاك عمره 300 عام، وهو مجرد طراز عادي، وليس شيئًا فاخرًا صنعه كبير الماجوس!"
فما لم تكن معدات أسطورية صنعها كبير الماجوس، مستخدمًا مواد خاصة أو مانحًا إياها نوعًا من الطاقة، فإنها لا تستطيع تحمل اختبار الزمن
بل إن أداءها قد يتحسن أكثر مع الوقت في بعض الحالات
أما بقية المعدات، فإن أداءها يشيخ ويتراجع مع مرور الزمن
وفوق ذلك
فإن تلك المعدات ليست مثل المعدات التي ينتجها المنقذ، والتي يمكن أن تغمرها الأضواء المكرمة لتحسين مقاومتها للتآكل
"السيد كالان؟"
ذكرته فولي بأدب، وهي تدفع لوح البيانات إلى الأمام، مشيرة له أن يوقع
عاد كالان إلى رشده بحرج
أخذ لوح البيانات، ووقع اسمه، ثم ابتلع جرعة الدم القديمة، وأجبر نفسه على إظهار ابتسامة أشد تصلبًا: "أنت محقة، هذا هو المعيار الخاص بمشاة البحرية الفضائية"
لا بد أن يكون هذا هو المعيار فعلًا
فهل يمكنه أن يقول لموظفة الإمداد إنه فقير؟
وفجأة تذكر كالان الاحتمال الذي تخيله من قبل، والذي بدا الآن وكأنه يتحقق فعلًا
ارتجف صوته قليلًا وهو يأمل في إجابة دقيقة: "الآنسة فولي، هل كل هذه المعدات والإمدادات مخصصة لنا نحن الكائنات المجنحة الدموية؟"
كانت هذه المعدات والإمدادات كافية لجعل الكائنات المجنحة الدموية كلها مزدهرة، وتوفر عليهم مئات الأعوام من الكفاح
نظر كالان إلى فولي بترقب، لكنه رآها تهز رأسها، فأظلمت الدنيا في عينيه
تحطم حلمه الجميل فورًا، ومات قلبه… بالفعل
لكن
كلماتها التالية رفعت قلبه من الهاوية إلى السماء
"كنت على وشك أن أخبرك، نحو ثلث هذه المعدات يمنحه المنقذ للكائنات المجنحة الدموية، إضافة إلى 300 درع سينتوريون"
قلبت فولي بيانات لوح المعلومات، ثم رفعت رأسها: "لقد أرسلت لك بالفعل قائمة التفاصيل، أما بقية المعدات فسيجري تخصيصها بواسطة شخص مختص"
"الحمد للمنقذ، لم أتوقع أن يفضلنا المنقذ بهذا القدر!"
تأثر كالان بشدة
ففي النهاية، ستتمكن الكائنات المجنحة الدموية، بفضل هذه المعدات والإمدادات، من تقليل كثير من الخسائر في المعارك القادمة
وضعت فولي لوح البيانات جانبًا، ثم ابتسمت وهي تنهي الاتصال: "السيد كالان، اكتملت مهمة التسليم، أتمنى لك يومًا سعيدًا!"
تابع كالان صورة فولي وهي تبتعد، وشعر ببعض التأثر
"مرؤوسو المنقذ يشعرونك براحة كبيرة حقًا، إنهم أفضل بكثير من مسؤولي الإمبراطورية…"
تصفح القائمة التي أرسلتها له الآنسة فولي، ثم استخدم جهاز الاتصال ليخبر السيد دانتي بهذا الخبر المفرح
وبعد ذلك
استدار كالان ووبخ أفراد الكائنات المجنحة الدموية الذين كانوا يحدقون في المعدات
"لماذا تقفون هكذا؟ أسرعوا وتعالوا لنقل المعدات إلى المستودع!"
فترك هذه المعدات المكرمة مستلقية على الأرض كان تجديفًا كبيرًا، وخاصة دروع السينتوريون
فماذا لو تراكم عليها الكثير من الغبار وأغضب أرواح الآلة؟
وعندما نظر إلى المعدات المتراكمة في الساحة، وجد قائد الفرقة نفسه أمام مشكلة سعيدة فجأة
فمع هذا الكم من المعدات والإمدادات، بدا مستودعهم صغيرًا أكثر من اللازم ليستوعبها كلها؟
وفي الحقيقة
لم تكن هذه المعدات والإمدادات الخاصة بمشاة البحرية الفضائية سوى جزء صغير من المواد التي نقلها أسطول النقل التابع للمنقذ
ولم تكن هناك مساحة كافية على الإطلاق لتنزيل المعدات والمركبات الأكبر حجمًا
ولهذا، اضطر العمال المسؤولون عن التنزيل إلى الاتصال بفريق الهندسة لبناء ساحة أكبر مؤقتًا في الصحراء
دمدمة، دمدمة، دمدمة—
جذبت أصوات الخطوات الهادرة انتباه كالان، لقد كانت الآلة المكرمة الهائلة، تيتان هندسة الفداء
ومهما تكرر الأمر
فإن هذه العمالقة كانوا دائمًا يمنحون الناس صدمة عميقة
رفع كالان رأسه ولم يستطع منع نفسه من الهتاف
"ربما لا يوجد في المجرة كلها سوى منقذنا القادر على استخدام هذه الآلات المكرمة العظيمة بهذه الطريقة؟"
وكان قائد الفرقة هذا قد بدأ من دون شعور يعتبر نفسه أحد مرؤوسي المنقذ
في منطقة البناء الصحراوية، كانت مجرفة تيتان هندسة الفداء العملاقة تسوي الكثبان الرملية الشاهقة، مستخدمة الضغط العالي والحرارة المرتفعة لتشكيل الرمال وتحويلها إلى أرض صلبة
وبهذه الطريقة، بنى فريق الهندسة ساحة كبيرة تلو الأخرى
وفي المناطق البعيدة، كانت مزيد من تيتانات الهندسة والآلات تعمل بلا توقف
والآن
كان إجلاء الفانين من نظام بعل قد اكتمل، وبدأ عدد كبير من الآلات الهندسية الضخمة بالهبوط والبناء على الكواكب المختلفة
وكانت تلك الآلات الهندسية ستحول هذا النظام النجمي بسرعة، فتشيّد تحصينات دفاعية وتسلحها
محوّلة كواكب النظام النجمي كله إلى قلاع منيعة لا تُخترق
وفجأة
رأى كالان السفينة الحربية المهيبة والمألوفة في المدار المنخفض
ولا شك في أنها كانت السفينة الرئيسية الخاصة بالمنقذ
وامتلأ قائد الفرقة بالحماسة، فركض نحو منطقة دير القلعة، لأنه كان ذاهبًا لطلب مقابلة المنقذ…
—
في أعلى القلعة الرئيسية لحصن الأثير، كانت توجد غرفة الاستراتيجية الرئيسية للكائنات المجنحة الدموية
وكان أكثر من عشرة أشخاص حاضرين هناك، يلفهم صمت متوتر، من أمناء المكتبة والضباط التنفيذيين لدى الكائنات المجنحة الدموية، وجميعهم ينظرون إلى دانتي الجالس في المقعد الرئيسي
لكن دانتي كان يحدق في شاشة التكتيك المجسمة في الوسط بصمت
وفي الحقيقة
كان شارد الذهن
"سيدي، ألا تنوي قول بضع كلمات؟" سأل ميفيستون
كان أسطول خلية ليفياثان يقترب، وكانت معركة كبرى على وشك البدء
وكالمعتاد
كان ينبغي على دانتي، بصفته سيد الفصل، أن يترأس مجلس الدم القرمزي الحربي، ويضع الخطط القتالية، ويرفع معنويات المحاربين
"آه؟"
عاد دانتي إلى وعيه، والتقت عيناه بنظرات الجميع: "ألم أضع الخطة للتو؟ أبناء سانغوينيوس سيتبعون المنقذ في كل شيء
أليست هذه أفضل خطة؟"
نظر الجميع إلى بعضهم بعضًا، وعجزوا عن دحض كلامه، فبدا أنها بالفعل أفضل خطة
ظل ميفيستون صامتًا برهة، ثم تمكن أخيرًا من إخراج جملة واحدة
"سيدي حكيم…"
أومأ دانتي برأسه، ثم عاد إلى شروده من جديد
وعلى أي حال، فإن المنقذ سيصل قريبًا، وبإمكانه أن يكون خادمًا آليًا براحة بال
فهو الفأس في يد المنقذ، وأينما أمره المنقذ أن يضرب، فسيضرب
انفتح باب غرفة الاستراتيجية الرئيسية
ودخلت شخصية طويلة ترتدي رداءً داكنًا ذهبيًا، وتنبعث منها هيبة غير عادية، وخلفها عدة أشخاص بدا أنهم قادة
وعندما رأى الجميع ذلك، نهضوا من مقاعدهم وقدموا التحية بوقار
"المنقذ"
أومأ رون برأسه، ثم رفع يده وضغطها برفق إلى الأسفل: "تفضلوا بالجلوس"
وبدا دانتي كأنه رأى المنقذ فعلًا
فقد تنفس الصعداء، ثم تقدم بسرعة ليرحب برون إلى المقعد الرئيسي: "أيها المنقذ، تفضل بالجلوس!"
فمثل هذه المهمة المرهقة والمهمة، وهي قيادة معركة واسعة النطاق، من الأفضل أن تُترك للمنقذ العظيم
وبعد أن جلس المنقذ، جلس دانتي إلى يساره في مستوى أدنى، وهو يبدو منتبهًا ومستعدًا لتنفيذ الأوامر
"سأقول بضع كلمات باختصار…"
رفع رون يده برفق، فعرض خريطة نجمية لنظام بعل، وظهرت في أطراف الخريطة هيئة أسطول خلية ليفياثان الطاردة
وكان المشهد باعثًا على الرهبة
"يعلم الجميع أن التايرانيد سيصلون قريبًا
ووفقًا لأحدث أبحاث حكيمنا البيولوجي العظيم، فإن عقل الخلية ليس مجرد وحش، بل إنه يفكر، ويشعر، ويكره، ويرغب، ويمتلك نطاقًا غنيًا من العواطف
والآن
فإن عقل خلية ليفياثان يثبت نظره على بعل عبر عيون لا تحصى
إنه يعرف أن محاربينا قد قاوموا منذ زمن طويل أسراب التايرانيد العديدة، فلم يكتفوا بحرق أراضي تغذيته، وتحطيم أساطيله، وإعاقة توسع أسراب التايرانيد في المجرة
ولذلك أطلق ليفياثان انتقامه، من نظام فيتريا، إلى نظام مينغسيفو النجمي، حتى وصل أخيرًا إلى نظام بعل…"
نظر إلى الجميع في غرفة الاستراتيجية الرئيسية، وكان تعبيره جادًا
"هذا فعل مقصود، مدروس بعناية، ومليء بالخبث
وهذا يعني أنه لا مجال لنا للتراجع، فالتايرانيد سيصلون إلى بعل خلال شهر واحد، ويجب أن نهزم عقل الخلية هنا هزيمة كاملة، وإلا فسوف يطاردنا حتى نهاية المجرة
لكن لحسن الحظ
فنحن لسنا بلا قوة للمقاومة، فقد وصلت إلى بعل بالفعل تعزيزات ومعدات كثيرة
وباسم البرايمارك الأمل، المنقذ، أضمن لكم جميعًا أن بعل لن تُدمَّر تحت قيادتي، وأن عقل خلية ليفياثان سينتهي هنا!"
وبدد وعد المنقذ مخاوف الناس، وأشعل حماسة أمناء المكتبة والضباط التنفيذيين
فعبروا جميعًا عن أقصى درجات التبجيل للمنقذ، وأقسموا أن ينفذوا الأوامر بلا تحفظ وأن يبذلوا كل ما لديهم
هدأ رون الأجواء الملتهبة في غرفة الاستراتيجية الرئيسية، ثم رفع يده مشيرًا إلى تاكو ومساعدين اثنين من دائرة الشؤون العسكرية ليتقدما إلى الأمام
"سيعمل نائبي تاكو ودائرة الشؤون العسكرية بوصفهم القادة العامين لهذه الحملة، وسيقودون المعركة باسم المنقذ، أما الأمور اللاحقة ذات الصلة فسيتولى هو إبلاغكم بها جميعًا…"
فهو أيضًا لن يبقى في مركز القيادة، لأن قيادة المعارك الواسعة مهمة تستنزف الذهن إلى أقصى حد، ومن الأفضل تركها لأشخاص أكثر احترافًا
وبذلك، يمكنه أن يعيش بضع سنوات إضافية
ففي النهاية، حتى شخصية قوية مثل غيليمان ستنهكها مهام القيادة الطويلة، ولن يتراجع خط شعره فحسب، بل ستظهر على وجهه تجاعيد كثيرة، وسيشيخ جسده تدريجيًا
وتأمل رون
ففي الوقت الحالي، يبدو أن غيليمان ما يزال في منتصف رحلة عبر الوارب، وكان يتساءل عما إذا كان سيتمكن من الوصول في الوقت المناسب
فإذا وصل في الوقت المناسب، فسيكون ذلك دعمًا هائلًا للغاية، وسيجعل هذه المعركة أسهل بكثير
وبعد ذلك، أضاف رون جملتين أخريين
فقد أخبر الكائنات المجنحة الدموية أنه جلب أيضًا حلفاء فضائيين، ومن بينهم قبيلة أورك معينة، إضافة إلى أسطول إمبراطورية التايتان
وأنهم سيشاركون معًا في هذه المعركة، لمقاومة ليفياثان في الأنظمة النجمية الخارجية
ولم يكن لدى الكائنات المجنحة الدموية أي اعتراض على ذلك، فليس التحالف بين البشر والفضائيين أمرًا جديدًا
وفوق ذلك، كان المنقذ هو من سعى إلى التعاون مع النيكرونز خلال معركة نظام مينغسيفو النجمي لقلب الموقف
وبالطبع، ما يزال هناك بعض من شعروا بالمفاجأة
فقد وجدوا صعوبة في تخيل كيف استطاع المنقذ إقناع هؤلاء الأوركس الفوضويين، المتوحشين، وعديمي العقول
ولم يجدوا تفسيرًا لذلك سوى قوة البرايمارك العظيمة
وأنهى رون المهمة بعد أن أوضح هذه الأمور بإيجاز
أما العمل اللاحق فستتولاه تاكو وبقية القادة
إذ كان عليهم أن يبقوا داخل غرفة الاستراتيجية الرئيسية لصياغة الخطط القتالية التفصيلية وهيكل القيادة، ودمج قوات المنقذ، والكائنات المجنحة الدموية وفصولهم الخلفية، وجميع القوات الداعمة
لكي ينسقوا القيادة والقتال
نهض رون وغادر غرفة الاستراتيجية الرئيسية
فما يزال عليه أن يتفقد المناطق المختلفة، وأن يلتقي بمشاة البحرية الفضائية من الفصول المختلفة لرفع المعنويات
وكان ذلك أيضًا من أهم واجبات المنقذ
تبع دانتي المنقذ من الخلف، وكأنه يتعلم منه في السر، فهذا هو ما يجب أن يكون عليه القائد فعلًا
وفكر في الطريقة التي كان يرهق بها نفسه من قبل حين كان يحمل كل المسؤوليات على كتفيه
فقد كان عليه أن يضع الخطط، ويقود، ويقاتل في الخطوط الأمامية، حتى إن ذلك جعل الدموع تكاد تخرج من عينيه
لقد كان الأمر شاقًا جدًا
أما المنقذ، فكان أكثر راحة بكثير، كما أن السير على طريقته كان يحقق نتائج أفضل
"أيها الإمبراطور، يجب أن أتعلم من المنقذ!" تنهد دانتي في داخله، "لو أن الكائنات المجنحة الدموية امتلكوا أيضًا قائدًا يتولى الإشراف العام بدلًا مني، فسيكون ذلك رائعًا…"
ثم فكر في أكاديمية الخلفاء التي أنشأها المنقذ، والتي تخرج فيها معظم القادة الممتازين
واتخذ سيد الفصل قرارًا في سره
فبعد انتهاء معركة نظام بعل، سيطلب مقاعد من المنقذ، ويرسل بعض الناس إلى هناك للدراسة والتدريب، حتى يستوعبوا بالكامل خبرة المنقذ المتقدمة
…
ملاذ الدم
تقدم كالان مع الحشد متجهًا إلى الملاذ لتقديم الاحترام لذلك الكيان العظيم
واكتظ الطريق أمام الملاذ بمئات من الأبطال النبلاء التابعين للإمبراطورية، حيث امتزجت عوادم الدروع الآلية، ورائحة زيت المحركات، وعطر البخور المتصاعد من المباخر
فمنح ذلك المكان كله رائحة ميكانيكية مكرمة
وكان أبناء سانغوينيوس يرتدون دروعًا سوداء وحمراء، أو بيضاء وذهبية، ولم تستطع هذه الألوان المتنوعة أن تخفي نسبهم المشترك
وإلى جانب أبناء سانغوينيوس هؤلاء، ضم الحشد أيضًا كثيرًا من المحاربين الآخرين من أنساب مختلفة، ممن جاؤوا لتقديم الدعم
ورأى كالان درعًا أصفر لافتًا للنظر غير بعيد، فلم يستطع إلا أن يتنهد
فقد كان ذلك النسب المعين قد خرج لتوه من معركة وحشية، ولم يبق منهم سوى أقل من 300 فرد
وسمع أنهم عندما عادوا من ساحة القتال، كان فصل مشاة البحرية الفضائية كله محشورًا على بارجة صغيرة، وكانت دروعهم ناقصة، فيما كانت أجزاء دروع كثير من المحاربين قد نُزعت على عجل من إخوتهم الساقطين
وكان من الصعب تخيل ما الذي مروا به
ومع ذلك، وحتى في تلك الحال، عاد هؤلاء المحاربون إلى نظام بعل للمشاركة في الحرب ضد التايرانيد، ورغم قوة العدو، فقد أقسموا على القتال حتى الموت بلا ندم
"مالاكيم…" ناداه كالان، راغبًا في التحدث إلى هذا المحارب الكئيب ومنحه خبرًا سارًا
لكن في تلك اللحظة، انفتح الباب البرونزي بصوت صليل، واندفعت منه تراتيل المديح المقدسة للمنقذ
وعندما رأى ذلك، لم يجد بدًا من أن يضبط نفسه ويدخل القاعة مع الحشد
داخل القاعة، كانت أشعة الشمس الحمراء الخافتة تنساب عبر نوافذ الزجاج المدرع، كاشفة الأفق البعيد بلا عائق: صخور شاهقة وصحارى تهوي مباشرة إلى سقوط الكائنات المجنحة
وكانت أشعة الشمس الحمراء تلك تتحول في بعض اللحظات إلى وهج ذهبي مكرم
فرفع الجميع رؤوسهم
لقد جلس على عرش من الأدمانتيوم الخالص أمر خارق حي، وكانت الطيور البيضاء ترفرف في الهواء، بينما أحاط به مئات من الأطفال الفانين بثيابهم البيضاء، وهم ينشدون عبارات المديح
كان محاربًا ضخمًا يرتدي درعًا أسود وذهبيًا
وعلى رأسه إكليل غار ذهبي، وكان تعبيره يجمع بين اللطف والهيبة، بينما كانت عدة أسلحة أسطورية تمسك بها خدم آليون إلى جانبه
وكان الجميع يعلمون أن الأمر الخارق الذي أمامهم هو برايمارك الأمل للإمبراطورية، المنقذ رون جرانت، الكيان الذي أنقذ عددًا لا يحصى من الأرواح في الجانب المظلم للإمبراطورية
وفي لحظة واحدة، دوى صوت اصطدام الدروع في وقت متزامن، إذ ضم المحاربون قبضاتهم إلى صدورهم، وخفضوا رؤوسهم ليظهروا أقصى درجات الاحترام لهذا الكيان
ومن على عرشه المصنوع من الأدمانتيوم، نظر رون إلى هؤلاء المحاربين الإمبراطوريين وهم يؤدون احترامهم
وفي هذه اللحظة، شعر بالتبجيل الذي يكنه هؤلاء النخبة من محاربي الإمبراطورية لبرايمارك، ابن الإمبراطور
وفي الواقع، فإن عودة المنقذ المفاجئة إلى الإمبراطورية تعني أن مكانته لم تصل بعد إلى مستوى كافٍ
ولذلك فإن المحاربين لم يفعلوا سوى إظهار الاحترام
أما لو حضر البرايمارك الألتراماريني، الوصي غيليمان، لركع جميع المحاربين، بمن فيهم دانتي، وقدموا له ولاءهم الكامل
وكان هذا المستوى من المكانة في حد ذاته قوة عظيمة لا تضاهى
فداخل نطاق سيطرة الإمبراطورية، كان هناك عدد هائل جدًا من فصول مشاة البحرية الفضائية، لا يقل عن أكثر من 1,000,000 من مشاة البحرية الفضائية
وكانت تلك في حد ذاتها قوة هائلة للغاية، ما يعني أن الوصي، أينما ذهب، يستطيع أن يجمع فورًا جيشًا ضخمًا
وسوف يقدم له المحاربون ولاءهم بلا استثناء
ولهذا السبب أيضًا كان رون يبذل جهده في الظهور العلني، لأنه كان بحاجة إلى تراكم مزيد من المكانة استعدادًا لاسترداد مزيد من أراضي الجانب المظلم للإمبراطورية في المستقبل
فما دام يملك مكانة كافية، ويملك قوة عسكرية هائلة، فإن حكم المنقذ سيكون قوة لا يمكن إيقافها
وفي داخل القاعة، توقفت تراتيل المديح في وقت ما، فسقط المكان في الصمت
"يا كائنات الإمبراطور المجنحة، لقد جمعكم تهديد التايرانيد هنا"، نظر رون إلى الجميع وتحدث أخيرًا
"إن ما سيأتي سيختبركم، سترفعون رؤوسكم ولن تجدوا نجومًا في السماء، لأن التايرانيد قد حجبوا نورها
وستندهشون من كم التشوهات التي يستطيعون إرسالها، وستتساءلون هل هم بلا نهاية فعلًا، وسيخبركم السايكر وأمناء المكتبة عندكم عن مدى رعب ذلك الظل الأعمى والمؤلم في الوارب
وسترون كل هذا وتظنون أننا عاجزون عن الانتصار…"
ونهض ببطء من على عرش الأدمانتيوم، فبدا جسده أطول تحت الضوء
"لكنني أقول لكم، باسم البرايمارك الأمل، إننا سننتصر! سنذبح التايرانيد بالشفرات، وبأسلحة بولتر، وبالمدفعية الشرسة، وبعاصفة من الفولاذ…"
وألقى رون خطابًا ملتهبًا جعل المحاربين يهتفون بصوت عالٍ للمنقذ
ثم نزل الدرجات واحدة تلو الأخرى، وسار نحو الحشد، مارًا بجانب كل محارب
فهو أراد أن ينقش وجه كل محارب في ذاكرته
وكان المحاربون، كلما مرت عليهم نظرة المنقذ، يشدون أجسادهم أكثر، ويبدون أكثر وقارًا
لكن نظرته توقفت عند نقطة معينة
"هذا مأساوي أكثر مما ينبغي، أليس كذلك؟" رأى رون سيد فصل يرتدي درعًا أصفر، وكان درعه مغطى بالخدوش وبقع الدم التي لا تزول، بل إن بعض أجزائه كانت تحمل رقعًا واضحة
لكن عندما رأى الشعار الموجود على جسد سيد الفصل، فهم الأمر فورًا
لقد كان ذلك فصل الراثين
أكثر المخلصين للإمبراطورية، وأكثرهم سوء حظ على نحو لا يصدق، هؤلاء الباكون التعساء
كان تاريخ فصل الراثين مأساة كاملة، كما لو كان ملعونًا بسوء الطالع. ففي كل معركة كانوا يواجهون سوء حظ لا يصدق، إما أن يصطدموا بعدو يستحيل تجاوزه، أو يتعرضوا لكمين وحصار، أو يصيبهم نيران الحلفاء بالخطأ
وقد أدى ذلك أيضًا إلى ندرة معدات أفراد الراثين وعددهم، ففي كل مرة يتعافون فيها ويعودون إلى المعركة، يفلسون من جديد بسرعة وسط القتال
وكانت المعدات تختفي قبل أن تسخن في أيديهم حتى
لقد كانوا ببساطة أفقر وأتعس فصول مشاة البحرية الفضائية في الإمبراطورية، بل وأكثر مأساوية من مفترسات الفضاء
وفوق ذلك، كانت مفترسات الفضاء قد أوقعت الراثين، من غير قصد، في مشكلة خلال حرب باداب، مما جعل العلاقة بين الطرفين متوترة
تقدم رون نحو سيد فصل الراثين
"مالاكيم…" أظهر وجه مالاكيم الكئيب لمحة من دهشة مشوبة بالتشرف: "أيها المنقذ، هل تعرفني؟"
"بالطبع!" قال رون بإخلاص، "إن ولاء وشجاعة محاربي الراثين معروفة للجميع. لن تُنسى أساطيركم وتضحياتكم، وستنالون المعاملة التي تستحقونها…"
"من أجل من نعتز بهم، نموت بالمجد!" جعلت إشادة برايمارك الأمل الدموع تملأ عيني سيد فصل الراثين
فقد ظل الراثون زمنًا طويلًا بلا تقدير ولا اعتراف، وكان يُنظر إليهم على أنهم بلا إنجازات، ونادرًا ما كانوا يتلقون الإمدادات من الإمبراطورية
لقد تعرضوا للظلم حقًا لوقت طويل جدًا
كما أن هذا المشهد أثر في المحاربين الحاضرين
ربت رون على كتف مالاكيم، ثم نظر إلى سادة الفصول
"ومن أجل الاستعداد لهذه الحرب العظيمة، فقد أعددت عددًا كبيرًا من المعدات، بما في ذلك دروع المدمر ودروع السينتوريون، إضافة إلى المركبات. ومن يحتاج منكم إلى تعويض في العتاد، فليأتِ معي…"
"المنقذ عادل!" أظهر سادة الفصول تعابير متحمسة بمجرد سماع ذلك
وازداد احترامهم وودهم للمنقذ أكثر
فبالنسبة إلى مشاة البحرية الفضائية، كان الدرع والسلاح بمنزلة الحياة نفسها
فالمعدات الجيدة لا تساعدهم فقط على تحقيق مزيد من الانتصارات، بل تنقذ أيضًا مزيدًا من الأرواح
والأهم من ذلك أنهم كانوا يقاتلون منذ سنوات طويلة، ولم يكونوا أثرياء فعلًا
وبعد ذلك، قاد رون مالاكيم وسادة الفصول نحو منطقة المستودعات، وقرر توزيع جميع معدات ومركبات مشاة البحرية الفضائية المخزنة علنًا أمام الجميع
فهذا لن يرفع المعنويات فقط، بل سيكون أيضًا مشهدًا مهيبًا
وبالطبع، كانت حالة فصل مشاة البحرية الفضائية الخاص بالراثين بائسة إلى حد كبير، ولذلك كانوا بحاجة إلى عناية خاصة
…
وبينما كان رون يقود الجميع لتوزيع المعدات، كانت الأنياب البيضاء تكافح للخروج من ممر الوارب في المجال القريب من نظام بعل، إذ إن محرك الوارب المتهالك فيها كان قد أخرها طويلًا داخل الممر
لكن قبل أن تتمكن هذه السفينة العجوز من متابعة رحلتها، أخذ دخان كثيف يتصاعد بوضوح من جزء من هيكلها
ومن الواضح أن هناك مشكلة في محرك السفينة
لقد تعطل…
