الفصل 517 - الفصل 517: العالم، الفنان القتالي، والحسناء
السيف المسلول - الفصل 517 - الفصل 517: العالم، الفنان القتالي، والحسناء
الفصل 517: العالم، الفنان القتالي، والحسناء
كان يومًا حارًا ورطبًا جدًا، من النوع الذي يستنزف طاقة المرء ويفسد مزاجه
كانت 5 خيول تسير ببطء على طريق قديم في دولة الجبال الخمسة، طريق تُرك مهجورًا منذ سنوات كثيرة
وفجأة، واجهتهم عاصفة، ورغم أنهم ارتدوا معاطف المطر المصنوعة من ألياف القش، ظلّت وجوههم تلسعها قطرات المطر المنهمرة. بدأوا يبحثون عن مكان يحتمون فيه من المطر، ولم يمض وقت طويل حتى وصلوا إلى عريشة في منتصف الجبل
لكن كان هناك بالفعل شاب جالس على المقعد داخل العريشة وساقاه متقاطعتان، وبجانبه صندوق خيزران كبير. وعلى الطاولة أمامه كان هناك لوح غو وزوج من الجرار الخزفية. وُضع على اللوح أكثر من 20 حجرًا أسود وأبيض، ولم يُظهر أي خوف تجاه المجموعة التي وصلت لتوها على ظهور الخيل، بل منحهم ابتسامة خفيفة قبل أن يواصل وضع المزيد من الأحجار على اللوح
كان بين المجموعة رجل قوي البنية يعلّق سيفًا عريضًا عند خصره، ولاحظ أن رداء الشاب وحذاءه جافان تمامًا، مما يدل على أنه استقر تحت العريشة قبل وصول العاصفة. بدا أنه يلعب الغو وحده بينما ينتظر مرور العاصفة
شق رجل عجوز طريقه إلى مدخل العريشة. كان يرى أن المطر لن يهدأ في أي وقت قريب، لذلك التفت إلى الشاب بابتسامة واقترح، "ما رأيك أن نلعب مباراة معًا لنقضي الوقت؟"
فكر الشاب في الأمر لحظة، ثم جمع الأحجار السوداء والبيضاء على اللوح في كتلتين واضحتين. لكنه بدلًا من إعادتها إلى جرارها، أبقاها بينه وبين لوح الغو، ثم ابتسم وأومأ وهو يجيب، "بالتأكيد"
تبادل صبي صغير وفتاة صغيرة ابتسامة
كانت هناك أيضًا امرأة ترتدي قبعة محجبة جلست على المقعد المقابل، واضعة منديلًا تحتها قبل أن تجلس
ابتسم العجوز وهو يمسك حفنة من الأحجار البيضاء وقال، "أنا أكبر منك سنًا، لذلك يمكنك أن تخمن أولًا"
التقط تشن بينغ آن حجرًا أسود واحدًا، ووضع العجوز الأحجار البيضاء التي في يده على اللوح، ليتبين أنها 7
قال العجوز بابتسامة، "يبدو أنك ستحصل على الحركة الأولى"
عند هذه النقطة، كان تشن بينغ آن قد غيّر هيئة جلوسه لتطابق هيئة العجوز. وبدلًا من الجلوس وساقاه متقاطعتان، جلس وجانبه مواجه للوح الغو، يضع الأحجار على اللوح بيد، ويستخدم يده الأخرى لرفع كمه حتى لا ينسدل على اللوح
همس الصبي في أذن الفتاة، "يبدو أنه قد يكون لا بأس به"
أجابت الفتاة بابتسامة، "ربما، لكنه بالتأكيد ليس ندًا لجدنا"
كان الصبي يحب دائمًا مجادلة أخته، لذلك رد، "أظن أنه قد يكون خصمًا قويًا. قال الجد ذات مرة بنفسه إن من يبدأون لعب الغو منذ الصغر، خارج المزارعين، يبلغون عادة ذروة قوتهم عند نحو 20 عامًا. وبعد تجاوز 30 عامًا، يصبح كل عام إضافي من العمر عبئًا أكبر فأكبر"
سخرت الفتاة، "الجد يتحدث عن العباقرة المقدر لهم أن يصبحوا مسؤولي غو، لا عن أي شخص عادي"
كان العجوز أفضل لاعب غو في الأمة كلها، لكنه ظل يحرص على قضاء وقت جيد قبل كل حركة. فعندما يكون على الجانب الآخر من اللوح خصم غير مألوف تمامًا، يجب على المرء دائمًا الحذر من أن يؤخذ على حين غرة بأساليب لعب جديدة وغريبة
التفت العجوز إلى حفيديه وحاجباه منعقدان استنكارًا
قال الصبي بابتسامة، سابقًا العجوز إلى الكلام، "نعم، نعم، أعرف، يجب مشاهدة الغو بصمت"
بعد ما لا يزيد على 30 حركة، صار الصبي الصغير وأخته ينظران إلى بعضهما بتسلية
واتضح أن الشاب لاعب سيئ، لم يحفظ إلا بعض التسلسلات النظرية المثالية
حتى لو كان أحدهما مكان جدهما، لاستطاع بسهولة هزيمة خصم بهذا المستوى
كان العجوز أيضًا مسليًا إلى حد ما، لكنه أخفى ذلك جيدًا
ورغم الفارق الهائل في القدرة على اللعب، ظل يتابع المباراة بصبر
كان سعيدًا فقط لأنه استطاع أن يصادف شخصًا يلعب معه لتمضية الوقت
ألقى الشاب نظرة على العاصفة المتراجعة خارج العريشة، ثم استسلم في المباراة
ثم بدأ الرجلان يحللان ويناقشان مباراتهما معًا. كان الشاب قويًا إلى حد ما في الافتتاحية، مما جعل العجوز يظن أنه يواجه خصمًا مخيفًا حقًا. لكن نواقصه انكشفت بسرعة بعد الخروج من الافتتاحية، فسقط في هزيمة ساحقة
دخل الرجلان في حديث عابر وهما يراجعان مباراتهما، وأعلن الشاب أن لقبه تشن، وأنه جاء من الجنوب. وقال إنه قام بهذه الرحلة نحو الشمال لأنه أراد السفر إلى دولة الصفارية الخضراء، حيث يصب النهر في البحر في الشرق. وبعد ذلك، سيسافر عكس مجرى النهر
كان لقب العجوز سوي، وكان مسؤولًا متقاعدًا. وكان مسافرًا إلى عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى لحضور بطولة الغو العشرية التي ينظمها الإمبراطور
كان أفضل لاعبي الغو عبر نحو 12 أمة، بما في ذلك دولة الجبال الخمسة ودولة البوابة الذهبية، سيحضرون جميعًا، وكان إمبراطور إمبراطورية خط الختم العظمى قد أعد مجموعة من 9 كنوز لا تقدر بثمن من كنوز غرفة الدراسة جوائز لأصحاب المراكز من الثاني إلى التاسع، بينما يحصل البطل على دليل غو مطلوب بشدة
سأل تشن بينغ آن، "متى ستقام بطولة الغو هذه، ومتى تنتهي؟"
أجاب حفيد العجوز بدلًا منه، "تبدأ البطولة في اليوم الأول من الخريف، وستجذب كل مسؤولي الغو والأساتذة من كل الأمم إلى عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى
“سيختار حكيم الغو في إمبراطورية خط الختم العظمى وتلاميذه الثلاثة بعض المصنفين من كل اللاعبين، وسيحصل هؤلاء اللاعبون المصنفون على إعفاء من الجولات الثلاث الأولى، بينما يسحب اللاعبون الآخرون القرعة ويلعبون ضد بعضهم بنظام الإقصاء الفردي حتى لا يبقى إلا 100 لاعب
“سينضم هؤلاء اللاعبون المئة إلى اللاعبين المصنفين العشرين، وستبدأ البطولة حقًا في اليوم الأول من الشتاء. تستقبل عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى أول نوبة تساقط ثلج في وقت ثابت كل عام، وبحلول ذلك الوقت، لن يبقى إلا 10 لاعبين
“ومن بين الخمسة الذين يخرجون منتصرين، سينال أحدهم شرف وامتياز لعب مباراة ضد حكيم الغو وي. وحتى لو خسر تلك المباراة، فسيظل قادرًا على التقدم إلى الجولة التالية"
سأل تشن بينغ آن، "يبدو أن حكيم الغو وي هذا أفضل بكثير من الجميع، أليس كذلك؟"
أجاب الصبي وهو يومئ، "بالطبع. حكيم الغو وي هو المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية خط الختم العظمى، ومهاراته في الغو لا تضاهى. كان جدي محظوظًا بما يكفي ليلعب مباراة ضده قبل 20 عامًا، لكنه هُزم للأسف بعد ذلك على يد أحد تلاميذ حكيم الغو وي الصغار، مما حرمه من مكان في المراكز الثلاثة الأولى
“لا تفهم الأمر خطأ، فجدي ليس ضعيفًا. كل ما في الأمر أن خصمه كان قويًا حقًا. وحتى في سن 13 عامًا فقط، كان قد ورث بالفعل 70 بالمئة من براعة حكيم الغو وي. لم يستطع تلميذ المعلم الإمبراطوري ذلك المشاركة في النسخة السابقة من البطولة التي أُقيمت قبل 10 أعوام لأنه كان يزرع في عزلة
“وإلا، فما كان هناك أي سبيل لفوز تشو ياو من دولة مسكن الأوركيد. كانت تلك النسخة الأقل تنافسية من البطولة منذ وقت طويل جدًا. لم يحضر كثير من كبار مسؤولي الغو لسبب أو لآخر، لذلك لم يذهب جدي أيضًا"
سأل تشن بينغ آن، "هل يستطيع المزارعون المشاركة في البطولة أيضًا؟"
حتى في مجال الغو، كان الفارق بين الفانين والمزارعين كالليل والنهار
كان ما يُسمى أساتذة الغو ومسؤولو الغو في الإمبراطوريات الفانية لا يملكون أي فرصة تُذكر ضد المزارعين الذين كانوا أساتذة حقيقيين في اللعبة. ومعظم التسلسلات المحددة التي كانت تُعد مثالية نظريًا بين الفانين كان المزارعون يسخرون منها، وكثير من المواقف التي كانت تُعد خطيرة ويائسة لدى الفانين كان يمكن للمزارعين غالبًا قلبها بطريقة تكاد تكون عجيبة
ابتسم العجوز صاحب لقب سوي وهو يشرح، "أولًا، نادرًا ما يظهر المزارعون أمام الفانين مثلنا أصلًا، والمزارعون الذين يستمتعون بلعب الغو أندر حتى. لذلك بالكاد شارك أي مزارعين في النسخ السابقة من بطولة الغو
“ورغم أن تلميذة حكيم الغو وي مزارعة، فهي تلعب بسرعة شديدة خلال البطولة، على الأرجح وسيلةً لفرض إعاقة على نفسها. خلال مباراتي ضدها، لعبت كل حركة مباشرة بعد حركتي، ومع ذلك، ظلت تتفوق عليّ تفوقًا شاملًا"
سأل تشن بينغ آن، "هل سمعت أن بعض الأمور الغريبة حدثت مؤخرًا في عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى؟"
سأل العجوز بتعبير حائر، "لا على الإطلاق. هل يمكنك أن تخبرني عنها؟"
أجاب تشن بينغ آن بابتسامة، "أنا أيضًا لم أسمع إلا بعض الشائعات. يقال إن هناك نهرًا كبيرًا خارج عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى ظل يفيض باستمرار في الآونة الأخيرة"
تدخل الصبي الصغير بلا اكتراث، "أنت تتحدث عن نهر ختم اليشم، أليس كذلك؟ هذا ليس شيئًا يستحق القلق. ما دام حكيم الغو وي موجودًا، فلا سبيل لأن تؤثر الفيضانات في العاصمة. وحتى لو كان هناك حقًا روح تعيث فسادًا، تستطيع السيدة القتالية العظيمة حاملة السيف أن تقوم برحلة إلى نهر ختم اليشم وتذبح الجاني بسهولة"
قال تشن بينغ آن بابتسامة، "أظن أن الأفضل رغم ذلك هو المضي بحذر. هل تستهدف أحد كنوز غرفة الدراسة الثمينة، يا سيد سوي؟"
هز العجوز رأسه وهو يجيب، "هذه النسخة من بطولة الغو أكثر تنافسية بكثير من النسختين السابقتين. أنا معروف إلى حد ما في أمتي، لكن فرصي في دخول العشرة الأوائل ضئيلة جدًا. لا آمل إلا أن أستغل هذه الفرصة للقاء بعض أصدقائي من أمم أخرى واحتساء الشاي معهم. وإذا استطعت شراء بضعة أدلة غو جديدة في الطريق، فسيكون ذلك أفضل"
ظلت المرأة ذات القبعة المحجبة صامتة طوال هذا الوقت، لكنها اختارت فجأة أن تتكلم الآن
"أظن أن مخاوف هذا الشاب وجيهة، يا أبي. فيضان نهر ختم اليشم كان حادثة غريبة جدًا. النهر يقع بجوار عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى، لذلك لو كان حكيم الغو وي والسيدة القتالية العظيمة قادرين على حل المشكلة بسهولة، لما أخرا الأمر حتى الآن
“ما يقلقني هو أنه قد تكون هناك مشكلة كبيرة قادمة في نهر ختم اليشم، والسبب الوحيد في أن الإمبراطور لم يلغ بطولة الغو هو أنه يحاول إظهار مظهر قوي. إذا كان الأمر كذلك، فعندها…"
تلاشى صوت المرأة هنا، لكن المعنى خلف كلماتها كان واضحًا جدًا
كانت تعارض هذه الرحلة إلى إمبراطورية خط الختم العظمى منذ البداية، لكن والدها أصر على الذهاب. ومع ذلك، قدّم تنازلًا جزئيًا، فدعا فنانًا قتاليًا ذا صلات وثيقة بعشيرتهم لمرافقتهم في الرحلة وحمايتهم
كان الفنان القتالي المعني واسع الشهرة في دولة الجبال الخمسة، وقد قام بعمل جيد جدًا في رعايتهم خلال الرحلة حتى الآن. كان الرجل الذي يعلّق سيفًا عريضًا عند خصره، واسمه هو شينفينغ
كان يخطط لمرافقة الأعضاء الأربعة من عشيرة سوي إلى عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى، ثم الذهاب لزيارة بضعة أصدقاء مقربين له في دولة البوابة الذهبية خلال بطولة الغو
كانت بطولة الغو العشرية تُعامل كمهرجان في إمبراطورية خط الختم العظمى، ورغم أن البطولة نفسها كانت بطبيعة الحال مركز الاهتمام الذي يجذب معظم الأنظار، فإن محطات الرهان التي تُنظم خلال الحدث كانت أيضًا عامل جذب هائلًا
كان نبلاء العاصمة يحبون وضع الرهانات على اللاعبين المشاركين في البطولة، بينما كان الأثرياء الذين لا يملكون مكانة نبيلة يراهنون على مسابقات الغو المنظمة بشكل خاص خارج البطولة الرئيسية. لم تكن تلك المسابقات الخاصة شيئًا يُستهان به، وقيل إن عشرات الملايين من أوقيات الفضة كانت تتبادل الأيدي في العاصمة خلال كل نسخة من بطولة الغو
كان مواطنو العاصمة العاديون يحبون أيضًا المشاركة، فيراهن بعضهم ببضع أوقيات فضة هنا وهناك، بينما يستطيع بعض أفراد الطبقة المتوسطة العليا الأكثر ثراءً بينهم أن يضعوا بسهولة رهانات بعشرات، بل بما يزيد على 100 أوقية فضة
وكان هناك أيضًا كثير من الأدباء الذين يسافرون من أمم مختلفة إلى معابد الداو والأديرة البوذية في عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى خلال هذا الوقت، وكان من غير اللائق في نظرهم أن يراهنوا بالمال مباشرة، لذلك كانوا يراهنون بأشياء ثمينة بدلًا من ذلك، أشياء يمكن بيعها لاحقًا بمبالغ معتبرة من المال
قالت الفتاة الصغيرة بنبرة مثيرة للشفقة، "لكن يا عمتي، إذا عدنا الآن، فسنكون قد قطعنا كل هذا الطريق بلا فائدة"
كان للفتاة هدفها الخاص من الذهاب إلى العاصمة. أرادت رؤية تلميذة المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية خط الختم العظمى، تلك التي هزمت جدها خلال النسخة الماضية من البطولة. كانت تلك التلميذة امرأة أيضًا، وكانت حاليًا في أوائل العشرينات من عمرها
قيل إنها جميلة للغاية، حتى إن أميرين من عشيرة تشو الإمبراطورية كانا يتنافسان على نيل ودها. وكان بعض صديقات الفتاة الصغيرة يردن حقًا أن يرين إن كانت العذراء السماوية الشابة جميلة حقًا كما تزعم الشائعات، وقد أخبرتهن بالفعل أنها ستحرص على إيجاد فرصة للتحدث إلى العذراء السماوية خلال بطولة الغو
كان هو شينفينغ واقفًا عند مدخل العريشة طوال هذا الوقت. في المجمل، كانت رحلة الذهاب إلى عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى والعودة ستستغرق قرابة نصف عام، وحقيقة أن أستاذ فنون قتالية شهيرًا مثله كان مستعدًا لمرافقة مسؤول متقاعد في رحلة طويلة كهذه دلّت على أن له حقًا صلات قوية جدًا بعشيرة سوي
التفت هو شينفينغ إلى العجوز بابتسامة وقال، "كانت هناك بالفعل بعض الشائعات مؤخرًا حول نهر ختم اليشم خارج عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى. كلها شائعات غير مؤكدة، لكن السيدة الشابة سوي محقة. يجب أن نكون حذرين، يا أخي سوي"
ظهر تردد على وجه العجوز
كانت كلمات هو شينفينغ تجعله يعيد التفكير في قراره، لكنه لم يكن يريد العودة بعد أن قطع كل هذه المسافة
تنهدت المرأة ذات القبعة المحجبة بخفة، عاجزة عن التخلص من إحساس القلق في قلبها. كانت قد أجرت عدة مرات من التنبؤ بالعرافة في هذه الرحلة، وكلها أعطت نتائج غريبة جدًا، تشير إلى أن أزمة كبيرة تلوح في الأفق، لكنها في الوقت نفسه متشابكة بطريقة ما مع حظ هائل. لم تكن تعرف كيف تفسر ذلك
كانت إمبراطورية خط الختم العظمى إمبراطورية راسخة ذات قوة هائلة، وقد عاشت فترة طويلة من السلام. وكانت تضاهي إمبراطورية غوان العظمى في الجنوب من حيث القوة، وكانت العشيرتان الإمبراطوريتان مرتبطتين بتحالف زواج
إضافة إلى ذلك، كانت عشيرة تشو الإمبراطورية في إمبراطورية خط الختم العظمى تتمتع بحماية كل من المعلم الإمبراطوري الداوي والسيدة القتالية العظيمة من مرتبة التجوال البعيد، لذلك حتى لو كان هناك حقًا شيء غريب يحدث في نهر ختم اليشم، فلا بد أن العاصمة ليست تحت أي تهديد حقيقي
لم يُعيَّن للنهر حاكم نهر قط، لذلك كان من المعقول بالفعل أن يكون هناك تنين فيضان أسود كامن في أعماقه، لكنها لم تكن مقتنعة بأن تنين فيضان وحده يستطيع تشكيل تهديد قوي كهذا للعاصمة
في النهاية، لم تستطع إلا أن تأسف لحظها السيئ. كانت قادرة على الشروع في طريق الزراعة بنفسها بفضل كتاب تركه خلفه مزارع قوي، لكنها لم تتلقَّ قط إرشاد معلم مناسب
لذلك، كانت قدراتها طويلة العمر باهتة إلى حد ما. لو كانت مزارعة أكثر كفاءة، لاستطاعت بسهولة استنتاج نتيجة واضحة حول ما إذا كان الذهاب في هذه الرحلة فكرة جيدة
ابتسم الصبي الصغير ابتسامة عريضة أظهرت أسنانه
كان قد سمع أن عمته شخص غير عادي. قيل إنه خلال الشهر العاشر من حمل جدته، حلمت بأن حاكمًا دخل غرفتها ورضيع بين ذراعيه قبل أن يسلّمها الرضيع شخصيًا. وبعد ذلك مباشرة وُلدت عمته
كانت ذكية وموهوبة بصورة استثنائية منذ صغرها، وتبرع في الآلات الموسيقية، والغو، وفن الخط. في سنوات تكوينها، مر مزارع متجول بعشيرتهم ومنحها 3 دبابيس شعر ذهبية وثوبًا اسمه رداء الخيزران، وأخبرها أنها مباركة بأيدي القدر. وبعد ذلك، كبرت لتصبح شابة فاتنة مشهورة في كل مكان بجمالها الاستثنائي
لكن إيجاد شريك زواج لها ثبت أنه شديد الصعوبة. كان والدها قد رتب لها سابقًا شريكي زواج، كان الأول منهما صاحب المرتبة الثالثة في الامتحان الإمبراطوري. كانا على وشك الزواج عندما تورط صاحب المرتبة الثالثة المعني في قضية رشوة لممتحن إمبراطوري
وبعد تلك الحادثة، لم يجرؤ والدها على البحث عن عالم آخر لها. بدلًا من ذلك، بحث عن فنان قتالي شاب وسيم. ومرة أخرى، كانا على وشك الزواج عندما حلت كارثة مروعة بعشيرة الفنان القتالي الشاب. وبسبب خيبة الأمل وانكسار القلب، غادر الشاب دولة الجبال الخمسة، ومنذ ذلك الحين صنع اسمًا لنفسه في دولة مسكن الأوركيد ودولة المزار الأخضر
حتى يومنا هذا، بقي غير متزوج، وقيل إنه لا يزال يشتاق إلى شريكة الزواج التي كان يمكن أن تكون له
كانت عمته قد تجاوزت 30 عامًا بالفعل، لكنها لا تزال خلابة وجميلة مثل عذراء سماوية خرجت مباشرة من جدارية
كانت دائمًا منعزلة جدًا ومصرة على البقاء بعيدة عن الأنظار. حتى عندما كانت تخرج لتقديم البخور في المعابد والأديرة، كانت تحرص على تجنب أشهر أيام العبادة. غير ذلك، لم تكن تلتقي إلا بعدد قليل جدًا من الصديقات المقربات. وإلا، كان الصبي يؤمن بشدة أنه رغم عمرها، سيكون هناك عدد لا يحصى من الشبان العزاب المميزين يتوقون إلى يدها للزواج
مثل أخته تمامًا، كان الصبي متحمسًا جدًا للسفر إلى عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى، لكن لأسبابه الخاصة. قبل كل نسخة من بطولة الغو، كانت إمبراطورية خط الختم العظمى تصدر قائمتين، إحداهما لأفضل 10 فنانين قتاليين، والأخرى لأجمل 4 نساء
كان كل من في القائمتين يحق له المثول أمام الإمبراطور ما دام في العاصمة في ذلك الوقت، وسيُمنح هدية ثمينة. ربما كان الفنانون القتاليون العشرة والحسناوات الأربع في قائمتي هذه النسخة قد اجتمعوا بالفعل في العاصمة. وبالإضافة إلى محطات الرهان لبطولة الغو، كانت هناك أيضًا رهانات على من سيُزال من القائمتين ومن سيحل محله
كان الصبي مقدرًا له أن يسير على خطى جده ووالده وإخوته الأكبر، فيصبح مسؤولًا إداريًا في دولة الجبال الخمسة. لكنه في أعماقه كان يتوق إلى حياة فنان قتالي بطل، وكانت هناك عشرات الروايات المتعلقة بعالم الفنون القتالية مخبأة في غرفة دراسته، وكلها قرأها مرات كثيرة حتى صار يستطيع تلاوتها من أولها إلى آخرها
وفوق ذلك، كان يكن إعجابًا بالغًا لشخص مثل هو شينفينغ، ولولا أن هو شينفينغ لديه زوجة بالفعل، لكان قد فكر في تزويجه من عمته
من تعبير العجوز، استطاع تشن بينغ آن أن يعرف أنه ما زال يميل إلى إكمال رحلته إلى عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى، لذلك لم يتكلم أكثر في الموضوع
عند هذه النقطة، كان المطر قد هدأ، لكن الطريق في الخارج ظل موحلًا ورطبًا جدًا. وفوق ذلك، كان كل من في العريشة باستثناء تشن بينغ آن يحمل أمرًا يشغل باله، لذلك لم يكونوا في عجلة لمواصلة رحلتهم
كان تشن بينغ آن قد وضع لوح الغو والجرار الخزفية داخل صندوق الخيزران، وارتدى قبعته الخيزرانية المخروطية، ثم أمسك عصا المشي قبل أن يودع كل من تحت العريشة
في وقت سابق، ألقى نظرة إلى المطر قبل أن يستسلم في المباراة، وتصادف أن المطر خف مباشرة بعد أن انتهى من مراجعة المباراة مع العجوز
كان هذا تحذيرًا خفيًا من تشن بينغ آن. أما إن كانت المرأة ذات القبعة المحجبة قد فهمت تحذيره أم لا، فهذا ليس مما يعنيه
كان هو شينفينغ فنانًا قتاليًا من المرتبة الخامسة، لذلك كان بالتأكيد أستاذًا مشهورًا في عالم الفنون القتالية في دولة الجبال الخمسة
أما المرأة ذات القبعة المحجبة، فلم تكن إلا مزارعة من المرتبة الثانية أو الثالثة، ولها أساس زراعة باهت إلى حد ما
لم يكد تشن بينغ آن يخرج من العريشة حتى توقف في مكانه وحاجباه منعقدان قليلًا
كان يستطيع الإحساس بفنان قتالي من مرتبة جسد الفاجرا يسافر نحو العريشة على ظهر حصان من بعيد. ماذا يفعل هذا الفنان القتالي هنا؟ بالنظر إلى هوية العجوز صاحب لقب سوي، لم يكن منطقيًا أن يكون له عدو مخيف كهذا
بالنسبة إلى أمم صغيرة مثل دولة مسكن الأوركيد ودولة الجبال الخمسة، كان من الشائع ألا يوجد داخل حدودها حتى فنان قتالي واحد من مرتبة جسد الفاجرا. كان الأمر مشابهًا لدولة الثوب الملون ودولة تمشيط الماء في المنطقة الوسطى من قارة القارورة الثمينة الشرقية، حيث كان الفنانون القتاليون عند قمة المرتبة السادسة مثل سونغ يوشاو يحكمون المشهد
غير أن كثيرًا من الفانين قد يلامسون أكتاف طويلي العمر ويظلون غافلين، بينما يكون المزارعون أكثر حساسية لوجود مزارعين آخرين. لم يكن الأمر أن تشن بينغ آن صار يعبر طرقًا أكثر مع المزارعين خلال رحلته
بدلًا من ذلك، فإن تحسن قاعدة زراعته مع الوقت سمح له ببساطة برؤية مزيد من المزارعين، والفنانين القتاليين النقيين، والأرواح، بعدما كان في الماضي غافلًا عنهم. عندما كان لا يزال متدربًا في فرن التنين في البلدة الصغيرة، كان التمييز الوحيد الذي يراه بين شخص وآخر يكمن في مقدار الثروة التي يملكونها
ومع ذلك، من بين كل الأماكن التي سافر إليها، باستثناء جبل الهوابط وعلى سفن طويلي العمر، كان معظم من يصادفهم لا يزالون فانين
توقف الفنان القتالي من مرتبة جسد الفاجرا في مكانه على بعد مسافة، كأنه ينتظر شخصًا
وبجانبه كان رجل آخر على ظهر حصان، بدا هذا كأنه مزارع
بعد ذلك، رن صوت خطوات فوضوية من اتجاه آخر. بدا أنها مجموعة من نحو 12 شخصًا، وبالحكم من أصوات خطواتهم، كان هناك تفاوت كبير في قواعد زراعتهم
ظهر تردد على وجه تشن بينغ آن، وخطا إلى الطريق خارج العريشة قبل أن يسحب حذاءه من الوحل. بعد أن مسح أسفل حذائه على الدرج، تنهد بخفة، ثم عاد إلى العريشة بتعبير مستسلم وقال، "بعد تفكير ثان، سأنتظر قليلًا حتى يجف الطريق. وإلا فسأضطر إلى الخوض في كمية هائلة من الوحل"
كان الصبي ذا شخصية متفائلة ومنفتحة ومنطلقة جدًا، فابتسم مادحًا، "هذا اختيار ذكي!"
ابتسم تشن بينغ آن ولم يقل شيئًا
تنهد هو شينفينغ داخليًا بضيق، وقرر أنه يجب أن يوبخ الصبي لاحقًا. لا يستطيع المرء أن يكون عشوائيًا إلى هذا الحد في كلماته عندما يسافر في العالم
لكن المرأة ذات القبعة المحجبة سبقته إلى ذلك ووبخت، "يا لقلة الأدب! يجب على العالم أن يكون مهذبًا ويحمل نفسه بوقار في كل الأوقات! اعتذر للسيد الشاب تشن الآن!"
التفت الصبي على عجل إلى جده طلبًا للدعم، لكن العجوز كان إلى جانب ابنته، وابتسم وهو يسأل، "هل يصعب عليك الاعتذار؟ عمتك محقة. لقد تكلمت في غير موضعه، لذلك من الصواب أن تعتذر"
لم يرتبك الصبي، وواصل الابتسام باتساع وهو يعتذر لتشن بينغ آن بانحناءة خفيفة. قبل تشن بينغ آن اعتذاره بابتسامة، ولم يقل شيئًا ردًا
غطت الفتاة فمها بتسلية، ومن الواضح أنها تستمتع برؤية أخيها يتلقى درسًا
قال العجوز صاحب لقب سوي بابتسامة، "سنمضي في طريقنا الآن، أيها السيد الشاب تشن"
أومأ تشن بينغ آن وهو يبتسم ويجيب، "لعلنا نلتقي مرة أخرى"
لكن عندما كانوا على وشك الخروج من العريشة، وصلت إلى المكان مجموعة مهيبة من الفنانين القتاليين، تخوض في الوحل نحو العريشة
وضع هو شينفينغ يده بخفاء على مقبض سيفه العريض، بينما أشار بيده الأخرى إشارة خفية، دالًا أفراد عشيرة سوي الأربعة على تأجيل ركوب خيولهم. وإلا قد يُفهم ذلك كإشارة قلة احترام، أي النظر إلى الآخرين من موقع مرتفع فوق ظهور الخيل
لمعت عينا أحد الفنانين القتاليين عند رؤية العريشة، وتوقف في مكانه وهو يصيح، "لنأخذ قسطًا من الراحة هنا، جميعًا"
انعقد حاجبا المرأة ذات القبعة المحجبة قليلًا عند سماع هذا
قال هو شينفينغ بصوت منخفض، "ابقوا بعيدين عن طريقهم فقط. لا نريد أي متاعب"
أومأ العجوز صاحب لقب سوي ردًا، بينما اقترب الصبي الصغير وأخته منه
وحذا تشن بينغ آن حذوهم أيضًا، فوضع على وجهه تعبيرًا خائفًا وهو يشق طريقه إلى خارج العريشة
ومع ذلك، رغم أنه كان يبذل قصارى جهده ليبقى بعيدًا عن طريق الجميع، انحرف أحد الرجال الذين دخلوا العريشة عمدًا عن مساره ليصطدم به، مرسلًا إياه يترنح إلى الخلف
اعتذر على عجل، بينما دلك الرجل الذي اصطدم به كتفه وهو يصيح، "ما مشكلتك بحق؟! هناك كل هذه المساحة هنا، ومع ذلك كان عليك أن تصطدم بي! هل تظنني هدفًا سهلًا لتتنمر عليه، أم أنك تحاول إظهار رجولتك أمام تلك الفتاة هناك؟"
صار وجه تشن بينغ آن شاحبًا كالموت وهو ينحني مرارًا وتكرارًا معتذرًا، مما جعل لوح الغو والجرار الخزفية في صندوق كتبه تصطك ببعضها بلا توقف. ومرة أخرى، ترك للمجموعة فسحة أوسع وهو يشق طريقه إلى خارج العريشة
لكن الرجل رفض تركه بهذه السهولة، فدفعه في كتفه وأسقطه جالسًا في الوحل خارج العريشة
التفت تشن بينغ آن إلى هو شينفينغ والآخرين بتعبير مذعور، لكن العجوز صاحب لقب سوي تنهد بخفة ونظر بعيدًا، رافضًا مقابلة نظره، بينما كان الصبي الصغير وأخته يراقبان بتعبيرات خائفة. انعقد حاجبا هو شينفينغ قليلًا، بينما فتحت المرأة ذات القبعة المحجبة فمها لتتكلم، لكن نظرة صارمة من والدها ردعتها عن ذلك
لم يستطع هو شينفينغ أن يصبح تابعًا لمسؤول إلا بعد جهد كبير، مما منحه عملًا شرعيًا مربحًا سمح له بترك طريقه الإجرامي خلفه. ولو تدخل في هذا الشجار وقتل هؤلاء الرجال، فقد تنهار الحياة التي عمل بجد لبنائها
بالحكم من لهجة هؤلاء الرجال، فمن الواضح أنهم ليسوا من دولة الجبال الخمسة، لذلك قد لا تكون سمعة هو شينفينغ في عالم الفنون القتالية بدولة الجبال الخمسة مصدر ترهيب لهم
بدا هو شينفينغ هادئًا ومتماسكًا على السطح، لكنه داخليًا كان يشعر بقلق شديد
كان هؤلاء الناس يجعلون أنفسهم يبدون كجماعة من الأوباش المنحطين، لكن ذلك لم يكن أكثر من خدعة، ولو حاول المرء تحديهم على افتراض أنهم سيكونون صيدًا سهلًا، فسيتلقى صدمة قاسية. وبالأخص، كان هناك رجل عجوز في المجموعة له ندبة على وجهه. ربما لم يكن يعرف هو شينفينغ، لكن هو شينفينغ كان بالتأكيد يعرف من هو
كان اسمه يانغ يوان، وكان هاربًا سيئ السمعة من دولة البوابة الذهبية ارتكب جرائم شنيعة كثيرة. وكان لقبه تنين فيضان النهر العكر، وكانت تقنيات قبضته مرعبة للغاية. كان هاربًا بالفعل لأكثر من 10 أعوام، وقيل إنه كان يختبئ على الحدود بين دولة المزار الأخضر ودولة مسكن الأوركيد
جند مجموعة من المجرمين الشنيعين مثله تمامًا ليؤسس طائفة شريرة قوية، وكان قد حوصر ذات مرة على يد نحو 12 فنانًا قتاليًا صالحًا بقيادة زعيم الطائفة الرائعة لين شو، لكنه ظل قادرًا على شق طريقه قتالًا خارج الطوق والهرب، وإن كان مع بعض الإصابات
ربما كانت هناك بعض الآثار المتبقية من الإصابات الخطيرة التي عانى منها في ذلك الوقت، ومن الواضح أنه تجاوز ذروته، لذلك كانت هناك فرصة أن تكون قوته قد تراجعت. في هذه الحالة، قد يستطيع هو شينفينغ ربما التفوق عليه في المعركة، لكنه سيضطر أيضًا إلى التعامل مع كل رفاق يانغ يوان. أما إذا كان، على العكس، قد ازداد قوة بعد كل هذه الأعوام من الراحة والتعافي…
مجرد التفكير في ذلك كان كافيًا لجعل جلد هو شينفينغ يقشعر. كانت هذه منطقة معزولة جدًا، لذلك لن يكون هناك أحد لينقذهم أو يبلغ السلطات. كان قد ظن أن مرافقة العجوز في هذه الرحلة ستكون خدمة سهلة، لكن كان هناك احتمال أن يضطر إلى القتال من أجل حياته هنا
كان هو شينفينغ قلقًا في البداية من أن العجوز صاحب لقب سوي سيصر على التدخل، نظرًا إلى أخلاقه وقيمه كعالم، لكن بدا أن مخاوفه لم تكن في محلها. فرغم أنه لم يخبر العجوز بوجود يانغ يوان في المجموعة، ظل العجوز لا يُظهر أي نية للتدخل في هذه الفوضى
وجه العجوز صاحب الندبة على وجهه نظره إلى هو شينفينغ، وبعد تردد قصير، ضم هو شينفينغ قبضته في تحية وقال، "تحياتي، أيها الأصدقاء. أنا هو شينفينغ، قائد عصابة العبور العكر في دولة الجبال الخمسة"
ضحك يانغ يوان، "لم أسمع بك قط"، فانفجر الجميع ضاحكين
ألقى يانغ يوان نظرة على المرأة ذات القبعة المحجبة، ومن الواضح أن عينيه أضاءتا لجزء من لحظة. ثم التفت إلى الشاب الذي تعمد الاصطدام بتشن بينغ آن وقال، "لنكن متحضرين. لا حاجة إلى إراقة الدماء بسبب كل حادث بسيط. إذا كان قد اصطدم بك، فاجعله يدفع بعض التعويض المالي وانتهى الأمر"
ارتبك الرجل قليلًا عند سماع هذا، بينما ابتسم شاب يحمل سيفًا على ظهره واقفًا خلف يانغ يوان وقال، "يكفي 50 أو 60 أوقية فضة. لا نطلب الكثير من هذا العالم الفقير"
كان تشن بينغ آن لا يزال جالسًا على الأرض، لا يجرؤ على الوقوف، فصاح بذعر، "لا أملك هذا القدر من الفضة! كل ما لدي في صندوق الخيزران هو لوح غو وزوج من الجرار لأحجار الغو! في أحسن الأحوال، لن تساوي مجتمعة أكثر من 20 أوقية فضة!"
تمتم الشاب، "حسنًا، هذه مشكلة إذن، أليس كذلك؟"
أراد الصبي الصغير أن يتكلم دفاعًا عن تشن بينغ آن، لكن جده أمسك ذراعه قبل أن يحدجه بنظرة شرسة
ارتجف الصبي خوفًا، إذ لم يرَ قط مثل هذا التعبير القاسي من جده من قبل
ثم وجه العجوز صاحب لقب سوي نظره على عجل إلى تشن بينغ آن. ولراحته، لم يُظهر تشن بينغ آن أي نية لاقتراض المال منه. وإلا، كان سيضطر إلى إدانة تشن بينغ آن بصوت عالٍ ليُوضح أنه لا توجد أي صلة بينهما. وكان ذلك سيكون غير لائق بعالم مثله، كما سيلطخ الصورة الطيبة والخيرة التي يملكها عنه حفيداه
لوح يانغ يوان بيده وهو يضحك، "دعوه يذهب. لقد استمتعنا بما يكفي. لديه قليل من الصلابة، بخلاف بعض العلماء الذين يحاولون بيأس البقاء بعيدين عن الأمر من باب المصلحة الذاتية. ظننت أن العلماء يُفترض أن يكونوا أناسًا صالحين ونبلاء، لكنني أجرؤ على القول إنه لو كان يحمل سيفًا ولم يكن حفيداه معه، لقتل العالم الشاب بنفسه فقط ليثبت أنه لا علاقة بينهما"
كان الرجل الذي اصطدم بتشن بينغ آن في البداية خائب الأمل إلى حد ما من هذه النتيجة، ورفع قدمه مستعدًا لتوجيه ركلة، لكن تشن بينغ آن اندفع على عجل إلى قدميه وفر للنجاة بحياته قبل أن تهبط الركلة، مرسلًا الوحل يتناثر في كل اتجاه
ظل العجوز صاحب لقب سوي غير متأثر تمامًا، لكن حفيده كان يحمر خجلًا من العار، مدركًا الإهانة الضمنية في كلام يانغ يوان
لاحظت المرأة ذات القبعة المحجبة أن تشن بينغ آن توقف في نهاية الطريق الصغير. لا بد أن عينيها تخدعانها، لأنها كان يمكن أن تقسم أنه ابتسم لها قبل أن يغادر بهدوء
عند مدخل العريشة، أشار يانغ يوان إلى الشاب الذي يحمل السيف على ظهره، ثم التفت إلى المرأة ذات القبعة المحجبة وقال، "هذا تلميذي، ولم يتزوج بعد. أخفيتِ مظهرك تحت قبعة محجبة، لكن لا بأس. تلميذي ليس سطحيًا إلى درجة أن يحكم على الكتاب من غلافه. وبما أن القدر جمعنا جميعًا هنا، فلماذا لا نشهد كلنا زواجًا بينكما؟
“هذا والدك هناك، صحيح؟ اطمئن، أيها العجوز، قد أكون مجرد فنان قتالي متجول، لكنني راكمت قدرًا لا بأس به من الثروة على مر السنين، لذلك يمكنك أن تتوقع مني هدية خطبة سخية. إذا لم تصدقني، فاسأل حارسك الشخصي ذاك. أنا متأكد أنه تعرف إلي بالفعل"
ظهر غضب شديد على وجه العجوز
ظهر حرج على وجه هو شينفينغ، وقال للعجوز، "هذا هو الكبير يانغ يوان، المعروف باسم تنين فيضان النهر العكر في عالم الفنون القتالية. إنه أستاذ فنون قتالية مشهور في دولة البوابة الذهبية"
سأل الصبي الصغير بصوت منخفض، "تنين فيضان النهر العكر يانغ يوان؟ ألم يقتله زعيم الطائفة الرائعة لين شو؟"
ظن الصبي أنه يتكلم بصوت منخفض بما يكفي كي لا يسمعه إلا هو شينفينغ، لكن بالنسبة إلى فنان قتالي بمستوى يانغ يوان، كان صوته مسموعًا بوضوح
استدار هو شينفينغ بغضب وهو يصيح، "أغلق فمك، سوي وينفا! أسرع واعتذر للكبير يانغ!"
انحنى الصبي الصغير واعتذر للمرة الثانية في ذلك اليوم
مد يانغ يوان يدًا داعية وهو يبتسم وقال، "ادخلوا. لنجلس ونتحدث. أنا متأكد أن هذا ليس طلبًا كبيرًا، أليس كذلك، أيها الوزير المساعد سوي؟"
تنهد العجوز صاحب لقب سوي بخفة وارتياح. كان يعتبرها نتيجة جيدة ما دام لا يوجد صراع جسدي فوري. لقد قرأ عن معارك مروعة كثيرة في الكتب، لكنه لم يشهد شخصيًا أي إراقة دماء
وفوق ذلك، عرف يانغ يوان هويته بصفته وزيرًا مساعدًا سابقًا في دولة الجبال الخمسة، لذلك ربما سيتحسن الوضع من هنا
جلس الطرفان على المقاعد في العريشة. ومن بين مجموعة الفنانين القتاليين، كان يانغ يوان وتلميذه حامل السيف وحدهما الجالسين، بينما ظل الباقون واقفين
انحنى يانغ يوان قليلًا إلى الأمام وعلى وجهه ابتسامة ودودة، ونظر إلى المرأة ذات القبعة المحجبة والفتاة الصغيرة بجانبها، ثم اقترح، "إذا لم تكن تعارض الفكرة، فيمكننا ترتيب زواجين هنا اليوم، أيها الوزير المساعد سوي. لدي حفيد بلغ للتو 16 عامًا. وبخلافي، هو عالم ممتاز
“في الحقيقة، أنهى بين أفضل 50 في الامتحان الإمبراطوري لدولة مسكن الأوركيد هذا العام. ربما سمعت به حتى، اسمه يانغ روي"
ثم التفت يانغ يوان إلى تلميذه بابتسامة وسأل، "فو تشن، أي واحدة من هاتين تظن أن روي إير سيختار؟ قد يكون الأمر مزعجًا قليلًا إذا انتهى بكما الأمر إلى اختيار المرأة نفسها"
أجاب فو تشن على عجل، "يمكن ليانغ روي أن يأخذهما كلتيهما. الأكبر سنًا تكون زوجته، والأصغر تكون محظيته"
سأل يانغ يوان وحاجباه منعقدان قليلًا، "ألا يخالف ذلك الآداب؟"
أجاب فو تشن بابتسامة، "لا حاجة إلى التشدد في مثل هذه الأمور. هاتان محظوظتان جدًا لقدرتهما على الزواج من شخص وسيم وموهوب مثله. لو لم يكن الأمر أن دولة مسكن الأوركيد لا تملك أي أميرات عذراوات في العمر المناسب، لكان يانغ روي قد أصبح بالفعل صهر الإمبراطور
“لا بد أن هاتين المرأتين ستكونان مستعدتين لمخالفة الآداب مقابل امتياز الزواج من يانغ روي"
كان على هو شينفينغ أن يكتم غضبه وهو يحذر بصوت مهيب، "لا تنس أنك في دولة الجبال الخمسة الآن، أيها الكبير يانغ!"
ضحك يانغ يوان، "لو كان الفنان القتالي الأول في دولة الجبال الخمسة، وانغ دون، حاضرًا، لما دخلت هذه العريشة أصلًا. وبالحديث عنه، لا بد أن وانغ دون في عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى الآن
“بالطبع، إذا قتلنا شخصًا هنا حقًا، فلا بد أن أولئك المحققين المتمرسين في دولة الجبال الخمسة سيجدون بعض الخيوط التي تعود إلينا. ومع ذلك، هذا ليس مصدر قلق، بما أن الوزير المساعد سوي هنا سيحرص على إخفاء آثارنا. العلماء يقدرون سمعتهم فوق كل شيء، وسيفعل كل ما في وسعه ليمنع فضيحة عائلية كهذه من أن تصبح علنية"
تنهد هو شينفينغ باستسلام، ثم التفت إلى العجوز وسأله، "ما قولك، يا أخي سوي؟"
وجه العجوز نظره نحو يانغ يوان وسخر، "لست مقتنعًا بأنك تستطيع فعل ما تشاء في دولة الجبال الخمسة خاصتنا وتتوقع حقًا أن تفلت من العقاب"
اكتفى يانغ يوان بالابتسام ولم يقدم ردًا، ثم التفت إلى هو شينفينغ وسأل، "ما قولك، أيها البطل هو؟ هل ستضحي بنفسك وتترك خلفك طائفتك وعائلتك فقط لتقف في طريق هذا الزواج، أم ستصبح أذكى قليلًا وتفعل ما هو أفضل للجميع؟
“إذا تنحيت الآن، فسأدعوك إلى الزفاف كضيف مكرم، وسأحرص شخصيًا على أن تحصل على هدية سخية مقابل دهائك"
ضحك فو تشن، "تصبح النساء أكثر طاعة بعدما تُفرض عليهن رابطة الزواج"
وافق يانغ يوان بابتسامة وإيماءة، "هذه طريقة فظة في قول الأمر، لكنها ليست بعيدة عن الحقيقة"
صاح العجوز صاحب لقب سوي، "أيها البطل هو، لا يمكنك أن تتخلى عنا في وقت كهذا!"
ظهر صراع على وجه هو شينفينغ
ضحك يانغ يوان، "يا للأسف أن العالم الشاب ليس هنا. وإلا لكان سيستنكر عليك الأمر وهو يستشهد بالتعاليم التي تلتزمون بها أنتم العلماء. ومع ذلك، من حسن حظه أنه ليس هنا. وإلا لأمرت بإعدامه في الحال لأنه تجرأ على إهانة جد زوجة حفيدي المستقبلية
“يجب أن أعترف أنني صرت ألين كثيرًا على مر السنين. وبالأخص، طورت احترامًا جديدًا للعلماء بعد ولادة روي إير"
قالت المرأة ذات القبعة المحجبة فجأة، "يمكنني البقاء، لكن عليك أن تتركهم يذهبون. سأذهب معك إلى دولة مسكن الأوركيد حالًا. وحتى لو أبلغ أحد السلطات عنك، فلن يستطيعوا فعل شيء بمجرد عبورنا الحدود ودخول دولة البوابة الذهبية"
تنهد يانغ يوان وهو يهز رأسه، "هنا تكمن المشكلة. لدي عمل مهم أهتم به في دولة الجبال الخمسة، وأنا لا ألعب دور الخاطب هنا لروي إير إلا نزوة. لذلك، قرار البطل هو في غاية الأهمية"
سأل هو شينفينغ، "حتى لو وافقت على الرحيل، هل ستدعني أذهب حقًا؟"
أجاب يانغ يوان بابتسامة، "بالطبع لا"
أخذ هو شينفينغ نفسًا عميقًا ليقوي نفسه، عارفًا ما يجب فعله. في اللحظة التالية، استدار ورمى لكمة نحو رأس العجوز صاحب لقب سوي
حتى أستاذ فنون قتالية عادي لن يستطيع النجاة من لكمة كاملة القوة على الرأس من هو شينفينغ، فضلًا عن عجوز ضعيف
لكن في اللحظة التالية، ظهر خط من ضوء السيف في طريق قبضة هو شينفينغ، فسحب يده على عجل
ظهر سيف أمام العجوز صاحب لقب سوي، ولم يكن من تدخل إلا فو تشن
كان يمسك سيفه بيد، ويده الأخرى مشبوكة خلف ظهره وهو يعلّق، "ما يُسمى أساتذة الفنون القتالية في دولة الجبال الخمسة مخيبون للآمال حقًا
“وانغ دون وحده من يبرز، إذ حصل على مكان في القائمة الجديدة لأفضل 10 فنانين قتاليين التي أصدرتها إمبراطورية خط الختم العظمى. ورغم أنه في آخر القائمة، فإنه يظل أعلى بكثير من كل الفنانين القتاليين الآخرين في دولة الجبال الخمسة"
صاح يانغ يوان باستنكار، "كف عن الكلام الفارغ!"
عرف فو تشن أنه تكلم في غير موضعه، وظهر في عينيه بريق قاتل وهو يخطو إلى الأمام ويضرب بسيفه. كان معظم الحر في الهواء قد خف بالفعل بعد مرور العاصفة، والريح التي ولّدتها ضربة سيف فو تشن زادت الهواء برودة
اندفع هو شينفينغ متراجعًا وهو يصيح، "لماذا تفعل هذا، أيها الكبير يانغ؟!"
حقيقة أنه ظل قادرًا على الكلام أثناء التعامل مع هجمات فو تشن دلّت بوضوح على أنه المقاتل الأعلى
كان فو تشن قد خسر للتو المرأة ذات القبعة المحجبة. مجرد سماع صوتها وحده كان كافيًا لإثارة اضطراب شديد في داخله، وحتى لو لم تكن ملامحها فاتنة بقدر قوامها، فإن صوتها كان يدل بوضوح على أنها ما زالت حسناء مذهلة. وفوق ذلك، جاءت من عشيرة ثرية، مما منحها جاذبية فريدة تفوق المرأة العادية
حقيقة أنه أُجبر على التنازل عنها ليانغ روي ملأته أصلًا بغضب ساخط، وزاد غضبه أكثر بسبب هو شينفينغ، الذي تجرأ على الاستخفاف به بالتكلم خلال معركتهما. ومع وضع ذلك في الحسبان، بدأ فورًا يضرب بمزيد من السم والضراوة
كان سوي وينفا مضغوطًا إلى جانب جده، بينما دفنت أخته، سوي وينيي، وجهها في صدر عمتها وهي ترتجف خوفًا
واستها المرأة بصوت لطيف، "لا بأس، لا تخافي"
قفز يانغ يوان إلى الأمام مثل قرد رشيق، موقّتًا قفزته بإتقان حتى تمكن من ضرب هو شينفينغ بلكمة في الصدر مباشرة بعد أن تفادى ضربة سيف من فو تشن. أُرسل هو شينفينغ طائرًا خارج العريشة قبل أن يرتطم بالأرض، متقيئًا الدم بلا توقف
راقب يانغ يوان بسخرية باردة. كان العالم لا يزال كما كان قبل 20 عامًا. كان هؤلاء الفنانون القتاليون الذين يُسمون صالحين لا يزالون متظاهرين كما كانوا دائمًا، يتصرفون كأنهم التجسيد الحي للعدالة، لكنهم في الحقيقة لا يتركون أي انحطاط لا ينزلون إليه من أجل المصلحة الذاتية
رغم أن يانغ يوان كان فنانًا قتاليًا بارعًا منذ صغره، فقد كان شديد الحماقة في شبابه، ولهذا طُرد من دولة البوابة الذهبية. ومع ذلك، تحوّل ذلك إلى نعمة، ونقطة تحول في حياته
ومن هناك، استطاع تأسيس طائفته الخاصة على الحدود بين أمتين، وصار لديه الآن صلات في دوائر المسؤولين في دولة مسكن الأوركيد وعالم الزراعة في دولة المزار الأخضر، وأقام علاقات مع شخصيتين رفيعتين حقًا
كان فو تشن على وشك الانقضاض على هو شينفينغ المصاب لتوجيه ضربة قاتلة حين أوقفه يانغ يوان في مكانه
بينما رفع هو شينفينغ يده لمسح الدم عن فمه، تحركت شفتاه قليلًا كما لو كان ينقل شيئًا بضغط الصوت، ورد يانغ يوان بالمثل
في هذه اللحظة بالضبط، وصل إلى المكان شخصان على ظهور الخيل، ولم يُظهرا أي نية للتوقف أو حتى الإبطاء رغم أنهما عثرا بوضوح على نوع من الشجار
كان الشخصان على الخيل رجلًا عجوزًا برداء أسود يعلّق سيفًا عريضًا عند خصره، وشابًا بدا أنه في نحو 30 عامًا من عمره
وعندما مر الحصانان بجانب العريشة، لم يكلف العجوز نفسه حتى عناء إلقاء نظرة على المشهد الجاري
صاح العجوز صاحب لقب سوي، "ساعدونا! أنا سوي شينيو، وزير مساعد سابق في وزارة الأشغال في دولة الجبال الخمسة! هؤلاء الناس يحاولون قتلنا!"
شد الأصغر بين الرجلين لجام حصانه فورًا قبل أن يستدير بتعبير مذهول ويصيح، "العم سوي؟!"
تردد سوي شينيو قليلًا أمام التعبير المذهول على وجه الشاب، ثم أومأ على عجل ردًا
ضحك يانغ يوان، "أنت حقًا لا تخاف أن تتسبب في مقتل الأبرياء، أليس كذلك، أيها الوزير المساعد سوي؟ بدأت أندم على ترتيب الزواج الآن. إذا لم تكن لديك أي مشكلة في أن يموت الأبرياء من أجلك، فأنا قلق من أنك قد تبيعني بسهولة في يوم ما!"
قفز الرجل على عجل من حصانه، ثم انحنى انحناءة عميقة نحو سوي شينيو وهو يبكي، "إنه أنا، أيها العم سوي! تساو فو! كان عليّ أن أهرب من دولة الجبال الخمسة كل تلك الأعوام الماضية بعد ما حدث لعشيرتي، وشعرت دائمًا بالذنب الشديد لأنني تركت الآنسة سوي خلفي!"
تغيرت تعبيرات وجوه كل من في مجموعة يانغ يوان بشكل هائل فور سماع هذا
كان تساو فو شخصية واسعة الشهرة في كل من دولة مسكن الأوركيد ودولة المزار الأخضر. كان ذات يوم فنانًا قتاليًا عاديًا هرب إلى دولة مسكن الأوركيد، لكنه بطريقة ما أصبح تلميذًا لعجوز طويل العمر في دولة المزار الأخضر
لم يكن المزارعون مخيفين بدرجة خاصة في مجموعة نحو 12 أمة التي تضم دولة مسكن الأوركيد ودولة المزار الأخضر، لكن كل الفنانين القتاليين الجديرين بالاحترام كانوا يعرفون أن كل المزارعين القادرين على البقاء في هذه الأمم، وبالأخص أولئك الذين يملكون مساكن طويلة العمر وقاعات أسلاف، كانوا مزعجين للغاية في التعامل معهم
خلال الأعوام الاثني عشر الماضية أو نحوها، خرج تساو فو للسفر في العالم عدة مرات، وقيل إنه كان دائمًا برفقة حامي الداو الخاص به. لم يكن يقاتل تقريبًا في المعارك، لكنه كان اسمًا معروفًا في كل بيت عبر دولة مسكن الأوركيد ودولة المزار الأخضر. وبحسب الظاهر، كانت إمبراطورة دولة مسكن الأوركيد المذهلة هي أخته الكبرى
من بين أفضل 10 فنانين قتاليين وأجمل 4 حسناوات اختارتهم إمبراطورية خط الختم العظمى، كان لاثنين منهم صلات بتساو فو. إحداهما أخته الكبرى، جمال الأوركيد الأنيق من الحسناوات الأربع، والآخر شياو شويه، الذي جاء فوق وانغ دون في قائمة أفضل 10 فنانين قتاليين
قيل إنه وصل إلى مراتب تكرير الروح، كما تعلم مجموعة من تقنيات البرق القوية لذبح الشياطين من معلم تساو فو. إضافة إلى ذلك، كان سيفه العريض المسمى السماوات الضبابية سيفًا عريضًا طويل العمر حادًا بلا نظير وقادرًا على إخضاع الأشباح والأرواح
وبما أن تساو فو حاضر، فمن المرجح أن العجوز الذي معه هو شياو شويه
رفعت الفتاة الصغيرة رأسها وأمسكت بذراع عمتها في فرح وهي تصيح، "هل هذا هو العم تساو فو الذي يتحدث عنه وينفا دائمًا؟"
أما سوي وينفا، فقد كانت الدموع تسبح في عينيه بالفعل. جعلت قصص إنجازات تساو فو منه شخصية معبودة في عيني سوي وينفا، لكنه لم يكن يستطيع أن يتيقن أبدًا إن كان هذا هو تساو فو نفسه الذي كاد يصبح زوج عمته. ومع ذلك، تمنى بكل قلبه أن يكون الأمر كذلك، وكان تلقي تأكيد لهذا مثل تحقق أمنية قديمة
بعد أن وقف مستقيمًا مرة أخرى، أسرع تساو فو إلى هو شينفينغ ليساعده على النهوض
ظهرت ابتسامة مرة على وجه هو شينفينغ وهو يقول، "يا للراحة، وصلت هنا، أيها السيد الشاب تساو. لو لم تصل في الوقت المناسب، لما استطعت حماية الأخ سوي حتى لو ضحيت بحياتي. بالطبع، حياتي رخيصة، لكن كان سيكون أمرًا مؤسفًا للغاية لو فقد الأخ سوي حياته هنا"
تراجع تساو فو على عجل خطوة، ثم انحنى باحترام مرة أخرى وهو يقول، "أنت رجل بطولي وجدير بالإعجاب، أيها البطل هو"
زفر سوي شينيو ببرود، "لا تنخدع بكلامه المعسول، يا تساو فو! قبل قليل، كاد هو شينفينغ ينهي حياتي بيديه الاثنتين!"
رفع تساو فو رأسه بتعبير مذهول
تنهد سوي شينيو، "أنت طيب وواثق بالآخرين أكثر مما ينبغي. لا تعرف كم العالم خائن. انس الأمر. في أوقات الأزمات فقط يُظهر الناس ألوانهم الحقيقية. يبدو أنني كنت أعمى عندما اعتبرت البطل هو صديقًا لي. يمكنك الذهاب الآن، يا هو شينفينغ. ليكن هذا نهاية صلاتك بعشيرة سوي خاصتنا"
بصق هو شينفينغ فمًا من الدم على الأرض، ثم خفض رأسه وضم قبضته في تحية وقال، "سأحرص على زيارة مسكنك في المستقبل لتقديم اعتذار رسمي، ويمكنك أن تعاقبني كما تراه مناسبًا حينها، يا أخي سوي"
ثم ابتعد وهو يعرج ويده مضمومة فوق صدره، في هيئة مثيرة للشفقة ووحيدة
كان يانغ يوان واقفًا عند مدخل العريشة بتعبير قاتم وهو يقول بصوت كئيب، "تساو فو، لا تظن أنك تستطيع فعل ما تشاء لمجرد أن لديك معلمًا قويًا! هذه دولة الجبال الخمسة، وليست دولة مسكن الأوركيد أو دولة المزار الأخضر!"
ضحك سوي شينيو وهو يمرر يده على لحيته، "هذه الكلمات مألوفة جدًا بالنسبة إلي"
تصلب تعبير يانغ يوان قليلًا، وكان في عينيه غضب شديد، لكنه لم يجرؤ على فعل أي شيء. لم تزد نظرة الغضب المكبوت في عينيه إلا من فرح سوي شينيو وشماتته. كان القدر حقًا سيدًا متقلبًا، يقدم المنعطفات التي تبقي المرء دائمًا على أطراف أصابعه
كانت سوي وينيي متكئة في حضن عمتها، واضعة يدًا على فمها لتخفي ابتسامتها الواسعة. كانت تنظر إلى تساو فو بلمحة افتتان في عينيها، لكن وجهها انخفض قليلًا عندما أدركت أن عينيه لا تريان إلا عمتها ولا تريانها
في هذه الأثناء، كان سوي وينفا يحدق باهتمام في تساو فو، مستغلًا هذه الفرصة بالكامل ليلقي نظرة جيدة على شخصية أسطورية خرجت، في عينيه، مباشرة من إحدى رواياته المحببة. كان من المؤسف فقط أنه لا يحمل سيفًا أو سيفًا عريضًا. وإلا، لكانت الصورة مثالية حقًا
وقف تساو فو على الطريق ويد خلف ظهره والأخرى مقبوضة في قبضة رخوة أمام بطنه. لم يستطع سوي شينيو إلا أن يومئ داخليًا بإعجاب عند رؤية الشاب الوسيم. كما هو متوقع من شريك الزواج الذي اختاره لابنته
ألقى تساو فو أولًا نظرة على المرأة ذات القبعة المحجبة، وكانت عيناه ممتلئتين دفئًا وشوقًا. ثم حول نظره إلى يانغ يوان، مزلقًا إحدى قدميه إلى الخلف ليخفض مركز ثقله، ودخل في قرفصة خفيفة، ثم مد يدًا إلى الأمام بابتسامة وقال، "لقد بحثت عنك لسنوات كثيرة، يا يانغ يوان. والآن بعد أن جمعنا القدر أخيرًا، ما رأيك أن نتدرب قليلًا؟"
سخر يانغ يوان، "لا اهتمام لدي بالتدريب مع الأطفال. سأجعل تلميذي، فو تشن، يتدرب معك. لن يُدخل أي منكما معلميه أو كباره في الأمر، ولن يُطلب انتقام إذا مات أحدكما. ما قولك؟"
ارتجفت جفنا فو تشن قليلًا عند سماع هذا
قبل أن تتاح لتساو فو فرصة الرد، التفت يانغ يوان إلى فو تشن وقال، "بغض النظر عن النتيجة، أطلق 3 ضربات سيف فقط وانته عند ذلك"
تنهد فو تشن داخليًا بارتياح. لحسن الحظ، لم يحكم عليه معلمه بمصير الموت المؤكد
أخذ فو تشن نفسًا عميقًا، ثم ابتسم وقال، "حسنًا، في هذه الحالة، أرجو أن ترشدني، يا طويل العمر المكرم تساو"
وبذلك، اندفع إلى الأمام بخفة ورشاقة وهو يطعن بسيفه مباشرة إلى الأمام
بدا كأنه يضرب للقتل، لكنه في الحقيقة كان يحبس معظم قوته
كانت خطته أن يُرضي تساو فو بأن يعرّض نفسه للضرب على يديه، ويأمل أن يكون ذلك كافيًا كي يعفو عنه تساو فو
لكنه سرعان ما ندم على قراره الأحمق
خطا تساو فو خطوة إلى الأمام ورأسه مائل إلى الجانب، وفي اللحظة التي كان فو تشن يتردد فيها بشأن ما إذا كان يجب أن يلوح بسيفه نحو عنق خصمه للعرض فقط، كان تساو فو قد وصل بالفعل أمامه مباشرة
ضغط يدًا على وجه فو تشن، ثم ابتسم وهو يرتل، "ختم البرق الخمسة الحقيقي، أجب ندائي!"
رن دوي عالٍ مع انفجار برق مباشرة في وجه فو تشن
قُتل على الفور في مكانه، والدم يتدفق من كل فتحاته، وأُرسل طائرًا إلى الخلف بقوة هائلة حتى ارتطم مباشرة عبر جدار العريشة المقابل للمدخل، واختفى عن الأنظار في لمح البصر
انزلق سيفه من قبضته، فالتقطه تساو فو قبل أن يرميه في الهواء بعفوية، لينغرس في النهاية داخل شجرة كبيرة
لم يشعر سوي وينفا في حياته بمثل هذا الحماس والانفعال، ومسح وجهه بيده بينما بدأت الدموع تنهمر من خديه بلا إرادة. لم يكن هذا الرجل مثله الأعلى فحسب، بل كان عمه بالمصاهرة في المستقبل! كان مصممًا على أن يجعل تساو فو يعلمه تقنية طويلة العمر أو اثنتين. وبهذه الطريقة، إذا خرج مسافرًا وحده في المستقبل، فلن يكون مثل ذلك العالم الضعيف والعاجز من قبل
كان هو الضحية بوضوح، ومع ذلك اضطر إلى الاعتذار بغزارة، وحتى بعد دفعه إلى الوحل، لم يجرؤ على الرد إطلاقًا. وفي النهاية، لم يستطع إلا أن يهرب مسرعًا وصندوق كتب الخيزران الكبير على ظهره، يبدو هزليًا بقدر ما هو مثير للشفقة
كان يانغ يوان والآخرون قد بدؤوا بالفعل الفرار من المكان، والتفت تساو فو إلى سوي شينيو بابتسامة وسأل، "هل يجب أن نوقفهم، أيها العم سوي؟"
فكر سوي شينيو في الأمر لحظة، ثم قرر أن الأفضل إنهاء الصراع هنا، فهز رأسه بابتسامة وأجاب، "لا بأس، دعهم يذهبون. لقد تلقوا درسًا بالفعل. فلنغادر من هنا. ما زالت هناك جثة خلف العريشة، بعد كل شيء"
أما ما إذا كان يانغ يوان وجماعته سيذهبون خلف أناس أبرياء آخرين، فلم يبد أن سوي شينيو ولا تساو فو يهتمان
بعد بعض تبادل الأخبار، علم سوي شينيو أن تساو فو وصل للتو إلى دولة الجبال الخمسة بعد أن سافر عبر دولة مسكن الأوركيد، ودولة المزار الأخضر، ودولة البوابة الذهبية. كان قد زار بالفعل مسكن عشيرة سوي، ليعلم فقط أن سوي شينيو غادر بالفعل إلى إمبراطورية خط الختم العظمى
ومن هناك، سافر بلا كلل وهو يسأل المارة عن الطريق الذي اتخذه سوي شينيو، وقد التقوا أخيرًا على هذا الطريق المعزول. اعتذر تساو فو بغزارة عن مجيئه متأخرًا، بينما ضحك سوي شينيو بفرح وأخبره أنه لا يملك ما يعتذر عنه
ألقى نظرة على ابنته، لكنها ظلت صامتة تمامًا، ولم يكن واضحًا أي تعبير ترتديه تحت قبعتها المحجبة. اتسعت ابتسامة سوي شينيو أكثر عند رؤية ذلك. في عينيه، كانت ابنته على الأرجح تشعر بالخجل في حضور رجل أحلامها. كان فقدان صهر استثنائي مثل تساو فو في الماضي أمرًا لا يقل عن مأساة
لحسن الحظ، ظل تساو فو وفيًا لترتيب الزواج من كل تلك الأعوام الماضية. في الأساس، منحهم القدر فرصة ثانية، وكان سوي شينيو مصممًا على الإمساك بهذه الفرصة بكلتا يديه. بالمقارنة، كان حضور بطولة الغو أمرًا تافهًا تمامًا. كان عليه ضمان تثبيت هذا الزواج، حتى لو كان ذلك على حساب تفويت بطولة الغو
عرض تساو فو أن يرافق سوي شينيو إلى عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى، لكن في هذه المرحلة، لم يعد سوي شينيو مهتمًا بحضور بطولة الغو. أعلن أن الرحلة بعيدة جدًا على رجل عجوز مثله، لذلك أراد أن يستدير ويعود إلى البيت بدلًا من ذلك
سعد تساو فو بمجاراة هذا التغيير في الخطط، قائلًا إن عدم السفر إلى عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى في هذا الظرف فكرة جيدة، بما أن تنين الفيضان ما زال يُشاع أنه يعيث فسادًا
شقّت المجموعة طريقها إلى خارج العريشة، ثم امتطوا خيولهم وسافروا نزولًا من الجبل على الطريق المعزول، متجهين إلى مدينة الولاية في دولة الجبال الخمسة التي تضم مسكن عشيرة سوي
لم تكن الرحلة قصيرة، وكان عليهم المرور عبر أطراف العاصمة في الطريق، لكن ذلك ناسب سوي شينيو تمامًا، إذ استطاع استغلال هذه الفرصة لزيارة بضعة أصدقاء قدامى له يعيشون في العاصمة
حين امتطت المرأة ذات القبعة المحجبة حصانها، ألقت نظرة مفكرة إلى نهاية الطريق الصغير من طرف عينها
كان هو شينفينغ يسافر أيضًا على الطريق نزولًا من الجبل. وما إن صار بعيدًا عن أنظار كل من في العريشة، حتى بدأ فورًا يندفع بعيدًا مثل الريح. لم يمض وقت طويل حتى لمح تشن بينغ آن، ومجرد رؤيته جعلت هو شينفينغ يشعر بالغيظ. شعر أن تشن بينغ آن هو مصدر كل المصائب التي حلت به في هذا اليوم
لو لم يؤخر مغادرة الجميع من العريشة بلعب تلك المباراة من الغو ضد سوي شينيو، لكانوا تجنبوا جماعة يانغ يوان بالكامل. وبهذه الطريقة، كان سيظل يملك علاقة ودية مع عشيرة سوي، وربما استطاع حتى استخدام صلته بعشيرة سوي للتقرب من تساو فو
لكن بالنظر إلى ما آلت إليه الأمور، لم يفسد علاقته بسوي شينيو بالكامل فحسب، بل تبخرت تمامًا أي فرصة كانت لديه للتعرف إلى تساو فو. وبمجرد أن يتزوج تساو فو ابنة سوي شينيو، ربما ستدين هو شينفينغ وتقنع تساو فو بالبحث عنه للانتقام
إذا حدث ذلك، فقد تُباد عشيرة هو شينفينغ وطائفته كلها فجأة في يوم ما، فقط لأنه حاول قتل سوي شينيو لينقذ نفسه
ومع وضع ذلك في ذهنه، انفجر هو شينفينغ بإحباط، فركل تشن بينغ آن في مؤخرة رأسه وأرسله يتدحرج إلى الغابة خارج مسار الجبل
شعر بتحسن كبير بعد أن أفرغ غضبه في تشن بينغ آن، والتفت ليبصق كتلة من اللعاب المختلط بالدم. بدت اللكمة التي تلقاها في الصدر من يانغ يوان ضربة ثقيلة إلى حد ما، لكن في الحقيقة، لم تكن الإصابات التي سببتها خطيرة جدًا
بعد السير نحو نصف كيلومتر، اتسعت عينا هو شينفينغ بصدمة عندما رأى تشن بينغ آن مرة أخرى
هل تخدعني عيناي؟
التقط حجرًا بعناية، ثم رماه برفق نحو مؤخرة رأس تشن بينغ آن
أصاب الحجر هدفه، فوضع تشن بينغ آن يده فورًا على مؤخرة رأسه وهو يستدير بتعبير غاضب ويصيح، "اتركني وشأني!"
شعر هو شينفينغ بوخزة تسلية، لكنه لم يجرؤ على الضحك
وفجأة، توتر جسده كله، وصار لمسار الجبل لون موحش ومخيف في عينيه. نهض تشن بينغ آن وبدأ يشق طريقه مباشرة نحوه، بينما لم يستطع هو شينفينغ إلا أن يراقب بنظرة فارغة، مشلولًا بالخوف
عدّل تشن بينغ آن قبعته الخيزرانية المخروطية، ثم ابتسم ابتسامة عريضة، "لماذا لا تسلك الطريق الرئيسي؟ ألا تخاف أن تصادف أشباحًا على طريق معزول كهذا؟"
ابتلع هو شينفينغ ريقه بتوتر، ثم أومأ وهو يجيب، "أنت محق، يجب أن أسلك الطريق الرئيسي"
بدأ الاثنان يمشيان معًا
لاحظ هو شينفينغ أن خطوات تشن بينغ آن كانت غير ثابتة إلى حد ما، ولم يكن لون وجهه شاحبًا قليلًا فحسب، بل كان يتصبب عرقًا أيضًا. وبعد تردد قصير، اندفع بلا أي تحذير، موجّهًا لكمة سريعة وقوية إلى صدغ تشن بينغ آن
رن دوي عالٍ وهو يُرسل طائرًا خارج الطريق مرة أخرى
كان هو شينفينغ قد لكمه بقوة إلى درجة أن قبضته صارت تؤلمه، وكان واثقًا أن ذلك العالم اللعين لا بد أنه مات هذه المرة
لكن بعد أن سار نصف كيلومتر آخر، ظهر تشن بينغ آن في مجال رؤيته مرة أخرى
هذه المرة، كان دور هو شينفينغ ليتصبب عرقًا بغزارة، وكانت القشعريرات تسري بلا توقف على طول عموده الفقري
ومرة أخرى، شق تشن بينغ آن طريقه مباشرة نحوه، ثم مشى إلى جانبه وهما ينزلان الجبل معًا
وطوال الوقت، ظل هو شينفينغ يتعرق كأنه في غرفة بخار
وفجأة، رن صوت حوافر خيل تدق الأرض خلفهما
قفز هو شينفينغ فجأة إلى الخلف وهو يصيح، "الأخ سوي! السيد الشاب تساو! هذا الرجل شريك ليانغ يوان!"
لكن الخيول اندفعت مسرعة بجواره، ولم يكلف أحد نفسه حتى عناء إلقاء نظرة عليه
تجذر هو شينفينغ في مكانه، ينظر بصدمة وعدم تصديق
ضحك تشن بينغ آن، "حسنًا، هذا محرج إلى حد ما، أليس كذلك؟"
لكن حاجبيه انعقدا فجأة قليلًا
كانت المرأة ذات القبعة المحجبة قد تواصلت معه للتو بعجلة عبر بحيرة عقله، متوسلة، "أنقذني، أيها السيد الشاب تشن!"
تظاهر تشن بينغ آن بأنه لم يسمعها، وأبطأ عمدًا قليلًا، وفعل هو شينفينغ الشيء نفسه
لكن المرأة رفضت الاستسلام، فجذبت لجام حصانها لترسله يعدو مباشرة نحو تشن بينغ آن كما لو أنها جُنّت فجأة
حتى تشن بينغ آن ذُهل قليلًا من هذا التحول. لقد رأى كثيرًا من الناس عديمي الحياء في الماضي، لكنه لم يرَ قط أحدًا في مستواها
قفزت المرأة ذات القبعة المحجبة من حصانها، ثم اختبأت خلفه، مستخدمة إياه درعًا وهي تقول، "أنقذني، أيها السيد الشاب تشن. أعلم أنك مزارع"
سأل تشن بينغ آن، "لماذا يجب أن أنقذك؟ هل أنا أبوك أم جدك؟"
أزالت المرأة فجأة قبعتها المحجبة، كاشفة ملامحها المذهلة، وكان في عينيها تعبير حزم وهي تعلن، "إذا أنقذتني، فسأظل مدينة لك إلى الأبد. حتى لو طلبت مني أعظم مقابل، فأنا…"
لدهشتها، قوطعت فجأة حين صفعها تشن بينغ آن على وجهها، مرسلًا إياها تتدحرج إلى الأرض بتعبير ذاهل ومصدوم
زفر تشن بينغ آن ببرود، "كل واحد منكم ظل يثير غضبي منذ وقت طويل!"
لكنه بعد ذلك تنهد بخفة، ثم التفت إلى المرأة المذهولة بابتسامة وقال، "أعتذر، كان ذلك غير نبيل قليلًا"
