الفصل 484 - الفصل 484: لا شيء غريب في قارة القصب الكامل الشمالية
السيف المسلول - الفصل 484 - الفصل 484: لا شيء غريب في قارة القصب الكامل الشمالية
الفصل 484: لا شيء غريب في قارة القصب الكامل الشمالية
بدا أن الإمبراطورة الأم تذكرت أخيرًا أن ابنها معها، فابتسمت وهي تقدم: "أيها السيد الشاب تشن، هذا ابني، سونغ خه. هذه أول مرة تلتقيان فيها، وآمل أن تكون بداية مراسلات كثيرة بينكما
“أنت موهوب حظي بالحظ القتالي لإمبراطورية لي العظمى، والحظ القتالي هو أساس إمبراطورية لي العظمى، ولا شك أنك ستؤدي دورًا مهمًا في تشكيل مستقبل إمبراطوريتنا"
انحنى سونغ خه إلى الأمام قليلًا بابتسامة وهو يحيي: "يسرني التعرف إليك، السيد تشن"
رغم مكانته العالية كإمبراطور، كان يحمل نفسه بتواضع شديد
كان سونغ خه يتمتع بسمعة ممتازة في طبقة المسؤولين، ويعود ذلك جزئيًا إلى الدور الذي لعبته أمه في تنشئته، لكنه، إضافة إلى ذلك، أحسن صنعًا بنفسه أيضًا
أجاب تشن بينغ آن وهو يومئ: "سأحرص على زيارة العاصمة إذا سنحت الفرصة في المستقبل"
ابتسمت الإمبراطورة الأم وقالت: "في الوقت الحالي، ينظر البلاط الإمبراطوري في ترقية ولاية ينبوع التنين إلى مقاطعة. سيصبح وو يوان الحاكم الإقليمي، ونتيجة لذلك، سيصبح منصب مشرف الولاية شاغرًا. هل هناك شخص تراه مناسبًا لهذا الدور؟"
ابتسم تشن بينغ آن وأجاب: "أليس الأمر ببساطة اختيارًا بين قاضي المقاطعة يوان ومسؤول الإشراف على الأفران تساو؟ لقد أجاد كلاهما كثيرًا في منصبه، وأنا متأكد أن سكان ولاية ينبوع التنين سيكونون سعداء أيًا كان من ينال الترقية"
ألقى سونغ خه نظرة خفية على تشن بينغ آن
هل يتظاهر بالغباء أم أنه غبي فعلًا؟
كانت عشيرتا تساو ويوان في صراع دائم منذ أجيال، سواء في طبقة المسؤولين أو في الجيش. وترقية أي من الرجلين المذكورين تعني إقصاء الآخر. لم تكن رتبة مشرف الولاية ذات شأن كبير، لكن عواقب إغضاب أحد الجنرالات الركائز كانت أهم بكثير
حتى إن لم يغضب زعيما عشيرتي تساو ويوان من أي قرار يُتخذ، فماذا سيفكر تلاميذهما وأحفادهما؟ سيكون طرف منتصرًا، والطرف الآخر ساخطًا، ولم يكن ذلك بالتأكيد نتيجة يريد البلاط الإمبراطوري رؤيتها
ظل تعبير الإمبراطورة الأم على حاله وهي تقول: "أفهم أنك مزارع، وتقضي قدرًا كبيرًا من وقتك مسافرًا في العالم، لذلك قد لا تكون مألوفًا جدًا مع المسؤولين المحليين، مما يصعب عليك إبداء رأيك في هذا الموضوع
“لكن هناك أمرًا واحدًا ينبغي أن يكون لك رأي فيه بالتأكيد، وهو تعيين حكام المدينة على مستوى المقاطعة والولاية والمدينة في مقاطعة ينبوع التنين المستقبلية. في الوقت الحالي، لا يوجد اتفاق على من يجب اختياره لشغل تلك المناصب
“مسؤول الإشراف على الأفران السابق، سونغ يوتشانغ، اختير ليصبح حاكم جبل الجبل المهزوم دون استشارتك، ورغم أن بلاطنا الإمبراطوري كان يملك تمامًا الحق في فعل ذلك، ما زلت أشعر أننا كان بوسعنا التعامل مع ذلك الوضع على نحو أفضل. على أقل تقدير، كان ينبغي أن نناقش الأمر معك قبل إصدار التعيين الرسمي
“لذلك، من فضلك لا تخش التعبير عن رأيك في هذا الأمر، أيها السيد الشاب تشن. ابني وأنا والبلاط الإمبراطوري كله نثق بشخصيتك وخبرتك، ونود أن نزعجك باختيار حكام المدينة الثلاثة لنا
“رغم أنك تنطلق في رحلة طويلة أخرى، فإن ولاية ينبوع التنين تبقى وطنك، وأنا متأكدة أنك ستشعر براحة أكبر إذا كان هناك أشخاص تثق بهم يعتنون بجبالك وأنت غائب"
هز تشن بينغ آن رأسه وأجاب: "أخشى أنني لست مألوفًا جدًا مع كل حكام الجبال والمياه وحكام المدن حول عالم الجوهرة الصغير، ولا مع أي من الشخصيات البارزة الأخرى في تاريخ إمبراطورية لي العظمى التي رحلت ونالت منصبًا سماويًا. وإلا، لكنت حقًا أنانيًا مرة واحدة وطلبت من أرغب في تعيينه حاكمًا لمدينة ولاية ينبوع التنين
“نشأتي كانت متواضعة جدًا، ولم أذهب إلى المدرسة يومًا واحدًا في حياتي، كما أنني لست مألوفًا بقواعد طبقة المسؤولين. غير أنني خلال أسفاري تعلمت أن الشخص المسؤول مباشرة غالبًا ما يلعب دورًا أهم حتى من المسؤولين الأعلى منه في التسلسل"
ظهرت ابتسامة خافتة على وجه سونغ خه. كان تشن بينغ آن يقول الحقيقة حين قال إنه غير مألوف حقًا مع حكام الجبال والمياه حول عالم الجوهرة الصغير. الوحيد الذي كان يعرفه جيدًا هو وي بو، حاكم الجبل الشمالي، وكانا قريبين جدًا من بعضهما حتى كادا يبدوان كأخوين
ظهر على وجه الإمبراطورة الأم تعبير حالم وهي تقول: "كان هناك جدل كثير في وزارة الشعائر حول من يجب اختياره لشغل مناصب حكام المدينة الثلاثة، ولا بد من اتخاذ قرار قريبًا. وزارة الأشغال تناقش بالفعل اختيار المواقع لمعابد حكام المدينة الثلاثة، ومن المؤسف جدًا أنك تفوت المشاركة في عملية اتخاذ هذا القرار
“فبمجرد بناء المعابد، سترتبط بحظ الجبال والمياه المحلي، لذلك لا يمكن نقلها بسهولة"
أجاب تشن بينغ آن: "يشرفني أن البلاط الإمبراطوري يملك هذا القدر من الاحترام والثقة تجاهي. آمل أن تظهر فرص مشابهة في المستقبل"
عند ذلك، نهضت الإمبراطورة الأم بطريقة أنيقة، وكانت تلك الحركة البسيطة وحدها مليئة بسحر آسر وهي تقول: "في هذه الحالة، لن نزعجك أكثر، أيها السيد الشاب تشن. كل التوفيق لك في رحلتك وتدريبك"
نهض تشن بينغ آن أيضًا وقال: "في الوقت الحالي، لست سيافًا، ولا فنانًا قتاليًا من مرتبة التجوال البعيد، لذلك أخشى أنني لن أستطيع مرافقتكم بعيدًا. آمل ألا تمانعوا"
أومأت الإمبراطورة الأم مطمئنة، ثم التفتت إلى شو رو بابتسامة وقالت: "السفينة لم تغادر قارة القارورة الثمينة الشرقية بعد، لذلك أنا متأكدة أن ابني وأنا سنتمكن من الاستمتاع برحلة عودة آمنة وسلسة. أعلم أنك من معارف السيد الشاب تشن، فلماذا لا تبقى قليلًا لتتحدثا؟"
أجاب شو رو بابتسامة وهزة رأس: "لا حاجة"
كان ردًا شديد الإيجاز، ولم يكلف نفسه حتى عناء تقديم سبب لرفضه
غير أن لا الإمبراطورة الأم ولا سونغ خه شعرا بأن هذا مهين. على العكس، كان هذا شو رو الذي اعتادا عليه
في النهاية، رافق تشن بينغ آن الثلاثة إلى حاجز السفينة، وكانت تطير بجانب السفينة في مكان قريب سفينة ضخمة من 6 طوابق. كانت سفينة شاطئ الهياكل العظمية الضحل العابرة للقارات هائلة بالفعل، ومع ذلك بدت نحيلة بعض الشيء مقارنة بالسفينة العملاقة إلى جانبها
بطريقة ما، كان جسر مغطى مكون من ضباب لازوردي قد أُقيم بين السفينتين. كان عرض الجسر يقارب 20 قدمًا، وكانت العذارى السماويات يرقصن حول أعمدته، مما منحه مظهر ممر مغطى من البلاط السماوي القديم
استطاع الثلاثة المشي فوق الجسر بسهولة كما لو كانوا يمشون على أرض مستوية، وكلما لامست نعال أحذيتهم "طريق الحجر الأزرق" تحتهم، انتشرت تموجات من ضوء قوس قزح فوق سطحه
وقف تشن بينغ آن يراقب الجسر المغطى لطويلي العمر وهو يُسحب على يد مزارع عجوز برداء أبيض على السفينة الأخرى. تقلص الجسر حتى صار بحجم ختم فقط قبل أن يُدس ببطء في كمه، بينما اختفى سونغ خه وأمه داخل السفينة
استدار شو رو ليواجه تشن بينغ آن، فضم الأخير قبضته في تحية وداع، ورد عليه الأول بإيماءة وابتسامة
عاد تشن بينغ آن إلى غرفته، وبدلًا من مواصلة ممارسة تقنية القبضة، أغلق عينيه واستعاد دور المحاسب الذي كان يؤديه في جزيرة المضيق الفيروزي، يراجع حساباته بصمت
كانت بعض الأمور تبدو تافهة للغاية، لكنها لم تكن سهلة الفحص، لأن فعل ذلك سيرفع الإنذار، مما يدفع الأطراف الأخرى المعنية إلى الحذر
غير أن تشن بينغ آن كان يستطيع بسهولة سؤال تسوي دونغشان عن أمور أكبر بكثير، حتى إن كانت تتعلق بأسرار كبار قادة عشيرة سونغ
غير أنه، حتى بعد تفكير دقيق، قرر أنه لا يوجد ما يمكنه فعله سوى الانتظار
وبهذا في ذهنه، فتح عينيه وبدأ يقرع أصابعه على قرعة رعاية السيف بشرود
حقًا، لم يكن هناك داع لأن يقوم سونغ خه وأمه بهذه الرحلة ويبادرا إلى محاولة استرضائه
ربما في عيني الإمبراطورة الأم، وفي سبيل السعي وراء أعظم الفوائد، كانت خلافاتهم الماضية تافهة تمامًا بالنظر إلى التغيرات الكبيرة في مجرى الأمور
على سبيل المثال، إذا كانت كلفة قتل تشن بينغ آن 10 تايلات من الفضة، لكن كسب تشن بينغ آن سيؤدي إلى ربح 5 تايلات من الفضة، فبالمجمل، كان ذلك أمرًا بقيمة 15 تايلًا من الفضة
وبالطبع، ربما كانت هذه أيضًا مجرد محاولة لخداع تشن بينغ آن. في النهاية، كان واضحًا أن الإمبراطورة الأم من النوع الذي يذهب إلى النهاية ضد أي عدو، مهما كان صغيرًا. وإلا لما أرسلت هذا العدد من قتلة النخبة خلف تشن بينغ آن عندما كان لا يزال مجرد فنان قتالي من المرتبة الثانية
وبالمثل، ربما كانت تختبر تشن بينغ آن أيضًا، محاولة رؤية معدن شخصيته وقياس موقفه تجاه محاولة الاغتيال التي تعرض لها قبل أن تتخذ قرارًا بشأن ما ستفعله معه
بدأت أفكار تشن بينغ آن تنجرف، وفكر في أشياء كثيرة
لسبب ما، تذكر مشهدًا كان يحسده عليه بشدة عندما كان طفلًا. رأى مجموعة من الأطفال في مثل سنه، يلعبون أدوارًا في جماعات داخل قبر طويلي العمر. كان بعضهم يلعب دور رجال الشرطة واللصوص، بينما كان آخرون يلعبون دور الأزواج
في الغالب، كان الأولاد من العشائر الثرية يلعبون دور الأزواج، بينما تلعب أجمل الفتيات الصغيرات دور زوجاتهم، ويلعب الآخرون أدوار المديرين المسؤولين والخدم. بدا الأمر ممتعًا جدًا
غير أنه عندما ينظر إلى ذلك الآن، لم يعد ذلك المشهد رائعًا كما بدا له في ذلك الوقت. بدا أن هؤلاء الأطفال كانوا قد تعلموا بالفعل كل المبادئ التي سيستخدمونها طوال حياتهم حتى منذ ذلك الحين
أزال تشن بينغ آن قرعة رعاية السيف من خصره، ثم ارتشف النبيذ وهو يتجه نحو منصة المراقبة
كان الليل قد حل بالفعل، وكانت السفينة العابرة للقارات قد حلقت للتو فوق الجبل الشمالي القديم لإمبراطورية لي العظمى. كان الجبل شديد الانحدار والخطورة، تمامًا مثل الطريقة التي تحب بها إمبراطورية لي العظمى القيام بالأمور
كان قمر ساطع معلقًا عاليًا في السماء، وكان تشن بينغ آن يحدق في الجبل والقمر من بعيد
وبما أن الجبل أقرب من القمر، يفترض المرء أن الجبل أكبر من القمر. غير أنه إذا امتلك المرء عينين هائلتين كالسماء، فسيرى أن الجبل قزم أمام القمر
داخل غرفة فخمة، وقد انسدل أفخم ثوب أرضي من دولة الثوب الملون على الأرض، صبت الإمبراطورة الأم لنفسها كوبًا من الشاي، ثم قطبت حاجبيها قليلًا فجأة. كان كرسيها مرتفعًا قليلًا أكثر من اللازم، مما جعل قدميها كلتيهما تبتعدان عن الأرض
لحسن الحظ، كان التكيف أعظم مهارة لها في الحياة، فرفعت كعبيها أكثر، ونقرت برفق بأطراف قدميها على الثوب الأرضي وهي تبتسم وتسأل: "ما رأيك؟"
أجاب سونغ خه بعد بعض التأمل: "يبدو شديد العناد وصعب الوصول إليه"
ارتشفت الإمبراطورة الأم رشفة من الشاي، ثم تذوقتها للحظة، لكنه لم يكن شهيًا لديها مثل شاي الربيع في قصر الربيع الدائم. كان كل شيء في ذلك المكان فظيعًا. كان أهدأ حتى من قصر منسي، مليئًا بنساء لا يعرفن حتى كيف يثرثرن، وكان الملل هناك يخدر العقل
غير أن الشاي كان النقطة المشرقة الوحيدة، ومصدر متعتها الوحيد طوال تلك الفترة الشاقة. ارتشفت رشفة أخرى من الشاي، ثم بدأت تمضغ ورقة شاي. في عينيها، من بين كل نكهات العالم، وحدها النكهات التي يكون أساسها المرارة يمكن أن تتحول ببطء إلى حلاوة مع طول التذوق
بعد أن ابتلعت ورقة الشاي الممضوغة تمامًا، علقت: "كيف تظن يتيمًا بائسًا من زقاق المزهرية الطينية استطاع أن يبقى حيًا إلى هذه النقطة دون بعض الجرأة والصلابة؟ في الوقت الحالي، عمره 21 عامًا فقط، ومع ذلك جمع مقدارًا هائلًا من الثروة من أكثر البدايات تواضعًا"
لم يكن سونغ خه يهتم كثيرًا بتشن بينغ آن، لكن أمه أصرت على اصطحابه معها، لذلك لم يكن لديه خيار سوى الذهاب لرؤية تشن بينغ آن على السفينة العابرة للقارات
منذ أن كان طفلًا، كان سونغ خه يدرك بحدة مقدار الحظ الذي ينبغي أن يتمتع به المرء ومقدار المتاعب التي ينبغي أن يتعامل معها بوصفه إمبراطورًا. في هذا العام الماضي وحده منذ تتويجه، اضطر إلى تحمل طقوس ومراسم معقدة لا تحصى
ولحسن الحظ، أظهر براعة استثنائية في كل هذا حتى إنه لم يبد كإمبراطور تُوج حديثًا على الإطلاق. كان هناك بعض العجائز في طبقة المسؤولين عارضوا خلافته للعرش، وكانوا يجهدون عيونهم، يحاولون التقاط أي عيب أو زلة صغيرة منه يمكنهم التشبث بها، لكن بلا جدوى
ابتسم سونغ خه وقال: "لو كنت في الموقع نفسه ومُنحت الفرص نفسها، لما كنت أسوأ منه بكثير"
سألت الإمبراطورة الأم: "هل هذا حقًا ما تظنه؟"
ابتسم سونغ خه وأومأ ردًا
ضيقت الإمبراطورة الأم عينيها قليلًا وهي تضع كوب الشاي الجميل وقالت: "فكر جيدًا قبل أن تجيبني"
رفع سونغ خه يديه بسرعة مستسلمًا وهو يبتسم ابتسامة عريضة ويجيب: "من فضلك لا تغضبي مني يا أمي، قلت ذلك فقط بدافع الحسد"
غير أن الإمبراطورة الأم لم تعد إلى مظهرها المعتاد في الدلال. عندما كانا وحدهما، لم تكن تعامل سونغ خه أبدًا كإمبراطور، وفي هذه اللحظة، ظهر على وجهها تعبير صارم وهي تنفجر قائلة: "هل كان تشي جينغ تشون سيختارك؟! هل كنت ستستطيع تحمل نفس المصاعب التي تحملها تشن بينغ آن؟!"
أجاب سونغ خه وهو يهز رأسه: "لا في الأمرين"
واصلت الإمبراطورة الأم بغضب: "إذا كنت أدنى من شخص في مجال ما، فاعترف بدونيّتك. لا أحد في هذا العالم أفضل من الجميع في كل شيء! لقد وُلدت وفي فمك ملعقة فضة، لذلك وظيفتك أن تفكر في أفضل طريقة للاستفادة من ذلك
“عدد لا يحصى من الناس في هذا العالم يحسدونك على موقعك، لكن لا تنس أن هذا الدور لم يكن يومًا سهل الشغل! لا تجرؤ على السماح لنفسك بأن تصير راضيًا عن نفسك ولو قليلًا لمجرد أنك أصبحت الإمبراطور الآن! دعني أكون صريحة معك هنا: إذا خسرت العرش بسبب حماقتك، وتولى سونغ مو منصب الإمبراطور، فسأظل أنا الإمبراطورة الأم، لكن ماذا تظن أنك ستكون عندها؟!
“قد لا يعرف الآخرون الحقيقة، أو ربما لا يجرؤون على كشفها حتى لو عرفوها، لكن هل تظن أن معلمك، تسوي تشان، وعمك، سونغ تشانغ جينغ، سينسيان؟! إذا أرادا كشف الحقيقة، فمن منا نحن الاثنين تظن أنه يستطيع إيقافهما؟"
قال سونغ خه بنبرة معتذرة: "أنا آسف يا أمي. لم يكن ينبغي أن أسمح لنفسي بأن أصبح مغرورًا إلى هذا الحد"
في الماضي، كان سلوك الإمبراطورة الأم سيلين فورًا أمام مثل هذا الاعتذار، لكن في هذا اليوم، بدا أن طاعة ابنها لم تفعل إلا أن زادت غضبها
ضربت كوب الشاي على الطاولة، فانسكب الشاي في كل مكان، وهي تنفجر بتعبير بارد: "كيف ربيتك في الماضي؟ داخل أعماق القصر، من الصعب جدًا رؤية أي لمحات من العالم الخارجي، ولهذا توسلت إلى جلالته أن يجعل المعلم الإمبراطوري يعلمك بنفسه
“وليس ذلك فحسب، بل كنت أخرجك خفية من القصر لترى العاصمة كلما سنحت الفرصة، وفعلت ذلك كي ترى كيف تصعد العشائر الفقيرة إلى البروز، وكيف تسقط العشائر الثرية من الحظوة، وكيف يستطيع الحمقى النجاة، وكيف يلاقي الأذكياء نهايتهم
“لكل إنسان طرائقه الخاصة في الحياة، ولها مزايا وعيوب فريدة، وكنت أريك كل ذلك لأجعلك تفهم حقيقة هذا العالم وتعقيده! هل ما زلت تتذكر لماذا ضربتك لأول مرة في حياتك؟
“سمعت عاميًا جاهلًا يمزح قائلًا إن العائلة الإمبراطورية لا بد أنها تحمل أعمدة من الذهب، وأن أطباقًا كبيرة كثيرة من الكعك المطهو على البخار لا بد أنها تُقدم في كل وجبة. وجدت ذلك مضحكًا جدًا في ذلك الوقت، لكن هل كان مضحكًا حقًا؟!
“كان النمر المطرز معنا في ذلك الوقت، ورد فعلك على تلك المزحات جعلك نكتة في عينيه بقدر ما كان أولئك العامة نكتة في عينيك! هل سيكون العرش والرداء الإمبراطوري كافيين لإطعامك؟ إذا سقطت تمامًا من الحظوة يومًا، فستتاجر بهما بلهفة مقابل بضع كعكات مطهوة على البخار لتأكلها!
“ماذا علمك المعلم الإمبراطوري؟ كل من ينجزون أعمالًا ذات شأن عظيم لا بد أن يملكوا أساسًا صلبًا في مكان خفي عن أعين الآخرين المتطفلة، وكلما انسجم هذا الأساس مع الحس العام للعالم، كان أكثر قدرة على الصمود! من الذي ضرب به المعلم الإمبراطوري مثالًا في ذلك الوقت؟
“كان سلف عشيرة غوان، الرجل العجوز الذي كان يبدو دائمًا كأنه قد يغمى عليه في أي لحظة! وفي المقابل، من الذي ذكره كقصة تحذيرية؟ أسلاف عشيرتي تساو ويوان، الذين يبدون أصحاب قوة هائلة وضمنت أسماؤهم في كتب التاريخ! كان ذلك درسًا عميقًا في كيف يمكن للأشخاص السيئين أن يعيشوا حياة جيدة، ومع ذلك تجرؤ على عدم الإصغاء إليه؟!"
نهضت الإمبراطورة الأم، ولم يزد غضبها إلا اشتعالًا وهي تصيح: "تلك الكتب البائسة التي تُحرس كأسرار قريبة لكل الأباطرة تحت العلى، تلك الكتب المزعومة التي تعلم المرء كيف يحكم بدهاء وأناقة. ليست سوى كومة من روث الخيل! هل هذا لأن المبادئ فيها خاطئة؟
“لا، إنها مبادئ استثنائية لا يمكن أن تكون أصح، لكن هل تعرف لماذا لم يبق إلا عدد قليل جدًا من الأباطرة في قارة القارورة الثمينة الشرقية، بعد أن كانوا أكثر من أن يُحصوا في الماضي؟ وكم من هؤلاء الحكام الباقين يُعدون حكامًا حكماء وقادرين؟
“لأن لا أحد منهم يملك الرؤية والجرأة والقدرات لاستخدام المبادئ في تلك الكتب! عندما كان النمر المطرز يلقنك نظريته في القدرة العملية، كانت كل مبادئه، مهما كانت عظيمة ومهيبة، تنبع من أصول دقيقة تبدو تافهة للغاية
“والآن، تقارن نفسك ببائس فقير، معلنًا أنك أقدر على تحمل المصاعب منه. ماذا ستفعل بعد ذلك؟ تقارن نفسك بأخيك وتزعم أن منافعك تفوق منافعه؟ هل ستقارن حكمتك بحكمة المعلم الإمبراطوري، وفنونك القتالية بعمك؟
“هل ستخلص إلى أنك لست أدنى من أي منهم في تلك المجالات؟ من أعطاك الشجاعة لتكون بهذا الغرور والتكبر؟ لقد عشت حياتي كلها بحذر بالغ وذيل مطوي بين ساقي، وبالتأكيد لم أعلمك أن تكون أحمق مغرورًا كهذا، فهل الإمبراطور الراحل هو من علمك هذا، أم ربما المعلم الإمبراطوري، الذي لم يعترف بك حقًا قط كتلميذ جدير؟"
نهض سونغ خه أيضًا في صمت، وتقبل هذا النقد اللاذع بتواضع، دون أن يظهر أي غضب أو استياء خلال ذلك، رغم أنه كان الإمبراطور الحالي لإمبراطورية لي العظمى
أطلقت الإمبراطورة الأم تنهيدة حزينة، ثم جلست مرة أخرى على كرسيها بتعب، بينما ظل سونغ خه واقفًا
"لا بد أنك تظنني مصدر إزعاج كبير، أليس كذلك، يا خه إر؟"
حينها فقط جلس سونغ خه مرة أخرى، وابتسم وأجاب: "أبدًا يا أمي. لو لم أكن قلقًا من إثارة الجدل في البلاط الإمبراطوري، لجعلتك تستمعين أثناء الاجتماعات لتقدمي رأيك في الأمور السياسية المهمة. وبهذه الطريقة، سيكون لك حضور أكبر في كتب التاريخ"
سخرت الإمبراطورة الأم: "هراء!" لكنها كانت مسلية بوضوح، وبهذا، اختفى التوتر بينهما تمامًا، وعادا إلى ثنائي الأم والابن الودودين كما في الماضي
كان الفارق بين بيت عادي والعشيرة الإمبراطورية كالفارق بين السماء والأرض، لكن المبادئ التي تنطبق على كليهما واحدة
غير أن الإمبراطورة الأم في ذلك الوقت اضطرت إلى اتخاذ قرار صعب، فاحتفظت بأحد ابنيها ورمت الآخر بعيدًا. من أجل عشيرة سونغ والإمبراطورية، اضطرت إلى إرسال سونغ مو إلى عالم الجوهرة الصغير عندما كان لا يزال رضيعًا. وبعد "موته المبكر"، أُزيل اسمه من سجلات النسب
كان سونغ جي شين هو الابن الأكبر الذي كان ينبغي أن يحمل اسم سونغ مو، لكن بعد موته الزائف، أخذ ابنها الأصغر منه ذلك الاسم ومكانة الابن الأكبر معًا
كانت تلك قصة أصل سونغ جي شين من زقاق المزهرية الطينية، وبعد ذلك غادر سونغ يوتشانغ العاصمة ليعمل مسؤول الإشراف على الأفران في البلدة الصغيرة. وبعد انتهاء فترته كمسؤول إشراف على الأفران، عاد إلى العاصمة ليقدم تقريره إلى وزارة الشعائر، وعند عودته إلى البلدة الصغيرة، قُتل على يد ذلك الجنرال السابق من إمبراطورية لو بأمر من الإمبراطورة الأم
وُضع رأسه في صندوق وسُلّم إلى الإمبراطور الراحل، الذي جلس في دراسته الإمبراطورية ليلة كاملة، يقرأ ملفًا حتى وصل ضوء النهار. بعد ذلك جاء مرسوم إمبراطوري يأمر وزارة الشعائر بترتيب تعيين سونغ يوتشانغ حاكمًا جديدًا لجبل الجبل المهزوم. لم يُطلى بالذهب إلا رأس تمثال الحاكم في المعبد، ولهذا عُرف أيضًا باسم حاكم الجبل ذي الرأس الذهبي
قبل أكثر من 20 عامًا، هلك عدة أشخاص مسنين في محكمة العشيرة الإمبراطورية، التي كانت مسؤولة عن حفظ سجلات نسب عشيرة سونغ. وهلك عدة آخرون هذا العام والعام الذي قبله، وماتوا جميعًا "لأسباب طبيعية"
الحقيقة أن المجموعة السابقة أُجبرت على الهلاك بموجب مرسوم إمبراطوري من الإمبراطور الراحل، بينما أحدثت المجموعة الأخيرة نهايتها بنفسها، إذ راهنت على أمير بلا أساس يُذكر، ودعمت مطالبته بالعرش لمجرد أنه، من الناحية التقنية، الابن الأكبر الحقيقي
غادر سونغ خه، تاركًا الإمبراطورة الأم ترتشف الشاي وحدها ومشاعر لا حصر لها في قلبها
رغم قرارها برميه بعيدًا، كان سونغ جي شين أو سونغ مو لا يزال لحمها ودمها، فكيف لا يكون لديها نوع من التعلق العاطفي به؟
كانت عيناها ممتلئتين بالدموع وهي تحدق في ابنها الأكبر اللطيف، الذي كان ملفوفًا في القماط في ذلك الوقت، وتمتمت له: "كل هذا لأنك الأخ الأكبر. كل هذا لأنك وُلدت في عشيرة سونغ. كل هذا لأن حظك سيئ بما يكفي ليمنحك زوجًا من الأبوين القاسيين كهذين"
كان الإمبراطور الراحل حاضرًا في ذلك الوقت، لكنه لم يغضب منها ولو قليلًا
منذ أن وبخها الإمبراطور الراحل لأنها كسرت القواعد للوصول إلى تلك الملفات السرية، فقدت الأمل تمامًا واعتبرت ابنها ميتًا
غير أنه مع مرور الوقت، تراكم المزيد والمزيد من الذنب في قلبها، وصارت تخاف مواجهة سونغ جي شين، بل تخاف حتى سماع أي شيء عنه
وكانت تخاف أكثر من أن يفسد سونغ جي شين المستقبل المشرق الذي مُهد لذلك "الابن الوحيد" الذي أبقته إلى جانبها
كان لدى سونغ يوتشانغ فرصة ألا يموت. على أقل تقدير، كان يمكن أن يموت لاحقًا قليلًا وبطريقة أكثر مجدًا. وفق خطط الإمبراطور الراحل الأولى، كان سونغ يوتشانغ سيقضي أولًا بضع سنوات في وزارة الشعائر، ثم يُعين ليكون صاحب سلطة في مكان غير مهم
في الجوهر، كان سيُسجن، ويُترك ليعيش أيامه في سلام وازدهار، وبعد موته، كان سيتلقى لقبًا بعد وفاته مليئًا بالمديح لمساهماته في عشيرة سونغ
كان على المرء أن يدرك أن الجسر المغطى، الذي أشرف سونغ يوتشانغ على بنائه من البداية إلى النهاية، أخفى أكبر فضيحة لعشيرة سونغ. لو كُشفت تلك الفضيحة، لامتلكت أكاديمية إطلالة البحيرة ورقة ضغط كبيرة ضد إمبراطورية لي العظمى، وربما كان ذلك ليعرقل حتى خطط الإمبراطورية لغزو قارة القارورة الثمينة الشرقية كلها
ولهذا، كان الإمبراطور الراحل قد أظهر بالفعل قدرًا كبيرًا جدًا من التسامح والرحمة تجاه سونغ يوتشانغ
كان ذلك إلى أن ارتكب سونغ يوتشانغ خطأ جسيمًا. هناك في البلدة الصغيرة، كانت الشائعات قد انتشرت بالفعل بأن سونغ جي شين هو الابن غير الشرعي لسونغ يوتشانغ. صارت الشائعات واسعة الانتشار للغاية، لكن سونغ يوتشانغ لم يحاول قمع هذه الشائعات فحسب، بل تجرأ حتى على إظهار مشاعر تشبه حنان الأبوة تجاه سونغ جي شين
في أعماق قلب سونغ جي شين، كان حتمًا يحمل ضغينة تجاه سونغ يوتشانغ، لكن في الوقت نفسه، كان هناك جزء منه يتمنى أن يكون سونغ يوتشانغ حقًا والده الحقيقي. وقد سُجل كل هذا بوضوح في ذلك الملف السري، ولهذا كان على سونغ يوتشانغ أن يموت، خصوصًا بعد إصراره على عدم تغيير طرائقه حتى بعد عودته إلى ولاية ينبوع التنين كمسؤول في وزارة الشعائر
ولهذا، حتى بعد هلاك سونغ يوتشانغ، لم يكن الإمبراطور الراحل مستعدًا لتركه يفلت. فقد سمح للإمبراطورة الأم بقطع رأسه قبل أن يجعله يُرسل إلى العاصمة، ثم عيّن سونغ يوتشانغ حاكم جبل الجبل المهزوم، جاعلًا حاكم الجبل ذي الرأس الذهبي أضحوكة الجبل الشمالي الجديد كله
رغم أن الإمبراطور الراحل كان قد رحل بالفعل، لا يزال الخوف منه باقيًا في قلب الإمبراطورة الأم
كانت تحبه حبًا عميقًا، كما كانت تعجب به وتوقره بعمق، لكنها كانت مسرورة جدًا لأنه مات في الوقت المناسب تمامًا
بالنسبة إلى بعض النساء، كان الحب مثل بهار طهي. سيكون من المثالي وجود ذلك البهار، لكنه بعيد كل البعد عن أن يكون إلزاميًا، ويمكنها دائمًا التعويض ببهارات ومكونات أخرى
مسح طويل العمر العجوز ذو الرداء الأبيض، الذي دس الجسر المغطى لطويلي العمر في كمه سابقًا، لحيته وهو يضحك: "يبدو أن إمبراطوريتنا الأم تعلم ابنها مرة أخرى"
ابتسم شو رو ولم يقدم أي رد
عادت سفينة إمبراطورية لي العظمى جنوبًا، بينما واصلت سفينة شاطئ الهياكل العظمية الضحل العابرة للقارات التوجه شمالًا
حوّل العجوز نظره إلى الشمال وسأل: "لماذا اختير دونغ شويجينغ بدلًا منه؟"
أجاب شو رو بابتسامة: "من هم شديدو اللطف لا يستطيعون قيادة الجيوش، كما أن من هم شديدو الاستقامة الأخلاقية لا يمكن أن يُؤتمنوا على الثروة"
سخر العجوز ردًا، ولم يبذل أي جهد لإخفاء ازدرائه
وضع شو رو يديه على مقابض السيفين خلفه بطريقة عادية ومسترخية وهو يلقي نظره إلى المشهد البعيد
في تلك اللحظة، كانت السفينة تمر فوق سلسلة من الأنهار المنتشرة كمكنسة
كان العجوز المتحدث باسم الفرع الرئيسي للموهيين بعد أن قرر دعم إمبراطورية لي العظمى في قارة القارورة الثمينة الشرقية
كان هو وشو رو دائمًا على علاقة جيدة جدًا، لكن بعد الهزيمة التي عاناها الأخير في محاولته لانتزاع مكان له كأحد الشخصيات القيادية في الموهية، غادر قارة الأرض الوسطى السماوية واختار في النهاية إمبراطورية لي العظمى
انضم إلى فرعهم الموهي فرع جانبي من عشيرة لو الطبيعية في ذلك الوقت، واتحد الفرعان فورًا، وبنيا سرًا نسخة عاصمة اليشم الأبيض المدنسة، القادرة على حبس وقتل المزارعين من مرتبة ذوي العمر الطويل
بالإضافة إلى ذلك، كان ذلك المزارع الطبيعي يخفي في كمه حيلًا أكثر خبثًا. كان سيجبر الإمبراطور الراحل لإمبراطورية لي العظمى على مخالفة قواعد الكونفوشيوسية للتدرب حتى المراتب الخمس الوسطى، وما إن يفعل ذلك حتى يحتفظ بذكائه، لكنه يُختزل سرًا إلى دمية
وفوق ذلك، كانت قاعدة تدريبه ستنعدم، فيعود مجرد فانٍ. لذلك، حتى لو لاحظت أكاديمية جرف الجبل في عاصمة إمبراطورية لي العظمى أو أكاديمية إطلالة البحيرة في المنطقة الوسطى من قارة القارورة الثمينة الشرقية أن أمرًا مريبًا قد حدث، فلن تكون هناك خيوط يتبعونها. وحدها عشيرة لو الطبيعية العظيمة كانت قادرة على وضع مثل هذه الخطة وتنفيذها
حتى "النجار العجوز" صاحب لقب لوان أُبقي تمامًا في الظلام، وبقي غافلًا عن الخطة رغم قربه من المتورطين، وكان ذلك دليلًا كافيًا على الطبيعة الدقيقة لذلك المزارع من عشيرة لو، وكذلك على دهاء الإمبراطور الراحل لإمبراطورية لي العظمى
لم تختر أكاديمية جرف الجبل التابعة لتسوي تشان وتشي جينغ تشون عشيرة سونغ إلا بعد هذين الفرعين. كان الاثنان قد انقلبا بالفعل على بعضهما، لكنهما أُجبرا على أن يصبحا جارين، وكان من الصعب القول ما أهدافهما الحقيقية
غير أن وصول آ ليانغ غيّر تمامًا وضع إمبراطورية لي العظمى وقارة القارورة الثمينة الشرقية كلها
في أعقاب ضربة السيف تلك من آ ليانغ، تعطلت عاصمة اليشم الأبيض، ولن يكون تشكيل السيف داخلها قادرًا على التفعيل خلال العقود القليلة القادمة
ونتيجة لذلك، تعرضت عشيرة سونغ لضربة ثقيلة للغاية بحق. غير أن الجانب المضيء في الوضع كان أن سيد الفرع لو تشن، الذي جاء سرًا إلى عالم الجوهرة الصغير، بدا أنه تخلى عن فكرة الانتقام من إمبراطورية لي العظمى، واختار أن يعفو عن نسخة عاصمة اليشم الأبيض في فعل رحمة لا يزال يحير كثيرًا من الشخصيات القوية في المناصب العالية حتى اليوم
حتى لو خرج لو تشن قليلًا عن الحدود وضرب إمبراطورية لي العظمى إضافة إلى نسخة عاصمة اليشم الأبيض، لما كان حكماء المعبد الكونفوشيوسي في قارة الأرض الوسطى السماوية سيتدخلون
بعد ذلك، سرّعت قوات إمبراطورية لي العظمى توسعها جنوبًا
كلف بناء نسخة عاصمة اليشم الأبيض إمبراطورية لي العظمى كثيرًا، وفوق ذلك، كلفت إمبراطورية لي العظمى لوان تشانغي والميكانيكيين الموهيين ببناء 8 سفن جبلية، ممولة المشروع بالدين، مع تأمين الأموال أيضًا عبر طريق سري معين
يمكن القول إنه لو أُعيق توسع إمبراطورية لي العظمى جنوبًا في مكان ما، لكانت 3 إلى 5 سنوات فقط من التقدم الراكد كافية لجعل عشيرة سونغ عاجزة عن دعم جهود الحرب أكثر، حتى لو بقيت قوات إمبراطورية لي العظمى سليمة إلى حد كبير
ولهذا، لم تكن إمبراطورية القرمز المضيء تتصرف باندفاع في قرارها محاولة إيقاف قوات إمبراطورية لي العظمى بأي ثمن. وبالمثل، عارضت كل تلك الدول التابعة المحيطة جيش إمبراطورية لي العظمى بكل قوتها، وقد فُعل ذلك أيضًا بأوامر وتوجيه من شخصيات قوية تحرك الخيوط من خلف الستار
وإلا، كانت إمبراطورية لي العظمى بوضوح قوة جارفة لا مفر منها، وكان أي شخص يستطيع رؤية أن أي دولة تقف في طريقها ستتعرض لهزائم ثقيلة، لذلك لم يكن أحد ليقبل معارضتها في الظروف العادية
في الماضي، كان المزارع الموهي العجوز يحمل انطباعًا سيئًا عن تسوي تشان، ظانًا أنه من المستحيل أن يرقى تسوي تشان إلى سمعته اللامعة، وأن إنجازاته لا بد أنها زُينت كثيرًا. فماذا لو أنه لعب دليل الغو للسحابة القزحية مع سيد مدينة الإمبراطور الأبيض؟
وماذا لو كان ذات يوم تلميذًا للحكيم الأكاديمي؟ وماذا لو كان مزارعًا من المرتبة الثانية عشرة؟ لم تكن لديه خلفية أو أرض يُذكران، وحتى في قارة الأرض الوسطى السماوية، لم يكن يُعد من نخبة النخبة
ماذا يمكن أن يصير بعد أن طُرد من سلالة الحكيم الأكاديمي العلمية، وفرّ عائدًا إلى قارة القارورة الثمينة الشرقية وذيله بين ساقيه؟
غير أنه فقط بعد أن أقنعه شو رو بالقدوم إلى قارة القارورة الثمينة الشرقية، بدأ الأول أخيرًا يفهم ما هو المميز في تسوي تشان
خلال الفترة الخطرة التي أُبقيت فيها قوات إمبراطورية لي العظمى عند حدها من قبل إمبراطورية القرمز المضيء، ظهر تسوي تشان، الذي ظل إلى حد كبير مختفيًا خلف الستار حتى تلك اللحظة، ظهورًا نادرًا، على الأرجح ليمنح إحساسًا بالهدوء والطمأنينة في وقت مضطرب كهذا
جمع مجموعة من العجائز، وجلسوا معًا في حديث صريح. لم يعلن لهم أن إمبراطورية لي العظمى ستنجح حتمًا، ولم يناقش معهم كيف ستوزع الغنائم بعد نجاح الإمبراطورية
بل تحدث فقط عن كل خطوة من خطوات إجراءات التقدم التي ستتبعها قوات إمبراطورية لي العظمى خلال الأعوام العشرة القادمة، ودخل في تفاصيل دقيقة على نحو استثنائي حتى كان يكاد يرسم كل معركة سيخوضها أفرع الجيش الثلاثة، بما في ذلك من سيكون خصومهم، وأين ستقع المعارك، وكم عدد الضحايا الذين سيتكبدهم كل طرف، والحالة المقابلة للخزانة الوطنية لإمبراطورية لي العظمى
بعد ذلك، تحدث عن التغيرات الدقيقة التي ستظهر في مواقف أكاديمية إطلالة البحيرة، وجبل القتال الحقيقي، ومعبد الرياح والثلوج، والقوى العليا الأخرى لطويلي العمر في قارة القارورة الثمينة الشرقية في المراحل المختلفة من خطته ذات الأعوام العشرة، وكذلك متى سيتدخل تشي تشن من طائفة المرسوم السماوي، ومتى سيكون مستعدًا أخيرًا للقاء مبعوثي إمبراطورية لي العظمى
حتى إنه تنبأ بانتفاضات الدول التي كانت قوات إمبراطورية لي العظمى قد غزتها بالفعل، بما في ذلك محفزات تلك الانتفاضات وكيفية إخمادها، وكذلك ما ستكسبه إمبراطورية لي العظمى وما ستخسره في تلك المعارك
في النهاية، قال تسوي تشان للجميع أن ينتظروا ويروا، وأنهم لا يحتاجون إلى اتخاذ أي قرارات متسرعة حول ما إذا كانوا يصدقونه، وما إذا كانوا سينسحبون من دعم إمبراطورية لي العظمى، أو يمنحونها المزيد من دعمهم. بدلًا من ذلك، يمكنهم ببساطة مراقبة الوضع وهو يتكشف، ورؤية ما إذا كانت الأمور ستجري وفق توقعات تسوي تشان
وكما اتضح، كان تسوي تشان محقًا في كل خطوة من الطريق، واضطر المزارع الموهي العجوز إلى الاعتراف بأن تسوي تشان كان حقًا لاعب غو استثنائيًا
غير أنه احتفظ بشكوكه وزار تسوي تشان ليسأله كيف أنجز ذلك بالضبط. في ذهنه، لم يكن ممكنًا أن يوجد عرّاف حقيقي في هذا العالم، على الأقل ليس واحدًا قادرًا على رؤية المستقبل بمثل هذه التفاصيل الدقيقة. ففي النهاية، كانت حرب على مستوى القارة بلا شك أكثر تعقيدًا بكثير من أي لعبة غو
ردًا على ذلك، أخذه تسوي تشان إلى أرشيف محروس بشدة تابع لإمبراطورية لي العظمى، وقد بُني على أطراف العاصمة
كان هناك ما يقارب 500 شخص هناك، نصفهم مزارعون، وكلهم يؤدون أعمالًا مرتبطة بالمعلومات، بما في ذلك جمع المعلومات وتصنيفها، وكذلك تلقي التقارير من الجواسيس في أنحاء القارة كلها
كانت لديهم معلومات واسعة عن كل الإمبراطوريات والدول التابعة في القارة كلها، بما في ذلك مدى قوتها العسكرية، وترتيب قواها من طويلي العمر، والملفات الشخصية للمسؤولين المهمين
كان جوف جبل كامل قد حُفر تمامًا ومُلئ بهذه الملفات التي كانت تتراكم هناك منذ قرن، ولم يكن ذلك حتى أكثر ما أذهل المزارع الموهي العجوز. بل إن أكثر ما أرعبه كان "أمرًا تافهًا" كان يمكن تجاهله بسهولة كبيرة
في ذلك الوقت، قاده تسوي تشان في جولة داخل هذه المنطقة المحظورة من إمبراطورية لي العظمى، التي سماها "جبل الكتب"، وعلى الطريق، لم يقم أي شخص صادفاه بأي مراسم رسمية، مثل الركوع أو الانحناء لتسوي تشان
بدلًا من ذلك، كان اللطف الوحيد الذي يقدمونه له هو الابتعاد عن طريقه، وحتى حين يفعلون ذلك، كانوا يتحركون بأقل قدر ممكن، وغالبًا ما تحتك أكتافهم به وهم يندفعون متجاوزين. لم تُتبادل أي مجاملات على الإطلاق، وحتى إذا طرح تسوي تشان أي أسئلة، كان جميع الأطراف يتحدثون بأشد طريقة ممكنة إيجازًا قبل أن يفترقوا
كان العجوز ميكانيكيًا بارعًا، وفي ذلك الوقت، شعر كأن جبل الكتب بنية ميكانيكية هائلة ومعقدة تُقدر فيها صفات الكفاءة والدقة والتماسك فوق كل شيء
كان هناك كثير من المزارعين عبر التاريخ دعموا صعود إمبراطوريات فانية معينة، لكن بالمقارنة مع عمل تسوي تشان، كان يمكن اعتبارهم أطفالًا يلعبون في الطين، فرحين ببلوغ جزء صغير جدًا مما بلغه تسوي تشان
ومن الطريف أنه عندما صعدت السفن الجبلية الثماني إلى العلى وبدأت قوات إمبراطورية لي العظمى زحفها جنوبًا رسميًا، لم يكن أحد تقريبًا يهتم بما يفعله تسوي تشان في قارة القارورة الثمينة الشرقية
في طريقه إلى قارة القصب الكامل الشمالية، كان تشن بينغ آن يدرس بجد اللغة الرسمية للقارة
كانت قارة القصب الكامل الشمالية أفضل من قارة القارورة الثمينة الشرقية وقارة ورق المظلة في هذا الجانب، لأن لغتها الرسمية كانت مستخدمة في أنحاء القارة كلها
لكل دولة لغتها الرسمية ولهجاتها المحلية الخاصة، لكنها لم تكن قريبة من تعقيد القارتين الأخريين، وكلما خرج المرء مسافرًا في القارة، كان يتواصل دائمًا باستخدام اللغة الرسمية، مما وفر على تشن بينغ آن قدرًا كبيرًا من المتاعب
كان هذا شيئًا ثبت أنه مشكلة كبيرة له في جبل الهوابط، حيث لم يكن مزارعو القارات الأخرى يفهمون اللغة الرسمية لقارة القارورة الثمينة الشرقية، وإذا فهموها، فلن ينظروا إليه إلا باحتقار لأنه جاء من قارة القارورة الثمينة الشرقية
بينما كانت طائفة الرداء الكتاني تستعد للهبوط، جمع تشن بينغ آن أمتعته ووصل إلى الطابق الأول من السفينة. كان جيش المحاربين المرتدين للدروع الذين يجرون السفينة كيانات مثيرة للاهتمام جدًا، لا تبدو كأنها كيانات ين خالصة. بدلًا من ذلك، كانت شيئًا بين كيانات الين ودمى التعويذات
في الأسفل كان شاطئ الهياكل العظمية الضحل الشاسع، ولم يكن مكانًا موحشًا غنيًا بتشي الأشباح كما تخيله تشن بينغ آن. بدلًا من ذلك، كانت هناك حتى عدة أماكن بسحب نابضة وملونة، منحت المكان مظهر جنة لطويلي العمر
كان شاطئ الهياكل العظمية الضحل يتكون في الغالب من سهول وشواطئ ضحلة مسطحة، مع جبال تظهر بين حين وآخر في المشهد
داخل أراضيه كان هناك نهر واحد يجري من الجنوب إلى الشمال، وعلى خلاف الأنهار المتعرجة العادية التي يتوقع المرء رؤيتها، كان هذا النهر يجري مستقيمًا كسيف، ولم يكن له سوى فروع قليلة جدًا، كأنه هُذب بعناية ليكون هكذا
لم تكن سفينة طائفة الرداء الكتاني تحمل سوى متجر واحد لطويلي العمر على متنها، لكنه كان يملك قدرًا هائلًا من البضائع، وكانت أثمن قطعتين في المتجر كنزين لطويلي العمر من مستوى عال للغاية، وكلاهما سيفان مكسوران تركهما طويلو العمر القدماء
كانت أجزاء كبيرة من نصلي السيفين مثنية وغير حادة، كما أصابهما ضرر أساسي، مما أزال إمكانية إعادتهما إلى حالتهما الأصلية. وإلا لكانا بلا شك سيفين شبه سماويين. كانت هناك أيضًا قصة خلف السيفين. على ما يبدو، كانا في الماضي ملكًا لزوجين من سيافي السيف طويلي العمر من قارة القصب الكامل الشمالية
ولهذا، لم يكن السيفان متاحين للبيع منفردين. بدلًا من ذلك، كان يجب بيعهما حصريًا كمجموعة واحدة بسعر مطلوب قدره 100 عملة مطر الحبوب
وكترويج من نوع ما، كان سيافو طويلو العمر الأرضيون يستطيعون الحصول على خصم 20 بالمئة على السيفين، بينما يحصل سيافو السيف طويلي العمر من المراتب الخمس العليا على خصم 40 بالمئة
كانت المشكلة أن السعر كان باهظًا جدًا بالنسبة إلى طويلي العمر الأرضيين، بينما لم يكن السيفان يستحقان الشراء حقًا بالنسبة إلى سيافي السيف طويلي العمر من المراتب الخمس العليا
بطبيعة الحال، لم يكن تشن بينغ آن قادرًا على شراء هذين السيفين، نظرًا إلى ضيق ماله، وحتى لو كان لديه المال، لما اشترى شيئًا مبالغًا في سعره إلى هذا الحد على أي حال
غير أنه اشترى عدة أشياء صغيرة ورخيصة من المتجر، وكان أحدها أداة روح مسحورة مرتبطة بجبل المزاج. كانت مغسلة فرشاة خزفية تشبه وعاء الماء الذي يملكه تشن لينغجون. في كتاب طويل العمر من جبل الهوابط، ذُكر أن جبل المزاج موقع مشهور يذهب إليه السيافون لتسوية خلافاتهم في القتال
أي ضغائن تُسوّى على جبل المزاج لا بد أن تكون معارك حتى الموت، فلا يخرج إلا الناجي منتصرًا أو يهلك الطرفان في القتال، ولم تكن هناك إلا استثناءات قليلة جدًا لذلك خلال الألف عام الماضية
كان هناك أيضًا محبرة عتيقة وصندوق يحتوي على 10 نقوش حجرية إمبراطورية من الإمبراطور الأخير لإمبراطورية ساقطة معينة
عندما حاول تشن بينغ آن دفع ثمن الأشياء، ظهر صاحب المتجر شخصيًا، وأخبره أن وي بو أمره بأن يضع أي شيء يشتريه تشن بينغ آن من متجره على حساب جبل غطاء السحاب
لم يرفض تشن بينغ آن. في الواقع، سأل صاحب المتجر إن كان يستطيع شراء بضعة أشياء أخرى
هز صاحب المتجر رأسه بابتسامة مسلية، وأخبر تشن بينغ آن أن وي بو حدد أن الاتفاق سينتهي بمجرد أن يكشفه صاحب المتجر لتشن بينغ آن
رغم ذلك، شكر تشن بينغ آن صاحب المتجر بابتسامة، وبعد حديث، علم تشن بينغ آن أنه رغم أن صاحب المتجر يدير هذا المتجر على سفينة طائفة الرداء الكتاني العابرة للقارات، فإنه ليس في الواقع مزارعًا من الطائفة. كانت طائفة الرداء الكتاني شديدة الحذر في اختيار تلاميذها، وكان يُعد شرفًا عظيمًا أن يُنقش اسم المرء في سجلات النسب في قاعة أسلاف الطائفة
وفوق ذلك، نص مؤسس الطائفة على ألا يكون للطائفة في كل وقت إلا 36 تلميذًا داخليًا و108 تلاميذ خارجيين، لذلك كان معظم الناس في شاطئ الهياكل العظمية الضحل في الحقيقة غرباء مثله
كان صاحب المتجر رجلًا كثير الكلام، وعرّف تشن بينغ آن إلى كثير من عادات شاطئ الهياكل العظمية الضحل وتقاليده، وكذلك إلى بعض القواعد والمحظورات
وبينما كان الاثنان يتحدثان، التفت تشن بينغ آن فجأة ليكتشف خطين من ضوء السيف يلمعان في السماء البعيدة، وفي كل مرة يتصادمان، كان يحدث انفجار عنيف من الضوء
لم يندهش صاحب المتجر من هذا إطلاقًا، وابتسم وهو يقول: "هذا أمر شائع جدًا. هذان السيافان يتمرنان فقط. يمكنك أن تعرف أن هذه ليست معركة جدية من حقيقة أنهما يتعمدان الابتعاد كثيرًا عن المنطقة المركزية لشاطئ الهياكل العظمية الضحل
“وإلا، إذا كان هذان الاثنان يقاتلان حقًا، فلن يهمهما أين تأخذهما معركتهما، حتى لو كانت مباشرة فوق قاعة أسلاف طائفة الرداء الكتاني. ربما سيتلقيان ضربًا من مزارعي طائفة الرداء الكتاني، لكن ذلك لن يعني لهما الكثير، وإذا كانا قويين بما يكفي لمعارضة مزارعي طائفة الرداء الكتاني، فيمكنهما حتى تحويلها إلى معركة ثلاثية"
لم يعرف تشن بينغ آن ماذا يقول لذلك
كانت قارة القصب الكامل الشمالية حقًا… مكانًا عظيمًا
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
