الفصل 483 - الفصل 483: مضى وقت طويل على لقائنا
السيف المسلول - الفصل 483 - الفصل 483: مضى وقت طويل على لقائنا
الفصل 483: مضى وقت طويل على لقائنا
كانت سفينة طائفة الرداء الكتاني العابرة للقارات مبنية كسفينة أبراج، وكانت إلى حد بعيد مطابقة لكل السفن الصغيرة والمتوسطة التي سافر عليها تشن بينغ آن في الماضي. غير أنها بعد أن صعدت إلى العلى، بدأت تكشف أن فيها أكثر مما تراه العين
ظهر حول السفينة العابرة للقارات العملاقة صف من المحاربين الوهميين الأثيريين المرتدين للدروع، يخوضون بين السحب كأنهم يجرون السفينة معهم. ونتيجة لذلك، تسارعت السفينة بشدة، وكانت سرعتها القصوى أعلى بكثير من سفينة جبل المراسم العابرة للقارات التي كانت تتجه أيضًا نحو قارة القصب الكامل الشمالية
كان تشن بينغ آن قد أزال بالفعل سياف طويل العمر وقرعة رعاية السيف الخاصة به قبل أن يضعهما على الطاولة، وكلما لم يكن يمارس تقنيات قبضته، كان يخرج شرائح الخيزران ويدلكها بينما ينظر إلى المناظر من منصة المراقبة
في تلك اللحظة، كان يمسك شريحة خيزران صفراء كُتب عليها "لا يكون الصفاء إلا حين تزول الهموم، فاقطع الهموم حين تظهر". كانت كلمتا "الصفاء" و"اقطع" تروقان له على نحو خاص
رغم أن تسوي دونغشان أعطاه مروحة مطوية قبل رحيله، فإنه لم يستطع أن يحمل نفسه على استخدامها. كلما فكر في استخدام المروحة، ظهرت في ذهنه صورة لو تاي وهو يهوّي على نفسه بينما يستلقي على كرسي من الخيزران المجدول أثناء سفرهما، وشعر أنه سيهين المروحة. لم يستطع تخيل مدى غرابة مظهره إذا هوّى على نفسه كما فعل لو تاي
ما إن تغادر السفينة العابرة للقارات عالم الجوهرة الصغير، حتى ترسو مؤقتًا في محطة العبّارة عند قصر الربيع الدائم، شمال عاصمة إمبراطورية لي العظمى. كان قصر الربيع الدائم مقرًا من أعلى درجات مقرات طويلي العمر في إمبراطورية لي العظمى، ولا تقيم فيه إلا المزارعات
كانت الإمبراطورة تتدرب هناك في عزلة منذ سقوطها من الحظوة، وكان الجميع في طبقة مسؤولي إمبراطورية لي العظمى يظنون أن هذا السقوط سيكون دائمًا، لكنها، على غير توقعهم، خرجت الفائزة الأخيرة. فقد تُوج أحد ابنيها إمبراطورًا جديدًا، بينما جُعل ابنها الآخر إقطاعيًا على مدينة التنين القديمة، ومُنح حق حكم العاصمة المؤقتة
بعد وفاة الإمبراطور الراحل، كانت قد "سُجنت"، لكن بطريقة ما، بدا أن أفضل نتيجة ممكنة قد وقعت في حجرها من دون أي جهد منها
لم يكن غريبًا أن الناس لا يؤمنون حقًا بفكرة أن المرء يحصد ما يزرع
على خلاف غو تسان وبي تشيان، لم يكن تشن بينغ آن يحب تدوين ضغائنه. فإذا كثرت كثيرًا، فلن يتمكن من تذكرها بوضوح، وستنقص أهميتها أيضًا
خلال أول رحلة طويلة لتشن بينغ آن، كانت إمبراطورة إمبراطورية لي العظمى مصممة إلى درجة كبيرة على قتله حتى أرسلت وراءه مجموعة من نخبة قتلة إمبراطورية لي العظمى. لولا أنه صادف آ ليانغ بالصدفة، لكان ميتًا منذ زمن طويل
وبالطبع، كانت لديها أسبابها لفعل ذلك. فقد عانى ابنها سونغ جي شين كثيرًا على يد تشن بينغ آن، إذ كان يُخنق حتى الموت على يده دائمًا في تلك الليلة الماطرة في زقاق المزهرية الطينية
بعد رحلاته عبر أرض زهرة اللوتس الميمونة وبحيرة لفافة الخيزران، صار لدى تشن بينغ آن فهم تقريبي لذهنيتها ودوافعها
من الواضح أن الإمبراطورة كانت قد بدأت التخطيط حين كانت في ذروة قوتها. كان سونغ خه، الذي أبقته إلى جانبها في العاصمة، مسؤولًا عن كسب طبقة المسؤولين لصالحها، بينما أُرسل سونغ جي شين إلى عالم الجوهرة الصغير ليضمن لعشيرة سونغ أكبر قدر ممكن من الحظ والفرص المقدرة
لو هلك سونغ جي شين في عالم الجوهرة الصغير، فمن المرجح أنها كانت ستذرف عليه بعض الدموع، لكن في السجلات الرسمية، كان سونغ جي شين قد مات بعد ولادته بوقت قصير، وكان اسمه، سونغ مو، قد أُزيل بالفعل من شجرة نسب عشيرة سونغ، لذلك، من وجهة نظرها، لم يكن سيموت إلا للمرة الثانية
غير أن نصف المنافع التي حصدها سونغ مو على الأقل كانت ستنسب إلى أمه، ومنافعها كانت ستنسب بطبيعة الحال إلى ابنها الآخر، سونغ خه. ربما كان هذا أمرًا لا يعرفه حتى معظم كبار مسؤولي إمبراطورية لي العظمى، لكن ذلك لم يكن مهمًا ما دام الإمبراطور الراحل، وتسوي تشان، وسونغ تشانغ جينغ قد قبلوا بهذا الترتيب
كان من الجيد بطبيعة الحال أن سونغ جي شين تمكن من مغادرة عالم الجوهرة الصغير حيًا. وبالطبع، كان ذلك بشرط ألا يصبح جشعًا أكثر من اللازم ويحاول منافسة سونغ خه على العرش
ولهذا، كان ذلك اللقاء المصادف بين تشن بينغ آن وسونغ جي شين في عاصمة أمة سوي العظمى لقاءً هادئًا تمامًا وخاليًا من الصراع
في الماضي، عندما كان سونغ جي شين وتشن بينغ آن جارين، كان الأول يوجه إلى الثاني كثيرًا من الإهانات المبطنة والمكشوفة
لكن باستثناء الحادثة التي خدع فيها تشن بينغ آن ودفعه إلى التراجع عن القسم الذي أقسمه لأمه، لم تكن بينهما عداوة حقيقية. وبالطبع، لم يكن أحدهما يحب الآخر، لكنهما كانا شخصين يسيران في طريقين مختلفين لا يلتقيان، لذلك لم يكن أي منهما يعترض طريق الآخر
أما الإهانات العرضية هنا وهناك، فلم تكن ذات شأن إطلاقًا في أماكن مثل زقاق المزهرية الطينية وزقاق زهر المشمش. ومن يأخذ مثل هذه الإهانات إلى قلبه فلن يعاقب إلا نفسه. وكما اتضح، كان ذلك بالضبط لأن سونغ جي شين أخذ الكلمات الجارحة من نساء البلدة الصغيرة إلى قلبه، فصار الآن مبتلى بعدد كبير من الشياطين الداخلية التي لا يستطيع حتى طويلو العمر استئصالها
كان الليل قد حل عندما اقتربت السفينة العابرة للقارات من عاصمة إمبراطورية لي العظمى. جلس تشن بينغ آن على حاجز منصة المراقبة، ينظر إلى القمر والنجوم وهو يشرب بصمت
عندما كان طفلًا، كان تشن بينغ آن مرعوبًا من المرض. ومنذ بدأ جمع الأعشاب الطبية في الجبال إلى فترة عمله متدربًا في الأفران، كان دائمًا شديد الانتباه لأي علة قد تصيبه
وبمجرد أن تظهر الأعراض، كان يذهب فورًا إلى الجبال ويجمع الدواء ليعالج نفسه. كان ليو شيان يانغ قد سخر يومًا من تشن بينغ آن بسبب ذلك، قائلًا إنه أكثر رقة حتى من السيدات الشابات المدللات في شارع الثروة
كان هذا الخوف من المرض نابعًا جزئيًا من التجربة المؤلمة لرؤية أمه تذبل من المرض حتى صارت جسدًا هزيلًا قبل أن ترحل أخيرًا، وفوق ذلك، كان تشن بينغ آن مرعوبًا من أنه إذا مات، فلن يبقى في هذا العالم حتى شخص واحد يفكر في والديه
في ذلك الوقت، كانت أمه تقول له دائمًا إن مرضها لا يؤلمها، وإنه لا يجعلها إلا كثيرة النعاس، لذلك لا داعي لأن يقلق
في البداية، صدقها، ولم يدرك إلا لاحقًا أن الأمر لم يكن كذلك إطلاقًا. كانت أمه ببساطة تضغط على أسنانها وتتحمل العذاب حتى يقل قلقه ويفعل لها أقل
كثير من أجزاء البطانيات القديمة التي استخدمتها في أيامها الأخيرة كانت قد تمزقت بقبضتها البيضاء المشدودة وهي تجاهد كي لا تظهر ألمها
في الأسر الثرية، حيث لا يكون الطعام والملبس والمأوى موضع قلق، كان يقال دائمًا إن الطفل الذي ينضج مبكرًا مقدر له أن يحقق أمورًا عظيمة
لكن ماذا يعني أن ينضج طفل مبكرًا في أسرة فقيرة؟ لن يعني ذلك إلا أنه سيبدأ المعاناة أبكر
في ذلك الوقت، لم يهتم أحد بما كان يفكر فيه تشن بينغ آن وهو يقف على كرسي ليطبخ لنفسه ولأمه، مرتديًا ابتسامة عريضة رغم أنه كان يختنق بالدموع من دخان الطبخ
لم يهتم أحد إن كان يخاف الظلام أو قصص الأشباح عندما كان يذهب وحده إلى قبر طويلي العمر ليدعو ويتمنى. لم يهتم أحد إن كانت الدعوات التي وجهها إلى الحكام وبوديساتفات صادقة أم لا
لم يتذكر أحد كيف كانت أمه تضغط على أسنانها وهي مستلقية في سريرها، تبذل كل ما في وسعها لكبت صرخات عذابها، ومع ذلك كان صوت خافت يفلت من شفتيها رغم أقصى جهدها
في ذلك الوقت، كان تشن بينغ آن رابضًا على الأرض خارج الباب، شاحبًا كورقة بيضاء. ضغط يديه بقوة على أذنيه، غير قادر على تحمل صوت معاناة أمه، ولم يجرؤ على البكاء خوفًا من أن تدرك أمه أن حيلتها قد كُشفت
ليست كل الأحزان والأفراح قابلة للمشاركة، حتى بين أقرب الناس
حقًا، النضج المبكر ليس بالضرورة أمرًا جيدًا
خلال الليلة التي قضاها هو وبي تشيان معًا في مقر أسلافه قبل رحيله، استيقظت الأخيرة فجأة مذعورة، لتكتشف أن معلمها كان يبكي في الخفاء
لم تقل شيئًا وهي تحدق في معلمها بصمت
شعرت كأنها تستطيع رؤية ظل صبي صغير رابض في الزاوية، مواجهًا جرار الدواء
كان ذلك الطفل مرعوبًا من النمو، ومرعوبًا مما سيأتي به الغد. لم يكن يريد شيئًا أكثر من أن يستطيع العودة في الزمن إلى حين كانت أسرته كاملة
في النهاية، لاحظ تشن بينغ آن أن بي تشيان تحدق إليه من أسفل، فربت برفق على رأسها وطمأنها قائلًا: "أنا بخير، فقط حزين قليلًا لأن أمي لم تستطع أن تراني كما أنا اليوم
“كانت أمي دائمًا جميلة جدًا حين تبتسم، وحتى النساء صاحبات الألسنة الأشد حدة في زقاق المزهرية الطينية وزقاق زهر المشمش كن يتفقن جميعًا على أن أبي كان محظوظًا جدًا لأنه تزوج امرأة رائعة مثل أمي"
نامت بي تشيان بقية الليل على حجر تشن بينغ آن، ومع طلوع الفجر، غادر تشن بينغ آن مسقط رأسه مرة أخرى
بعد رحيله، بدا الجبل المهزوم أقل حيوية قليلًا
كان تسوي تشنغ موجودًا في مبنى الخيزران معظم الوقت، بينما كان تشنغ دافينغ مشغولًا بإنهاء أعمال البناء عند مدخل الجبل، ويبدو أشعث دائمًا. كان يساعد عمال البناء المنشغلين في العمل باستمرار، ولم يعد العمال يرون هذا أمرًا غريبًا إطلاقًا
رغم أن سيد الجبل تشن صعد إلى الشهرة بسرعة شهاب، فإنهم لم يستطيعوا أن يحسدوه بعد أن عرفوا ماضيه. بدلًا من ذلك، لم يستطيعوا إلا أن يعجبوا به. أن يصل متدرب سابق في فرن التنين إلى مثل هذه المرتفعات، فلا بد أن الحظ لعب دورًا، لكنه كان أيضًا دليلًا على قدرته على اغتنام الفرص حين تأتيه
أما تشنغ دافينغ، فلم يكن سوى حارس بوابة، لذلك لم يكن أفضل بكثير من أولئك العمال اليدويين. ولهذا، قبلوه بسرعة واحدًا منهم، وكانوا كثيرًا ما يمزحون على حساب بعضهم. والشيء المثير للاهتمام جدًا في تشنغ دافينغ هو أنه، على خلاف الرجل الخشن العادي، كانت نكاته تحمل شيئًا من العمق، لكن ليس إلى درجة التصنع والغموض
ولهذا، كان يحدث كثيرًا أن عمال البناء لا يفهمون نكاته حقًا إلا بعد التفكير فيها لبعض الوقت، وعندها كانوا يمدحونه على عمق تفكيره وبراعته في التلاعب بالكلمات
كالعادة، واصلت تشن روتشو الانشغال بتنظيف كل مباني الجبل المهزوم. كان تنظيفها اليومي زائدًا إلى حد بعيد، لأن الأشياء كانت عادة لا تزال نظيفة تمامًا حين تعود في اليوم التالي، لكنها تمسكت بشدة ببرنامج تنظيفها اليومي، وجعلته فوق كل شيء آخر، حتى تدريبها الخاص
ولهذا، كانت الوحيدة في الجبل المهزوم التي تملك مفاتيح جميع المساكن على الجبل
كان تشن لينغجون لا يزال حر الروح كما كان دائمًا، يتجول باستمرار حيث يشاء. بعد أن دفع نفسه إلى دائرة الضوء خلال مأدبة السفر الليلي، كسب بعض الأصدقاء الجدد، وكلهم كانوا يعاملونه بقدر كبير من الاحترام والضيافة. على سبيل المثال، كان طويل العمر الأرضي من مرتبة النواة الذهبية في قمة حزام الرداء يحب غالبًا دعوة تشن لينغجون للزيارة
خلال زياراته، كان الاثنان يشربان ويتحدثان بلا تحفظ، يتباهيان بإنجازاتهما الماضية أمام بعضهما، وكانا ينسجمان جيدًا جدًا. كان تشن بينغ آن قد قال لتشن لينغجون إنه يستطيع زيارة قمة حزام الرداء قدر ما يشاء، لذلك لم يكن لديه أي حرج في قبول دعوات طويل العمر الأرضي العجوز
بعد أن أعطت روان شيو كيسي فطائر العجين المقلية، تذكرت بي تشيان المهمة التي كلفها بها تشن بينغ آن، فرافت تشن لينغجون في زيارة إلى قمة حزام الرداء لدعوة جو تشيونغلين إلى الجبل المهزوم. لم تكن ليو رونيون يومًا من النوع الذي يبقى خلف الآخرين، فذهبت هي أيضًا إلى الجبل المهزوم، حاملة ثعلبها الأبيض اليافع بين ذراعيها
غير أنه كلما حاولت بي تشيان مداعبة الثعلب، كان ينكمش على نفسه كرة ويبدأ بالارتجاف، مما ترك بي تشيان منزعجة قليلًا. لم تكن تعرف مما يخاف الثعلب الصغير. صحيح أنها كانت تفكر في أن فراءه سيُباع حتمًا بسعر كبير، لكن ذلك لا يعني أنها كانت ستسلخه فعلًا
عندما التقى تشو ليان بالضيفتين، ذكّر بي تشيان بأن الوقت قد حان للذهاب إلى المدرسة. صرفته بي تشيان على نحو مبرر، معلنة أن عليها أن تأخذ جو تشيونغلين وليو رونيون لزيارة روان شيو في طائفة سيف ينبوع التنين
تراجع تشو ليان، وأخبرها أنه سيمنحها 5 أيام لتلعب كما تشاء. وكان ينبغي أن يكون ذلك أكثر من كاف لاستكشاف كل جبال تشن بينغ آن وروان شيو
بدأت بي تشيان على الفور بالمساومة مع تشو ليان، فأضاف لها يومين آخرين لتصير أسبوعًا كاملًا، وكانت بي تشيان في قمة السعادة، شاعرة كأنها حققت لنفسها نتيجة ممتازة
في الحقيقة، كان تشن بينغ آن قد توقع بالفعل أن بي تشيان ستتردد حتمًا في الذهاب إلى المدرسة، وأخبر تشو ليان بأنها مسموح لها بالمماطلة نصف شهر على الأكثر. بعد ذلك، سيكون عليها الذهاب إلى المدرسة، حتى إن اضطر إلى ربطها وأخذها بالقوة
وهكذا، تقلصت عطلة كان يمكن أن تكون أسبوعين إلى أسبوع واحد، ولم تعلم بي تشيان شيئًا
خلال أول يومين، استكشفت بي تشيان الجبال الغربية بفرح، وكانت راضية عن كل ما تراه وهي تقوم بدور المرشدة لجو تشيونغلين وليو رونيون
لقد صارت مألوفة جدًا مع هذه الجبال بسبب مطاردة روح الكلب
هناك في طائفة سيف ينبوع التنين، كانت كل من جو تشيونغلين وليو رونيون هادئتين ومتحفظتين للغاية، رغم أنهما عادة جريئتان وصاخبتان. وعلى وجه الخصوص، أصبحتا أكثر خجلًا وتحفظًا في حضور روان شيو. سرّت بي تشيان كثيرًا برؤية ذلك حتى كانت تكافح لكتم ضحكها، ولم تستطع فعل ذلك إلا بوضع تعبير صارم على وجهها
في ذلك الوقت، ألقت روان شيو نظرة على المرأتين، ثم التفتت إلى بي تشيان بابتسامة. أسرعت بي تشيان إلى جانبها، وانحنت روان شيو بينما وقفت بي تشيان على أطراف أصابعها لتهمس في أذنها، مخبرة روان شيو أن معلمها لا يحب هاتين المرأتين كثيرًا ولا يريد دعوتهما إلى الجبل المهزوم
غير أنه كانت لديه انطباع لا بأس به عن مزارع شاب اسمه سونغ يوان في قمة حزام الرداء، لذلك أوكل إليها، وهي أول تلميذة له على الإطلاق، أن تجلب المرأتين إلى هنا في زيارة
ظهرت ابتسامة مسلية على وجه روان شيو عند سماع ذلك
توقفت عن الحدادة وتولت بنفسها إرشادهما، مما جعل جو تشيونغلين وليو رونيون تشعران كأنهما نالتا شرفًا هائلًا. وعلى وجه الخصوص، شعرت جو تشيونغلين أن هذه البركة وحدها كافية لأن تكسب لها فوائد لا تحصى حين تعود إلى معبد البرقوق الأخضر
غير أنها تذكرت بعد ذلك أن هذه المرأة الودودة إلى جانبها هي الابنة الوحيدة لأبرز حكيم شرفي في إمبراطورية لي العظمى، فقررت أنه يجب أن تكون أكثر تحفظًا في نهجها حين تعود إلى معبد البرقوق الأخضر، حتى لا تتحول مثل هذه البركة إلى أمر يضرها
أما ليو رونيون فكانت أبسط تفكيرًا. وبوجود طويل عمر أرضي كجد لها، كانت تعرف بعض الأسرار خلف عالم الجوهرة الصغير، لذلك كانت معجبة بصدق بروان شيو، التي كانت أعلى منها بكثير في المكانة، ومع ذلك كانت تملك شخصية ودودة ولطيفة جدًا
كانت روان شيو تتهرب من واجباتها بوضوح، لكن دونغ غو لم يستطع فعل شيء حيال ذلك. الشخص الوحيد الذي يجرؤ على توبيخ روان شيو هو والدها، وحتى ذلك لم يكن ينفع
في الأيام الثلاثة الأولى، شعرت بي تشيان كأنها في جنة سعيدة. وفي اليوم الرابع، بدأت تخاف من انتهاء أيام حريتها السبعة. وفي اليوم الخامس، كان يبدو عليها قلة الحماس، حتى كأنها مريضة، وفي اليوم السادس، تحولت سعادتها إلى اكتئاب كامل
في اليوم الأخير، عادت من قمة حزام الرداء، مطأطئة رأسها وهي تجر عصا التسلق خلفها بتكاسل. أظهر تشنغ دافينغ على نحو نادر ودًا في تحيتها، لكنها لم تعط سوى رد متعب قبل أن تصعد الجبل بصمت
في صباح اليوم التالي، تطوعت بي تشيان بالذهاب إلى المدرسة وحدها، ووعدت تشو ليان بأنها لن تضل الطريق
وافق تشو ليان
ولإظهار صدقها، اندفعت بي تشيان هابطة من الجبل، وجعلت الأمر يبدو كأنها متحمسة للذهاب إلى المدرسة. غير أنها بعد أن غادرت الجبل المهزوم، بدأت تتبختر بلا مبالاة، تنظر في الجدول لترى هل فيه أي أسماك، وتصعد إلى شجرة لترى المناظر البعيدة، وحتى بعد بلوغ البلدة الصغيرة، لم تكن في عجلة للذهاب إلى زقاق ركوب التنين
بدلًا من ذلك، ذهبت إلى نهر شارب التنين لترمي الحجارة على سطح الماء، وعندما ملت من ذلك، جلست على الجرف الحجري تقضم بذور دوار الشمس. ولم يحدث إلا عند حلول الليل أن قفزت بمرح في طريقها إلى زقاق ركوب التنين، لتُصدم بمنظر تشو ليان جالسًا على مقعد صغير عند المدخل
بدأت فورًا تتظاهر بالعرج، متكئة بثقل على عصا التسلق بتعبير متألم وهي تتأوه: "ركضت بسرعة كبيرة وأنا أنزل الجبل، وسقطت سقوطًا شديدًا. لهذا استغرقت كل هذا الوقت للوصول إلى هنا"
أومأ تشو ليان وأجاب: "لا بأس، لا حيلة إذا كنت مصابة. سأكتب رسالة إلى معلمك، أخبره فيها أنك جرحت ساقك ولن تتمكني من الذهاب إلى المدرسة حاليًا"
جلست بي تشيان على عتبة الباب مكتئبة، ولم يزد ضيقها إلا صوت شي رو المزعج وهي تضرب خرزات المعداد خلف المنضدة
أعلنت بي تشيان بصوت كئيب: "سأذهب إلى المدرسة غدًا. حتى لو أمطرت السماء خناجر، فلن يمنعني أحد من الذهاب إلى المدرسة!"
ابتسم تشو ليان وسأل: "هل آخذك أنا إلى المدرسة، أم تريدين أن تذهب معك الأخت الكبرى شي رو؟"
فكرت بي تشيان للحظة، ثم وضعت ابتسامة وقالت: "سأذهب مع الأخت الكبرى شي رو، بما أنك دائمًا مشغول جدًا"
غير أن شي رو كانت لديها خطط أخرى، إذ قالت: "سأمتنع. يمكنك الذهاب مع تشو ليان بدلًا مني"
أدارت بي تشيان عينيها وهي تندد في داخلها بخيانة شي رو. وقررت حينها أنها لن تعطي شي رو أي بذور دوار شمس مرة أخرى أبدًا
تنهدت شي رو تنهيدة خافتة
لم يكن الأمر أنها كسولة إلى درجة لا تريد معها قطع الرحلة القصيرة إلى المدرسة. بل كانت خائفة قليلًا
كانت حقًا لا تريد الذهاب إلى المدرسة. ورغم أنها أجبرت نفسها سابقًا على دخول أكاديمية جرف الجبل التابعة لأمة سوي العظمى، فإنها كانت تنفر بشدة من هذه الأماكن التعليمية المكرمة، وكان هذا نابعًا من خوفها من مثل هذه الأماكن ككيان شبحي، وكذلك من شعور بالنقص
غير أن هذا بالضبط كان أكثر ما أحبه تشن بينغ آن في شي رو
صارت شي رو حتمًا مغرورة قليلًا بعد أن حصلت على جسد طويل عمر. ولهذا، في البداية، شعرت أن لي باو بينغ، ولي هواي، والأطفال الآخرين في الأكاديمية كانوا ساذجين جدًا ولا يعرفون مكانتهم
كانت تنظر إلى الأطفال بازدراء لهذا السبب، وبالطبع، عانت كثيرًا على يد تسوي دونغشان بسبب احتقارها. لكن، وبصرف النظر عن ذلك، كان التوقير والاحترام اللذان تكنهما لأماكن التعليم صفة ثمينة جدًا في عيني تشن بينغ آن
وبالمثل، كانت سين يوانجي تملك أيضًا بعض الصفات الثمينة التي لم تكن تدركها حتى بنفسها. بعد وصولها إلى الجبل المهزوم، اتضح لها بسرعة أن تشو ليان ليس أكثر من خادم لتشن بينغ آن، يكاد يكون معادلًا لمدير يعمل في قصر
غير أن رأي سين يوانجي فيه وامتنانها له لم يتلوثا بذلك على الإطلاق. بدلًا من ذلك، كانت تدافع عنه دائمًا، غاضبة نيابة عنه مما شعرت أنه وضع غير عادل للغاية فُرض عليه
هذه الصفات الإيجابية التي يسهل تجاهلها كانت الأشياء التي أراد تشن بينغ آن أن تستطيع بي تشيان رؤيتها في الآخرين
لم يكن سيجبر بي تشيان على ذلك، لكنه كان عليه أن يجعلها تعرف
كان تشن بينغ آن لا يترك تقريبًا حتى حبة أرز واحدة أثناء وجباته، لكن لا بي تشيان ولا تشنغ دافينغ ولا تشو ليان شاركوه هذه العادة. إذا أخذوا لأنفسهم أرزًا كثيرًا أو طبخوا طعامًا أكثر مما يستطيعون أكله، فسيُحفظ ببساطة كبقايا. لم ينتقد تشن بينغ آن ذلك قط، وفي أعماقه، لم يشعر حتى أن عليهم أن يتغيروا
كان هذا أمرًا بسيطًا، لكنه ليس بسيطًا إلى هذا الحد أيضًا
وكان هذا أيضًا فضيلة من فضائل تشن بينغ آن لم يشعر قط أنها فضيلة
ربما كانت هذه الصفات هي السبب في أن غو تسان وليو شيان يانغ كانا يشعران براحة كبيرة حول تشن بينغ آن، رغم أنهما كانا يعرفان بوضوح أنه شخص عنيد جدًا ومتمسك بالمبادئ إلى حد الصرامة
كان أشخاص مثل تشو ليان وتشنغ دافينغ قادرين على رؤية هذه الصفات بوضوح، لكنهم لم يتحدثوا عن مثل هذه الأمور قط
كان الأمر مثلما يحدث عندما يتخذ بعض القرارات المهمة، فرغم أنه كان بوضوح يفعل لطفًا للآخرين، فإنه كان يصر دائمًا على سؤال المستفيد المقصود أولًا، سواء كان ذلك سوي يوبيان، أو شي رو، أو بي تشيان، أو أي شخص آخر
هذا النوع من الهدوء والاتزان شيء تُعلّمه الكتب، ولم يكن حتى شيئًا التقطه تشن بينغ آن عمدًا من الآخرين. بل نشأ ببساطة داخله بطبيعة الحال من نشأته وكل الشدائد التي تحملها
في النهاية، كان على تشو ليان أن يرافق بي تشيان إلى المدرسة
في الصباح الباكر، عقدت بي تشيان ذراعيها بتعبير خشبي، تحدق بفراغ في ممتلكاتها الثمينة الموضوعة على مكتبها
باستثناء صندوق الكتب الخيزراني الذي كانت تحمله بالفعل على ظهرها، لم يكن مسموحًا لها بإحضار أي من الأشياء على الطاولة، بما في ذلك عصا التسلق، وتعويذتها الورقية الصفراء، وسيفها وداوها الخيزرانيان! وفجأة، بدت فكرة الذهاب إلى المدرسة أكثر كراهية
أطلقت بي تشيان تنهيدة حزينة، ثم نهضت وفتحت الباب. في هذه اللحظة، شعرت بثقل العالم على كتفيها
غير أنها أخفت سرًا جيبًا كاملًا من بذور دوار الشمس. وبالطبع، لم تجرؤ على أكلها أثناء الدروس. إذا أبلغت المدرسة عن سوء سلوكها إلى الجبل المهزوم، فلن يقف معلمها إلى جانبها أبدًا، خاصة وأن الخطأ سيكون واضحًا عليها في مثل هذا الموقف
لكن لا بد أن يكون هناك بعض وقت الفراغ، وستجد مكانًا منعزلًا لتأكل بذور دوار الشمس وحدها
في الطريق إلى المدرسة، مشت بي تشيان عبر الشوارع والأزقة في صمت كئيب. وفجأة، رأت إوزة بيضاء، وقبل أن تحظى حتى بفرصة لفعل أي شيء، كانت الإوزة قد فرت مذعورة
حسّن ذلك مزاجها قليلًا. رغم أنها كانت على وشك مغادرة عالم الزراعة الروحية، فلا تزال هناك بعض الكائنات القوية التي تعرف كم هي مخيفة
رافق تشو ليان بي تشيان إلى مدخل المدرسة، ثم قال: "لا بأس بالجدال، لكن حاولي تجنب الشجارات"
سخرت بي تشيان وهي تدير عينيها: "لن أجادل حتى، سأكتفي بالتظاهر بالصمم والبكم!"
لوح لها تشو ليان مودعًا
وفجأة، اكتشفت بي تشيان أن ساقيها لا تريدان طاعتها. ربما تستطيع أن تبدأ المدرسة في اليوم التالي؟ إنه يوم واحد فقط، ومن المؤكد أنه لن يهم. ألقت نظرة خاطفة خلفها، لتكتشف، وسط إحباطها، أن تشو ليان لا يزال واقفًا هناك. كم من وقت الفراغ يملك هذا الطاهي العجوز؟ ألم يكن عليه أن يعود إلى الجبل المهزوم ليطبخ؟
كان هناك بالفعل معلم شاب في المدرسة ينتظر بي تشيان وابتسامة على وجهه
كان تشن بينغ آن قد أخطر المدرسة بالفعل بتسجيل بي تشيان، وشعر اثنان من كبار معلمي عشيرة تشن في جدول ذيل التنين أن هذا أمر مهم، فأرسلا رسالة إلى عشيرتهما
وجاءهما رد من السيد الشاب تشن سونغ فينغ، الذي أمرهما ببساطة أن يتصرفا على نحو طبيعي. لا حاجة لمحاولة إرضاء بي تشيان، ويجب أن تخضع للقواعد نفسها مثل كل الطلاب الآخرين، لكن يمكن منحها قدرًا معينًا من التساهل
لم تكن بي تشيان من النوع الخجول أمام الغرباء. وإلا، لما استطاعت أن تلف رجال الشرطة القدامى في بلدة الثعالب حول إصبعها، وأن تجعلهم في النهاية يعيدونها باحترام إلى النزل دون أن يجرؤوا حتى على توبيخها
كانت المشكلة أنها ببساطة لا تحب الدراسة
قدم المعلم الشاب بي تشيان، مشيرًا إليها باسم بي تشيان من زقاق ركوب التنين
بعد سماع هذا الاسم، دوى انفجار من الضحك فورًا داخل الفصل. تقطبت حواجب المعلم الشاب قليلًا عند رؤية ذلك، ووبخ معلم أكبر سنًا الطلاب المخالفين فورًا لإعادة الصمت والنظام إلى الفصل
لم تنزعج بي تشيان، وألقت بسرعة نظرة على كل الطلاب الذين ضحكوا عليها، واعدة نفسها بأنها سترد لهم ذلك في المستقبل
توجهت إلى مقعد فارغ، ثم وضعت صندوق الكتب الخيزراني بجانب الطاولة وبدأت تتظاهر بالاستماع
جاهدت بي تشيان طريقها عبر دروس مليئة بنعاس ساحق، وكان ذلك كل ما تستطيع تحمله. وبعد انتهاء الدرس الثاني، انقضت على فرصة للتسلل بعيدًا، وتوجهت إلى المدخل الجانبي للمدرسة، لتكتشف أن تشو ليان يجلس على جانب الشارع في الخارج، يقضم بعض بذور دوار الشمس
أجبرت بي تشيان ابتسامة على وجهها، ثم نظرت حولها متظاهرة كأنها تبحث عن شيء قبل أن تسأل: "ماذا تفعل هنا؟"
أجاب تشو ليان بابتسامة: "أنتظرك"
قالت بي تشيان، ثم استدارت فورًا لتغادر: "ظننت أن هذا فصل دراسي، لا بد أنني أخذت منعطفًا خاطئًا"
بدا أنها لن تتمكن من الهرب اليوم
خلال الأيام القليلة التالية، واصلت بي تشيان مصادفة تشو ليان كلما حاولت الهرب من المدرسة، وفي النهاية، لم يكن بوسعها إلا أن تستسلم لمصيرها
كانت بي تشيان كبيرة السن نسبيًا بين طلاب المدرسة، لكنها كانت صغيرة الحجم إلى درجة أنها بدت تقريبًا مثل زملائها في العاشرة
بدأت بي تشيان تعتاد الذهاب إلى المدرسة. كلما تحدث معلموها، كانت تستمع وهي شاردة. وكلما انتهت الدروس، كانت تعقد ذراعيها وتغلق عينيها لترتاح، متجاهلة كل زملائها. كانوا جميعًا حمقى تمامًا، لذلك لم تشعر بأي إنجاز من خداعهم
لا تجعل قراءة الروايات تلهيك عن صلاتك، تذكير محبة من مَركَز الرِّوايات. markazriwayat.com
في هذا اليوم، كان ذهن بي تشيان قد بدأ يتجول مرة أخرى عندما التفتت فجأة إلى اتجاه معين
بعد قليل، وصل شاب يرتدي رداء كونفوشيوسيًا، يرافقه عدة معلمين كبار
لم تمكث المجموعة، لكن بي تشيان لاحظت أن الشاب ألقى عليها نظرة
في ذلك اليوم، عند الغسق، رفضت بي تشيان دعوة من اثنتين من زميلاتها، ثم أسرعت عائدة إلى زقاق ركوب التنين وحدها، وصندوق الكتب الخيزراني على ظهرها
عند وصولها، اكتشفت تشو ليان في الفناء الخلفي لمتجر الحلوى، وكان معه الشاب الذي لمحته في المدرسة سابقًا، وكان الاثنان منخرطين في حديث لطيف
انحنت بي تشيان باحترام وهي تحيي: "مرحبًا، أيها المعلم"
كان تشن بينغ آن شديد التمسك بالآداب، لذلك كان عليها، بوصفها أول تلميذة له على الإطلاق، أن تراعي الآداب الصحيحة أيضًا. وإلا، قد يُضلل الناس إلى الاعتقاد بأن معلمها كان له تأثير سيئ عليها
سأل العالم الشاب: "لا بد أنك بي تشيان. كيف تجدين المدرسة؟"
وضعت بي تشيان تعبيرًا جادًا وأجابت بحماسة: "إنها رائعة! المعلمون واسعو المعرفة جدًا، ويستحقون حقًا أن يكونوا علماء فاضلين ونبلاء في الأكاديميات الكونفوشيوسية! وزملائي جميعًا مجتهدون جدًا أيضًا، وأنا متأكدة أنهم سيكونون جميعًا علماء استثنائيين في المستقبل!"
اضطرت شي رو إلى كبت رغبتها في الضحك عند المنضدة، بينما لم يبذل تشو ليان أي جهد لكشف بي تشيان
تفاجأ العالم الشاب إلى حد ما
كان هذا يبدو بوضوح كإطراء مبالغ فيه، لكن لا بد أنه يستطيع الوثوق بكلمات طفلة، أليس كذلك؟ لم يستطع تشن سونغ فينغ أن يقابل حماسة بي تشيان المتدفقة ببرود، لذلك لم يكن بوسعه إلا أن يبتسم ويومئ ردًا عليها، غير متأكد مما يقول
انحنت بي تشيان باحترام، ثم أسرعت عائدة إلى غرفتها وأغلقت الباب برفق، وبدأت نسخها اليومي، وهو شيء كانت تبذل فيه جهدًا أكبر بكثير من الاستماع إلى معلميها
بعد أن أنهت نسخها، اكتشفت بي تشيان أن الضيف قد غادر بالفعل، بينما كان تشو ليان لا يزال جالسًا في الفناء، يحمل أشياء كثيرة بين ذراعيه
استعرضت بي تشيان تقنيات سيف الشيطان المغتاظ باستخدام عصا التسلق، ثم سألت: "لماذا جاء لرؤيتك؟ هل جاء ليسلم بعض المال؟"
ضحك تشو ليان: "أوه؟ كيف عرفت؟"
سألت بي تشيان: "هل يمكن أن أحصل على نصيب؟"
"لا"
كان تشو ليان يحمل 3 صناديق بين ذراعيه، فعرضها على بي تشيان وهو يقول: "هذه أُرسلت إلى جبلنا المهزوم من قبل ليو شيان يانغ، صديق معلمك الذي يدرس حاليًا في قارة الدوامة الجنوبية. أرسل أيضًا رسالة، وذكر فيها أن أحد هذه الصناديق يحتوي على كتاب يضم هبة ريح تقلب الصفحات، وهي ثمينة للغاية
“العنصر الثاني مروحة كنز لطويلي العمر صُنعت من خيزران السحاب العظيم، قادرة على إخضاع كل الأشباح والأرواح التي تنشأ من تحت الأرض، وهي مخصصة لغو تسان، الذي يقول إنه جبان. أما العنصر الأخير فهو سمكة تلتهم الحبر من مستوى عال جدًا، وقد قرر أن يترك للسيد الشاب تربيتها بعد أن علم أن السيد الشاب حصل على جبل"
أثنت بي تشيان بابتسامة مشرقة: "هذا ليو شيان يانغ رجل طيب! كما هو متوقع من أفضل صديق لمعلمي، من الواضح أنه رجل واسع القلب وكريم جدًا!"
قال تشو ليان بابتسامة: "ليس فقط صديقًا للسيد الشاب، بل هو أيضًا رجل ذكي جدًا. يبدو أن رحلته إلى قارة الدوامة الجنوبية لم تذهب سدى. المراسلات العرضية مثل هذه ضرورية من وقت إلى آخر. وإلا، بعد الفراق لسنوات كثيرة، لن يعرفا حتى عم يتحدثان حين يلتقيان في المرة القادمة"
سألت بي تشيان: "هل يمكنني إلقاء نظرة على ريح تقليب الصفحات والسمكة التي تلتهم الحبر؟"
أجاب تشو ليان وهو ينهض: "ريح تقليب الصفحات يجب ألا تُلمس حتى يعود السيد الشاب إلى الجبل المهزوم. أما السمكة التي تلتهم الحبر، فتربيتها مكلفة جدًا، لذلك سأربيها حاليًا، ويمكنك إلقاء نظرة عليها في المرة القادمة التي تعودين فيها إلى الجبل المهزوم"
سألت بي تشيان: "هل ليو شيان يانغ هو من سيدفع تكلفة رعاية السمكة التي تلتهم الحبر، أم علينا نحن أن ندفع؟"
ابتسم تشو ليان وأجاب: "قال للسيد الشاب في رسالته إن عليه أن يتحمل الفاتورة. يقول إن السيد الشاب أصبح رجلًا ثريًا جدًا الآن، لذلك لا ينبغي أن يقلقه هذا القدر من النفقات"
انفجرت بي تشيان: "الكلام سهل عليه! أسرع وأعد السمكة التي تلتهم الحبر! في الوقت الحالي، المتجران اللذان تعتني بهما أنا والأخت الكبرى شي رو لا يكسبان سوى أقل من 20 تايلًا من الفضة في الشهر!"
اقترح تشو ليان: "ما رأيك أن تقولي ذلك لمعلمك بنفسك؟"
وضعت بي تشيان ابتسامة على الفور وأجابت: "لا بأس، إرسال الرسائل بالسيف الطائر مكلف جدًا. قد لا يستطيع معلمي أن يحمل نفسه على توبيخ ليو شيان يانغ، لذلك سأفعل ذلك نيابة عن معلمي"
ضحك تشو ليان مسليًا: "ستوبخين ليو شيان يانغ؟ كل ما ستفعلينه هو التملق له كما تفعلين مع الجميع!"
جلست بي تشيان على الدرج في صمت كئيب، ولم يعرها تشو ليان أي اهتمام
هكذا يكون الأطفال دائمًا، سعداء يومًا، ومنزعجين في اليوم التالي
بعد ذلك، استقبل الجبل المهزوم عدة مجموعات أخرى من الزوار، وحتى تشو ليان فوجئ إلى حد ما
كانت إحدى تلك المجموعات تتكون من لو بايشيانغ وطفلين
في ذلك الوقت، كان تشو ليان يتشمس مع تشنغ دافينغ عند مدخل الجبل
لم يكن لو بايشيانغ غريبًا عن تشنغ دافينغ، لذلك سحب مقعدًا وجلس بجانب الرجلين، مما أربك تلميذيه التوأمين كثيرًا
كان الطفلان يوقران معلمهما ككائن عظيم، ومع ذلك لم يبد أن هذا الرجل العجوز القبيح وهذا الرجل الأحدب القبيح بالقدر نفسه يخافان أو يحترمان معلمهما إطلاقًا
لم يُظهر الصبي رد فعل كبيرًا على ذلك، لكن الفتاة التي تحمل رمحًا خشبيًا على ظهرها لم تكن راضية بوضوح، وهي تراقب الرجلين الوقحين بنظرة باردة
لم يعرها لو بايشيانغ أي اهتمام، وكذلك لم يفعل الرجلان بجواره
كما اتضح، كان لو بايشيانغ قد سافر إلى جنوب المنطقة الوسطى من قارة القارورة الثمينة الشرقية، وأخذ تحت جناحه مجموعة من قطاع الطرق، كانوا جميعًا سابقًا جنود نخبة في الدولة التابعة الواقعة في أقصى جنوب إمبراطورية القرمز المضيء
تحت قيادة لو بايشيانغ، استولوا على جبل، وهو مخبأ غامض لطائفة شيطانية عزلت نفسها عن العالم وكانت تملك قدرًا كبيرًا من الثروة. وخلال هذا الوقت أيضًا، اتخذ لو بايشيانغ هذين التوأمين تلميذين داخليين
كانت الفتاة التي تحمل الرمح الخشبي على ظهرها تُدعى يوان باو، بينما كان اسم أخيها يوان لاي. كانت شخصيته دافئة وخيرة، وكان يملك موهبة هائلة في الفنون القتالية، لكن شخصيته كانت أدنى بكثير من شخصية أخته من حيث الملاءمة لفنان قتالي
قرر لو بايشيانغ إحضار تلميذيه إلى الجبل المهزوم لتوسيع آفاقهما، وكان الأمر متروكًا لهما إن كانا يريدان العودة إلى عالم الزراعة الروحية أو البقاء على الجبل
أصيب لو بايشيانغ بخيبة أمل قليلة عندما سمع أن تشن بينغ آن غادر للتو إلى قارة القصب الكامل الشمالية. كان يتطلع إلى مشاركة الشراب مع تشن بينغ آن
كان لو بايشيانغ يخطط للبقاء في الجبل المهزوم قرابة شهر
لم يكن هناك نقص في أماكن الإقامة على الجبل، وأخبر تشو ليان لو بايشيانغ أن يختار أي مسكن يعجبه، بينما كان عليه هو أن يبقى ويتحدث مع تشنغ دافينغ
ابتسم لو بايشيانغ وهو ينهض للمغادرة. دعا تشنغ دافينغ لو بايشيانغ إلى القدوم ومشاركته الشراب حين يجد الوقت، فأكد له الأخير أنه سيفعل ذلك
أطلقت الفتاة المدعوة يوان باو همهمة باردة، بينما كان أخوها، يوان لاي، خجولًا ومترددًا قليلًا
تدفقت مشاعر لا حصر لها في قلب لو بايشيانغ وهو يصعد الجبل. بطبيعة الحال، كان يعيش أفكارًا ومشاعر أكثر بكثير من تلميذيه عند عودته إلى عالم الجوهرة الصغير
كانت يوان باو تمشي بتثاقل وتعبيرها بارد وعدائي
لطالما كان يوان لاي خائفًا جدًا من أخته، ولم يجرؤ حتى على السير بجانبها. وبدلًا من ذلك، كان لو بايشيانغ يقود الطريق، وتتبع يوان باو خلفه، بينما كان يوان لاي في المؤخرة
واصل لو بايشيانغ السير وهو يبتسم ويقول: "اسم ذلك الرجل العجوز تشو ليان. في الوقت الحالي، هو فنان قتالي من مرتبة التجوال البعيد"
شعرت يوان باو كأنها لا بد أن تكون قد أساءت السمع
وتابع لو بايشيانغ: "أما ذلك الرجل الأحدب الذي كان يحدق فيك، فاسمه تشنغ دافينغ. عندما قابلته في مدينة التنين القديمة، كان فنانًا قتاليًا من مرتبة قمة الجبل، وكان على بعد خطوة واحدة، بل ربما نصف خطوة فقط، من الوصول إلى المرتبة العاشرة"
زمّت يوان باو شفتيها بقوة
"لم أقل لك هذا لأقول إن عليك الخوف منهما، ولا أشعر بأي نقص مقارنة بهما. أنا واثق جدًا أنني سأصل إلى قمة الداو القتالي يومًا ما. أريد فقط أن أخبرك أن في هذا العالم كثيرًا من الناس الأقوياء، فإذا أردت أن تفلتي من الكلام الكبير، فعليك أن تكوني قادرة على الفعل الكبير
“وإلا فلن تكوني أكثر من نكتة. لا يهمني إن أحرجت نفسك، ويمكنك حتى أن تحرجيني هنا وهناك، لكن إذا فعلت ذلك كثيرًا، فسأعلمك مكانتك في العالم"
ظهر تعبير عازم على وجه يوان باو وهي تعلن: "اطمئن يا معلمي، في يوم ما، سأقنعك حتمًا أنك اتخذت القرار الصحيح حين أخذتني تحت جناحك!"
اضطر يوان لاي إلى كبت ابتسامة مسلية. لطالما كانت أخته شديدة المنافسة منذ سن صغيرة جدًا
وفجأة، استدار لو بايشيانغ لينظر إلى يوان باو من أعلى، مطلقًا عليها ضغطًا هائلًا وهو يقول: "يمكنني تحمل كل شيء تقريبًا، لكن تذكري هذا، وتذكريه جيدًا: إذا صادفت شخصًا باسم تشن بينغ آن في المستقبل، فاحرصي على معاملته باحترام وآداب"
ظهر لمعان خفيف من العرق على جبين يوان باو وهي تومئ وتجيب: "نعم، يا معلمي!"
وبهذا، استقر ثلاثي لو بايشيانغ في الجبل المهزوم. وبسبب غياب سيد الجبل، كان لا بد من تأجيل إدراج يوان باو ويوان لاي في سجلات النسب
تعامل لو بايشيانغ مع هذا الأمر بالطريقة نفسها التي فعلها تشو ليان، فسجل تلميذيه بصفتهما تلميذين في الجبل المهزوم
بعد ذلك، وصل إلى الجبل المهزوم ثلاثي آخر من معلم وتلميذين
كانوا كاهن الداو العجوز الأعمى، والشاب الأعرج صاحب الراية على كتفه، والفتاة ذات الوجه المستدير الملقبة بجيو إر الصغيرة
غير أن الثلاثة زاروا أولًا متجر الحلوى في زقاق ركوب التنين قبل أن تقودهم بي تشيان إلى الجبل المهزوم
في داخله، كان كاهن الداو العجوز الأعمى يشعر بعدم ارتياح، وشعر أن الرحلة إلى هنا ذهبت سدى بعد أن علم أن تشن بينغ آن ليس على الجبل. غير أنه بعد الحديث مع تشو ليان، شعر براحة أكبر بكثير، وكأنه ضمن مستقبله. في تلك اللحظة، لم يكن بعد شيخًا شرفيًا في الجبل المهزوم
بدلًا من ذلك، كان يُعد فقط شيخًا ضيفًا يتلقى راتبًا، وسيقيم في متجر البرسيم في زقاق ركوب التنين. أما تلميذاه، فلن يحصلا على مكانة الشيخ الضيف إلا بعد بلوغهما المراتب الخمس الوسطى، لكن قبل ذلك، سيوفر لهما الجبل المهزوم بعض الدعم المالي، سامحًا لهما بأخذ قروض بمبالغ معقولة
كان ذلك صفقة تجارية وفضلًا في الوقت نفسه
حتى رجل عجوز أعمى مثله استطاع أن يرى طريقًا مجيدًا أمامه وأمام تلميذه، وشعر كرجل سعيد شرب للتو وعاء كبيرًا من النبيذ المنعش في يوم صيفي حار
حتى وهو يغادر الجبل المهزوم، شعر كأنه فوق السحب
رغم أفضل محاولاته للثني، أصر تشو ليان على مرافقتهم طوال الطريق إلى أسفل مدخل الجبل
ومن هناك، قامت بي تشيان بدور مرشدتهم عائدة إلى زقاق ركوب التنين. لم تشعر أن هذه الرحلة مرهقة على الإطلاق، كما تمكنت أيضًا من لم الشمل مع باي الصغير والدردشة معه
وعندما غادرت، التفتت لتلقي نظرة إلى تشو ليان، لتكتشف أنه كان يصعد الجبل ببطء ويداه مشبوكتان خلف ظهره
حكت رأسها بتعبير حائر. فقد ظهر شاب ذو ملامح وجه ضبابية فوق المبنى العالي في قلب تشو ليان
أرض زهرة اللوتس الميمونة، عاصمة أمة الحديقة الجنوبية
كان صبي طويل وبشرته فاتحة يمشي عبر زقاق تحت المطر، حاملًا مظلة ورقية زيتية قديمة فوق رأسه
كان ذاهبًا لزيارة معلمه، المعلم الإمبراطوري جونغ تشيو، ليستعير بعض الكتب لقراءتها، وهي كتب نسخها فريدة لا يمكن العثور عليها في أي مكان آخر في هذا العالم الصغير
كان جونغ تشيو صريحًا جدًا معه، وأخبره أن تمكنه من ضمان أحد المراكز الثلاثة الأولى في الامتحان الإمبراطوري سيكون أمرًا متروكًا للقدر. فهو، في النهاية، لا يزال صغيرًا جدًا، وكان الإمبراطور والبلاط الإمبراطوري لا يزالان يحملان بعض الشكوك. غير أنه ينبغي بالتأكيد أن يتمكن على الأقل من ضمان رتبة عالية خارج المراكز الثلاثة الأولى
ولهذا، لم يعد يكرس كل وقته وجهده للاستعداد للامتحان الإمبراطوري. بل بدأ يقرأ كثيرًا من الكتب القديمة ذات الموضوعات الواسعة المتنوعة
منح جونغ تشيو الصبي الإذن للوصول إلى ذلك الجزء من مجموعته الخاصة بعد أن تحدث إليه عن فرصه في الامتحان الإمبراطوري القادم
في هذه اللحظة بالضبط، دخل الزقاق أحد معارف الصبي الذي لم يره منذ سنوات كثيرة
كان شديد الوسامة، وعلى وجهه ابتسامة وهو يتأمل الصبي الصغير
كانت إحدى يديه مشبوكة خلف ظهره، بينما كان يهوّي على نفسه بلطف بمروحة مطوية في يده الأخرى
كان لو تاي، السيد الشاب لو شديد الشهرة في أرض زهرة اللوتس الميمونة
ظهرت ابتسامة مشرقة على وجه الصبي الصغير وهو يقترب بسرعة من لو تاي
على مر السنين، كان جونغ تشيو يظهر دائمًا قدرًا كبيرًا من القلق في المناسبات النادرة التي يُذكر فيها لو تاي في الأحاديث. لم يظهر منذ أن غادر العاصمة، وبالنسبة إلى جونغ تشيو، كانت تجمعهما علاقة معقدة جدًا، لا هما صديقان ولا عدوان، لكن يمكن القول أيضًا إنهما صديقان وعدوان في الوقت نفسه
غير أن لو تاي كان بالنسبة إلى الصبي شخصية مهمة للغاية يعجب بها ويحترمها
تمتم لو تاي: "مر 10 أعوام منذ آخر لقاء لنا، أليس كذلك، يا تشينغلانغ الصغير؟"
خفض تساو تشينغلانغ مظلته وهو ينحني باحترام إلى لو تاي، ثم رفع مظلته فوق رأس لو تاي وهو يبتسم ويقول: "سمعت كثيرًا من قصص إنجازاتك في عالم الزراعة الروحية طوال هذه السنوات، السيد لو"
حقًا، كان لو تاي قد أنجز بعض الأعمال المذهلة خلال العقد الماضي
كان لو تاي قد وحّد بالفعل كامل المسار الشيطاني، وأصبح تلاميذه إما مزارعين شيطانيين عظماء، أو جنرالات حدود مشهورين، أو معلمين إمبراطوريين
وقبل وقت قصير، أصدر لو تاي تحديًا رسميًا لأقوى كائن في هذا العالم، طويل العمر يو جينيي، الذي قيل إنه صار بالفعل على قدم المساواة مع دينغ يينغ
10 أعوام ليست زمنًا قصيرًا، لكنها ليست زمنًا طويلًا جدًا أيضًا، ولا شك أن لو تاي كان مشغولًا خلال هذه الأعوام العشرة
في المقابل، كان تساو تشينغلانغ راضيًا بالدراسة والتدريب في سلام، واستمر في البقاء في مقر أسلافه طوال العقد الماضي
لوح لو تاي بيده باستخفاف، مشيرًا إلى عدم الحاجة إلى رفع مظلة له
أطاع تساو تشينغلانغ، وابتعد خطوة ليمسك المظلة فوق رأسه هو
لم تكن هناك حاجة قط إلى المجاملات الزائدة عندما يتعلق الأمر بلو تاي
كان الاثنان يسيران في الشارع معًا عندما ابتسم لو تاي وسأل: "هل لديك أي خطط مستقبلية؟"
أعاد تساو تشينغلانغ مظلته الورقية الزيتية إلى الخلف قليلًا حتى يستطيع النظر إلى السماء، ثم أجاب: "أريد مغادرة أرض زهرة اللوتس الميمونة والذهاب لرؤية السيد تشن"
قال لو تاي بابتسامة: "لن يكون ذلك سهلًا. قراءة الكتب وحدها لن تكفي للوصول بك إلى هناك، وحتى إذا تعلمت تقنيات القبضة الخاصة بالمعلم الإمبراطوري جونغ، والتعاويذ المتفرقة لطويلي العمر التي جمعها لك، فلن يكون ذلك كافيًا"
أجاب تساو تشينغلانغ بابتسامة: "كل تطلعاتي السامية يمكن تحقيقها في الكتب التي أقرأها"
ضحك لو تاي: "أنت تشبهه حقًا في سذاجته"
ظهر أخيرًا لمحة من طفولة تلائم عمره حين سأل تساو تشينغلانغ بفرح: "هل أشبهه حقًا؟"
مازحه لو تاي: "هل التشبه به شيء يستحق الفخر؟ في مسقط رأسه ومسقط رأسي، كنت ستُعد صاحب موهبة تدريب استثنائية، بينما لم يكن لديه إلا إمكانية أن يصبح طويل عمر أرضيًا. وبعبارات بسيطة، حتى لو بلغ كامل إمكاناته، فلن يكون إلا أقوى قليلًا من طويل العمر يو جينيي الحالي المزعوم
“كنت صغيرًا جدًا في ذلك الوقت، ولم تكن أرض زهرة اللوتس الميمونة غنية بالطاقة الروحية كما هي الآن، مما جعلها أقل ملاءمة للمزارعين. ولهذا بدا هنا تقريبًا كحاكم عظيم، لكن سيكون من الأصعب بكثير عليه أن يكرر إنجازاته الماضية الآن"
هز تساو تشينغلانغ رأسه وهو يشير إلى أعلى نقطة في السماء، وكانت عيناه تلمعان بالحماسة والتوقير وهو يعلن: "في قلبي، يقف السيد تشن حتى فوق العلى!"
لم يستطع لو تاي إلا أن ينفجر ضاحكًا عند سماع ذلك، مسليًا بأن في هذا العالم أحمقًا صغيرًا معجبًا بتشن بينغ آن إلى هذا الحد
ثم ظهر تعبير جاد على وجهه وهو يقول: "هل تعرف أن الصعود لا يزال مسعى شديد الخطورة في مسقط رأسك؟"
أومأ تساو تشينغلانغ وأجاب: "إذا فشلت يومًا مثل من سبقوني، فسأضطر إلى إزعاجك بأن تخبر السيد تشن أنني عشت جيدًا جدًا خلال هذه السنوات، لكنني اشتقت إليه كثيرًا"
تنهد لو تاي تنهيدة خافتة، ثم أغلق مروحته المطوية وضرب بها رأس تساو تشينغلانغ ضربة قوية وهو ينفجر: "اذهب وأخبره بنفسك!"
اشتكى تساو تشينغلانغ باستسلام وهو يفرك رأسه: "هنا تختلف عن السيد تشن"
كانت سفينة شاطئ الهياكل العظمية الضحل قد صعدت مرة أخرى بالفعل بعد رسوها في قصر الربيع الدائم، لكن الضيوف لم يكونوا قد وصلوا بعد
لم يقلق تشن بينغ آن، وواصل ممارسة تقنيات قبضته
وقبل أن تغادر السفينة العابرة للقارات أراضي قارة القارورة الثمينة الشرقية مباشرة، فتح تشن بينغ آن باب غرفته، وتقدمت امرأة صغيرة ترتدي ثوب قصر من الممر، ومعها الإمبراطور الجديد وشخص أكثر ألفة لتشن بينغ آن، وهو شو رو
بعد أن فتح الباب، لم يوجه تشن بينغ آن أي تحية إلى الثلاثي، واكتفى بالتظاهر كأنه لا يعرفهم
عاد إلى غرفته، ثم وقف بجانب الطاولة بدلًا من الجلوس
بعد أن دخل الزوار الثلاثة الغرفة، شقت المرأة طريقها إلى الجانب الآخر من الطاولة، ثم ابتسمت ومدت يدها وقالت: "تفضل بالجلوس، أيها السيد الشاب تشن"
وفي الوقت نفسه، ظل الإمبراطور الشاب صامتًا وهو يراقب تشن بينغ آن بابتسامة لطيفة
قال شو رو: "مضى وقت طويل على لقائنا، تشن بينغ آن"
ضم تشن بينغ آن قبضته في تحية وأجاب: "بالفعل، السيد شيو"
كان الجو في الغرفة غريبًا ومضطربًا جدًا
غطت المرأة ابتسامتها بيدها وقالت: "ماذا نفعل جميعًا واقفين كالألواح الجامدة؟ فلنجلس جميعًا"
غير أنه بعد أن جلس الأربعة، توتر الجو مرة أخرى
كان شو رو قد أغلق عينيه بالفعل ليستريح، بينما كان سونغ خه ينظر حوله باهتمام خفيف
كانت هذه أول مرة تطأ قدماه سفينة عابرة للقارات، وفي البداية كان المشهد مثيرًا للاهتمام إلى حد ما، لكن الجدة تلاشت سريعًا
ابتسمت الإمبراطورة التي أصبحت الإمبراطورة الأم وقالت: "شكرًا لك على رعاية مو إير طوال تلك السنوات في زقاق المزهرية الطينية. آمل أنه لم يكن مزعجًا أكثر من اللازم في التعامل معه"
أجاب تشن بينغ آن بابتسامة، وبنبرة لم تكن غير محترمة، ولا محترمة بأدنى درجة: "كان لا بأس به"
وبالطبع، كانت تذمراته الداخلية أقل تهذيبًا ولطفًا بكثير
للحظة، ظهرت ابتسامة خافتة لا تكاد تُرى على شفتي شو رو قبل أن تختفي في لمح البصر
