الفصل 395 - الفصل 395: وعاء من حساء الدجاج، لا أعرف
السيف المسلول - الفصل 395 - الفصل 395: وعاء من حساء الدجاج، لا أعرف
الفصل 395: وعاء من حساء الدجاج، لا أعرف
بعد مغادرة الطريق الصغير المؤدي إلى حديقة الأسد، مروا بجانب بحيرة صغيرة فيها مساحة كبيرة من القصب الكثيف. وبعد الالتفاف، كان بإمكانهم سلوك طريق فرعي والدخول إلى طريق رسمي يؤدي إلى عاصمة دولة العنقاء اللازوردية. غير أنهم عندما خرجوا من الطريق الذي يمر بهم بجانب القصب الكثيف، رأوا عربة يجرها ثور وعلى متنها عدة مسافرين أرهقهم الطريق
كانت العربة التي يجرها الثور قد دخلت للتو الطريق الفرعي الصغير المتفرع من الطريق الرسمي، وكان طريقًا صغيرًا ضيقًا ووعرًا في الوقت نفسه. لذلك ظلت العربة تقفز صعودًا وهبوطًا، وكاد الرجل ذو الثياب اللازوردية الجالس في الخلف أن يُقذف من العربة بسبب ذلك. اهتز حتى صار مذهولًا، وكأن جسده كله كان على وشك التفكك
كان من يقود عربة الثور فتى صغيرًا يبدو كخادم عالم، وعلى الأرجح أن سيده ظل يحثه على الإسراع طوال الوقت. كما أنه كان في سن يجعله أكثر عرضة للإهمال، هذا إلى جانب كونه مبتدئًا جدًا في قيادة عربات الثيران
ونتيجة لذلك، اندفع الثور بحماسة إلى الطريق الصغير غير مبال بأي شيء. وبشكل غير متوقع، كانت هناك مجموعة من الناس تخرج من الطريق الصغير المصحوب بالقصب الكثيف، وهو طريق لا يؤدي إلى أي مكان سوى حديقة الأسد. وليس ذلك فحسب، بل إن من كان يمشي في المقدمة كانت في الحقيقة فتاة صغيرة تمسك عصا ترحال وتقفز إلى الأمام بسعادة. وبذلك، ألن تؤدي العربة التي يجرها الثور إلى نتيجة قاتلة إذا اصطدمت بالفتاة الصغيرة؟
ارتبك الخادم العالم الشاب بشدة، وكان الرجل ذو الثياب اللازوردية الجالس خلفه أكثر ذعرًا. لوح الأول بذراعيه محاولًا إصلاح الوضع، بينما صاح الثاني بصوت عال للتحذير. وهكذا فتحت بي تشيان عينيها على اتساعهما وحدقت في العربة التي يجرها الثور وهي تتأرجح بعنف ذهابًا وإيابًا بينما اندفع الثور العجوز إلى الأمام، جارًا الأحمقين مباشرة إلى البحيرة المملوءة بالقصب
في الحقيقة، كانت بي تشيان قد اندفعت مبتعدة منذ البداية تمامًا، وكانت تقف بالفعل فوق كتلة كثيفة من القصب. بعبارة أخرى، كانت ستبقى آمنة حتى لو واصلت العربة التي يجرها الثور الاندفاع في مسارها الأصلي. فهي بالتأكيد لم تكن لتصطدم بها
على أي حال، هل كان الناس يغوصون في البحيرة للسباحة في هذا الصباح الباكر؟ أم ربما كانا طويلين من العمر، وكان الثور يستطيع حقًا جر العربة فوق سطح الماء؟ ربما كان بوسعه إطلاق هالة طويلة العمر غير عادية؟ ألم تكن هي أيضًا قد ركبت ثورًا أرضيًا أصفر من قبل؟ كان غامضًا حقًا، وقد شعرت بالأمان والثبات الشديدين على ظهره حتى عندما صعد الجبال وعبر الأنهار
غير أن الوضع الآن لم يبد كذلك، إذ كان الرجل ذو الثياب اللازوردية والخادم العالم الشاب يصرخان من الصدمة بينما اصطدمت العربة التي يجرها الثور بالبحيرة بصوت ارتطام عال. تناثر الماء في كل مكان، وسرعان ما اختفوا من دون أثر
تحركت بي تشيان إلى الأمام ونظرت إلى أسفل الطريق الصغير الذي شقته العربة التي يجرها الثور عبر القصب. غير أنه لم يكن هناك شيء يُرى، فقد اندفعت العربة التي يجرها الثور مباشرة إلى الماء
قرصت بي تشيان ذقنها وغرقت في تفكير عميق. كانت قد سمعت من قبل عن شيء يسمى جوهرة صد الماء، وكان طويلو العمر من الجبال يستطيعون دخول الأنهار والبحار بسهولة لصيد تنانين الفيضان إذا امتلكوا هذا الكنز. سيكون الخوض في الماء مثل المشي على اليابسة
اندفع تشو ليان وشي رو لإنقاذ الشخصين والثور
أمسك تشن بينغ آن أذن بي تشيان ووبخها قائلًا: "قلت لك أن تكوني حذرة وأن تنتبهي إلى الطريق أمامك"
وقفت بي تشيان على أطراف أصابعها وتوسلت بصوت عال طلبًا للرحمة، موضحة: "كيف كنت سأعرف أن الثور سيرفض السير في خط مستقيم ويختار بدلًا من ذلك أن يترنح مثل شخص سكران؟ لقد ترنح يمينًا ويسارًا، وفي النهاية ترنح بنفسه إلى داخل البحيرة. آه، آه، آه، هذا يؤلم…!"
"معلمي، لقد تنحيت حقًا جانبًا لأتركه يمر بالفعل… وفوق ذلك، رأى المعلم عربات تجرها الثيران وعربات تجرها البغال من قبل أيضًا. أليست كلها بطيئة للغاية؟ غير أن هذه العربة التي يجرها الثور كانت مخيفة ومهيمنة إلى حد ما، وبدت كأنها تريد القفز في الهواء والتحليق في السماء…"
ترك تشن بينغ آن أذن بي تشيان وأمرها بأن تقف ثابتة. أطاعت الفتاة الصغيرة، كاشفة أسنانها وهي تدلك أذنها برفق في الوقت نفسه. لقد كان الألم شديدًا حقًا
وكما هو متوقع، جلب تشو ليان النحس على الوضع مرة أخرى عندما قال لها ألا تنجرف وراء نفسها أو ما شابه
وفي الوقت نفسه، تنفس تشن بينغ آن الصعداء بهدوء. بعد دخول البحيرة، تمكن تشو ليان وشي رو بسرعة من صيد الشخصين وثورهما وعربتهما، وأعادوا كل شيء إلى الضفة
كان الخادم العالم الشاب ما يزال خائفًا بشدة، وانفجر فورًا بالبكاء وهو يجلس على القصب الذي سحقته العربة التي يجرها الثور قبل قليل
هز الثور العجوز جسده بعد وصوله إلى الضفة، وصادف أن ذيله ضرب رأس الخادم العالم الشاب. تسبب ذلك في توقف الفتى الصغير عن البكاء
كان الرجل ذو الثياب اللازوردية في نحو الثلاثين من عمره، ولم يكن يبدو كبيرًا بالنسبة إلى سنه. بعد إنقاذه وسحبه إلى الضفة، انحنى شكرًا لشي رو
مشى تشن بينغ آن إلى الأمام، ضامًا قبضتيه تحية ومعتذرًا للشخصين
شعر الرجل ذو الثياب اللازوردية بخجل شديد، وسرعان ما انحنى معتذرًا مرة أخرى
في النهاية، أضاءت عينا الرجل بعد أن مسح الماء عن وجهه، وسأل تشن بينغ آن: "هل أنت السيد الشاب تشن، الشخص الذي أنقذ حديقة الأسد مع الناسكة الداوية وطويلي العمر المكرمين الآخرين؟"
أومأ تشن بينغ آن ردًا، وسأل بصوت غير متأكد: "هل أنت قاضي المقاطعة ليو؟"
ضحك الرجل ذو الثياب اللازوردية بحرارة وأجاب: "بالفعل، أنا ليو تشينغفونغ، الأخ الأكبر لليو تشينغشان"
كان ليو تشينغفونغ الابن الأكبر للوزير المساعد ليو، وكان يشغل حاليًا منصب قاضي مقاطعة في إحدى المناطق. لم يكن ناجحًا إلى حد هائل أو يتقدم بقفزات كبيرة، لكنه كان يمكن اعتباره إلى حد كبير عالمًا يحظى بمسيرة سلسة في عالم المناصب
غير أنه بالمقارنة مع والده، ليو جينغ تينغ، الذي وصل إلى مراتب عالية في البلاط الإمبراطوري وتمتع بسمعة باهرة في عالم العلماء، بدا ليو تشينغفونغ متوسطًا وعاديًا جدًا. فعندما كان ليو جينغ تينغ في عمر ليو تشينغفونغ الحالي، كان قد أصبح بالفعل على وشك تولي منصب الوزير المساعد لوزارة الشعائر، وهو منصب من المرتبة الثالثة في البلاط الإمبراطوري لدولة العنقاء اللازوردية
إضافة إلى ذلك، كان ليو جينغ تينغ معترفًا به علنًا كقائد لعالم الأدب وتجسيد للآداب كذلك. أما بالنظر إلى حالة ابنه الأكبر الحالية، ليو تشينغفونغ، فقد اتضح بسرعة سبب قول الناس بعاطفة إن ابن الوزير المساعد لم يرتق إلى الاسم الرفيع لوالده
كان على المرء أن يدرك أن ليو جينغ تينغ سيحصل بالتأكيد على لقب شرفي بعد وفاته من أعلى درجة من البلاط الإمبراطوري بعد رحيله. كان هذا بلا شك. أما الحرف الذي سيأتي بعد "الأكاديمي" ـ سواء كان مستقيمًا، أو ولاءً، أو برًا أدنى قليلًا، أو إنجازًا ـ فكل شيء كان ممكنًا. وكان لا بد أن يمنح الإمبراطور الحرفين كليهما بشكل خاص، ولا يمكن لمسؤولي البلاط الإمبراطوري وحدهم أن يقرروا ذلك
في البداية، شعر معظم المسؤولين في البلاط الإمبراطوري أن الحرف الأول، مستقيم، هو الاختيار الأكثر احتمالًا. غير أنه بعد أن صار ليو تشينغشان معاقًا، خفتت توقعات كثير منهم. ففي النهاية، قلة قليلة جدًا من الناس في تاريخ دولة العنقاء اللازوردية حصلوا على اللقب الشرفي الأكاديمي المستقيم بعد الوفاة. وفي النهاية، شعر كثير من المسؤولين أن حتى الحصول على اللقب الشرفي الأكاديمي الوفي لم يكن مضمونًا
نادى تشن بينغ آن بي تشيان
كانت الفتاة الصغيرة واقفة ثابتة كأنها جمدت بتعويذة من طويل عمر قبل قليل، غير أنها ركضت فورًا إلى جانب تشن بينغ آن عند سماعه ينادي اسمها، شاعرة براحة كبيرة كما لو أنها عفي عنها من عقوبة قاسية. انحنت واعتذرت لليو تشينغفونغ والفتى الصغير، واعترفت بصوت عال بقائمة طويلة من أخطائها
غير أن بي تشيان في الحقيقة لم تشعر بأنها ارتكبت أي خطأ كبير. حتى إنها تذمرت في عقلها من أن ليو تشينغفونغ كان عديم القدرة للغاية. غير أن معلمها كان غاضبًا منها، فماذا يمكنها أن تفعل؟ ناهيك عن تقديم اعتذار لا يكلفها شيئًا، لم يكن بوسعها إلا أن تستمع إلى تشن بينغ آن حتى لو اضطرت إلى إخراج عملاتها الفضية أو حتى الأشياء الثمينة من صندوق كنوزها لتقديمها تعويضًا
لوح ليو تشينغفونغ بيديه على عجل ودافع عن بي تشيان، وعندها فقط شعرت الفتاة الصغيرة بتحسن طفيف. شعرت أن هذا العالم الذي صار قاضي مقاطعة كان ذكيًا ومتفهمًا إلى حد ما
بعد ذلك، طلب ليو تشينغفونغ بطبيعة الحال من تشن بينغ آن ورفاقه العودة إلى حديقة الأسد معه. غير أنه بعد أن سمع تشن بينغ آن يقول إنه لا يزال يريد التوجه إلى العاصمة ليرى إن كان يستطيع اللحاق بذيل النقاش بين البوذية والداوية، شعر ليو تشينغفونغ بحرج شديد يمنعه من محاولة إقناعه بغير ذلك
ساعد تشن بينغ آن أولًا ليو تشينغفونغ على إصلاح عربته التي يجرها الثور، ولم يفترق الفريقان ويسيرا في اتجاهين متعاكسين إلا بعد فعل ذلك
بعد دخول الطريق الرسمي، ابتسم تشو ليان وعلق: "أشعر أن الابن الأكبر للوزير المساعد ليو، ليو تشينغفونغ، أكثر ملاءمة لأن يكون مسؤولًا من أخيه الأصغر، ليو تشينغشان"
لم يعلق تشن بينغ آن على هذا
كان ليو تشينغشان يبدو أكثر كتابية وعلمًا، وكان أيضًا أكثر موهبة ومليئًا بالخطط. إضافة إلى ذلك، كان أكثر استقامة ونبلًا في الشخصية كذلك. من جهة أخرى، لم يكن أخوه الأكبر ليو تشينغفونغ يبدو مبهرًا في ظاهره، بل كان يبدو شخصًا هادئًا ومعتدلًا جدًا
ورغم أن الأخوين مختلفان جدًا، شعر تشن بينغ آن أن العالم يحتاج إلى كلا النوعين من العلماء. هذا كل شيء. أما أي الأخوين سيبلغ مرتبة أعلى في المستقبل؟ في النهاية، كلاهما من عشيرة ليو في حديقة الأسد، أليس كذلك؟
سأل تشن بينغ آن: "بي تشيان، هل تعرفين ما أكثر شيء يستحق الإعجاب في قاضي المقاطعة ليو؟"
أجابت بي تشيان غريزيًا: "مزاجه جيد وليس متكبرًا جدًا رغم أنه مسؤول؟"
هز تشن بينغ آن رأسه وقال: "لا، كانت نيته الصادقة في الابتعاد عن طريقك حتى لو عنى ذلك وضع نفسه في خطر"
أومأت بي تشيان بتعبير يعكس الفهم والحيرة معًا. "معلمي، سأتذكر هذا. تمامًا مثل الكتب وشرائح الخيزران التي بسطتها في حديقة الأسد لتتشمس، سأستحضر هذه الأمور من وقت إلى آخر وأقلبها في رأسي"
أومأ تشن بينغ آن وربت على رأسها، ولم يقل شيئًا آخر
ابتسم تشو ليان واقترح: "أيها السيد الشاب، سألاعبك وأساعدك على التدريب في المستقبل؟"
أجاب تشن بينغ آن من دون تردد: "بالتأكيد"
ثم التفت تشو ليان إلى بي تشيان وشرح: "هل رأيت؟ كانت تلك استجابة صادقة جاءت من أعماق قلبه. من المهم ملاحظة أنه عندما يتلاعب فنانو القتال النقيون بعضهم مع بعض، فإن التراجع والتساهل لن يؤديا إلى أي فائدة إطلاقًا. إذا أردنا أن يكون التدريب فعالًا، فسأضطر إلى إطلاق قوتي الحقيقية. وإذا أطلقت قوتي الحقيقية، فستمتلك قبضتاي بطبيعة الحال نية قتل، وسيشع جسدي بطبيعة الحال بهالة قاتلة"
"لو كنت أحمل نوايا سيئة ورغبة في قتل السيد الشاب منذ البداية، لاستطعت إخفاء هذه الأشياء جيدًا جدًا. ومع ذلك، اختار السيد الشاب أن يثق بهذا الخادم العجوز. هذا يسمى تقديم استجابة صادقة من أعماق القلب…"
كانت بي تشيان ما تزال مرتبكة قليلًا، وتأملت بعناية لحظة قبل أن تسأل: "أيها الطاهي العجوز، كنت دائمًا تتمتم لنفسك عندما تقرأ في حديقة الأسد كل يوم، قائلًا إن لا مال في جيوبك وإن الهلع في عقلك. وبما أن الأمر كذلك، ألن تشعر بوخزة ألم حادة في قلبك إذا فشلت في شراء تلك الروايات الممتعة في العاصمة بسبب هذا؟"
"وقلت أيضًا إن الرسوم العابثة وما شابه من دولة العنقاء اللازوردية هي الأفضل في قارة القارورة الثمينة الشرقية كلها. لذلك، لا يمكنك دخول جبل الكنوز ثم الخروج بيدين فارغتين. وإلا فسيكون ذلك أمرًا مؤسفًا للغاية…"
"قل لي الحقيقة، هل تحاول خداع معلمي للحصول على عملات فضية حتى تهرب لشراء تلك الروايات والرسوم العابثة؟"
ظهرت نظرة حرج على وجه تشو ليان وهو يفرك يديه معًا ويلزم الصمت
اتخذ تشن بينغ آن قرارًا سريعًا وأعلن: "يمكنك ملاعبتي ومساعدتي على التدريب، لكنك لن تتلقى أي فضة في المقابل!"
قال تشو ليان بتعبير قلق: "لكن أيها السيد الشاب، لقد غادرنا حديقة الأسد بغلة وافرة جدًا! ورغم أن هذا الخادم العجوز لم يساعد كثيرًا هذه المرة، فإن السماء والأرض تستطيعان الشهادة على ولائي للسيد الشاب!"
قال تشن بينغ آن لبي تشيان: "أنت اشرحي"
نظفت بي تشيان حلقها وأعلنت بصوت عال: "لا فضة لك! الفضة التي دخلت جيوب معلمي لم تعد فضة!"
لم تستطع شي رو، وهي تمشي خلفهم، إلا أن تتنهد بحزن في عقلها
انظروا. مهما تغيرت البيئة، ستظل طبيعتهم كما هي. عاد الثلاثة إلى الأمر من جديد
تذمر الخادم العالم الشاب واشتكى إلى ليو تشينغفونغ طوال الوقت. لم يرد ليو تشينغفونغ عليه أبدًا، وبالتأكيد لم يستخدم منصبه كقاضي مقاطعة لتوبيخ الخادم العالم الشاب أيضًا. كان الاثنان ما يزالان مبتلين تمامًا عندما وصلت العربة التي يجرها الثور قرب حديقة الأسد، ولم يمض وقت طويل حتى رأيا هيئة حديقة الأسد بعد المرور بالجرف الحجري والأشجار العجوز. هدأ الخادم العالم الشاب فورًا بعد رؤية ذلك. لقد نشأ في هذا المكان، وكان يحب صديقة طفولته، تشاو يا، كثيرًا
كان ليو تشينغفونغ ينتمي إلى جيل تشينغ في عشيرة ليو، وكان واحدًا من أبناء الوزير المساعد ليو الخمسة. من أكبر الأبناء إلى أصغرهم، كانت المقاطع الأخيرة من أسمائهم هي فينغ، ويا، وشان، وتشينغ، ويو، على التوالي
بعد أن غير ملابسه إلى مجموعة جديدة، أسرع ليو تشينغفونغ فورًا لزيارة غرفة دراسة أخيه الأصغر. كان الخادم العالم الشاب قد أخبره أن الوزير المساعد ليو ينتظره هناك بالفعل
جلس الأب وابناه متقابلين
شعر ليو جينغ تينغ كما لو أن حملًا هائلًا أزيل عن كتفيه عندما رأى ليو تشينغفونغ. في الحقيقة، لم يكن شعوره بالارتياح أقل من شعوره عندما شاهد شخصيًا الشيطان العظيم يُخضع ويُقبض عليه
كان هناك شيء لن يستطيع الآخرون فهمه، سواء كان ذلك تشن بينغ آن، أو ليو بو تشي، أو أي طويل عمر مكرم آخر من خارج عشيرة ليو في حديقة الأسد. وفي الحقيقة، كانت الأغلبية الساحقة من الناس في حديقة الأسد غافلة عن هذه الحقيقة أيضًا. وهي أن العمود الفقري الحقيقي لحديقة الأسد لم يكن ليو جينغ تينغ. بل كان في الواقع ليو تشينغفونغ، شخصًا ذا رتبة رسمية متوسطة وموهبة أكاديمية تبدو عادية
في ذلك الوقت، تجسست ليو بو تشي على الأشخاص الثلاثة وهم يشربون ويتحدثون بعضهم مع بعض، غير أن معظم انتباهها كان منصبًا على ليو تشينغشان. لذلك فشلت في تأمل أحاديثهم وملاحظة أي خيوط. فضلًا عن ذلك، كان التغير في ذهنيات الأب وابنيه خفيًا وتدريجيًا، ولم يكن الأمر أن ليو تشينغفونغ تعمد التلاعب بوالده وأخيه الأصغر ليجعل نفسه العمود الفقري لحديقة الأسد. كانت عملية طبيعية جدًا أدت في النهاية إلى هذه النتيجة
كان ليو تشينغفونغ عمليًا للغاية، وكان شخصًا يدعو بقوة إلى العملية ومكافأة النتائج. وقد عمل منذ زمن طويل كنوع من الشيخ الضيف أو المستشار لليو جينغ تينغ، وكان هذا مختلفًا عن أخيه الأصغر ليو تشينغشان الذي بقي في الغالب في حديقة الأسد للدراسة، باستثناء رحلاته القليلة إلى الخارج ووقت غيابه لحضور الامتحانات الإمبراطورية
بالفعل، رافق ليو تشينغفونغ ليو جينغ تينغ طوال الوقت بينما كان والده يعمل مسؤولًا في عاصمة دولة العنقاء اللازوردية، وقد سمح له ذلك بالتورط في الشؤون الرسمية التي كان يديرها والده قبل ليو تشينغشان بكثير. ونتيجة لذلك، كان أكثر إلمامًا بكثير بتقلبات البلاط الإمبراطوري في دولة العنقاء اللازوردية
ابتسم ليو تشينغفونغ وقال: "لقد قرأت بعناية الرسالة التي أرسلها أبي إلى مكتب المقاطعة بالفعل"
لاحظ ليو تشينغشان أن أخاه الأكبر ينظر إليه بابتسامة، مما جعله يشعر فورًا ببعض التوتر والقلق
انفجر ليو تشينغفونغ فجأة بضحك عال
هتف ليو تشينغشان بتعبير محرج قليلًا: "أخي!"
تنهد ليو جينغ تينغ بعاطفة وقال: "لو أنني استمعت إليك مبكرًا بخصوص السيدة ليو شو، وأجريت معها حديثًا صريحًا وصادقًا، فربما لم تكن العلاقة بيننا لتصبح متوترة إلى هذا الحد الآن"
واسى ليو تشينغفونغ والده قائلًا: "أبي، سواء تعلق الأمر بطريقة تصرف الإنسان أو بطريقة قبول حاكم لعروض البخور، فكل شيء ستحدده طبيعته الأساسية. والحق يقال، هذا ليس شيئًا نستطيع تغييره ببضع كلمات، وما كنا لنتمكن من تجنب الكارثة غير المتوقعة التي أصابت حديقة الأسد حتى لو أقنعنا السيدة ليو شو من أعماق قلوبنا"
"لحسن الحظ، تشارك السيدة ليو شو حديقة الأسد وعشيرة ليو المجد والمهانة معًا، لذلك يمكن للمحنة التي عشناها أن تكون تحذيرًا لها أيضًا. أما أننا حصلنا على الحظ من المحنة، فهذا شيء ينبغي لنا أن نشكر عليه السيد الشاب تشن الباسل. ونحتاج أيضًا إلى شكر تلك الناسكة الداوية التي يعرفها ليو تشينغشان، ليو… ماذا كان اسمها مرة أخرى؟"
تحول حرج ليو تشينغشان إلى غضب، وهتف: "ليو بو تشي! هل تكف عن هذا يا أخي؟!"
مسح ليو تشينغفونغ الابتسامة عن وجهه وسأل بتعبير جاد: "هل تحبها حقًا؟"
شعر ليو تشينغشان ببعض الحرج، ولم يستطع إلا أن ينظر حوله متجنبًا نظرة أخيه
بعد التردد لحظة، قال ليو جينغ تينغ بعجز: "تلك الناسكة الداوية مزارعة من الجبال في النهاية، وبخصوص المساعدة التي قدمتها لنا في إخضاع الشيطان، لا يمكننا شكرها بما يكفي. غير أن هذا يتعلق بزواج أخيك الأصغر، وهو شيء سيشكل بقية حياته. آه… كل شيء فوضوي الآن"
بوصفه الوزير المساعد السابق لوزارة الشعائر في دولة العنقاء اللازوردية، لم يكن ليو جينغ تينغ غريبًا عن قوى طويلي العمر أو طويلي العمر المسافرين في الأمة. فضلًا عن ذلك، كانت عشيرة تانغ الإمبراطورية حازمة إلى حد ما دائمًا تجاه طويلي العمر، لذلك كان ليو جينغ تينغ قادرًا أيضًا على الوقوف باستقامة والبقاء واثقًا نسبيًا عندما يتعامل مع كل من طويلي العمر الرسميين والمزارعين المتجولين
ومع ذلك، حتى المسؤولون الصادقون والمستقيمون يجدون صعوبة في حل النزاعات العائلية
نظر ليو تشينغفونغ إلى والده وأشار بعينيه إلى أنه يعرف ما يفعله. ثم التفت إلى ليو تشينغشان وقال: "تشينغشان، أنا أثق بك، وإذا قلت إنك تحبها، فأنا أصدق أنك تحبها حقًا. لديك اعتباراتك الدقيقة الخاصة بخصوص مظهرها وخلفيتها وشخصيتها، وأنا أثق أيضًا بحكمك. بوصفي أخاك الأكبر، لست هنا لمناقشة هذه الأشياء معك، ولن أخبركما كيف تتصرفان"
"غير أننا لنفترض أن ليو بو تشي، وهي ناسكة داوية من قارة أخرى، ربما تتزوج في المستقبل القريب داخل عشيرة ليو في حديقة الأسد وتصبح زوجة ليو تشينغشان. إذا كان الأمر كذلك، فعلينا أن نفكر في شيئين. أولًا، ليو بو تشي مزارعة، لذلك لن نجبرها على التعامل مع الأمور التافهة. لكن هل ستكون مستعدة للبقاء في حديقة الأسد للزراعة والتفاعل حقًا مع ليو تشينغشان كزوج وزوجة؟ أم ستبدأ بعد مدة في رؤية نفسها مزارعة متفوقة من الجبال وتضع نفسها فوق ليو تشينغشان أيًا كان الوضع أو الأمر؟ إذا حدث ذلك، فهل يمكنها حتى أن تحاول التدخل في شؤون حديقة الأسد؟"
"ثانيًا، تشينغشان، هل كشفت يومًا عن أي نية أو ألمحت لك بخفاء إلى أنها تريدك أن تزرع تقنيات طويلي العمر معها؟ هل تريدك أن تتخلى عن كل النصوص الحكيمة وتغادر حديقة الأسد لتدخل الجبال معها؟"
"عندما يتعلق الأمر بالعلاقات العاطفية، يكون الحال غالبًا أن كل شيء يبدو جميلًا وجذابًا في البداية. تمامًا مثل حديقة الأسد، كأن العلاقة جنة مبنية بين جبال خضراء ومياه صافية. خذ السيدة ليو شو مثلًا. احترمتها عشيرة ليو وبجلتها جيلًا بعد جيل، ومع ذلك كيف تصرفت عندما صار الوضع خطيرًا؟"
"لو لم يكن الأمر أنها لا تستطيع الابتعاد عن هذه الأرض، فمن المحتمل جدًا أنها كانت ستتخلى عن عشيرة ليو وتهرب بعيدًا. سبعة أجيال من عشيرة ليو أقاموا روابط كرمية جيدة مع السيدة ليو شو وقدموا لها البخور، ومع ذلك ماذا قالت أمام ألواحهم التذكارية عندما كنا نحتمي في قاعة الأسلاف؟ ألم تكن كلماتها مهينة ومؤذية إلى حد كبير؟"
"لذلك، يا ليو تشينغشان، أنا لا أطلب منك التخلي عن علاقتك مع ليو بو تشي، بل أريدك فقط أن تفهم أن الجبال والمناطق خارج الجبال عالمان مختلفان تمامًا. كما أن أحفاد العشائر العلمية والمزارعين من الجبال ينظرون إلى العالم بطريقتين مختلفتين تمامًا"
"إذا تزوجتما، فهل ستتأقلم ليو بو تشي وتلائمك، أم ستتأقلم أنت وتلائمها؟ هل فكرت في هذا من قبل؟ وإذا كنت قد فعلت، فهل فكرت فيه بعناية؟"
"بالفعل، ليو بو تشي محسنة عظيمة لعشيرة ليو، ولم تخضع الشيطان وتنقذ عشيرة ليو في وقت خطر قاتل فحسب، بل قدمت لنا بعد ذلك مبلغًا هائلًا من الثروة، مانحة إيانا مقدارًا كبيرًا من عملات طويلي العمر. غير أنك تحتاج إلى فهم شيء، يا تشينغشان"
"عشيرة ليو مستعدة لرد جميل ليو بو تشي على مساعدتها الهائلة، ووالدك، وأنا، وحديقة الأسد كلها، سنعمل معًا لتحقيق هذا الهدف. لا حاجة لأن تحمل هذه المسؤولية وحدك. إذا لم تتمكن عشيرة ليو في حديقة الأسد من رد هذا الدين من الامتنان في جيل واحد، فسنرده في جيلين، أو ثلاثة أجيال، أو حتى أكثر. نحن مستعدون لمواصلة رد هذا الدين من الامتنان ما دامت ليو بو تشي مستعدة للانتظار"
تنهد ليو تشينغفونغ بعاطفة وتابع: "لا تلمني على كوني ماديًا إلى هذا الحد، ولا تظن أنني أحاول إسقاط عيوبنا على شخص آخر. عليك أن تدرك أنه كلما فكرنا وخططنا أكثر اليوم، قل ما سنقلق بشأنه في المستقبل. ببساطة، أنا آمل فقط أن تتمكن أنت، ليو تشينغشان، من عيش حياة سعيدة في المستقبل. بالطبع لدي أيضًا أسبابي الأنانية. بوصفي أخاك الأكبر، أعترف أنني لست قادرًا بما يكفي للحفاظ على معرفة وتقاليد وقيم عشيرة ليو في حديقة الأسد. ما زلنا نحتاج إليك لترث هذه الأشياء وتحافظ عليها"
وقف ليو تشينغشان، وبدت كتفاه مائلتين بسبب ساقه المعوقة. بدا هادئًا وهو ينحني ويجيب: "سأذهب وأسألها مباشرة"
ومضت نظرة معقدة في عيني ليو تشينغفونغ، وقال بصوت ناعم: "هناك كثير من الحكام وطويلي العمر في العالم، لذلك اطمئن يا تشينغشان، يمكننا بالتأكيد شفاء ساقك. يستطيع أخوك الأكبر أن يعدك بهذا"
عدّ ليو تشينغشان هذا مجرد كلام مواساة من أخيه الأكبر، وابتسم وهو يستأذن بالمغادرة
كان ليو جينغ تينغ شديد الفطنة بوصفه شخصًا عمل في البلاط الإمبراطوري من قبل، وكان أيضًا أكثر من يعرف شخصية ابنه الأكبر الاستثنائية ونضجه وسعة صدره. لذلك تغير تعبيره قليلًا في هذه اللحظة
بعد أن غادر ليو تشينغشان غرفة الدراسة وأغلق الباب
بدا ليو تشينغفونغ متعبًا وهو يبتسم ويكشف: "صادف أنني التقيت بتشن بينغ آن في طريقي إلى هنا"
كتم ليو جينغ تينغ الخوف في عقله وسأل بابتسامة: "ما رأيك فيه؟"
أومأ ليو تشينغفونغ وأجاب: "إنه نوع نادر جدًا من المزارعين من الجبال. في الحقيقة، يبدو أكثر مثل عالم شرعي خرج من عشيرة علمية ثرية"
وافق ليو جينغ تينغ بابتسامة: "هذا هو الحال فعلًا"
أراد ليو تشينغفونغ أن يقول شيئًا، لكنه لم يستطع إلا أن يتردد
وقف ليو جينغ تينغ ووضع يدًا على كتف ابنه الأكبر، قائلًا: "لا حاجة إلى معاملة عائلتك كغرباء وإخفاء أي أسرار. سيفهم ليو تشينغشان نواياك الطيبة في المستقبل. أما والدك… فالحق يقال، لا أظن أنك مخطئ، لكنني لا أظن أنك محق أيضًا"
كان على وجه ليو تشينغفونغ تعبير حزين
قال ليو جينغ تينغ: "اذهب وزر تشينغ تشينغ. علاقتها قريبة بتشينغشان، بينما تحترمك وتخافك من جهة أخرى. غير أن هذا يعني أيضًا أن إيصال بعض الرسائل المعينة سيكون أكثر فاعلية منك"
أومأ ليو تشينغفونغ وأجاب: "سأبقى هنا قليلًا ثم أذهب لزيارة معلمي الاثنين. وعندما أنتهي، سأتوجه إلى مسكن ليو تشينغ تشينغ لزيارتها"
تنهد ليو جينغ تينغ وقال: "هذا هو الصواب"
غادر الوزير المساعد العجوز غرفة الدراسة قبل ليو تشينغفونغ
جلس ليو تشينغفونغ في غرفة الدراسة وحده، واستدار لينظر إلى المقاطع المعلقة على الجدار
تشكيل من ألف جندي تحت فرشاتي، وجيش من عشرة آلاف فارس في قصائدي. التمسك بالفضيلة لمضاهاة الحكماء، وجمع الكتب لتعليم أحفادنا
في الحقيقة، لم يكتب هذه المقاطع ليو تشينغشان، صاحب غرفة الدراسة هذه. بدلًا من ذلك، كان ليو تشينغفونغ هو من كتب هذه المقاطع شخصيًا وقدمها هدية إلى أخيه الأصغر خلال مراسم بلوغ ليو تشينغشان
ظهرت على وجه ليو تشينغفونغ نظرة كآبة وهو يخرج من غرفة الدراسة ويتجه إلى المدرسة الخاصة لعشيرة ليو لزيارة العالم العجوز فو شنغ، والعالم متوسط العمر السيد ليو. لم يكن الأول حاضرًا، وكان الثاني وحده ما يزال في المدرسة الخاصة. استغل ليو تشينغفونغ هذه الفرصة ليسأل السيد ليو بضعة أسئلة تتعلق بالدراسة الأكاديمية قبل أن يودعه ويغادر. عندها فقط مشى نحو مسكن أخته الصغرى
تجسد فو شنغ فجأة في المدرسة الخاصة بعد مغادرة ليو تشينغفونغ
سأل العالم متوسط العمر: "معلمي، هل فعل ليو تشينغفونغ المتمثل في جر ليو تشينغشان إلى الدوامة بين التعاليم الثلاثة في دولة العنقاء اللازوردية صواب أم خطأ؟"
ابتسم فو شنغ وأجاب: "ألم يقل أحد هذا من قبل؟ أمور الماضي صارت غير مهمة منذ الأمس، وأمور المستقبل تبدأ من اليوم. ما هو صواب أو خطأ اليوم لن يبقى بالضرورة صوابًا أو خطأ في المستقبل. كل شيء يعتمد على الفرد"
"على أي حال، هذا أمر خاص لعشيرة ليو، ويمكنني بالصدفة استعارة هذه الفرصة لقياس كم امتص ليو تشينغشان حقًا من تلك النصوص الحكيمة. عندما يتعلق الأمر باستقامة العلماء وشجاعتهم الأخلاقية، لا يمكن صقل هذه الصفات إلا من خلال المصاعب"
شعر العالم متوسط العمر ببعض العجز. كان معلمه يستخدم مبادئ البوذية للحكم على أفعال تلميذ كونفوشيوسي، وهذا فعل لا يوافق الآداب بطبيعة الحال. غير أن مكانة معلمه في المعبد الكونفوشيوسي الرسمي في قارة الأرض الوسطى السماوية كانت عالية إلى أي حد؟
وفضلًا عن ذلك، كان السيد ليو يعرف أيضًا أن معلمه يستطيع أن يرى بعيدًا جدًا. لذلك لن يتدخل معلمه في رحلة ليو تشينغشان ما لم يتعلق الأمر بانحراف الشاب عن الطريق الصحيح للداو العظيم
في ذلك الوقت في قاعة الأسلاف، لو لم يتقدم ليو تشينغشان ليرد على السيدة ليو شو، لما عرف إلا أن معلمين، السيد فو والسيد ليو، بقيا في حديقة الأسد للتدريس لسنوات كثيرة. وفي يوم ما، كانا سيختفيان فجأة من دون أثر، ولن يسمع عنهما مرة أخرى
في الحقيقة، كثير من الفرص المقدرة في العالم كانت هكذا. قد تكون هذه الفرص المقدرة كبيرة أو صغيرة، وكانت عشائر طويلي العمر والمدارس الفكرية المختلفة كلها تملك متطلبات مختلفة وتقدم فرصًا مختلفة عند أخذ التلاميذ. لكن من حيث الأساس، كل شيء كان واحدًا. كان الأمر يعود إلى الأشخاص الخاضعين للاختبار كي يمسكوا بهذه الفرص بكلتا اليدين
كان طويلو العمر من الطائفة الداوية مولعين خاصة باختبار التلاميذ المحتملين، وبالمقارنة مع كيفية سير فو شنغ مع التيار ومراقبة أفعال ليو تشينغشان، كان المزارعون الداويون يعدون اختبارات أكثر تعقيدًا وتحديًا بكثير. سيكون هناك مجد ومهانة، وحياة وموت، وعلاقات عائلية وعاطفية، وكل أنواع التعلقات والإغراءات. كان من الممكن أن تُختبر كل هذه الأشياء
في الحقيقة، كانت هناك بعض الاختبارات المشهورة عبر التاريخ التي استغرقت وقتًا باهظًا وشملت الولادة الجديدة وكذلك رحلات عبر الأراضي الميمونة
كانت هذه قصصًا تهز الروح وتثير الإعجاب
قال فو شنغ فجأة: "والحق يقال، ليو تشينغشان مرشح مناسب ليصبح تلميذك المباشر"
هز السيد ليو، العالم متوسط العمر، رأسه وأجاب: "أنا مدرك لشخصيته اللائقة وطموحاته الكبيرة، وأنا مدرك أيضًا لقدرته على إتمام المهام المرهقة كما ينبغي. غير أنه من المؤسف أنه غير مناسب لوراثة فرعي الصغير من المعرفة"
ابتسم فو شنغ ردًا ولم يقل شيئًا آخر
لم يكشف الحقيقة
معلم يعلّم تلميذه
هل هذا بسيط حقًا مثل أن يستمع التلميذ باحترام إلى تعاليم معلمه؟
هل التلاميذ عاجزون حقًا عن تصحيح أخطاء معرفة معلمهم وتعويض عيوبها؟
غير أن هذه المبادئ لا يمكن أن يكشفها الغرباء صراحة. كان على المرء أن يصل إلى هذا الفهم بنفسه حتى يكون له أي نفع
كان الحكيم الأسمى قد قلق ذات مرة من أن معرفة حكماء الكونفوشيوسية ستصبح عميقة ورفيعة أكثر من اللازم، وأن مكانة الحكماء سترتفع أيضًا أكثر فأكثر فوق العالم الفاني. إذا استمر هذا، فما الذي سيحدث للعالم؟
كان حكيم الآداب، والحكيم الثاني، وفو شنغ ـ أو فو شنغ على نحو أدق ـ والحكيمان المساعدان للطائفة الكونفوشيوسية، قد قدم كل منهم حلًا لهذه المشكلة
غير أن حاجبي الحكيم الأسمى ظلا معقودين بإحكام
بعد ذلك، ظهر العالم العجوز الفقير فجأة من لا مكان وصعد في مراتب الطائفة الكونفوشيوسية
كان ذلك عصرًا باهرًا للكونفوشيوسية
شارك العالم العجوز في نقاشين بين التعاليم الثلاثة، وخلال تلك المناسبات، انشق عدد غير قليل من بوديساتفات فطريين وبذور داو من مجموعة الرهبان البوذيين وكهنة الداو ذوي المواهب المذهلة، وانضموا بحزم إلى الطائفة الكونفوشيوسية
سأل مشارك طويل العمر شاب من عاصمة اليشم الأبيض ذات مرة: "بما أن الكونفوشيوسية تفترض أن الطبيعة البشرية جيدة أساسًا عند الولادة، مما يعني أن الجميع صالحون بلا عيب منذ البداية، فبأي معنى تقوم الكونفوشيوسية بتعليم الناس وتنويرهم؟"
سأل السيد ليو، العالم متوسط العمر، فجأة: "ماذا لو بدأ ليو تشينغشان أولًا رحلة طويلة مع الناسكة الداوية ليو بو تشي من غرفة السيف العريض الداوية؟ وماذا لو صارا في النهاية زوجًا وزوجة؟"
ابتسم العالم العجوز فو شنغ ـ أو الحكيم العظيم فو شنغ على نحو أدق ـ وأجاب: "وما أهمية هذا؟ الآراء المذهبية بين التعاليم الثلاثة تتعلق فقط بخلافات من ناحية أكاديمية"
صار السيد ليو حائرًا قليلًا من جديد
أومأ فو شنغ وتابع: "لقد خمّن ليو تشينغفونغ تقريبًا هويتينا الحقيقيتين بالفعل. لأنه صار لدى حديقة الأسد خطة احتياطية وطريق تراجع الآن، دخل ليو تشينغفونغ في مقامرة الحظ الأكاديمي هذه مع النمر المطرز من إمبراطورية لي العظمى"
همهم السيد ليو ببرود ردًا
وفي الوقت نفسه، تنهد فو شنغ بعاطفة وعلق: "لو كان بين تلاميذ العالم العجوز في ذلك الوقت أشخاص أكثر مثل تسوي تشان وليو تشينغشان، فربما لم يكن ليخسر… على الأقل لم يكن ليخسر بشكل شامل ومثير للشفقة إلى هذا الحد"
وقف ليو تشينغفونغ أمام مسكن ليو تشينغ تشينغ، وطلب من الخادمة تشاو يا أن تحضر أخته الصغرى إلى الطابق السفلي
شعرت تشاو يا بتردد قليل
بعد أن عرفت الحقيقة تقريبًا خلال الأيام القليلة الماضية، تحطم قلب السيدة الشابة تمامًا، خصوصًا بعد سماع أن أخاها الثاني، ليو تشينغشان، صار معاقًا بسببها. في الحقيقة، فكرت حتى في إنهاء حياتها
لو لم تلاحظ تشاو يا هذا في الوقت المناسب وتزيل كل المقصات وما شابه من غرفة ليو تشينغ تشينغ، فمن المحتمل جدًا أن حديقة الأسد كانت ستنتقل سريعًا من الاحتفال إلى الحزن. وبسبب هذا، رافقت تشاو يا سيدتها الشابة ليلًا ونهارًا، ولم تغادر جانبها أبدًا
وفضلًا عن ذلك، بدت ليو تشينغ تشينغ أكثر نحافة وشحوبًا من الوقت الذي كان شيطان البزاق يرهب فيه حديقة الأسد. كانت هزيلة إلى حد أنها صارت في الأساس جلدًا على عظم
أمر ليو تشينغفونغ بصوت هادئ: "قولي لها أن تأتي إلى الطابق السفلي"
شعرت تشاو يا بالرعب، وركضت فورًا إلى الطابق العلوي لإبلاغ سيدتها الشابة
مشت ليو تشينغ تشينغ بخجل إلى الطابق السفلي. في الحقيقة، لم تجرؤ حتى على السماح لتشاو يا بدعمها من ذراعها
ألقى ليو تشينغفونغ نظرة على أخته الصغرى ولم يقل شيئًا
نظرت ليو تشينغ تشينغ إلى الأسفل والخوف والذعر في عقلها
رغم أن أخاها الأول كان بوضوح أدنى من ليو تشينغشان في كل معنى، فقد كانت تخافه بطريقة ما منذ صغرها الشديد
قال ليو تشينغفونغ بصوت بطيء: "السماء لن تنهار. لنتمش معًا"
بعد ساعة واحدة، وقفت تشاو يا بقلق خارج مسكن ليو تشينغ تشينغ وانتظرت عودة سيدتها الشابة
عندما عادت ليو تشينغ تشينغ أخيرًا، رأت تشاو يا أن آثار الدموع ما زالت على وجهها. غير أنها بدت وكأنها فكّت العقدة في قلبها أيضًا
أمسكت ليو تشينغ تشينغ أطراف فستانها، ودخلت مسكنها وصعدت إلى الطابق العلوي. تبعتها تشاو يا المذهولة للغاية عن قرب
ابتسمت ليو تشينغ تشينغ فجأة وسألت: "يا إير، هل تريدين مرافقتي إلى الجبال للزراعة معًا؟"
دهشت تشاو يا، ونظرت إلى سيدتها الشابة التي لم تعد تبدو محبطة وعديمة الحياة قبل أن تومئ ردًا
واصل ليو تشينغفونغ المشي حول حديقة الأسد وحده
لم يعد من الممكن له أن يصبح عالمًا كونفوشيوسيًا نقيًا ويرفع معرفته إلى مستوى رفيع وأسمى
بما أنه، ليو تشينغفونغ، اتخذ تلك الخطوة، فقد صار مقدرًا عليه الآن أن يكافح في البركة الموحلة بقية حياته
لم تكن هناك طريقة يستطيع بها ليو تشينغفونغ التعبير عن الألم والحزن في قلبه
أي عالم لا يريد أن يدرس في مكتبة النصوص المكرمة وأن تنتقل مقالاته عن الأخلاق والآداب عبر الأجيال؟
أي عالم لا يريد أن يكون لديه عدد كبير من الطلاب البارزين في جميع أنحاء العالم وأن يُعد تجسيدًا للآداب وقائدًا لعالم الأدب؟
أي عالم لا يريد أن تكون الريح نقية في كميه وأن ينظف الكونفوشيوسية، وربما يشق لها طريقًا جديدًا أيضًا؟
غير أن بعض العلماء يحتاجون في النهاية إلى العمل كمسؤولين، وهو منصب سيجدون فيه أصعب ما يكون أن يزرعوا أنفسهم ويحافظوا على استقامتهم. كان لا بد أن يتعامل شخص ما مع أكثر الأمور تفاهة، حيث سيضطر إلى المساومة على كل عملة نحاسية واحدة من أجل عامة الناس
ولحسن الحظ، قيل إن المرء يستطيع الموازنة بين الدراسة الأكاديمية والعمل الرسمي عندما يبلغ مستوى رفيعًا من المعرفة
توقف ليو تشينغفونغ واستدار عندما وصل أمام جسر صغير يمتد فوق جدول، ورأى ليو تشينغشان والناسكة الداوية ليو بو تشي يمشيان جنبا إلى جنب
في النهاية، وحده ليو تشينغشان مشى إلى ليو تشينغفونغ بنفسه، مبتسمًا وقائلًا: "أريد أن أسافر حول قارة القارورة الثمينة الشرقية مع ليو بو تشي أولًا. أريد زيارة أكاديمية إطلالة البحيرة وأكاديمية جرف الجبل التابعة لأمة سوي العظمى، وأريد أيضًا القيام برحلة دراسية إلى الأكاديمية الجديدة التي شيدت للتو في ولاية ينبوع التنين التابعة لإمبراطورية لي العظمى"
ابتسم ليو تشينغفونغ وسأل: "هل فكرت في كل شيء بعناية وحسمت أمرك؟ إذا فعلت، فتذكر أن تبلغ المعلمين الاثنين وتسأل عن رأيهما"
أجاب ليو تشينغشان بإيماءة: "نعم، قالت ليو بو تشي أيضًا إن ساقي يمكن شفاؤها، لكنني أشعر أنه لا حاجة إلى العجلة. وإلا، سأكون مدينًا لها مرة أخرى. إذا في المستقبل…"
قال ليو تشينغفونغ بمرح: "إذا صرنا عائلة، فستقل الحاجة إلى القلق بشأن هذه الأشياء"
استدار ليو تشينغشان وكان على وشك المغادرة
غير أن ليو تشينغفونغ نادى أخاه الأصغر فجأة وأضاف: "أريد أن أشكرك نيابة عن أسلاف عشيرة ليو وكل علماء دولة العنقاء اللازوردية. قيم عشيرة ليو الأكاديمية قوية كما كانت من قبل، وعلماء دولة العنقاء اللازوردية قادرون أيضًا على الوقوف باستقامة ورفع رؤوسهم عاليًا"
سأل ليو تشينغشان بحيرة: "لماذا هذا؟ أخي الأكبر، ماذا تحاول أن تقول؟ لماذا لا أفهم؟"
ساعد ليو تشينغفونغ أخاه الأصغر على تسوية ملابسه وهو يبتسم ابتسامة خافتة ويجيب: "لا حاجة لأن تقلق بشأن هذه الأشياء، أيها الفتى الأحمق. عليك فقط أن تركز على دراستك وتسعى إلى أن تصبح حكيمًا كونفوشيوسيًا في المستقبل. بهذه الطريقة، يمكنك جلب الشرف لعشيرة ليو"
سأل ليو تشينغشان مازحًا: "أخي الأكبر، هل تسبب عملك كمسؤول في جعلك غبيًا؟ أنت الآن مجرد قاضي مقاطعة، فما الذي سيحدث إذا أصبحت وزيرًا مساعدًا أو وزيرًا أول في المستقبل؟"
أجاب ليو تشينغفونغ بابتسامة خافتة: "سأعرف عندما يحين الوقت"
سأل ليو تشينغفونغ أيضًا: "كذلك، هل يمكنني التحدث مع ليو بو تشي بينما تذهب أنت لتوديع المعلمين الاثنين؟ اطمئن، سيكون حديثًا قصيرًا فقط"
أجاب ليو تشينغشان بإيماءة: "بالطبع، لا مشكلة في ذلك إطلاقًا"
ذهب ليو تشينغشان لإبلاغ ليو بو تشي بهذا، ووافقت الأخيرة على طلب ليو تشينغفونغ
بينما مشى ليو تشينغشان لتوديع السيد فو والسيد ليو، قاد ليو تشينغفونغ ليو بو تشي إلى قاعة أسلاف عشيرة ليو
لم يقل ليو تشينغفونغ شيئًا وهما يمشيان
شعرت ليو بو تشي ببعض القلق في تحول نادر جدًا للأحداث
بالطبع، كان هذا طبيعيًا بسبب علاقتها بليو تشينغشان. كان حبًا من النظرة الأولى، وقد جعلها تشعر بأنها صغيرة عند التعامل مع ليو تشينغفونغ وليو جينغ تينغ بعد ذلك
وفي الوقت نفسه، كان لدى ليو بو تشي أيضًا شعور غريب بأن ليو تشينغفونغ لم يكن بسيطًا وعاديًا كما بدا على السطح
توقف ليو تشينغفونغ خارج قاعة الأسلاف وسأل: "ليو بو تشي، لنفترض أن أخي الأصغر ليو تشينغشان لن يملك إلا العمر القصير لإنسان فان. ماذا ستفعلين في هذه الحالة؟"
أجابت ليو بو تشي: "أنا بالفعل طويلة عمر أرضية، ولن يكون من الصعب علي أن أتقدم أكثر وأصبح مزارعة من المراتب الخمس العليا في المستقبل. لذلك، أنا مستعدة للتضحية بمئة سنة من أجل ليو تشينغشان"
"إذن ماذا لو كان لليو تشينغشان مستقبل مشرق ومزدهر، ويطمح إلى تحقيق المساعي الثلاثة الخالدة للكونفوشيوسية؟ وماذا لو كانت لديه فرصة لتحقيق هذا حقًا؟ ماذا ستفعلين حينها؟"
أجابت ليو بو تشي: "سأقف إلى جانب ليو تشينغشان مهما كان الوضع. إذا تجرأ أحد على إلحاق الضرر بالداو العظيم لزوجي، فسيتعين عليه أولًا أن يسأل سيفي العريض، الحاكم الهادئ، وسيفي العريض المرتبط، المقعد الأول، هل يوافقان أم لا"
هز ليو تشينغفونغ رأسه عند سماع هذا
عبست ليو بو تشي وسألت: "إذن ماذا ينبغي أن أفعل؟"
كان صوت ليو تشينغفونغ ناعمًا وهو يشرح: "عند التعامل مع التحديات الكبيرة، خصوصًا تلك التي تتعلق بالحياة والموت، آمل أن تنظر زوجة أخي إلى الأمور من منظور ليو تشينغشان. لا ينبغي أن يكون أول ما يخطر لك هو: أنا، ليو بو تشي، أشعر أن هذا ينبغي أن يُفعل، لذلك هذا بالتأكيد أفضل حل لليو تشينغشان. سأمضي قدمًا وأختار بدلًا منه"
"السعي إلى الداو العظيم يعني بدء رحلة خطيرة مليئة حتمًا بالصراع والموت. غير أنك بما أنك قلت بالفعل إنك ستقفين إلى جانب ليو تشينغشان مهما حدث، فآمل أن تحاولي فهم ما يفكر فيه ليو تشينغشان ويسعى إليه حقًا"
"وبما أن الأمر كذلك، هناك شيء أريد أن أوضحه لك الآن. لا شك أنك ستعانين بعض المظالم في المستقبل. في الحقيقة، قد تعانين مظالم كبيرة"
شعرت ليو بو تشي في البداية ببعض الحرج بعد مناداتها "زوجة أخي"، لكنها بعد سماع شرح ليو تشينغفونغ، لم تشعر الآن إلا باحترام وإعجاب صادقين تجاهه. ابتسمت ابتسامة عريضة ووعدت: "اطمئن، أنا مقتنعة تمامًا بكلماتك. أقبلها من كل قلبي! أنا شخص عنيد إلى حد ما، لكنني ما زلت أستطيع تمييز ما إذا كانت كلمات الشخص تهدف إلى المساعدة أم الأذى!"
ابتسم ليو تشينغفونغ كما لو أن حملًا هائلًا أزيل عن كتفيه، وعلق: "يبدو أن أخي الأصغر يملك حكمًا ممتازًا"
ثم مد يده نحو قاعة الأسلاف وقال: "أنت طويلة عمر من الجبال، لذلك تحتاجين فقط إلى الانحناء ثلاث مرات لقاعة أسلاف عشيرة ليو"
اتبعت ليو بو تشي تعليمات ليو تشينغفونغ
غير أنها لاحظت أن ليو تشينغفونغ انحنى أيضًا أمام قاعة الأسلاف
كان في عقل ليو بو تشي شعور مهيب
قال ليو تشينغفونغ بصوت خافت: "إذا سار كل شيء وفق الخطة، فلن يمر وقت طويل قبل أن يُمحى اسمي من سجلات نسب عشيرة ليو. لن أعود الأخ الأكبر لليو تشينغشان في ذلك الوقت. إذا تلقى ليو تشينغشان رسالة من عشيرة ليو عندما يحين ذلك الوقت، وإذا أراد التخلي عن رحلته وأصر على العودة إلى حديقة الأسد لانتقادي وإدانتي، فعليك بالتأكيد أن تمنعيه سواء كنتما في قارة القارورة الثمينة الشرقية أو قارة الأرض الوسطى السماوية. يجب أن تحميه وتحثيه على مواصلة رحلته وسعيه إلى المعرفة"
ورغم أن ليو بو تشي كانت تجهل السياق، فإنها أومأت مع ذلك وأجابت بابتسامة مريرة: "تريدني أن ألعب دور الشريرة بهذه السرعة؟ أنت حقًا لا تتهاون"
غير ليو تشينغفونغ الموضوع وسأل: "سمعت أنك لقنت السيدة ليو شو درسًا قاسيًا؟"
لم تستطع ليو بو تشي إلا أن تشعر بالذنب والقلق
غير أن ليو تشينغفونغ ابتسم ابتسامة عريضة وكشف: "في الحقيقة، كنت أريد ضربها منذ كنت فتى صغيرًا، وكنت أظن في البداية أنني سأحتاج إلى الانتظار سبع أو ثماني سنوات أخرى قبل أن أحقق هذا. لذلك، أحتاج إلى شكرك مرة أخرى"
في هذه اللحظة فقط بدأت ليو بو تشي أخيرًا في قبول تقاليد وقيم عشيرة ليو بصدق
في مكان ما من البعيد، عرج ليو تشينغشان متجهًا نحو قاعة الأسلاف
رأى أخاه الأكبر يتحدث بمرح مع المرأة التي أحبها، وكان يدرك أن زواجه من ليو بو تشي سيصير في الأساس أمرًا مؤكدًا بمجرد أن يعطي أخوه الأكبر موافقته. انتشرت ابتسامة على وجه ليو تشينغشان، وشعر العالم الشاب أنه لم يعد هناك أي أمر صعب في العالم
دخل تشن بينغ آن ورفاقه عاصمة دولة العنقاء اللازوردية من دون مشكلة
بعد رحلتهم إلى مدينة التنين القديمة، كانت هذه المدينة الثانية التي ازدهرت بجو من الرخاء
في النهاية، قرر تشن بينغ آن مع ذلك أن يعطي تشو ليان بعض الذهب والفضة، مما سمح له بشراء تلك الروايات واللوحات التي كانت شي رو تمقتها من كل قلبها
وفي الوقت نفسه، وجد تشن بينغ آن أيضًا متجرًا عريقًا اشترى منه بعض ورق شوان البديع الذي يكلف عملة نحاسية واحدة لكل ورقة
قبل دخول عاصمة دولة العنقاء اللازوردية، كان تشن بينغ آن قد وجد منطقة منعزلة لنقل كل شيء من صندوق كتبه الخيزراني إلى كنز التصغير الخاص به
خلال إقامتهم في حديقة المئة زهرة، كشف تسوي دونغشان لتشن بينغ آن الأسرار وراء هذا النقاش الكبير بين البوذية والداوية. وكان أحد الأماكن التي ذكرها معبد السحاب الأبيض الداوي، وهو معبد في دولة العنقاء اللازوردية غير معروف نسبيًا. لذلك تعمد تشن بينغ آن سلوك طريق ملتف وتجنب المرور قرب هذا المعبد
كان لديه شعور مزعج بأنه قد استهلك كل حظه الجيد بالفعل في حديقة الأسد، لذلك لا يمكنه بالتأكيد أن يكون بارزًا جدًا الآن ويدخل متباهيًا على مرأى من عشيرة جيانغ لغابة السحاب وعشيرة تانغ الإمبراطورية في دولة العنقاء اللازوردية
بينما كان يلتهم الطعام في مطعم على شارع مزدحم، سمع الزبائن الآخرين من المدينة يتحدثون عن النقاش الكبير بين البوذية والداوية الذي كان يقترب بالفعل من نهايته لكنه لم ينته فعليًا بعد. كان الجميع مفعمين بالروح والحيوية وهم يناقشون هذا الحدث بحماس. سواء كانوا يؤيدون البوذية أو الداوية، كان الجميع مملوءين بفخر لا يمكن إخفاؤه كمواطنين في دولة العنقاء اللازوردية. في الحقيقة، كان هذا أيضًا تجليًا لقوة الأمة وحظها
شهد تشن بينغ آن هذه الظاهرة في بضعة أماكن أخرى أيضًا. على سبيل المثال، بين كشافة إمبراطورية لي العظمى خلال تلك العاصفة الثلجية على الحدود، وبين العامة في عاصمة أمة سوي العظمى، وعلى تلك الفتاة الشابة في العربة التي تجرها الخيول في مدينة التنين القديمة، وفي جبل الهوابط
كانت عدة طاولات مجاورة تناقش حدثًا غامضًا وقع للتو في العاصمة لكنه صار معروفًا على نطاق واسع بين الجميع بالفعل
استمع تشن بينغ آن بهدوء إلى نقاشاتهم. وعند رؤية تشن بينغ آن يستمع بانتباه شديد، أبطأت بي تشيان من تدميرها الجائع للدجاج المشوي اللذيذ، وأنصتت هي أيضًا
عندما رأى تشو ليان هذا، مد عيدانه بخفية وحاول سرقة فخذ دجاج ووضعه داخل وعائه. غير أن بي تشيان، بعينيها الحادتين وحركاتها السريعة، استخدمت عيدانها فورًا لصد عيداني تشو ليان. حدق كل منهما في الآخر، وصارت عيدانهما ضبابية من كثرة المناورة والقتال من أجل فخذ الدجاج. فقط عندما رفع تشن بينغ آن رأسه ليتناول بعض الطعام أعلن الشخصان وقفًا مؤقتًا للقتال. وعندما خفض تشن بينغ آن رأسه وبدأ يأكل مرة أخرى، بدأت بي تشيان وتشو ليان المعركة فورًا كذلك
لم يكلف تشن بينغ آن نفسه عناء التعامل مع هذين الكنزَين المسليين. بدلًا من ذلك، كان فضوليًا بشأن اللقاء الذي بدا مصادفة والتبادل الغامض الذي كانت الطاولات المجاورة تتحدث عنه
كما اتضح، شهدت العاصمة هطول مطر غزير أمس، ولجأ عالم زائر للعاصمة إلى الاحتماء تحت بعض الأفاريز. وبالقرب منه، كان راهب يمشي تحت المطر حاملاً مظلة
وعندها، وقع تبادل غامض لا يوصف. كان التبادل قصيرًا، غير أن الكلمات المنطوقة كانت مليئة بالمعنى، مما سمح للزبائن على الطاولات المجاورة بابتكار تفسيرات غامضة لا تحصى
في ذلك الوقت، سأل العالم الراهب إن كان يستطيع أن يصحبه ويدعه يحتمي تحت المظلة أيضًا. غير أن الراهب أجاب بأنه كان في المطر، بينما كان العالم واقفًا تحت الأفاريز حيث لا يوجد مطر. لذلك، لم تكن هناك حاجة إلى مساعدة العالم. عند سماع هذا، تقدم العالم إلى المطر. غير أن الراهب صاح بصوت عال وطلب من العالم أن يبحث عن مظلة بنفسه. في النهاية، عاد العالم إلى تحت الأفاريز محبطًا تمامًا
كان معظم الزبائن يتعجبون من المعرفة البوذية العميقة التي امتلكها راهب تشان، مدعين أن هذا كان فعل إحسان عظيم وبوذية حقيقية. ورغم أن العالم خطا إلى المطر أيضًا، فإنه لم يبتل بالمطر الغزير لأن الراهب كان يحمل مظلة
كانت المظلة في يد الراهب ترمز إلى التعاليم البوذية القادرة على إنقاذ جميع الكائنات من المعاناة، لذلك ما كان يحتاج إليه العالم حقًا لم يكن أن يساعده راهب تشان، بل أن تمنحه التعاليم البوذية الخلاص لنفسه، وهو ما كان مفقودًا من قلبه. وبسبب هذا، صاح راهب تشان بصوت عال ليوقظ العالم
لم يتمكن تشو ليان في النهاية من خطف فخذ الدجاج من بي تشيان، لذلك استسلم وصب لنفسه وعاء من حساء الدجاج بدلًا من ذلك. بعد أن أخذ رشفة، زم شفتيه وعلق: "الطعم عادي فقط"
ابتسم تشن بينغ آن وقال: "أنت ما تزال عالمًا في قلبك، لذلك تشعر بطبيعة الحال أن الطعم عادي جدًا"
أومأ تشو ليان وأجاب: "هذا هو الحال بالفعل. بذل الجهد والعمل بجد من دون تلقي أي مكافأة… لو كان السيد الشاب أو الأخوان من عشيرة ليو في حديقة الأسد، لكنتم قدمتم مظلتكم بسهولة لتوفير مأوى لذلك العالم ومرافقته إلى المنزل. في الحقيقة، ربما كان العالم حتى سيشعر بقلة امتنان تجاهكم لو داس مصادفة في بركة ماء أو ابتلت كتفاه بسبب المطر"
"أما لو كان كاهن داو كريه، فربما لم يكن أي من هذا ليحدث أصلًا. كان كاهن الداو سيمشي مباشرة من دون أن يمنح العالم الواقف تحت الأفاريز حتى نظرة واحدة"
تأمل تشن بينغ آن لحظة قبل أن يبتسم ويسأل: "ماذا لو عرض راهب تشان مساعدة العالم بعد أن صاح فيه؟ ماذا لو مشيا معًا خلال المطر الغزير؟ كيف سيكون طعم هذا الوعاء من حساء الدجاج؟"
حرك تشو ليان حساء الدجاج في وعائه وأجاب بابتسامة: "ربما سيكون طعمه أفضل بكثير"
فهمت شي رو أخيرًا ما كانا يتحدثان عنه
أما بي تشيان فكانت في حيرة تامة. على أي حال، كانت ما تزال تحتاج إلى التركيز على أكل فخذ الدجاج
ابتسم تشن بينغ آن لبي تشيان وقال: "لا تركزي فقط على أكل فخذ الدجاج. كلي بعض الأرز أيضًا"
أومأت بي تشيان بجدية، وانحنت قليلًا إلى الخلف وأظهرت بطنها المنتفخ، مجيبة بابتسامة فخورة: "معلمي، لقد أكلت الكثير بالفعل"
في الحقيقة، وقعت أشياء غريبة كثيرة أخرى خلال النقاش بين البوذية والداوية في عاصمة دولة العنقاء اللازوردية
كان هناك رهبان شقوا تماثيل بوذية بالفؤوس واستخدموها حطبًا، وكان هناك رهبان تناولوا اللحم والنبيذ بلا ضبط في السوق الصاخبة، معلنين بصوت عال أن اللحم والنبيذ يمران فقط عبر أجسادهم، بينما سيبقى بوذا دائمًا في قلوبهم. كانت أصواتهم تصم الآذان، وكان المارة يميلون حتمًا إلى التأمل في أقوالهم
من جهة أخرى، نادرًا ما تحدث كهنة الداو في دولة العنقاء اللازوردية أو تصرفوا بطريقة مذهلة. وفوق ذلك، قيل إن طويلي العمر والسادة الروحيين من المعبد الداوي الشهير كانوا يخسرون الأرض تدريجيًا أمام البوذيين في النقاش الكبير
كان هذا هو الحال خاصة فيما يتعلق بالأمر الذي قتل فيه راهب جليل من معبد الماء الأبيض الواقع جنوب العاصمة قطة. في البداية، بدا هذا كأنه قضية يستطيع كهنة الداو استخدامها لمهاجمة الرهبان البوذيين. غير أن الرهبان الجليلين بدوا كأنهم توقعوا هذا الهجوم، وشرحوا سلسلة من المبادئ الجليلة والرصينة حتى جعلوا كهنة الداو عاجزين عن الكلام في النهاية
استمع تشن بينغ آن إلى هذه الشائعات فقط ولم يفكر فيها بعمق
بعد الغداء، أخذ تشن بينغ آن بي تشيان والآخرين معه وتجول في السوق
اشترى مجموعة من أوعية أحجار الغو المصنوعة من الخزف المزجج الأخضر، ورغم أنها كانت كبيرة جدًا مقارنة بالأوعية العادية، فقد استطاعت بطريقة ما أن تبدو بديعة وراقية جدًا. كان هذا أمرًا لافتًا إلى حد كبير. وبحسب صاحب المتجر، فقد كانت هذه الأوعية مستخدمة ذات مرة في القصر الملكي لدولة السماء العالية، وهي أمة نادرًا ما تنتج الخزف. وكان من المحتمل جدًا أن صاحب المتجر كان يقول الحقيقة
كان تشن بينغ آن قد عمل في الأفران من قبل، لذلك كان تقييم هذه الأوعية الخزفية ضمن مهاراته تمامًا. والأهم من ذلك، أن أغطية أوعية الغو كانت أصلية أيضًا، ولم يضفها شخص آخر لاحقًا. زاد هذا سعر أوعية الغو بدرجة ملحوظة، إذ طلب صاحب المتجر منه خمسين تايلًا من الفضة. دفع تشن بينغ آن هذا المبلغ بسرور
بعد ذلك، اشترى قرعة صغيرة لبي تشيان، من النوع الذي يشار إليه بأناقة باسم الذهب بين القرعات. كانت هذه القرعة صغيرة للغاية، غير أن جودتها كانت عالية للغاية. في ذلك الوقت في حديقة الأسد، وقفت الناسكة الداوية ليو بو تشي فوق جدار الفناء واستخدمت نوعًا مشابهًا من القرع الصغير لتخزين الجسد الحقيقي لشيطان البزاق
بالطبع، كانت القرعة الصغيرة التي اشتراها تشن بينغ آن لبي تشيان مجرد زينة عادية للعب بها
أعجب بها تشن بينغ آن من النظرة الأولى، وعندما رأى أن عيني بي تشيان ملتصقتان بها أيضًا، قرر شراءها لتلميذته
كان هذا لأن المرء في عقل بي تشيان يحتاج إلى أن يكون مثل معلمها، تشن بينغ آن، عندما يسافر حول عالم الزراعة. كان من الضروري امتلاك قرعة لتخزين النبيذ وشربه
حتى من لمحة واحدة، كان واضحًا أن القرعة الصفراء الصغيرة قطعة باهظة الثمن إلى حد فاحش. شعرت بي تشيان أن حجمها يناسب سنها الحالي تمامًا، لكنها لم تجرؤ على فتح فمها وطلب شرائها من معلمها. غير أنها عندما رأت تشن بينغ آن يشتريها طوعًا، لم يكن من الممكن مسح الابتسامة العريضة عن وجهها. أمسكت بي تشيان القرعة الصغيرة بعناية في يدها، وأعلنت بصوت عال أنها ستشرب النبيذ
غير أن طرقة المفصل الحتمية على جبهتها جعلتها تجلس قرفصاء من الألم بسرعة. ورغم أن جبهتها كانت تؤلمها، كانت بي تشيان ما تزال مملوءة بفرح بالغ
داخل معبد الماء الأبيض، جلس الراهب المرتدي ثوب كاسايا أبيض بجانب البئر الذي كان مختومًا منذ سنوات كثيرة وتمتم: "لقد خسرنا، لقد خسرنا… لم تكن البوذية هي التي خسرت، بل نحن من خسرنا…"
سالت الدموع على وجه الراهب الشاب وهو يحدق إلى البعيد وينوح: "أن يتعلم عامة الناس من أفعالي هو أن يدخلوا وكر شيطان. كنت مخطئًا… كنت مخطئًا…"
قرب معبد السحاب الأبيض الداوي الواقع في العاصمة، أطلقت امرأة مرة أخرى سيلًا من الشتائم على المعبد الداوي بعد أن فقد طفلها طائرته الورقية بين الأشجار العالية
اختبأ سيد المعبد متوسط العمر بعيدًا، ومشى كاهن الداو الشاب باكيًا إلى معلمه، قائلًا بصوت حزين: "معلمي، ماذا لو قطعنا تلك الأشجار؟ نحن نتعرض دائمًا للإهانة من السكان القاطنين في الجوار، وحتى العابدون صاروا يخافون ويهربون بسبب ذلك. لن يحصل معبدنا حقًا على أي عروض بخور في المستقبل، وسيقودنا ذلك إلى الجوع أيضًا. ولن يستطيع المعلم شراء أي كتب في المستقبل أيضًا"
بطبيعة الحال، لم يكن سيد المعبد متوسط العمر ليقطع تلك الأشجار القديمة، لكنه لم يجد خيارًا سوى مواساة تلميذه الشاب في هذه اللحظة، خصوصًا مع مدى حزنه. أمسك يد كاهن الداو الشاب وقاده إلى غرفة الدراسة. تنشق كاهن الداو الشاب، وكان فتى صغيرًا اختبر بالفعل وتجاوز تحديات كثيرة في معبد السحاب الأبيض الداوي. لذلك استعاد براءته الطفولية بسرعة بعد أن هدأ
على أي حال، لقد نال عقابًا خفيفًا فقط. ففي النهاية، كان بعض إخوته الكبار قد تعرضوا حتى لخدوش على وجوههم من أولئك النسوة العدوانيات غير الراضيات عن الإزعاج الناجم عن جرس الصباح وطبل المساء. وبسبب هذا، كان على إخوته الكبار دائمًا أن يسرعوا مثل جرذان غير مرغوبة كلما غادروا المعبد الداوي لقضاء بعض المهمات. غير أن كل شيء سيكون على ما يرام بمجرد أن يعتادوا ذلك
بالفعل، أخبرهم معلمهم أن هذا جزء من الزراعة. في الصيف، عندما يشعر الجميع بحر شديد يمنعهم من النوم ليلًا، كان معلمهم يشعر بالأمر نفسه ويعجز عن النوم. كان يخرج أيضًا ويحرك مروحة ذهابًا وإيابًا بينما يجلس تحت ظل الأشجار الكبيرة
ذات مرة، سأل كاهن الداو الشاب معلمه لماذا كان هذا يحدث. كانوا مزارعين داويين في النهاية، لذلك بعد الزراعة كل هذه المدة، ينبغي أن تقود عقولهم الهادئة بطبيعة الحال إلى جسد بارد، أليس كذلك؟ وبما أن الأمر كذلك، لماذا ما زالوا يشعرون بحر شديد؟
لم يستطع معلمه شرح هذا أيضًا، لذلك اكتفى بالرد بابتسامة
عند رؤية هذا، خطف كاهن الداو الشاب المروحة بغضب من يد معلمه. ولحسن الحظ، كان سيد المعبد شخصًا لا يغضب من أحد أبدًا
بعد مواساة تلميذه الشاب، أخرج سيد المعبد متوسط العمر نصًا كونفوشيوسيًا أساسيًا للفتى الصغير كي يقرأه
ثم واصل قراءة كتاب الشرعويين على طاولته
قبل قليل، كان قد قرأ الجملة: حكم الأمة يشبه الاستحمام. لا بد أن يفقد المرء بعض الشعر، لكن هذا مع ذلك شيء لا بد من فعله
بعد قراءة هذا، رفع سيد المعبد متوسط العمر فرشاة الخط وبدأ بكتابة ملاحظات. وبشكل أدق، كان يبدأ بكتابة الملاحظات من جديد. بالفعل، كانت الصفحة مملوءة بملاحظات لا تحصى، إلى حد أنه لم يعد هناك مكان حتى لإبرة واحدة تقف. لذلك لم يجد خيارًا سوى إخراج أرخص ورق ليكتب ملاحظاته. وعندما ينتهي، سيضع هذه الورقة بين الصفحتين
لم يكن كاهن الداو الشاب مولعًا بالقراءة بشكل خاص، وكان يفضل دائمًا أن يقرأ له معلمه القصص في الماضي. وضع كتابه جانبًا ومشى إلى معلمه، ليرى سيد المعبد متوسط العمر يخربش الملاحظات وفرشاة الخط في يده صارت ضبابًا من السرعة. لم يستطع كاهن الداو الشاب فهم ما يكتبه معلمه، لذلك وقف على أطراف أصابعه ليلقي نظرة على محتويات الكتاب. ثم استدار لينظر إلى معلمه وسأل بفضول: "معلمي، ماذا تكتب؟"
وضع سيد المعبد متوسط العمر فرشاة الخط التي في يده، وأعادها إلى حامل الفرش الذي كان قد نحته بنفسه من الخشب، ثم ابتسم وأجاب: "فهمت شيئًا جديدًا بعد إعادة قراءة قول من مدرسة الشرعويين، لذلك قررت تسجيل فهمي حتى أستطيع تذكير نفسي في المرة القادمة التي أقرأه فيها. بهذه الطريقة، أستطيع أن أعرف ما كنت أفكر فيه في الماضي، وأستطيع استخدامه للتحقق مما أفكر فيه في المستقبل. بعد الصقل والتهذيب مرة بعد مرة، يمكن للمعرفة من النصوص الحكيمة أن تتحول يومًا ما إلى معرفتي الخاصة"
"أوه، أهذا كذلك؟"
غير أن كاهن الداو الشاب كان ما يزال غير سعيد قليلًا، لذلك سأل: "معلمي، نحن لا نريد قطع تلك الأشجار، لكننا نتعرض دائمًا للإهانة والاحتقار من السكان في المناطق المحيطة. يشتكون من هذا ويشتكون من ذاك، ويبدو كأن كل ما نفعله خطأ في نظرهم. متى سينتهي هذا؟ أنا وإخوتي الكبار بائسون جدًا"
كان على وجه سيد المعبد متوسط العمر تعبير طيب وهو يبتسم ابتسامة خافتة ويقول بصوت معتذر: "لا تلم جيراننا. إذا كنت تشعر بالغضب، فالمعني أنا، معلمك. ففي النهاية، معلمك… ما زال لا يعرف جواب سؤالك"
حك كاهن الداو الشاب رأسه. كان كهنة الداو في معبد السحاب الأبيض الداوي كلهم يرتدون مناديل مربعة على رؤوسهم بدلًا من قبعات الكركديه، أو قبعات ذيل السمكة، أو قبعات زهرة اللوتس. كانت على وجه كاهن الداو الشاب نظرة ترقب وهو يسأل: "إذن متى سيعرف المعلم جواب هذه المشكلة؟"
ورغم أن الجواب الذي كان المعلم والتلميذ يتحدثان عنه كان شيئين مختلفين تمامًا، فقد تنهد سيد المعبد متوسط العمر مع ذلك وأجاب بصوت صبور: "ما زلت لا أعرف"
ضحك كاهن الداو الشاب فجأة وربت على ذراع معلمه، قائلًا: "لا عجلة، معلمي. نحن لسنا في عجلة إطلاقًا. هل تحتاج إلى أن أدلك كتفيك؟"
أنهى سيد المعبد متوسط العمر كتابة ملاحظاته على ذلك القول من مدرسة الشرعويين، وتأمل لحظة قبل أن يلتقط نصًا بوذيًا من الطاولة، نصًا يحتوي على ما يقارب مئة قصة بوذية. غير أنه لم يكن في عجلة ليفتح هذا النص البوذي، وابتسم فجأة وعلق: "ينبغي أن يكون بوذا أكثر قلقًا منا بكثير. غير أن حتى بوذا لا يشعر بالقلق، فلماذا ينبغي لنا أن نقلق؟"
كما لو أنه تذكر شيئًا، قال كاهن الداو الشاب فجأة: "آه، صحيح. معلمي، قال الأخ الأكبر إن جرة الأرز أوشكت أن تفرغ"
أومأ سيد المعبد متوسط العمر وأجاب ببطء: "فهمت"
دحرج كاهن الداو الشاب عينيه
المعلم هكذا دائمًا. في النهاية، أليس على معبد السحاب الأبيض الداوي أن يهدم الجدار الشرقي ليصلح الجدار الغربي كالعادة؟
غير أن كاهن الداو الشاب رأى فجأة شيئًا غريبًا. كان الأمر كما لو أن نسيمًا ذهبيًا لامعًا دخل من النافذة وقلب الكتاب على طاولة دراسة معلمه. بعد ذلك، كان الأمر كما لو أن الغرفة كلها انقلبت وتجددت
رمش كاهن الداو الشاب عدة مرات، وخلص في النهاية إلى أنه كان يرى أشياء بالتأكيد
غير أن معلمه كان قد أغلق عينيه، وبدا كما لو أنه نام وكان يغفو الآن. كان من المحتمل جدًا أن معلمه تعب من كثرة القراءة. مع وضع هذا في ذهنه، خرج كاهن الداو الشاب بهدوء من غرفة الدراسة وأغلق الباب برفق خلفه
رفع تشن بينغ آن رأسه وحدق نحو مكان ما
سألت بي تشيان: "ما الأمر؟"
أجاب تشن بينغ آن بابتسامة: "لا شيء"
