الفصل 409 - الفصل 409: شريك التدريب المثالي (2)
مكائد المرتزق المتراجع - الفصل 409 - الفصل 409: شريك التدريب المثالي (2)
الفصل 409: شريك التدريب المثالي (2)
السيد هو من أكمل عالمه الخاص
حتى الشخص الذي لم يختبر قتالًا حقيقيًا قط يمكنه أن يصبح سيدًا إذا تعمق في جوهر السيف وبلغ التنوير
ومن يلوح بسيفه مئات الآلاف من المرات، فيبلغ التنوير بالجهد، أو حتى من يجمع المانا بتهور ثم يجد التنوير، يمكنه أيضًا أن يصبح سيدًا
تختلف أشكال التنوير من شخص إلى آخر
لكن تينانت، حتى الآن، لم يحقق أي نوع من التنوير. كانت موهبته الاستثنائية نفسها أكبر عقبة أمامه
لأنه كان يستطيع هزيمة أي شخص بسهولة، لم يختبر قتالًا حقيقيًا بعد شبابه
ولأن النصر كان يأتيه بسهولة، لم يقاتل يومًا بيأس ليتجاوز شخصًا آخر
كما أنه لم يغمر نفسه يومًا في البحث عن مبادئ السيف والتأمل فيها
وهكذا، وقع أسيرًا لموهبته وغروره
'كنا حقًا متكاسلين'
كان الماركيز رودريك كذلك، وكان هو كذلك أيضًا. لقد أصبحا راضيين عن نفسيهما تحت راية كونهما الأقوى في الغرب، دون أن يفكرا حتى في كيفية تغير العالم من حولهما
صار من في القمة كسالى، وبطبيعة الحال، صار من تبعهم كسالى أيضًا
لكن أهل الشمال كانوا مختلفين. قاتلوا بشراسة للبقاء، وعملوا بلا توقف ليصبحوا أقوى
لم يكن غريبًا أنهم خسروا الحرب
بووم!
اصطدم سيفا غيسلين وتينانت، فاندفع الاثنان مبتعدين عن بعضهما
سأل غيسلين، وهو محاط بطاقة سوداء، وعيناه الحمراوان تلمعان،
"أخيرًا، خلعت موهبتك المذهلة عنها الغرور وتجاوزت الجدار. هل ستستسلم؟"
كان من النادر أن يحاول غيسلين إقناع أحد. وكان الأمر أندر إن كان ذلك الشخص قد قابله عدوًا
لكن تينانت هز رأسه
"لقد قتلت سيدي وصاحب الفضل علي بيدي. حتى إن فزت في هذه المبارزة، أنوي إنهاء حياتي بنفسي"
مد تينانت سيفه. وامتد من حافته نصل هالة أزرق طويل
"هذا هو كبريائي بصفتي أمهر سيف في الغرب"
"أقر بذلك"
بووم!
اندفع غيسلين إلى الأمام كصاعقة من الضوء، ملوحًا بسيفه
لقد بلغ خصمه الآن مستوى السيد. لم تعد هناك حاجة إلى التراجع. ورغم أن الفكرة قاسية، "أنت شريك التدريب المثالي"
بووم!
تمكن تينانت، وهو يصد هجوم غيسلين، من رسم ابتسامة متعبة
"لن يكون الأمر سهلًا الآن"
بووم!
صار كل اصطدام بين سيفيهما يولد موجات صادمة أقوى بكثير من قبل. تراجع المتفرجون إلى مسافة أبعد، وقد أصابهم الذهول
ووش!
حول المقاتلين، منشئ اصطدام المانا فراغًا شديدًا إلى درجة خنق الهواء. حتى الأكسجين لم يستطع دخول المساحة
والمانا التي لم تستطع الهروب دارت حولهما، مكونة دوامة هائلة
شهق المتفرجون بإعجاب أمام المشهد
"هل… هذه معركة بين أسياد؟"
"كيف يمكن للبشر امتلاك قوة كهذه…؟"
لم يكن هناك أي سحر، ومع ذلك تشكلت دوامة هائلة. ليس عبر أي تلاعب صناعي بقوانين الطبيعة، بل من خلال القوة الخام وحدها
بووم!
كان كل اصطدام بين سيفيهما يبدو كرعد. لو كان أحد أقرب، لانفجرت طبلة أذنيه بلا شك
بووم! بووم! بووم!
أطلق تينانت الآن قوة طاغية، مختلفة عن أي شيء أظهره من قبل
كان نصل الهالة الأزرق الطويل يصد بفاعلية نصل الهالة الأحمر الداكن لغيسلين
فلاش!
أحيانًا، كان سيف تينانت يخترق حتى حاجز غيسلين القرمزي. وعندما كان يصيبه، كان دخان أحمر داكن ينفجر بعنف من جسد غيسلين
لكن، لسوء الحظ، كان ذلك حد قوة تينانت
بووم!
"أوغ!"
قطعت ضربة غيسلين السريعة كالبرق ذراع تينانت اليسرى نظيفة من الكتف
بووم!
حاول تينانت هجومًا مضادًا يائسًا، لكن غيسلين كان أسرع منه بنبضة واحدة، فشق صدره
تينانت، الذي بلغ للتو مستوى السيد، لم يكن يستطيع مقارنة نفسه بغيسلين من حيث المانا أو فن المبارزة
بووم! بووم!
سرعان ما صار جسد تينانت حطامًا مثخنًا. وبدأ نصل الهالة المتألق الذي كان يلمع بقوة يخفت ويتلاشى
ومع ذلك، ضحك تينانت
"بصفتي فارسًا، أن أموت في قتال كهذا، فهذا شرف لا يُصدق!"
لقد بلغ أخيرًا مستوى السيد، وها هو الآن يبارز سيدًا آخر واضعًا حياته على المحك. ولم يكن خصمه سوى الكونت فنريس، المبارز المكرم والأقوى في الشمال
لا يمكن أن يكون هناك خصم أكثر مجدًا. وقليل من الفرسان سيختبرون لحظة كهذه يومًا
"لا ندم لدي!"
بووم!
جمع تينانت كل قوته لهجوم أخير، ولوح بسيفه نحو غيسلين. لم يعد يهتم بالدفاع
لقد صب ببساطة كل ما لديه في هذه الضربة الأخيرة
اندفع نصل الهالة الهائل الخاص بتينانت نحو غيسلين كأنه سيحطمه
"رائع"
ابتسم غيسلين في المقابل وهو يلوح بسيفه لملاقاة الضربة
اصطدم سيفاهما مرة أخرى
بووم!
انفجر ضوء مبهر، فأضاء الظلام من حولهما. وللحظة قصيرة، تحولت رؤية المتفرجين إلى بياض خالص
وعندما تلاشى الضوء،
اختفت الدوامة التي مزقت ما حولها، وساد الصمت
نظر تينانت إلى سيفه
كان نصل الهالة المتألق قد اختفى، ولم يبق من النصل إلا نصفه
في المقابل، واصل نصل هالة غيسلين إطلاق طاقة عنيفة
لقد قُطع نصل هالة تينانت، الذي كان قادرًا على قطع أي شيء، بواسطة نصل هالة خصمه وانطفأ
تقطر
تسلل خط رفيع من الدم من عنق تينانت، مشكلًا أثرًا قرمزيًا
لم يكن عميقًا بما يكفي لفصل رأسه، لكنه كان أكثر من كاف لانتزاع حياته
ابتسم تينانت، والدم يسيل من شفتيه أيضًا
"شكرًا… لك…"
ثاد
وبتلك الكلمات الأخيرة، انهار على الأرض
"هاا…"
أطلق غيسلين نفسًا طويلًا بينما تلاشت الطاقة المحيطة به
كان جسده مغطى بالجروح، وبدا أشعثًا، لكن أيًا من إصاباته لم يكن مميتًا
كان غيسلين أيضًا يقترب أكثر من القمة التي بلغها في حياته السابقة عبر تدريب لا يرحم
بعد أن نظر إلى جسد تينانت الخالي من الحياة للحظة، فتح غيسلين فمه ببطء
"أمّنوا الأسرى وتواصلوا مع كلود"
نظر حوله إلى ساحة المعركة الصامتة وأطلق ضحكة خفيفة
"لقد انتصرنا. انتهت الحرب"
"وااااه!"
عند إعلان النصر، انفجر الجنود بالهتاف، رافعين أسلحتهم عاليًا
المبارزة بين أقوى الشمال وأقوى الغرب،
انتهت بانتصار ساحق للشمال
"إحم، إحم"
مشى كلود بثقة، نافخًا صدره. كل من مر به أحنى رأسه احترامًا
في هذه الحرب، استخدم تكتيكات بارعة للدفاع عن سيلفرلايت وعن قلاع أخرى أيضًا
الأعمال الإدارية، مهما أُنجزت بإتقان، نادرًا ما تجلب الكثير من التقدير. ومهما أدار كلود الإقطاعية بمهارة، فإن سخريته المعهودة كانت غالبًا تطغى على جهوده، فلا ينال إلا قليلًا من الاعتراف
حتى أولئك الذين استفادوا من تحسن جودة الحياة نسبوا كل ذلك إلى السيد، ولم يمدحوا إلا غيسلين
لكن في الحرب، يمكن لإنجاز واحد أن يغير نظرة الناس
بدأ أهل الإقطاعية يرون كلود بنظرة جديدة
"بالطبع، هناك سبب لكونه كبير الخدم"
"الآن وقد فكرت في الأمر، أليس سير إقطاعيتنا بسلاسة بفضل كبير الخدم أيضًا؟"
"لو أنه لا يقبل الرشاوى فقط، لكان مثاليًا"
ومع ارتفاع سمعته، شعر كلود بسعادة غامرة. وسرعان ما ستنتشر إنجازاته في أرجاء المملكة
"يا للدهشة، حتى أنا لم أكن أعرف أنني بارع إلى هذا الحد. ماذا يُفترض بي أن أفعل بهذه الموهبة السخيفة؟"
لم تعلق ويندي بشيء
في البداية، مدحته على غير عادتها واعتنت به أكثر من المعتاد. لكن بعد سماع تفاخره المستمر بلا لحظة راحة، شعرت كأن أذنيها تنزفان. كانت على وشك الجنون
أما بيليندا، فكانت تتجنب كلود بنشاط كلما رأته. صار توبيخه أكثر صعوبة بكثير
ولم يكن كلود وحده من يتصرف بهذه الطريقة
"إحم، إحم"
كان ألبوي أيضًا يتبختر رافعًا ذقنه عاليًا. لقد صنع لنفسه اسمًا أخيرًا في هذه الحرب
في الحقيقة، كانت فانيسا هي من حيّدت سحرة العدو. ومن دونها، كانت فنريس ستواجه قتالًا أصعب بكثير
لكن في ذاكرة الناس، كان هيجان سحر ألبوي هو ما برز أكثر
فقد كان، في النهاية، يرمي النار، ويستدعي الضباب، ويسبب فوضى عامة
أعاد سكان الإقطاعية تقييم ألبوي أيضًا
"ظننته مجرد مقامر وسكير"
"يقولون إنه ساحر من الدائرة الخمسين. خمسون!"
"يا للدهشة، عند هذا المستوى، أليس في الأساس مثل تنين؟ هل كان ألبوي قويًا إلى هذا الحد حقًا؟"
ونتيجة لذلك، ارتفعت سمعته كثيرًا، وحتى هيوبرت، سيد برج سحر اللهب القرمزي، صار يفكر مرتين قبل معاملة ألبوي بسوء
وبفضل شهرته المتصاعدة، انشغل ألبوي بالتجول في الإقطاعية، مقدمًا نصائح لم يطلبها أحد ومتفاخرًا بنفسه
فانيسا، التي كانت عادة توبخه ليركز على دراسته، سمحت له ببعض الوقت الحر هذه المرة
في اليوم الذي عاد فيه غيسلين وجيش فنريس المتحرك إلى الإقطاعية،
"وااااه!"
"نحن الأقوى!"
"تهانينا على انتصاركم!"
اندفع الناس إلى الشوارع، يهتفون بصوت عال
كانت هذه الحرب مختلفة قليلًا عن السابقة. ففي غياب غيسلين، اتحد سكان الإقطاعية لإعداد الفخاخ والدفاعات
لقد صمدوا أمام جيش يضم عشرات الآلاف من دون سيدهم
ومع ذلك، لم ينس الناس أنهم يدينون بكل ذلك لغيسلين
بفضل سيدهم، صارت بطونهم ممتلئة، ولديهم أعمال، ويمتلكون القوة للدفاع عن أنفسهم
والآن، صاروا يحملون أيضًا ثقة ويقينًا بأنهم قادرون على الوقوف في وجه أي عدو
"عاش فنريس طويلًا!"
وسط الهتافات، دخل غيسلين قلعة السيد
رفع قبضته نحو كلود، فرد كلود بابتسامة عريضة وضرب قبضته بقبضة غيسلين
كانت هذه الإشارة المميزة التي كان كلود وألبوي يفعلانها دائمًا، وقد أداها غيسلين نفسه الآن
"يا للدهشة، قلت لك فقط أن تصمد حتى أعود، فإذا بك تبيدهم؟ مثير للإعجاب"
في حياته السابقة، كان كلود تكتيكيًا واستراتيجيًا ممتازًا. كان غيسلين قد أوكل إليه الدفاع ثقة بقدراته، لكنه لم يتوقع نتائج مذهلة كهذه
في الأصل، كانت خطة غيسلين أن يصمدوا حتى يعود، وعندها سيطوق العدو ويسحقه بجيش بيرديوم والمرتزقة
لكن بفضل كلود، صار دور غيسلين بدلًا من ذلك مطاردة البقايا الفارة
تنحنح كلود وهو ما يزال يضع تعبيرًا متعجرفًا وتحدث
"إحم، حسنًا، سيدي، لقد أبليت بلاءً مقبولًا في فتح الغرب. لم يكن صعبًا جدًا، أليس كذلك؟"
رغم أن السيطرة على الغرب كانت أصعب بكثير، تعمد كلود التقليل من إنجاز غيسلين، قلقًا من أن يطغى على إنجازه هو. كان رجلًا تافهًا حقًا
ولحسن حظ كلود، لم يكن غيسلين من النوع الذي يهتم بمثل هذه الأمور الصغيرة
"نعم، نعم. أحسنت. والآن، تعرف ما يجب فعله بعد ذلك، أليس كذلك؟"
"… مهرجان نصر؟"
"لا، العمل. نحتاج إلى تثبيت الغرب بسرعة. ونحتاج إلى زيادة إنتاجية الإقطاعية. سنحتاج إلى صنع المزيد من منجنيقات الغالبانيوم"
"…"
اسود وجه كلود فورًا. بدا أن الطريقة الوحيدة لينال أي راحة هي أن يموت. ربما كان عليه أن يموت في هذه الحرب
ومع ذلك، لم يكن غيسلين مخطئًا. كان الغرب في فوضى تامة. ورغم أن الكونت سيلفيرك كُلف بإدارته، لم يكن هناك أي سبيل ليتمكن من تثبيت الإقليم الواسع وحده
"حسنًا، سأبدأ بإرسال الإداريين إلى هناك بأسرع ما يمكن. هناك الكثير مما يجب فعله"
لم يكن من الواقعي تحويل الغرب بأكمله إلى فنريس أخرى فورًا. ولسوء الحظ، سيُستخدم الغرب أساسًا لتعويض نواقص فنريس بعد استقراره
ومع ذلك، وبفضل موارده الوفيرة وسكانه الكثيرين، كلما استقر أسرع، أصبحت مساهمته أكبر
"في الوقت الحالي، فلنعتمد على قوات الفصيل الملكي للحصول على قوات إضافية"
أومأ كلود عند اقتراح غيسلين
لم يكن الكونت سيلفيرك قادرًا على التعامل مع الصدوع في الغرب وحده. فمجرد إقناع اللوردات واللصوص المتبقين وإدارتهم كان مهمة هائلة بالفعل
أما الآن، فسيستطيع الجيش الملكي دخول الغرب بذريعة التعامل مع مناطق الصدع
كان الماركيز رودريك مشكلة لأنه لم يكن يستمع أبدًا ويفعل ما يحلو له، لكن مع كون غيسلين الآن سيد الغرب، لن تكون هناك مثل هذه المشكلات
جمع غيسلين تابعيه فورًا وعقد اجتماعات متواصلة لمناقشة أفضل طريقة لاستخدام الغرب وتثبيته بسرعة
وبينما بدأوا اختيار الإداريين لإرسالهم إلى المنطقة، وصلت أخبار سيئة
"بدأت كنيسة الخلاص التحرك علنًا!"
جعلت كلمات الرسول اللاهث حاجب غيسلين يرتعش
كانت كنيسة الخلاص تتحرك أبكر بكثير مما حدث في حياته السابقة
كان السبب واضحًا. لقد كشف حقيقتهم في وقت أبكر بكثير هذه المرة
تمتم غيسلين بهدوء لنفسه
"… إذن بدأ الأمر"
كان يعرف جيدًا أي إجراءات يائسة ستتخذها كنيسة الخلاص عندما تُحاصر
