الفصل 376 - الفصل 376: حان وقت صنع واحد (3)
مكائد المرتزق المتراجع - الفصل 376 - الفصل 376: حان وقت صنع واحد (3)
الفصل 376: حان وقت صنع واحد (3)
"ما الخطب في ذاك؟"
عند سؤال غيسلين، التفت الجميع لينظروا إلى المنجنيق المائل
لم يكن هذا جيدًا. لن يكون قادرًا على إصابة هدفه بشكل صحيح
بدأ غالبارك والأقزام يتصببون عرقًا بتوتر
"لماذا، لماذا هو هكذا؟"
لم يستطيعوا تصديق أن عيبًا قد ظهر في تصميمهم الخالي من العيوب
ألقى كلود نظرة على الأقزام، وهو يبتسم بخبث، ثم صاح
"أطلقوه فحسب!"
دوم! دوم! دوم! دوم!
أصابت الحجارة المنطلقة من المنجنيقات الأربعة العاملة جدران الحصن بدقة. أما المنجنيق المعيب؟ فقد كان لقذيفته مسار مختلف
ووش!
أرسل المنجنيق المائل حجره طائرًا بعشوائية، وفشل في صنع قوس مناسب، ثم هبط مباشرة نحو الأرض
تَك! دمدم! تَك!
ارتد الحجر على الأرض عدة مرات قبل أن يتوقف. ومن دون زاوية مناسبة، لم يكن غريبًا أنه لم يؤدِ جيدًا. كان هذا النوع من المنجنيقات عديم الفائدة تقريبًا
"….."
ساد الصمت بين المجموعة. رغم أن معظم المنجنيقات عملت، لم يكن ذلك نجاحًا كاملًا
اعتمد التصميم على أعمدة رماح غالبانيوم من أجل الحركة، لكن إذا لم تُكتشف عيوب مثل هذه، فسيتسبب ذلك بفوضى في ساحة المعركة
إذا ظهر عيب خطير أثناء القتال، فقد يفسد عملية كاملة
شعر غالبارك بثقل نظرات الخيبة من الجميع، فصرخ في ذعر
"انتظروا، انتظروا! لا بد أن هناك سببًا! تمهلوا!"
اندفع غالبارك والأقزام نحو المنجنيق المعيب. حاولوا تحديد المشكلة، لكن أعصابهم كانت متوترة جدًا بحيث لم يتمكنوا من التركيز جيدًا
عند رؤية ذلك، همس كلود لويندي
"الآن بعد أن فكرت في الأمر، لم يصنع الأقزام شيئًا صحيحًا من المحاولة الأولى قط. أتذكرين السفينة الجوية؟ وقن الدجاج؟ هل أنا مخطئ؟ أليس كل هذا مجرد تضخيم؟ آخ، لماذا تدفعينني؟!"
رمقته ويندي بنظرة حادة، وأسكتته بدفعه جانبًا
لكن غالبارك والأقزام كانوا قد سمعوا تعليق كلود الساخر بالفعل. بدا العرق كأنه ينسكب من عيونهم بينما ازداد قلقهم
منعهم توترهم من العثور على المشكلة بسرعة. لم يظهر أي شيء مكسور أو متشقق
وبينما كانوا يتخبطون، اقترب غيسلين بهدوء وقال
"ربما هناك عدم تطابق في حجم الوصلة أو طول العمود. افحصوه مرة أخرى"
"غاااه!"
فحصه غالبارك ولاحظ فروقًا دقيقة. تسببت الاختلافات البسيطة في ميل المنجنيق
نادراً ما كانت تحدث مثل هذه المشكلات مع المنجنيقات الخشبية الخشنة. فقد كانت الإطارات الخشبية السميكة توفر ثباتًا كافيًا حتى لو لم تتطابق المكونات تمامًا
لكن الإطارات الرفيعة لأعمدة الرماح ضاعفت حتى التباينات الصغيرة، مما أدى إلى مثل هذه العيوب
"آه… كيف لاحظت هذا بهذه السرعة يا سيدي؟"
"حسنًا… بدا الأمر محتملًا فحسب لأنه كان مائلًا"
تظاهر غيسلين بأن الأمر بسيط. في الحقيقة، كانت هذه مشكلة واجهها في حياته السابقة
عند استخدام أعمدة غالبانيوم من مناطق مختلفة، كانت الفروقات الطفيفة في المواصفات قد سببت مشكلات مشابهة
أدرك غالبارك سبب حدوث العيب
"آه… سنحتاج إلى إعادة فحص القوالب في كل ورشة حدادة"
وضع غيسلين يده على كتف غالبارك وقال
"لنتأكد من أن الأمر دقيق وسريع هذه المرة، اتفقنا؟"
"… حسنًا"
رغم انزعاجه، لم يستطع غالبارك الجدال لأن النتائج كانت واضحة، فعزم هو والأقزام على العمل بجد أكبر. كان عليهم إعادة فحص كل القوالب وصنع الأجزاء المسببة للمشكلة بأنفسهم
ابتسم غيسلين بسخرية وهو يبتعد. رغم وجود عيب، فقد كان يتوقع بعض المحاولات والأخطاء
"على الأقل، تبدو المنجنيقات المتوسطة جيدة"
كانت المنجنيقات المتوسطة الحجم، التي جمعتها فرق من 200 جندي، قد أظهرت مدى وقوة مرضيين
كانت الخطوة التالية اختبار المنجنيقات الكبيرة، التي تتطلب دمج خمسة منجنيقات متوسطة. كانت هذه المنجنيقات الكبيرة أسلحة الحصار النهائية، القادرة على سحق القلاع والحصون المحصنة
وبينما كانت المجموعة تجمع أغراضها وسط أجواء محرجة، بدأوا يتفرقون
تمتم كلود وهو يتحدث مع ويندي أثناء مغادرتهما
"أرأيت؟ قلت لك! الأقزام مبالغ في تقديرهم! لم ينجحوا قط من المحاولة الأولى. كل هذا مجرد تضخيم، آخ، توقفي عن دفعي! لنسِر ببطء أكثر! ساقاي تؤلمانني!"
دفعت ويندي كلود إلى الأمام بقوة لإنهاء تذمره. مر ألبوي وهو يرتدي شارة ذراعه، وعلّق بلا مبالاة
"ما الصعوبة في صنع شيء كهذا؟ لقد صاروا كسالى. هذا لأنهم لا يدرسون. تسك، تسك، تسك"
سمع الأقزام الملاحظات، لكنهم لم يستطيعوا الرد
لسبب ما، كان كل مشروع جديد في هذا الإقليم يبدو كأنه يفشل مرة أو مرتين قبل أن ينجح
"آه… ذلك كلود المتعجرف وألبوي هما الأسوأ"
شعروا أن الأمر غير عادل. مشروع الحاضنة الكبيرة، مثلًا، لم يتأخر إلا لأن السحرة استمروا في العبث به
لكن كلود أصر على أنه كان فشلًا لأنه كلف مالًا أكثر، وانضم ألبوي إليه بسرور ليسخر منهم
"لنذهب. فقط نكاية بأولئك الحمقى، سنجعله مثاليًا هذه المرة"
أثار إصرار غالبارك إيماءات موافقة بين الأقزام
هذه المرة، أقسموا على إنتاج شيء خالٍ من العيوب ومثير للإعجاب. كان فخرهم كحرفيين على المحك
ترك غيسلين الأقزام العابسين خلفه، والتفت إلى كلود الذي كان يسير خلفه
"هل كل شيء جاهز؟"
"بالطبع! يمكننا إرساله فورًا. دعني أريك"
قاد كلود غيسلين إلى مساحة مفتوحة واسعة مليئة بكمية مذهلة من الإمدادات، طعام وأسلحة ودروع
"هذه هي الشحنة الأولى. نخطط لما يصل إلى ثلاث جولات من التسليم"
"سيتفاجأ الماركيز برانفورد"
"بالتأكيد! لا أحد سيتوقع أن بخيلًا مثلك سيرسل هدايا سخية كهذه… آخ، آخ!"
اختبأ كلود خلف ويندي بعد أن تلقى ضربة
كانت الإمدادات مخصصة لدعم الفصيل الملكي. وبفضل مواردهم الوفيرة، خطط غيسلين لتعزيز النبلاء الملكيين
ستزيد دروع غالبانيوم وأسلحته قوة الفرسان الملكيين بدرجة كبيرة
"هذا ينبغي أن يمنعهم من السقوط بسرعة"
رغم أن ذلك لن يكون كافيًا لمواجهة القوات الرئيسية لفصيل الدوق مباشرة، فإنه سيساعدهم على الثبات أمام حلفاء الدوقية الآخرين
قال كلود وهو يفرك وجهه المصاب بالكدمة
"بهذا، ينبغي أن يتمكن الملكيون من إبقاء فصيل الدوق بعيدًا لبعض الوقت"
رد غيسلين بابتسامة عريضة
"جيد. هذا يمنحني وقتًا لتدمير الماركيز رودريك تمامًا"
بالاستيلاء على نقاط استراتيجية في الغرب وقطع خطوط إمداد العدو، سيضمن غيسلين بقاء تركيز الفصيل الملكي وفصيل الدوق على الجنوب والشرق
وخلال ذلك الانشغال، سينفذ غيسلين خططه الخاصة
قرأ راؤول التقارير المتتالية بتعبير خطير. كان الوضع سيئًا حقًا
من بين التقارير، كان الأكثر صدمة هو القوة الحقيقية للكونت فنريس
"ذلك الرجل… وصل حقًا إلى مستوى السيد وقتل ديلماد؟"
مهما أعاد قراءته، لم يستطع تصديقه. تذكر التقييم الذي قدمه الكونت بالزاك أثناء المأدبة
—- "كل حركة وكل نفس منه غير عادي. لكن بمجرد النظر إليه، لن تظن أنه قوي إلى تلك الدرجة…"
في ذلك الوقت، كان من المؤكد أن الكونت فنريس لم يصل إلى مستوى السيد. لم يكن هناك سبيل لأن يخطئ بالزاك، بعينيه الحادتين
إذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أنه خلال بضع سنوات فقط، صعد إلى مستوى السيد، وهذا دليل على موهبته الاستثنائية
"لقد أخطأنا…"
الندم الذي شعر به ديسموند وديلماد صار الآن على راؤول أن يتحمله. كان عليهم قتل فنريس الصاعد قبل القلق بشأن الشمال أو أي شيء آخر
لكن الأوان فات. صار الكونت فنريس شخصية لا يمكن المساس بها
"حتى إنه دمر برج السحر القرمزي…"
لسنوات، كانوا قد صبوا الموارد في إنتاج ساحر الدائرة السابعة. تلك الورقة، التي كان من المفترض أن تكون أصلًا قويًا للحرب الأهلية وما بعدها، ضاعت الآن
لم يخسروا ديسموند فحسب، بل خسروا ديلماد أيضًا. الآن، لم يبقَ في الشمال سوى أميليا، وحتى ذلك صار مشكلة
"انقطع الاتصال بالوكيل…؟"
عند سؤال راؤول، أجاب أحد مساعديه بحذر
"نعم، تأكدنا من دخولهم الشمال، لكن مواقعهم صارت غير واضحة"
"إذا أصبح موقعهم مجهولًا فجأة، فهذا يعني أنهم ماتوا"
كان الوكيل برفقة فرسان وجنود ذوي مهارة عالية. إذا كانوا قد ماتوا، فلا يعني ذلك إلا أن قوة أقوى هاجمتهم
وفي الشمال، لم يكن يملك مثل هذه القوة سوى فنريس ورايفولد
لكن رايفولد كان محايدًا رسميًا. وكما هو الحال مع ديسموند، لم يكن معروفًا أنه انضم إلى فصيل الدوق
لم يكن هناك أي سبيل لأن يستهدف الكونت فنريس الوكيل وهو يعلم ذلك
"هل كانت أميليا؟"
كان راؤول يعلم أن أميليا طموحة. لكن كان من الصعب تصديق أنها ستخون فصيل الدوق وهي تعرف القوة التي يملكونها
سأل أحد المساعدين بحذر
"ماذا نفعل؟ هل نرسل وكيلًا آخر؟"
"لا، ليس لدينا وقت لذلك. سننتظر لنرى كيف تتحرك أميليا بعد بدء الحرب قبل أن نتخذ قرارًا"
"مفهوم"
في الوقت الحالي، كانت مشكلتا برج السحر القرمزي والوكيل أقل إلحاحًا من المشكلة الأكبر
نظر راؤول إلى التقرير أمامه، كابتًا غضبه
"الماركيز رودريك…"
كان واحدًا من أهم النبلاء وأكثرهم نفوذًا في فصيل الدوق. طريقة تحركه يمكن أن تغير اللعبة كلها
لكن الآن، عشية الحرب الأهلية، افتعل قتالًا مع الكونت فنريس
"إنه يصر على تحريك جيشه؟"
رغم أنه ادعى أن ذلك للثأر لابنه، كان راؤول يعرف الحقيقة. كان الماركيز يتصرف بدافع الكبرياء والطموح
والأسوأ أنه تجرأ على "إبلاغ" فصيل الدوق بدلًا من طلب الموافقة، معلنًا عمليًا أنه لن يتبع توجيهاتهم بعد الآن
"أن يعرقلنا رجل واحد…"
أغمض راؤول عينيه. منذ أن بدأت الأمور تسوء، خرج الوضع عن السيطرة، وصار من المستحيل إدارته
وفي مركز كل ذلك كان الكونت فنريس
بعد أن فكر لفترة، أومأ راؤول لنفسه أخيرًا
"نعم، لقد تجاوزنا مرحلة إدارة هذا. يجب أن نحل الأمر بالقوة الآن…"
عند كلماته، ابتلع المساعدون ريقهم بتوتر
لم يكن الأمر أن فصيل الدوق افتقر إلى القوة حتى الآن. لقد كانوا ببساطة يحتفظون بها من أجل الهدف الأكبر
لكن الآن، كان كل شيء ينزلق من أيديهم. إذا استمر هذا، فلن يفعلوا إلا تقوية أعدائهم أكثر
فتح راؤول عينيه وسأل مساعديه
"هل الاستعدادات جاهزة؟"
"يمكننا التعبئة في أي وقت. ومع ذلك، قد نحتاج إلى تعديل استراتيجيتنا بناء على تحركات الماركيز رودريك وأميليا"
"مفهوم. استدعوا القوات المتمركزة في مختلف الأقاليم، وسأختار القادة. أجروا فحصًا نهائيًا واحدًا للتأكد من عدم وجود أي إغفال"
"نعم، سيدي. وماذا عن الماركيز رودريك؟"
كان الماركيز قد أبلغهم بخطته لتقسيم جيشه إلى قسمين. كان واضحًا أنه حتى لو حاولوا إيقافه، فسيصر على المضي قدمًا
تحدث راؤول وبريق بارد في عينيه
"دعوه. سنبني استراتيجيتنا حول ذلك. بعد الحرب، سأتولى نهايته بنفسي"
بعد أن قرر الحرب، لم يشعر راؤول بأي تردد. من يتحداه، سواء كان صديقًا أو عدوًا، سيدفع الثمن
بعد لحظة من التفكير، سأل راؤول سؤالًا بدا غير مرتبط
"مر وقت منذ تلقينا الخبر. متى يُتوقع وصولهم؟"
"ينبغي أن يصلوا خلال شهر"
"جيد. بمجرد أن يصل هو، سأرفع التقرير مباشرة إلى سموّه. امضوا في الاستعدادات"
"نعم، سيدي"
بدأ مساعدو الدوق يجمعون الجنود ويجرون الفحوصات. كما تواصلوا بسرية مع النبلاء الحلفاء داخل الفصيل
وعندما حدث الوصول المنتظر أخيرًا، ذهب راؤول مباشرة لرؤية إرنهارت
استقبله إرنهارت بابتسامة هادئة وسأل
"إذًا، سمعت أنك واجهت متاعب كثيرة. هل اتخذت قرارك؟"
تصبب راؤول عرقًا باردًا. رغم أنه كان يتحكم في تدفق المعلومات ويحجب بعض التفاصيل، كان إرنهارت يعرف كل شيء بطريقة ما من دون أن يغادر غرفه حتى
انحنى راؤول بعمق
"… نعم، سموّك"
"راؤول، نحن نبني عالمًا جديدًا. لا تدع الأمور الصغيرة تهزك"
"أفهم"
"جيد. أتطلع إلى رؤية النتائج هذه المرة. عالج الأمر جيدًا"
عندما لوّح إرنهارت بيده إشارة إلى الانصراف، أضاف راؤول بسرعة
"الشخص الذي أرسلوه قد وصل. يرغب في تقديم احترامه لسموّك"
أومأ إرنهارت
"أدخلوه"
بووم!
انفتحت الأبواب الكبرى لقاعة الاستقبال، ودخلت مجموعة
كانوا فرسانًا يرتدون دروعًا فضية مشعة. الرجل في مقدمتهم أثار فورًا شهقات إعجاب من أتباع الدوق
"يا للدهشة…"
"هل يوجد فارس كهذا؟"
"مذهل…"
لمع شعر الرجل الذهبي مثل ضوء الشمس، وكان مظهره اللافت مع درعه المزخرف يبعث هالة من نبالة لا يمكن الاقتراب منها
حتى كل خطوة من خطواته بدت كأنها تشع بالهيبة المكرمة
كان حضوره طاغيًا. وقف بجانب إرنهارت أمهر سيف في المملكة، الكونت كايين بالزاك، فضيق عينيه وهو يراقب الرجل
سأل إرنهارت بتعبير مهتم
"من أنت؟"
انحنى الرجل بأناقة وتكلم
"يشرفني لقاؤك، سموّك. جئت لأساعد قضيتك العظيمة…"
وبينما رفع رأسه قليلًا، كشفت عيناه شراسة وقسوة تناقضان مظهره المصقول بشدة
"أنا إيدون، قائد وسام الفرسان الفضي"
هذا الرجل، الذي سيُعرف لاحقًا بأنه أحد أقوى سبعة في القارة ويلقب بـ"الفارس النبيل"، كان الشخص نفسه الذي قطع رأس غيسلين بيده في حياة غيسلين السابقة
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.