الفصل 325 - الفصل 325: المعرفة لا تجعل الأمر سهلاً (1)
مكائد المرتزق المتراجع - الفصل 325 - الفصل 325: المعرفة لا تجعل الأمر سهلاً (1)
الفصل 325: المعرفة لا تجعل الأمر سهلاً (1)
دويّ!
"صررررررراخ!"
بينما كان غيليان يلوّح بفأسيه المزدوجين، تحوّل الغريغز الذين اندفعوا نحوه إلى ضباب من الدم
طقطقة
كان غيليان يضغط على أسنانه، وعيناه تتوهجان بضوء أزرق. بدت عضلاته المنتفخة كأنها على وشك الانفجار، وكانت عروقه بارزة من شدة الجهد. كان يستخرج كل ذرة من قوته. فلو تراجع ولو قليلاً، لاستحال عليه اختراق ذلك العدد الهائل من الغريغز
دويّ! دويّ! دويّ!
ببضع تلويحات فقط من فأسيه، انفجر عشرات الغريغز. ومع ذلك، لم يتمكن غيليان إلا من التقدم بضع خطوات. كان الغريغز يحتشدون بلا نهاية، من دون أي علامة على التراجع
أطلق غيليان زفيرًا عميقًا. حتى في الحرب ضد قوات ديسموند، لم يشعر بمثل هذا اليأس. لم تكن القوة الفردية للغريغز مهمة؛ فقد كانوا يقاتلون كجيش مستعد للتضحية بنفسه بلا خوف من الموت
دويّ!
مثل غول هائج، حطم غيليان كل ما اعترض طريقه. كانت قوته الكاسحة تترك الجنود على أسوار الحصن في ذهول
"ماذا تفعلون؟ لا تتوقفوا عن الهجوم!"
"حافظوا على تركيزكم!"
"كلما قتلنا أكثر، صار السير غيليان أكثر أمانًا!"
كان القادة يطلقون الأوامر من كل اتجاه. كانوا جنودًا متمرسين اتبعوا غيسلين لسنوات، وقادرين على حفظ النظام حتى وسط الفوضى
وشيش!
انهال وابل من السهام إلى جانب غيليان. وبفضل دعم الجنود، لم يتمكن الغريغز من الاحتشاد حوله دفعة واحدة
لكن لم يكن هناك وقت للشعور بالراحة
هدير. هدير
اهتزت الغابة بصوت أعلى. استطاع غيليان أن يشعر بحشد أكبر بكثير من الغريغز يقترب من بعيد، حشد يجعل السرب الحالي يبدو ضئيلاً أمامه
'سيدي…'
لم يكن غيسلين قد خرج من الغابة بعد. وإذا ابتلعه ذلك المد القرمزي، فلن يخرج حيًا حتى هو. لذلك اندفع غيليان إلى الأمام بكل قوته
وشيش!
"صررررررراخ!"
كان يقطع الغريغز المحتشدين أمامه، لكن الأمر بدا كما لو أنه يضرب أوهامًا. فما إن يخلو مكان حتى يمتلئ فورًا بالمزيد من الغريغز
في لحظة ما، وجد غيليان نفسه عاجزًا عن التقدم خطوة أخرى. مهما قطع منهم، بقي الطريق أمامه مكتظًا بالوحوش
دويّ! دويّ!
"أوغ…"
رغم أنه ذبح عددًا لا يحصى من الغريغز، شعر كأنه يلوّح بفأسيه في مكانه فحسب. غيليان، أحد أكثر قوى فنريس تدميرًا، لم يستطع التقدم. كان الأمر كما لو أنه يواجه كارثة طبيعية، شيئًا يتجاوز قدرة البشر على إيقافه
وبينما بدأ اليأس يتسلل إليه، طارت عشرات الخناجر من خلفه
طخ! طخ! طخ!
"صررررررراخ!"
حتى من دون أن ينظر، عرف غيليان من تكون. لقد انضمت بيليندا إلى القتال من الخلف
"هوه!"
شعر غيليان بأن يأسه الخانق قد انزاح قليلاً، ولو لبرهة
كانت بيليندا تقاتل بمهارة لافتة. تحركت الخناجر المتصلة بها بخيوط رفيعة كما لو كانت حية. مزقت الوحوش التي تسد الطريق، واستدرجت أخرى بعيدًا، ففرقت هجمات الغريغز. ومع تراجع الضغط قليلاً، تمكن غيليان من التقدم، وإن كان ببطء
سمع صوتها اللاهث خلفه
"نحن نشكل فريقًا جيدًا على نحو مفاجئ، أليس كذلك؟"
"…لا أستطيع إنكار ذلك"
رد غيليان باقتضاب، مركزًا فقط على التلويح بفأسيه. كانت بيليندا، التي أرهقتها المهمة السابقة بالفعل، تكافح بوضوح لمجاراة الوتيرة. حتى ملاحظتها القصيرة كشفت مدى صعوبة تنفسها
معًا، واصلا التقدم بثبات
ربما بدا ذلك متهورًا، لكن لم يكن لديهما خيار. مهما بلغت مهارة غيسلين، إذا بقي محاصرًا بهذا العدد من الغريغز، فسيتعب في النهاية ويسقط. ومن أجل تقديم ولو قدر ضئيل من المساعدة، كان عليهما اختراق الحشد والوصول إليه
فهم الجنود في الحصن ذلك، فقدموا نيران تغطية بأفضل ما استطاعوا
"استمروا في الرمي!"
"اطعنوا الذين يتسلقون الجدران!"
"لا تتراجعوا! اثبتوا في أماكنكم!"
من دون وجود غيسلين، لم يستطيعوا استخدام المقذافات أو السحر. ففعل ذلك قد يعرّض سيدهم للإصابة. كل ما استطاعوا فعله هو الاعتماد على سهامهم للحفاظ على خط الدفاع
ورغم جهودهم المتواصلة، لم تُظهر موجة الوحوش أي علامة على التناقص
"صررررررراخ!"
تسلق الغريغز أسوار الحصن بمخالبهم الحادة، مغرزين إياها في الأوتاد الخشبية لتكون سندًا لهم. حتى أكوام الجثث المتزايدة صارت موطئ قدم للموجة التالية
"ابذلوا كل ما لديكم!"
طعن! طعن! طعن!
غرس الجنود رماحهم في الغريغز المتشبثين بالجدران، محاولين باستماتة إبعادهم. لولا الحصن، لما صمدوا حتى هذا الوقت. لم يكن هناك حتى وقت للإعجاب ببصيرة غيسلين؛ فالمعركة كانت شديدة جدًا
وبينما كانت فانيسا تراقب المشهد، تحدثت بصوت حازم
"علينا أن نصنع طريقًا"
تردد ساحر واقف بجانبها، لكنه أجاب بأدب. لم يجرؤ أحد على التحدث بلا مبالاة مع فانيسا، التي أصبحت الآن رئيسة معهد فنريس للأبحاث السحرية
"إذا استخدمنا السحر الآن، فسنحتاج إلى وقت لإعادة الشحن. وسيكون على الجنود الصمود خلال تلك المدة"
"إذا لم يعد السيد، فلن ينفع أي استعداد. من الأفضل أن نحسم الأمر بسرعة"
"…مفهوم"
ووم
عندما مدت فانيسا يدها، بدأت الدائرة السحرية المنقوشة في الأرض تتوهج
لقد جمعوا كل أحجار الرون المتاحة في الإقليم من أجل هذه العملية. وجرى تثبيت بعضها حول الدائرة لتسهيل تدفق المانا. كان عشرات السحرة قد سكبوا المانا الخاصة بهم في الدائرة، التي اندفعت الآن إلى فانيسا
خرجت تعويذة لحنية من شفتيها
"رمح الجليد"
طقطقة
تجمّع الماء في الهواء، مشكلاً رماحًا من الجليد. ومع الإمداد الهائل من المانا، إلى جانب بصيرة ساحرة من الدائرة السادسة، ظهرت مئات الرماح الجليدية في لحظة
"انطلقي"
بأمرها، انطلقت الرماح الجليدية إلى الأمام
دويّ! دويّ! دويّ!
"صررررررراخ!"
اكتسحت الرماح الضخمة الغريغز على جانبي غيليان وبيليندا. وقبل أن يتمكن الغريغز من إعادة التجمع، ألقت فانيسا تعويذة أخرى بسرعة
"جدار الأرض"
هدير
ارتفع جدار شاهق من التراب على جانبي غيليان وبيليندا، قاطعًا طريق الغريغز
حذرت فانيسا وهي توقفت عن إلقاء التعويذات: "لن يصمد طويلاً". فأي استخدام إضافي للمانا سيجعل السحر المُعدّ عديم الفائدة
جلست، وأغمضت عينيها، وبدأت تتأمل لاستعادة المانا. وتبعها السحرة الآخرون
بفضل فانيسا، تقدم غيليان وبيليندا بسرعة أكبر. أبقت الجدران الغريغز بعيدًا، مما سمح للثنائي بالتقدم من دون انقطاع
تذمرت بيليندا وهي تقاتل: "نحن مدينون لفانيسا بحياتنا. لماذا يكون السيد الشاب متهورًا دائمًا؟"
عند سماع شكاواها المألوفة، لم يستطع غيليان إلا أن يضحك بخفة
وكان للضحك سبب آخر
"ها هو هناك"
دويّ!
في الأمام، تطاير سرب من الغريغز جانبًا. كان غيسلين يشق طريقه نحو الحصن، وهو يصد حشدًا أكبر حتى من الذي واجهه الثنائي
"صررررررراخ!"
احتشد مئات الغريغز حول غيسلين، مغطين إياه بالكامل
دويّ!
انفجر الغريغز عندما أطلق غيسلين هجومًا قويًا. لكن ما إن أزاحهم، حتى تراكم المزيد فوقه
دويّ!
مرة أخرى، تطاير الغريغز بعيدًا، لكنهم ظلوا يتدفقون. تدحرج غيسلين إلى الأمام، صانعًا بعض المسافة، لكن الحشد العنيد لم يمنحه أي فرصة لالتقاط أنفاسه
"فيوه، هذا ليس بالأمر السهل"
حتى وهو يقاتل، طقطق غيسلين لسانه من الانزعاج
بقوته الحالية، كان يستطيع تمزيق جيش من الآلاف في لحظة. لكن الهجوم المتواصل للغريغز جعل حتى هو يعاني
ضد البشر، غالبًا ما يؤدي تحطيم معنويات الطليعة إلى تفكيك التشكيل كله. وحتى الوحوش التي تقودها الغرائز يمكن إرعابها ودفعها إلى التراجع بقوة ساحقة
لكن الغريغز كانوا مختلفين. لم يشعروا بالخوف ولا بالتردد. تحركوا كوحدة واحدة بلا عقل تحت قيادة ملكة الغريغز
كان ذلك الجيش الأكثر رعبًا والأقرب إلى المثالية مما يمكن تخيله
تمتم غيسلين بابتسامة ساخرة، وجسده مغطى بالدم، بينما ظل يلوّح بسيفه بلا توقف: "حتى مع معرفتي بذلك، فهذا ليس سهلاً"
رغم أنه توقع صعوبة الأمر استنادًا إلى معرفته السابقة، فإن اختباره مباشرة كان أمرًا مختلفًا تمامًا
"هذا يثير الحماسة"
أزيز
تصاعد دخان أحمر من جسد غيسلين. ورغم خطورة الوضع، ظهرت ابتسامة على شفتيه
كان غيسلين يزدهر في القتال، خاصة عندما يُدفع إلى أقصى حدوده
دويّ!
لمعت عيناه الحمراوان بينما لوّح بسيفه كالمجنون. وأثبتت تقنياته الدفاعية الجديدة قيمتها الكبيرة، إذ صدت هجمات الغريغز وتركته بلا أذى
لكن كانت هناك مشكلة واحدة
'هل أستطيع الصمود حتى أصل إلى الحصن؟'
في ظل الظروف الحالية، لم يكن متأكدًا. بدا أن الغريغز المحتشدين حوله يبلغ عددهم 100,000 على الأقل، وما زالوا يتزايدون
ورغم أنه كان يقطعهم بلا توقف، كان تقدمه بطيئًا. بدا الأمر كأنه يواجه جدارًا لا نهاية له من الغريغز، طبقة فوق طبقة
بعد تقدير قوته المتبقية، قدّر غيسلين أن فرصه في الوصول إلى الحصن سالمًا تقل عن خمسين بالمئة
'لكن لا بد أن أفعل'
لم يكن هناك خيار آخر. لم يدخل الغابة ليموت هنا
وكما هي الحال دائمًا، لم يكن المهم إلا النجاح في النهاية
دويّ!
أزاح غيسلين أفكاره جانبًا وركز فقط على استخدام سيفه. وبعد وقت قصير، لاحظ أشكالاً تقترب من الأمام. كان منغمسًا في القتال إلى درجة أنه لم يدرك أن أحدًا قادم إلا عندما صاروا على وشك الوصول إليه
"سيدي!"
"السيد الشاب!"
"غيليان؟ بيليندا؟"
كان قد أمرهما بالبقاء في مكانهما، ومع ذلك لم يستمعا إليه أبدًا. لكن غيسلين ابتسم رغم ذلك
"الآن قطعنا نصف الطريق"
لقد تحسنت فرص العودة بسلام للتو. ومع عملهم الثلاثة معًا، بدأوا يشقون طريقهم عبر الغريغز بسرعة أكبر
دويّ! دويّ! دويّ!
"صررررررراخ!"
ترددت انفجارات المانا وصرخات الغريغز بلا توقف. كانت الجدران التي استحضرتها فانيسا عونًا هائلًا، لكن لا يوجد سحر يدوم إلى الأبد
هدير!
مع نفاد المانا التي تغذي الجدران، انهارت بسرعة. واندفع الغريغز، الذين ظلوا محجوبين حتى الآن، نحو الثلاثة
وما إن وصلوا إلى المساحة المفتوحة، حتى ابتلعهم مد الغريغز مرة أخرى
من الحصن، رأى الآخرون ذلك، فتحركوا فورًا
"السيد هنا! لقد وصل السيد! أطلقوا بسرعة أكبر! افتحوا طريقًا!"
"جهزوا المنجنيقات!"
الآن بعد أن اتضح موقع غيسلين، لم يعودوا بحاجة إلى كبح المنجنيقات. قام غالبارك، مع رفاقه الأقزام، بضبط المنجنيقات وتثبيت مسارات إطلاقها
وبصفتهم مهندسين مهرة، كانوا قد مسحوا المنطقة كلها مسبقًا. وبعد تقدير المسافة المناسبة، صرخ غالبارك
"أطلقوا!"
طخ! طخ! طخ!
قذفت عشرات المنجنيقات صخورًا ضخمة داخل السرب
فهم الأقزام أخيرًا لماذا قال غيسلين إن الدقة ليست ضرورية؛ فعندما رأوا الأمر بأعينهم، صار السبب واضحًا
دويّ! دويّ! دويّ!
"صررررررراخ!"
سُحق الغريغز المندفعون من خلف غيسلين تحت الصخور الثقيلة. كان من المستحيل أن تخطئ الهدف مع هذا العدد المتكدس معًا
أبطأت نيران المنجنيقات الغريغز القادمين من الخلف بوضوح. أعاقت الحجارة الساقطة حركتهم، وصارت الجثث المتراكمة عوائق أمامهم
لكن حتى هذا لم يكن كافيًا. كان الحشد أمام مجموعة غيسلين لا يزال طاغيًا، والمزيد منهم يحتشد من الجانبين
دويّ! دويّ! دويّ!
رغم أن جنود الحصن كانوا يرون الغريغز يتطايرون جانبًا ويتمزقون بفعل هجمات الثلاثة، فإن تقدمهم كان ضئيلاً. وعلى الرغم من مهارتهم الهائلة، كان العدد الهائل يدفعهم إلى الخلف
لم تجد فانيسا خيارًا، فنهضت مرة أخرى
"سأصنع طريقًا آخر"
شحب وجوه السحرة الآخرين. فقد ازداد عدد الغريغز مقارنة بما قبل، مما يعني أن مقدارًا أكبر من المانا سيكون مطلوبًا
"الدائرة السحرية وأحجار الرون بلغتا حدودهما بالفعل"
"إذا استخدمنا المانا التي جمعناها الآن، فلن نستطيع تنفيذ السحر الذي خطط له السيد"
"ألا ينبغي أن ننتظر قليلاً بعد…؟"
إذا لم يستطيعوا إلقاء التعويذة المعدّة، فقد يضطرون إلى قتال الغريغز لأيام. وقد يموت عدد لا يحصى من الجنود. لكن فانيسا هزت رأسها بحزم
"لا يمكننا الانتظار أكثر. الوضع حرج"
لم يكن أمام السحرة خيار سوى الامتثال. لم يستطيعوا ترك السيد يموت ببساطة
وبينما كانوا مترددين، اقترب كاور، الذي كان يلتقط أنفاسه في الجوار
"من كلامكم، يبدو أن استخدام السحر الآن فكرة سيئة"
"لا يوجد خيار. انظر إلى هناك. إذا تأخرنا أكثر، فسيكون الأوان قد فات"
أشارت فانيسا نحو الغابة. كانت المنطقة كلها الآن بحرًا من الأحمر. كان عدد لا يمكن فهمه من الغريغز يحتشد نحوهم
بصق كاور على الأرض، وقال بابتسامة ساخرة
"إذًا، كل ما تحتاجين إليه هو فتح طريق للحظة؟"
"هل لديك خطة؟"
"لقد تدربنا على الاندفاعات تحت قيادة السيد أكثر من أي أحد آخر. عندما يتعلق الأمر بالاختراق، فنحن الأفضل في المملكة"
كان اندفاع 400 فارس ينفذون تكتيكات الصدمة أمرًا لا يمكن إيقافه. لقد كانت قوة تستطيع ثقب أي شيء تقريبًا، حتى لو للحظة قصيرة فقط
أومأ كاور بيده، فجلب بعض الجنود درعه
"لم أرد أبدًا ارتداء هذا الشيء المحرج، لكن يبدو أنني مدين للعجوز بواحدة"
كان كاور يتجنب ارتداء الدرع الجديد لسبب واحد: غيليان لم يرتد درعه. لكن الدرع صار الآن ضروريًا
مثل الآخرين، حمل درع كاور شعار فنريس على جانب واحد من الصدر. ومع ذلك، كان درعه مختلفًا قليلاً؛ فقد حمل أيضًا صورة على الظهر: كلب أسود يكشف عن أنيابه الشرسة
"هيا! تجمعوا!"
نادى كاور، فأعاد الفرسان الذين كانوا يدافعون عن الحصن تجميع صفوفهم بسرعة. كانوا قد بدأوا بالفعل يستعدون للاندفاع
"لنذهب. حان وقت فتح طريق"
قرقعة
خفض كاور خوذته وتحدث. وفي الوقت نفسه، فعّل الفرسان المانا الخاصة بهم، دافعين إياها إلى أقصى حد
بصفتهم أنصاف فرسان، كانوا يقاتلون عادة بكفاءة، موزعين قوتهم بحذر. لكن الآن كان وقت إطلاق كل ما لديهم
طنين!
بدأ ضوء ساطع يتسرب من الفجوات في دروع الفرسان
