مكائد المرتزق المتراجع
الفصل 284 - الفصل 284: لم آت وحدي (2)

مكائد المرتزق المتراجع - الفصل 284 - الفصل 284: لم آت وحدي (2)

الفصل 284: لم آت وحدي (2)

سقطت فرقة المطاردة التابعة لديسموند في الارتباك. كانوا على وشك إنهاء أولئك الذين عذبوهم، فإذا بعدو جديد يظهر فجأة

كان فرسان فنريس الساقطون في حيرة مثلهم

"السيد… جاء؟"

"هل يمكن أنه أنهى الاستعداد بالفعل؟"

"هاها، إنه السيد! السيد هنا!"

رغم أنهم لم يفهموا تمامًا ما يحدث، تصاعد الضحك منهم بلا وعي. كانوا واثقين أنهم سيموتون، ومع ذلك ها هو يصل في اللحظة المثالية

كالعادة، كانت أفعال سيدهم مستحيلة التوقع

لم يكن الأمر مقتصرًا على الفرسان. حتى الجنود الجرحى الممددون على الأرض بدأوا يضحكون بخفوت

"لقد نجونا…"

"السيد هنا…"

"إن كان السيد، فيستطيع قتلهم حتى آخر واحد…"

هكذا كان إيمانهم المطلق بغيسلين

مهما كان أي شيء آخر، ففي الحرب، كان غيسلين يغرس في رجاله ثقة لا تتزعزع

"هؤلاء الأوغاد…"

حدق جنود ديسموند في قوات فنريس الساقطة بتعابير قاسية

كان رؤية رجال على حافة الموت يكتسبون كل هذه الجرأة لمجرد وصول التعزيزات أمرًا يثير الغيظ. غرور رجال كان يجب أن يرتجفوا من الخوف كان مستفزًا إلى أقصى حد

"قبل أن يصلوا إلى هنا، ستموتون أنتم أولًا. ثم سنقتلهم أيضًا"

وخز أحد جنود ديسموند خوذة فارس من فنريس برمحه

لم تكن هناك حاجة لاستهداف أي موضع آخر. كل ما عليهم فعله هو غرس رماحهم في وجوههم

وعندما أزيلت الخوذ، كشف معظم الفرسان عن وجوه غارقة بالدماء، لكنها ما زالت تبتسم

"هيهي… أتظن أن شخصًا مثلك يستطيع قتل سيدنا؟"

ارتجفت شفاه جنود ديسموند انزعاجًا. كلماتهم المغرورة لم تزدهم إلا غضبًا

عازمين على إنهائهم بسرعة، رفع الجنود رماحهم عاليًا

طاخ!

"غوه…"

قبل أن يتمكنوا من الضرب، انطلق سهم واخترق عنق أحد الجنود

طاخ! طاخ! طاخ!

ضربت سهام أخرى الجنود الباقين وهم يسرعون لغرس رماحهم. فسقطوا على الأرض واحدًا بعد آخر

"ماذا؟ ما الذي يحدث؟!"

استدار أحد جنود ديسموند مصدومًا. ظهرت في مجال رؤيته جماعة تقترب بسرعة

كان في مقدمة الهجوم الشخص الذي كانت قوات فنريس تسميه سيدها، وخلفه 300 محارب يرتدون دروعًا سوداء

كان كل واحد منهم يحمل قوسًا

"اللعنة! تراجعوا! أعيدوا تشكيل الصفوف!"

كانوا سريعين جدًا. في كل مرة يرمش فيها، كانت الجماعة تقترب بمعدل مخيف

لم يكن هناك وقت لإنهاء جنود فنريس. ومع الظهور المفاجئ للعدو، صارت أولويتهم هي إعادة التجمع وتشكيل خط دفاعي

وكما هو متوقع من نخبة مدربة جيدًا، شكلت قوات ديسموند صفوفها بسرعة. لكن البارون هاتون رفض التراجع فورًا

'سأقتله أولًا'

إن قُتل غيليان، فسيتحطم معنويات العدو. نزع السهم من صدره، وأمسك سيفًا ملقى على الأرض

"مت!"

هوووش!

رنين!

قبل أن يصل إلى غيليان، جاء سهم آخر طائرًا. هذه المرة تمكن من صده، لكن القوة جعلت يده ترتجف

"تبًا… هذه القوة في سهم…"

القوة الكامنة خلفه لم تكن مزحة. لو لم يشبع سيفه بالمانا، لتحطم النصل

هل يمكن أن يكون بين قوات فنريس محارب آخر بقوة غيليان؟

'هل يمكن… أن يكون ذلك هو الكونت فنريس نفسه؟'

كان الرامي، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة وحشية تلامس الجنون، يندفع إلى الأمام بسرعة مرعبة. لقد فات الأوان الآن لإنهاء غيليان

'سأختبر حقيقة الشائعات'

هوووش!

اندفع غيسلين، ممتطيًا جواده الأسود، متجاوزًا غيليان، واقترب من البارون هاتون

وفي طرفة عين، طعن برمحه

"هاه!"

انحنى البارون هاتون لتفادي الرمح، ولوح بسيفه نحو قوائم الحصان محاولًا إسقاط غيسلين

كان توقيته محكمًا، فقد ضرب في اللحظة التي كان الحصان يهبط فيها بعد قفزة. لم تكن هناك طريقة لتفاديه

هوووش!

لكن بمجرد أن لامست حوافره الأرض، دفع الجواد الأسود بقائمتيه الخلفيتين وقفز مجددًا. التوى وجه البارون هاتون من عدم التصديق

'حصان… تفادى سيفي؟'

حتى لو كان الفارس ماهرًا جدًا، فقد كان توقيته مثاليًا. هذا كان مستحيلًا

ورغم دهشته، تدحرج البارون هاتون فورًا إلى الأمام ليستعيد توازنه. لكن غيسلين لم يهدر لحظة التردد القصيرة، فلوح برمحه

شق!

"غاه!"

شطر الرمح ظهر البارون هاتون، فأطلق تأوهًا من الألم. ورغم أن الجرح لم يكن عميقًا، لم يكن بسيطًا أيضًا

"هاه. مثير للإعجاب"

أدار غيسلين حصانه، مثبتًا نظره على البارون هاتون

أن يتفادى رمحه مرتين يعني أن الرجل بلا شك فارس رفيع المستوى وصاحب مهارة معتبرة

شخير

كشف الملك الأسود عن أسنانه، كأنه يسخر من المهاجمين الفاشلين معًا. لكن عندما ضغط غيسلين على خاصرته، أغلق الحصان فمه فورًا من الألم

في هذه الأثناء، وصل الفرسان الذين يتبعون غيسلين وحموا قوات فنريس الساقطة. ثم لحقت بهم بقية التعزيزات بعد قليل

عندها فقط التفت غيسلين وتكلم بقلق

"غيليان! هل أنت بخير؟ أنت بخير، صحيح؟"

"سيدي…"

كان تعبير غيليان ممتلئًا بامتنان عارم. لقد ظن حقًا أنه سيموت، ثم ظهر غيسلين

وفجأة خطرت له فكرة، فقال بإلحاح

"سيدي! يجب أن تنسحب فورًا! الآن—"

"لنعالج تلك الجروح أولًا، ونؤجل لمّ الشمل إلى وقت لاحق!"

"لا، ليس هذا ما—"

"مهلًا! ماذا تفعلون؟ انقلوا غيليان والجرحى الآن!"

ظل غيسلين يقاطعه، مانعًا إياه من إكمال جملته. وعندما حاول مرة أخرى، قاطعه "غوردون العضلات"، وهو يسند غيليان ويسكته من جديد

"يا للعجب، انظروا كم فقد مدربنا من وزنه. لا بد أنك مررت بالكثير. هذا قد يؤدي إلى فقدان العضلات…"

"غوردون! انتظر! أخبر السيد…"

"سأطعمك الكثير من صدور الدجاج لاحقًا. هيا، لنذهب"

"أنت! أوه!"

وبينما كان غوردون يجره بيديه الخشنتين، انفتحت جروح غيليان من جديد، فجعله ذلك يتأوه ألمًا

استغل البارون هاتون الفرصة ليتراجع بسرعة بينما كانت تعزيزات فنريس منشغلة بنقل الجرحى. كان التوتر واضحًا على وجهه

'إنهم سريعون!'

وصلت التعزيزات أبكر بكثير مما توقع. كانت مهارتهم في ركوب الخيل غير عادية

بعد أن أخذ عدة أنفاس عميقة، أخرج البارون هاتون جرعة من خصره وسكبها على صدره وظهره

'مهارة مذهلة'

كانت مانا غيسلين ما تزال تعيث اضطرابًا في جسده، مما جعل شفاء جروحه صعبًا. احتاج إلى جرعتين وكبح مانا غيسلين بماناه الخاصة قبل أن تنغلق الجروح السطحية أخيرًا. أما الإصابات الداخلية، فستحتاج إلى أيام من الراحة لتشفى تمامًا

كانت آثار المانا المتبقية دليلًا على قدرات غيسلين الهائلة

'لقد وصل بالتأكيد إلى مستوى رفيع. هل هو على قدم المساواة مع غيليان؟ تش، لو لم أكن مصابًا، لما كانت لذلك الشقي أي فرصة…"'

حتى الآن، لم يظن البارون هاتون أنه سيخسر. لقد أُخذ على حين غرة فقط. إن ركز، فلا يمكن أن يخسر أمام شخص صغير السن إلى هذا الحد

في النهاية، كان هناك شيء يتفوق فيه هو وغيليان على غيسلين: الخبرة

حدق البارون هاتون في غيسلين وسأل

"هل أنت الكونت فنريس؟"

"نعم، أنا الكونت فنريس"

أجاب غيسلين بثقة، مما جعل البارون هاتون يبتسم ابتسامة ملتوية

"أنا البارون هاتون. يجب أن أقول إنك اتخذت خطوة حمقاء"

"خطوة حمقاء؟"

"كان يجب أن تبقى متحصنًا في قلعتك. لماذا خرجت إلى هنا؟"

وبينما كانا يتحدثان، استعاد البارون هاتون رباطة جأشه، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه

'إن قتلته، انتهت هذه الحرب'

كان يؤمن بذلك حقًا. إن قتل الكونت الشاب الواقف أمامه، فستنتهي الحرب بأقل الخسائر، وسيُشاد به كبطل

'هل أهاجم الآن…؟ لا، انتظر'

أوقف البارون هاتون جنوده عن التقدم، وقد تشكلت فكرة جديدة في ذهنه

أشار بسيفه إلى الأمام بتعبير متعالٍ، وقال

"أن تصل إلى هذا المستوى في مثل هذا العمر الصغير أمر مثير للإعجاب حقًا. ومع ذلك، أيها الكونت، يبدو أن ثقتك مفرطة"

"ثقتي مفرطة؟"

"نعم، رغم أن مهاراتك جديرة بالثناء، فإن سيدًا أحمق بما يكفي ليقف في المقدمة لا يطلب إلا الموت. يجعلني أتساءل من كان مدربك. تسك تسك"

ظهر عدم التصديق على وجه غيسلين. لم يكن غرور النبلاء والفرسان يكف عن مفاجأته. كان ذكر مدربه طعنة واضحة، توحي بأنه ما يزال طفلًا غير ناضج، لا يستحق لقبه

'لو سمعت بيليندا ذلك، لغضبت من تدخل شخص في أساليب تعليمها. من الجيد أنها ليست هنا'

ترجل غيسلين، وسحب سيفه

"لنر من المفرط في الثقة"

"ما زلت مليئًا بالثقة. هذا امتياز الشباب. لكن حيث توجد الثقة، لا بد أن توجد ثغرات"

"أنا؟ ماذا ينقصني؟"

"الخبرة"

"…"

عندما رأى البارون هاتون صمت غيسلين، ضحك وتابع

"المعارك لا تُربح بالقوة وحدها. عندما تتساوى مستويات المهارة، يحدد المنتصر من يملك الخبرة الحقيقية الأكبر"

"…"

"أود أن أعطي الكونت الشاب درسًا، لكن إن كنت تفتقر إلى الثقة، فيمكننا حسم هذا بمعركة بين جيشينا"

جعل غرور البارون هاتون غيسلين يبتسم بسخرية. عندما يتكلم شخص بهذا القدر في ميدان المعركة، فغالبًا يكون ذلك لأحد ثلاثة أسباب

إما أنه مثل كلود، شخص لا يستطيع التوقف عن الكلام حتى في القتال

أو أنه يحاول كسب الوقت

أو أنه يريد تقليل خسائره إلى الحد الأدنى مع تعظيم مجده

'يريد تقليل الخسائر وادعاء مجد النصر'

في حروب الأقاليم، كان قتل السيد الخصم ينهي الصراع. ومع وقوف كونت شاب قليل الخبرة أمامه، رأى البارون هاتون فرصة لتجنيب قواته الخسائر ونيل الشهرة بهزيمة شخصية مزعجة معروفة في أنحاء الشمال

اتسعت ابتسامة البارون هاتون وهو يستفز غيسلين علنًا

'يقولون إنه متهور ومتقلب. لن يستطيع نبيل مقاومة هذا النوع من الاستفزاز'

كان مقتنعًا بأنه سيفوز

ورغم إصابته، كان يعتقد أن سنوات خبرته ورباطة جأشه تمنحه أفضلية حاسمة على غيسلين، الذي رغم كل مهارته، لم يكن سوى شاب متحمس

كان البارون هاتون يفتخر بهدوئه الذي لا يتزعزع، وهي صفة صقلها على مدى سنوات طويلة. ومهما كان خصمه موهوبًا، كان واثقًا أنه لن يخسر في مبارزة مركزة

"ما رأيك؟ مبارزة الفرسان هي رومانسية ميدان المعركة، أليست كذلك؟ إن كنت خائفًا، يمكنك التراجع"

أومأ غيسلين، قابلًا التحدي

"حسنًا، أقبل. أنت شخص مسلٍّ"

كان غيسلين يراقب تظاهر البارون. كان واضحًا أن الرجل يظن نفسه ذكيًا لأنه طرح التحدي

كان غيسلين يخطط لقتل البارون هاتون على أي حال لتقليل خسائر جيشه ورفع المعنويات. وبما أن خصمه يقدم نفسه، فلا سبب للرفض

"لست بحاجة إلى الكلام كثيرًا. إن أردت قتالًا، فسأمنحك واحدًا. تعال"

عندما أشار غيسلين بسيفه، تغيرت هيئة البارون هاتون. اختفى النبيل المتباهي، وحل محله تركيز حاد لمحارب مخضرم

"أوه؟"

رفع غيسلين حاجبه بإعجاب. بدا أن البارون لم يكن مجرد كلام في النهاية

'البارون هاتون… إنه شخصية بارزة بالتأكيد. يبدو أن غيليان واجه صعوبة معه'

كانت هذه أول مرة يلتقي فيها غيسلين بالرجل شخصيًا، في هذه الحياة وفي حياته السابقة معًا. في حياته الماضية، وُسم البارون هاتون بالخيانة وأُجبر على الانتحار بسبب مكيدة من أميليا لإضعاف فصيل هارولد

ومع ذلك، كانت سمعته قد سبقته. كان البارون هاتون معروفًا جيدًا في الشمال

ابتسم غيسلين واتخذ وضعيته. وفي الوقت نفسه، بدأ الجيشان يتراجعان قليلًا

كان من المعتاد منشئ مساحة أثناء مبارزة بين القادة، سواء لتجنب التورط غير الضروري أو لضمان عدم تدخل التعزيزات عندما يتعرض أحد الطرفين للخطر

استقر البارون هاتون في وضعيته، مثبتًا نظرته الحادة على غيسلين

"أيها الكونت فنريس، هل تعرف هذا؟"

"ماذا؟"

"لقد فزت بخمس مبارزات فرسان منذ شبابي. وما زلت واقفًا هنا"

كان الفوز بمبارزة فرسان يحدد غالبًا نتيجة الحرب. كان ادعاء البارون هاتون يعني أنه ضمن النصر شخصيًا في خمسة صراعات منفصلة

ورغم أن تلك الحروب كانت على الأرجح نزاعات صغيرة، فإن عبء القتال وحده لتحديد مصير إقليم كان هائلًا

"أيها الكونت الشاب، لا يمكنك أن تفهم أبدًا كم يكون هذا الموضع مرعبًا"

كان هذا العبء هو ما منح البارون هاتون ثقته. ومهما بلغت مهارة غيسلين، كان متأكدًا أن الشاب لم يشعر قط بثقل هذه المسؤولية الساحق

ومع تقدم القتال، اعتقد البارون هاتون أن غيسلين سينهار تحت الضغط ويفقد رباطة جأشه

'هذا الشقي قليل الخبرة لن يستطيع تحمل ذلك'

واثقًا من استنتاجه، ابتسم البارون هاتون بغرور

لكن غيسلين ضحك بخفوت ورد

"لقد فعلت ذلك أكثر من مئة مرة"

"ماذا؟"

التوى وجه البارون هاتون من عدم التصديق، لكن قبل أن يتمكن من استيعاب الادعاء السخيف، لمعت عينا غيسلين باللون الأحمر

"لنبدأ"

دوي!

اندفع غيسلين إلى الأمام كالبرق، وسيفه يشق طريقه نحو البارون هاتون


✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

 مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.