مكائد المرتزق المتراجع
الفصل 223 - الفصل 223: حتى يكتمل الأمر (2)

مكائد المرتزق المتراجع - الفصل 223 - الفصل 223: حتى يكتمل الأمر (2)

الفصل 223: حتى يكتمل الأمر (2)

قبل لقاء الأقزام، سأل ألبوي فانيسا

"بعد أن تحسنت نسبة النجاح الآن بشكل كبير، هل نحتاج حقًا إلى حاضنة كبيرة؟ ألن يكون كافيًا أن نوفر حاضنات صغيرة للمزارعين ونعلمهم فقط كيف يحافظون على البيئة المناسبة؟"

حتى ذلك كان سيزيد إنتاج اللحم بدرجة كبيرة

ولم تكن مهمة صعبة أيضًا. كل ما عليهم فعله هو تعليم المزارعين كيف يحافظون على الظروف المناسبة

"لست أقول هذا لأنني كسول أو ما شابه، أقسم. أظن فقط أن هذه الطريقة أكثر كفاءة"

عندما سمعت فانيسا عذر ألبوي الواضح في كسله، هزت رأسها بحزم

"بالطبع، سنستخدم تلك الطريقة أيضًا. وبهذا ستزداد ثروة المزارعين كذلك. لكن إذا أدرنا الأمر على نطاق واسع في الإقليم، فسنؤمن إنتاجًا أكبر بكثير من تركه لكل مزارع على حدة. وهذا أيضًا ما يريده السيد"

إذا زاد إنتاج المزارعين من اللحم عدة أضعاف، وكان السيد ينتج كميات كبيرة من اللحم أيضًا؟

سينخفض سعر اللحم كثيرًا، وسيصبح في متناول الجميع

عند تخيل هذا الأثر، ابتلع السحرة ريقهم بتوتر. وبعد التفكير مرة أخرى، كان هذا بالفعل مشروعًا هائلًا

وعندما تقرر فانيسا شيئًا، فإنه يُنجز. لم يكن لدى السحرة أي سلطة لرفضها

جرّت فانيسا السحرة بالقوة إلى اجتماع مع الأقزام

تحدث غالبارك، الذي كان مرهقًا بالفعل بمهمة تطوير المادة الجديدة، بانزعاج خفيف

"ميزان؟ بوابة تصريف؟ هل ستضعين شيئًا كهذا في حاضنة؟"

"نعم، نعم، نحتاج إلى آلية دقيقة جدًا"

شرحت فانيسا مفاهيمها وآلياتها للأقزام بحماس

ما اقترحته كان نظامًا لقياس وزن الماء باستخدام الموازين

"الفكرة هي قياس الوزن المتبقي من الماء المتبخر، وإذا انخفض عن مستوى معين، تُفتح بوابة تصريف لإعادة ملئه"

"قياس الوزن؟ إذن ستضعين موازين في كل مكان فحسب؟"

"لا، يجب أن تحافظ الحاضنة على حرارة ورطوبة موحدتين في كل أجزائها. سنحفر ثقوبًا متباعدة بالتساوي في الأرضية التي توضع عليها البيوض، ونثبت خزان ماء أسفلها. من فضلكم اجعلوا وزن الخزان قابلًا للقياس"

"همم، إذن نحتاج فقط إلى جعل الأرضية أسفل الخزانات تعمل مثل الميزان. وعندما ينخفض الوزن عن مستوى معين، تُفتح بوابة التصريف لإعادة ملئه"

"بالضبط. سنتحكم في الرطوبة عبر تبخير الماء. أما مطابقة الحرارة لما توفره الدجاجة، فستكون مهمتنا. بهذه الطريقة، نستطيع توفير أحجار الرون قدر الإمكان"

عرضت فانيسا تصميمها. وتحت منصة البيوض، كانت هناك أرضية إضافية تعمل كميزان، وقد ثُبتت فوقها عدة خزانات ماء

رغم أنه كان مخططًا تصوريًا من دون تفاصيل هندسية دقيقة، فقد فهمه الأقزام بما يكفي

لمعت عينا فانيسا وهي تواصل

"لن يعمل بشكل مثالي من المحاولة الأولى. بما أن الحاضنة أكبر بكثير، فسنحتاج إلى إعادة التحقق من كمية الماء المطلوبة للحفاظ على الرطوبة. لكنني واثقة أنه سينجح"

حملت كلماتها عزيمة لا تتزعزع. ووصل شغفها إلى الجميع

وفوق ذلك، كان تطوير التقنيات الجديدة شيئًا يستمتع به الأقزام بعمق

في النهاية، أثارت الآلية التي اقترحتها فانيسا اهتمام الأقزام أيضًا، فانضموا إلى النقاش بحماس

"سنحتاج إلى مساحة منفصلة لمراقبة الماء وإعادة ملئه من الخارج"

"ينبغي أن نصنع فتحات تهوية أيضًا لمنع الرطوبة الزائدة"

"كم دائرة سحرية للتحكم بالحرارة ستنقشون؟"

بينما وضعت فانيسا المعايير والمفاهيم، وقعت مهمة تنفيذها بدقة على عاتق الأقزام

بعد أيام من العصف الذهني المكثف مع السحرة، أنهوا تصميم حاضنة أكبر بكثير وأكثر تطورًا من أي حاضنة استخدموها من قبل

"حسنًا، هذا ممكن. لقد فعلنا أشياء كهذه من قبل"

تحدث غالبارك بثقة، كأن الأمر ليس مهمًا

كان لدى الأقزام خبرة كبيرة في العمل بآليات الوزن في البناء. ورغم أن هذه المرة كانت تتطلب دقة أعلى بكثير، لم يروها مهمة مستحيلة

لأن هذا كان… مسألة فخر الأقزام

في هذا الإقليم، كان هناك عدد كبير جدًا من "العباقرة" المزعومين الممتلئين بالفخر

"لنبدأ العمل فورًا. هذا التصميم يقلل الحاجة إلى موظفي صيانة"

سيكفي شخص أو شخصان فقط للمراقبة وإعادة ملء الماء

كانت الحاضنة كبيرة بما يكفي لفقس عشرات الآلاف من البيوض دفعة واحدة. وإذا نجحت، فقد تنتج كمية هائلة من اللحم

وبقدر ما كانت الآلية معقدة، تطلب البناء الأولي ميزانية كبيرة

توجهت المجموعة فورًا إلى كلود للمطالبة بالتمويل

عندما سمع كلود التكاليف المرتفعة على نحو غير متوقع، وضع ساقًا فوق ساق بغرور وقال

"كيف تطالبون بالمال هكذا فجأة؟ كم سيكلف هذا؟ أحجار الرون، العمال، المواد… يكلف هذا القدر لصنع واحدة فقط؟ هل سنغطي التكلفة أصلًا؟"

عندما بدأ كلود تذمره المعتاد، قدمت فانيسا كل أنواع البيانات ومواد البحث

وفوق ذلك، بدأ الأقزام يشرحون الآلية المعقدة، فغمروا كلود تمامًا

'…ما الذي يقولونه أصلًا؟'

كانت البيانات قد جُمعت على يد السحرة والأقزام خلال عدة أيام. ومهما كان كلود ذكيًا، لم يكن هناك سبيل لأن يفهمها كلها دفعة واحدة

لكنه فهم خلاصتها

'إنه… يبدو منطقيًا نوعًا ما؟'

في النهاية، استسلم كلود، ومنح موافقته بتردد وملامح غير راضية

"إذا فشل هذا، فسنقع في ورطة كبيرة! تكلفة كل محاولة فلكية!"

"لا تقلق! سننجح بالتأكيد!"

أعلنت فانيسا بثقة وبدأت العمل مع الأقزام

كلما كبر حجم الحاضنة، صار الحفاظ على الحرارة والرطوبة المناسبتين أصعب بكثير

ورغم دقة البناء، كانت المساحة الداخلية واسعة جدًا، فلم تكن الظروف موحدة

كانت نسبة الفقس نحو 50% فقط، وحتى حينها كان التوقيت يختلف كثيرًا

بعد عدة إخفاقات، تحدث ألبوي بإحباط

"ألا يمكننا الاكتفاء بهذا؟ حتى 50% أفضل من لا شيء، صحيح؟"

"مستحيل. إذا اكتفينا بهذا، فلن يكون هناك معنى لصنع حاضنة كبيرة كهذه"

"بالضبط! هذه مسألة فخر!"

أرادت فانيسا النجاح في هذا المشروع من أجل الإقليم. ولم يستطع غالبارك الاستسلام بسبب فخره

ومع تمسك الاثنين بموقفيهما بعناد، لم يستطع أحد آخر إيقافهما

باستثناء شخص واحد

"ما هذا بحق؟ كم من المال يحترق هنا؟ هل أنتم متأكدون حتى من أن هذا سينجح؟"

كان كلود يأتي يوميًا ليتذمر ويضغط عليهم. ومع كل التعديلات وأحجار الرون المستهلكة، كان إحباطه مفهومًا

مهما كان الإقليم يكسب، كان ينفق أكثر. كان ضخ هذا القدر من المال في المشروع كافيًا لجعل فانيسا تشعر بالإحباط

'آه، ماذا أفعل… أنا أسبب خسارة هائلة للإقليم. ما كان ينبغي أن أتولى هذا…'

عاد طبع فانيسا الخجول بطبيعته للظهور مجددًا

كانت تكره أن تسبب أي ضرر للإقليم. وبعد خطأ كبير في الماضي، ازداد هذا الميل سوءًا

والآن، كان إنفاق مبالغ لم تكن تتخيلها عندما كانت مجرد خادمة يملؤها بالخوف

'هل يجب أن أتوقف هنا؟ لا يزال بإمكاننا زيادة إنتاج المزارعين. ربما ينبغي أن ننفق المال في مكان آخر…'

وبينما كانت تفكر في الاستسلام، وصل غيسلين

بعد أن سمع أن الأمور لا تتقدم بسلاسة، جاء غيسلين ليتفقد الوضع

"سيدي!"

"مرحبًا، فانيسا. سمعت أنك تعملين بجد مؤخرًا؟"

"أ، أنا آسفة! أواصل الفشل… وقد أنفقت مالًا كثيرًا…"

خفضت فانيسا رأسها، لا تدري ماذا تفعل. لكن غيسلين رد بلا مبالاة

"قلت لك إننا أغنياء. لا تقلقي، واصلي فقط"

"لكن… كبير الخدم قال إن النفقات عالية جدًا وإن إدارتها صعبة…"

"هذا لأنه يقلق دائمًا من كل شيء. إنه حذر بطبيعته. إذا احتجنا إلى المال، فسأجد حلًا. واصلي التقدم فقط. وتذكري، أولئك البرابرة في الشمال، عندما يلعنون شخصًا…"

"لا يتوقفون أبدًا حتى يموت ذلك الشخص، صحيح؟"

أجابت فانيسا بابتسامة، فتنحنح غيسلين قبل أن يتابع

"بالضبط. لذلك واصلي حتى ينجح الأمر. لقد نجحت بالفعل مع الحاضنات الصغيرة، أليس كذلك؟ قليل بعد فقط، وستنجحين. إذا تمكنت من الصغيرة، فستنجح الكبيرة أيضًا"

"نعم… الصغيرة كلها… آه!"

فجأة اتسعت عينا فانيسا كأن إلهامًا أصابها

غرقت في التفكير، ولم تلاحظ حتى غيسلين وهو ينسحب بهدوء. كان مقاطعتها الآن خطأ

واصلت فانيسا تمتمة الفكرة نفسها لنفسها

'الحاضنات الصغيرة نجحت…؟ إذن لماذا لا أجعلها أصغر؟'

أدركت أنها كانت طموحة أكثر مما ينبغي، إذ حاولت فقس عدد كبير جدًا من البيوض دفعة واحدة

'إذا جعلتها أصغر، فستنجح!'

بتقليل المساحة، يمكنها الحفاظ على الظروف المثلى بسهولة أكبر. وحتى لو كانت الحاضنات أصغر، فستظل أكبر بكثير من حاضنات المزارعين الصغيرة

'هذه المرة، سأنجح بالتأكيد!'

استعادت فانيسا نشاطها وبدأت ترسم مخططات جديدة

عندما علم كلود أنها تخطط لتفكيك كل شيء والبدء من الصفر، أثار ضجة، لكن فانيسا تجاهلته ومضت قدمًا

'أنا آسفة يا كبير الخدم… أقسم أنني سأجعل هذا ينجح، حتى لو مت وأنا أفعل ذلك'

لم يظهر عليها شيء من الخارج، لكنها من الداخل كانت تنهار

'لقد جمعنا بالفعل الكثير من البيانات من النماذج الصغيرة. ما دمنا لا نكبر الحجم أكثر من اللازم، يمكننا استخدام تلك البيانات بفاعلية'

وباستثمار كبير آخر، بدأت فانيسا في بناء حاضنة كبيرة مكونة من عدة حجرات أصغر

احتاجت كل حجرة إلى تحكم منفصل في الحرارة والرطوبة، مما جعل المشروع أكثر استهلاكًا للموارد والجهد من أي وقت مضى

جمعوا كل بيضة متاحة في الإقليم، نحو 3,000 بيضة في المجموع. إذا فشل هذا، فستكون الخسائر كارثية

راقب السحرة والأقزام حالة الحاضنة بلا توقف، وعيونهم محمرة من قلة النوم

وعندما جاء اليوم المحدد…

طقطقة!

طقطقة، طقطقة!

بدأت البيوض تتكسر بينما كانت الكتاكيت تتلوى بحماس خارجة منها. كان الأمر تمامًا مثل تجارب الحاضنات الصغيرة

"وااااه!"

رفع السحرة والأقزام أيديهم وصرخوا بحماس. وباستثناء البيوض القليلة التي كانت تعاني مشكلات سابقة، كانت نسبة الفقس قريبة من 100%

كان لا يزال هناك تأخير بسيط، لكنهم نجحوا في فقس آلاف الكتاكيت في محاولة واحدة

"إنه نجاح! لقد فعلناها! هاهاها!"

انتشر خبر نجاحهم، فأثار ضجة في أنحاء الإقليم كله

لم يحدث من قبل، في المملكة كلها، أن فُقس هذا العدد الكبير من البيوض دفعة واحدة وبنسبة نجاح عالية كهذه

حتى المسؤولون المحليون والمزارعون جاؤوا ليشاهدوا المشهد المذهل، وهتفوا بدهشة

"لقد تم الأمر حقًا! انظروا إلى كل هذه الكتاكيت!"

"بسرعة، انقلوها إلى مكان دافئ واعتنوا بها جيدًا!"

"لا أصدق أن هذا نجح فعلًا!"

وهو يراقب ذلك، ابتسم غيسلين برضا وتحدث إلى كلود

"أرأيت؟ قلت لك إنه سينجح. إذا واصلت حتى النهاية، فكل شيء يُنجز"

"…."

لم يكن لدى كلود ما يقوله. والآن بعد أن نجح الأمر، شعر ببعض الذنب لأنه وبخ فانيسا كثيرًا

ومع ذلك، كان مبتهجًا مثل الجميع بنجاحهم

لحم فائض؟ هذا وحده قد يصبح سلاحًا قويًا للإقليم

وبين الفرح والذنب، غير كلود موقفه بسرعة

"واو! فانيسا فعلتها! إنها مذهلة! لقد آمنت بها دائمًا! فانيسا، أنت الأفضل!"

رمقته ويندي من الجانب بنظرة ازدراء، لكن كلود تظاهر بأنه لم يلاحظ

ومع قيادة كلود للهتاف، بدأ الجميع يرددون اسم فانيسا

"فانيسا! فانيسا!"

"ساحرة اللحم!"

"حقًا يد الأمور العجيبة!"

احمر وجه فانيسا، غير عارفة كيف تتعامل مع الثناء

رغم أن الأقزام ساهموا كثيرًا في التطوير، لم يكن المشروع لينجح من دون عزيمتها

حتى غالبارك والأقزام الآخرون أقروا بذلك، وصفقوا لها

وبالطبع، لم يستطع ألبوي الجلوس ومشاهدة ذلك بلا حراك

"أنا كنت أكبر مساعدة!"

كان الساحر العبقري المزعوم مصممًا على الحصول على نصيبه من الفضل، فحرص على إبراز مساهماته

وبما أن الجميع عملوا بجد فعلًا، صفقوا أيضًا للسحرة والأقزام

وبعد أن شعر ألبوي برضا بسيط، بدأ يتباهى أمام غيسلين

"أرأيت؟ كان لا بد أن ينجح بمجرد أن شاركت أنا. لقد توليت القيادة في هذا… آه، ما هذا؟"

سأل غيسلين وهو يومئ بشرود

"نعم، عمل جيد. لكن ما الذي تحمله؟"

"هذا… 'كوكو'… دجاجي الأليف"

أجاب ألبوي وهو يبدو محرجًا قليلًا

كان بين ذراعيه ديك ممتلئ. كان أول كتكوت نجح في فقسه، ورباه بنفسه كتذكار

ومع مرور الوقت، تعلق به، حتى إنه أعطاه اسمًا وصار يحضره معه أينما ذهب

"…حسنًا، اعتن به جيدًا"

كتم غيسلين ضحكة، ثم استدار ليخاطب الحشد المتجمع

"حسنًا، اليوم يوم احتفال! كل من عمل على هذا المشروع، كلوا واشربوا كما تشاؤون! وسأضمن أن تكافؤوا بسخاء أيضًا!"

كان غيسلين حازمًا في مكافأة النجاح. أثارت كلماته هتافات كل المشاركين

"ووهو! لنقم بوليمة!"

وبما أن مخزون الحبوب كان وفيرًا، كان الشراب الرخيص متوفرًا بكثرة. وفوق ذلك، كانت هناك دجاجات كثيرة قد فقست ونمت خلال التجارب

كان ذلك أكثر من كاف ليستمتع العمال بيوم احتفال

"هذا رائع. بما أن الجميع عملوا بجد، فسأساعد في تنظيم كل شيء"

تولت بيليندا، التي كانت تعتني بالعمال، الإشراف بنفسها على إعداد الطعام والشراب

ورغم أنها لم تكن مأدبة رسمية، فضّل العمال الأجواء غير الرسمية. تجمعت المجموعات قرب الحاضنة، يذبحون الدجاج، ويشربون، ويستمتعون بهذه المناسبة النادرة

بينما بدأ الجميع الآخرون الأكل والشرب فورًا، لم يستطع ألبوي، بسبب هوسه القليل بالنظافة، الانضمام إليهم على الفور. كان عليه أن يغسل الأوساخ المتراكمة أولًا

"آه، من الجيد أن أكون نظيفًا أخيرًا. الآن أستطيع الذهاب للشرب. كوكو، ستأتي معي أيضًا… هاه؟ كوكو؟ أين كوكو؟"

بعد أن استحم ألبوي حديثًا، تفقد القن، فذعر عندما أدرك أن كوكو لا يُرى في أي مكان