مكائد المرتزق المتراجع
الفصل 193 - الفصل 193: تقدم وانتظر 1

مكائد المرتزق المتراجع - الفصل 193 - الفصل 193: تقدم وانتظر 1

الفصل 193: تقدم وانتظر 1

ساد الصمت بين الجميع

توقف جنود فنريس الذين كانوا يتسلقون الأسوار، والفرسان الذين أنهكتهم المعركة بالفعل، وحتى جنود العدو الذين كانوا يندفعون وهم يطلقون صيحات القتال

لم يرَ أحد بوضوح ما فعله غيسلين، إذ أعماهم انفجار الضوء المبهر للحظة

هدير

وعندما فتحوا أعينهم بعد لحظة قصيرة فقط، لم يروا إلا البوابة وهي تنهار

تمتم الفرسان الواقفون قرب غيسلين أخيرًا، مذهولين مما شهدوه

"الـ… البوابة…"

"كيف يمكن فعل ذلك بسيف…؟"

"سيدنا يملك مثل هذه القوة…"

حتى فرسان فنريس، الذين قاتلوا إلى جانب غيسلين حتى الآن، حدقوا في البوابة الساقطة بذهول

ولم يكن الحلفاء وحدهم من أصيبوا بالصدمة. حتى جنود كابالدي راحوا ينظرون إلى البوابة المنهارة بوجوه مشوشة

"بوابتنا… بوابتنا سقطت"

"رجل واحد فعل ذلك؟"

"من يكون في هذا العالم…؟"

كان يقال إن الكونت بالزاك، أمهر سيف في المملكة، يستطيع تدمير بوابة وحده

لكن ذلك كان مجرد إشاعة بعيدة، قصة تبدو غير واقعية وبعيدة عن متناولهم

أما الآن، فقد فعل شخص أمام أعينهم شيئًا لا يقل عنها غرابة

وكان ذلك الشخص عدوهم

"لا يمكننا الفوز"

"سنموت جميعًا"

امتلأت وجوه جنود كابالدي باليأس ببطء. وقد كانت معنوياتهم قد هبطت إلى الحضيض أصلًا بعد أن أضعفهم الجوع والحصار

كانوا قد علقوا أملهم الأخير على التأكد من أن جيش فنريس يحفر نفقًا تحت الأسوار

كانوا يؤمنون بأنهم إذا صمدوا طوال الليل، فسوف يحققون النصر. لكن ذلك الأمل تحطم الآن

فكيف لا يفقدون إرادتهم على القتال؟

ساد سكون غريب ساحة المعركة الفوضوية. كان الحدث صادمًا إلى درجة أن الجميع نسوا أنهم في وسط حرب، وعجزوا عن الكلام

أما من صنع هذا الأمر العجيب، غيسلين، فقد وقف بهدوء لحظة، محدقًا في ركام البوابة المنهارة

"هوو…"

أخذ نفسًا عميقًا، ثم جلس في مكانه

"أوغ، استخدام ذلك بعد كل هذا الوقت… يكاد يقتلني"

كان لا يزال من الصعب عليه استخدامه بحرية كما كان يفعل في حياته السابقة

كان استهلاك المانا هائلًا إلى درجة أنه، رغم كل الاستعدادات، بالكاد استطاع تنفيذه مرة واحدة

لو كان قد استعاد المستوى الذي كان يملكه في حياته السابقة، لما ظهر ذلك العرض الدرامي من الضوء، ولما انهار بعد استخدام واحد

"سيدي!"

"هل أنت بخير؟"

اندفع الفرسان من حوله نحوه. وعندما رآهم غيسلين، لوح بيده وكأنه يصرف قلقهم

"أنا بخير، لا تقلقوا. لكن ماذا تفعلون جميعًا، واقفين في ذهول وسط معركة؟ العدو أمامنا مباشرة، أمامنا مباشرة. تسك، تسك، أنتم جميعًا تحتاجون إلى مزيد من التدريب"

استعاد فرسان فنريس وعيهم عند كلماته، وعادوا بسرعة إلى وضعيات القتال

لكن العدو استعاد توازنه أيضًا. أشار الكونت كابالدي حاد الفطنة إلى غيسلين وصاح:

"مهما كانت قوته، فقد استنفد كل طاقته! انظروا إليه! لا يستطيع حتى الحركة الآن! من الواضح أن قوته نفدت! اهجموا! سدوا البوابة بأجسادكم إن اضطررتم!"

عند أمره، قبض فرسان وجنود كابالدي على أسلحتهم بقوة. كانت هذه فرصتهم الأخيرة لهزيمة العدو

اندفعوا إلى الأمام بصيحات تصم الآذان

"واااااه!"

كان الخوف هو العاطفة الوحيدة التي تدفع قوات كابالدي

كانت هذه فرصتهم الوحيدة لقتل الرجل الجالس أمام البوابة

وكانت هذه فرصتهم الوحيدة لسد البوابة قبل أن تندفع القوة الرئيسية للعدو إلى الداخل

إذا فشلوا،

فسوف يُذبحون جميعًا

كان ذلك الخوف هو الوقود الأخير الذي يدفعهم إلى الأمام

"سيدي، تراجع من فضلك!"

"سنصدهم!"

"الجميع، تجمعوا حوله!"

صر الفرسان المنهكون على أسنانهم وتجمعوا حول غيسلين

بدأ غيليان وكاور بتنظيم جنود فنريس الذين تسلقوا الأسوار في تشكيلات

وعند رؤية ذلك، ابتسم غيسلين بهدوء

"هذا يكفي. لا تسدوا الطريق، ابتعدوا قليلًا فقط"

"ماذا؟"

رد الفرسان بحيرة على ملاحظة غيسلين المفاجئة والغامضة

هدير!

اشتد صوت اهتزاز الأرض، ودوّى صوت جهوري من خارج القلعة

"ابتعدوووووا!"

فزع الفرسان وتنحوا بسرعة عن الطريق

وما إن فتحوا ممرًا، حتى اندفع رجل على صهوة حصان إلى داخل القلعة

وميض!

"سيدي! أنا هنا! هل أنت بخير؟"

اقتحم لوكاس المشهد، كعادته في حب المداخل الدرامية، واندفع ليتفقد غيسلين

ابتسم له غيسلين وقال:

"أنا بخير. أنههم بسرعة فقط"

"مفهوم!"

رفع لوكاس رمحه عاليًا واندفع نحو العدو. كان متشوقًا للقتال، وأخيرًا نال فرصته

"سيدي! أنا هنا أيضًا!"

وخلفه مباشرة كان غوردون، ورغم أن تصرفاته المعتادة أكسبته لقب "مبلل السروال"، فقد ظهر اليوم كفارس مفتول العضلات، يلوح برمحه بجرأة ويندفع نحو العدو

كان لوكاس وغوردون قد كُلفا بقيادة الطليعة بسبب خبرتهما ومهاراتهما المتينة

ومن خلفهما، بدأ فرسان فنريس الذين كانوا ينتظرون خارج القلعة يتدفقون إلى الداخل

وبينما كانوا يمرون بجانب غيسلين، ناداه كل واحد منهم

"سيدي! لقد أحسنت!"

"اترك الباقي لنا!"

"كنا نثق بك!"

حمل بعضهم ملامح فخر، وبعضهم ملامح دهشة، وبعضهم حتى تأثرًا عميقًا

لكن شيئًا واحدًا كان ثابتًا فيهم جميعًا، وهو عزم راسخ على القتال كقوة لسيدهم

"اكتسحوا العدو!"

عند صرخة أحدهم، بدأت رماح فرسان فنريس تتوهج بضوء أزرق

هدير!

مع صوت حوافر الخيل وهي تضرب الأرض وتهزها، اندفع الفرسان بزخم لا يُوقف. وعند رؤية ذلك، صرّت قوات كابالدي على أسنانها

لأنهم كانوا يركضون نحو البوابة، لم يكن لديهم وقت لتشكيل صفوف مناسبة لمواجهة الفرسان

وضعوا آمالهم الضئيلة في دروعهم الثقيلة، واصطدموا بفرسان فنريس وجهًا لوجه

لكن الأمل بقي مجرد أمل

تحطم!

"آآآه!"

اخترقت رماح الفرسان الزرقاء دروع العدو في لحظة

وباصطدام واحد، تحطمت صفوف قوات كابالدي. أما فرسان فنريس، فلم يتوقفوا، وواصلوا تقدمهم كأنهم يطحنون العدو إلى غبار

مهما كانت دروعهم ثقيلة، كان من المستحيل إيقاف فرسان مندفعين من دون تشكيلات مناسبة

لم يستطع الكونت كابالدي، الواقف في الخلف، إلا أن يراقب في صمت مذهول قواته وهي تُجرف كالأوراق الساقطة

"هـ… هذا مستحيل… كل هذا العدد من الفرسان…؟"

كما كان حال جايمون، عجز الكونت عن تصديق ما يحدث

لا يمكنهم الفوز. ليس ضد هذا العدد من الفرسان. كانت هذه قوة ساحقة لا يمكن هزيمتها في مواجهة مباشرة

ولم يكن الأمر قد انتهى بعد

"واااااه!"

على جانبي أسوار القلعة، اصطف جنود فنريس واندفعوا إلى الأسفل

وفي الوقت نفسه، انتشر الجنود المتدفقون عبر البوابة وبدأوا يطوقون العدو من كل جانب

"آآآه! ارحموني!"

دوت صرخات جنود كابالدي في كل مكان

كانت مذبحة، مذبحة مطلقة

كان فخر الكونت كابالدي، أفضل جنود الشمال، يسقطون بلا حول أمام عينيه

بدا الأمر كحلم، غير واقعي ومنفصل عن الحقيقة. وبدا الزمن كأنه يتحرك ببطء

في تلك اللحظة، أعاده صراخ عاجل من أحدهم إلى الواقع

"سيدي! يجب أن تهرب! يجب أن تهرب الآن!"

كان ذلك ليزلي، قائد وسام فرسان كابالدي

عاد الكونت كابالدي إلى رشده وصرّ على أسنانه

"لا بد أن الفصيل الملكي زودهم بالفرسان. لقد تعرضنا للخيانة!"

لم يكن من الممكن أن يملك إقليم فنريس هذا العدد من الفرسان والجنود. بالنسبة إلى الكونت كابالدي، بدا واضحًا أن الفصيل الملكي يستغل هذه الأزمة ليضرب فصيل الدوق أولًا

أمسك ليزلي ذراع الكونت بإلحاح

"هذا لا يهم الآن! يجب أن تهرب، سيدي! العدو يطوقنا!"

"اتركني! أتطلب مني أن أهرب من ذلك الصبي؟"

نفض الكونت كابالدي يد ليزلي بعنف

كانت فكرة أن يُهزم على يد بارون مثل فنريس إهانة لكبريائه

"ماذا تفعلون جميعًا؟ شكلوا الصفوف! شكلوا الصفوف وقاوموا!"

صاح الكونت كابالدي بيأس، ووجهه محتقن بالغضب

لكن المعركة كانت قد انتهت بالفعل

قضت هجمة فرسان فنريس على نصف قوات كابالدي. وكان جنود فنريس المحيطون بهم يشدون الخناق بسهولة

تجمّع جنود كابالدي الناجون خلف دروعهم، بالكاد يصمدون

ومع اكتمال الطوق، بدأ فرسان فنريس يصيحون من كل جانب

"ألقوا أسلحتكم وانبطحوا على وجوهكم! من يقاوم لن يُترك حيًا!"

كانت صرخة تعلن نهاية المعركة

ثَد

ألقى أحد جنود كابالدي سلاحه وانبطح على الأرض

بدا ذلك الفعل كإشارة للآخرين، وسرعان ما بدأت بقية قوات كابالدي تنهار

رنين، رنين

تردد صوت الأسلحة وهي تُلقى على الأرض في كل مكان

ورغم أن نحو نصفهم ظلوا متمسكين بأسلحتهم، فقد فقدوا بالفعل كل إرادة للقتال

بعد أن شهدوا القوة الساحقة لقوات فنريس، لم تعد لديهم عزيمة على الاستمرار

كان كل شيء يسير تمامًا كما خطط غيسلين

كان قد أمر لوكاس وغوردون بأن يدفعا الهجمة الأولى بقوة، ثم يخففا هجومهما بعد ذلك

لم تكن هناك حاجة إلى قتل كل الجنود. سيُجند هؤلاء الرجال الآن قسرًا في جيش فنريس

ساد سكون غريب ساحة المعركة في لحظة

عدا أنين الجرحى المتقطع، لم يُسمع أي صوت

حتى فرسان فنريس، المعروفون بصخبهم، ظلوا صامتين

كانوا يعرفون أن لسيدهم أمرًا لم ينته بعد

"انهضوا! انهضوا وقاتلوا! إن لم تنهضوا فورًا، فسأقتلكم جميعًا!"

في تلك اللحظة، كسر صوت الكونت كابالدي الصمت، وتردد عبر ساحة المعركة

لم يكن حوله سوى ليزلي ونحو عشرة من فرسان الحراسة. ومع ذلك، حتى الآن، رفض الكونت كابالدي الاعتراف بأنه هُزم

كبرياؤه، عناده، تحديه، كلها منعته من الاعتراف بالبارون الشاب، غيسلين

خطوة. خطوة

سُمعت خطوات أقدام. تنحى كل فرسان وجنود فنريس جانبًا، مكونين طريقًا

نظر الكونت كابالدي إلى الشخص الذي يقترب منه، وهو ينشر حضورًا ثقيلًا

"أنت…؟"

كان الرجل الذي دمر البوابة. الشخص الذي أظهر قوة غير عادية

بدا أن فعل كسر البوابة أثر فيه هو أيضًا. كان وجهه شاحبًا وخطواته بطيئة، تكشف عن إرهاقه

أدرك الكونت كابالدي بسرعة من يكون الرجل، من هالته الساحقة وردود فعل من حوله

"هل يمكن أنك… بارون فنريس؟"

"هذا صحيح. أنا البارون فنريس"

"كيف يمكن لشخص مثلك… أن يملك مثل هذه القوة…؟"

تلاشى صوت الكونت كابالدي، إذ استدار ليزلي فجأة وفرّ

قائد فرسان يتخلى عن سيده ويفر!

حدق جنود فنريس وقوات كابالدي على السواء غير مصدقين. واحمر وجه الكونت كابالدي من الإهانة

تحرك جنود فنريس ليسدوا طريق هروب ليزلي، رافعين أسلحتهم

"ابتعدوا!"

سحب ليزلي سيفه واليأس محفور على وجهه. كان عازمًا على شق طريقه عبر الطوق والهرب

فهو في النهاية قائد فرسان إقليم كونت. ولم تكن مهاراته شيئًا يمكن الاستهانة به

وبينما استعد الجنود لهجومه، طار فأس غيليان من الخلف

ثَد!

"آرغ!"

تلقى ليزلي، الذي أُخذ على حين غرة وكان بلا دفاع، ضربة مباشرة في ظهره بالفأس وسقط عن حصانه

"كح!"

حتى وهو يبصق الدم، كافح ليزلي للنهوض

استخدم سيفه كعكاز، وتمكن من الوقوف. لكن الواقف أمامه الآن كان غيليان، ووجهه خال من التعبير

مد ليزلي يدًا مرتجفة وتكلم

"انـ… انتظر. أنا أستسلم…"

طخ!

قبل أن ينهي كلامه، قطع سيف غيليان عنقه

تمايل جسد ليزلي مقطوع الرأس لحظة قبل أن ينهار

لوح غيليان بسيفه مرة واحدة ليزيل الدم عنه، ثم نظر حوله إلى فرسان كابالدي المتبقين بتعبير ازدراء

"اركعوا أمام السيد فورًا"

عند أمر غيليان، ضحك فرسان كابالدي بمرارة

كانوا مختلفين عن الجنود. كانوا رجالًا عاشوا سنوات طويلة بفخر وشرف كفرسان

مات قائدهم بعار وهو يهرب. وإذا ركعوا هم أيضًا، فلن يستعيد كابالدي شرفه أبدًا

سحب أحد الفرسان سيفه وتكلم

"سنقاتل حتى النهاية، من أجل سيدنا وأرضنا"

وعند تلك الإشارة، اندفع كل فرسان كابالدي نحو غيليان

وفي الوقت نفسه، اندفع كاور وفرسان فنريس بجانب غيسلين إلى الأمام أيضًا

طنين!

في لحظة، اندلعت معركة شرسة بين نحو عشرة مقاتلين

عض الكونت كابالدي شفته حتى سال الدم، وهو يراقب فرسانه يسقطون واحدًا تلو الآخر

أدرك أخيرًا أن الأمر انتهى حقًا. كل الشهرة والمكانة اللتين بناهما حتى الآن كانتا تنهاران

"سيدي… يجب أن تهرب…"

لم يستطع فارس كابالدي، وهو يسعل الدم من صدر مثقوب، أن يكمل جملته

فقد قطع سيف كاور رأسه

عند رؤية الفارس الأخير يسقط، أغمض الكونت كابالدي عينيه

وتبعه صوت غيسلين الهادئ

"أنزلوه"

سحب بضعة فرسان الكونت كابالدي عن حصانه وأجبروه على الركوع

"اتركوني! أيها الهمج الوقحون! هل تعرفون أصلًا من أنا؟"

رغم أنه صاح وقاوم، لم يستطع الكونت كابالدي الإفلات من قبضة الفرسان

وفي النهاية، وقد استنزفت قوته، نكس رأسه، عاجزًا عن احتواء الإهانة التي تغلي داخله

في وقت ما، اقترب منه غيسلين وتكلم بنبرة باردة

"مضى وقت طويل، أيها الكونت كابالدي"

من دون أن يرفع رأسه، أطلق الكونت كابالدي ضحكة خافتة

"هيه، كيف تجرؤ على قول مضى وقت طويل. هل تعرفني؟"

"بالطبع، أعرفك جيدًا جدًا"

تذكر غيسلين حياته السابقة. بمجرد أن استهدفت الدوقية بيرديوم، قطع الكونت كابالدي إمداد الحديد عن بيرديوم

وبسبب ذلك، لم تستطع بيرديوم الحصول على أسلحة جديدة ولا حتى صيانة الأسلحة التي لديها كما ينبغي

ولم يكن ذلك كل شيء. فقد أرسل الكونت كابالدي قوات للمساهمة في سقوط بيرديوم

كيف له ألا يعرف رجلًا كهذا؟ كيف له أن ينسى يومًا؟

في حياته الماضية، طارده شخصيًا وشق رأسه. ومع ذلك، حتى وقتها، لم تنطفئ النيران المظلمة المشتعلة داخل غيسلين

مهما دمر، كانت تلك النيران تكبر أكثر، وتلتهم روحه بلا نهاية

والآن، حان وقت إخماد إحدى تلك النيران

انحنى غيسلين ببطء إلى الأمام، وأمسك الكونت كابالدي من شعره، وأجبره على رفع رأسه

"أوغ، أنت… كيف تجرؤ…"

وبينما حدق فيه الكونت كابالدي بغضب، ابتسم غيسلين بوحشية

"هذا ما أردت قوله. كيف يجرؤ شخص مثلك"