الفصل 163 - الفصل 163: بدء الإصلاح الشامل (2)
مكائد المرتزق المتراجع - الفصل 163 - الفصل 163: بدء الإصلاح الشامل (2)
الفصل 163: بدء الإصلاح الشامل (2)
بينما كانت دوائر تركيز المانا تُنشأ، عدّل معظم المرتزقة عقودهم إلى اتفاقات مدى الحياة. كما أقسم المجندون الجدد الولاء للسيد
ومع عرض تقنية تنمية المانا وحتى رتبة فارس، لم يكن هناك سبب للرفض
"هل سمعتم؟ هناك شائعة تقول إن السيد سيعلّم تقنية تنمية المانا الخاصة بالعائلة"
"هيا، هذا هراء. تقنيات تنمية المانا هي أكثر إرث العائلة سرية؛ من قد يعلّمها؟ هل كنت ستفعل ذلك لو كنت مكانه؟"
"ومع ذلك، نحن نصبح جزءًا من قوات الإقليم. ربما سيعلموننا شيئًا جيدًا؟"
"حسنًا، من المحتمل أن يختاروا شيئًا سهلًا علينا تعلمه. لكن لا ترفعوا آمالكم؛ سيستغرق الأمر سنوات من التدريب على أي حال"
كان المرتزقة ممتلئين بالترقب تجاه تقنية تنمية المانا، إلى درجة أن الشائعات غير المؤكدة نفسها كانت تنتشر
وبالطبع، لم يكن ذلك يعني أنهم بلا مخاوف تمامًا
في حين كان عامة الناس في الإقليم لا يعرفون شيئًا، كان المرتزقة ذوو الخبرة مقتنعين بأن حربًا أخرى ستندلع
لم يكن من الممكن أن يجلس الكونت ديسموند، السيد العظيم، هادئًا بعد أن تعرض للإهانة على يد إقليم صغير مثل بيرديوم
ورغم ذلك، اختار المرتزقة أن يخاطروا بحياتهم ويبقوا في إقليم فنريس
كانت رتبة فارس وتقنية تنمية المانا تستحقان المخاطرة تمامًا
ومع ذلك، بينما كان الآخرون ينهون عقودهم مدى الحياة، لم يكن كاور وفيلق مرتزقة سيربيروس قد اتخذوا قرارهم بعد
"تبًا… ماذا ينبغي أن نفعل؟ إن قبلنا العرض، فسنكون مقيدين هنا مدى الحياة"
حك كاور رأسه بإحباط وهو يجمع أفراده
بمهاراته، كان يستطيع الحصول على رتبة فارس في أي مكان
بصفته مرتزقًا، كان يمتلك قدرة نادرة على استخدام المانا، ومهاراته تفوقت على معظم الفرسان
ومع ذلك، كان يكره أساليب الحياة الجامدة، ويفضل العيش بحرية، ولهذا بقي مرتزقًا
"ماذا عنكم؟ يقولون إن علينا أن نقرر قبل اكتمال دائرة تركيز المانا"
حين سأل كاور، تبادل بعض الأفراد نظرات مترددة قبل أن يتكلموا
"حسنًا… سنتبعك أيها القائد. ليس كأن أن تكون فارسًا أمر عظيم إلى ذلك الحد… رغم أنه غالبًا كذلك"
"تعلم تقنية تنمية المانا سيكون جيدًا، لكن…"
"مجرد أن نتعلمها لا يعني أننا سنتقنها، صحيح؟ حسنًا… إن كان السيد، فقد تكون لديه طريقة…"
لم يصدقوا الشائعات التي تقول إن تقنية تنمية العائلة ستُشارك معهم. ظنوا فقط أنها قد تكون أفضل من التقنيات الرخيصة المتاحة للعامة
ففي النهاية، إتقان المانا لم يكن سهلًا. معظم الناس لم يستطيعوا حتى فهم أساسيات أرخص تقنيات التنمية بشكل صحيح
ومع ذلك، وبالنظر إلى سجل السيد في تحقيق الأمور غير العادية، كان هناك بعض الأمل في أنه قد يعلّمهم بالفعل شيئًا ذا قيمة بطريقة مفهومة
لكن هذا الأمل لم يكن كافيًا ليتغلب على قلقهم
قرر كاور أن يختبر فرقته أكثر، رغم ردودهم الفاترة
"من يريد البقاء فليبق. يمكنكم مغادرة فيلق مرتزقة سيربيروس"
حتى مع ذلك، لم يجرؤ أحد على الكلام
ففي النهاية، مغادرة فيلق مرتزقة سيربيروس كانت تتطلب ترك ذراع واحدة على الأقل خلفك. كانوا جميعًا يعرفون أفضل من أن يأخذوا كلمات كاور باستخفاف
"جيد، لديكم ولاء. صحيح؟ المرتزق بلا ولاء ليس إلا جثة"
عند كلمات كاور، أنزل أفراد الفرقة رؤوسهم قليلًا، مخفين تعابيرهم
"كأنك لن تفقد أعصابك لو قلنا إننا سنغادر"
"سيصفنا بالخونة ويطالب بذراع ثمنًا لذلك"
"ومع ذلك، كان الأمر ممتعًا جدًا هنا"
وبينما بدأ شعور خفيف بالندم ينتشر، طقطق كاور بلسانه
في الماضي، كان سيغادر فورًا عند تلقي عرض لعقد مدى الحياة. لكن الآن، شعر بتردد غريب في الرحيل
"ما خطبي؟ هل تعلقت بالمكان؟"
مهما فكر في الأمر، لم يكن هناك سبب للتعلق
من السيد، إلى بيليندا، إلى غيليان، إلى كلود، كان كل واحد منهم غريبًا
هل جعله الاختلاط بمثل هؤلاء الناس الغريبين غريبًا أيضًا؟
وبينما كان كاور يصارع حيرته التي لم تُحسم، تحدث أحد أفراده بحذر
"أيها القائد… بصراحة، إن غادرنا هذا المكان، فسننتهي فقط بأخذ أعمال صغيرة في الشمال مرة أخرى، أليس كذلك؟"
"نعم، نعيش بحرية فقط، ونأخذ أي عمل يأتي"
"لكن بصراحة… أليس الأمر ممتعًا هنا؟ قد يكون السيد غريبًا، لكنه مسلّ"
كانت هذه حقيقة لا يمكن إنكارها
كان إقليم فنريس مختلفًا عن أي مكان آخر
حتى السيد غيسلين كان مختلفًا تمامًا عن النبلاء الآخرين. ورغم أنه قد يكون متهورًا ويتصرف كمثير للمشاكل، كان واضحًا أن العيش معه ممتع
وبتشجيع من إشارة كاور له أن يواصل، اكتسب العضو ثقة وتابع
"على الأقل هنا، سنقاتل بقدر ما نريد. أليس ذلك أفضل من الذبول ونحن لا نفعل شيئًا؟"
كان ذلك صحيحًا أيضًا. كانت الحرب الثانية مع ديسموند شبه مؤكدة، وبمعرفة شخصية غيسلين، فمن المؤكد أنه سيتسبب بالمزيد من المتاعب، مما يؤدي إلى معارك مستمرة
علاوة على ذلك، كانت الحملة الثانية لاستعادة غابة الوحوش الشيطانية مخططة بالفعل
لم يكن هناك مكان مثل فنريس، حيث لا تتوقف الأحداث الكبرى أبدًا
وحين رأى العضو تعبير الاهتمام على وجه كاور، وجّه الضربة الأخيرة
"وإن أخذنا عقودًا في الشمال، فمن يضمن أننا لن ننتهي بالقتال ضد السيد؟ هل يمكنك تحمل ذلك؟"
"آه، هذا…"
تمتم كاور بصوت مسموع دون أن يشعر
"أقاتل ذلك السيد المتهور؟"
رغم أنه لم يكن يخاف من خصوم آخرين، فإن غيسلين كان يربكه بطريقة ما
ربما كان ذلك بسبب تجربة التعرض للضرب منه حتى فقد رشده، لكن مجرد التفكير في قتاله كان شيئًا ترفضه غرائزه
وليس كأنه يستطيع العيش دون أخذ أعمال قتال مثيرة. أما تبديل الجانب والعودة إلى فنريس بعد ذلك فسيكون عبثًا
شبك كاور ذراعيه وغرق في التفكير
وحين ألقى نظرة على أفراده، كانوا جميعًا ينظرون إليه بترقب
"ها، هؤلاء الرجال غير صادقين حقًا"
ضحك كاور بخفوت وأومأ عدة مرات
الحقيقة أن قلبه كان قد تزعزع بالفعل. كبرياؤه فقط لم يسمح له بالاعتراف بذلك
مغادرة هذا الإقليم، الذي يعد بإثارة لا تنتهي، ستكون ندمًا يحمله مدى الحياة
"حسنًا، لنفعلها. لنصبح فرسانًا!"
"مرحى!"
عند إعلان كاور، انفجر أفراد الفرقة بالهتاف
كان التسكع بلا هدف مقبولًا لبعض الوقت، لكن لم يكن أحد يريد أن يعيش هكذا إلى الأبد
البقاء في هذا الإقليم، حيث الأمور حيوية ولا يمكن التنبؤ بها، كان خيارًا أفضل بكثير
كما أن رفض عرض تقنية تنمية المانا ورتبة فارس سيكون حماقة
لم يكن صغر حجم الإقليم وضعفه مهمين. فالأماكن الأخرى لن تقبلهم أصلًا بهذه الشروط
أعلن كاور بتغطرس، "سأكون قائد الفرسان. ضعوا ذلك في أذهانكم"
"وماذا عن المدرّب غيليان؟ لن يترك ذلك يمر"
"هاه! سأنتزعها منه بالقوة فحسب. إن عزمت على ذلك، فذلك العجوز لا يساوي شيئًا. قائد الفرسان هو أنا، مفهوم؟"
"واو! كاور، قائد وسام فرسان فنريس!"
مرة أخرى، انفجر أفراد الفرقة بالهتاف
لم يكن ذلك لأن كاور بدا رائعًا، ولا لأنهم يؤمنون حقًا بأنه يستطيع هزيمة غيليان. كانوا متحمسين فقط لمشاهدة ما سيكون بلا شك قتالًا مضحكًا للغاية
رفع قائد الفرسان المزعوم كاور قبضته عاليًا بابتسامة متغطرسة
"أنا قائد الفرسان"، قال غيسلين
رمش كاور وسأل، "لست أنا؟"
"لا"
"لماذا يتصرف السيد كقائد فرسان؟"
"أفعل كل شيء بنفسي"
"لا، لا تفعل ذلك بنفسك. أعطني المنصب"
"من الأسهل أن أتولى الأمر الآن. سأقرر عندما نوسّع القوات ونعيد تنظيمها لاحقًا"
طقطق غيسلين بلسانه وصرف كاور. فتراجع كاور على مضض
"إذن، سأحصل عليه حينها؟"
"سنرى. هناك الكثير من المنافسين، لذا لست متأكدًا أنك ستنجح. وألست سيئًا في القتال؟"
عند الملاحظة المستفزة، تذمر كاور وهو يقف مائلًا
"أنا جيد في القتال!"
"إذن سنرى عندما يحين الوقت. بعد أن يتدرب الآخرون ويظهروا مهاراتهم"
"لن يتغير شيء حينها"
"بالتأكيد، بالتأكيد. أتطلع إلى ذلك. على أي حال، قرار جيد. لنعمل معًا جيدًا"
عندما أقسم كاور الولاء لغيسلين ووقع عقد مدى الحياة، كُتب فيلق مرتزقة سيربيروس في التاريخ
ربت غيسلين على كتف كاور وسلمه كتابين
"بما أننا معًا الآن، فهذه هدية. خذهما"
"ما هذا؟"
"تقنية تنمية المانا الخاصة بعائلتنا ودليل فن المبارزة. بالطبع، عدلتهما قليلًا ليناسباك. ينبغي أن يكونا أفضل مما تستخدمه الآن"
"واو"
اتسعت عينا كاور وهو ينظر إلى غيسلين
لقد جاء مطالبًا بمنصب قائد الفرسان، لكنه بدلًا من ذلك حصل على هدايا كهذه
رغم أن كاور أتقن تقنية تنمية مانا رخيصة، فإن موهبته غير العادية وعناده ومعاركه التي كانت بين الحياة والموت سمحت له بالوصول إلى مستوى معين
حتى بتقنية أساسية، تجاوز معظم الفرسان، وكان هذا شيئًا يفخر به
لكن ذلك لم يكن يعني أنه لا يتعطش إلى تقنية أفضل
كلما تحسنت مهاراته أكثر، شعر أكثر بجدار حدوده. كان ذلك حد شخص تدرب بغريزته دون معرفة منظمة
لهذا كان يستمتع بالقتال ويبحث عن الخطر، لأنه كان كل ما يستطيع فعله
بالنسبة إلى كاور، كانت الكتب التي سلمها له غيسلين مثل حبل نجاة ينزل في الظلام
"أنا… لم أظن أنك ستعطيني هذه"
كان قد افترض أن غيسلين سيعلم المرتزقة الآخرين فقط، لأن أشخاصًا مثله ومثل غيليان كانوا بالفعل بمستوى الفرسان
من كان يظن أنه سيجهز شيئًا كهذا؟
حتى بينما كان كاور مندهشًا، واصل غيسلين كلامه بلا مبالاة
"لاحظت أن لديك الكثير من العادات السيئة، وتوازن جسدك مختل. لاستخدام المانا بشكل صحيح، تحتاج إلى استخدام جسدك كله، لكن توازنك مكسور. في فن المبارزة لديك ومضات براعة، لكن أساسياتك ناقصة بشدة. إن تدربت على ما أعطيتك، فستخترق حدودك بسرعة"
"…لماذا تفعل هذا من أجلي؟"
سأل كاور بفضول حقيقي
ما سلّمه غيسلين إليه كان يساوي وزنه ذهبًا
مهما نظر الناس إلى مقاطعة بيرديوم باستخفاف، فإن تقنية تنمية المانا وفن المبارزة لديها لم يكونا أدنى من غيرهما أبدًا
"تقنية تنمية المانا ومبارزة بيرديوم ليستا مزحة. الكونت بيرديوم نفسه يُعد فارسًا رفيع المستوى"
كانت قدرة بيرديوم على الدفاع عن الشمال ترجع إلى حد كبير إلى تقنية تنميتها وفن المبارزة لديها
لم تكن مثل هذه الكنوز شيئًا يُسلّم باستخفاف
حتى لو قاتلوا جنبًا إلى جنب عدة مرات، لم يكن ذلك كافيًا ليستحق هذا القدر من السخاء، خاصة أن تعاونهم كان قائمًا على عقد مرتزقة
بالنسبة إلى كاور، لم يكن ذلك منطقيًا
ضحك غيسلين عند رؤية تعبير الحيرة على وجه كاور وأجاب، "أنت سيئ في القتال. هذا حتى لا تتعرض للضرب"
فتح كاور فمه ليرد، ثم تنهد وحشر الكتابين في صدره
لم يرغب في إظهار مدى سعادته بسبب كبريائه، لكنه لم يستطع إخفاء الفرح الذي كان يفور داخله
حتى وهو يحاول ألا يفعل، كانت ابتسامة تواصل الظهور على وجهه
عض كاور شفتيه، ولوى وجهه، وعبر عن امتنانه بارتباك
"أنا جيد في القتال… على أي حال، شكرًا. هيهي"
"بالتأكيد. إن لم تفهم شيئًا أثناء التدريب، فاسألني. ستحتاج إلى العمل بجد. إن كنت لا تريد أن يتجاوزك الآخرون، أعني. هناك الكثير من الموهوبين"
"هاه، لن يتجاوزني أحد. سأحطم كل من يتحداني"
متلهفًا لبدء التدريب، انحنى كاور نصف انحناءة بلا اهتمام، ثم استدار ليغادر
لم يمانع غيسلين قلة أدب كاور، لأنه كان يعرف تمامًا ما يشعر به
حين أمسك كاور بمقبض الباب ليغادر المكتب، توقف فجأة
لسبب ما… شعر بوخز في أنفه
فقد عائلته في سن صغيرة، وعاش بشراسة فقط لينجو
"هل عاملني أحد… بهذا اللطف من قبل؟"
لا أحد. لقد عاش في عالم إما أن تقتل فيه أو تُقتل
لهذا تصرف بقسوة وتهور. وإلا، فإن شخصًا مثل كاور، في قاع المجتمع، ما كان لينجو
ربما كان ذلك فعل يأس، أو ربما كان حقده على العالم
ومع اجتياح هذا الشعور الغريب له، شد كاور على أسنانه ليكبحه
"هذا فقط لأنه يحتاج إليّ في الحرب. أنا أُعلَّم فقط لأنني سأقاتل في الخطوط الأمامية"
حاول أن يقلل من نوايا غيسلين، لكنه كان يعرف في أعماقه أن ذلك غير صحيح
لا أحد يشارك مثل هذه الكنوز مع بيدق قابل للاستغناء
معظم الناس كانوا سيرمون بضع عملات ويرسلونه إلى ساحة المعركة
كان ذلك هو نوع العلاقة التي كان يفترض أن تكون بين كاور وغيسلين
"تبًا…"
سواء في غابة الوحوش الشيطانية، أو أثناء الحرب، أو في أي مكان آخر، لم يعامل غيسلين المرتزقة قط كأدوات يمكن التضحية بها
كان يحاول دائمًا إنقاذ أكبر عدد ممكن، ويقف في أخطر الخطوط الأمامية
ورغم أنه استخدم أي وسيلة ضرورية لتحقيق أهدافه، لم يكن وضيعًا ولا جبانًا
"…حسنًا. لنثبت حتى النهاية"
تردد كاور، ثم ترك مقبض الباب واستدار عائدًا إلى غيسلين
وحين رأى تعبير غيسلين الحائر، انحنى كاور ببطء وعمق
لأول مرة في حياته… عبّر بصدق عن امتنانه لشخص ما
