الفصل 361
سلالة مينغ العظيمة في الصندوق - الفصل 361
كان باي يوتشو يقف على متن سفينة تجارية متوسطة الحجم، يرفع ناظريه نحو وحدة الفرسان الرابضة على الجرف العلوي، وقد عقد حاجبيه بانقباض شديد. كان قد افترض أن الهجوم على مدينة مقاطعة صغيرة ومهترئة سيكون نصرًا سريعًا، سهل المنال بهجوم واحد، لكن قواته "تأدبت" مرارًا وتكرارًا بالمدافع والمتفجرات على ضفة النهر. وتم دحر القوات التي أرسلها لتطويق العدو وإعادتها على يد فرسانهم، مما فاجأه حقًا على حين غرة.
“يا حاكمي!” صاح باي يوتشو غاضبًا. “أتصرّ هذه المقاطعة هييانغ الحقيرة على صفع وجهي؟” وزمجر قائلًا: “أرفض أن أصدق أنكم تملكون كل هذا البارود لتقصفوا به بلا نهاية! اليوم، سأخترق هذا الميناء الصغير الضئيل!”
التفت إلى مرؤوسيه وأمرهم: “ليأخذ الجميع قسطًا من الراحة الآن. دعوا الإحباط من ذلك الفشل الأخير يهدأ قليلًا. حالما تستعيد المعنويات، سنشن هجومًا آخر. في المرة القادمة، ستندفع جميع السفن في آن واحد لتلتصق بالرصيف. لن تحتاج السفن الخلفية حتى للرسو بشكل صحيح؛ يمكنها استخدام السفن الأمامية كدرجات للصعود والاندفاع مباشرة إلى الشاطئ!”
استجاب قطاع الطرق الجبليين للأمر وأوقفوا هجومهم مؤقتًا. سُحبت السفن التي كانت قد اندفعت نحو الأرصفة، وتراجعت قليلًا نحو أعلى النهر. في معظم امتدادات النهر الأصفر العلوية الأخرى، كانت السفن ستُجرف بعيدًا لو حاولت أن تطفو بلا حراك. ولكن هنا، تحديدًا، كانت توجد بحيرة منعرجة تشبه المعدة ذات مياه هادئة. تمكن هذا الأسطول الكبير بالفعل من التوقف على سطح النهر للراحة. كانت السفن تنجرف ببطء مع التيار، وبعد أن تطفو لمسافة، كان البحارة يحتاجون فقط إلى التجديف بضع مرات للعودة إلى موقعهم الأصلي والبقاء ثابتين. وهكذا، في تلك اللحظة، استقرت الجبهتان: قوة على الشاطئ وأخرى على الماء.
عقد فنغ جون حاجبيه بعمق قائلاً: “كيف يجرؤ هؤلاء اللصوص! يتصرفون بكل هذه الغطرسة، ويركنون سفنهم في النهر ويرفضون المغادرة! هل يحتقروننا نحن المسؤولين لكوننا بلا رجال أكفاء حقًا؟”
بسط باي يوان يديه قائلًا: “حسنًا، السلطات باتت تفتقر إلى الرجال! الجنرال وانغ تشنغ أون من شنشي يحرس الإمبراطور حاليًا في العاصمة!”
ضحك فنغ جون ضحكة متوترة. “سيد باي… إذا كان اللصوص متوقفين هكذا ولن يغادروا، فهم بلا شك يستريحون، ويجهزون لهجومهم التالي. ماذا عن مدافعكم؟ هذه هي الفرصة! أطلقوا عليهم بضع طلقات! اجعلوا راحتهم مستحيلة!”
بسط باي يوان يديه مرة أخرى قائلاً: “نفدت القنابل.”
شعر فنغ جون وكأن أنفه قد بدأ ينزف بصمت. “كيف؟ أطلقت المدافع بضع مرات فقط! كيف يمكن أن تكون المتفجرات قد نفدت بالفعل؟”
شرح باي يوان: “أرنب البر ورفاقه ألقوا القنابل! يحدث ذلك أسرع بكثير من إطلاق المدافع. لقد اختفت في لمح البصر! آه، لم تتح لي حتى فرصة للتدرب على دقة الرماية!”
فنغ جون: “…”
كان هذا الموقف محرجًا بلا شك.
ازداد فنغ جون توترًا. “ماذا عن الموجة التالية من هجوم اللصوص؟ بدون بارود، كيف يمكننا الدفاع عنها؟”
نظر باي يوان نحو الشمال الغربي وابتسم. “الموجة التالية؟ لن نحتاج إلى صدها.”
فنغ جون: “؟”
“لقد وصلت ميليشيا قرية غاو جيا!” ضحك باي يوان بقلب منشرح. “أيها الرب فنغ، اطلب من ميليشياكم الانسحاب والراحة. الآن، دعنا نرى كيف ستقاتل قرية غاو جيا!”
لقد وصلت ميليشيا قرية غاو جيا بالفعل. كان يقودهم قائد عظيم يرتدي دروعًا منقوشة بنمط الجبال، وقد غطى قناعه وجهه. كان هو تشنغ شو. سار خلفه ألف وخمسمائة جندي: خمسمائة جندي من فرق الأسلحة النارية، ومائتا رامي قنابل يدوية، وثمانمائة جندي آخر مزودون بأسلحة بيضاء تقليدية. كانت هذه أول مرة يرى فيها وانغ إر القوة القتالية الحقيقية لقرية غاو جيا. لقد جعلته ضخامة الأمر يتوقف مذهولًا، ولكنه كان مبتهجًا أيضًا. 'أهكذا هي قوة قرية غاو جيا؟'
أما فنغ جون، فقد جعله إلقاء نظرة واحدة على هذه الوحدة يشعر بوخز في فروة رأسه. 'كثيرون جدًا! عدد هائل من الجنود المجهزين بالدروع والأسلحة النارية!' بضعة مدنيين يمتلكون دروعًا أو أسلحة نارية للدفاع عن أنفسهم ضد قطاع الطرق الجبليين؟ هذا أمر قد تتسامح معه المحكمة الإمبراطورية، وتتجاهله. لكن هذا العدد الهائل؟ هذا… هذا…
غمس فنغ جون إصبعه في الدم المتسرب من أنفه، غير متأكد من الرمز الذي سيرسمه على وجهه. مسحه ببساطة بشكل عشوائي، صانعًا نمطًا فوضويًا – بقعة حقيقية من صبغة الحرب. بعد أن انتهى من تلوين وجهه، صك أسنانه وأصدر أمرًا بصوت عالٍ: “يا ميليشيا مقاطعة هييانغ! انسحبوا واستريحوا الآن! سلموا دفاع ميناء تشياتشوان إلى ميليشيا قرية غاو جيا!”
اقترب تشنغ شو ولوّح بيده، ودون الحاجة إلى أوامر أخرى، بدأت ميليشيا قرية غاو جيا، تحت إشراف قادتها المختلفين، في اتخاذ مواقع مناسبة وفقًا لفرق المئة رجل الخاصة بهم. لم يتسلق جنود الأسلحة النارية الأماكن المرتفعة. بدلًا من ذلك، شكلوا صفوفًا منتظمة، متجمعين خلف جدران الحصن. أما رماة القنابل اليدوية ورماة الأقواس، فقد صعدوا إلى أبراج المراقبة وعلى جدران السياج الخشبي.
ومن المثير للاهتمام، أن جنود الأسلحة النارية العشرة الأصليين من قرية غاو جيا، الذين استخدموا “السلاح الناري السامي ذي العيون الثلاث” لأول مرة، لم ينضموا إلى صفوف الأسلحة النارية. بل كانوا يمسكون عشرة بنادق ذات سبطانة حلزونية وصعدوا إلى أبراج المراقبة بجانب رماة الأقواس.
عندما رأى باي يوان هذا، تساءل بفضول: “المدرب هي؟ لماذا لا ينضم أولئك الجنود العشرة من فرق الأسلحة النارية إلى التشكيلة؟”
ضحك تشنغ شو قائلاً: “إنهم يستخدمون أسلحة نارية ذات سبطانات حلزونية.”
فهم باي يوان الأمر على الفور. 'مع السبطانات الحلزونية، ستكون دقة الرماية عالية للغاية. لا حاجة لهم للوقوف في تشكيلة مع قوات الأسلحة النارية ذات السبطانات الملساء، والمشاركة في إطلاق النار الكثيف. يمكنهم العمل بحرية تامة، تمامًا كرماة الأقواس.'
ابتسم باي يوان. “إذن لاحقًا، سيشكلون وحدتهم المتخصصة الخاصة بهم. سيحتاجون إلى لقب جديد مناسب.”
رد تشنغ شو بابتسامة: “لقد أطلق عليهم الكائن الجليل اسمًا بالفعل. إنهم ‘الرماة المتفرقون’.”
سأل باي يوان: “’الرماة المتفرقون’؟ أليس هذا يعني ‘جنود متفرقون وقوات غير منضبطة’؟ إنه مصطلح ازدراء، أليس كذلك؟”
أجاب تشنغ شو: “لقد طرحت هذا الأمر على الكائن الجليل أيضًا. قال إنه مع تطور أساليب الحرب، سيتوقف مصطلح ‘رامي متفرق’ عن كونه مصطلحًا ازدرائيًا. هذا التسمية لن تكون خاطئة.”
فكر باي يوان للحظة ثم أومأ برأسه. “بالتأكيد. إذا أصبحت جميع الأسلحة النارية ذات سبطانات حلزونية، وتم التغلب على تحديات التعبئة، مما يؤدي إلى مدى متزايد باستمرار… فإن أساليب خوض الحروب ستتغير جذريًا بلا شك. وستصبح التشكيلات المربعة الكبيرة حمقاء بشكل متزايد. قد يصبح جميع الجنود رماة متفرقين.”
'على أي حال، ما يقوله الكائن الجليل لا بد أن يكون صحيحًا!'
[ ترجمة زيوس]
توقف باي يوان عن القلق بشأن المصطلحات. ومع ذلك، شعر بوخز خفيف من الوحدة. فوجود عشرة قناصين حوله قلل من تميز مهارته الخاصة — البراعة التي كان يمتلكها في تفجير رأس العدو بدقة من مسافة عدة مئات من الخطوات بطلقة واحدة. ومع أن “التباهي” لم يكن ممنوعًا صراحةً في الفنون الستة للسادة، إلا أن باي يوان كان لا يزال حريصًا جدًا على الحفاظ على مكانته.
تسلق تشنغ شو برج مراقبة، ومسح سطح النهر ببصره، ولاحظ جثث قطاع الطرق الجبليين المتناثرة على الشاطئ. أدرك الموقف بسرعة. “إذن، هاجم قطاع الطرق مرة واحدة، وتم صدهم، وهم الآن يستريحون ليجمعوا قوتهم لموجة ثانية؟”
أومأ باي يوان برأسه. “الآن بعد أن وصل المدرب هي، بالنسبة لهذه الموجة الثانية… أعتقد أنني سأجلس وأستمتع بالعرض فحسب.”
ضحك تشنغ شو وبسط يديه. “لأكون صريحًا؟ أنا هنا لأشاهد العرض في الغالب أيضًا.”
باي يوان: “؟”
شرح تشنغ شو: “منذ أن بدأنا الاعتماد بشكل كبير على الأسلحة النارية، تنتهي فائدتي بعد أن أصدر الأمر ببدء المعركة. وبمجرد أن تبدأ؟ أصبح عديم الفائدة تقريبًا! بخلاف المشاهدة، لا يوجد شيء يمكنني فعله. تقاتل القوات بالكامل وفقًا للخطوات التي تدربوا عليها.”
باي يوان: “…”
ضحك تشنغ شو وسحب باي يوان إلى برج المراقبة. “تعالَ، تعالَ! سيد باي! اصعد إلى هذا المرتفع لتتمتع بمنظر أفضل! دعنا نشهد معركة لا تتطلب قيادة!”
أخرج باي يوان سلاحه الناري ذا السبطانة الحلزونية. “هُمف! أنا، مع ذلك، مختلف! حتى بدون قيادة، يمكنني مساعدة جنودي ببراعتي في ‘الرماية’! أنا بارع في كل شيء حقًا! متعدد المهارات! ها! ها! ها!”
تبعه وانغ إر بصمت إلى برج المراقبة، ونظر بانتباه شديد نحو الأمام.
