الفصل 129 - الفصل 129
الطريق المحرّم إلى الخلود - الفصل 129 - الفصل 129
الفصل 129
الفصل 2: مكشوف
لم يستوعب لي شون الأمر للحظة، فسأل بفضول: "ماذا تعني بكلمة 'حاكم'…"
نفذت نظرات شيوي دييلان إليه كالإبر وهي تقول: "تذكر هذا جيدًا؛ لا أحد يمكنه الفرار من عيون حاكم اللصوص."
وتابعت: "إذا لم تكن تملك الشجاعة لمواجهة كل شيء، فقد تتجنب جميع كوارث العالم، لكنك لن تستطيع تجنب صاعقة الكارثة السماوية التاسعة والأخيرة! هل تفهم؟"
هذه المرة، فهم لي شون المقصد، لكنه آثر الصمت.
نفست شيوي دييلان عن غضبها، ثم أطلقت تنهيدة باردة واستدارت مبتعدة دون أن تنطق بكلمة أخرى. ظل لي شون غارقًا في تفكيره لفترة طويلة، وفي النهاية واصل تغيير ملابسه في صمت.
أثناء خلع ملابسه، لمست أصابعه الزخارف التي انتزعها للتو من "فاتي جي"، وكان من بينها بطبيعة الحال كنز محارة الحرير الأسود.
أعاد إليه ملمسها البارد والناعم ذكرى تشين وانرو. وبعد لحظة من التفكير، أخرج كل "غنائمه" دون اكتراث برغبة شيوي دييلان، وأمسك بكتفيها دافعًا بكل تلك الأشياء إلى يديها.
"يمكنكِ التسلية بهذه. المشكلة الوحيدة هي أنكِ ستحتاجين لاستخدام هويتكِ كـ 'مئة شبح' لتسليمها إلى تشين وانرو من طائفة يين يانغ. أنتِ تعرفين ما يجب قوله."
كانت حركته الفظة تحمل نوعًا من الحميمية، وكان تأثيرها جيدًا؛ إذ حاولت شيوي دييلان المقاومة بلا جدوى، ثم التفتت إليه وطعنته بنظرة أخرى قبل أن تقبل الأمر على مضض.
وعند سماع تعليماته، قلبت المحارة الكبيرة بين يديها كأنها تزنها، ثم قالت: "سألقيها في حجرها وأرحل. أعتقد أنها ستفضل الكنز على الموهبة، هل هذا مقبول؟"
ضحك لي شون ببرودة لكنه لم يعترض.
بعد الحادثة التي وقعت في مدينة شوانهاي يومينغ، ربما لم يعد وجود شيوي دييلان بجانب تشين وانرو سرًا.
كان لي شون يحاول في الواقع إظهار قوته، حتى لا تنقلب تشين وانرو ضده بعد أن نالت الأفضلية، لكنه فكر مجددًا وتذكر نقطة جوهرية.
بوجود هذه المحارة السوداء، لا بد أن السيدة باوي ستتمكن من التحرر من سيطرة ذلك الصوت القديم. ومع ذلك، إذا استيقظت هذه المرأة التي كانت ضالعة بعمق في قرارات "غو يين"، فإن أي كلمة تنطق بها دون قيود سيكون لها أثر عميق على خطط "غو يين".
وهذا يثبت أن مخاوف تشين وانرو لم تكن من فراغ.
كان الفينيق الشيطاني الآن قاب قوسين أو أدنى، ولطالما تساءل لي شون كيف يمكن أن توجد مثل هذه المصادفات. ماذا ستكون ردة فعلها إذا علمت بحالة السيدة يو الأخيرة؟
فكر لي شون في هذا ثم أضاف: "إذا كان لديكِ متسع من الوقت، فقد ترغبين في تتبع أثر الفينيق الشيطاني… أليس كذلك؟ إلى أين تذهبين؟"
لوحت شيوي دييلان بيدها دون أن تلتفت قائلة: "أعتذر، فأنا مصابة بجروح خطيرة، ولا خطط لدي لإنهاء علاقتي مع كيشيا في الوقت الحالي. اعتنِ بنفسك، أراك لاحقًا!"
هل هي صريحة إلى هذا الحد؟ وماذا عن حادثة قمة الشفرة التي ستلي ذلك؟
راقب لي شون اختفاءها في الغابة الكثيفة لفترة طويلة قبل أن يهز رأسه بقلة حيلة. لم يكن لديه وقت ليضيعه، فجمع أغراضه بسرعة وحدد اتجاهه، ثم ركض نحو مقر طائفة سيف مينغشين.
وبينما كان يسرع الخطى، بدأ لي شون في صياغة الأعذار في ذهنه؛ فكل شيء كان يسير بسهولة. ومع ذلك، وربما تأثرًا بمحادثتهما السابقة، شعر فجأة بتعب ساحق وسأم من هذه الروتين المألوف. هل يمكن اعتبار هذا أيضًا نوعًا من الهروب؟
تلاشت فوضى الليل مع بزوغ خيوط الفجر الأولى.
كان المزارعون من مختلف الطوائف الحاضرة قد تناهت إلى مسامعهم بعض الأخبار، مما زاد من حدة التوتر قبل اجتماع التحالف المرتقب.
ومع بقاء بعض الوقت على بدء الاجتماع الرسمي، تجمع أكثر من ألف شخص خارج كهف شيوجينغ. كانت الشخصيات مرئية في كل مكان؛ في السماء، وعلى الأرض، وفوق الأشجار وتحتها، بينما ملأ الهواء همهمة مستمرة من النقاشات. ومع ذلك، كانت المحادثات تدور في الغالب حول "شيوجينغ غاثا"، ونتائج اجتماع التحالف، وتدخل الفينيق الشيطاني وشيطان الدم.
عند سماع الاسم الجديد "شيطان الدم" في الطريق، وصل لي شون وثلاثة من زملائه التلاميذ إلى المكان معًا. أطلق لينغ جيه صفيرًا بعدما عاين المشهد وقال: "لقد زرت هذا المكان سبع أو ثماني مرات، لكنها المرة الأولى التي أرى فيها زحامًا كهذا."
"هل هو سحر تحالف طوائف تونغشوان الذي يجذب الانتباه، أم أنه…"
"مدينة شوانهاي يومينغ أكثر جذبًا، أليس كذلك؟"
لم يكن لي شون، بعد ليلة حافلة، في كامل نشاطه، لكنه كان الوحيد من بين الأربعة الذي يمكنه الإجابة على مثل هذا السؤال السخيف.
"سوف تنتشر آية مرآة الماء كالنار في الهشيم في أقل من ثلاثة أيام، وسينتهي تحالف العالم إلى هذا الحال. كلما عرفنا عن مدينة شوانهاي يومينغ مبكرًا، تمكنا من الاستعداد بشكل أسرع. ليس من المستغرب أن الجميع يريد اقتناص الفرصة."
اقترب الأربعة من كهف مرآة الماء ورأوا الأشجار والجبال المحيطة تندمج في مشهد واحد. انبعث توهج مائي خافت نحو السماء، يرتفع مع شروق الشمس ليفصل بين داخل الكهف وخارجه. كان من الواضح أن تشكيلًا محظورًا قد تم تفعيله؛ ولم يكن المزارعون المتجولون في الخارج غير راغبين في الدخول، بل كانوا يفتقرون إلى الإذن، مما تركهم دون وسيلة للعبور.
عند رؤية ذلك، شعر لي شون بوخزة في قلبه، وفكر: "لا بد أن هذه هي الفجوة بين مزارعي الطوائف الكبرى وأولئك المستقلين."
وبينما اقترب الأربعة، خرج موظف استقبال من طائفة مرآة الماء ليقودهم إلى داخل الكهف.
باستثناء لينغ جيه، كان لي شون والآخرون من الرواد في مؤتمر مرآة الماء. علاوة على ذلك، كانت علاقة يان شيوي يوي تمنح موظف الاستقبال شعورًا بالألفة والعفوية.
وعندما رآهم يتفحصون التقنية المحظورة، ابتسم موظف الاستقبال وقال: "هذا ترتيب مؤقت، ربما بسبب الظهور المتكرر للقوى الشيطانية في الخارج خلال اليومين الماضيين. إنه مجرد تدبير أمني."
وأضاف: "بالإضافة إلى ذلك، فإن معظم هؤلاء الممارسين المستقلين في الخارج جاؤوا للمشاهدة فقط. لقد أعدت طائفتنا تقنية مرآة الماء لعرض المعلومات حول الآيات والأحداث في شوانهاي، ولن نفضل أحدًا على الآخر."
أطلق لي شون همهمة إعجاب؛ فحتى لو كانت مجرد إيماءة، كان من المثير للإعجاب أن تحقق طائفة مرآة الماء ذلك.
كانت الفوارق الطبقية شائعة في هذا العالم؛ فتمامًا كما سُمح لتلاميذ الجيل الثالث مثلهم بدخول كهف مرآة الماء، كانوا ممنوعين من دخول أماكن تجمع ممثلي الطوائف الأخرى.
كان دخول كهف مرآة الماء يشبه دخول مدينة مائية هادئة.
لم يتسم المكان بالأجواء المهيبة لمقر الطائفة، بل سيُصدم الزائر لأول مرة بالكثافة المذهلة للممرات المائية والبحيرات. يكفي أن تجد مجرى مائيًا صغيرًا وتتبعه لتصل إلى أي ركن من أركان هذا الكهف السماوي.
ومع ذلك، تظل جميع الأنظمة المائية في جنة شوايجينغ مرتبطة بمحور مركزي، مما يعني أن أي انتقال من نهر رئيسي إلى آخر يمر حتمًا عبر بحيرة جيانهوا.
يقع جوهر طائفة شوايجينغ أيضًا على بحيرة جيانهوا، وهناك يُحفظ أغلى كنز للطائفة، وهو "شوايجينغ تشيتين".
تحت إشراف موظف الاستقبال، وصل لي شون ورفاقه إلى شريط رملي طبيعي شرق بحيرة جيانهوا.
كان هذا الموقع يبعد أكثر من عشرة أميال عن أقرب مكان لتجمع الممارسين، وكانت كثافة بخار الماء والطاقة الحيوية داخل الكهف تعزلهم بفعالية عن أي تداخل.
وما لم يحدث استفزاز متعمد، كانت احتمالية وقوع صراع ضئيلة، وهو ما كانت تهدف إليه طائفة شوايجينغ.
بعد أن أنهى موظف الاستقبال الترتيبات، ابتسم وقال: "وصل سيدكم الخالد مينغهو إلى جزيرة يونغوانغ قبل نصف ساعة، بينما وصلت الجنية مينغجي في وقت أبكر."
"هل وصل السيد الرابع؟"
استرخى حاجبا وو لينغتشوان وأومأ برأسه قائلًا: "شكرًا لإخباري. لم يعد السيد الرابع الليلة الماضية، ولم أتوقع أنه قد وصل بالفعل."
ابتسم موظف الاستقبال وانحنى قائلًا: "في الليلة الماضية، ساعدت الجنية مينغجي طائفتنا في القبض على شيطان الدم. هم الثلاثة الوحيدون من الممارسين الذين واجهوا الشيطان مباشرة، لذا بقوا في الطائفة لمناقشة الأمور…"
وتابع: "أيها الإخوة، يرجى الانتظار هنا. في غضون نصف ساعة، ستظهر نصوص مرآة الماء، وسيتم الإعلان عن المعلومات المتعلقة بحادثة شوانهاي قريبًا."
"من الآن فصاعدًا، يمكنكم ترتيب جدولكم الزمني مع المعلم الخالد للطائفة أو بأنفسكم. تأمل طائفتنا فقط ألا تقع أي أحداث غير سارة في سماء مرآة الماء لانغيا. في الواقع، هذه الكلمات لا تعنيكم أيها الإخوة، إنها مجرد إجراءات روتينية."
ابتسم الجميع بتفهم، وتوالت الأحاديث فورًا. كان موظف الاستقبال لبقًا وفصيحًا، لذا لم يكن الحديث معه مملًا، ومر الوقت بسرعة.
وبينما كان لي شون والموظف يناقشان حاجز "ستارة ازدهار الماء" خارج الكهف، نادى لينغ جيه ذو العينين الحادتين فجأة: "مرحبًا، الأخت الصغرى شيوي يوي، إلى أين تذهبين؟"
استدار الجميع ليروا يان شيوي يوي تسير عبر البحيرة، ورأسها مائل، تبدو غارقة في التفكير.
نظر الموظف بدهشة وسأل: "الأخت الصغرى شيوي يوي، لماذا أنتِ هنا ولستِ في ليو تينغتشو؟"
التفتت يان شيوي يوي، وبدا الضيق على وجهها الجميل وهي تضغط على أسنانها: "من الذي عينني في ليو تينغتشو؟ كنت تعرف… آه؟ أنت…"
شعر لي شون بتغير ملحوظ في تعبير يان شيوي يوي في اللحظة التي رأته فيها. تردد للحظة قبل أن يعود إلى الشاطئ الرملي ويبتسم.
"أنا محظوظة جدًا اليوم، فقد تم تعييني في طائفة ظل التهام الأشباح. هناك شخص ماكر جدًا وجد أخيرًا عذرًا للتسلل. بالمناسبة، الأخ الأكبر جين، ما رأيك في تبادل الأماكن؟"
تجاهل لي شون المحادثة بينهما؛ فقد كان عقله مشغولًا بتعبير يان شيوي يوي الغريب. فبالمقارنة مع سلوكها الطبيعي والودود في اليومين الماضيين، تغيرت الفتاة بشكل جذري لدرجة جعلته يشعر بالحذر.
طائفة ظل التهام الأشباح؟ ما الذي اكتشفته يان شيوي يوي؟
بحلول الوقت الذي استعاد فيه وعيه، كان الأخ الأكبر جين، موظف الاستقبال، قد اعتذر للجميع وغادر بقلة حيلة. ابتسمت يان شيوي يوي وانحنت؛ فملابسها الرجالية المعتادة جعلتها تبدو ساحرة وحيوية، مخفية الكثير من تصرفاتها السابقة.
وعلى الرغم من أن يان شيوي يوي لم تكن تملك لباقة الموظف جين، إلا أنها كانت تتمتع بعلاقة جيدة مع الجميع، ولسانها الحاد جعل الأجواء على الشاطئ الرملي أكثر حيوية.
لكن لي شون وجد صعوبة في الاندماج؛ فبينما كان يراقب تعبيراتها النابضة والمتغيرة باستمرار، شعر بتوتر متزايد في ذهنه.
فجأة، أثار لينغ جيه موضوع آية مرآة الماء: "الأخت الصغرى شيوي يوي، بناءً على ما قالته طائفتكِ، فقد صدرت آية مرآة الماء اليوم، لكنها لم تُعلن بعد، أليس كذلك؟"
أجابت يان شيوي يوي بابتسامة: "نعم، هذا صحيح."
وتابعت: "إذا كنت تريد سؤالي عن التفاصيل، فأرجوك ألا تفعل. لن أنتهك قواعد الطائفة من أجل خبر أوشك على الإعلان."
وبينما كانت تتحدث، لمحت بعينيها نحو لي شون.
رفع لي شون حاجبه ونظر إليها بتساؤل، لكن الفتاة سرعان ما شاحت بنظرها واستمرت في الدردشة والضحك مع لينغ جيه.
في تلك اللحظة، تردد صدى جرس اليشم بوضوح كتموجات على سطح بحيرة جيانهوا، فخفتت أصوات الناس فجأة في محيط يمتد لعشرات الأميال.
امتد الصدى المتبقي ليزيد من وطأة الصمت طبقة تلو أخرى.
أوضح لي شون بلطف للينغ جيه، الذي يحضر الاجتماع للمرة الأولى: "هل تسمع صوت الماء؟ تقع مرآة الماء تشيتين في بحيرة جيانهوا، وموقعها يتغير باستمرار استجابةً لحركة النجوم، تمامًا مثل مبدأ درب التبانة."
وعند سماع هذا الشرح، غمزت يان شيوي يوي وابتسمت مضيفة: "ومع ذلك، وبسبب طبيعة الضوء، يمكن اعتبار بحيرة جيانهوا بأكملها كمرآة تشيتان المائية. ستظهر آية المرآة المائية في أي مكان على سطح البحيرة."
"وبالطبع، من خلال تبخر بخار الماء، يمكن أيضًا إسقاطها في أي ركن من أركان الكهف السماوي. ها هي قد بدأت!"
بمجرد أن أنهت حديثها، سكنت المياه أمام أعين الجميع فجأة واختفت كل التموجات، لتصبح ناعمة كمرآة صقيلة.
في الوقت نفسه، بدأت خيوط ملونة لا حصر لها تسبح تحت الأمواج، تشبه الأسماك في أوضاع إلهية متنوعة، في منظر مذهل.
وبدأت الطاقة الحيوية داخل كهف المرآة المائية تتماوج بنظام، ودوت رعود خفيفة عبر السطح هزت الأرواح.
"مرحبًا، هذه المرآة المائية مثيرة للإعجاب… لا تقلق، إنها عديمة الفائدة بمفردها."
ضرب لي شون كتف لينغ جيه مبتسمًا، وهو يتفقد المنطقة لتحديد موقع آية المرآة المائية، لكنه لمح نظرة يان شيوي يوي المرتبكة، حيث كانت عيناها مثبتتين على نقطة معينة.
عند رؤية إيماءة يان شيوي يوي، ارتجف قلب لي شون قليلًا؛ إذ شعر بشكل غامض بوجود خلل طفيف في تقلبات الطاقة على الشاطئ الرملي.
ماذا كانت تفعل بحق الجحيم؟
وبينما كان يتأمل في ذلك، صرخ لينغ جيه بجانبه ممسكًا بكتفه: "انظر! هناك سوترا مرآة الماء… تظهر من تحت السطح!"
أصدر لي شون همهمة خفيفة، ولم يحد بنظره عن يان شيوي يوي وهو يقول بشكل عابر: "هل تفهم الكتابة القديمة؟ الشيء المهم هو اللون!"
وحتى وهو يتحدث، كان يدرك أن يان شيوي يوي كانت تحدق في حافة الماء عند الشاطئ الرملي.
هناك، ومض ضوء خافت من بخار الماء المتجمع، مشكلًا مرآة مائية مكثفة. ومن زاوية مختلفة قليلًا، كان يمكن تمييز شكل غامض داخل تلك المرآة.
اتسعت عينا لينغ جيه وهو يكافح ليفهم الكلمات: "جبالٌ ألف… ثلوجٌ تتساقط عند الغسق على بحر الشرق، والموجة الأولى من الشمس… تشرق من جديد؟"
تفاجأ لي شون بالصوت، وعندما أدرك ما يحدث، أصبح ذهنه فارغًا تمامًا.
حدّق في سطرين من الأحرف القانية بلون الدم، العائمة فوق بخار الماء، ليتأكد من صحة النص. كانت ردة فعله الأولى هي الالتفات مجددًا نحو يان شيوي يوي، متمنيًا لو استطاع سبر أغوارها بنظراته ليفهم المعنى الغامض الكامن بداخلها.
وفي اللحظة ذاتها، أدارت يان شيوي يوي رأسها لتلتقي بنظرات لي شون الحادة.
عدم قراءة الفصل في مِــرْكَـز الروايات يحرم المترجم من حقه وتعبه.
ارتجفت الشابة بوضوح حين تلاقت أعينهما، مما أتاح لـ لي شون رصد تحركاتها الأخرى.
فجأة، أمال رأسه ليرى الهيئة المنعكسة في مرآة الماء بوضوح أكبر. جعلته الرؤية يزمّ شفتيه، فانفصلت مرآة الماء عند الحاجز الرملي على الفور.
ورغم أنها لم تدم إلا للحظة، استطاع لي شون التأكد من أن الممارس الظاهر في مرآة الماء —الذي ظل تعبيره جامدًا رغم ملامح المفاجأة الطفيفة— لم يكن سوى "مئة شبح".
وبينما بدا ذلك التعبير طبيعيًا تمامًا في تلك اللحظة، إلا أنه كان بالنسبة للشخص المعني أسوأ تعبير ممكن بلا شك.
تأمل لي شون في أفعاله، فشعر وكأن صاعقة انفجرت في رأسه، وتدافعت أفكاره وسط ضجيج صاخب.
أمال رأسه للخلف قليلًا وأغمض عينيه، كابحًا الذعر المتصاعد من أعماقه. وحين فتحهما مجددًا، عبرت فكرة واحدة ذهنه: إذن هذا هو الأمر… كانت هذه هي الخطة!
استغرق في أفكاره غير مدرك لمرور الوقت، ولكن بالنظر إلى ردود فعل من حوله، لم تكن سوى لحظة عابرة.
أحكم لي شون قبضتيه، مصغيًا لفرقعة مفاصله قبل أن يرخيهما. وفي تلك اللحظة من الشد والإرخاء، اتخذ قراره.
خطا خطوة للأمام، وقابل نظرة يان شيوي يوي المذهولة بابتسامة. وبصوت خفيض لا يسمعه سواهما، قال: "هل لديكِ شيء تودين قوله لي؟"
كانت تلك الكلمات البسيطة تؤذن ببداية انهيار حاجز عميق في نفسه. لم يستطع لي شون تحديد ما إذا كان يشعر بالراحة أم بالإرهاق، لكن تعابير وجهه ظلت مثالية لا تشوبها شائبة.
كان خوف يان شيوي يوي منه جليًا، وبدت مضطربة بينما اغرورقت عيناها اللامعتان بالدموع. تراجعت نصف خطوة أخرى إلى الوراء، وتلفتت حولها.
كان لينغ جي والآخرون لا يزالون يحدقون بتركيز في السماء، بانتظار الرسالة التالية من مدينة شوانهاي يومينغ.
حاولت الفتاة الحفاظ على هدوئها، وقالت بصوت خفيض: "لم أقصد ذلك حقًا! كنت فضولية فحسب…"
ارتجف صوتها بشكل لا يمكن السيطرة عليه؛ فقد كُشف أمامها للتو أكثر الأسرار صدمة في هذا العالم طوال القرن الماضي.
حتى يان شيوي يوي، رغم طبيعتها المنعزلة، وجدت صعوبة في تحمل الأمر، فما بالك بالشخص الذي يقف أمامها وهو في قلب هذا السر؟ تلاشت ابتسامتها المألوفة والودودة في الضباب، وفي تلك اللحظة، رغبت حقًا في البكاء.
عندها، استجمعت الشابة جانبها العنيد وكبحت مشاعرها المتصاعدة. وبعد بضعة أنفاس، هدأ صوتها المرتعش وهمست: "الأخ الأكبر لينغ تشو، هل يمكنني التحدث معك للحظة على انفراد؟"
أدرك لي شون من موقف يان شيوي يوي أنها وطائفة شوا جينغ التي تقف خلفها لا يبدوان مستعدين لقطع العلاقات.
ابتسم لي شون بخفة ولم يزد على ذلك، بل توجه إلى وو لينغ تشوان قائلًا: "الأخ الأكبر وو، تحتاج الأخت الصغرى شيوي يوي إلى المساعدة في أمر ما، لذا أرجو أن تعذرني".
توقف وو لينغ تشوان، الذي كان لا يزال مذهولًا بسبب آية شوا جينغ، للحظة قبل أن تتفحص نظراته وجه يان شيوي يوي.
جاهدت الشابة للحفاظ على ابتسامتها. ورغم ارتباكه، أومأ وو لينغ تشوان برأسه وقال: "بما أن الأخت الصغرى شيوي يوي تطلبك، فاذهب. وبالمناسبة، الوضع داخل الكهف معقد الآن يا أخي الصغير، لذا من الأفضل أن تتوخى الحذر".
أومأ لي شون برأسه، ثم ودّع لينغ جي ولينغ يان. بعدها، سار ببطء نحو يان شيوي يوي وأشار لها بعينه: "حسناً، لنذهب!". كانت كلماته عادية، لكن يان شيوي يوي استطاعت بوضوح سماع نبرة عميقة ومظلمة في نهايتها. نظرت إلى عيني لي شون مجددًا، فرأت لمحة من الدم تتلألأ وتنتشر عبر سواد عينيه وبياضهما القاتم.
اعتصر الألم قلبها ولم تجرؤ على النظر إليه ثانية، فخفضت رأسها وقادت لي شون بعيدًا عن الشاطئ الرملي. وبينما كانا يعبران الممر المائي المتشابك الذي يشبه شبكة العنكبوت، لم يرغب أي منهما في البدء بالحديث. ومع استمرار الصمت الذي بدا بلا نهاية، بادر لي شون أخيرًا بالكلام: "هذا غريب، أتذكر أن كل شيء كان على ما يرام قبل بضعة أيام… متى بدأتِ تشكين بي؟"
— عندما كنتَ لا تزال "باي غوي".
— بسبب "عيون الدم وروح النار"؟
— نعم.
— لكن قبل بضعة أيام…
— رأيتك أنت وباي غوي تظهران في الوقت ذاته، فكيف لي أن أشك بك!
— وماذا عن اليوم؟ هل هي محض صدفة أنني رتبتُ لكِ الذهاب إلى طائفة "ظل التهام الأشباح" لتكتشفي أن باي غوي لا يملك "روح النار ذات العيون الدموية"، ثم تعودي لتكشفي أمري؟
— …وماذا في ذلك؟
بعد أن ردت يان شيوي يوي عدة مرات، لم تعد تحتمل وطأة المشاعر المتصاعدة حولها فانفجرت فجأة: "لا تتظاهر بالبرود، حسنًا؟ أعلم أنك منزعج وغاضب، لكنني لم أفعل ذلك عن قصد، ولا أريد أن أصعّب الأمور عليك. من كان يعلم… من كان يعلم أنك ستصادف ذلك بنفسك!"
وفي هذا الصمت النسبي، تردد صدى صوت يان شيوي يوي الحاد والقوي، مما جذب انتباه بعض المارّة بشكل لا مفر منه.
ضيّق لي شون عينيه واندفع للأمام فجأة. وبينما كانت يان شيوي يوي تقاوم، كمّم فمها وأنفها وانزلق بها إلى مجرى مائي آخر. وبعد أن تأكد من خلو المكان، همس: "بما أنكِ تدركين أن هذا الأمر لا يمكن إعلانه، فأرجو أن تراعي مصلحتي في الوقت الحالي".
نفضت يان شيوي يوي يده بغضب، ولم تستطع منع دموعها المحبوسة من الانهمار. وكلما تحدثت، ازداد شعورها بالإحباط، ولأنها لم تجد وسيلة لتفريغ ما في قلبها، راحت تضرب الأرض بقدميها قائلة: "أنت متعجرف للغاية! لقد فعلتَ فعلتك بالفعل، فلماذا تخشى الآن مما سيقوله الآخرون؟ ثم إن مهام كل سيد ضيف قد صدرت بأمر شخصي من سيد الطائفة. من ألوم إذن؟ أتلومني أنا؟"
كانت كلماتها مبعثرة، لكن صراعاتها الداخلية كانت واضحة. راقبها لي شون بصمت؛ وسيكون كاذبًا لو ادعى الهدوء، لكنه كان يدرك تمامًا خطورة أن يمسك أي شخص بزمام أمره في مسألة تتعلق بالحياة والموت. فالاعتماد على المشاعر الواهية وحدها يشبه الإمساك بسيف من نصله، وهو انتحار محقق.
لذا، حافظ على هدوئه وهمس: "أتذكر أنكِ قلتِ لي ذات مرة إنه إذا أردتُ كتمان هذا السر، فإنكِ أو طائفتكِ ستفعلان. والآن، دعيني أسألكِ: هل وفيتِ بذلك؟"
انتفضت يان شيوي يوي وصرخت: "بالطبع فعلت! كيف لي أن أخبر أحدًا عن خدعتك الصغيرة؟"
— وماذا عن هذا إذن؟
— بالطبع… — توقفت في منتصف جملتها وهزت رأسها — لا أعرف.
— ها؟
— أنا لا أفهم ترتيبات سيد الطائفة. تمامًا كما قلت، كان الأمر محض صدفة… أوه، كيف انتهى بنا المطاف في هذه الفوضى!
عندما رأى لي شون حالتها وهي تضرب رأسها من الألم، أدرك تقريبًا ما يدور في خلدها. ولسبب ما، لم يرغب في دفعها بعيدًا، فحوّل دفة الحديث إلى جانب أكثر عملية: "سواء كان سيدكِ يعلم بالأمر أم لا، هل الوعد الذي قطعتِه لي في ذلك اليوم لا يزال ساريًا؟"
هذه المرة، لم تجب يان شيوي يوي على الفور. عضت على شفتها السفلية، وظلت عيناها مثبتتين عليه حتى عبس لي شون، ثم قالت وهي تضغط على أسنانها: "أيهُمك هذا الوضع اللعين إلى هذه الدرجة؟ أنت بوضوح طفل القدر، بمستقبل واعد وتلاميذ رائعين، فما الذي يدعوك للشكوى؟"
— لماذا… لماذا تصر على امتلاك هوية واحدة، بل اثنتين، بل هويات مخزية أكثر؟ هل هذا ضروري حقًا؟
ألقى لي شون نظرة عليها، وظلت نبرته ثابتة: "… أم أن هذا الوعد يتطلب وفاء الجميع في طائفتكِ به؟"
— أيها الأحمق!
ضربت يان شيوي يوي الأرض بقدمها غير مكترثة بالماء المتدفق تحتها، مما أدى إلى تناثره في كل مكان. وتسببت نبرتها المفاجئة والصاخبة في إثارة جلبة طفيفة حولهما.
ومن قبيل الصدفة أيضًا، ظهرت في تلك اللحظة شخصية فجأة في السماء فوق بحيرة جيانهوا. وبوسيلة مجهولة، تضخمت تلك الهيئة مئة مرة وسط الضباب، لتبدو معلقة في الهواء ومرئية من مسافة عشرات الأميال.
نظر لي شون جانبًا وشعر ببعض المفاجأة؛ فلم تكن تلك الشخصية سوى معلم يان شيوي يوي، "الطاوي يوي لان"، الذي التقاه عدة مرات.
وبطبيعة الحال، أثارت هذه الهيئة الضخمة ضجة هائلة، فابتلعت الأصوات المتصاعدة همسات يان شيوي يوي التي لم تعد تثير أي أثر.
ومع ذلك، ظلت نظرات لي شون جليدية وصارمة، وبدا الضباب المحيط به وكأنه تجمد من البرودة وتوقف عن التدفق.
في تلك اللحظة، شعرت يان شيوي يوي بوضوح بنية القتل تنبعث من داخله!
ورغم أن "بامبو الروح" و"مئة شبح" كانا يمثلان تهديدًا متساويًا، إلا أنهما اختلفا في النهاية. فعلى الأقل أمام "مئة شبح"، لم تكن يان شيوي يوي تحمل ذلك الاستياء اللامتناهي الذي يتصاعد بداخلها الآن. وبفضل عنادها الفطري، منعت الدموع من عينيها، لكن المرارة عقدت لسانها.
في تلك اللحظة، تحدث "الطاوي يوي لان" الضخم في السماء ببطء، ليدخل في صلب الموضوع مباشرة: "قبل شهرين، وبدعوة من سيد طائفة راماش، سافرتُ أولاً إلى غابة البحر الجنوبية ثم إلى البحر الجنوبي لاستنتاج الأحداث المحيطة بمدينة شوانهاي يومينغ…"
استمع لي شون إلى ذلك قبل أن يعيد انتباهه إلى يان شيوي يوي دون أن ينبس ببنت شفة. وبينما كان الصمت يهدد بالاستمرار إلى الأبد، تناهى صوت فجأة عبر الضباب المائي: "الرجل النبيل لا يرى انعكاسه في الماء، بل في نفسه. فالماء يعكس المظهر، أما النفس فتعكس الحظ والقدر. فماذا عساه يعرف من يعكس السماء والأرض؟"
كان الصوت المفاجئ يخترق أذنه بوضوح كأنه خيط رفيع، وكل كلمة فيه كانت جليّة. عبس لي شون، وحين رأى علامات الصدمة والدهشة الحقيقية على وجه يان شيوي يوي، بدأت الحسابات تدور في ذهنه. وبعد صمت قصير، أجاب ببرود: "هل التمويه هو المهارة الوحيدة لطائفة شوا جينغ؟"
— قد يشوب الأمر بعض الغموض، لكنه ليس خدعة. وكما يقول المثل: الزهور في المرآة، والأقمار في الماء، تُرى بالعين لكنها بعيدة المنال. إذا استطعتَ فهم هذا يا صديقي لينغ تشو، فستدرك جوهر طائفتنا "شوا جينغ".
وبينما كان يتحدث، برزت شخصية من بين الضباب. عبس لي شون وهو يرمق القادم الجديد، الذي كان يرتدي رداءً فضفاضًا وحزامًا عريضًا، في زيّ أكاديمي مزخرف نوعًا ما، لكن ملامحه كانت عادية وتفتقر لأي ميزة لافتة.
كان لديه انطباع مسبق عنه، لكنه لم يتأكد من هويته إلا حين رأى المرآة البرونزية الصغيرة المنحوتة بدقة والمتدلية من حزامه. تساءل لي شون والدهشة تعلو وجهه: "هل أنت السيد شوا جينغ؟"
— كنت أظن أن رئاستك لاجتماع الطوائف كافة أهم بكثير من كشف أمر مبتدئ مثلي.
في تلك اللحظة، أدركت يان شيوي يوي أخيرًا ما يجري، فمسحت وجهها بسرعة وانحنت باحترام. أومأ السيد شوا جينغ برأسه نحوها قبل أن يلتفت إلى لي شون قائلًا: "انتهى الاجتماع قبل أن يبدأ؛ فهو ليس سوى مشادة كلامية بين الطوائف التسع المستقيمة والتحالف الغربي وبقية الطوائف، ومشاركة طائفتنا فيه لا طائل منها".
من بعيد، كان صوت زعيم طائفة شوا جينغ يحمل هالة من التعالي، لكنه عن قرب بدا باهتًا كوجهه، خاليًا من أي سمات مميزة. وهذا في الواقع هو السمة البارزة لتراث طائفة شوا جينغ.
فبغض النظر عن أسمائهم السابقة، كان كل زعيم يتولى قيادة الطائفة يحمل لقب "السيد شوا جينغ". ومع مرور الوقت، صار هذا اللقب رمزًا مجردًا؛ إذ لم يعد الناس يعرفون سوى "السيد شوا جينغ" دون الاكتراث بهويته الحقيقية.
وبسبب هذا "الرمز" تحديدًا، وجد لي شون صعوبة في الربط بين مظهر الرجل وشخصيته الحقيقية. لكن السيد شوا جينغ بادر بالحديث وكأنه مستعد مسبقًا: "يا صديقي الشاب لينغ تشو، أرجو ألا تلوم شيوي يوي. أقسم بسمعة طائفتنا أنها لزمت الصمت ولم تكشف سرك. ومع ذلك، كنتَ محقًا بشأن تلك 'الصدفة'؛ فلا وجود لمثل هذه المصادفات، فرحلة شيوي يوي إلى ليوتينغتشو كانت بترتيب متعمد مني".
انقبضت شفتا لي شون، وقد أثار فضوله كلام السيد شوا جينغ المتناقض ظاهريًا، فأمال رأسه قليلًا ليصغي باهتمام. وعندما رأى السيد شوا جينغ اهتمامه، تابع قائلًا: "الصديق الشاب لينغ تشو عبقري حقيقي، ومستوى زراعتك متقدم لدرجة أنه ربما لا ينافسك فيه إلا تشونغ يين في زمانه. لذا، فإن الاستنتاج من معطى واحد ينبغي أن يكون أمرًا سهلاً بالنسبة لك".
— عليك أن تدرك إذن أن القول المأثور "النظر إلى السطح لمعرفة الجوهر، ولمس الشعرة لتمييز العظم" ليس سوى وسيلة لفك الخيوط وربط المظاهر المتناثرة لتتبعها وصولاً إلى منبعها. ولكن قبل هذا "التتبع"، لا بد أن تعرف ما هو المنبع أولاً.
— ليس بالضرورة…
— بلى، لقد أرسلتُ شيوي يوي تمامًا كمن يبحر عكس التيار؛ فشيوي يوي هي "القارب" و"مئة شبح" هم "التيار". وكيف لك أن تعرف "المنبع" ما لم تصل إلى مصدره؟
رمش لي شون بعينيه وقال: "هذا منطقي يا سيدي، ولكن كيف استطعت التأكد من هوية 'القارب' و'التيار'؟"
أجاب السيد شوا جينغ دون تردد: "بدلاً من سؤالي، لمَ لا تسأل نفسك: هل كان سلوكك في الأيام الماضية مختلفًا حقًا عما هو عليه اليوم؟"
ضحك لي شون بصمت وزفر قائلاً: "يا له من لسان حاد! أنا ممتن للغاية لتخصيص وقتك للتحدث مع مبتدئ مثلي. لكنني ظننت أنه سيكون من الأجدى أن تنادي أصدقاءك بدلاً من إضاعة أنفاسك هباءً!"
ارتسمت ابتسامة على وجه السيد شيوجينغ العادي: "أنت تمزح، إن اسم طائفتنا هو شيوجينغ، ومسعاها هو مراقبة العالم دون أن تتلوث بغباره. فإذا ساورنا أدنى قلق بشأن الربح أو الخسارة، أو الخير أو الشر، أو المدح أو النقد، فسنبتعد عن هدفنا بمقدار ألف ميل، فكيف يتسنى لنا البدء في مراقبته من الأساس؟"
كانت هذه الكلمات عفوية وشاملة، وقد أوضحت مرة أخرى موقف طائفة شيوجينغ. ومع ذلك، كان المعنى الضمني يشير إلى مبدأ: "لن أسيء إلى أحد ما لم يسيء إليّ".
كان لي شون متوقد الذهن لكنه لم يكن متسامحاً: "أعجبني موقفك المترفع هذا".
من المؤسف أنه مهما كان نوع المرآة التي تستخدمها، فهي في النهاية مخصصة ليرى الناس من خلالها؛ فلا فرق بين "عرضها ليراها الناس" و"روايتها ليسمعها الناس".
جاء رد السيد شيوجينغ بنبرة مألوفة: "يا صديقي، الخطأ الذي وقعت فيه هو ظنك أن 'الآخر' هو شخص غريب، بينما هو في الحقيقة نفسك. فالعالم في عيني كل شخص هو عالمه الخاص، وإذا أسقطتُ العالم الذي أراه بعينيّ على عالم الآخرين، فلن أتقبل الأخطاء التي ارتكبتها".
لم يستطع لي شون كبح ضحكته هذه المرة، فأشار إلى بحيرة جيانهوا تحت قدميه وهز رأسه قائلاً: "إن كان الأمر كما تقول، فما حاجتنا جميعاً لعقد مؤتمر مرآة الماء بعد الآن؟ فلا داعي للمجيء إلى طائفتك لطلب العرافة سعياً وراء معرفة مستقبلنا".
"أم لعل ما تعنيه هو أن طائفتك، على مدار آلاف السنين، كانت تتلاعب بمستقبل ومصائر الممارسين في هذا العالم؟"
عند سماع ذلك، استشاطت يان شيوي يوي غضباً، لكن السيد شيوجينغ رد بابتسامة مريرة: "يا صديقي، ألم تسمع أن امتلاك الكنز في حد ذاته جريمة؟ فعلى الرغم من امتلاك طائفتنا للكنز الخالد 'مرآة الماء تشيتين' والتقنية البارعة في استنباط أسرار السماء، إلا أنها لا تملك القوة الكافية لحماية نفسها. وإن لم نكشف عنه ونستخدمه في هذا العالم، فمن المرجح أن نتعرض للإبادة".
"ألا تمانع إن ضحكت من قولك يا صديقي؟ أليست هذه المرآة قد تعرضت للتلاعب عبر الأجيال؟ لا بد أن لديك دراية بذلك!"
كان هناك "تحيز" واضح في كلماته، وكانت عينا لي شون باردتين ومثبتتين على ذلك الوجه العادي، محاولاً استقاء المزيد من المعلومات منه.
بدا أن السيد شيوجينغ شعر بأنه أسهب في هذا الموضوع، فابتسم مرة أخرى وعاد إلى صلب الموضوع لينهي حديثه.
"لقد التقيت بك اليوم لأوضح أي سوء فهم. ورغم اختلافي الشخصي مع أفعالك، إلا أنني لن أثير المتاعب. كل ما آمله هو أن تلتزم بمشيئة السماء، وتكف عن السعي وراء مطامع الدنيا، وتتصرف بهدف وحيد وهو الحفاظ على نفسك، حتى يطمئن بالنا".
ضم يديه معاً في انحناءة رسمية متواضعة، دون أن يبدو عليه أي تأثر. وحتى يان شيوي يوي، التي كانت تقف بجانبه، حذت حذوه وانحنت بهدوء ورزانة.
ابتسم لي شون وظل صامتاً، وهو تصرف يفتقر بشدة إلى اللياقة.
لم يكترث السيد شيوجينغ، بل تنهد برفق وأمسك بيد يان شيوي يوي وهمّ بالرحيل.
وبعد أن خطا خطوتين، التفت فجأة وقال بصوت هادئ: "يا صديقي، لا يملك المرء القدرة على تقسيم نفسه إلى ثلاثة أجساد. وأنت الآن تتقمص ثلاثة أدوار؛ وبينما قد تجني ثلاث فوائد، يتعين عليك أيضاً تحمل ثلاثة أضعاف الضغط. لا أجرؤ على التحدث بتهور عن إيجابيات هذا الأمر وسلبياته، ومع ذلك، وكما قال أسلافنا: 'ما هو موجود نافع، وما هو غير موجود نافع أيضاً'. ومن المهم أن ندرك أن التفاعل بين الوجود والعدم هو 'القانون الأزلي'".
"يا صديقي، أنت لا ترى إلا 'الوجود' وتغفل عن 'العدم'. أليس هذا كمن يرى القشور ويغفل عن الجوهر، أو يرى الأثر وينسى مصدره؟"
أومأ برأسه قليلاً ثم انصرف.
راقب لي شون بصمت الشخصين وهما يتلاشيان وسط الضباب المنبعث من الماء، ثم سخر فجأة قائلاً: "يا له من ادعاء! ماذا تعني بتجاهل الشهرة والثروة؟ أليس الأمر كله يتعلق بالحفاظ على الذات في النهاية؟ تباً لكل هذا الهراء!"
