الفصل 126 - الفصل 126
الطريق المحرّم إلى الخلود - الفصل 126 - الفصل 126
الفصل 126
شخص مشبوه
على عكس عربة السحاب الأنيقة والمصقولة "قاطفة القمر"، كانت هذه العربة السحابية تشبه المحفة الإمبراطورية في العوالم السفلى، لكنها كانت أكبر منها بعشر مرات. كانت تعلوها مظلة ذات مقابض منحنية تزين قمتها، بينما تتدفق السحب حولها لتشبه زهرة لوتس تفتحت لتوها، تبرز كل بتلة منها بوضوح. وتدلت من الأمام ستارة من آلاف الخرز، رقيقة كالحرير الشفاف، تعكس ظلال السحب وتبدو شفافة، لا تكشف إلا عن ملامح باهتة للشخص الجالس داخلها، فكانت أي محاولة لرؤية ما وراءها بوضوح بلا جدوى.
وقفت زوجان من الخادمات بزي القصر في الأمام والخلف، تحملان بشكل رمزي أعمدة سحاب طويلة. وجلس اثنا عشر مزارعًا ومزارعة في صفوف متداخلة على كل جانب، تتدفق طاقاتهم كحبات اللؤلؤ، وبدت مسارات طاقتهم متناغمة مع هيكل عربة السحاب، وكأنهم يتحكمون في نوع من التشكيلات المقيدة، وكانوا جميعًا يرمقونه بنظرات باردة.
على جانب العربة، كان هناك مزارع يرتدي ملابس تختلف عن البقية، يحدق في الأشلاء المحطمة المحيطة بـ "لي شون"، ووجهه شاحب رغم محاولته اليائسة للبقاء هادئًا؛ فقد كان السيف الطائر الذي أرسل الرسالة قبل قليل ملكًا له.
"لا شك أن هذا الشخص هو زعيم طائفة ما، يحضر مؤتمر مرآة الماء بنفسه ويمر من هنا الآن". كانت أفكار لي شون تتسابق؛ فرغم المظهر الغريب لعربة السحاب هذه، إلا أن لديه انطباعًا عنها، لكنه لم يستطع تحديد هويتها في تلك اللحظة.
وبينما كان غارقًا في تفكيره، تردد همس ناعم من داخل العربة: "إنه السيد وويان! لقد مرت سنوات منذ لقائنا الأخير، كيف هي أحوالك؟"
"وويان؟" صُدم لي شون للحظة، ثم استعاد رباطة جأشه بسرعة وضحك بصوت عالٍ: "إذن هي تشين تشانغشي… بل هي زعيمة الطائفة تشين بنفسها. عندما توليتِ منصب الزعامة، كنت في عزلة أمارس التأمل، وسيكون من غير اللائق حقًا ألا أقدم لكِ هدية سخية!"
"السيد وويان مهذب للغاية. لقد كنت دائمًا بعيد المنال، حتى 'وانرو' لم تستطع رؤيتك كثيرًا. إنها فرصة نادرة لمقابلتك اليوم، فلماذا لا تتفضل بالدخول لنتحدث؟"
تبادل الاثنان كلمات المجاملة، وقد أثرت المعاني المبطنة في حديثهما على الحاضرين، خاصة مسؤول الاستقبال من طائفة "شويجينغ" الذي كان يقف بجانب العربة.
وعلى الرغم من أنهم لم يسمعوا قط باسم "وويان"، إلا أنهم حين رأوا سلوك "تشين وانرو" المهذب تجاهه، أدركوا أنه لا بد أن يكون شخصية بارزة. وحتى لو كانت لديهم بعض التحفظات حول الهالة الدموية التي أطلقها للتو، فقد آثروا الاحتفاظ بها لأنفسهم في الوقت الحالي.
لاحظ لي شون تعبير الشخص الآخر وأدرك أن وجود مسؤول الاستقبال كان مزعجًا، فغمز بعينه وفجأة قال: "لا بد أن زعيمة الطائفة تشين قد رأته للتو. لا أدري من أين ظهر ذلك الرجل الشرير، فمستوى ممارسته عميق لدرجة لا تُصدق، وهو في غاية القسوة والوحشية".
وتابع: "عندما هاجمني ذلك الزميل، رأيت الزميل الداوي 'شيو كانغ' من طائفة سيف الشياطين السماوية يُقتل بضربة واحدة. كما أن 'لوو يوجي' من طائفة سيف الأباطرة الثلاثة لا يزال مصيرها مجهولًا…"
فوجئ الجميع بهذه الكلمات، وصرخ مسؤول الاستقبال من طائفة مرآة الماء متجاهلاً الآداب: "أأنت جاد أيها الزميل الداوي؟ ماذا… ماذا علينا أن نفعل؟"
رفعت تشين وانرو، وهي أيضًا شخصية حادة البصيرة، حاجبها وتحدثت من داخل العربة: "الضيف المحترم لي، هذه مسألة حياة أو موت، والسيد وويان لن يكذب في أمر كهذا. وضع الآنسة لوو حساس للغاية، ويجب ألا يصيبها مكروه. ما رأيكم أن نتابع…"
قاطعها مسؤول الاستقبال الذي يدعى "لي" بسرعة: "لا أجرؤ على إزعاجكِ أيتها الزعيمة. سيتعين علينا إرسال شخص آخر، لكنني أخشى أن الوقت ينفد. إذا لم تمانعي، سنؤجل الأمر الآن ودعيني أذهب للتحقيق".
قالت تشين وانرو: "الحياة والموت مسألتان خطيرتان، ولا ينبغي لمسؤول الاستقبال أن يكون شديد التدقيق في المراسيم الآن. إليك هذا الاقتراح: الأخ الأكبر لينغ، والأخت الصغرى ليان، أنتما الاثنان رافقا المسؤول لي وتكفلا بحمايته، وابحثا عن الآنسة لوو… سيد وويان، أرى أن لون وجهك شاحب، لا بد أنك مصاب. لا داعي لذهابك، فقط أرشد المسؤول إلى المكان".
قال المسؤول: "هذا صحيح تمامًا". وافقه لي شون وأشار إلى الطريق، ولم يرغب الثلاثة في التأخير، فانطلقوا في الهواء على سيوفهم واختفوا في لمح البصر.
ثم قالت تشين وانرو: "السيد وويان، ماذا عن الصعود للحظة لتهدئة أنفاسك؟"
ضحك لي شون بعمق، وتحت نظرات الحشد، صعد بهدوء إلى عربة السحاب ورفع الستارة ليدخل، فاستقبلته ابتسامة تشين وانرو المتألقة.
وعلى الرغم من مكانتها كزعيمة للطائفة، إلا أن ملابسها ظلت بسيطة؛ كانت ترتدي قميصًا أرجوانيًا ضيق الأكمام وتنورة من حرير "شيانغ" المنسوج، وهو زي غير رسمي تمامًا. وكانت تضع موقدًا صغيرًا بالقرب منها، وفوقه قدر طبي يغلي.
كانت تشين وانرو جالسة بجانب الموقد، حتى أنه في البداية أخطأ وظنها خادمة تقوم بغلي الشاي أو الدواء.
نظر لي شون بدهشة إلى المساحة الواسعة داخل العربة، التي كانت تذكره بغرفة ملكية أو مرسم تطريز لشابة رقيقة. كانت الستائر المطرزة، المصنوعة من سحاب مكثف، تتمايل برفق مع النسيم القادم من النافذة، ومع رائحة البخور العالقة، كان المنظر رائعًا. ولكن، إذا كان الدواء يُغلى هنا، فلماذا لا توجد رائحة؟ علاوة على ذلك، كان يمكن رؤية طيف شخص مستلقٍ خلف الستائر المطرزة. نظر لي شون إلى تشين وانرو، ورآها مستمتعة بهذه المهام البسيطة، فتوصل إلى استنتاج أولي.
لم يكن من اللباقة أن يرفع الستائر، فجلس بابتسامة بجانب تشين وانرو يراقبها وهي تتحكم في الحرارة. لم يكن الموقد ولا القدر أشياء عادية، والنار التي تغلي تحتهما -والتي اشتبه لي شون في أنها مدفوعة بـ "حجر السمدي"- كانت متقدة بقوة.
حتى داخل طائفة "هويشوان"، تُعتبر هذه الكنوز الثلاثة من المستوى المتوسط فما فوق.
"أي دواء تقومين بإعداده؟"
"حبوب عودة الروح، مسحوق العجائب السبع لتطهير القلب، وحبوب الوهج المتدفق…" سردت تشين وانرو أكثر من عشرة أسماء للأدوية، فظن لي شون أنها تمزح؛ فهذه الحبوب هي أدوية جاهزة بالفعل، فلماذا تعيد إعدادها ودمجها؟ أليس هذا إهدارًا للموارد؟
بدت تشين وانرو وكأنها تقرأ أفكاره، فقالت بابتسامة خفيفة: "أنا لا أريد هذه الحبوب لذاتها، بل أريد مكونًا واحدًا بداخلها… المطرقة الذهبية!"
تغيرت تعابير وجه لي شون، وتذكر فورًا أن "المطرقة الذهبية" كانت أحد المكونات الأساسية لصقل "نجم الروح الأزرق" الذي ذكره "يين سانرين".
طائفة "هويشوان" وحدها هي من تنتج كمية صغيرة من المطرقة الذهبية سنويًا في هذا العالم، وتستخدمها كمكون طبي، وتعتبرها من كنوزها التي لا تعيرها لأحد أبدًا. حتى أن يين سانرين شجعه على البحث عن هذا الكنز، لذا كان من الطبيعي أن تسعى تشين وانرو لجمعه.
وبالتفكير في الأمر الآن، بدا طلب يين سانرين مثيرًا للسخرية؛ فمع كل موارد طائفة "يين يانغ"، لجأ إلى رجل وحيد وطلب مساعدته، وكان من الصعب تصديق أن الأمر مجرد "محاولة يائسة للعثور على علاج".
عندما خطرت هذه الفكرة بباله، ضحك لي شون مرتين وقال: "لو كنت أعلم أنكِ مخلصة إلى هذا الحد، لما اضطررت للركض في كل مكان للقيام بأعمال بلا جدوى…"
فهمت تشين وانرو تلميحه، فهزت رأسها قليلاً وقالت: "أخي الأصغر، أنت مخطئ في تفكيرك. لقد رتب المعلم لك العثور على هذه المادة لأن ذلك هو الطريق الأكثر أمانًا".
وتابعت: "يجب أن تعلم أن الأخبار في هذا العالم تنتشر بسرعة. إذا استخدمت طائفة يين يانغ قوتها للبحث عن هاتين المادتين على نطاق واسع، فقد يكون الأمر أسهل بكثير، لكن إذا وصل الخبر إلى مسامع 'غوان يين'، فمن يدري ماذا ستفعل؟ انظر، لقد بذلت جهدًا مضنيًا لجمع المطارق الذهبية، ومع ذلك اضطررت لاستخدام هذه الأدوية الجاهزة لاستخلاصها سرًا. بعد عدة أشهر، وأنفقت مبالغ طائلة، لم أجمع سوى سبعة سنتات وثلاثة فنس، ولا يزال ينقصني قرابة ثلاث سنتات…"
"هاه، ألم تقولي ثلاثة تايل؟"
"لقد سألت حرفيًا ماهرًا في مدينة 'تشيانفان' عن هذا، وقال إنه إذا أردت 'نجم الروح الأزرق' كاملاً لإصلاح الروح، فلا بد من توفر ثلاثة تايل من المطارق الذهبية. لكن قوانين طائفته الصارمة تمنع حرفييها من إعادة صنع 'نجم الروح الأزرق'، وإذا كانت هناك حاجة ماسة لوظيفة مماثلة، يمكنهم فقط صنع نسخة مقلدة مؤقتة، وتكفيها مطرقتان ذهبيتان".
صمت لي شون بعد سماع ذلك، فأضافت تشين وانرو وكأنها تقرأ ما يدور في خلده: "ذلك الرجل موثوق وبارع للغاية، لذا سأطلب منه صنع هذا السلاح السحري. بالمناسبة، أخي الأصغر شون، هل هناك أي أخبار عن كنز المحار الأسود؟"
"آه، ليس بعد…" تذكر لي شون وجه "فاتي جي" السمين، وقرر التزام الحذر في الوقت الحالي.
لم يفاجئ هذا الجواب تشين وانرو، فتنهدت وقالت: "نعم، الكنوز لا يُعثر عليها بسهولة. من المؤسف أن نفوت مثل هذه الفرصة العظيمة".
"فرصة عظيمة؟"
"نعم، الحرفي الذي ذكرته على وشك المشاركة في مؤتمر شويجينغ. إذا تمكنت من العثور على كنز المحار الأسود، يمكنني استخدام الأسلحة السحرية أو الخدمات لمطالبة 'هوي شوانزونغ' بالحصول على قطعتين أو ثلاث من المطرقة الذهبية. وبذلك تكتمل جميع المواد ولن نضطر لتأخير الوقت في استخلاصها".
وأضافت: "لقد أحضرت والدتي إلى هنا؛ فبما أنها جاهزة ويمكن استخدام العلاج فورًا، حتى لو علم 'غوان يين' بالأمر، فلن يتمكن من النيل منها!"
تأكد لي شون الآن أن الشخص خلف الستارة الشفافة هو السيدة "يوي" الغائبة عن الوعي.
في تلك اللحظة، لمع بريق من الشوق في عيني تشين وانرو، لكنه سرعان ما انطفأ، وأنهت حديثها بابتسامة مريرة: "لا بأس، فلا شيء يأتي كاملاً في هذا العالم… لكن يا أخي، سمعت من مسؤول الاستقبال أنك قتلت للتو محاربًا مدرعًا ذهبيًا في مدينة الأضواء العظيمة، مما أحدث ضجة هائلة. كيف تورطت مع ذلك الشرير، ثم غيرت ملامح وجهك؟"
سعل لي شون سعالاً جافًا، ولم يرغب في الخوض في التفاصيل، فابتسم وقال: "حاولت تجنب المشاكل، لكن المشاكل هي من وجدتني. لقد رأت الأخت الكبرى أن قوة ذلك الشرير لا يمكن سبرها، وهي تفوق بكثير أي سيد عظيم، وربما يكون شيطانًا لا مثيل له. وأيضًا، يا أختي الكبرى، لا بد أن لديكِ خططًا معينة لهذا المؤتمر".
سايرته تشين وانرو في تغيير الموضوع قائلة: "بالطبع. الوضع واضح تمامًا؛ تحالف المزارعين المستقلين، وتحت ستار تمثيل الملايين منهم، يستهدف الطوائف الكبرى، اعتراضًا على احتكارها لأفضل موارد الزراعة".
"يبدو الأمر نبيلاً في الظاهر، لكنه في الحقيقة مجرد ذريعة لتوسيع النفوذ وتصفية أحقاد شخصية".
وتابعت: "هذا ليس من شأن طائفة يين يانغ. لقد حافظنا دائمًا على هدوئنا، ونطاق تأثيرنا صغير نسبيًا، ونحن لسنا هدفًا للتحالف الشمالي. طالما حافظنا على استقرارنا الداخلي واتخذنا موقفًا محايدًا، سنتمكن من حماية إرث طائفتنا بغض النظر عن تقلبات العالم. ماذا نريد أكثر من ذلك؟"
اندهش لي شون قائلاً: "هذا كل شيء؟"
ضحكت تشين وانرو وقالت: "وماذا تريد أكثر؟ هل تعتقد أن الجميع طموحون؟ الطريق العظيم محفوف بالمخاطر، وكثير من الممارسين قد لا يصلون إلى نهايته حتى بعد حياة كاملة. ليس لديهم وقت لتكريس أنفسهم للتدريب الشاق، فكيف ينشغلون بالشهرة والثروة؟ وحتى لو فعلوا، فكم منهم يملك الشجاعة لمواجهة العالم؟ وحتى لو غزوا العالم حقًا، فما الفائدة التي سيجنيها ممارس واحد من ذلك؟"
كانت هذه وجهة نظر جديدة تمامًا بالنسبة لـ لي شون.
كانت كلمات تشين وانرو تمثل لسان حال الطوائف الضعيفة نسبيًا، مثل طائفة "بويان" و"ييدومي" و"زهانمو". ولأنهم ضعفاء، فهم لا يملكون المطامع العالية التي تملكها الطوائف القوية مثل طائفة "السكسوبوس" أو "سيف التنوير"، بل يسعون فقط للحفاظ على بقائهم.
بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك فصائل مثل "جناح تشيانباو" وطائفة "الإوز الطائر" ومدينة "تشيانفان" التي تفضل التركيز على التجارة. ويمكن القول إن الغالبية العظمى من الطوائف، بما في ذلك بعض الطوائف التسع المستقيمة وطوائف التحالف الغربي الست، كانت متحفظة بشأن التحالف، مما جعل اجتماع التحالف بين الطوائف يبدو غير ضروري.
عند وصوله إلى هذا الاستنتاج، شعر لي شون بإحباط عميق. لا عجب أن "غوان يين" كانت تبدو دائمًا حكيمة؛ فقد أدركت منذ زمن طويل أن هناك دائمًا اختلافات بين الناس وبين الطوائف.
على السطح، كانت تهدف لمعاداة العالم بأسره، ولكن بوضع معيار موحد، سيرتقي البعض ويفشل الآخرون. كانت هذه هي الطريقة الأبسط والأكثر مباشرة وفعالية لتقسيم الناس!
وكما قالت تشين وانرو، قد يبدو الطموح للسيطرة على العالم نظرة بعيدة المدى، لكن بالنسبة للممارس، كان الأمر أشبه بمحاولة صيد السمك من فوق شجرة. إذن، ما الذي كانت "غوان يين" تسعى إليه حقًا؟
هز لي شون رأسه طاردًا هذه الأفكار، وجاءته فكرة أخرى تتعلق بـ "إنغنينغ".
من المحتمل أن تكون "يين سانرين" قد اتخذت إجراءً الآن؛ فبقدراتها، مستحيل أن تفوت الفرصة. وفي النهاية، ستكون طائفة "يين يانغ" هي من تتحمل اللوم، لذا من الأفضل إخبارهم مسبقًا.
سعل وقال بجدية: "بالمناسبة، الأخت الكبرى تشين، لدي شيء لأخبركِ به. قبل أن آتي إلى هنا، صادفت 'يين شي'، وكان مهتمًا جدًا بـ 'إنغنينغ'…"
كان قد عرف هذا اللقب من خادم في القصر نادى "يو سانرين" بـ "جيد شي"، فاتبع لي شون ذلك مناديًا يين سانرين بـ "يين شي". بدا اللقب متناسقًا، ومع تلميحه الدقيق لمصطلح "يين شي"، كان الأمر مثيرًا للاهتمام.
بضع كلمات حولت تركيزه إلى مخططات "يين سانرين"، وفي النهاية، وبالنيابة عن "يين سانرين"، أبلغ "تشين وانرو" بضرورة استعدادها لتحمل اللوم.
وعلى غير المتوقع، ابتهجت "تشين وانرو" عند سماع ذلك دون أدنى تردد، وقالت: "يينغنينغ؟ أيها السيد، هل ستقبلها تلميذةً عندك؟ هذا رائع! كأننا عثرنا على كنز مفقود. لقد خططتُ بالفعل أنه إذا لم يرغب السيد في صقل موهبتها، فسأقبلها أنا. فبموهبة هذه الفتاة، يمكننا إعدادها خلال مئة عام، ولن نضطر للقلق بشأن خليفة طائفتنا."
وتابعت: "أما بالنسبة لطائفة 'سيف مينغشين'… فلا بأس؛ فهناك حالات لا حصر لها من التنافس على التلاميذ في عالم 'تونغشوان'، ناهيك عن شخص بمثل موهبة 'يينغنينغ' الاستثنائية. وحتى لو غادرت 'يينغنينغ' الطائفة لممارسة 'الطاو' في المستقبل، فطالما أنها تعمل بصدق مع طائفة 'سيف مينغشين'، فلن يجد حتى 'معلمها' الاسميّ الكثير ليقوله، أليس كذلك؟" كانت "تشين وانرو" تمازح "لي شون" أثناء حديثها، ويبدو أنها كانت تقدر حقًا مواهب "طفل اليشم رويي".
شعر "لي شون" بالارتياح لهذه الفكرة ووافقها الرأي. ثم سألت "تشين وانرو" عن مكان "يينغنينغ"، فتهرب "لي شون" من السؤال بشكل طبيعي، مدعيًا أن لـ "يين سانرين" ترتيباته الخاصة.
يا للسخرية! بما أنه قرر أن يلعب دور الشرير حتى النهاية، فلا يوجد سبب يدفعه للتخلي عن لقمة سائغة باتت في فمه بالفعل.
تحذير من مَـركْــز الروايــــات: لا تصدق ما في الرواية فهي مجرد خيال.
لم تطل "تشين وانرو" التفكير في الأمر، ولم تستطع إخفاء الفرحة التي غمرت وجهها، فمن الواضح أنها كانت تشعر بذلك من أعماق قلبها. ومع ذلك، عندما انتقلت عيناها إلى الجانب الآخر من الستارة الشفافة، تلاشى ذلك التعبير بسرعة.
أدرك "لي شون" أنه لا يمكن لأحد التنبؤ بالمستقبل، لكن الصعوبات الراهنة كانت كافية لإرهاق "تشين وانرو".
ساد الصمت في "عربة السحاب" لفترة، ولم يكن يُسمع سوى صوت غليان قدر الدواء الخافت. وبينما كانت الحيرة تملكها فيما تود قوله، صفقت "تشين وانرو" بيديها فجأة وقالت بلطف: "يا لرأسي، كدت أنسى! عندما سألتُ الحرفي عن 'نجمة الروح الزرقاء' في ذلك اليوم، سألتُه أيضًا عن حل لـ 'دائرة الضوء المقيدة للروح'."
"قال الحرفي إن 'دائرة الضوء القابضة على الروح' تشبه 'حرير إبادة الروح'، لكنها ترتبط بشكل أوثق بالمرسل، وتشاركه مصيره عمليًا. ولكسرها، يجب أولاً قهر المرسل وكبح وعيه، ثم تحطيم الدائرة بسلاح حاد. ومع ذلك، حتى بهذه الطريقة، سيتعرض المتلقي لصدمة عقلية هائلة، ومن غير المؤكد ما إذا كان سيحافظ على سلامته العقلية الأصلية!"
"آه، حقًا؟" رد "لي شون" بجفاف وهو يشعر ببعض الإحراج.
لولا أن "تشين وانرو" ذكرت الأمر، لكان قد نسيه تقريبًا. كان من الجيد أن "ماو إير" اغتنمت الفرصة لطلب المساعدة، لكنه لم يكن منتبهًا مثل "تشين وانرو" التي التقطت الخيط من مجرد بضع كلمات!
شعر بعدم الارتياح ولم يرغب في البقاء أكثر من ذلك، كما اعتقد أن الممارس الذي ذهب للاستطلاع سيعود قريبًا؛ لذا رأى "لي شون" أن المغادرة مبكرًا هي الخيار الأفضل لتجنب المتاعب.
لم تحاول "تشين وانرو" استبقاءه، بل وقفت بأناقة ورافقته إلى الخارج. وقبل أن ترفع الستارة الخرزية، همست قائلة: "أخي الأصغر، بخصوص كنز 'المحار الحريري الأسود'، تود أختك الكبرى أن تطلب منك الانتباه للأمر.. فحالة والدتي تزداد سوءًا…"
اخترقت كلماتها برود "لي شون" بوضوح. هذه المناشدة اللطيفة والملحة أثارت في نفسه ذكريات الرقة المؤلمة في "سونغجينغ"، مع لمحة خفيفة من استياء شخص يقع تحت رحمة الآخرين.
كان "لي شون" يكره هذا الموقف، لكنه رغم قلبه الحجري لم يستطع إلا أن يتأثر. أدرك أن هذا كان بلا شك نتيجة لتقنيات الإغواء المتطورة في طائفة "يين يانغ"، ومع ذلك لم يملك إلا أن تزل من لسانه بعض الكلمات.
"لا تقلقي يا أختي الكبرى، فأنا أعمل بجد هنا أيضًا. لقد صادقتُ قبل يومين المدعو 'جي'، المرشح لرئاسة 'جناح الكنوز الألف'. ونظرًا لمقتنيات الجناح الواسعة، فربما أحصل منه على بعض المعلومات حول كنز 'المحار الأسود'. أنتِ فقط… انتظري ردي."
بعد قوله هذا، لم يجرؤ "لي شون" على إطالة النظر، خوفًا من أن تفتنه تلك المرأة الساحرة الواقفة خلفه. غادر "عربة السحاب" وحلق في السماء دون أن يلتفت وراءه، لكنه شعر بنظرات "تشين وانرو" تلاحق ظهره وهو يغيب وسط السحب.
"يبدو أنني كثير الكلام!" لم يستطع "لي شون" تحديد طبيعة مشاعره؛ فقد تعلم للتو درس "عدم التدخل" من "يين سانرين" قبل أيام قليلة، لكنه الآن وقع في فخ "تشين وانرو".
وبسبب تلك الجملة الواحدة، تعين على "لي شون" تحمل العواقب والتعامل مع "جي" السمين والماكر. لقد كان حقًا في وضع صعب؛ فهل ضعف تركيزه، أم أن مهارات "تشين وانرو" في الإغواء قد بلغت آفاقًا جديدة؟
وبينما كان يراجع نفسه، تناهى إلى مسامعه صوت ساخر فجأة: "أوه، فهمت الآن. لقد استدعيتني إلى هنا لأراك تتغزل بتلك الجنية الصغيرة، أليس كذلك؟"
جاء الصوت مباغتًا مما أفزع "لي شون"، ولكن عندما أدرك مغزى الكلمات، شعر بضيق شديد واعتلت وجهه تعابير غريبة.
التفت "لي شون" فرأى سحابة رقيقة من الغاز تتجمع على بُعد أقدام قليلة، ومع صوت "بو" خافت، ظهرت شخصية من داخلها. في البداية، ظن أنها وحش تشكل من السحب.
كان "لي شون" يعلم أنه لا يزال بعيدًا عن إتقان مثل هذه الطريقة البارعة في التخفي، ومع ذلك، لم يبدُ أن "مهارة ابتلاع الظل" الخاصة بطائفة "ابتلاع الظل" تمتلك مثل هذه الحيلة. فمن أين تعلم هذا الأخ الطاوي "مئة شبح" ذلك؟
وبينما كان ينظر إلى الوجه المألوف أمامه، كبح "لي شون" قلقه وقال بابتسامة مريرة: "جنية الماء، بدلاً من التعافي في جناح 'وويين'، تتجولين في الخارج، وينتهي بكِ الأمر هكذا…"
تلاشت ملامح "مئة شبح" للحظة، ثم كشفت عن تعبير ساحر يمزج بين السعادة والغضب؛ لم تكن سوى أقوى شيطان في العالم، "فراشة الوهم المئة" "شوي دييلان". ورغم أنها كانت لا تزال تتخذ هيئة "مئة شبح"، إلا أن ملامحها كانت حيوية وكأنها لوحة فنية.
قالت ساخرة: "لو لم أكن أتجول في الخارج، فكيف لي أن أرى السيد 'لي' وهو يتودد إلى النساء الجميلات؟ يا للسخرية، لقد أدركتُ للتو أنك تحتفظ بعدد لا بأس به من العشيقات داخل الطائفة وخارجها. أتساءل كم واحدة منهن كانت تنتظر تدفئة سريرك في الأيام القليلة الماضية!"
"هذا غير صحيح! أنتِ فقط…" كان إحراج "لي شون" شديدًا لدرجة أنه لم يستطع إخفاءه حتى مع وجود "درع بلا وجه"، فقد كان يفتقر إلى المهارة أو الشجاعة للتعامل مع سلوك "شوي دييلان" المتقلب.
ولحسن الحظ، وبسبب ضيق الوقت، لم تطل "شوي دييلان" الجدال، وبعد أن سخرت منه لبضع مرات أخرى، انتقلت إلى المواضيع الجادة.
"لقد رأيتُ الرجل الذي قابلتَه سابقًا. وبينما كنتَ مشغولاً مع ذلك العفريت الصغير، تتبعتُ أثره لفترة. كانت سرعته متوسطة، لكن مستوى زراعته كان هائلاً، وكان حذرًا للغاية. وبما أن إصابتي لم تلتئم بعد، لم أستطع الاقتراب منه كثيرًا، وفي النهاية فقدتُ أثره… ومع ذلك، لدي تخمين."
أومأ "لي شون" قائلاً: "أعتقد أننا نفكر في الأمر نفسه. من المحتمل أن يكون هو الشخص الذي واجهناه معًا. ها، لم أتوقع أن يظهر بهذه السرعة!"
سخرت "شوي دييلان" قائلة: "أنت و'وين تشونغ هوا' من خططتما لذلك، ولا علاقة لي بالأمر. أريد فقط تحذيرك من المبالغة؛ فهناك أشخاص يمكنك قتلهم أو استغلالهم، لكن لا يمكنك إهانتهم."
"بالطبع." كان "لي شون" يدرك صحة قولها، فوافقها الرأي.
وعندما رأته "مطيعًا"، لان تعبير "شوي دييلان" قليلاً واستطردت: "لم أكن أرغب في المخاطرة، لكني سمعت خبرًا في 'وويينشوان' يفيد بأن 'الشبح المستهلك' في طائفتك مريض بشدة، ولم يتبقَّ له سوى رمق أخير. وبما أنك أبرمت صفقة معه، فقد رأيتُ أنه من غير اللائق ألا يظهر أحد، فذهبتُ بدلاً منك. إنه يحتضر بالفعل."
صُدم "لي شون" حقًا. "ياما النار السفلية" مريض بشدة؟ هذا الخبر الذي قد يبدو طبيعيًا كان في نظره الأكثر غرابة وسخافة.
كان "الشبح المستهلك" يبدو دائمًا وكأنه سيموت في أي لحظة، لكن على مدار العقود الماضية، اعتاد الجميع على حالة "ياما النار السفلية" التي توحي بالرحيل الوشيك عامًا بعد عام دون أن يحدث. حتى أن بعض التلاميذ تكهنوا بخبث أن "الشبح المستهلك" قد "يكافح" للبقاء لألف عام أخرى.
والآن، في اللحظة التي تواجه فيها الطائفة عاصفة هوجاء وتغيرت فيها الأزمان، هل يموت "ياما النار السفلية" حقًا؟
تذكر "لي شون" موقف "يانلو النار السفلية" الذي بدا وكأنه يوصي بوصيته الأخيرة في ذلك اليوم، فعبس. ورغم تأثره، إلا أنه تردد في القفز إلى استنتاجات فورية.
في تلك اللحظة، ذكرته "شوي دييلان": "لا تستهن به! أنا أعرف ذلك 'الشبح المستهلك' جيدًا؛ إنه شخصية قوية. ورغم أنه بالكاد يتنفس، إلا أنه إذا لم يرغب في الموت، فيمكنه الصمود لعام أو عامين آخرين. أيضًا، عندما زرتُه نيابة عنك، بدا أن ذلك العجوز قد أدرك شيئًا ما، لكنه تظاهر بالجهل، متصرفًا وكأن لديه من يعتمد عليه. كم أزعجني ذلك!"
لو لم يكن لديه من يعتمد عليه، فكيف تمكن من الجلوس على عرش زعامة الطائفة؟ وبينما كان "لي شون" يستعرض الأحداث الأخيرة، شعر أن الفترة التي تسبق "تناسخ الأشباح" هذا العام ستكون حاسمة لمستقبل الطائفة.
كانت "قمة الشفرة" حاسمة لوضع "لي شون"، فتساءل عما إذا كانت السيدة "يان" قد أرسلته إلى هناك عمدًا ليلقى حتفه، أم أن لـ "غو يين" خططًا أخرى.
ومع وضع هذا في الاعتبار، سأل "شوي دييلان": "إلى أي مدى تماثلت إصاباتك للشفاء؟"
"مر شهر أو نحو ذلك، فما التقدم الذي تتوقعه؟ كنت أفكر في اغتنام هذه الفرصة لاستعادة بعض الإكسير من 'شوانزونغ'… لماذا؟ هل هناك مكان تريدني أن أخاطر فيه بحياتي؟"
تجاهل "لي شون" سخريتها وسرد لها بإيجاز تفاصيل اجتماع "قمة الشفرة". وعندما ذكر طلب "غو يين" منه التعاون لقتل "مئة شبح"، انفجرت "شوي دييلان" ضاحكة حتى كادت تسقط من بين السحب.
لم يجد "لي شون" الأمر مضحكًا؛ فلم يلاحظ ذلك أثناء تقمصه شخصية "مئة شبح"، ولكن بعد خروجه من تلك الهوية، أدرك مدى لفت "مئة شبح" للأنظار مؤخرًا، لدرجة أن كفة "مئة شبح" بدأت ترجح على "بامبو القلب الساطع" في عيون المزارعين المراقبين، بعد أن كانا متساويين في الشهرة.
فبدءًا من "وويينشوان"، انخرطوا في اتصالات ومواجهات مع التحالفين الغربي والشمالي، بل وتورطوا دون قصد مع القوى الكبرى في الجنوب الشرقي والجنوب الغربي من عالم "تونغشوان". شمل ذلك خبراء بارزين مثل "شوي دييلان" و"يين سانرين". ولو كان هو مكان "غو يين"، لما رغب في أن تتداخل مثل هذه المتغيرات مع خطته وتؤدي إلى إفشالها؛ لذا كان الأمر مفهومًا.
"لكن في النهاية، كل هذا خطؤك أنت."
أدرك "لي شون" بعمق الحكمة الكامنة في تلك الكلمات الثلاث البسيطة: "لا تتورط". ولكن كما قال "يين سانرين"، عليه الآن أن يبدأ تدريجيًا في تسوية "ديونه" والسعي لحياة هادئة ومستقرة. فلا فائدة من الندم؛ فإذا أوقعت نفسك في مشكلة، فعليك حلها بنفسك.
"حادثة 'قمة الشفرة' تشمل أطرافًا كثيرة، ويجب أن نكون حذرين للغاية. الوقت غير مناسب الآن، سنلتقي مجددًا بعد 'مؤتمر مرآة الماء' لمناقشة الأمر وإيجاد حل. وبالطبع، قبل ذلك، من الضروري أن نجد لكِ بعض الأدوية الممتازة."
وبغض النظر عن دوافع "لي شون"، وجدت "شوي دييلان" في كلماته عزاءً. همست برفق وذكرت بشكل عابر أسماء الحاضرين من طائفة "ظل التهام الأشباح".
وكما هو متوقع، وعلى غرار الطوائف الأخرى، لم تعر طائفة "ظل التهام الأشباح" اهتمامًا كبيرًا للتحالف؛ إذ لم يحضر سوى شيخين غير مؤثرين لتقديم الاحترام، وانتهى الأمر عند هذا الحد.
كان الوقت قد تأخر بالفعل، ووضع "لي شون" الحالي لم يمنحه الحرية التي كان يتمتع بها "باي غوي". ولعدم قدرته على التأخر أكثر، اتفق مع "شوي دييلان" على موعد لاحق ثم انصرف.
وفي منتصف الطريق، بدل ملابسه إلى ملابس "لينغتشو" وعاد بأمان إلى مقر طائفة "سيف مينغشين". وكما توقع، كانت "يان شيوي يوي" قد عادت بالفعل، وبسبب غيابه، كانت في حالة من الذعر. وقد أثر قلقها على العديد من زملائه التلاميذ، الذين كادوا يخرجون للبحث عنه ويتسببون في المتاعب لولا رزانة "مينغجي" و"مينغهو" اللذين كبحا جماحهم.
لذا، عندما دخل "لي شون" المسكن بوجه شاحب، استقبله "لينغجي" والآخرون بتصفيق حار، وأحاطوا به في غرفة المعيشة كأنه نجم، وانهالوا عليه بالأسئلة عن مكان غيابه وعما إذا كان قد أصيب بأذى.
نظر "لي شون" إلى الوجوه المتحمسة من حوله، ثم أخذ نفسًا عميقًا وقال بمنتهى العفوية: "لقد خضتُ نزالاً تدريبيًا مع 'مئة شبح'، ولحسن الحظ، نجوتُ دون إصابات."
"يا إلهي، هل وجدتَ وقتًا للتدرب مع 'مئة شبح'!" كان صوت "يان شيوي يوي" حادًا ومرتفعًا وسط الضجيج. "ألم أخبرك أن ذلك الشخص لا ينبغي العبث معه؟ وأيضًا، هل علمتَ أن شيطانًا عظيمًا قد ظهر في الجوار؟ إن مستوى زراعته لا يُصدق، وقد قتل بالفعل العشرات. إن عدم صادفتك له محض حظ ليس إلا!"
"شيطان عظيم؟" لم يملك "لي شون" إلا الابتسام عند ذكر ذلك، وقال: "وكيف يمكن أن يوجد هذا العدد الكبير من الشياطين العظام في هذا العالم؟"
ربت وو لينغ تشوان الذي كان بجانبه على ظهره وقال بصوت عميق: "لا ينبغي الاستهانة بهذا الشيطان الشرير؛ فيُقال إن الشيخ كانغ من طائفة سيف الشيطان السماوي قد مُزق إلى أشلاء بضربة واحدة منه…"
"الشيخ كانغ؟"
تفاجأ لي شون من سرعة انتشار الخبر، وبدأ في التظاهر بالدهشة: "صاحب السيف الشيطاني من مدينة النذر؟ لا يمكن!"
وما إن قال هذا حتى ساوره شعور غريب، وبدافع من الغريزة، أدار رأسه ليرى مينغجي يرمقه بنظراته.
التقت أعينهما، فبادر مينغجي بالحديث: "لقد جاء الخبر من طائفة شيوجينغ، وهو صحيح بالتأكيد."
وتابع: "بكل حال، لقد ظهر الشيطان الشرير لفترة وجيزة ثم اختفى، وكان نطاق نشاطه محدودًا بشمال غرب كهف شوايجينغ، ولا يزال بعيدًا عنا… ولكن، ماذا عنك؟ كيف كان شعورك أثناء قتال ذلك الكاهن الطاوي باي غوي؟"
عند رؤية تعبيرها الهادئ، شعر لي شون بعدم الارتياح لسبب ما، فحاول تهدئة روعه وقال بصوت عميق: "بعد غياب ثلاثة أيام، لا بد أن يتغير المرء. لقد تحسنت قاعدة زراعة باي غوي بشكل ملحوظ، ويبدو أنه مارس بعض الفنون المحرمة، إذ أصبح أسلوب هجومه مختلفًا عما كان عليه في السابق."
"ولأنه كان حذرًا بسبب تجمع الطوائف المختلفة هنا، تمكنتُ من النجاة؛ وإلا لما استطعت الهروب بهذه السهولة."
وبينما كان يتحدث، وقعت عيناه على يان شواي يوي، وعندما رأى تعبير الفتاة الصغيرة الذي بدا وكأنه يقول "كما توقعت"، ابتسم في قرارة نفسه.
أومأ مينغجي برأسه قليلاً دون أن يتغير تعبير وجهه، غير أن عينيه كانتا تومضان ببريق غامض، ولم يكن من الواضح ما الذي يدور في ذهنه.
أمام حالتها هذه، شعر لي شون أن ثمة خطبًا ما، لكن لم يتسنَّ له الوقت للتفكير في الأمر، فقد كان لينغ ولينغجي يستجوبانه بإلحاح لمعرفة التفاصيل، وبما أن ملامحهما كانت تنضح بالقلق، فقد أجبره ذلك على توخي الحذر.
وحين تمكن أخيرًا من خلس نظرة إلى مينغجي، لم يجد في تعبيرها ما يكشف عن أي شيء ذي قيمة. فجأة، دهم لي شون شعور بالإرهاق لم يعهده من قبل؛ وللمرة الأولى في حياته، شعر بسأم عميق من هذه الحياة المليئة بالأكاذيب.
ربما حان الوقت أخيرًا للانسحاب.
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف مركز الروايات بريئ منها .
من مركز الروايات . تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
