الفصل 124 - الفصل 124
الطريق المحرّم إلى الخلود - الفصل 124 - الفصل 124
الفصل 124
الفصل 4: المحادثة
اجتاحت عاصفة عاتية السماوات والأرض، هابةً من جبل بيكي نحو عنان السماء على ارتفاع عشرة آلاف قدم، واندلعت موجة هائلة تجتاح الهواء، مما أجبر الجميع على التوقف. في الحقيقة، ودون أساس متين في ممارسة الزراعة، كان مجرد التفكير في الطيران بالسيف أمرًا مستحيلاً وسط هذا الاندفاع المضطرب للطاقة الحيوية.
لم تكن هذه سوى التوابع، لكن حتى تلميذ من الجيل الثالث ذو إنجاز متوسط كان بوسعه تمييز القوة السامية الراسخة للمعلمين العظيمين داخل دوامة الطاقة الفوضوية؛ قوة "الخالد الحقيقي".
كان مزارعو هذه المرتبة، أمثال مينغجي ومياوتشانغ وجي بوسو، يستخدمون طرقًا أكثر تعقيدًا لإدراك الأسرار الدقيقة، مستنتجين تفاصيل المشهد البعيد لتخمين هويات المقاتلين.
لجأ لي شون أيضًا إلى وسيلة غير مكتملة لاستشعار الإشارات البعيدة. وفي الواقع، كان بإمكانه تأكيد هوية أحد المقاتلين بمجرد النظر، ومع قليل من الاستنتاج العقلي، استطاع فهم الأدلة المتعلقة بالآخر.
"تسك، يبدو أن أسلوب تنقية قلب الشيطان الأصلي فعال حقًا. فبرغم تلك الإصابات الشديدة، شفيت تمامًا في غضون شهرين أو ثلاثة… لكن لا بد أن حدة مزاجها قد زادت بشكل كبير، وإلا، فلماذا تلجأ إلى مثل هذه الهجمات اللفظية؟"
لا شك أن من يخوضون تلك المعركة على بعد مئات الأميال هما الشيطانة الفينيقية السماوية والمعلم تيانزهي.
رمق مينغجي بنظرة خاطفة، فوجد أثر دم على خديها، وبدت طبيعتها العدوانية واضحة للعيان.
لم يكن لدى لي شون أدنى شك في أنه خلال بضع مئات من السنين، ستصل مينغجي إلى مستوى هذين المعلمين، بل وستهزمهما في النهاية! والسبب بسيط: نقاء مينغجي.
ومع ذلك، ما أثار فضول لي شون حقًا هو سبب ظهور الشيطانة الفينيقية. ألا تعلم أن مؤتمر "مرآة الماء" هو تجمع لجميع الطوائف لمواجهة تأثير تحالف المزارعين الأحرار على العالم؟ هل كان ظهورها البارز مجرد عرض للقوة، أم أن لديها أجندة أخرى؟
بينما كانت هذه الأفكار تتسارع في ذهنه، فقد لي شون اهتمامه بالمعركة العنيفة الدائرة في الأفق، وتاهت نظراته وهو يراقب التغيرات من حوله.
لم يكن هناك نقص في الممارسين على جبل بيكي، وقد اهتز عدد لا يحصى منهم في أعماقهم بسبب موجة الطاقة الحيوية المتصاعدة هذه. ولمعت السيوف في الأسفل، حيث حلق ما لا يقل عن ألف ممارس فوق سيوفهم، عازمين على الاقتراب من ساحة المعركة البعيدة لفهم الوضع بشكل أفضل.
ومن بينهم، برزت شخصية تقترب من الاتجاه المقابل. عرفت عيون لي شون الحادة هوية الوافد الجديد، فتوقف قلبه عن الخفقان للحظة، واجتاحه شعور بالقلق.
كما لفتت الوافدة الجديدة انتباه مينغجي والآخرين. ومن بعيد، انحنت وقالت: "أيها الشيوخ ورفاق الطاو، كيف حالكم؟ أنا يان شيوي يوي، موظفة الاستقبال في طائفة شواجينغ، جئت لأحييكم."
بينما كانت تتحدث، اقتربت يان شيوي يوي، التي لم تُشاهد منذ أكثر من شهر، وهي تبتسم، مرتدية رداءً أبيض بسيطًا وتحمل مروحة قابلة للطي. كانت تمارس فن "ركوب السحاب"، ورغم أن سرعتها كانت بطيئة، إلا أن هيئتها كانت أثيرية، وملابسها الرجالية منحتها نوعًا من الأناقة، بعيدًا عن إحراج هروبها الأول حين اضطرت لخلع ملابسها.
وعلى الرغم من أن هذا المكان كان لا يزال يبعد آلاف الأميال عن كهف شواجينغ، إلا أنه كان يقع بالفعل ضمن دائرة نفوذ الطائفة، لذا لم يكن وجود يان شيوي يوي مفاجئًا.
لقد استقطب مؤتمر شواجينغ مختلف الطوائف، من الخير والشر، وظهرت فيه العديد من الأحقاد والصراعات. ولولا الإعداد المسبق، لكان من الممكن لمعركة شرسة مثل تلك التي دارت بين ياوفنغ وتيانزهي أن تحطم كهف شواجينغ.
بذلت طائفة شواجينغ جهودًا كبيرة لإتمام هذه الترتيبات. ومع ذلك، عند رؤية الشابة، شعر لي شون بتوتر حقيقي. بدا أن هذا الشعور نشأ فجأة، لكن لحظة من التأمل كشفت أنه كان يتصاعد منذ الأمس؛ إذ كان من الصعب ألا يتأثر برؤية كنز "المحار الأسود الحريري" يظهر فجأة.
وعند رؤية يان شيوي يوي، تذكر بشكل طبيعي "السر" الذي كشفته الشابة قبل شهر.
وعلى الرغم من أن كنز المحار الأسود الحريري لم يقع في يديه، إلا أن ظهوره المفاجئ في هذه اللحظة يتماشى جزئيًا مع حسابات يان شيوي يوي. وبالتالي، من المتوقع أن يتحقق جزء كبير من "الاحتمالات" التي حسبتها الشابة، وهو ما لن يكون وضعًا مريحًا على الإطلاق…
جالت عيون يان شيوي يوي الكبيرة والداكنة في المكان، ولم تغفل عن أحد وهي ترحب بهم بأدب: "السيد جي، الجنية مينغجي، الخالد مياوتشانغ… آها، الأخ الأكبر لينغتشو، أنت هنا أيضًا!"
تحولت نبرتها فجأة إلى الحيوية والمرح، مع لمسة من الألفة. لم يعرف لي شون ما إذا كان عليه أن يشعر بالراحة أو القلق، فلم يجد خيارًا سوى الإيماء والابتسام كتحية. وبدت يان شيوي يوي، التي أدركت عدم لباقتها، وكأنها تخرج لسانها بعفوية، مما أعطى انطباعًا بالمرح والبراءة، متجاهلة تمامًا رصانة موظف الاستقبال. لكن كم من الناس يمكن أن يظل غاضبًا من فتاة طفولية كهذه؟ عندما اعتذرت للجميع، قوبلت بابتسامات ودودة، حتى من فاتي جي.
"فتاة ماكرة صغيرة!"
كان لي شون يدرك تمامًا أن هذا هو بالضبط ما كانت تصبو إليه يان شيوي يوي.
فمع وجود طائفة سيف مينغشين، وطائفة ووليانغ وو، ودار سيكونغ تشيانباو، كان من الممكن لأي موظف استقبال، مهما بلغت دبلوماسيته، أن يشعر بالارتباك أمام هذا المشهد.
ومع ذلك، اتبعت يان شيوي يوي نهجًا مختلفًا؛ فبجملة واحدة، حولت واجبات الاستقبال الشاقة إلى منصة للحرية الكاملة. وحتى لو ارتكبت خطأ، فلن تواجه أي توبيخ، فالأمر كله يتعلق بلعب دور السذاجة، فلماذا لا تفعل؟
بالطبع، لم تكن يان شيوي يوي غير صادقة تمامًا. فبكلماتها الفصيحة، قامت بسرعة بتعيين المساكن للفرق الثلاثة داخل "شواجينغ دونغ تيان"، واستدعت بذكاء تلميذين آخرين للمساعدة.
وبعد بعض المداولات، حصلت أخيرًا على فرصة للتحدث: "قبل قليل، أرسل إخواننا الكبار في الشمال خبرًا بأن المعركة هناك ليست سوى مواجهة بين ياوفنغ والمعلم تيانزهي… هل يمكن أن تكون هذه حقًا معركة من الطراز الأول؟ بالمناسبة، حتى في القطب الشمالي، لم أرَ شيئًا كهذا قط!"
بجملتين فقط، أعادت انتباه الجميع إلى المواجهة البعيدة. استغلت يان شيوي يوي اللحظة، وأخذت نفسًا عميقًا، ثم نظرت إلى لي شون مرة أخرى واقتربت منه خفية. ومع عبوس لي شون، قالت بغموض: "مرحبًا، كن حذرًا…"
ارتجف قلب لي شون، لكنه استعاد هدوءه في الوقت المناسب ورد ببرود: "ممن يجب أن أحذر؟"
"لقد مر وقت طويل منذ لقائنا الأخير، كيف أصبحت غبيًا هكذا؟" في هذه اللحظة، كانت يان شيوي يوي تشبه بشكل غامض تلك الفتاة ذات الشعر الأصفر المغرورة في المدينة التي لا تنام، كانت تبتسم وتتحدث دون أي حذر.
"بالطبع أريدك أن تحذر من أعدائك. بالأمس، وصل صديقك القديم من طائفة 'ظل الأشباح'، وقد أردى المحارب المدجج بالذهب من مدينة 'داكيان غوانغجي' قتيلًا بركلة واحدة، مما أثار ضجة هائلة!"
صديق قديم؟ مئة شبح؟
عندما رأى يان شيوي يوي تومئ برأسها، شعر لي شون بدوار مفاجئ. وقبل أن يتمكن من الرد، كانت لينغ إير بجانبه قد انحنت بالفعل، مبتسمة ليان شيوي يوي، ثم سألت بفضول: "سيد مئة الأشباح؟ أليس هذا الرجل مشهورًا مثل الأخ الأصغر شون؟ أخت شيوي يوي، هل ذلك الرجل قوي إلى هذه الدرجة؟"
لم تكن يان شيوي يوي راضية عن نداء لينغ إير لها، فردت بعدم رضا: "لقد قتل محاربًا مدرعًا ذهبيًا بركلة واحدة! درع 'هونلوا الذهبي' من مدينة داتشيان غوانغجي لا يمكن قطعه بالسيوف الطائرة العادية، ناهيك عن الركلات! ألم تري كم كان وجه الجنرال يو لي قبيحًا من الغيظ، لكنه لم يستطع حتى أن ينبس ببنت شفة!"
لفتت صراحتها انتباه الجميع، وقوبلت بسلسلة من الضحكات المكتومة. أدركت يان شيوي يوي أنها فقدت رباطة جأشها، فاحمر وجهها الجميل، لكنها استمرت قائلة برأس مرفوع: "أنا أتحدث بدافع حسن النية، أنتم لا تعرفون مدى رعب ذلك الطاوي 'مئة الأشباح'، إنه… آه، أعني…"
تحدثت الفتاة بسرعة كبيرة وكادت أن تفصح عما مرت به، لكنها توقفت في الوقت المناسب، وشعرت بالخوف وبدأ العرق البارد يتصبب منها. سرعان ما غيرت الموضوع وقالت: "يو لي شينجيانغ هو أيضًا شخصية معروفة، ويرافقه 300 جندي مدرع. كانت الطوائف تعتقد أنه يمتلك القوة الأكبر، لكنه جعل 'مئة الأشباح' يتراجع كالصاعقة ويقتل رفاقهم في لمح البصر."
"في النهاية، لم يستطع حتى تفريغ غضبه. لا أتخيل مدى إحراجه. أعتقد أن 'مئة شبح' قد تدرب على مهارات شريرة، فقوتهم الآن تفوق الأساطير بمراحل!"
في النهاية، لم تستطع إلا أن تطلق بضع كلمات اعتبرت بمثابة جرس إنذار للي شون. ومع ذلك، لم يكن لي شون في حالة تسمح له بالتفكير في هذا الأمر في تلك اللحظة، بل كانت لديه بعض التحفظات على وصف الفتاة: "التراجع كالصاعقة".
يبدو أن هذا الوصف كان…
بينما كان غارقًا في تفكيره، استدار مينغجي نحوه وتحدث إليه: "قتل محارب مدرع ذهبي يتمتع بمهارة دفاعية فردية بارزة، حتى لو كان هجومًا مفاجئًا، هو أمر لا أستطيع القيام به إلا ببذل قصارى جهدي. هل بلغ مستوى زراعة 'باي غوي' هذه القوة حقًا؟"
عند سماع مينغجي يعترف بأنه قد يكون أدنى منه، اتضحت مشاعر لي شون فجأة، فهز رأسه وقال: "باي غوي بارع في 'نار يوأو يين' ودمى الجثث، كما أنه متمكن في التقنيات المحظورة. لكن سرعته لم تكن بارزة، على الأقل في السابق، وإلا لما كنت على قيد الحياة اليوم!"
عبس مينغجي قليلاً وقال: "ألم تقاتل معه قبل أكثر من شهر؟ في ذلك الوقت، هل ظل مستوى زراعته دون تغيير؟"
تذكر لي شون حينها أنه أخبر مينغجي بأنه قاتل باي غوي في الجنوب الغربي قبل التوجه إلى شينغهي، فأضاف بسرعة: "في السنوات الأخيرة، كان تنافسي مع باي غوي يتركز غالباً في التقنيات المحظورة…"
في هذه اللحظة، تذكر شيئًا فجأة، فانقبض قلبه، والتفتت عيناه نحو يان شيوي يوي.
كانت الشابة تستمع باهتمام لحديثه مع مينغجي، ولم يتغير تعبير وجهها. وعندما رأت نظرته المركزة، ابتسمت له.
تنفس الصعداء وتابع قائلاً: "خاصة قبل شهر، كان الجنوب الغربي في حالة من الاضطراب، وبدا أن باي غوي يواجه بعض المشاكل. لذا افترقنا بسرعة، ولم يتسنَّ لي الوقت للتدقيق في الأمور."
"نعم، نعم، كان الجنوب الغربي في حالة اضطراب شديد حينها. كدت أنا ومعلمي أن نعود جثتين!"
تدخلت يان شيوي يوي، مما عزز كذبة لي شون دون قصد.
لم يهتم مينغجي كثيرًا، بل اكتفى بالإيماء برأسه، ثم أضاف: "بما أن شيوي يوي ذكرت أن زراعة باي غوي قد تقدمت بسرعة، فعليك أن تكون أكثر حذرًا. لقد كنتما أعداء لعقود، وعندما تزداد قوته، ستكون أنت أول من يفكر في الانتقام منه… كن حذرًا للغاية!"
تخيل لي شون موقف شخص يتفوق عليه منافسه، فأومأ برأسه مع لمحة من الاستسلام. ظل مينغجي، الذي لا يزال يشعر بعدم الارتياح، يحدق به لفترة طويلة قبل أن يشيح بنظره.
بمجرد أن أدار مينغجي رأسه، تجمع لينغ إير ولينغجي والآخرون حول لي شون، يتحدثون معه بمزيج من الفضول والقلق، وكانت معظم جملهم تدور حول "مئة شبح".
بينما كان يتعامل مع زملائه المتحمسين، تجعد جبين لي شون لا إراديًا. قد يرى الآخرون ذلك قلقًا من التهديد الذي يشكله "مئة شبح"، لكن لي شون كان يعلم أنه مجرد محاولة لتغطية أكاذيبه.
ألقى نظرة أخرى على يان شيوي يوي؛ كانت الشابة تصف "قوى الشياطين" لمئة شبح بشكل حي، مما زاد من قلق زملائه. وبالحكم على تعبيرها، بدا الأمر طبيعيًا تمامًا؛ فمن المحتمل أنها لم تكتشف الثغرة في كلمات لي شون.
بالفعل، فبعد شهر من الحبس في وادي تنغوا، لم تكن الشابة تفهم سوى أمور محدودة، ومع أفكارها المسبقة، كان من الطبيعي أن تسيء الفهم. لكن بعض الناس يختلفون…
لا يزال لي شون يتذكر اليوم الذي سأل فيه مينغجي عن الجاني وراء السيف اليشم المكسور. ومن بين الأسماء التي ذكرها عابرًا كان "شو كانغ" من طائفة سيف الشياطين السماوية، ومزارع متوفى يدعى "لوه".
في ذلك الوقت، كانت الكذبة بلا شائبة، لكن الآن، في اجتماع الطوائف، إذا وصل شو كانغ وواجهه، فستنكشف الكذبة في بضع كلمات!
تنهد، لكنه لم يندم على كذبه؛ فقد كانت أفضل خطوة يمكن اتخاذها حينها. أما بالنسبة للمشاكل التي تسبب بها، فكما قال "ين سانرين": عندما تكون موازين العالم غير واضحة، اتبع إرادتك الخاصة.
أكبر ثمن قد تدفعه هو ببساطة تحمل مسؤولية أفعالك، لا شيء أكثر!
بعد أن اتخذ قراره، وضع لي شون بسرعة خطة جديدة. ومستغلاً فترة هدوء في الحديث، سحب يان شيوي يوي جانبًا وهمس لها: "ما مدى بُعد مسكننا عن 'شجرة الوصول إلى السماء'؟"
تفاجأت يان شيوي يوي في البداية، لكنها استعادت توازنها بسرعة. وعندما نظرت إلى لي شون مرة أخرى، ظهرت لمحة من الشفقة في عينيها. تلاشت ابتسامتها وقالت بجدية: "حوالي ألف وخمسمائة إلى ألف وستمائة ميل…"
أجرى لي شون حسابًا سريعًا وأدرك أن تلك الشجرة الشاهقة تمثل البوابة الرئيسية لـ "لانغيا شوجينغ دونغ تيان". وهذا يعني أن جميع المساكن تقع تقريبًا على تلك المسافة.
ولتقليل الصراعات بين الطوائف المشاركة، قامت طائفة شوجينغ بفصل مساكنهم بمسافات كبيرة، مما أعطى لي شون تصورًا تقريبيًا للمنطقة الجغرافية بأكملها.
ورغم أن بضعة آلاف من الأميال قد لا تعني الكثير لممارس، إلا أنها قد توفر نفوذًا كبيرًا إذا استُخدمت بفعالية.
ومع فهمه الراسخ للأمر، وبناءً على تقدير يان شيوي يوي، طلب منها لي شون أن تذهب إلى الشجرة الشاهقة لتقديم التحية لمعلمه الراحل، لين جي.
وعند ذلك، ساد الصمت بين الجميع.
بالنسبة لمنتسبي طائفة سيف مينغشين، كان كل شيء يسير على ما يرام داخل أسوار الطائفة، أما في الخارج، فقد غدا اسم "لين جي" من المحرمات تقريبًا. لقد هلك عدد لا يحصى من الممارسين على مدار القرن الماضي، لكن ميتة لين جي المهينة ظلت حدثًا نادرًا في تاريخ عالم تونغشوان.
فعلى قمة شجرة شاهقة أمام البوابة الرئيسية لمرآة الماء لانغيا، وأمام أنظار الممارسين من مختلف الطوائف، كان يتدلى عاريًا من غصن بارز، وقد انكمش عضوه الذكري حتى صار بحجم الإبرة ليراه القاصي والداني. وحتى في تلك الحالة، كان لا يزال يتمسك ببصيص من حياة.
كانت العنقاء الشيطانية تحرسه، وتصد باستمرار الممارسين الذين حاولوا إنقاذه، متظاهرة بأنها "لو نانشوان"، لتضمن أن يشهد أكبر عدد ممكن من الناس على "نعمة" سيف تيانشين الشهيرة سابقًا. واستمر هذا الوضع حتى لفظ لين جي أنفاسه الأخيرة وانطفأت جذوة حياته.
تضررت سمعة طائفة سيف مينغشين بشدة جراء ذلك، ولحسن الحظ، كان "تشونغ يين" لا يزال على قيد الحياة حينها؛ ورغم التزامه الصمت، إلا أن وجوده في الظل حال دون وقوع كارثة محققة.
وبغض النظر عن الموقف المحرج الذي وجدت طائفة سيف مينغشين نفسها فيه، أدرك "لي شون" نقطة جوهرية: داخل الطوائف الأرثوذكسية، غالبًا ما يتفوق مبدأ الوفاء للمعلم على أي استراتيجية أخرى.
وفي وقت مبكر من مؤتمر مرآة الماء الأول له، ارتدى ملابس بسيطة وقدم تحية لمعلمه الراحل تحت تلك الشجرة الشاهقة، غير مبالٍ بالانتقادات والهمسات التي كانت تلاحقه من خلف ظهره.
ومنذ ذلك الحين، كلما زار طائفة شوايجينغ، أصبحت تلك الشجرة مكانه المفضل. ومع تكرار الزيارات، تولد لدى "يان شواي يوي" رد فعل تلقائي تجاه الأمر.
ومضت شرارة من الغضب الشديد في عيني "مينغجي"، لكنها تلاشت في النهاية لتتحول إلى تنهيدة طويلة، ثم أومأت برأسها قائلة: "يمكنك أيضًا إخبار أخي الأكبر…"
توقفت عن الكلام، لكن لي شون فهم المعنى الضمني لحديثها.
نظرًا لميتة "لين قه" المهينة، لم يكن من اللائق لطائفة سيف مينغشين أن تذهب في موكب جنائزي مهيب، فكان من الأفضل أن يذهب لي شون بمفرده بصفته تلميذًا، واضعًا بر الوالدين والوفاء في المقدمة، وبذلك لن يجرؤ أحد على الاعتراض. تمامًا مثل الخالد "مياو تشانغ" الواقف بجانبه، فرغم تعبيرات الاستياء التي ارتسمت على وجهه الشاحب، إلا أنه استدار في النهاية متظاهرًا بعدم السماع.
لم يتأخر لي شون أكثر من ذلك، وودع رفاقه على الفور، وتوجه مباشرة نحو "لانغيا شوايجينغ". وعندما رأى أن تلميذ الاستقبال من الطائفة قد وصل بالفعل، قفزت يان شواي يوي بجانبه وصاحت: "هناك فوضى عارمة في طائفتكم، وبوجود تلميذ الاستقبال هنا، ستقل المتاعب بالتأكيد".
ولم تكن تقول إلا الحقيقة؛ ففي فترة وجيزة، رأى لي شون ورفاقه العشرات من الممارسين المستقلين، الذين كانوا إما يراقبون القتال من بعيد أو يتجهون نحو طائفة شوايجينغ.
ففي النهاية، كانت طائفة شوايجينغ قادرة على استيعاب أكثر من 30 طائفة، لكنها لم تكن قادرة على احتواء عشرات الآلاف من الممارسين المستقلين. وفي ذلك الوقت، لم يكن أحد يعرف ما الذي آل إليه حال "كهف شوايجينغ". لقد مارس لي شون الطاوية لعقود وصنع خلالها العديد من الأعداء، والله وحده يعلم حجم المشاكل التي قد تظهر الآن.
ومع ذلك، كانت هذه الفرصة التي انتُزعت أخيرًا…
بعد تردد طفيف، تحدث المعلم الخالد "مينغ هو" بصوته اللطيف المعتاد: "هذا هو الأفضل. بوجود المعلمة يان هنا، سيكون التدخل أقل بكل تأكيد. لينغ زهو، يجب أن تكوني حذرة أيضًا، فهذا المؤتمر يختلف عما سبقه، ولا أدري كم سيظهر من ذوي النوايا السيئة… هل تفهمين؟"
بعد سماع ما قاله، ابتلع لي شون كلمات الرفض التي كانت على طرف لسانه. لكن ما لفت انتباهه هو أنه عندما قال مينغ هو "مختلف عن الماضي"، لوت يان شواي يوي شفتيها بوضوح علامةً على عدم الموافقة، وهو ما كان تصرفًا دقيقًا للغاية.
"حسنًا، إنه وقت مناسب لاستقاء بعض المعلومات من هذه الفتاة". مع هذا الخاطر، لوح لي شون ليان شواي يوي، وتوقف عن الطيران بالسيف، مستخدمًا تقنية ركوب السحاب مباشرة، ثم انطلقا بعيدًا فوق الغيوم.
ربما كانت الإثارة الناجمة عن ركوب الرياح والغيوم هي ما جعلت "يان شيوي يي" تبدو متحمسة للغاية اليوم، حيث استمرت في الحديث مع لي شون بلا توقف: "عندما أفكر في الأمر، أجد أننا لم نرَ بعضنا منذ خمس أو ست سنوات. لا أعتقد أنك شاركت في مؤتمر مرآة الماء في السنوات الأخيرة… هل كنت مشغولًا بقتل الشياطين؟"
"نعم، نوعًا ما".
بالطبع، لم يكن لي شون ليخبرها أن السبب الرئيسي لتجنبه مؤتمر مرآة الماء هو عدم رغبته في الانخراط في طقوس لا معنى لها أمام تلك الشجرة الشاهقة. علاوة على ذلك، كان يشعر بنفاقه في كل مرة يفعل فيها ذلك، ولم تكن تجربة ممتعة أبدًا.
ولرغبته في تغيير مجرى الحديث، التفت لي شون وقال: "بالمناسبة، ذلك الرجل المدعو 'باي غوي' قتل أشخاصًا من مدينة 'داكيانغ غوانغجي'. لا أراكِ قلقة بشأن ذلك؟"
سألت يان شيوي يي بعدم فهم، وعيناها متسعتان: "وممَّ أقلق؟"
"تحالف جميع الطوائف! لا داعي للقلق بشأنه بالنسبة لطائفة مياوهوا، فقد أكدت طائفة سيف شينغجي أنها لن تشارك. وإذا تسببنا في المزيد من المتاعب…"
قاطعته يان شيوي يي في منتصف جملته بإيماءة من يدها، وقالت بضعف: "أخي لينغتشو، أرجوك لا تكن ساذجًا إلى هذا الحد. هل تعتقد أن طائفة سيف شينغجي هي الوحيدة التي انسحبت من التحالف هذه المرة؟"
"ماذا؟"
"عشرة جبال وسبعة بحار، وتسع حقائق وأربعة غرائب، وثلاثة كهوف سماوية؛ هناك ثلاث وثلاثون طائفة في هذا العالم. مدينة شوانهاي يومينغ دُمرت، وطائفة الوحوش المئة أُبيدت، لذا لا تُحسبان؛ وطائفة مياوهوا ليست سوى وكر للصوص، فلا تُحسب؛ وطائفة سيف شينغجي كذلك لا تُحسب!"
وتابعت: "ثم إن 'بو يانيان' وضع لافتة تعلن إغلاق بوابة الجبل لمدة عشر سنوات، ولن يأتي مهما حدث؛ ولا تزال طائفة 'زهوغو' بلا أخبار مؤكدة… وبشكل عام، لم يتبقَ في هذا التحالف سوى سبع وعشرين طائفة."
"لكن هذا ليس كل شيء! عندما يتعلق الأمر بمسائل التحالفات، لا يمكنك الاعتماد أبدًا على طوائف مثل 'يانشينغ'، وجناح 'تشيانباو'، ومدينة 'تشيانفان' التي تشبه التجار أكثر من كونها طوائف ممارسين؛ كما أن أساس طائفة 'ييدومي' يكمن في العالم البشري لا في عالمنا هذا، لذا فمن الطبيعي ألا يخلصوا للتحالف."
"والأسوأ من ذلك، أن طوائف التحالف الغربي لديها تفاهم ضمني وتتآمر بوضوح لتحقيق مآربها الخاصة. فكر في الأمر، كم منهم سيشارك فعليًا في هذا التحالف؟"
تأمل لي شون كلامها للحظة، ثم هز رأسه بابتسامة مريرة: "نعم، ولا واحد منهم!"
كان الأمر مبالغًا فيه بعض الشيء، فقد كان لي شون يعلم أن الطوائف العشر الصالحة على الأقل —بغض النظر عن طائفة شوايجينغ— كانت ترغب حقًا في الحفاظ على النظام في هذا العالم. ورغم أن دوافع طوائف التحالف الغربي كانت أكثر أنانية، إلا أنه لم تكن لديهم نية لتغيير طرقهم.
لكن الأدهى من ذلك هو أن الجانبين قد شكلا بالفعل فصائل مستقرة نسبيًا تعمل بطرق متناقضة تمامًا. ومع الكراهية العميقة المتجذرة لآلاف السنين، كيف يمكن إجبارهم على الاتحاد دون ضغط ساحق مثل "بلاء التسعة وأربعين"؟
بالنسبة لاستراتيجي ماهر مثل "غو يين"، لا تهم قوة المعارضة طالما أنها مفتتة وغير متحدة.
ولو كان هو مكان "غو يين"، لتبنى نهجًا هادئًا، يستغل فيه الموارد المتاحة لبناء مكانته ببطء. لم تكن هناك حاجة للتوسع العلني؛ فطالما أنها تتبع نفس مسار "شبح الموت بيشيو"، فربما لن يكون هناك شيء في هذا العالم يعجز عن تحقيقه في غضون ثلاثمائة إلى خمسمائة عام أخرى. ورغم أن لي شون لم يكن يعرف خطتها بعد، إلا أنه فهم سبب عدم اكتراث طائفة سيف مينغشين بهذا التحالف.
ولأنه لم يكن مهتمًا بالأمر كثيرًا، استغل موضوع التحالف الغربي ليفتح حديثًا آخر مع يان شيوي يي، فقال بعفوية: "بالمناسبة، لماذا تملك طوائف التحالف الغربي خططًا خاصة بها؟ وكم عدد الأشخاص الذين أرسلوهم هذه المرة؟"
"اثنان فقط!"
رفعت يان شيوي يي إصبعين وهي تبتسم بنصف ابتسامة: "من بين الطوائف الست في التحالف الغربي، جاءت اثنتان فقط. كلاهما من طائفة سيف الشيطان السماوي، وهي طائفة مثيرة للإعجاب حقًا؛ فقد جاء زعيم الطائفة، المحترم 'تشي شيو' بنفسه، وأحضر معه تلميذًا. ومن الجيد أن طائفتنا أعدت لهم ذلك المسكن على جبل دونغ هوا."
"أفهم ذلك. فرغم مكانة تشي شيو العالية، إلا أنه عُرف دائمًا بالعناد والغطرسة، وحضوره الاجتماع علامة واضحة على عدم التعاون… مهلاً، أليست هناك خمس طوائف؟ كيف توجد واحدة أخرى؟"
"طائفة لوي؛ لا أدري ما الذي دها 'سو هوي يوي'، فهو مصمم على البقاء في الجزء الغربي المركزي من الطائفة ليتعامل مع ذلك 'الراماشا' المتعفن! على الأقل هو مفصول عن الغرب بواسطة طائفة آكلة الأشباح، وطائفة فاهوا، وطائفة ظل آكلة الأشباح. لو كان في الغرب، لكانت قمة زووانغ قد طارت بأكملها إلى جبل بيكي!"
سو هوي يوي… فكر لي شون في ذلك الرجل الماكر وفهم مراده أخيرًا. والآن بعد أن فكر في الأمر، وجد أنه لا يزال يكنُّ بعض المشاعر تجاه "شيوي دي لان"، وإن كان من المرجح أنه يستخدمها كوسيلة ضغط لتعزيز موقف طائفته في التحالف الغربي.
لم يهم ذلك كثيرًا، فقد كان لي شون مهتمًا أكثر بالتلميذ الذي أحضره الممارس السابع. وبالطبع، لم يسأل عن اسمه مباشرة كي لا يثير الشبهات، بل اكتفى بالاستفسار عن موقع جبل "دونغ هوا"، وحفظه في ذاكرته بصمت.
في هذه الأثناء، بدت سحب النار التي تبعد مئات الأميال وكأنها تراجعت قليلًا، لكن ذلك لم يعنِ أن وطأة القتال قد خفتت.
فقد أشارت "رسالة العاصفة" إلى أن الصراع أصبح أكثر شراسة، لدرجة أن أصداء المعركة التي وصلت إلى هذه المنطقة أحدثت عويلاً غريبًا يشبه بكاء الأشباح، وتكونت دوامات حول السحب.
لم يملك لي شون إلا الإعجاب بالقوة التدميرية المرعبة لأساتذة الفنون القتالية. فقد قيل إنه عندما حاصرت الطوائف المختلفة "العفريت الشيطاني" و"اللؤلؤة الزرقاء"، استمرت المعركة لعدة أيام وانهار نصف "جبال المئة ألف"، مما دمر منطقة شاسعة تمتد لآلاف الأميال، ولا تزال جرداء بلا نبات حتى يومنا هذا. ويبدو أن الرجلين اللذين يتقاتلان اليوم يمارسان قدرًا كبيرًا من ضبط النفس.
وعند هذه الفكرة، طرأ له سؤال مفاجئ: إذا كان تحالف الطوائف مقدرًا له الفشل، فلماذا يتدخل العفريت الشيطاني ويتسبب في مشاكل غير ضرورية؟
مرت الفكرة بذهنه سريعًا، لكنه لم يطل التفكير فيها؛ لأنه حتى اللحظة لا يعرف إلا القليل عن "الصوت القديم" و"العفريت الشيطاني"، ومحاولة التفسير الآن ستكون محض هباء.
لم تدرك يان شيوي يي ما يدور في خلد لي شون من أفكار متلاحقة، وشعرت أن الموضوع السابق كان ثقيلاً، فقررت طرح شيء أكثر تسلية: "مرحباً، هل كنت تعلم أن 'باي غوي' لديه صلة بك في الواقع؟"
وبما أنها تلميذة من طائفة شوايجينغ، فلا بد أن "الصلة" التي تقصدها هي شيء استثنائي. انقبض قلب لي شون، وارتسمت على وجهه علامات الاهتمام.
"هناك شيء لم أخبرك به من قبل؛ عيناك مختلفتان عن عيون البشر العاديين!" وأشارت يان شيوي يي برمز غريب يبدو أنه يرمز لشيء ما.
وبعد توقف قصير، ورؤية تركيز لي شون المتزايد، تابعت الفتاة مبتسمة: "عيناك، وفقًا للتقنية السرية في طائفتنا، تُعرفان باسم 'عيون الدم والأرواح النارية'، وهي حالة نادرة للغاية. لا بد أن من يمتلك عيونًا كهذه قد تلطخت يداه بالدماء… ومن المؤكد أنك أدركت هذا بعد كل هذه العقود."
أومأ لي شون بالموافقة، وقد استبد به الحذر من تقنيات طائفة شوايجينغ السرية؛ فهذه التقنية التي تشبه قراءة الوجوه تبدو وكأنها تخترق التنكر الخارجي لتصل إلى الجوهر، وهو أمر يبعث على عدم الارتياح لأي شخص.
انتظر… "عيون الدم والروح الشرسة"، يبدو أنه سمع هذا المصطلح في مكان ما من قبل؟
لم تلاحظ يان شيوي يي شروده، وتابعت قائلة: "يا لها من مصادفة! هناك شخص آخر في هذا العالم يمتلك نفس عينيك، وهو بالطبع 'باي غوي'! لقد صدمتُ حقًا! يبدو أنكما غير متوافقين تمامًا، فهل هذا مجرد انجذاب للأضداد؟"
ضحكت الفتاة بلا مبالاة، بينما لم يعرف لي شون أي تعبير يظهر على وجهه.
ومض اسم "باي غوي" في عقله كشرارة أضاءت أفكاره، وفي تلك اللحظة، كاد يمد يده ليطبق على عنق يان شيوي يي، لكنه تدارك نفسه في الوقت المناسب، وبسط أصابعه وراحتيه مرتين، ليكتشف أن عرقًا باردًا قد ملأ كفيه.
بالفعل، كانت يان شيوي يي قد أطلقت مصطلح "عيون الدم والأرواح النارية" على "باي غوي" من قبل.
واعتقد لي شون أنه لو لم يظهر "باي غوي" أولاً ويقنع يان شيوي يي، لما كشفت هذه الفتاة عن معلومات "عيون الدم والأرواح النارية" بهذه السهولة. ومن يدري متى قد تصبح هذه المعلومة سلاحًا يسدد له ضربة قاضية…
طائفة شوايجينغ، حقًا مخيفة!
وبينما كانت الأفكار تتصارع في رأسه، سألها بحذر: "هل هناك شيء مميز بخصوص 'عيون الدم والأرواح النارية' هذه؟"
"ممم، تقول الكتب: 'عيون الدم والأرواح النارية، كوارث وذبح بلا نهاية'، وهذا في الواقع ليس بالأمر الجيد. لكن أسرار السماء لا حدود لها، ففيها الخير والشر. طالما حافظت على رصانتك، فلا بأس ببعض الهالة القاتلة، وأقصى ما قد يحدث هو أنك ستواجه صعوبة عند حلول الكوارث السماوية."
"لكن في النهاية، أنت تتبع مدرسة شوانمين الأرثوذكسية، ولديك قواعدك الخاصة لتجاوز المحن… فلا تخف. عندما صعد معلمك الخالد تشونغ يين إلى السماء، واجه 'كارثة الدم الشرير'، لكنه سحقها بضربة سيف واحدة بكل سهولة، أليس كذلك؟"
كانت نبرة يان شيوي يي هادئة، لكن تعبيرات وجهها تغيرت فجأة لتصبح مرتبكة: "من الغريب حقًا قول هذا؛ فقد كان تشونغ يين يجوب العالم يقتل الشياطين ويقضي على الوحوش، ومهما بلغت الكوارث التي واجهها، فقد كانت لديه فضائل لا تُحصى، فكيف جذب 'الشر الدموي' إليه؟"
"يا للهول، كل الفضل يعود لقوة تشونغ يين؛ فلو كان شخصًا آخر لم يستطع التصرف في الوقت المناسب واستسلم لـ 'الشر الدموي' بالكامل، لما اختلف الأمر عن كارثة التسعة وأربعين ضعفًا."
في تلك اللحظة، انتبهت فجأة، فرفعت بصرها لتصطدم بوجه "لي شون" الممتعض للغاية، فأدركت أنها زلت بلسانها، وسارعت بالضحك لتدارك الأمر: "لا تقلق، لا تقلق، إن 'كارثة الشر الدموي' لن تقع لمجرد أن أحدهم ذكرها. فبشكل عام، تحدث نتيجة ارتكاب الكثير من الآثام التي تضر بالعالم، أو بالتدخل غير المقصود في أسرار السماء، مما يجر وراءه عواقب مستقبلية…
حسناً، لا بد أن 'تشونغ يين' كان حالة استثنائية، تماماً مثل مؤسس طائفة 'ظل التهام الأشباح'. أليس لأنه أطلق سراح الشيطان العظيم 'لوهو' فشل في النجاة من الكارثة وهلك؟
أما بالنسبة لك، فمستوى ممارستك ليس كافياً بعد. ناهيك عن التدخل في أسرار السماء، فأنت لا تملك حتى القدرة الكافية لارتكاب شرور جسيمة!"
لا بد من القول إن بلاغة "يان شيوي يوي" كانت ركيكة إلى حد لا يطاق!
لم يرغب "لي شون" في تعكير مزاجه أكثر من ذلك، فنظر إلى "يان شيوي يوي" بحدة، ثم أشاح بوجهه بعيداً، مقرراً تجاهلها لبعض الوقت.
أخرجت "يان شيوي يوي" لسانها ولم تجرؤ على النطق بمزيد من الكلمات، لكنها كانت من النوع الذي لا يطيق السكون. وبعد صمت قصير، لم تتمالك نفسها ففتحت عينيها على وسعهما، وأخذت تتفحص مظهر "لي شون" وملابسه من الأعلى إلى الأسفل، وهي تعد على أصابعها، متأهبة لاستخدام "لي شون" كمادة لمراجعة الدروس التي تعلمتها للتو.
كان "لي شون" يدرك ما تنوي "يان شيوي يوي" فعله، لكنه لم يستطع خداع عيني الفتاة الصغيرة! لذا، ورغم شعوره بعدم الارتياح، لم يجد مفراً من تركها تفعل ما تشاء؛ إذ كان عليه أن يحافظ على مظهر الرجل المهذب والمتفتح، وهو أمر في غاية الصعوبة.
"هاه؟"
جعلت صرخة الدهشة تلك "لي شون" يغمض عينيه ويتنهد، ثم استدار نحوها بحدة وقال: "ماذا هناك ثانية؟!"
التقت "يان شيوي يوي" بنظراته، وصفقت بيديها وهي تضحك: "لقد وجدت تشابهاً آخر بينك وبين 'باي غوي'!"
ردد "لي شون" في سره "يا إلهي" وهو يشعر بالأسى، ولأول مرة راودته فكرة الهروب. لكنه حافظ على رباطة جأشه وسأل: "أين؟"
ضحكت "يان شيوي يوي" وقالت كلمة واحدة: "النفاق!"
"النفاق؟"
كان هذا اتهاماً شنيعاً حقاً. شعر "لي شون" بمزيج من الغضب والتسلية. كان يعلم أن "يان شيوي يوي" لا تكنّ وداً للأشباح، لكنه لم يتوقع أن تصب جام غضبها عليه، رغم أن هذا قد يبدو منطقياً في سياق الأمور!
"حسناً، أخبريني فقط، إلى أي مدى أنا منافق؟"
"أنت منافق… في وجهك!"
فتحت "يان شيوي يوي" مروحتها الورقية بحركة عشوائية وهي تبتسم: "إن فن قراءة الوجوه الذي تعلمته للتو يمكنه كشف ما إذا كان وجه الشخص حقيقياً من خلال ملامح عضلاته وعظامه. لقد جربت ذلك للتو، وقد ظهرت الحقيقة فعلاً."
هدأ "لي شون" عند سماع ذلك وقال مبتسماً: "وجهي حقيقي تماماً، لا يوجد فيه أي زيف أو شيء من هذا القبيل."
"أعرف ذلك، ولكن…" أطالت "يان شيوي يوي" في ضحكتها ثم تابعت: "لكنني أعلم أيضاً أنك عندما كنت صغيراً، وقبل أن يكتمل نمو جسدك، لا بد أنك حاولت تغيير مظهرك. يا لك من مهووس بالجمال!"
"هراء!" رد "لي شون" بغضب: "لماذا قد أرغب، وأنا رجل بالغ، في تغيير وجهي؟!"
أغلقت "يان شيوي يوي" مروحتها وقالت بحدة: "أنت تهذي، فأنا أستطيع رؤية ذلك بوضوح. يبدو نسيج العضلات في عنقك ووجهك وكأنه قد تعرض لكسر ثم التأم بشكل غير مكتمل. من الواضح أنك غيرته، ثم نما بشكل طبيعي واستقر على ما هو عليه الآن.
بل إنني أعلم أن هذا التغيير قد حدث قبل سن الثامنة عشرة. هذه هي الطريقة السرية لمدرستنا، فكيف لي أن أخطئ؟!"
صُدم "لي شون" أمام ثقتها الكبيرة هذه. وبعد صمت طويل، هز رأسه وقال: "إذا كنتِ تصرين على ذلك، فليكن. لن أجادلكِ في أمر تافه كهذا… انتظر!"
فجأة، تذكر "لي شون" شخصاً ما. مرت صورة رشيقة في ذهنه، مما جعل صدره ينقبض فوراً حتى كاد يختنق.
لحسن الحظ، تلاشت هذه المشاعر بسرعة. كبح "لي شون" انفعالاته وقطب حاجبيه قائلاً: "عندما شكلت نواتي الذهبية لأول مرة، قام أحد شيوخ الطائفة بإخفاء مظهري لسبب ما، مدعياً أن شكلي الحقيقي سيعود عندما أصل إلى مرحلة الروح الناشئة. هل يمكن أن يكون…"
"إنه يتحدث بهراء محض!" قفزت "يان شيوي يوي" في الهواء من شدة الانفعال، وقد تملكها شعور بالحنق: "إنه يكذب عليك بوضوح. حتى الحرير تظل فيه تجاعيد إذا ما طُوي، فكيف باللحم البشري؟
وحتى لو سارت الأمور بشكل طبيعي، فسيستغرق الانتقال من مرحلة النواة الذهبية إلى الروح الناشئة ثماني أو عشر سنوات على الأقل. وبحلول ذلك الوقت، ستكون عضلاتك قد استقرت بالفعل، وحتى لو أعدت تشكيلها جسدياً، فلن تعود كما كانت. مهلاً، ألا يعقل أنه فعل ذلك غيرةً من وسامتك؟ من هو؟ أخبرني من هو؟"
كان وجه "لي شون" مكفهراً، وظل صامتاً. شعرت "يان شيوي يوي" ببعض الرهبة مما رأته، فخفتت نبرة صوتها وتوقفت عن الصياح.
لكن ما إن صمتت، حتى عاد "لي شون" للابتسام مجدداً: "انسِ الأمر، يبدو وجهي الحالي جيداً بما يكفي، أليس كذلك؟"
"مهلاً، لستِ خائفة، أليس كذلك؟ حتى لو كان من كبار الطائفة، فلا يمكنه…"
"لا يهم. على أية حال، ذلك الشيخ قد فارق الحياة، ولا يمكنني مقاضاة ميت، أليس كذلك؟"
ترك كلماته الأخيرة غامضة عن عمد، ففهمتها "يان شيوي يوي" بطريقتها الخاصة. وبعد تفكير، وافقت على كلامه وكفت عن التذمر. وفي تلك اللحظة، لم يجد الاثنان موضوعاً آخر للحديث فيه، فخيم الصمت بينهما.
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف مركز الروايات بريئ منها .
من مركز الروايات . تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
