الفصل 117 - الفصل 117
الطريق المحرّم إلى الخلود - الفصل 117 - الفصل 117
الفصل 117
الفصل 5: التهام
لم يتحول لي شون إلى هيئة شيطان ظل الدم؛ ففي النهاية، كان القتال بهيئته البشرية هو أسلوبه المفضل. ومع ذلك، بلغت سرعته بالفعل ما بين 70% إلى 80% من سرعة هيئة شيطان ظل الدم. ومستغلاً انشغال يوان شينغ في تنظيم طاقته ودمه، انطلق نحوه بهدوء.
وحده القتال القريب كان كفيلاً بالحد من استخدام يوان شينغ لتقنية «نهر النجوم المحظور» وحسم المعركة بأسرع ما يمكن.
أدرك لي شون ذلك، وكذلك فعل يوان شينغ.
فبعد الاشتباك السابق، صار يوان شينغ حذرًا للغاية من سرعة لي شون، ولم يرغب بطبيعة الحال في السماح له بالاقتراب.
وعندما رأى خياله يقترب، أطلق يوان شينغ صرخة منخفضة، ومع دويٍّ صاخب، استلّ نصف سيف «الجيش المكسور» المكسور. لم يُعرف أي تقنية استخدمها، لكن النصل المتبقي توهج بشدة. وحيثما حلّ السيف، اجتاحت طاقة سيف شرسة كشمس مشتعلة المكان، ولم تترك زاوية إلا وطالتها.
أطلق لي شون أنينًا مكتومًا، وهو يشعر بوخز في جميع أنحاء جسده، حتى عجز عن فتح جفنيه. وكلما اندفع للأمام، زادت شدة الألم.
أدرك لي شون أن يوان شينغ قد وضع استراتيجية واضحة لمواجهته، فكان أبعد ما يكون عن حالته السابقة غير المستعدة.
وإذ عجز عن التقدم أكثر، تردد لي شون للحظة، ثم قذف بنفسه في الهواء مجددًا. حينها أطلق يوان شينغ سيفه، فدوى صوت صاخب كالرعد في أذني لي شون.
وفجأة، صار الجو المحيط أثقل بمئة ضعف مع ذلك الصوت. ورغم أنه لم ينجح في تثبيت لي شون تمامًا، إلا أنه جعله يتوقف قليلاً، بينما كانت طاقة السيف الحادة تنقض عليه من الأسفل.
باستثناء تلك الضربات القليلة على منصة تجميع النجوم، كانت هذه أول مواجهة مباشرة للي شون منذ دخوله عالم «الشخص الحقيقي». ومع ذلك، لم يتوقع أبدًا أن يجد نفسه في وضع غير مواتٍ منذ البداية.
علاوة على ذلك، شعر شعورًا غامضًا بأن تقنيات زراعته تفتقر إلى شيء ما؛ فقد كانت طاقته الحقيقية المتدفقة متعثرة بشكل ما، وعاجزة عن السريان بسلاسة.
عند هذه النقطة، أدرك لي شون أخيرًا حجم الفجوة بينه وبين يوان شينغ. ومع اقتراب طاقة السيف الحادة منه، لم يجد مفرًا من الزفير وتلاوة التعويذة. فانفجرت دفعة قوية وغير محجوبة من الطاقة الحقيقية، وتدفق تيار هوائي اخترق الضغط المحيط بالقوة ليلتقي بإشعاع السيف.
أخذ لي شون نفسًا عميقًا ومد أصابعه التي تلطخت أطرافها بالدم، لينبعث منها ضوء دموي باهت.
كانت هذه الحركة تندرج ضمن تقنية «إصبع محنة حاكم الدم»، ولكن في مجال الهجوم بعيد المدى، كانت تُعرف أيضًا باسم «تآكل محنة الدم لضوء الروح».
كان «تآكل محنة الدم لضوء الروح» شكلاً من أشكال الطاقة الحقيقية المصممة خصيصًا لتآكل طاقة الخصم الحيوية، مستمدةً من جوهر دمه الخاص لاستدعاء الأرواح الشريرة والشيطانية. ورغم قوتها الهائلة، إلا أن لي شون لم يزر «ابن حاكم الدم» مؤخرًا ولم يجمع أو يصقل أي أرواح شريرة، لذا لم يكن بإمكان هذه التقنية إطلاق سوى 40% إلى 50% من قوتها.
ومع ذلك، ما إن مرت ومضة الدم حتى اختفى ضوء السيف القادم في صمت.
لكن بمجرد اختفاء ضوء السيف، انقبض قلب لي شون، وداهمه شعور عميق بالشؤم.
وقف في الفراغ، وبدا وكأنه بلا دعم، لكنه كان في تفاعل مستمر مع الطاقة الحيوية الخارجية. وفي اللحظة التي تلاشت فيها طاقة السيف، شعر بوضوح بآلية في الفراغ، تفعّلت بفعل «ضوء الروح المتآكل»، حيث ابتلعت الطاقة الحيوية الخارجية كفم غير مرئي، واختفت على الفور.
وفي غمضة عين، شعر لي شون وكأنه سقط في فراغ من العدم، يملؤه شعور بالخفة والعجز بعدما انقطع كل اتصال له بالعالم الخارجي.
فبغض النظر عن اختلاف طرق الزراعة، فإن المزارعين الذين يبلغون مستوى معينًا من الإتقان -مرحلة تشبه مرحلة «الطفل الفراغي»- يحافظون دون استثناء على تبادل مستمر مع الطاقة الحيوية الخارجية، مما يخلق حالة من التوازن الطبيعي عبر السنين.
أما الآن، ومع استنزاف طاقته الحيوية الخارجية تمامًا، اختل توازنه الداخلي والخارجي. كاد لي شون أن يتقيأ دمًا، ولولا أن قنواته الداخلية كانت قد سلكت تمامًا، لتعرض لإصابة خطيرة.
استمر هذا الشعور بالانغماس في الفراغ للحظة واحدة فقط، وكأن الهجوم قد أثر بشكل كبير على يوان شينغ أيضًا.
وبينما كان كل شيء يعود إلى طبيعته، ضربته صدمة اختلال التوازن الداخلي والخارجي مرة أخرى، فلم يتمكن لي شون هذه المرة من منع نفسه من سعال الدم.
أصدر سيف يوان شينغ الخالد «الجيش المكسور» طنينًا واهتز، مستغلاً لحظة سعال لي شون للدم. فاخترقت طاقة السيف الهواء، متدفقة كالمطر الغزير لتستعيد زمام المبادرة.
انقطعت أنفاس لي شون للحظة ولم يجد مفرًا من الكفاح للمقاومة. ومع ذلك، فبعدما تمكن بالكاد من صد الموجة الأولى، شعر أن الأمور تزداد سوءًا.
لم تكن تقنيات سيف طائفة «شينغجي» معروفة بقوتها المطلقة، بل بمبدأ «النجوم تدخل السيف، والسيوف تتحول إلى نجوم سماوية»، سعياً لاستنباط تحولات النجوم والتوافق مع قوانين الطبيعة.
فشل لي شون في اعتراض تغيرات تقنية سيف يوان شينغ في الوقت المناسب، مما أتاح للأخير إطلاق قوته الكاملة. لم تكن هذه الكارثة الوحيدة، بل وجد نفسه محاصرًا داخل «المجرة»، مقيدًا بقوة سيف يوان شينغ. كانت قوة النجوم المتدفقة داخل المجرة تعلو وتهبط مع قوة السيف، تتماوج وتتناقص، وبعد بضع جولات، تشكلت دوامة ضخمة حاصرت لي شون في مركزها.
ومع فقدان المزايا الثلاث؛ الزمان والمكان والدعم البشري، ستكون نجاته واستعادته لتوازنه في وقت قصير كهذا معجزة حقًا.
وفي تصور لي شون، بدا أن يوان شينغ قد ذاب في طاقة السيف الواسعة؛ إذ اندمجت طاقته النابضة مع طاقة السيف وامتزجت بسلاسة مع قوة النجوم المحيطة، مما جعل من المستحيل التمييز بينهما أو تحديد هدفه بدقة.
ورغم هذا المأزق، كزّ لي شون على أسنانه وألقى نظرة عبر النهر. ولولا أن الظروف لم تكن تسمح، لصبّ جام غضبه ولعن بصوت عالٍ: «أيها الأحمق!»
ربما شعر بي سو بغضب لي شون، أو ربما أدرك الأمر أخيرًا. فبينما كان لي شون يلعنه في سره، أخذ بي سو نفسًا عميقًا، ووجه طرف سيفه بشكل مائل نحو الفراغ، ثم تحرك في مسار غامض حتى أشار إلى نقطة ما عبر النهر.
ثم، ومع زئير مكتوم، اهتزت النقطة التي أشار إليها السيف بعنف، وانتشرت موجات صدمية غير مرئية لكنها ملموسة في صمت، كتموجات الماء، رغم عدم ظهور أي موجة فعلية.
لم تكن الضربة قوية، لكنها أصابت النقطة التي تتحول عندها طاقة سيف يوان شينغ وتتحرك فيها المجرة.
شعر لي شون، العالق في المنتصف، بذلك بوضوح أكبر؛ فقد كان يشعر بالضغط يحيط به، لكن ضربة بي سو فتحت له على الفور طريقًا للهرب.
لم يجرؤ لي شون على التأخير، فتحول جسده إلى ما يشبه قوس قزح وانطلق مبتعدًا.
ومض خيال يوان شينغ في الهواء، وشق سيف «بوجون» الخالد عنان السماء. اهتز النصل مع طنين حاد، وانبعث منه ضوء كريستالي جعل من الصعب رؤية الشفرة نفسها. وفي عجلته، لم يرَ لي شون سوى شريط ضبابي من الضوء يقطع المسار، متنبئًا بهجومه بدقة متناهية.
لم يجد لي شون في ضربة سيف يوان شينغ شيئًا استثنائيًا، لكن دقتها وسرعتها أجبرته على التصدي لها مباشرة.
والأسوأ من ذلك أن سيف الخصم كان في غاية الحدة. ففي السابق، وعلى منصة تجميع النجوم، جُرح لي شون مرتين في أصابعه وصدره. ولم تكن لديه الثقة لمواجهة النصل الحاد لـ «الجيش المكسور» مرة أخرى، خاصة مع نصل يهتز بهذا الشكل، كفيل بتمزيق أطرافه إربًا!
وبينما كان السيف يلمع نحوه، حدق لي شون بتركيز، وانطلق شريط من الضوء الأخضر من خلف كتفه، مصحوبًا بصوت حاد واصطدام معدني. بدا الأمر وكأنه صوت واحد، لكن في الواقع، تصادم السيفان ألف مرة على الأقل في لحظة واحدة، وظلت نقاط التصادم ثابتة.
لحسن الحظ، وبما أنه كُشف ولم يملك الوقت لتغيير معداته، كان لديه «سيف اليشم الأخضر» ليستخدمه، وإلا لكان في وضع حرج للغاية.
استغل لي شون الفجوة الناتجة عن تصادم السيفين وزاد من سرعته، حتى كاد يلامس ظهر يوان شينغ.
تصادمت طاقتاهما الحاميتان بعنف، مما منشئ وميضًا ساطعًا كالبرق في السماء المظلمة. كبح لي شون اضطراب طاقته، وسحب سيفه اليشمي، ثم، في اللحظة التي تلاحمت فيها أجسادهما، وجه ضربة قوية بمرفقه.
تحرك يوان شينغ محاولاً التهرب، لكن زئيرًا مكتومًا آخر تردد من الجانب الآخر من النهر، فتعثر جسد يوان شينغ مجددًا، مما جعل تجنب ضربة لي شون مستحيلاً. انكسرت العظام في كتفيه وظهره، وتدفقت طاقة الدم المحترقة إلى داخله كوحش كاسر يلتهم طاقته الحيوية.
في لحظة، شحب وجه يوان شينغ، ثم احمرّ مجددًا، لكن قبضته على السيف ظلت ثابتة. في البداية، أجبر لي شون بضربة واحدة على التراجع عدة بوصات، ثم أطلق زئيرًا حادًا وطويلاً:
«خطأ واحد يكفي، فكيف لنا أن نكرره!»
أجابه صفير طاقة السيف من عبر النهر، ثم اندفع جسد بي سو الممتلئ قليلاً كالثور الهائج، مستهدفًا مؤخرة رأس يوان شينغ.
ومع ذلك، كانت هذه الضربة تعبيرًا عن انفعال جامح أكثر منها حركة قاتلة مدروسة، تفتقر إلى المهارة. لذا، تمكن يوان شينغ المصاب من تجنبها بسهولة، ليشُق ضوء السيف المتدفق الجدار الصخري خلفه إلى نصفين، مما أدى إلى تساقط قطع صخرية ضخمة مع دويٍّ قوي.
رأى لي شون بوضوح ملامح وجه بي سو المشوهة التي تملؤها القسوة والوحشية. وبعد فشل ضربته الأولى، أطلق سبع عشرة أو ثماني عشرة ضربة متتالية، متمنيًا لو استطاع استخدام السيف كسكين ليقطع يوان شينغ إربًا بضربة واحدة.
«أنت مجنون حقًا!»
لم تفشل هجمة بي سو المجنونة في قتل يوان شينغ فحسب، بل أفقدت لي شون توازنه أيضًا. اضطر لي شون للمراوغة مرارًا وتكرارًا لتجنب طاقة النجوم العنيفة الناتجة عن ضربات السيف السريعة، حتى لم يتمكن من منع نفسه من الصراخ: «أيها الجبان! إن كنت تبحث عن الموت، فلا تجرني معك!»
بعد سماع توبيخ لي شون، بدا أن بي سو قد استعاد بعضًا من وعيه، وارتسمت ابتسامة قاتمة على وجهه: «لقد فات الأوان، فات الأوان! إنهم قادمون!»
هم؟ تيانيوان وينغ؟ ذُهل لي شون للحظة، ثم شعر وكأن دلوًا من الماء البارد قد سُكب فوق رأسه، مما جعل القشعريرة تسري في عموده الفقري وتتغلغل في عظامه. لم يكن الأمر مقتصرًا على تيانيوان وينغ فحسب، بل قد يكون لي دو ليانغ وتشينغ مينغ من بينهم أيضًا!
وبضحكة مريرة، أطلق بي سو موجة أخرى من ضربات السيف الهوجاء.
وفي حالته الذهنية تلك، كانت هجماته مفتقرة تمامًا للتنظيم، حيث اكتفى بترك طاقة السيف المتدفقة تحطم صخور الجبال على جانبي النهر. وبدا من الموقف أنه إذا لم يتمكن هذا الرجل من قتل يوان شينغ في أقل من عشرين ضربة، فقد ينقلب ويقطع عنق نفسه!
أما يوان شينغ، المحاصر وسط طاقة السيف، فقد ظل صامدًا رغم إصاباته البليغة في كتفه وظهره، ومن الواضح أنه كان يتشبث بموقعه بانتظار المساعدة.
كان هذا يعني أن يوان شينغ لم يعد يكترث لإخوته أو لسمعة الطائفة، بل كان ينتظر وصول تيانيوان وينغ لينهي هذا الموقف.
حدق لي شون في المشهد بذهول، وفجأة فرغ ذهنه وشعر ببرودة تسري في أطرافه.
كان الوقت الثمين يتسرب من بين يديه.
كان بي سو قد وصل بالفعل إلى حافة اليأس. ورغم أن طاقة سيفه لا تزال قوية، إلا أن لي شون -رغم اضطرابه- أدرك أن ضربة واحدة من يوان شينغ كفيلة بالقضاء على بي سو.
ومع ذلك، أطبق يوان شينغ شفتيه، محصنًا نفسه كقلعة منيعة، وهو يراقب ببرود انحدار بي سو نحو الجنون.
«التسويف لن يجلب إلا الفوضى! ألا تزال جشعًا؟»
ترددت هذه الكلمات المألوفة فجأة في أذني لي شون. تجمّد في مكانه، لكنه أجبر نفسه على عدم الالتفات.
كان المتحدث هو «يين سانرين».
لم تظهر نفسها، بل همست في أذنه كالشبح.
ومن الغريب أنه في اللحظة التي سمع فيها صوتها، تلاشى ذعره. وبدا أن صراخ بي سو القريب قد تراجع، مما أتاح له التفكير في مغزى كلمات يين سانرين بهدوء نسبي.
«هل أنا جشع؟»
«أنت مجرد حشرة صغيرة، كدت تحتكر خيرات العالم، ومع ذلك رفضت التخلي ولو عن القليل، ولهذا السبب سُحقت حتى الموت. أنت دائم التفكير بعمق، تتمنى الاستحواذ على كل المزايا، لكن لا تنسَ أن القوة البشرية محدودة. حتى شخص مثل تشونغ يين لم يستطع حماية تشينغ يين، أليس كذلك؟»
تحدثت يين سانرين بسرعة فائقة، فأنهت هذه الفقرة الطويلة في الوقت الذي يستغرقه المرء عادةً لقول عشر كلمات، وكان من النادر أن تنطق كل كلمة بهذا الوضوح.
كان وضوح كلماتها كفيلاً بجعل لي شون يستوعبها تمامًا، مما جعله يدرك أن الوقت ينفد ولم يعد لديه خيار آخر.
الأحداث الواردة هنا خيالية، رسالة من مِـركْــز الرِّوايات للسلامة الفكرية.
كزّ لي شون على أسنانه، مجبرًا نفسه على التوقف عن التفكير في العواقب المستقبلية، وحول نظره نحو بي سو.
كان بي سو على وشك الانهيار التام في أي لحظة. وعند رؤيته في هذه الحالة، أدرك لي شون شيئًا ما.
هذا الرجل، الذي يبدو خبيرًا جليًا في عالم «الأشخاص الحقيقيين»، لم يستطع إظهار حتى 10% من قوته الحقيقية الآن. أليس هذا تجسيدًا للضغط الذي يثقل كاهله؟
من الواضح أنه كان يملك خيارات أخرى.
عندما راودته هذه الفكرة، بدا أن لي شون قد أدرك شيئًا فجأة، فهمس: «حسنًا، سأستمع إليك. لكن حتى لو كان الأمر يتطلب التضحية بالحياة، فلا بد أن يأتي ذلك بعد المخاطرة بها أولًا، أليس كذلك؟»
وعلى الرغم من غياب التواصل الظاهري بينهما، إلا أنهما كانا متفاهمين بوضوح. ضحك ين سانرين بهدوء دون رد، واكتفى بدفع لي شون بلطف من الخلف.
اغتنم لي شون الفرصة، فتجاوز خصمه ووصل في لمح البصر إلى خلف بي سو.
بدا الرجل مذهولًا تمامًا ولم يبدِ أي رد فعل، مما سمح للي شون بالإمساك به من قفاه. تسربت طاقته الحقيقية إليه، فجعلته الآلام المبرحة يرتعش، وفي تلك اللحظة صرخ لي شون في أذنه: «طالما بقيت الحياة، بقي الأمل. هيا!»
لم يدرِ إن كانت لتلك الكلمات البسيطة أي تأثير، لكن الضجيج العالي أفزع بي سو مجددًا، فالتفت إلى الوراء بعينين زائغتين تمامًا.
عند رؤية ذلك، أدرك لي شون أن وعي هذا الرجل الروحي، الذي طغت عليه شياطينه الداخلية، لن يستعيد رشده في أي وقت قريب.
لكن هذا كان مثاليًا!
دفع لي شون الرجل، وانطلق الاثنان محلقين فوق رأس يونغ شينغ. لم يتوقع يونغ شينغ أن يقدم لي شون على فعل كهذا في هذا التوقيت، لكنه بعد لحظة من التردد، حوّل طاقته من الدفاع إلى الهجوم، وتبع لي شون بسيفه.
ومع ذلك، وبينما كان يتحرك، سمع فجأة صرخة في أذنه، وعندما رفع بصره، رأى بي سو -الذي سُحب للتو- يتقيأ دمًا ويسقط إلى الوراء معترضًا مسار سيفه. لولا أنه كبح قوته في اللحظة الأخيرة، لكان قد شطر بي سو إلى نصفين بضربة واحدة.
«يا لك من وقح!»
استفاق يونغ شينغ فجأة، لكنه وقف عاجزًا أمام مكر لي شون. سحب سيفه بكل قوته، فتوقف جسده في الهواء، ثم أمسك ببي سو مجددًا.
كان حذرًا للغاية؛ فبمجرد أن لمست أصابعه بي سو، أطلق عدة تيارات من الطاقة الحقيقية، بدأها بالسيطرة على مسارات الطاقة ثم فحص الإصابات الداخلية. وعندما استكشف حالته، قطب يونغ شينغ جبينه.
كان هجوم لي شون قاسيًا بحق؛ فقد دفع بي سو إلى الوراء بضربة كف مستغلًا لحظة ارتباكه، واستخدم طاقة حرق الدم لتدمير أعضائه الداخلية بعنف، لكنه ترك له بصيصًا ضئيلًا من الأمل لم يستطع يونغ شينغ تجاهله.
بعد هذا التأخير، لم يعد لي شون مرئيًا في السماء حين عاود يونغ شينغ النظر. كان بي سو بين ذراعيه يسعل بعنف، نافثًا كميات كبيرة من الدماء التي لطخت صدره، بل وانبعث منها دخان أحمر خافت وهي تحترق كالزيت المغلي في مشهد مروع.
«لو كنت أعلم أن الأمور ستؤول إلى هذا، لِمَ فعلت ذلك من الأساس؟»
تنهد يونغ شينغ وهبط إلى الأرض وهو يمسك ببي سو.
تخلى عن فكرة مطاردة لي شون، وبذل قصارى جهده لموازنة هالة بي سو. قدّر أن تيان يوان ومجموعته سيصلون قريبًا، وحينها لا بد من إنقاذ حياة بي سو، فربما يتمكن من كشف الأسرار الكامنة وراء هذا الأمر من خلاله.
في تلك اللحظة، التقطت أذناه صوتًا خافتًا يشبه تساقط الصخور. كانت المنطقة قد دمرتها ضربات سيف بي سو الخاطفة، لذا كان تساقط الصخور أمرًا متوقعًا، لكن يونغ شينغ، بفضل بصيرته الصافية، شعر غريزيًا بشيء مريب.
ومع ذلك، وفي اللحظة التي حوّل فيها انتباهه نحو واجهة الصخرة، انفجر سيل من الدماء من صدر بي سو. وأمام عيني يونغ شينغ، تشقق صدر الرجل بصوت مروع، واندفع ظل دموي من قلبه مباشرة نحو وجه يونغ شينغ.
في تلك اللحظة، استُنزفت بقايا حيوية بي سو، وتلاشت روحه على الفور واختفت.
«كابوس دموي؟ يا له من حقير!»
لم يجد يونغ شينغ وقتًا للتفكير، فتراجع إلى الوراء بغريزته.
لكن بصيرته الصافية أوقفته؛ ومع اقتراب الكابوس الدموي من وجهه، أطلق زئيرًا حادًا، فانفجرت موجة صوتية قوية مزقت الكابوس الدموي إلى أشلاء.
وقبل أن يهنأ بكشفه للقوة السطحية للكابوس الدموي، تناهى إلى مسامعه صوت أنفاس مندهشة. ولكن حتى قبل تلك الصيحة، شعر ببرودة تجتاح ظهره. ورغم أن يونغ شينغ لم يستطع الرؤية بعينيه، إلا أنه استخدم حواسه الروحية ليرسم صورة لما يحدث خلفه.
لا بد أنها كانت يدًا نحيلة تخترق الهواء نحو ظهره. ومضت طاقته الحامية حين شعرت بالقوة الخارجية، لكن الطاقة المنبعثة من تلك اليد كانت تتبدل بين الين واليانغ في لمح البصر، فتلاشت تمامًا دون أي اصطدام مباشر. كانت قوة الكف تلامس طاقته الحامية كأنها ماء مغلي سُكب على الثلج، فحطمتها فورًا، حتى أن طرف الإصبع اخترق ثيابه ولامس ظهره.
أطلق يونغ شينغ صرخة، وتحول سيف بوجون الخالد إلى ضوء ساطع يدور حوله كأنه مسكون بروح. جذب ضوء السيف طاقة النجوم الخارجية العاتية، مشكلًا على الفور حاجزًا من الأشواك فوق جلده.
تردد صدى زفرة ناعمة أخرى في أذنه؛ فقد تأثر الشخص الذي خلفه قليلًا بحافة سيف بوجون الخالد، فسحب أصابعه قليلًا قبل أن يطعن مجددًا، مما منح يونغ شينغ فرصة للنجاة.
شعر يونغ شينغ بالامتنان لأنه لم يرتبك بسبب كابوس الدم، وإلا لما تمكن من الهرب حتى مع تلك الفجوة الصغيرة. مرت هذه الفكرة في ذهنه وهو يندفع جانبًا، وما إن تحرك بضعة أقدام حتى وصل الصوت إلى مسامعه للمرة الثالثة.
كانت هذه المرة زفرة واضحة وباردة. لم تكن الزفرة في حد ذاتها شيئًا يُذكر، لكن في اللحظة التي تلاشت فيها، اجتاحت جسده قشعريرة شديدة. تلاشى صوت نهر تشينغكانغ فجأة، وفي تلك اللحظة، سُحبت روحه بالكامل وقُذفت في عالم شاسع بقوة لا توصف.
هناك، بدا وكأنه يرى السماء البعيدة وهي تحلق مع الرياح، وسحبًا قرمزية تشبه القلاع، ورياحًا عاتية تعوي كأنها ستمزقه إربًا. بصق يونغ شينغ جرعة من الدم، وكان هذا الدم هو ما حرره من ذلك الوهم المرعب.
أدرك سريعًا أنه كان محاصرًا داخل الوعي السامي لخبير سامٍ، مما تسبب في اهتزاز جوهره الروحي وخلق كل هذه الأوهام. وما حيره هو أن الشخص الذي خلفه قد يتفوق حتى على زعيم الطائفة تيان يوان وينغ… أيّ من كبار المعلمين «تشن يي» قد حضر؟
وعلى الرغم من الشكوك التي ساورته والوضع العصيب الذي واجهه، ظل عزم يونغ شينغ ثابتًا. كزّ على أسنانه وحرك جسده الذي تيبس قليلًا تحت الضغط، بينما أطلق سيف بوجون الخالد طنينًا واهتزازًا. وفي طرفة عين، شنّ ثماني ضربات متتالية، تاركًا خلفه ثمانية مسارات من الضوء البارد في الهواء.
«تشكيل المصفوفات الثماني؟»
تردد صدى همس منخفض، وانفجرت طاقة النجوم على نطاق أميال في موجة اهتزاز غير عادية، متجمعة بعنف نحو الداخل على طول مسار ضربات سيف بوجون الخالد.
وفي لحظة، ظهرت ثمانية أعمدة ضوئية بلون اليشم على بُعد ثلاثة أقدام حول يونغ شينغ، وهي تدور حوله. وباتخاذ الأعمدة الثمانية مركزًا لها، تدفقت طاقة النجوم الهائجة كتيارات المحيط الصامتة والمتغيرة باستمرار، لتعادل وتُحرف وتفكك كل القوى الخارجية.
أما النية القاتلة التي تلت ذلك، فلم تسبب سوى صدمة عابرة أثناء التكوين الأولي للدوائر الثماني، ثم تلاشت خطورتها. وفي هذه الأثناء، استقر يونغ شينغ في موقعه، ووجد أخيرًا فرصة ليلتفت نحو المعلم «تشن يي» الذي تجرأ على مهاجمته من الخلف. وقد صدمه ما رآه بلا شك: «ين سانرين!»
بلمسة من مروحته، لم يهاجم ين سانرين مجددًا على الفور، بل تنهد بعمق قائلًا: «لولا وجودك داخل المجرة، كيف كانت ستتاح لك الفرصة لإنشاء هذه الدوائر الثماني؟»
أمسك يونغ شينغ بسيفه أمام صدره محتميًا بالدوائر الثماني، وأطبق شفتيه صامتًا بينما كانت الأفكار تتسابق في ذهنه. فيين سانرين الذي لم يُرَ منذ عقود، ظهر فجأة داخل المجرة، ويبدو أنه يسلك نفس الطريق الذي سلكه لي شون، بل وتجاهل مكانته ليشن هجومًا على تلميذ ناشئ… ماذا كان يحدث؟
عندما رأى ين سانرين صمت يونغ شينغ، ابتسم بخفة. وبينما كان يهمّ بالتحدث، خطرت له فكرة مفاجئة فالتفت إلى الوراء قائلًا: «تبًا، يا له من سريع!»
وقبل أن ينهي كلماته، ارتفعت المروحة من يده إلى الهواء، ورسمت ثلاثة آلاف خيط فضي -كأنها ريشة رسم- مسارات معقدة ومتشابكة عبر السماء الليلية الضبابية. وبينما كانت تلك الخيوط تتمايل صعودًا وهبوطًا، تسارعت نبضات قلب يونغ شينغ لا إراديًا؛ إذ شعر بغموض بموجة من القوة المذهلة الكامنة في تلك المسارات المتشابكة بين الواقع والوهم. وما إن عبرت هذه الفكرة ذهنه، حتى كانت الرقصة المحمومة في الهواء قد أتمت ضربتها الأخيرة.
ودون سبب واضح، شعر يونغ شينغ بوخز في فروة رأسه، وتردد صدى ترنيمة طويلة وبعيدة وموحشة في أعماق رأسه. وفي لحظة، انتشرت الترنيمة فجأة، وهدرت الرياح والرعد كأن عشرات الصواعق انفجرت داخل عقله. تسببت تلك القوى المجتمعة في تدفق الدماء من منافذ وجهه السبعة، فسقط إلى الوراء، وهو لا يدرك حتى اللحظة كيف أُصيب.
بعد لحظة، اخترق شعاع من ضوء السيف الأرجواني الباهت السماء البعيدة كأنه نجم هاوٍ. تردد ضوء السيف في الهواء، بينما انحدر الصوت من الأعالي بشكل غريب ليصبح أكثر عمقًا تدريجيًا. كان ذلك الصوت العميق الذي يخترق الفضاء بين السماء والأرض هو ما جعل الجبال والأنهار تهمس في تناغم، وكأنها تستدعي الطاقة الروحية للأقفاص الثلاثة، والقمم السبع، والبحيرات التسع، والأنهار الثلاثة داخل المجرة لتتجمع عند حافة السيف.
وعلى الرغم من بُعد المسافة لعشرات الأميال، استطاع ين سانرين الشعور بتلك الحافة التي لا تُقاوم. قطب جبينه قليلًا، ثم لوى شفتيه باحتقار. ومع اللمسة الأخيرة للمروحة في يده، اخترق صوت صفير خفيف الهواء، واستقرت المروحة برفق فوق ذراعه.
وبينما كان يونغ شينغ يسقط، اهتزت أعمدة الضوء اليشمية الثمانية في انسجام لتعادل موجة القوى الخارجية. ومع ذلك، وبسبب غياب سيطرة يونغ شينغ، اضطرب تشكيل المخططات الثمانية بفعل لمسة ين سانرين الأخيرة رغم صموده. وفي تلك الفجوة القصيرة، نفذ ين سانرين عبر تدفق الطاقة النجمية المضطرب ومد يده ليجهز على يونغ شينغ.
على بُعد ثلاث خطوات فقط، لم يكن ين سانرين بحاجة إلا لمد يده ليقطع رأس يونغ شينغ. وبالفعل مد يده، ولكن قبل أن تلامس طاقته الحقيقية الحادة عنق يونغ شينغ، سمع صوت قطرة ماء تتساقط. ورغم أن المكان كان ضفة نهر تشينغكانغ حيث يسود هدير المياه، إلا أن ين سانرين سمع ذلك الصوت بوضوح؛ كان أنقى صوت لقطرة ماء، صوت لا يُسمع عادة إلا في أعماق كهف سحيق وصامت.
وفي اللحظة التالية، تحولت تلك القطرة إلى محيط هائج تملؤه الرياح والعواصف والأمواج المتلاطمة. وفي خضم ذلك الارتباك، انهمرت المياه لآلاف الأميال لتصب مباشرة في المجرة. «الطرق الثماني لتهدئة البحر، لي دو ليانغ!»
تجمد ين سانرين في مكانه، وفي تلك اللحظة من التردد، انشقت السماء فوقه واندفع شعاع سيف أرجواني باهت نحو الأسفل، كاد يلامس قدميه قبل أن ينغرس في الأرض. بدا نهر تشينغكانغ بأكمله وكأنه يرتعش، واستعاد تشكيل المخططات الثمانية -الذي كان مضطربًا- حيويته فجأة. وداخل شعاع الضوء الأبيض المهيب، تلألأت خطوط أرجوانية باهتة في عرض رائع ومبهر.
أطلق يونغ شينغ أنينًا خفيفًا بينما تدفقت طاقة نجمية غنية عبر جسده، فطهرت مسارات طاقته على الفور ومنحته القوة. أحكم قبضته على سيف بوجون، متكئًا عليه لينهض بصعوبة. همس تشكيل المخططات الثمانية برقة، وسحب عشرات الآلاف من خيوط الطاقة النجمية القوية المحيطة ليحميه بقوة في المركز.
نظر ين سانرين إلى ذلك الدفاع المنيع، ثم استشعر اقتراب العدو القوي، فهز رأسه وتنهد مبتسمًا: «حظك عاثر حقًا!» ومن الواضح أنه لم يكن يوجه كلامه ليونغ شينغ. وما إن نطق بتلك الكلمات حتى خطا نحو الفجوة أمام عيني يونغ شينغ واختفى في لمح البصر، فلم تشكل تقنيات لي دو ليانغ الثماني لتهدئة البحر ولا تشكيل المخططات الثمانية لتيان يوان وينغ أي عائق أمامه.
بمعنى آخر، لم تكن لدى لي دو ليانغ ولا تيان يوان وينغ نية لخوض معركة هنا. ومع رحيل ين سانرين، تحرر يونغ شينغ أخيرًا من الظل الكئيب الذي جثم على قلبه، فأطلق زفرة طويلة شاعراً أن هذا اليوم كان أكثر المواقف غدرًا وخداعًا التي واجهها طوال قرون من ممارسته للزراعة، ولحسن حظه أنه نجا.
وعند قدميه، كان يقبع سيف الطائفة؛ سيف النجم الأرجواني الخالد، السيف نفسه الذي نزل من السماء وتحكم في تشكيل المخططات الثمانية لإنقاذ حياته. وفي السماء، بدت ظلال عدة أشخاص بوضوح؛ فلا بد أنهم تيان يوان وينغ، ولي دو ليانغ، وحتى كبار المعلمين مثل تشينغ مينغ.
استنشق يونغ شينغ نفسًا عميقًا وأعاد سيف بوجون إلى غمده، بينما التفتت عيناه لا إراديًا نحو جثة بي سو الملقاة على ضفة النهر. هذا الأخ الأكبر، الذي كان مرشحًا لزعامة الطائفة، لقي حتفه بهذه الطريقة المأساوية. ثم هناك لي شون الذي اختفى دون أثر، مخلفًا وراءه ألغازًا لا حصر لها. واليقين الوحيد لدى يونغ شينغ هو أن سمعة طائفة سيف مينغشين، التي صمدت لعشرات آلاف السنين، ستواجه اختبارًا عصيبًا بسبب هذا الرجل.
في تلك اللحظة، فكر تلقائيًا في مينغ جي؛ فقد كان لي شون تلميذه الأثير، وتساءل كيف سيكون حال قلبه المحطم عند سماع هذا الخبر. أصبحت الهيئات في السماء واضحة الآن، وكما هو متوقع، كان زعماء الطوائف الثلاثة ينزلون ببطء بقيادة تيان يوان وينغ.
دلّ هذا على أن طائفتي شينغجي ومينغشين قد توصلتا إلى نوع من التوافق، وأن وضع مينغ جي بات آمنًا. كان هذا مريحًا، لكن لم يكن بمقدور أحد الاسترخاء بعد. انتقلت نظراته من تيان يوان وينغ إلى لي دو ليانغ ثم إلى تشينغ مينغ، وتوقف قليلًا قبل أن يحني رأسه محييًا زعماء الطوائف الثلاثة.
بدأ يفكر في كيفية تقديم تقرير موضوعي عما حدث دون تعكير صفو الوضع الراهن، وهو أمر لم يكن يبرع فيه حقًا. رفع رأسه محاولًا استشفاف مواقف الزعماء الثلاثة، لكن ما لفت انتباهه كان التعبيرات الغريبة التي علت وجوههم، ولم يستطع لوهلة فك رموز معانيها.
«زئير!»
دويّ مفاجئ انفجر في أذنيه، بصدمات كادت تحطم جمجمته، قبل أن تسري فورًا في جميع أنحاء جسده.
في تلك اللحظة، اعتلى الذهول وجه يونغ شينغ. في العادة، كان عليه أن يستلّ سيف "جيش المحطم الخالد" على الفور، ويستخدم "تشكيل المخططات الثمانية" القائم لدرء أي خطر مجهول وإبقائه بعيدًا، ثم يقرر خطوته التالية بناءً على ما تقتضيه الظروف.
ومع ذلك، فقد كان منهكًا ومسترخيًا تمامًا.
فرغم أن المواجهة مع ين سانرين لم تدم سوى لحظات معدودة، إلا أن أثرها على عقله وروحه كان هائلًا. ومع ظهور زعماء الطوائف الثلاثة معًا، استبعد أن يمتلك أي شخص الجرأة على الهجوم، خاصة مع بقاء "تشكيل المخططات الثمانية" تحت تصرفه!
لذا، اكتفى بوضع يده على مقبض سيفه وأدار جسده قليلًا؛ كانت هذه حركته الأخيرة في عالم الموتى.
فجأة، خيّم ظلام دامس لا حدود له!
انبعث ظل دموي من النهر، متحولًا إلى قوس قزح قرمزي مذهل شقّ عنان السماء.
لم يكن ثمة شيء في طريقه يمكنه إيقافه ولو للحظة واحدة.
تجلت القوة الهائلة لمهارة "تحطيم كافة قوانين العالم" بأبهى صورها في تلك اللحظة. أثبت "تشكيل المخططات الثمانية" عدم فاعليته، ومرّ الضوء الأحمر القرمزي بجانب يونغ شينغ، مخلفًا وراءه جسدًا غارقًا في الدماء.
وفي اللحظة التالية، اهتزت الجبال والأنهار!
شنّ زعماء الطوائف الثلاثة، تيانيوان وينغ، ولي دووليانغ، والطاوي تشينغ مينغ، هجومهم في آن واحد، بقوة كادت تقلب نصف المجرة رأسًا على عقب، وهي قوة كانت كفيلة بتمزيق السماء المرصعة بالنجوم. ومع ذلك، ظل ذلك الضوء الدموي المذهل يشق السماء، مستمرًا في التمدد والابتعاد.
