الفصل 115 - الفصل 115
الطريق المحرّم إلى الخلود - الفصل 115 - الفصل 115
الفصل 115
الفصل 3: التسلل
في اللحظة التي خطا فيها لي شون حقًا إلى المجرة، شعر على الفور بوجود اختلاف شاسع بين هذا المكان والعالم الخارجي.
ورغم تحذير بي سو، فإنه لم يستطع منع نفسه من الاندهاش أمام المد المتصاعد لقوة النجوم.
كان الليل لا يزال مخيمًا، لكن الأجواء داخل المجرة وخارجها كانت متباينة تمامًا.
في أعماق الظلمة، تلألأ توهج ضبابي؛ لم يكن ضوءًا يطرد العتمة، بل بدا وكأنه ينفذ إلى جسد الإنسان، مسببًا تفاعلاً غامضًا مع طاقته الحيوية الداخلية.
«لا بد أن هذا هو "ضوء اختراق الروح"».
تذكر لي شون تحذير بي سو.
كان هذا التوهج الدافئ في الحقيقة فيضًا من قوة النجوم التي تغذي المجرة. ورغم أنه بدا غير ضار، إلا أن البقاء فيه لفترة طويلة دون استخدام تقنيات طائفة سيف شينغجي الفريدة لامتصاصه وتنقيته قد يؤدي إلى أعراض خطيرة، مثل اختناق الطاقة الحيوية، وانسداد القنوات، وأمراض العظام.
وبينما كان هذا الضوء بمثابة منشط لتلاميذ طائفة سيف شينغجي، فإنه كان أشد فتكًا من السم بمئة مرة بالنسبة لممارسي الطوائف الأخرى.
ومع ذلك، لم يكن لي شون قادرًا في الوقت الحالي على حجب ذلك الضباب الخفيف عن جسده.
وفقًا لـ "بليدس"، بمجرد أن يستمد مزارعو الطوائف الأخرى قوتهم، ستكون طبيعة أنفاسهم الحقيقية مختلفة تمامًا عن القوة النجمية السائدة؛ تمامًا كوضع محارة وسط حقل من الزهور، حيث سيكون التباين واضحًا ولا يمكن إخفاؤه عن أعين الأساتذة المناوبين.
علاوة على ذلك، إذا ظل لي شون غير متأثر تمامًا، فكيف سيدرك شيوخ الطائفة فوائد "رعايته الشاملة" و"تفانيه غير الأناني"؟
لذا، لم يكن أمام لي شون خيار سوى تحمل "ضوء اختراق الروح" هذا.
وقف بجانب نهر واسع تحفه الجبال من جانبيه، بقممها الشاهقة المرتفعة وأجوائها المظلمة الكئيبة.
ومع ذلك، كان هدير الماء يوفر تغطية ممتازة لتمويه تحركاته.
وفقًا لـ "بليدس"، كانت المجرة عالمًا قائمًا بذاته، يضم ثلاثة أقفاص سماوية، وسبعة جبال، وتسع بحيرات، وثلاثة أنهار، مقسمة وفقًا للأغصان السماوية والأرضية. داخليًا، كانت هذه الأنهار تتحكم في تدفق وتطور القوة النجمية، أما خارجيًا، فكانت تتصل بأوردة الأرض وأنظمة المياه في عالم تونغشوان لتستجيب للتغيرات في النجوم السماوية.
كان لي شون يقف الآن عند نهر تشينغكانغ، أحد الأنهار الثلاثة.
نظر إلى السماء، فبدت النجوم أكثر سطوعًا بكثير مما هي عليه في الخارج، وكأن السماء نفسها قد دنت منه.
رفع إصبعه مستشعرًا اتجاه تدفق طاقة النجوم، وباستخدام "مخطط تحويل النجوم" الذي علمه إياه بيتلجيوس، حدد مساره التالي بسرعة. لم يتردد لي شون، بل انطلق بحركة خاطفة محاذيًا المنحدرات على الجانبين، متسللاً كخيط من الدخان.
كان بيتلجيوس يراقب من الأعالي بعينين كادتا تخرجان من محجريهما من شدة الصدمة التي أحدثتها سرعة لي شون.
يجب أن تدرك أنه بينما لا تتغير التضاريس داخل المجرة يوميًا، فإن تدفق الطاقة الحيوية يتقلب غالبًا بسرعة تحت تأثير طاقة النجوم.
منذ البداية، يتعين على التلميذ العادي في طائفة سيف شينغجي ممارسة طرقها لتعزيز إدراكه لطاقة النجوم وإتقان أساليب التطور السماوي المختلفة. وبعد عشر سنوات من بناء أساس قوي، يمكنه التنقل في المجرة بحذر وتجنب انتهاك القيود.
أما الوصول إلى حالة "اتباع رغبة القلب دون تجاوز القواعد"، فيتطلب حقًا ما يقرب من ستين أو سبعين عامًا.
كم مضى من الوقت منذ أن حفظ لي شون "مخطط تحويل النجوم"؟ وفوق ذلك، هو لم يتدرب على تقنيات طائفة سيف شينغجي، ولم يستطع الاعتماد على أنفاسه الحقيقية لتعزيز إدراكه، بل اعتمد فقط على الاستنتاج العقلي الخالص.
رغم هذه الظروف غير المواتية، تمكن لي شون من التحرك بسرعة مذهلة؛ كان الأمر أغرب من أن يوصف بالمعجزة!
«ماذا يدور في رأسه؟»
شعر بي سو فجأة بالحمق لأنه عاد مدفوعًا بالقلق، لكن الأمر كان يستحق العناء!
كان يعتقد في البداية أن سمعة "بامبو القلب الساطع" مبالغ فيها بسبب دعم "الصوت القديم" له، وكان يشعر بنوع من الازدراء تجاهه. ولكن بعد أن شهد تكتيكات لي شون المذهلة، سرت قشعريرة في عموده الفقري؛ أدرك أن تلك السمعة لم تأتِ من فراغ، وشعر بالامتنان لأنه اكتشف قوته الحقيقية مبكرًا. كان عليه أن يكون حذرًا للغاية في التعامل مع هذا الشخص مستقبلاً!
اندفع لي شون بسرعة كبيرة لمدة ساعة قصيرة قبل أن يتباطأ قليلاً. ومع ذلك، وعلى عكس سكون حركاته الجسدية، كان قلبه يفيض بالإثارة، وتصاعدت فيه رغبة في الزئير نحو السماء لتفريغ طاقته.
بي سو هذا، الذي أعماه الطمع في القوة، قد سلمه "رسم تحويل النجوم" بكل سخاء.
ربما اعتبر المعنى العميق لـ "رسم تحويل النجوم" أمرًا ثانويًا، ولم يكن يعلم أنه في نظر لي شون، خبير التقنيات المحظورة، كان هذا الرسم هو الطريق المثالي لفهم الأسرار العليا لطائفة سيف شينغجي.
تجاوزت موهبة لي شون الفطرية في التقنيات المحظورة أقرانه بكثير، ولكن للأسف، لم تكن طائفة سيف مينغشين ولا طائفة ظل الشبح، ولا حتى المتجولان "شيوي" و"ويين"، من الطوائف الرائدة في هذا المجال.
لذا، وبالمقارنة مع أساتذة الطوائف الثلاث الكبرى في التقنيات المحظورة — هويشوان، وشينغجي، وبويان — كانت ميزة لي شون الوحيدة تكمن في نهجه الفريد الذي يجمع بين نقاط القوة في كل منها.
وحتى وقت قريب، حين افتتح لي شون جناح "وويين"، كان قد ورث المعرفة الغنية والمعقدة للتقنيات المحظورة عن أجيال من أساتذة الأجنحة، وخاصة جوهر تقنيات طائفة "بويان" المحظورة. رفع ذلك مستوى ممارسته للتقنيات المحظورة إلى آفاق جديدة، واتسعت مداركه، وبات يمتلك هالة المعلمين الكبار.
وقد ساعدت مساهمة بي سو السخية لي شون في صقل ملامح تقنياته التي كانت شبه مكتملة، مما أتاح له سبر أغوار "رمز تحول النجوم" الخاص بطائفته. فكيف لا يكون لي شون في غاية السعادة؟
ولم تتوقف الفوائد عند هذا الحد.
كان لي شون، الذي يمارس زراعة شياطينه الداخلية، قد وصل للتو إلى مستوى "الخالد الحقيقي"، لكن تقدمه كان لا يزال في بداياته، مما جعل مجاله غير مستقر بتاتًا؛ إذ يمكن لضربة خطيرة واحدة أن تتسبب في تراجعه أكثر.
وفي هذه اللحظة تحديدًا، كانت تقنياته المحظورة تحرز تقدمًا ملحوظًا. كانت ممارسته المعتادة في الزراعة لتعزيز التقنيات المحظورة، والعكس صحيح، كإضافة الوقود إلى النار؛ حيث شعر بطاقة "الزي تشي" تغلي في عروقه، وهالة مهيبة ترتفع وسط السحب والضباب. امتص أساس "الداو" لديه تلك الحرارة، فتلاشت عيوبه، واستعاد تدريجيًا شعوره بالاستقرار.
«رائع، رائع!»
اعتمد لي شون على خبرته في الزراعة لعقود ليتمكن من كبح نشوته تدريجيًا وتهدئة نفسه. لاحظ تغير التضاريس المحيطة؛ فبينما استمر النهر في التدفق، انخفضت الجبال على الجانبين، وبدأت تظهر أحيانًا أسقف المباني المتدلية على المنحدرات العالية. كانت هذه هي المنطقة التي يقطنها تلاميذ طائفة سيف شينغجي، لذا توجب عليه توخي الحذر الشديد.
لم يكن "موقع الحادث" الذي خطط له بي سو بعيدًا، لكن سرعة تقدمه كانت بوضوح أكبر بكثير مما كان متوقعًا في الأصل.
ومع ذلك، فإن إحراز المزيد من التقدم سيكون في غاية الصعوبة.
كانت "خريطة تغيير النجوم" تغطي المنطقة بأكملها.
فلي شون، في نهاية المطاف، لم يكن حاكمًا كلي القدرة؛ ورغم قدرته على الاعتماد على مهاراته الاستنتاجية القوية لحساب حركات المجرة، إلا أنه عندما يتعلق الأمر بالتفاصيل الدقيقة، وبدون القواعد التطبيقية لـ "رسم تحويل النجوم"، كان بحاجة إلى إجراء حسابات معقدة ودقيقة، وهي مهمة لا تحتمل أي تهاون.
تباطأت خطاه، بينما كانت الأنماط المحظورة في ذهنه تضطرب صعودًا وهبوطًا، متناغمة مع تدفق طاقة النجوم الخارجية التي أثرت بدورها على جسده. وبالمقارنة مع سهولة تحركه السابقة، كان هذا التحدي أصعب بألف مرة.
ومع ذلك، كلما طال أمد هذه العملية، زادت من صقل مهاراته.
كان لي شون يدرك أن هذه فرصة لاختبار فهمه لـ "الشفرة السرية لتحويل النجوم"، وتعزيز ممارسته للزراعة بشكل أكبر.
بعد سبعين أو ثمانين خطوة، توقف فجأة.
فمهما بلغت مهارته في التقنيات المحظورة، لم يكن بمقدوره استنتاج مسار يتجاوز مئة خطوة تقريبًا، وكان يحتاج بعدها إلى استعادة أنفاسه وتصفية ذهنه قبل الانتقال إلى الخطوة التالية.
ومع كل خطوة يخطوها للأمام، كانت الحسابات تزداد تعقيدًا بمقدار الضعف. وبالنظر إلى وضعه الحالي، فإنه حتى لو واصل السير حتى الفجر، فقد لا يقطع عشرة أميال.
كان الموقع الذي اختاره له "بيشيو" مميزًا للغاية؛ إذ يقع تمامًا عند تقاطع نهر تشينغكانغ و"تاي وييوان". وبسبب تغير مواقع النجوم بالقرب من النهر، كانت الطاقة تتجمع خلال هذه الفترة، ولم تكن القيود المحظورة صارمة كالعادة، مما جعل التسلل أمرًا محتملاً جدًا.
من ناحية أخرى، كان "تاي وييوان" يمثل مركز المجرة، وكانت قيوده شاملة لدرجة أنها امتدت بعيدًا عن نهر تشينغكانغ. والأهم من ذلك أن منصة تجمع النجوم كانت تقع داخل "تاي وييوان". لذا، كان من الطبيعي تمامًا أن يتسلل لي شون عبر نهر تشينغكانغ ثم يُعاق من قِبَل "تاي وييوان"، وهو أمر من غير المرجح أن يثير الشكوك.
كان لي شون في تلك اللحظة يستنتج القيود المحظورة بدافع الفضول ولتمضية الوقت فحسب.
لقد حدد بالفعل "نقطة الانطلاق" التي صممها له بيسو وحسب التوقيت بدقة. وعندما تحين اللحظة المناسبة، سيتعمد خرق الحاجز، ثم يتراجع عبر طريق آخر باستخدام الطريقة التي تعلمها من بيسو. وسيحدث هذا "بالصدفة" بالقرب من هدفه الآخر لتلك الليلة: المنطقة التي يسيطر عليها شقيقه الأكبر، "شاوويشينغ" وانغ لوه، الذي كان بيسو مصممًا على التفوق عليه.
وعند تفكيره في وانغ لوه، شعر لي شون بنوع من الترقب تجاه الأحداث التي ستشهدها الليلة.
لقد سمع شائعات من قبل تشير إلى أن كلاً من بيسو ووانغ لوه هما المتنافسان الرئيسيان لخلافة "تيانيوان وينغ" في زعامة الطائفة. كان بيسو ذكيًا وماكرًا، بينما كان وانغ لوه هادئًا وذا شخصية عميقة، وكلاهما كان مرشحًا ممتازًا لحمل إرث الطائفة.
ومع ذلك، وبعد قرون من الاختبارات والمفاضلة، وقع اختيار "تيانيوان وينغ" أخيرًا على وانغ لوه، وهو قرار قد يُعلن عنه قريبًا. كان هذا الأمر غير مقبول بالنسبة لبيسو، الرجل الذي ظل يتآمر لسنوات وسعى لاستخدام قوى خارجية لإزاحة منافسه.
لكنه لم يكن يعلم أن "غو يين" قد سئمت منه، وأنها أعدت له بالفعل فخًا، في انتظار أن يقع فيه.
«يا للهول، كيف يمكن لامرأة مثل غو يين أن تكون ودودة بهذه السهولة؟»
هز لي شون رأسه قليلاً، ثم شعر فجأة وكأنها تراقب وضعه، فلم يملك إلا أن يضحك على نفسه.
عاد ليراقب الطاقة المتغيرة من حوله، وقطب حاجبيه.
كانت أعظم مهاراته في التقنيات المحظورة هي أسلوب "الاستدلال المتسلسل"، الذي يعتمد أساسًا على سحب خيط واحد لفك تشابك السلسلة بأكملها ببطء. وميزة هذا النهج تكمن في أنه بمجرد إتقان تقنية واحدة، تتضح مئة تقنية أخرى؛ وبمجرد فهم الخيط الأساسي بوضوح، تصبح جميع الفروع المتداخلة جلية.
ولكن للأسف، كانت الطاقة في المجرة تتقلب استجابة لمشيئة السماء، مع عدد لا يحصى من الخيوط والتغيرات العشوائية، مما جعل من الصعب تمييز البداية من النهاية. كان يمتلك سابقًا خريطة لتحويل النجوم منحته طرف الخيط، لكنها الآن تشابكت مع مئات الخيوط الأخرى، وعندما حاول سحبها، واجه عقدة مستعصية.
لم يكن فكها مستحيلاً، لكنه كان يتطلب وقتًا طويلاً جدًا. ورغم حماس لي شون لهذا التحدي، إلا أنه كان لا يزال قادرًا على ترتيب أولوياته؛ لذا، تنهد وقرر الاستسلام في النهاية.
بينما كان يهم بالبحث عن مكان منعزل لانتظار اللحظة المناسبة، لمح فجأة وميض ضوء بطرف عينه. لا بد أنه أحد تلاميذ طائفة سيف شينغجي وهو يطير مستخدمًا سيفه.
كان لي شون قد صادف آخرين في طريقه، لكنه لم يعرهم اهتمامًا، بل كان ينزوي جانبًا مختبئًا في الظلال.
ومع ذلك، ومع رؤية هذا الوميض، لمعت فكرة في ذهنه.
نظر لي شون فجأة إلى الأعلى، فرأى ضوء السيف يرسم خطًا شبه منحني في الهواء، متجهًا نحو "تايوييوان". كانت اهتزازات الطاقة الحيوية في السماء ضعيفة جدًا حين وصلت إلى الأرض، لكن لي شون شعر رغم ذلك بومضة من الإدراك.
بدت التغيرات الطاقية العديدة المتشابكة في ذهنه وكأنها بدأت تنفك قليلاً بفضل المسار الذي رسمه ضوء السيف، مما خفف من حدة العقدة، وإن كان الأمر لا يزال يتطلب وقتًا لفكها تمامًا.
هز لي شون رأسه وجلس متربعًا، بينما كانت يده تتبع الخطوط على الأرض بشكل لا إرادي محاولاً العثور على النقطة الجوهرية. ولكن قبل أن يستقر في جلسته، ومض شريط ضوئي آخر في السماء.
نظر لي شون إلى الأعلى بدهشة، ليجد ضوء سيف يتحرك في نفس اتجاه السابق تقريبًا، ولكن بسرعة تفوقه بكثير. كان مساره عبر سماء الليل مختلفًا أيضًا، إذ بدا أكثر دقة وحدة، ولم يكن هناك أي توجيه متعمد يمكن ملاحظته، بل كان مسارًا واحدًا متصلاً من البداية إلى النهاية.
وبمجرد أن تلاشى وميض السيف في الفراغ، قفز لي شون واقفًا، وانطلق راكضًا دون أن ينبس ببنت شفة.
لم تكن سرعته تضاهي سرعة التحكم في السيف، لكن حركاته كانت تتسم بالسهولة والانسيابية، وكأنه حصل على مخطط آخر لتحول النجوم.
بالطبع، لم يمنحه أحد مخططًا جديدًا، لكن مسارات الممارسين اللذين حلقا بسيفيهما كانت كافية تمامًا لتعويض ذلك.
لقد وصلا في اللحظة التي كان فيها لي شون يتأمل تغيرات المجرة، ودخلا "تاي وي يوان" من جهة نهر تشينغكانغ. كانت سرعاتهما ومستويات حركتهما المتباينة تمثل عرضًا مثاليًا ومدروسًا للتقنية، مما أتاح للي شون استيعاب جوهرها بالكامل.
كان وضع لي شون الحالي أكثر أهمية.
بسبب قمع وحصار "طارد اليشم"، لم يدرك لي شون بعدُ الفوائد العميقة التي سيجلبها تقدمه في الزراعة. ومع ذلك، وعلى مستوى روحي، كان قد شعر بالفعل بفرق غامض، تجسد تماماً في هذه اللحظة.
لم يدم وميض السيفين إلا لحظة واحدة، وفي تلك الومضة العابرة، نزل على لي شون إلهام لكسر حالة "الجمود" التي يعاني منها، وهو إلهام نبع من زراعته المحظورة. وبينما كانت السيوف تومض، بدا وكأنه يتجاوز كل العقبات الخارجية، غارقاً في حالة من النشوة، ليصل إلى الغاية بأقصر الطرق وأكثرها مباشرة.
كان الأمر أشبه بالحدس، لكنه تجاوزه بوضوح، في حالة تكتنفها أسرار لا توصف.
لقد اختبر لي شون مثل هذه المشاعر العابرة أحياناً طوال فترة تدريبه، لكن لم يكن أي منها بهذا العمق؛ فقد بدا الأمر وهمياً لكنه حقيقي بشكل لا يصدق.
ومن هنا نبع ركضه المحموم.
ففي هذا الارتفاع الشاهق، اندمجت استنتاجاته حول تغيرات المجرة مع الحدس الذي لامس قلبه. كان يعرف النتيجة بمجرد أن تخطر الفكرة بباله، وكانت كل التفاصيل بينهما واضحة له، كما لو كانت مطبوعة بالفعل في ذهنه!
يا لها من فكرة رائعة، وكم هي منعشة!
تحسن مزاج لي شون تدريجياً، وأخذ يركض أسرع فأسرع، حتى فارقت قدماه الأرض أخيراً وامتطى صهوة الرياح.
بات الآن على بُعد أكثر من مئة ميل من الموقع المتفق عليه.
وبالطبع، أدرك أن هذا ناتج عن تدفق مفاجئ لأفكاره المتراكمة منذ أمد طويل، وشعر بقوة لا يمكن كبحها. وبعد أن قطع مئات الأميال، بدأ هذا الشعور الحاد يتلاشى تدريجياً. ولو استمر في "غطرسته" هذه، فمن المؤكد أنه سيعاني.
وبعد طيران دام قرابة ربع ساعة، قدّر أنه على وشك دخول قلب "تايوييوان". شعر بالرضا، ورأى أن الوقت قد أزف، فقرر العودة.
توقف لي شون وتفحص ما حوله. كانت التضاريس هنا أقل ارتفاعاً وأكثر سلاسة، تشبه السهول. ومن نقطة مرتفعة، أمكنه رؤية مساحات شاسعة من الأرض، تتخللها أشجار منخفضة وجداول صافية، وتتناثر فيها مبانٍ ومنازل صغيرة. كان المشهد، المتلألئ تحت السماء المرصعة بالنجوم، هادئاً ومنعشاً، مكاناً مباركاً بحق.
ومع ذلك، لم يلمس لي شون أيًا من هذه البشائر هنا، لسبب بسيط وهو أن تدفق طاقة النجوم كان أكثر وضوحاً مما هو عليه في "نهر تشينغكانغ"، مع مد وجزر يظهر بين الحين والآخر، بشكل يشبه "قمة زووانغ".
حين تشتد كثافة طاقة النجوم، يصبح الضوء المنبعث منها شبيهاً بالوهج، ويكاد يكون ملموساً. شعر لي شون بوضوح بعدم الارتياح بينما كانت طاقة النجوم تتسرب ببطء عبر مسام جلده، ممتزجة بدمائه وعروقه.
خشي أنه لو بقي لفترة أطول، فقد يتعرض للأذى دون حتى أن يخوض قتالاً. وفي تلك اللحظة، لم يسعه إلا التفكير في "مينغجي". لقد قضى هنا بضع دقائق فقط وشعر بهذا الضيق، فكيف حال "مينغجي" التي مر على سجنها قرابة شهر؟
ومع توارد هذه الأفكار، اجتاحت لي شون موجة من القلق، لكن رجاحة عقله غلبت عليه، فعبس. وعندما استدار، ساوره شعور بالوجل.
لم يكن هناك وقت للاستجابة على الإطلاق. استدار لي شون وفجأة تلاشت هيئته تماماً، مندمجاً في سماء الليل المظلمة.
وما إن أخفى جسده، حتى انطلق شعاع سيف من أعماق "تايوييوان". مر مسار السيف على بُعد لا يتجاوز مئة قدم من لي شون، لكن الخصم لم يتوقف وابتعد في لمح البصر.
تنفس لي شون الصعداء، مدركاً أن الرجل مر بجانبه دون أن يلحظه. ومع ذلك، ازدادت تقطيبة حاجبيه.
لقد مر الاثنان بمحاذاة بعضهما البعض بالكاد، وسرعان ما أدرك لي شون أن هذا الرجل هو الممارس الأول الذي طار فوق رأسه قبل قليل. كان هذا الذهاب والإياب العاجل مريباً في حد ذاته.
والأهم من ذلك، أنه رأى بوضوح شحوب وجه الرجل واضطراب حاله، بل وكان يتمتم بالشتائم. كانت هناك كلمتان لافتتان بشكل خاص؛ استخدم لي شون فن قراءة الشفاه لترجمتهما عن بُعد: "مينغجي!".
كان الرجل يشتم مينغجي حقاً!
خفق قلب لي شون بشدة. وحسب على الفور الوقت الذي سيستغرقه الطرف الآخر للذهاب والعودة، ثم حدد أبعد نقطة يمكن أن يصل إليها الشخص؛ وهي على أقصى تقدير تبعد ثلاثمئة ميل عن مكانه الحالي. هل يمكن أن يكون هذا هو "جيوكسينغتاي"؟
استرجع بسرعة ما ذكره "بي سو" عن "جيوكسينغتاي". ولأنه كان واثقاً من أن النار لن تحرق "تايوييوان"، ولأن الأمر يتعلق بأسرار الطائفة، أوضح "بي سو" أن المكان الذي وقعت فيه الحادثة هو الطريق الوحيد المؤدي إلى "جيوكسينغتاي"، وأن المسافة الخطية ليست بعيدة. أما عن مدى هذا "القرب"، فلم يحدده، ولم يسأل لي شون حينها.
والآن يبدو أن هذه المسافة باتت في متناول يده!
تردد لي شون، وهو أمر نادر الحدوث له. فمن الناحية العقلانية البحتة، هو الآن متورط في تغيرات من جوانب شتى، وحتى لو نفذ الخطة خطوة بخطوة، فقد لا يتمكن من إتمامها، فكيف له أن يخلق المزيد من التعقيدات ويثير المتاعب؟
لكن لو لم يرَ ذلك الرجل لكان الأمر أهون، أما وقد جاء نحوه وكلماته تشير إلى "مينغجي"، فالله وحده يعلم أي حال هي عليه الآن تلك الجميلة الرقيقة!
تجمد لي شون في مكانه للحظة، وعندما استعاد وعيه، وجد أنه قد انزلق للأمام عشرات الأقدام دون وعي. وحين لاحظ ذلك، لم يملك إلا الضحك، وفي الوقت نفسه، اتخذ قراره.
فالتردد لا يورث إلا الفوضى.
وبما أنه حسم أمره، فلا مجال لمزيد من التردد، خاصة وأن الوقت يداهمه. لم يكن يدري ما قد يحدث إن تأخر؛ أطلق زفرة قصيرة واندفع فجأة للأمام.
لكن بعد طيرانه لبضع أقدام، انتفض قلبه فجأة، ولمست يده صدره تلقائياً، حيث لا يزال يشعر بالدفء الفريد لليشم الطارد للأرواح الشريرة.
ماذا يحدث؟ كيف كانت الحركة التي استخدمها للتو للاختفاء هي… "تقنية ابتلاع الظل"؟
كان لي شون متأكداً من دقة ذاكرته؛ فتقنيات الاختفاء في طائفة "سيف مينغشين" لم تكن بهذه الدقة والتعقيد. فما الذي يحدث بحق الجحيم؟
تسارعت الأفكار في ذهنه؛ لقد تدرب لي شون على تقنية "سيف الظل الملتهم" عدة مرات، لكنها لم تفعل شيئاً سوى إحداث اضطراب في دمه وطاقته.
ورغم شعوره بالغرابة، لم يجرؤ على كشف تميمة اليشم ليرى ما حل به. كتم شكوكه وواصل المضي قدماً.
لقد فترت حماسته للقتال، وتباطأت سرعته قسراً؛ فكلما اقترب من مركز "تايوييوان"، زادت كثافة وتعقيد قوة النجوم المتدفقة والطاقة المتقلبة في الفراغ.
بدأت ثقة لي شون تتزعزع؛ فإذا استمر الوضع هكذا، قد لا يتمكن حتى من قطع مئة ميل.
وربما كانت السماء ترعاه في تلك الليلة، فبينما كان القلق يساوره، انبعث ضوء خافت ولامع تدريجياً في الفراغ أمام عينيه.
كان هذا الضوء ينفذ إلى الروح أيضاً، لكنه كان أكثر وضوحاً بكثير، مما يشير إلى أن قوة النجوم كانت أكثر لزوجة مما اختبره للتو. ورغم المسافة التي لا تزال تفصله عن وجهته، تأكد لي شون أنها "منصة تجمع النجوم".
كانت المسافة إلى وجهته أقل من نصف ما توقعه، وهذا يعني أن الشخص الذي عاد سابقاً قد أمضى وقتاً طويلاً هناك.
عبس لي شون وهبط إلى الأرض.
لم يكن هبوطه زهداً في الطيران، بل لأن التيارات المتقاطعة لطاقة النجوم في الفراغ شكلت شبكة شاملة وواسعة. وبدون تقنيات ذهنية خاصة، كان من المستحيل عملياً التحرك داخلها. وبحسب تقدير لي شون، كان التسلل بصمت دون تنبيه أحد أمراً مستحيلاً.
وبالطبع، حاول لي شون ذلك؛ سار على حافة التيارات لسبع أو ثماني خطوات، لكنه توقف في النهاية.
فقد استشعر هنا ما لا يقل عن خمسة قيود قوية للغاية، تتعدل تأثيراتها استجابةً لحركاته. ولو استمر واخترق النقطة الحرجة لتلك القيود، لتنبهت المجرة بأكملها.
وفي النهاية، ألن يتمكن من توجيه الضربة القاضية؟
مهما بلغت قوة إرادة لي شون، فقد شعر بالاستسلام أمام الواقع.
استجمع أنفاسه، ورفع رأسه مستطلعاً محيطه، لكن تلاً صغيراً أمامه حجب رؤيته. وليرى ما وراءه، لم يكن أمامه سوى تسلق التل أو الالتفاف حول حافة تيار القوة النجمية.
وبما أن الوقت يداهمه، لم يكن لديه متسع لمثل هذا الدوران العقيم.
منعت القيود القوية أمامه أي خطوة متهورة. وبعد لحظة من التردد، شعر بموجة مفاجئة من الغضب غير المبرر تصعد من صدره إلى جبهته، وتحرق عينيه. حدق في قمة التل، متمنياً لو استطاع الاندفاع مباشرة إلى الأمام.
وربما بسبب ذلك الغليان، تضبب المشهد فجأة. شعر بالذعر، وأدرك سريعاً أن هذا قد يكون ناتجاً عن جموح شياطينه الداخلية. وما إن استعاد رباطة جأشه وركز نظره، حتى انفتح فمه ذهولاً مما رأى.
لم يعد هناك ظل تلقيه التلال المنخفضة أمامه. وعندما نظر إلى الأفق، بدا وكأن السماء المرصعة بالنجوم قد انتُزعت بيد سامية؛ وإلا فكيف يمكن تفسير أن النجوم، التي كانت غائرة في أعماق الفراغ، باتت الآن منثورة بين السماء والأرض وكأنها في متناول اليد؟
رصد لي شون على الفور سبعة أو ثمانية "نجوم" ساطعة منتشرة عبر السهول الشاسعة، تنبعث منها برودة وتوهج ناصع. ومع تداخلها مع ضوء النجوم المتلألئ في السماء، جعل هذا الانعكاس الغريب للفراغ المرء يكاد يفقد إدراكه لمكانه.
ومنذ النظرة الأولى، أدرك أن هذه لا بد أن تكون "منصة تجمع النجوم".
ورغم أن الأمر ينافي المنطق، إلا أن شعور الترابط المذهل للطاقة والطاقة الأولية المتدفقة عبر هذه المساحة الشاسعة كان كافياً لإقناع أي شخص، مهما بلغ جهله، بحقيقة الأمر.
ثم، وفي نظرة ثانية، رأى شخصين يتواجهان عبر السهل. ورغم المسافة الشاسعة، استطاع لي شون تمييز الخطوط العامة لـ "النجوم" المضيئة بتألقها، وكانت "مينغجي" بلا شك من بينها!
كان ينبغي للي شون أن يشعر بالفرح، فقد حقق إنجازاً رائعاً بحق. ومع ذلك، في تلك اللحظة، سرت قشعريرة في جسده، تحولت في النهاية إلى عرق بارد يتصبب على طول عموده الفقري.
فخلفه، كان هناك ما لا يقل عن عشرين حاجزاً قوياً، قادرة على سحب قوة النجوم المحيطة لأميال، وكانت على وشك الانفجار.
هذه الحواجز الحساسة والكثيفة قد اكتشفت بالفعل تسلل شخص غريب، لكن ذلك "الغريب" كان في تلك اللحظة مثل شبح، يتسلل عبر الحواجز بسرعة خارقة ورشاقة تكاد تكون غير مرئية.
وفي النهاية، لم تنفجر الحواجز؛ لأن السرعة والمدى والحجم تجاوزت تماماً قدرة الحواجز على الاستجابة. وفي نطاق الإدراك المحظور، لم يكن ما حدث سوى هبة ريح مفاجئة.
لقد حدث ذلك مرة، وها هو يتكرر! وهذه المرة، كان من الواضح أنه من عمل "جسد شيطان ظل الدم"!
ضغط لي شون بيده على الجوهرة الطاردة للشر على صدره، وشعر أن عقله قد توقف عن العمل؛ فقد ظل مشتتاً لفترة. وفوق السهل، كانت "مينغجي" والشخص الآخر لا يزالان واقفين، ويبدو أنهما غارقان في حديث ما.
أجبر لي شون نفسه على التركيز، وبدأ يتفحص "النجوم" الصغيرة فوق السهل بعناية.
وإذا صدقت تخميناته، فإن نقاط الضوء هذه هي "النجوم الثابتة" التي ذكرتها "الثريا"، حيث تتركز قوة النجوم الهائلة حولها وتدور باستمرار.
لم يرَ لي شون سوى سبعة أو ثمانية منها، ولكن بناءً على هذا الحساب، فمن المحتمل وجود 366 نجمة ثابتة موزعة على مئات الأميال. لذا، لا بد أن موقع "مينغجي" هو موقع النجوم الثابتة التي سرقها "فاتي جي"، ويبدو أنها تقع عند أقصى حافة "منصة تجمع النجوم".
كان هذا منطقياً؛ فلو أن "فاتي جي" تسلل إلى قلب المنصة وسرق إحداها، لكان "تيانيوان ونج" المتغطرس قد قطعه إرباً ثم انتحر بسيفه.
ولحسن الحظ، خطرت للي شون فكرة لمعرفة ما يدور.
مد يده إلى جيبه وأخرج ذرة بحجم الغبار؛ لم يكن هذا "الغبار" سوى "الرمل الناقل للصوت".
قدّر لي شون اتجاه الرياح ونقر بإصبعه، فانجرف الرمل مع الريح، متجهاً مباشرة نحو المكان الذي تقف فيه "مينغجي" والآخرون.
وفي الوقت نفسه، برزت ذراع بيضاء كاليشم من الفراغ، ممسكة بوعاء يشمي في راحتها، استُخدم لتركيز الموجات الصوتية القادمة من الرمل.
ابتسم لي شون، وأخذ الوعاء، وجلس متربعاً مرة أخرى، مركزاً انتباهه للإصغاء إلى صوت الرياح والذبذبات المترددة داخل جدران الوعاء.
أظهر مسار الرمل الناقل للصوت بوضوح مهارة لي شون الفائقة؛ فباستغلال اتجاه الرياح، أعطى الرمل دفعة أولية فقط، ثم تركه يرتفع وينخفض بشكل طبيعي. ومع نفاد قوته، هبط الرمل على بُعد أميال قليلة من الرجلين، وبفعل الزخم المتبقي، تدحرج عدة مرات قبل أن يستقر فوق العشب، عند قدمي الرجل الذي يواجه "مينغجي".
وجاء الرد فوراً من وعاء اليشم:
"… لقد توحدت القوى في الغرب؛ ومدينة الوسط التي لا تنام، رغم تراجعها، لا تزال قوة لا يستهان بها، بل إن المعلم 'تيانزهي' بفنونه العميقة يتربع على القمة. وفي هذه الأثناء، نشأ في الشرق انقسام بين طائفتينا العظيمتين للسيف، مما أدى إلى حالة من الجمود. لا بد أن الجنية 'مينغجي'، ببصيرتها النافذة، تدرك جوهر المشكلة."
بدا الصوت مألوفاً، فأخذ لي شون يقلبه في رأسه قبل أن يتذكر أنه يون شينغ، الرجل الذي وصل إلى حافة المجرة قبل بضعة أيام فور سماع الأنباء، وكان قد "لمح" سابقاً إلى أن فاتي جي شخصية ذات شأن.
جعلت الكلمات التالية قلب لي شون يخفق بشدة.
كان الصوت، رغم بعده وعدم وضوحه كصوت يون شينغ، هادئاً ورزيناً، ينم عن وقارٍ جليّ.
كان لي شون بالطبع يعرف هذا الصوت جيداً؛ فلا شك أنه صوت مينغ جي.
بدا صوتها مفعماً بالحيوية، وتدفقت كلماتها بإيقاع واضح ولحن عذب، فبدت في صحة جيدة وهي تقول: "لكل امرئٍ ما يضمره قلبه، فما قد يكون صواباً اليوم قد يتبدل غداً. هل هذا ما كنت تعنيه، أيها الرفيق الداوي يون شينغ؟"
"بالضبط،" قال يون شينغ، ونبرته ملؤها الإعجاب.
"أيتها الجنية، رغم حصاركِ هنا لما يقرب من شهر، لا تزالين قادرة على استيعاب المشهد العام، وهذا حقاً أمر مثير للإعجاب. وبما أنكِ تدركين هذا، فلا بد أنكِ تفهمين أنه كلما طال ليل الانتظار، كثرت هواجس السوء. لقد توصلنا أخيراً إلى توافق، وهذه هي اللحظة المثالية؛ فإذا تسبب الصراع بين الطائفتين في إنهاء مؤتمر مرآة الماء بفوضى عارمة، فمن سيكون قادراً على كبح جماح تحالف المزارعين الأحرار في المستقبل؟" سمع لي شون هذا من بعيد، وفهم أخيراً حقيقة الأمر.
كما توقعت غو يين، تخلت طوائف تونغ شوان أخيراً عن تحالف المزارعين الأحرار، ذلك الكيان الضخم الذي يتحدى تقاليدهم، وقرروا العمل معاً لقمعه وإعادة عالم تونغ شوان إلى مساره الطبيعي.
ومع ذلك، فإن مؤتمر شوايجينغ، الذي تأجل بسبب حادثة مدينة شوانهاي يومينغ، كان في الواقع ستاراً للاستعداد سراً لتحالف جميع الطوائف. كان هذا شيئاً لم يتوقعه لي شون مسبقاً. ومن المؤكد أن غو يين ستكون مهتمة جداً بهذه الأخبار، وبالطبع لا يمكن استبعاد أن تلك المرأة قد اتخذت قرارها بالفعل.
وبينما كان لي شون يقلب هذه الأفكار في رأسه، طرأت له خواطر أخرى.
بالاستماع إلى كلمات يون شينغ، لم يكن من المبالغة القول إنه كان يثني عليها، ولكن على عكس المجاملات الزائفة والمتكلفة، كانت كلماته تحمل تقديراً حقيقياً، مما جعل الأمر يبدو غريباً بعض الشيء.
خاصة وأنه كان يمتلك صوتاً جهورياً وشخصية مهيبة، ومع ذلك استمر في مناداتها بـ "الجنية" وإغداق المديح عليها. كان هذا التصرف نادراً ويبدو أنه يحمل معنى أعمق.
تبدلت نظرات لي شون وقد أدرك الأمر: "لا بد أن هذا الرجل يطمع في نيل ما لا يستحق… اللعين."
لعن في سره دون سبب واضح، ثم جاء صوت مينغ جي من وعاء اليشم مرة أخرى: "هذا غريب. إذا كانت طائفتك قد اتخذت قرارها بالفعل، فلماذا تخبرني بهذا، أيها الأخ يون شينغ؟"
كانت هذه الجملة حادة كبراعتها في فن السيف. تردد يون شينغ للحظة، ثم ابتسم بمرارة وقال: "لا بد أن الجنية تضحك على حالي. حسناً، ما أريد قوله هو أن العم الأكبر تيان يوان رجل حاد الطباع، ويتصرف بتهور عندما تشتد الأمور."
"الأمر قد يكون مقبولاً في الأيام العادية، لكن الوضع متوتر الآن. وسواء تعلق الأمر بطائفتكما أو بعالم تونغ شوان بأسره، أخشى أنهم لا يملكون ترف الوقت بانتظار أن يغير العم رأيه، لذا…"
حتى لي شون كان عليه أن يعترف بأن مثل هذه التلميحات التي تصدر عن خبير قوي مثل يون شينغ كان لها وقع على القلوب.
ومع ذلك، أصابته مينغ جي في مقتل بكلماتها مرة أخرى: "بما أن زعيم الطائفة تيان يوان لا يمكنه التراجع، فهل تريد مني أن أذهب لملاقاته؟"
لم يجد يون شينغ طاقةً حتى لتبرير موقفه، فاكتفى بابتسامة مريرة، وبعد فترة قال: "أيتها الجنية، يرجى تفهم الأمر. الوضع في المجرة مضطرب الآن، ومعظم عالم تونغ شوان يراقب ما يحدث هنا، ولا يمكننا حقاً إضاعة المزيد من الوقت."
"علاوة على ذلك، فإن جراح الجنية قد تفاقمت خلال الأيام القليلة الماضية، وهي تعاني من تغلغل ضوء الروح النافذ. وابن أخي العاق هنا لا يكف عن إثارة المتاعب. كيف يمكننا الاستمرار على هذا النحو؟"
تسمّر لي شون في مكانه عند سماع ذلك، بينما قالت مينغ جي ببرود: "لا ينبغي أن يكون هذا الأمر من شأنك. أما بالنسبة لابن أخيك، فبما أنني من أردى معلمه قتيلاً، فلا ضير في سعيه للانتقام. أنا ممتنة لأنك أقنعته بالمغادرة، ولكن لا داعي لقول المزيد."
لم يسمع لي شون سوى تنهدات يون شينغ، أما مينغ جي فلم تنطق بكلمة أخرى، مما جعله يشعر بقلق ينهش صدره ولا يستطيع الهدوء. كان الوقت المتفق عليه مع بي سو قد شارف على الانتهاء، وإذا لم يتصرف الآن، فمن يدري ماذا قد يحدث.
لكن، هل سيقف مكتوف الأيدي ويشاهد معاناة مينغ جي؟
أخيراً، لم يعد قادراً على البقاء ساكناً، فنهض ونظر إلى الشخصين في السهل. هناك، كان يون شينغ يروح ويغدو وهو في حالة اضطراب واضحة، بينما كانت مينغ جي واقفة بلا حراك. لم يكن واضحاً ما إذا كان صمودها هذا عن عمد أم لأنها كانت مقيدة وعاجزة عن الحركة.
نعم، كانت هناك قيود لا تزال قائمة، وربما كانت رغبته في إنقاذهم مجرد أوهام لا طائل منها.
فمهارة الشيخ تيان يوان في وضع القيود لا تقل عن مهارة المعلم شوان هوا، وكلاهما من بين أعظم المعلمين في هذا العالم. فكيف يمكن فك قيود وضعها هو في وقت قصير؟
انتظر لحظة!
تذكر لي شون فجأة ما قاله بي سو: بمجرد أن يخرج النجم الثابت عن مكانه، سيتأثر مسار المجرة. لكنه لم يذكر وجود أي قيود، مما يعني…
وبينما كان يحدق في تلك المسافة القصيرة التي لا تتجاوز بضعة أميال، بدأ البريق يلمع في عيني لي شون تدريجياً.
