الفصل 113 - الفصل 113
الطريق المحرّم إلى الخلود - الفصل 113 - الفصل 113
الفصل 113
الفصل 1: الأحداث الماضية
تردد صرير مفاجئ، وبدت الإضاءة الزرقاء الداكنة التي ملأت الغرفة وكأنها جفلت، فتراجعت فجأة خلف جدار الجليد. اندفعت موجة البرد المكبوتة من الشقوق التي فُتحت حديثاً، مُحدثةً صوتاً حاداً آخر.
تألقت الأضواء من خلف "لي شون"، لكن جسده حجبها، ملقياً بظل طويل ومظلم على "تشينغ يين".
تحدث شخص ما خارج الباب، ولم يكن "غو يين". وإذا تذكر "لي شون" بشكل صحيح، فقد كانت الخادمة الكبرى من بين خادمات "مياوهوا" الخمس، كبيرة وصيفات القصر.
"سيدي لي، سيرتفع مستوى المياه في سجن الجليد خلال ربع ساعة. ليس من الحكمة البقاء هنا لفترة أطول، لذا يرجى الخروج".
تجاهل "لي شون" حديثها، واستمع بهدوء إلى تنفس "تشينغ يين" الخفيف. ولم يلتفت إلا عندما كررت الوصيفة السؤال نفسه للمرة الثانية، فهمس قائلاً: "مياه البحيرة؟"
"يقع سجن الجليد فوق عين بحر الشمال، وتتدفق المياه دائماً خلال حركتي المد والجزر. وبالطبع، بعد تصفية المياه عبر قاعدة سجن الجليد، تصبح نظيفة جداً، وقادرة على غسل أي شيء".
وبينما كانت وصيفة القصر تتحدث، انحنت ومدت يدها. وإذا كان حدس "لي شون" صحيحاً، فإن نبرتها كانت موجهة إلى "تشينغ يين"، والدلالة الضمنية كانت واضحة للغاية. أما ستارة "تشينغ يين" التي تخفي وجهها، فلم تُظهر أي رد فعل.
لامست أصابع "لي شون" الستارة السوداء المصنوعة من الساتان، بلا مبالاة ظاهرة، رافعةً بعض الخصلات. ثم استدار وخرج من غرفة الجليد دون أن ينطق بكلمة أخرى.
انغلق الباب الحديدي خلفه بقوة، فاصلاً بين العالمين الداخلي والخارجي. ومضى "لي شون" للأمام دون أن يلتفت وراءه.
انحنت وصيفة القصر قليلاً إلى الجانب، مادةً يدها كأنها تمهد له الطريق؛ تصرفٌ يليق بخادم. ورغم أن لقب خادمات "مياوهوا" الخمس يتضمن كلمة "آنسة"، إلا أن "لي شون" لم يرهن يتصرفن بهذا الخضوع منذ عقود.
في تلك اللحظة، أدرك "لي شون" أن مكانته داخل "حديقة القلب" قد ارتفعت بشكل غير ملموس. وبمجرد خروجه من الممر المائي، استنشق بعمق هواء "حديقة القلب" الليلي. كان الهواء المشبع بالرطوبة وعبير الزهور والأشجار يمتزج برفق مع نبضات قلبه.
"النبيذ لا يُسكر، بل الناس هم من يسكرون أنفسهم؛ والجمال لا يفتن، بل الناس هم من يفتنون أنفسهم…"
قيلت هذه العبارات المبتذلة بهدوء، لكن "لي شون" شعر بإدراك أعمق لمعانيها. وبسبب ذلك، ما إن نطق بهذه الكلمات حتى بدا وكأن كل قوته تتسرب منه.
بدا جسده الضخم كقشرة فارغة وهو يتكئ على الدرابزين، ثم رفع رأسه ليتأمل النجوم المتلألئة في السماء. لم تنطق وصيفة القصر بشيء، بل وقفت بهدوء خلفه.
في سكون الليل، كان "لي شون" يسمع دقات قلبه بوضوح. كان شعوراً يشبه النشوة المسكرة لشرب نبيذ فاخر، أو بعبارة أكثر صراحة، يشبه لذة الفتور التي تلي بلوغ ذروة المتعة الجسدية. لكنه كان مجرد "تشبيه".
لم يستطع "لي شون" تمييز أي شيء آخر؛ فقد كانت أفكاره تتدفق بحرية تحت وطأة تلك اللذة المتصاعدة، تنجرف نحو فراغ لا نهائي، وكأن بإمكانه الرقص مع النجوم. ما عساه يكون هذا الشعور؟ فكر طويلاً قبل أن يجد الوصف المثالي:
انحدر النهر هادراً، ليصطدم بالسد الذي قيده لمئة عام، محطماً إياه إرباً، ثم غمر الأرض بأكملها. كم من المنازل والحقول والمدن جرف، وكم من الأرواح أزهق… لم يكن للنهر علم بكل ذلك؛ كان يعرف فقط أن كل ما يحيط به قد تلاشى، ولم تعد السدود أو القنوات تعني له شيئاً.
كان يتدفق ببساطة بلا مبالاة، يسحق كل شيء في طريقه ويتوسع بلا حدود، محولاً كل بقعة يمر بها إلى أرض غارقة، حتى نال منه التعب واستنفد قواه، فبدأت مياهه تتسرب إلى باطن الأرض وتتبخر في السماء. هكذا كان الأمر.
كان عقل "لي شون" هو ذلك النهر نفسه، يرقص بجنون في الفراغ اللامحدود. وعندما يتمدد إلى حد معين، سيتعب هو الآخر، ويخبو، وفي النهاية يتبدد.
ومع ذلك، تماماً كما لا يجف النهر بسبب انهيار سد، فإن العقل المتناثر في الفراغ سيتجمع بطريقة غامضة، مثل تلاقي التيارات الجوفية وتحول السحب المتصاعدة إلى مطر، مكملاً دورة مثالية بين السماء والأرض.
في تلك الحالة، لم يكن "لي شون" يهتم إلا بمدى اتساع عقله، متعمقاً في الأسرار التي لا توصف لذلك الفراغ الذي ينتمي إليه. أما كل ما عدا ذلك، فقد كان ثانوياً ولا يعنيه.
تردد "لي شون" في وصف هذا الشعور بـ "التخلي" التام، لكن قلبه النابض كان يتحرر بقوة غير مسبوقة، كوحش بري يركض عبر السهول، مطلقاً عواءً طويلاً يملأ الكون بأسره بطاقته الخاصة.
كانت هذه نقطة تحول حقيقية؛ فقد أدرك "لي شون" تماماً أن القيود التي كبلته لما يقرب من عقد من الزمان قد تحطمت. ومنذ هذه اللحظة، أصبح واحداً من نخبة الممارسين في هذا العالم، يمتلك قوة تليق بمكانته. والآن، على الأقل في الوقت الراهن، لم يعد يخشى شيئاً!
أغمض عينيه، وبدأ عقله الذي توتر إثر اندفاعه المتهور نحو الفراغ يتعافى ببطء. كان نسيم لطيف آتٍ من البحيرة يداعب وجهه، جالباً معه شعوراً بالسكينة. وسرعان ما تناهى إلى مسامعه لحن رقيق من ناي، مما جعل عينيه ترنوان إلى نقطة بعيدة.
"أهذا هو يو سان رين؟"
"نعم، إنه السيد يو".
استمرت وصيفة القصر الواقفة خلفه بهدوء في مخاطبة "يو سان رين" باحترام، مما جعل "لي شون" ينظر إليها بدهشة.
كانت هذه الجميلة، إحدى خادمات "مياوهوا" الخمس، فاتنة بشكل استثنائي، وكان فستانها الأصفر الزاهي المزين بنقوش الفينيق يضفي عليها هالة من العظمة والنبل، دون أي أثر يوحي بأنها مجرد تابعة أو خادمة، مما جعل من الصعب عدم احترامها.
شعر "لي شون" أن وصيفة القصر تبدو على علم بإنجازاته الأخيرة، ولكن عندما تلاقت أعينهما، لم تظهر عليها أي علامات للدهشة، وكأن كل شيء طبيعي تماماً. جعله هذا يشعر بخيبة أمل طفيفة، لكنه منحه أيضاً شعوراً بالراحة. وفجأة، راودته رغبة في التحدث مع هذه الجميلة.
"السيدة غونغ…"؛ بدأ "لي شون" حديثه مستخدماً هذا اللقب غير اللائق، وأردف: "هناك أمر لم أتمكن من فهمه، فهل تتفضلين بتوضيحه لي؟"
تحركت عينا وصيفة القصر ببريق خاطف قبل أن تخفضهما، وقالت بهدوء: "سيدي لي، ما هو هذا الأمر؟"
لم يتأثر "لي شون" بكياسة السيدة "غونغ"، بل حافظ على تواضعه وتحدث بلطف: "لقد وطأت قدماي الآن أرض شينيوان، وأعتقد أن لدى زعيم الطائفة غو ما يجيب به عليّ. ومع ذلك، لا أزال مرتبكاً بشأن تقلبات الأوضاع هنا، وهو ما قد يضر بمستقبلي. لذا أود أن أسألكِ يا سيدة لتوضحي لي الوضع الحالي في شينيوان، كي أتمكن من التخطيط للمستقبل".
لقد تصرف بوضوح بدافع المصلحة الذاتية، ومع ذلك بدا صريحاً. صمتت وصيفة القصر للحظة قبل أن تضيف: "لا يوجد ما يسمى بالصواب أو الخطأ في شينيوان. أعتقد أن ما ينشده السيد لي حقاً هو معرفة القصة التي دارت بين زعيم الطائفة، وسيد اليشم، والسيدة تشي شيا".
رغم كشفها لنيته، لم يشعر "لي شون" بأي إحراج؛ فقد كان يمر بمرحلة تحول جعلت عقله متحرراً من القيود. وعند سماع ذلك، ابتسم ببساطة وانحنى قائلاً: "أرجو منكِ إرشادي".
ظلت وصيفة القصر غير مبالية بهذا السلوك الذي قد يبدو وقحاً، وقالت بهدوء: "ليس من شأننا نحن الوصيفات التعليق على الأمور التي تخص الأسياد. ومع ذلك، قبل مجيئنا إلى هنا، قال زعيم الطائفة إنه إذا كان السيد لي مهتماً بهذا الأمر، فلا داعي لإخفائه عنه…".
اندهش "لي شون" قليلاً من كرم "غو يين"، ولم يسعه إلا التساؤل عن الغاية من وراء ذلك. وتابعت وصيفة القصر حديثها: "كل ما في الأمر أن زعيم الطائفة قد رتب للقاء السيد لي في نهاية ساعة المساء في جناح يانفان. لقد تأخر الوقت يا سيد لي، لذا يرجى المضي قدماً. وإذا لم تمانع، فما رأيك أن أتحدث إليك بينما نسير؟".
عندما سمعها تشير إلى نفسها بـ "الخادمة"، قال "لي شون" بسرعة: "لا أستحق هذا التواضع"، ثم نهض. صفقت وصيفة القصر بيديها برفق، فظهرت خارج الجناح على الشاطئ وصيفتان جميلتان تحملان الفوانيس، وتقفان بجانب الطريق لتنيرانه.
في عالم "تونغشوان"، لم يرَ "لي شون" بذخاً كهذا من قبل، فاعتراه الذهول للحظة. راقبت وصيفة القصر تعابير وجهه وقادته خارج المنصة المائية قبل أن تقول: "على الرغم من أن طائفة مياوهوا هي طائفة زراعة، إلا أنه منذ زمن المعلم يو، أصبحت تلميذات الطائفة الجميلات بمثابة منشداته ونسائه، لذا يفتقر سلوكهن اليومي إلى هالة الزراعة الروحية. وحتى بعد أن تولى زعيم الطائفة الحالي، لم يتغير هذا الوضع".
بغض النظر عن مشاعره تجاه "يو سانرين"، لم يملك "لي شون" إلا أن يشعر ببعض الغيرة عند سماع ذلك، لكنه تساءل في نفسه إن كان هذا النمط من الحياة هو ما قاد "يو سانرين" إلى حتفه.
قادته وصيفة القصر عبر ممر صغير، وكانت هناك خادمة تسير أمامهما تحمل مصباحاً، حيث كشف تلاعب الأضواء والظلال عن قوامها الرشيق الذي كان يسر الناظرين. نظر إليها "لي شون" للحظات قبل أن يشيح بوجهه، منتظراً أن تبدأ وصيفة القصر في كشف الأسرار التي ظلت طي الكتمان لما يقرب من مئتي عام.
خفضت وصيفة القصر جفونها قليلاً، وكأنها تنتقي كلماتها بعناية، ثم قالت بعد فترة: "أعلم أن السيد لي ليس مثل أولئك الطاويين المزيفين، لكنني أتساءل، ما رأيك في فعل الخيانة وقتل الأب؟"
"هذا…"؛ تأمل "لي شون" للحظة، ثم هز رأسه وقال: "على الرغم من أن هذا العالم يحكمه أيضاً منطق الأخلاق والآداب، إلا أن الممارسين يتدربون لآلاف السنين، وهذه المبادئ الأخلاقية تختلف عن الروابط والعلاقات الاجتماعية في العالم الدنيوي. فقط أمرا الزراعة والإرث هما ما يمكن اعتبارهما مرجعاً لكل العصور، أما البقية فأمور ثانوية لا تستحق أن تُتخذ نموذجاً".
لقد استند في حجته إلى فلسفة "ياما"، مما أدهش وصيفة القصر. تغيرت ملامح الجميلة على الفور، وبدأت في تقييمه بنظراتها، ثم قالت بعد صمت طويل: "هذه نظرية رائعة. لقد مارست الزراعة لمئة عام فقط، ومع ذلك وصلت إلى مثل هذا الإدراك. لا عجب أن زعيم الطائفة يقدرك كل هذا التقدير. ومع ذلك، الكلمات شيء والأفعال شيء آخر، ومن هنا تنبع خلافاتهم".
"اختلاف في الرأي؟ هل هناك من يتبنى رأياً مغايراً؟"
"لا، لا يزال هذا هو إجماعهم، لكن الفرق أن المعلم يو يطبق ما يؤمن به وقد أتقنه حقاً، بينما يكتفي زعيم الطائفة بالحديث عنه فقط".
شعر "لي شون" بوخزة من الذنب عند سماع ذلك، لأنه كان أيضاً ممن "يكتفون بالحديث". لكن لماذا أقحموا "غو يين" في هذا النقاش؟
"لا أحد يولد عالماً، لذا من الطبيعي أن يمر المرء بمرحلة من الصقل والتحسين. في ذلك الوقت، كان زعيم الطائفة قد بدأ للتو في صنع اسم لنفسه، وكانت زراعته بعيدة عن الكمال، لذا فمن البديهي ألا تكون بمثل جودتها الآن".
خفضت وصيفة القصر جفونها وتحدثت بهدوء: "في ذلك الوقت، كان المعلم يو ذائع الصيت في أرجاء العالم، ومعروفاً بسلوكه المتحرر من القيود الأخلاقية. لقد أعلن صراحة أنه سيستخدم جمال هذا العالم لصقل عقله، مما منشئ له عدداً لا يحصى من الأعداء الأقوياء. كانت سماء ياما تتعرض للاضطراب يومياً تقريباً، ولأن المعلم يو كان يدرك أن وراثة الطائفة أمر عظيم، فقد اتخذ قراراً سريعاً بقطع علاقاته معها وذهب للعيش في عالم عدم العودة".
"خلال تلك الفترة، ورغم انزعاج زعيم الطائفة من سلوك المعلم يو الغريب، إلا أن العلاقة بين العم وابنة أخته ظلت طيبة. ففي النهاية، هي من تربت على يديه منذ طفولتها. وحتى بعد أن أسس المعلم يو طائفته الخاصة، كانت تعود غالباً في السر إلى حديقة القلب لتقيم هناك وتوجه زعيم الطائفة في زراعته. كما كان زعيم الطائفة يعتبر المعلم يو كبيراً له ويحترمه بشدة…".
"لكن كل هذه المشاهد تلاشت بين عشية وضحاها!"
قالت وصيفة القصر ذلك، ثم حدقت فجأة في وجه "لي شون"، وكانت نظراتها تحمل مشاعر معقدة للغاية يصعب سبر أغوارها.
تجمد "لي شون" للحظة، ثم أدرك الأمر فجأة: "السيف الذي اخترق مجال عدم العودة…".
"بالضبط!".
شاحت وصيفة القصر بنظرها، متطلعة إلى أعماق السماء الليلية، وأصبحت نبرتها باردة وأثيرية، وكأنها غارقة تماماً في ذكرياتها: "لم أشهد لحظة اختراق تشونغ يين لمجال عدم العودة، لكن مشهد المعلم يو وهو يلفظ أنفاسه الأخيرة ويصطدم بحديقة القلب، لا يزال ماثلاً أمام عيني…".
"وبعد نصف يوم فقط، شن تشونغ يين هجومه. فُتح حاجز ياما السماوي بالكامل، وبفضل ميزة ممر الألف ضعف، تمكنوا بصعوبة من كبح تقدمه. لكن في غضون يومين فقط، سقط خمسة عشر من شيوخ الطائفة المشرفين على التقنيات المحظورة بين قتيل وجريح. بدا أن الطائفة على وشك الهزيمة على يد تشونغ يين وحده، وأن سلالتها ستنقطع".
استمع "لي شون" بانتباه؛ كانت كلمات وصيفة القصر بسيطة ومباشرة، ومع ذلك كان المرء يشعر من خلالها بتلك القوة المهيبة التي لا تُقاوم لـ "تشونغ يين" في ذلك الوقت. ومع ذلك، وبصفته تلميذاً في طائفة سيف "مينغشين"، لم يظهر عليه أي أثر للإعجاب، بل على العكس، سرت قشعريرة خفيفة في قلبه.
"وأمام هذا الوضع المأساوي، أرسل زعيم الطائفة -مع الحفاظ على كبريائه- رسائل عبر السيف الطائر إلى مختلف الطوائف. ومستغلاً خوفهم من قوة تشونغ يين، تكاتفوا جميعاً للضغط على طائفة سيف مينغشين، مما أجبر تشونغ يين على الانسحاب. ومع ذلك، تُرِكت الطائفة في حالة من الخراب".
وفي هذه النقطة، اتخذت نبرة وصيفة القصر منحىً دقيقاً.
"ما زلت لا أفهم ما شعر به المعلم يوي في ذلك الوقت. شخص متعجرف ومغرور مثله طُورد كالكلب، وفي النهاية لم يهرب إلا بمساعدة الغرباء. إذلال عظيم كهذا، ولم تكن هناك حتى فرصة للانتقام…"
"منذ ذلك اليوم، تراجعت قوة الطائفة تراجعًا حادًا، واختفت النخبة تقريبًا. كان زعيم الطائفة يعمل بجد كل يوم لتولي شؤون الطائفة، لكن المعلم يوي استمر في الانغماس في الملذات الحسية ولم يبالِ. ومنذ ذلك الحين، بدأت العلاقة بينهما تبرد."
"بعد ذلك، حاول المعلم يوي بكل الوسائل التعافي من إصاباته طوال مئة عام. لكن على مدار مئتي عام تقريبًا تلتها، لم تتحسن زراعته على الإطلاق. عندها فقط أدرك أن سيف تشونغ يين الذي اخترق صدره قد دمر في الواقع طريق تدريبه…"
سخر لي شون في سره، فقد تعلم المزيد عن أساليب تشونغ يين.
واصلت خادمة القصر قائلة: "لقد فشل السيد يود عدة مرات في اختراق الحواجز، ليقع ضحية للشياطين مرارًا، مما أدى إلى تدهور زراعته بدلاً من تحسينها. في هذه الأثناء، ارتقى سيد الطائفة بثبات إلى عالم الشخص الحقيقي، وهذا ما أثار فكرة في ذهني السيد يود."
هنا، ترددت الخادمة مرة أخرى، وانتقلت نظرتها إلى وجه لي شون. رمقها لي شون بنظرة وقورة، كانت عيناه تفيضان بتساؤل نقي.
تحت وطأة هذه النظرة، قررت الخادمة أخيرًا الكشف عن النقطة الجوهرية.
"في الواقع، هذه الطريقة مسجلة في العديد من نصوص الطوائف الشريرة، وتُسمى 'حملة كوارث شوان يينغ'. وبالطبع، تختلف الأسماء في النصوص الأخرى، لكن المعنى واحد.
تتضمن 'حملة كوارث شوان يينغ' استخدام طريقة سرية فريدة لإنجاب طفل، ويفضل أن يكون مرتبطًا بالدم مع المضيف. ثم تُستخدم طرق عديدة لتربية الطفل وتنقيته، مما يخلق 'جسد تاي داو الأصلي' مثلك، وتشكيل 'تاي دينغ'. وأخيرًا، يتخلى الطفل عن جسده الفاني الأصلي ويُولد من جديد في جسد آخر!"
ابتلع لي شون ريقه بصعوبة، وشعر بقشعريرة تسري في ظهره، بينما وقف شعر رأسه فزعًا.
لم يكن خائفًا من تقنية "نجاة الكارثة شوان يينغ" هذه؛ فهي في الواقع مسجلة في "سجلات العالم السفلي". وعلى الرغم من تعقيدها وصعوبتها ومنافاتها للأخلاق، إلا أنها لم تُعتبر مدمرة.
لكن بعد سماع كلمات الخادمة: "كما هو حالك، سيدي"، تسارعت أفكار لي شون، وازدحم عقله بآلاف الخواطر.
كاد يندفع ليسأل: "هل نجح؟"
نظرت إليه الخادمة بنظرة مشوشة قليلاً، وكأنها تفهم الأمر لكنها لا تزال تهز رأسها: "لم تلد حتى طفلاً، فكيف يمكنك التحدث عن النجاح؟"
خفق قلب لي شون، وكأن حجرًا ضخمًا قد سقط عن صدره، وغمره شعور لا يوصف بالراحة. لكنه سرعان ما ارتبك قائلاً: "هل تقنية شوان يينغ هذه صعبة؟"
"على الرغم من صعوبتها، إلا أنها ليست مستعصية على المعلم يوي." خبت عيون الخادمة الجميلة قليلاً، وظلت نبرتها هادئة عن عمد.
"لكن المعلم يوي أدرك أنه على الرغم من أن طريقة شوان يينغ يمكن أن تساعده في كسر الحصار الذي فرضه تشونغ يين، إلا أنه أولاً سيبدأ من جديد، وسيصبح كل ما حققه في الماضي هباءً، وسيتطلب الأمر وقتًا غير معلوم لاستعادة مستوى زراعته الأصلي.
ثانياً، حتى لو نجت شوان يينغ من الكارثة، فما الفائدة؟ تشونغ يين موهوب للغاية ويتفوق على أي شخص في العالم. وإذا بدأ من الصفر، فأخشى أن تشونغ يين لن ينتظره! لذا…"
رفع لي شون حاجبيه ومال بجسده للأمام قليلاً بشكل لا إرادي: "إذن؟"
"لذا، كان عليه بذل قصارى جهده منذ نقطة البداية. فشوان يينغ العادية ليست كافية لتلبية هذا المعيار. لذلك، اتخذ المعلم يوي نهجًا مختلفًا واستخدم تقنية 'دم الاندماج' لرفع جسد شوان يينغ إلى مستوى أعلى. وهذه التقنية، بصراحة، تعتمد على دمج عظام ودماء الأقارب المقربين!"
كانت الكلمات الأخيرة غريبة كريح باردة عصفت بقلب لي شون مباشرة.
شعر لي شون بألم حاد في أسنانه، ولم يستطع إلا أن يلهث: "كيف يمكن ذلك؟ فالأطفال المولودون من زنا المحارم غالبًا ما يكونون معاقين!"
"تقنية دم الاندماج تفعل العكس تمامًا، حيث تجمع طاقة شر طبيعية لزراعة الطريق. وعلى الرغم من مواجهة العديد من المحن، إلا أنها تؤدي في النهاية إلى تقدم سريع في الزراعة. وهذا ما يقدره المعلم يادي، لذا…"
إذا لم يفهم لي شون الأمر بعد هذه النقطة، فقد عاش حياته عبثًا. بلا شك، كان جوال اليشم قد وضع عينه على ابنة أخته!
كان ذلك متوافقًا تمامًا مع أسلوبه.
بينما كانت خادمة القصر تروي قصتها، لم يستطع لي شون تمييز المشاعر التي تعتمل داخله. ربما كان هناك شعور بعدم الارتياح تجاه هذه العلاقة المحرمة، لكن ما طغى على ذلك هو لمسة من الإثارة التي لا توصف، والشعور الناتج عن الفوضى والعار.
انتشرت هذه المشاعر المعقدة، الممزوجة بخفقات قلبه المضطربة، في جميع أنحاء جسده.
حاول لي شون الحفاظ على هدوئه، لكن الكلمات التي خرجت من شفتيه كشفت عن قلقه الداخلي: "ماذا حدث بعد ذلك؟"
عقدت خادمة القصر حاجبيها، وهي تدرك حالة لي شون الحالية، وبدأت تفكر بجدية فيما إذا كانت ستستمر.
وكلما ترددت، زاد حماس لي شون. فقد تجاوز فضوله ورغبته في استكشاف الأسرار منذ زمن طويل مبدأ "اعرف نفسك واعرف عدوك".
وعندما كاد يحثها مرة أخرى، توقفت الأضواء أمامه فجأة.
لقد وصلوا إلى جناح يانفان.
تنفست خادمة القصر الصعداء، ثم غيرت الموضوع وكأنها ارتاحت: "الزعيمة تنتظر داخل الجناح. سأذهب لأعلمها بقدومك!"
ومع ذلك، متجاهلة نظرة لي شون الخائبة، أسرعت إلى الأمام واختفت خلف باب الجناح في لمح البصر.
بعد فترة، ظهرت وركعت قائلة: "سيدة الطائفة تدعو المعلم لي للدخول والتحدث."
شعر لي شون بوخزة من الإحباط بسبب معاملته بهذه الرسمية من قبل امرأة جميلة، لكنه لم يملك حيلة حيال ذلك.
فكر للحظة، ثم هز رأسه وسار نحو الجناح. وعندما وصل إلى الخادمة، توقف فجأة.
تفاجأت الخادمة ونظرت إليه بعفوية. في تلك اللحظة، لامست أصابع لي شون وجنتيها برفق، كمداعبة متعمدة، أو ربما كحركة عادية من ذراعه.
التقت أعينهما، وومض ضوء بارد في عيني الخادمة.
من هذا، أدرك لي شون موقعه على الفور. انحنى قليلاً وقال مبتسمًا: "إذا سنحت الفرصة، يرجى إكمال القصة، السيدة غونغ. شكرًا لكِ مقدمًا."
بعد ذلك، ودون أن يلتفت لتعبير الخادمة، دخل الغرفة بخطوات واسعة.
جاءت خادمة من الغرفة الداخلية لتقود لي شون بدلاً من الخادمة السابقة. صعدا الدرج الخشبي، ومع صوت صريره الإيقاعي، وصلا إلى الطابق الثاني.
لمح لي شون غو يين؛ كانت تتكئ على وسادة منسوجة بالفانيليا، وتتصفح كتابًا بكسل تحت ضوء مصباح اللؤلؤ المثبت على الحائط خلفها. وعلى الطاولة المنخفضة أمامها، كان هناك وعاء من دواء عشبي يتصاعد منه البخار، مما ذكّر لي شون بمرضها.
بعد استماعه لقصة خادمة القصر، شعر لي شون بالذهول من هذا المشهد.
من سيصدق أن هذه المرأة، التي تبدو مثقفة وهادئة، كانت هي الجانية وراء الفوضى التي لم يشهد العالم مثيلاً لها منذ ألف عام؟
ومع ذلك، استعاد وعيه بسرعة. وعندما رأى أن غو يين لم ترفع نظرها بعد، سعل برفق وهمس: "كيف حال السيدة غو؟"
رفعت غو يين نظرها، وعندما رأته يدخل، وضعت الكتاب لكنها لم تقف. ابتسمت ببساطة وقالت: "أهذه زيارة متعالية في وقت متأخر من الليل؟ هل هذا مقبول؟"
تفاجأ لي شون؛ فكلمات المداعبة هذه بدت الآن أكثر حميمية، ورغم حذره، تسربت إلى نفسه موجة خفيفة من المشاعر.
لحسن الحظ، استعاد رباطة جأشه بسرعة، وتقدم ليجلس مقابلها على الطاولة المنخفضة. ابتسم وهز رأسه قائلاً: "فقط عندما يُجبر المرء على السكر يدرك مدى حماقة ذلك…"
قبل أن ينهي كلماته، لاحظ أن غو يين بدت مشتتة، رغم أنها كانت لحظة عابرة.
تنهدت غو يين بسرعة وضحكت: "أنتم الرجال…"
كان هذا صحيحًا تمامًا، ولكن نظرًا لعلاقتهما الحالية، بدا الأمر مألوفًا للغاية.
تأمل لي شون في ذلك، وأصبحت ابتسامته أقل رسمية وأكثر عفوية.
كان هذا التحول في الموقف دقيقًا، لكن كلاهما كانا شخصين حساسين للغاية، وشعر لي شون أن هذه الأجواء "المتبادلة" كانت أكثر فعالية بكثير من الكلمات.
ومع ذلك، كانت ردة فعل غو يين تتجاوز توقعاته بكثير. إذ ارتسمت لمحة من السخرية في ابتسامتها: "هل أنت راضٍ؟"
"هاه؟"
لم تكن الإضاءة في عيني غو يين قوية، لكنها بدت وكأنها تنفذ إلى أعماق قلب لي شون، ومع ذلك، ظل نبرتها غير رسمية.
"هل يمكن أن ترض
