الفصل 1392
وجهة نظر النظام - الفصل 1392
الفصل المئة وتسعة وثلاثون: تتبع الكتيب
________________________________________
كانت ستيلا تعبث بأصابعها وهي تحدق في الرجلين المنخرطين في منافسة تحديق. فوالدها و"صديقها" لم يرمشا لِما بدا وكأنه أبد، وتزايد قلقها مع كل ثانية تمضي.
لقد فاق نصف القزم ذو الشعر الأحمر الشاب بجماله البصري تمامًا؛ ثقته كانت تفيض، مدعومة بشكل مثالي بقامته وحسن مظهره. باختصار، كان فائزًا في معترك الحياة.
شخص عادي كان لِيُرهبه هذا الرجل، لكن ثلاثة عشر لم يكن كذلك. وقف ثابتًا بتعبير هادئ كبحيرة ساكنة، غير منزعج من ضغط الرجل الأكبر سنًا.
لم تكن زوجات ويليام بعيدات عن المشهد الرئيسي. اعتذرت سيديوني والنساء الأخريات اللواتي أقسمن على إبقائه في أسرهن، لبيل وتشيفون على سماحهن لزوجها بالفرار من غرفة النوم.
بصراحة، كان الأمر حتميًا. فحواس نصف القزم غطت بسهولة إمبراطورية آينزوورث بأكملها. حتى عندما كان مشتتًا بالعديد من الزوجات، استشعر وجود غريب بالقرب من أطفاله.
وما إن أدرك ذلك، لم يفكر مرتين قبل أن يندفع خارج غرفة النوم عاريًا تمامًا، عازمًا على إنقاذهم. وما إن خرج من الباب، حتى "ارتدى" ملابسه بشكل طبيعي، ثم انتقل آنيًا مباشرة إلى جانب المراهق الذي دخل مَحمِيّته دون إذن.
ربما كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها ثلاثة عشر نصف القزم ذو الشعر الأحمر، لكنه ربط النقاط على الفور فور رؤية رد فعل ستيلا.
قال ثلاثة عشر بابتسامة: “لا بد أنك والد ستيلا، ويليام فون آينزوورث. لقد لعبتُ مع ابنتكِ لعبًا، وقد حققتُ فيه انتصارًا باهرًا.”
بالطبع، ما قاله كان محض هراء. لقد اتبع فحسب السيناريو المكتوب في الكتيب الذي أعطاه إياه فينسنت منذ زمن طويل، متقنًا كل شيء حتى الابتسامة وطريقة إلقاء الكلمات.
ووفقًا لذلك الكتيب، عند لقاء والد "صديقتك" لأول مرة، يجب أن تقول هذه الكلمات على الفور لِتترك انطباعًا جيدًا. لكن فينسنت كان ذكيًا، فقد حرص على تضمين ملاحظة دقيقة في الأسفل تقول: "قد تختلف النتائج".
"… لعبًا؟" كرر نصف القزم ببطء، وكأنه يتذوق الكلمة المألوفة التي يعرفها جيدًا.
حاولت روح ستيلا بهدوء مغادرة جسدها، لكنها فشلت. وفي أعماق عقلها، قفزت فكرة إلى السطح: 'على زيون أن يتعلم كيف "يتظاهر بالموت" ويفعل ذلك هنا والآن.'
ومن بعيد، غطت بيل فمها لتخفي ابتسامتها. لقد استخدم ويليام ذات مرة نفس دعابة "لعبة الانتصار" في لم شمل مدرستهما، مما جعلها في ذلك الوقت تكاد تقفز من الشرفة.
قالت سيديوني بنبرة ساخرة: "أوه لا، لقد استخدم حكاية "لعبة الانتصار"."
وبصفتها السيدة التي تمثل خطيئة الشهوة، كانت إلمامها باللعبة ممتازًا، ويمكنها أن تجزم بأن كلمات الصبي المراهق كانت أسوأ ما يمكن أن يقوله لزوجها.
رمشت تشيفون وقالت: "يا له من فتى مسكين. أتساءل إن كان يعلم ما قاله. رجاءً استمعن إليّ يا أخواتي. ما إن يذكر ويليام كلمة "الصيد"، سنندفع لإنقاذ زيون من مخالبه الحادة والمُرعبة."
أومأت جميع السيدات برؤوسهن فهمًا. فهذا لم يكن أول تجوال لهن، لذلك كانت لديهن فكرة عما يجب فعله. لقد أنجبن معًا الكثير من البنات. ونظرًا لجيناتهن المتميزة، فإن افتقارهن لخاطب سيكون أمرًا غريبًا.
لسوء الحظ، كان زوجهم قد اصطحب معظم، إن لم يكن جميع، هؤلاء الشباب الشجعان في رحلة صيد و… لم يسمعوا عن بعضهم مرة أخرى.
انحنى ويليام إلى الأمام، مُرتفعًا فوق ثلاثة عشر. ورغم أن الابتسامة كانت تعلو وجهه، إلا أنها لم تصل إلى عينيه، مما جعله يبدو مرعبًا.
قال ويليام بصوت هادئ، كان ليرعب الملوك والأباطرة في عالمهم: "أيها الشاب، لِمَ لا تشرح ما تعنيه بـ"انتصار باهر"؟ هل حققتَ انتصارًا باهرًا مع ابنتي؟"
أومأ ثلاثة عشر برأسه، غير مُبالٍ: "نعم. كانت هذه أول مرة نلعب فيها، لكنني استطعتُ تحقيق كافة المراحل دون عناء. وقد استمتعت هي أيضًا بكل لحظة منه."
صمت.
صمت مطبق.
حتى الفضوليون الذين كانوا يتهامسون وهم يستمعون إلى المحادثة قد صمتوا تمامًا. وفي الوقت المناسب، هبت نسمة عبر الفناء. وفي مكان ما، أعاد طائر النظر في الهبوط وعاد أدراجه بعد أن استشعر نية ويليام في القتل.
استقام نصف القزم، وحدق في ثلاثة عشر لثلاث ثوانٍ طويلة، ثم وضع يديه "برفق" على كتفي المراهق، ممسكًا بهما بقبضة حديدية.
سأل ويليام، وقد تخلل صوته نية قتل: "يا هذا، ألا تخشى الموت؟"
عبس ثلاثة عشر، متسائلًا إن كان هذا ما قصده فينسنت عندما كتب تحذير "قد تختلف النتائج" في الكتيب.
ورغم أن المحادثة لم تبدُ تتجه نحو اتجاه مُرضٍ، إلا أن ثلاثة عشر ظل هادئًا وحدق مباشرة في عيني نصف القزم، وكأنه ينظر إلى طفل لا يفهم التلميحات.
لقد أخذ الكتيب في الاعتبار بالفعل حالة انحراف المحادثة إلى المسار الخاطئ، ودوّن تعليمات لمتابعة ذلك.
أجاب ثلاثة عشر بلباقة، رغم أن قبضة نصف القزم كانت على وشك فصل كتفيه عن جسده: "يا سيدي، أؤكد لك أن ستيلا أمسكت بسلاحي لوقت طويل. حتى بعد ثلاث ضربات، لم تفلت واستمرت."
ضربت ستيلا وجهها بكف يدها قبل أن تحدق في الأرض تحت قدميها. وبما أن روحها لم تستطع الهروب، فقد راودتها فكرة استدعاء قوسها وسهمها لِتُحدث حفرة عميقة بما يكفي لِتُلقي بنفسها فيها.
ابتسم ويليام.
ابتسامة تفوح منها رائحة القتل.
تلك الابتسامة ذاتها التي أنهت سلالات الدم باللون القرمزي. لكن ثلاثة عشر لم يكن قد انتهى بعد. فقد احتوت تعليمات الكتيب على المزيد من الخطوات.
قال ثلاثة عشر بحزم: "يا سيدي، أود أن أكون واضحًا تمامًا. ستيلا هي من وضعت القواعد. قالت لي ألا أتجاوز الحدود، ولا أتحرك دون إذن. لكنها في النهاية توسلت إليّ أن ألعب بقسوة، فحققت انتصارًا، وتجاوزت بعض الحدود، ودخلت بموافقتها."
[ ترجمة زيوس]
ضرب جيمس وبيل وتشيفون وسيديوني، بالإضافة إلى زوجات ويليام، وجوههم بأيديهم في آن واحد. وتأثرًا بكبارهم، ضرب أطفالهم وجوههم أيضًا، رغم أن بعضهم لم يفهم ما كان يحدث. لقد قلدوا آباءهم ببساطة، ظانين أنهم يلعبون لعبة ممتعة.
"… فهمتُ إذًا،" قال ويليام أخيرًا، بنبرة هادئة بشكل مُخيف. "إذًا ابنتي لم تضع القواعد فحسب، بل سمحت أيضًا… باللعب بقسوة."
أجاب ثلاثة عشر، وهو يومئ بجدية: "نعم يا سيدي. كان الإذن الشفهي واضحًا تمامًا."
صرخت ستيلا: "أرجوكم توقفوا عن الكلام! كلاكما!"
دون كلمة أخرى، أمسكت بذراع ثلاثة عشر وسحبته بعيدًا. اعتقدت أمهاتها أن وجهها لا يمكن أن يصبح أكثر احمرارًا، لكنها حطمت توقعات الجميع.
كان ويليام على وشك ملاحقة ستيلا وزيون عندما أمسكت به عشرات النساء، مُثبتات إياه في مكانه.
قالت بيل بقلق: "اهدأ يا ويليام! خذ أنفاسًا عميقة، حسنًا؟ أنفاسًا عميقة! زيون كان يمزح فقط! لا تأخذ الأمر على محمل الجد!"
علقت سيديوني: "إنها محقة! إنها لا تزال عذراء! صدقني! أنا متأكدة من ذلك! أنا خطيئة الشهوة!"
أمسكت تشيفون بذراع ويليام اليمنى، لكنها لم تستطع منع زاوية شفتيها من الارتفاع. فالمشهد السابق جعلها ترغب في الضحك الهستيري. بعد كل شيء، لم يحدث مثل هذا المنظر النادر من قبل ولن يحدث مرة أخرى في المستقبل على الأرجح.
لا أحد في عالمهم يمتلك الشجاعة لقول حتى النسخة المخففة من تصريحات ثلاثة عشر الجريئة لزوجها ما لم يكونوا يتعمدون استدعاء الموت، وتحديدًا النوع الذي سيُرمون فيه في نهر الجحيم ليعانوا لمئات السنين.
لم يستطع جيمس سوى حك رأسه بعجز وهو يرى المشهد أمامه.
قد يكون ويليام هو الأقوى في هذا العالم، لكن زوجاته لم يكنّ ضعيفات أيضًا. كلهن كن قوى عظمى بحد ذاتهن. بشكل فردي، قد لا يتمكنّ من التغلب عليه، لكن… كم كان عددهن؟
لم يرغب ويليام أيضًا في إيذاء زوجاته عن طريق الخطأ، فأجبر نفسه على الهدوء.
وبينما كان هذا يحدث، استدعت ستيلا إيثون واصطحبت زيون إلى مكان اعتادت زيارته عندما كانت لا تزال صغيرة. لم يكن سوى "كازو لاند!"، وهي أكبر مدينة ملاهي في الإمبراطورية.
لقد كانت بحاجة إلى الهدوء، لذلك اعتقدت أن الابتعاد عن طريق أخذ زيون إلى هناك للاسترخاء كان خطة جيدة. علاوة على ذلك، سيكون من المحرج للغاية مواجهة والديها الآن، خاصة بعد أن قال زيون تلك الكلمات دون أن يرمش له جفن.
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
