الفصل 1168 - معركة العبور
الفولاذ والأسى صعود ملك المرتزقة - الفصل 1168 - معركة العبور
الفصل 1168: معركة المخاضة (1)
انتظرت الفيالق في صمت مطبق بدا وكأنه يسحب الأنفاس من الهواء. خلفهم، تدفقت مياه لامبيانيس الصافية دون مبالاة، غير مكترثة بثلاثة آلاف روح تستعد لصبغ ضفافها باللون القرمزي. تمايل العشب الزمردي الذي يصل طوله إلى الفخذ في الريح الباردة، محدثًا حفيفًا ناعمًا ومنتظمًا كان الصوت الوحيد في مواجهة قعقعة الحديد الثقيلة.
حفز ألفيو جواده للأمام، مخببًا على طول خط المعركة. وبكل مقاييس الحرب، كان هذا المركز أضعف نقاطه، حيث تضاءل حتى أصبح أكثر قليلاً من شريط هش من الفولاذ، ومع ذلك، كان مقدرًا له أن يتحمل الثقل الكامل والمؤلم لهجوم خيالة أويزينيا.
لم يكن ذلك بمحض الصدفة، بل عن قصد. كان يتوسل للعدو أن يضرب هنا.
تمتم جارزا في وقت سابق: "تتوسل أكثر من اللازم"، خوفًا من أن يكون الطعم واضحًا جدًا بحيث لا يمكن ابتلاعه. لكن تقارير الكشافة بددت تلك المخاوف. كانت رايات أويزينيا تتحرك، وخيولهم الثقيلة تنجذب نحو الفجوة المتصورة مثل اندفاع المياه نحو خرق في سد.
لقد ابتلعوا الطعم.
ولماذا لا يفعلون؟ أولئك الشباب على الخيول، الذين يحلمون بالمجد والثروات التي سيحصلون عليها في الميدان؟ من السهل استدراجهم إذا عرف المرء كيف يتظاهر بالضعف. رؤوسهم مليئة بأغاني الفروسية والمجد، ولن يقاوموا الطعم على الإطلاق.
أوغاد سذج جميعهم.
حدقوا ولاحظوا كيف كان المركز هو الأرق في الأعداد، لكنهم لم يعرفوا أنهم لم يكونوا أقل شأنًا من أي شخص في الصمود. لم يقف هنا أي مجند ساذج؛ لقد حشد الخط بأقسى الرجال الذين يمتلكهم، فهنا سيسيل الدم بغزارة وسيصرخ الحديد بأعلى صوت.
رفرفت راية بريموجينيا في العاصفة، والسمكة الفضية على الراية تحاكي سمك السلمون المرقط الحقيقي الذي يقفز من النهر خلفهم. وبجانبهم وقفت أرديتا، وشعاراتهم تحمل اللهب الساطع والجائع الذي يشير إلى استعدادهم الأسطوري لمقايضة الأرواح بالمجد.
خلف الصفوف الأمامية، وضع ألفيو المانيبلين المتبقيين اللذين لا يزال بإمكان الفيلق الثالث حشدهما. كان مشهدًا كئيبًا؛ اثنان من كل عشرة رجال يرتدون ضمادات ملطخة تحت دروعهم، وهي تركات خفية للمذبحة في المعقل. من بين جميع فيالقه، كان الفيلق الثالث هو الذي قاتل لأطول فترة ونزف أكثر من غيره. آلم ألفيو أن يطلب المزيد من دماء حياتهم، لكن الحرب كانت سيفًا بلا مقبض، ومهما كانت طريقة إمساكك به، فلا بد أن تجرح نفسك.
ثم، في خطوة تحدت كل تقاليد يارزات العسكرية، تخلت وحداته الأكثر حركة عن سروجها. كلاب التاج، المشهورة بمناوراتها التكتيكية الخاطفة، وقفت على الأجنحة ليس كفرسان، بل كفصيلة مشاة. ارتدوا جلود الذئاب المميزة فوق خوذاتهم، ممسكين بالرماح والدروع، مستعدين للقتال سيرًا على الأقدام للمرة الأولى والوحيدة في تاريخهم العريق.
في هذا اليوم، لن تلمس خيول يارزات الميدان. سيقف كل رجل أو يموت على قدميه. لقد تطلب الأمر جهدًا جبارًا لإقناع ميريلاو بإنزال فرسانه، لكن السخافة المطلقة لمشاهدة "زهرة الفروسية الجنوبية" تسقط أمام بعض الفلاحين سيرًا على الأقدام قد أمتعت لورد إيبيتولي بما يكفي لتقبل الفكرة.
بينما كان ألفيو يخبب على طول الخط، نظر إلى النهر. وخز حاد من الخوف، مفاجئ وقاسٍ، اخترق صدره. بحرق الجسر وحصر جيشه بين منعطفين حادين من نهر لامبيانيس، حقق هدفه: عمل النهر كجدران طبيعية، مانعًا الأويزينيين من المساحة اللازمة لتنفيذ مناورة تطويق واسعة، وغياب التراجع سيحفز الرجال على القتال بضراوة أكبر.
لم يكن بإمكانهم المجيء إليه إلا من الأمام، ولم يكن بإمكان رجاله إلا التقدم.
لكن التكلفة كانت مذهلة.
للوصول من منعطف في النهر إلى الآخر، اضطر إلى تمديد رجاله في خط رفيع بشكل خطير. لقد ضحى بالعمق من أجل العرض، مراهنًا بكل شيء على الأمل في أن يتمكنوا من كسر زخم العدو قبل أن ينقطع خطه.
لم يكن هناك ميدان يقدم النصر فقط. نظر إلى الحشد الأويزيني الهائل الذي بدأ في التحرك وعلم أنه بحلول غروب الشمس، سيكون إما سيد الجنوب أو مهندس فناء جيشه.
وبما أنه كان بإمكانه المراهنة على انضباط رجاله، فقد مد المركز أكثر للتأكد من أن الأجنحة الأخرى، التي كانت تضم المجندين، لن تضيع المعركة.
كان هناك سبب وراء تعبير ميريلاو عن احترامه له قبل المعركة، فقد كان سيقف خلفهم مباشرة، وإذا انكسر الجيش، فسيمرون من خلاله.
علم ألفيو ذلك، وعلم ميريلاو، وبالطبع علمت الفيالق أيضًا.
لا طريق وسط. في اللعبة التي كان يلعبها، كان عليه إما الفوز أو الموت.
أنَّ حصانه تحت قدمه بينما ترك الفيلق يتخذ وضعيته. طويل القامة على حصانه، يرتدي الأسود مثل الخطيئة.
الرجال الذين صدوا غزوًا جنوبيًا كاملاً وكانوا يقودون رجاله الآن لإنهاء ما تبقى.
لوى عنقه، متأملًا مشهد الأشكال الشبيهة بالإبر للجيش الذي وقف على الجانب الآخر، الجانب الذي لم يجلب سوى الموت، والنهاية الوحيدة لذلك الحلم القديم الخاص به.
التفت ألفيو وواجه جيشه، الفيالق التي تبعته بالروح أو بالجسد من رمال أرلانيا الحارقة إلى قاعات الرخام المدوية في رولميا. وقفوا الآن على حافة لامبيانيس ليقرروا ما إذا كان حلمه سيصمد أم سيتلاشى مثل نزوة مجردة لطفل اعتقد أن العالم لا يزال يتقبل رغباته.
لكن الطفل مات منذ زمن طويل؛ وحل محله رجل يرتكز على حقيقة حديدية واحدة: لا تُمنح إلا ما تملك القوة لأخذه.
كان ذلك درس العالم. والآن، جاء دوره ليلقنه للآخرين.
صرخ ألفيو: "ثلاثة عشر عامًا!"، وتصاعد صوته مثل سوط فوق الريح العاوية. انحنى ألف رجل للأمام، وسكنت أنفاسهم وهم يتعلقون بكلمات أميرهم. "لمدة ثلاثة عشر عامًا، حكمت هذه الأرض إلى جانب زوجتي. كنتم جميعًا هناك قبل وعندما حان وقتي. لقد عشتم في فوضى حروب الحدود التي فرضتها أويزينيا على آبائكم. رأيتم الخارجين عن القانون ينهبون بيوتكم ويلتهمون كدح أيديكم."
سار بجواده الأبيض، وثبتت نظرته على الوجوه المجعدة للمحاربين القدامى والعيون الواسعة للشباب.
"كانت هذه أرضًا يحكمها الوحوش ويروعها الأشباح. فوضى، أقول لكم! لم يكن هناك سوى الفوضى! ثم جئت أنا. جلبت النظام في يدي اليمنى والعدل في يساري. جلبت القانون. اليوم، قد تسير امرأة في الطرق العظمى المبنية نحو العاصمة دون خوف. المزارع الذي يفشل حصاده لا يواجه القبر؛ بل يذهب إلى المدينة، ويُعطى له الحبوب ليزرعها بتكلفة مشرفة حتى لو لم يكن يملك المال. الضرائب ضئيلة، وعندما طرقت المجاعة أبوابكم، استجاب التاج."
ضرب بقبضة مغلقة على درع صدره، فدوى صوت الحديد المكتوم عبر الصفوف الصامتة.
"لم أعد بهذه الأشياء عندما وصلت لأول مرة كمرتزق. عارض الكثيرون حكمي، وهمسوا بأن جنديًا وضيع الأصل ليس له مكانة للقيادة. اعتقدوا أن الأمير يجب أن يكون علقة، يمتص النخاع من رعاياه. لكني أؤمن أن الأمير ليس سوى راعٍ. أنا جلبت الرؤية، لكن أيديكم هي التي جعلتها حقيقة!"
انحنى فوق سرجه. فارقت يداه جسده وكأنه يقدم لهم حقيقة العالم.
"كلما سفكتم دم عدو على هذا التراب، فعلتم أكثر من مجرد إطاعة أمر. لقد أصبحتم الركائز التي يرتكز عليها شعبنا. أنتم لستم مجرد رعايا للتاج؛ أنتم حماة كل ما تعتز به يارزات. لقد رأيتم ذلك! عندما تسيرون، يلقي الناس الزهور تحت أقدامكم. يفتحون أبوابهم ويقدمون خبزهم، لأنهم يعرفون الأمان الذي اشتراه دمكم. أنتم تقاتلون، وتنزفون، وتموتون، حتى لا يفعل أولئك الذين خلفكم ذلك!"
وجه حصانه نحو الأفق، حيث ترفرف شمس أويزينيا الذهبية مقابل السماء الرمادية.
"وماذا عن أولئك الذين يقفون ضدنا اليوم؟ ماذا يجلبون لأمهاتكم، وأخواتكم، وأبنائكم، وإخوانكم، وأصدقائكم؟ يجلبون المشعل والمشنقة! يجلبون القتل والاغتصاب وظلام الفوضى البارد. سيسوون مدنكم بالأرض ويحرقون حقولكم حتى لا يبقى سوى الرماد والبكاء. نحن نجلب نور القانون؛ وهم يجلبون الليل."
اشتعلت عينا ألفيو بنار باردة ومرعبة.
"أريد المزيد لشعبي. أريد مستقبلاً أدفأ من حضن الأم وأنبل من فضل العذراء. نحن نقاتل من أجل مليون روح تنام بسلام لأنكم تقفون مستيقظين! نحن نقاتل من أجل حلم غد أفضل! أنتم تخدمون في الظلام لكي يعيش الأطفال في النور!"
بحركة مفاجئة وسلسة، استل ألفيو سيفه. فحي الفولاذ وهو يواجه الهواء، مشيرًا مباشرة إلى جدار رماح أويزينيا المتلألئ.
زأر: "انظروا إليهم!"، ونصل سيفه يرتجف في الهواء البارد، مثل شظية من البرق مقابل الرمادي. "انظروا إلى 'النبلاء' الذين يتبخترون عبر الميدان! بماذا يمكنهم التباهي بالقتال من أجله سوى كبريائهم
إذا أعجبك الفصل، لا تنسَ دعمنا بالمتابعة ❤️
حسابي انستا
: @wuthe_rin
المزيد من الفصول قادم قريبًا.
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
