الفصل 183
التظاهر كزعيم جريمة لا يمكن المساس به - الفصل 183
الفصل 183: التحوّل
مع تلك العقلية، كانت العائلة بحاجة أيضًا إلى إعادة هيكلة، وكان جيمس يدرك ذلك.
كان فيروتشي خارجًا، وبيلّا خارجًا، والمتبقيان هما هو وهيكتور، ما يعني أن العائلة أصبحت ضعيفة جدًا. هناك شخصان فقط يحتاجان إلى الموت، وهذا كل شيء، وستنهار العائلة. ورغم أن فيروتشي وبيلّا لم يكونا يرغبان حقًا في القيادة، إلا أنهما قاما بدورهما داخل العائلة. كان لديهما رجال ويعرفان كيف يستخدمانهم، لكن الآن بعد غيابهما، احتاج جيمس إلى أعضاء جدد يمكنهم الوقوف بجانبه بفخر، أشخاص يمتلكون موهبة القيادة والعمل معًا.
العصر الجديد قد بدأ مع عائلة جديدة، لكن السؤال كان: من سيختار ليكون القائد الجديد داخل العائلة؟
كانت هذه عائلته، لكنه لم يكن يعرف فعليًا أحدًا، فقط بعض الحراس مثل مايك، وهذا كل شيء، لا أحد غيره يمكنه الوثوق به… أو ربما كان لديه أحد، وهنا جاءت الفكرة إلى ذهنه. لم تكن الأفضل، فيها الكثير من العيوب، لكنه كان بحاجة إلى الوثوق بغريزته، كان بحاجة إلى الوثوق به.
لذلك خرج جيمس من السيارة وعاد إلى النفق نحو الغرفة، حيث كان جسد ماركو لا يزال هناك مثل الآخرين.
"بنجامين."
قال وهو ينظر إليه، بينما كان لا يزال متوترًا بشأن كل هذا، بشأن احتمال وجود أعضاء من العصابات داخل الحكومة، مما قد يؤدي إلى انهيار النظام ببطء، لكن عندما نظر إلى جيمس، شعر أن شيئًا كبيرًا على وشك الحدوث.
"نعم؟"
سأل، وتوجهت أنظار الجميع نحو جيمس، مما جعل الأمر أكثر تعقيدًا.
لم يستطع جيمس أن يقولها مباشرة، لأن الآخرين سيغضبون، وبنجامين نفسه سيصبح هدفًا للحكومة وليندا وغيرهم.
"الخاتم الذي أعطيتني إياه."
قال وهو ينظر إلى أسفل نحو الخاتم ثم يعود بنظره إلى بنجامين.
"إنه جميل، أليس كذلك؟"
فهم بنجامين فورًا، منذ اللحظة التي قال فيها جيمس ذلك، ما الذي كان يقصده، فتجمد أكثر.
كان ذلك صدمة أكبر من العصابة نفسها، ومن موت نائب الرئيس، ومن احتمال انهيار النظام كله.
كان في حالة ذهول وعدم تصديق أن ما قاله جيمس يعني ما كان يقصده منذ البداية.
لقد تم قبول بنجامين داخل عائلة بيلّيني، وليس ذلك فقط، بل أصبح يعرف الخطة أيضًا، والانتقام الذي يريده لشعبه ولمدينته لم يعد ممكنًا فقط، بل أصبح قدرًا مكتوبًا.
في تلك اللحظة، وُلد عميل مزدوج، عميل مزدوج كان مديرًا لإحدى وكالات الدولة، بنجامين بيلّيني.
"نـ-نعم، خاتم جميل…"
تلعثم وهو يقولها، وهو يدرك حجم الأمر.
الانتقام الذي كان يريده منذ عقود، والذي لم يستطع تحقيقه لأنه لم يكن يملك القوة، أصبح الآن على بعد خطوة واحدة. أصبح متأكدًا أنه يستطيع الانتقام لشعبه ولعائلته. كان ذلك بالنسبة له أهم من أي شيء آخر، أن كل ما فعله، وكل ما تحمّله من بقاء، وكل الفساد وكل الهراء، أصبح الآن منطقيًا لأنه صار في صف أقوى رجل في البلاد… بل ليس في صفه فقط، بل داخل عائلته.
يا لها من جنون، والأكثر جنونًا أن الآخرين لم يكونوا يدركون ذلك.
ليندا فهمت إلى حد ما، لكنها كانت بعيدة جدًا عن الفهم الحقيقي لما يعنيه الأمر. أخبرها بنجامين أنه سيلتقي بجيمس وأمورًا غبية… نعم، غبية، لأن ليندا كانت تظن أنه يمازحه فقط ويحاول التقرب من جيمس والعبث معه.
لكن لا، بنجامين لم يكن يلعب. لقد أراد حقًا أن يصبح من عائلة بيلّيني، حتى لو كان ذلك يعني خيانة النظام بأكمله، وخيانة وطنه في الطريق… كل ذلك من أجل الانتقام.
"جيد."
قال جيمس، وألقى نظرة أخيرة على جسد ماركو، ثم رفع عينيه نحو ليندا.
"افعلي ما طلبته في الاجتماع."
"ماذا تقصد؟"
سألت، وشعرت هي الأخرى أن شيئًا ما ليس طبيعيًا في جيمس، وكأن له هالة مختلفة. حتى هي شعرت بذلك، وكأن يدها ارتجفت قليلًا، لكنها ظنت أن السبب هو ما فعله سابقًا مع ماركو.
"ماركو، إيزابيلا، وسيلاس، ضعيهم في الأخبار مع كل الأصول المصادرة، أظهريهم وسخري منهم في الإعلام."
"ألن يثير ذلك غضب العصابة؟"
سأل ستيفن من الخلف.
التفت جيمس نحوه.
"هذا بالضبط ما نريده. إذا تحركوا بدافع الغضب، فسيرتكبون أخطاء. وإذا كان لديهم أحد داخل الحكومة، فسيريدون التحرك بسرعة أكبر، ما يعني فرصًا أكبر للقبض عليهم."
قال ذلك ثم عاد بنظره إلى ليندا.
"لذا افعلي ذلك. وأيضًا، ضعي إيمانويل في الأخبار، وأظهري لهم ما فعلتموه بلوسيان."
لم يكن هناك أي احتمال أن يفعلوا ذلك. كانوا يفكرون جميعًا في نفس الشيء، باستثناء بنجامين الذي كان لا يزال في حالة ذهول.
إذا عرضوا شكلهم الحقيقي… رأس ماركو المفقود، وجثة إيمانويل الممزقة برصاصة واحدة، وإيزابيلا وسيلاس أيضًا، فإن ذلك سيثير غضبًا في المجتمع أيضًا، وليس فقط في العالم السفلي.
"هذا مستحيل—"
الخيال عالم جميل لكنه يبقى خيالاً.. رسالة تذكير من مَركز الرِّوايات.
"وماذا عن لوسيان؟"
كان صوته حادًا وخطيرًا، وكأنه تهديد… وكأن من لا ينفذ سيُقتل.
"سنقوم بتعتيمه إذًا."
قال ستيفن من الخلف مرة أخرى.
"جثة لوسيان كانت بالكاد ظاهرة، وإذا عرضناهم كما هم، فسيسبب ذلك أيضًا غضب الاتحاد. فكروا في الأمر، رأس ماركو مفقود، ورأس إيزابيلا مثقوب، وإيمانويل أُعدم بوضوح برصاصة واحدة. يمكننا فعل ذلك، لكن يجب أن نعمل حوله عبر التعتيم، ووضع صورة لهم بجانب أسمائهم."
شرح ستيفن، وكان محقًا… الخطر الأكبر لم يكن الغضب بل الاتحاد وقوانينه.
إذا عُرضوا بشكل واضح، فقد يواجهون دعاوى وتحقيقات وفضيحة دولية. لقد أفلتوا مع لوسيان فقط لأن نائب الرئيس كان متورطًا وله علاقات داخل الاتحاد، بينما الرئيس نفسه يكره الاتحاد ولا يتعامل معه إلا بسبب المال والدعم.
"إذًا افعلوا ذلك بهذه الطريقة، لكن أرسلوا الرسالة أنهم سيموتون."
قال جيمس وهو يستدير.
"ليلة سعيدة للجميع."
ثم خرج من الغرفة، تاركًا إياهم في صمت.
"ماذا كان ذلك، بنجامين؟"
سألت ليندا فور خروج جيمس.
"ماذا؟"
"لا تتظاهر بالغباء، الخاتم الذي أعطيته له كولاء. أنت معه الآن؟"
سألت، وفجأة أصبح الجو داخل الغرفة مشحونًا، لأن ذلك يعني أنهم أصبحوا أعداء الآن.
"ولاء؟ لا تجعليني أضحك."
حتى قوله ذلك آلمه.
"إذا كنا نعمل مع جيمس، فلماذا لا نعقد صفقة معه أيضًا؟"
"صحيح، لقد عقدنا صفقة أيضًا."
قال ستيفن.
"كنا مستعدين لقتل كارتر لإنقاذ أنفسنا وعائلاتنا، أليس كذلك يا ليندا؟"
كان ذلك صحيحًا، كانوا مستعدين لذلك، لكن كل هذا الهراء حدث.
"نحن الوحيدون الذين نعرف الأمر، وعلينا أن نعمل معًا، فلا تكونوا أعداء حتى ينتهي كل شيء."
قال بنجامين، وكان محقًا. لم يكن من المفيد أن يصبحوا أعداء، لأن ذلك سيعقد الأمور أكثر.
"صحيح."
قال توماس وهو يصفق.
"إذًا افعلوا ذلك. أولًا نغطي هذا كله، وجثة ماركو يجب نقلها إلى مكان ما. أنا متأكد أن الأخبار التقطت إطلاق النار بالفعل وتقوم بتغطيته، لذا تبدأ المرحلة الثانية الآن. لنقم بعملنا. ليندا، أنا وأنت سنغطي كل شيء كما خططنا. ستيفن، أنت تتولى سيلاس، وبنجامين، اجعل تقرير إيزابيلا رسميًا، حسنًا؟"
"إذًا لا نوم، أليس كذلك…"
تنهد بنجامين.
"النوم أصبح رفاهية الآن."
قال توماس وهو يستدير.
"هيا، ليندا."
ثم خرج من الغرفة.
لكن ليندا بدأت تشعر أنها الوحيدة التي تفعل كل هذا من أجل البلد فعليًا. بنجامين لديه سببه الخاص لعقد صفقة مع جيمس، وتوماس وستيفن أيضًا يبدو أنهما يتعاملان معه بدل النظر إلى الصورة الكبرى… مستقبل البلاد.
وهذا جعل الأمر أسوأ، لأن إذا انتهى كل شيء، وإذا انتهت معاهدة السلام، فإن الوكالات وحماية البلاد ستكون في صف جيمس إذا استمروا هكذا… وربما هي أيضًا تحتاج أن تفعل الشيء نفسه.
نعم، لماذا تكون الوحيدة التي لم تعقد صفقة مع جيمس لتحسين موقعها إذا انتهى كل شيء؟
لم تعد تفقد إيمانها بالعدالة فقط، بل فقدت إيمانها بالنظام كله وبالناس.
"يجب أن أتعامل معه فعلاً…"
