الفصل 685 - الفصل 685: الهيمنة
تألق نيثرل - الفصل 685 - الفصل 685: الهيمنة
الفصل 685: الهيمنة
بعد أن سار عبر الممر المستقيم، أدرك بانك أن قصر كين لم يكن بناءً ضخمًا واحدًا، بل كان مقسمًا إلى ثلاث قاعات متساوية الحجم
كانت القاعة الأولى هي التي وصل إليها إسقاط بانك في البداية، وبدا أن هذا المستوى منطقة انتظار مخصصة للزوار؛ فلم يكن في القاعة كلها حراس ولا خادمات، باستثناء مجموعة الجنيات المذهبة التي كانت تطير بانتظام
وباتباع السجادة الماسية، واصل إسقاط ملقي التعاويذ سيره عبر ممر طويل في نهاية القاعة الأولى، ودخل القاعة الثانية
في القاعة الثانية، رأى بانك ممرًا طويلًا آخر في الطرف البعيد، وأكثر من عشر حارسات وخادمات شابات وجميلات؛ وبين هؤلاء المحاربات، اللواتي كن عمومًا من مستوى المتدرب، كانت الخادمات، إلى جانب الحارسات المناوبات، ينظفن القاعة بصمت ويتنقلن أحيانًا ذهابًا وإيابًا بين عدة بوابات لجلب الأغراض
بدا أن هذه القاعة هي النقطة التي يتصل عندها القصر بالعالم الخارجي
“يا له من هيكل معماري غريب. هل يعني ذلك أن الباب الرئيسي للقاعة الأولى مجرد زينة؟ لا بد أن كين لديه وقت فراغ أكثر من اللازم…”
بعد أن أبدى ملاحظة غريبة قليلًا عن بنية القصر العجيبة، لم يعد بانك يهتم بالباب الكبير للقاعة الأولى
ورغم أن وجود بوابات في وسط القصر كمداخل ومخارج كان يبدو غريبًا بعض الشيء، فإن الإسقاط الذي كان ملقي التعاويذ يستخدمه حاليًا لم يكن يمتلك قدرات إدراك قوية بما يكفي، كما أن الرجوع لاستخدام تعويذة لفحص باب بدقة… بدا أمرًا غير ضروري
كان بانك هنا ليناقش مع كين مغامرة تعاونية، وكان قد اعتاد إلى حد ما على “الأسرار فوق الأسرار” لدى الفارس المجنون، وهي أسرار لا تقل عن أسراره؛ سواء كانت بنية القصر الغريبة تخفي سرًا ما، أو كانت مجرد تكوين غريب صنعه كين بدافع الملل، فهذا كله لا علاقة له ببانك
لذلك، سار بخطوات واسعة نحو حارسة، وسأل ملقي التعاويذ الخالي من التعبير مباشرة:
“لا بد أن هذا قصر كين-بيساداس. أين صاحب هذا القصر؟”
لا بد أن كين أعطى بعض التعليمات لهؤلاء المرافقين؛ فعندما دخل إسقاط بانك هذه القاعة التي ينشط فيها كثير من الحراس، أظهر المرافقون المنشغلون حركات متصلبة وغير طبيعية بوضوح، ولم تتقدم الحارسات المناوبات من تلقاء أنفسهن لاستجواب بانك؛ بدا أن القاعة كلها تتجاهل وصول ملقي التعاويذ “قسرًا”
ولم يكن إلا بعد “استجواب” بانك أن تلعثمت الحارسة، التي كانت ترتجف أصلًا من الخوف، وردت على عجل:
“الساحر الأسطوري المحترم… المحترم، سعادتكم… السيد “قناص الموت الفوري” بالفعل… بالفعل ينتظرك في القاعة الثالثة…”
“همم؟”
عند سماع النبرة التي كادت تبكي في صوت الخادمة، لم يستطع بانك إلا أن يقطب حاجبيه قليلًا
“بعد آلاف السنين من الفراق، هل وصلت ضيافة كين أخيرًا إلى هذا المستوى؟”
بما أن بانك عرف أن كين موجود في القصر لكنه ينتظره بهدوء في القاعة الأعمق، فقد فهم على الأرجح نوايا الفارس
لم يكن الأمر أكثر من موقف؛ موقف يريد به أن يحتل موقع الهيمنة، وموقف غرور متضخم بعد الحصول على القوة
لم يستطع إسقاط بانك استخدام قدرات إدراك واسعة النطاق، لكن كين، بوجوده الجسدي هناك، لم يكن بطبيعة الحال يمكن أن يجهل أن بانك قد وصل إلى قصره. ومع ذلك، لم يخرج لاستقباله كضيف مميز أو صديق قديم. بل بقي في قاعته الأعمق، واتخذ هيئة متعالية، بل وأمر مرافقيه بمتابعة أعمالهم إلى أن يتكلم بانك ويسأل…
كان المعنى الكامن خلف كل هذه الأفعال، إذا تُرجم، جملة واحدة في الحقيقة: “أنا قائد هذه المغامرة؛ أنت ضيف، ويجب أن تستمع إلي!”
“…………”
بدا أنه بعد عدة مغامرات مع بانك وتكبده بعض الخسائر الخفية، فهم كين أخيرًا مدى أهمية موقع الهيمنة، حتى لو كان دقيقًا جدًا. وقبل أن يقابل بانك حتى، كان هذا الرفيق قد وجد طرقًا ليضع نفسه قسرًا في موضع المضيف
بل يمكن اعتبار ذلك ردًا للدين؛ فقد تكون طريقة كين البسيطة، لكنها ذات دلالة قوية في اكتساب السلطة، قد تعلمها من بانك نفسه
إذا كان يتذكر بشكل صحيح، فقد استعاد بانك أنه قبل مغامرة “خزانة حاكم الرمال الحمراء”، بقي بهدوء في برج الساحر الخاص به في فرع فكر السعي وراء الحقيقة في بلد المطر الرمادي، منتظرًا أن يأتي كين لزيارته من تلقاء نفسه… فهل أصبح كين الآن ماهرًا إلى درجة أنه يستخدم هذه الحيلة ليستضيفه؟
“جيد جدًا، جيد جدًا. لدي حقًا تلميذ جيد! لكن للأسف، لا تُكتسب السلطة بالحيل الصغيرة، يا “بندقية الموت الفوري”… هل أنت واثق بما يكفي من قوتك ومعرفتك؟”
بعد أن رأى بانك هدف كين بوضوح، لم يُظهر الكثير من التفكير على وجهه. اكتفى بالسخرية في داخله، ثم سار مباشرة متجاوزًا الحارسة التي كادت تنهار على الأرض، متجهًا نحو القاعة الثالثة
كان كين دائمًا رفيقًا شديد الفخر، أو بالأحرى، “متعجرفًا”؛ وقد لاحظ بانك ذلك منذ لقائهما الأول. أما السبب في أن هذا الرجل كان يتصرف دائمًا مع بانك بتلك الطريقة المرحة الخالية من الهموم، فهو ببساطة لأنه كان يعرف أن قوته أدنى من قوة بانك
لو كانت رتبة كين أعلى من رتبة بانك، ولو كانت لديه أوراق مخفية أكثر من بانك، فإن هذا الفارس، الذي يؤمن هو أيضًا بمبدأ المصلحة الذاتية فوق كل شيء، كان سيجد حتمًا طرقًا لاكتساب السلطة، وانتزاع موقع الهيمنة، ثم يبدأ بنصب الفخاخ للتآمر على الآخرين
مثلًا، الآن، استطاع بانك أن يستنتج من سلسلة تصرفات الطرف الآخر أن طريق كين بعد أن أصبح أسطوريًا ربما كان سلسًا إلى حد كبير، وأنه حصل أيضًا على أوراق مخفية مفيدة بما يكفي. وعلى الأقل مقارنة بمعظم الأسطوريين الجدد، كان ارتفاع رتبة كين ينبغي أن يُعد “سريعًا على نحو عجيب”، وهذا جعله يشعر بأن لديه ما يكفي للتفاخر، وبأنه يمتلك قوة أكبر من بانك، وبأنه مؤهل لاكتساب الهيمنة…
لكن… تجاه تصرف كين، لم يكن بانك ليعبّر إلا عن شيء واحد، وهو أن قلبه لم يتأثر على الإطلاق!
قد يكون كين يخفي فعلًا كثيرًا من الأسرار، وقد يمتلك حتى قوة تفوق قوة ملقي التعاويذ قليلًا، لكن بانك لم يصدق للحظة أن هذا الرجل يستطيع اكتساب أي موقع هيمنة في أي مغامرة، ولم يظن أنه يمكن أن يتآمر عليه
ففي النهاية… كين محارب خالص. حتى لو وصل إلى الرتبة الأسطورية، فإن مخزونه المعرفي لا يُقارن بملقي تعاويذ مثل بانك، خصوصًا عند مواجهة مختلف مصفوفات الخيمياء، ومصفوفات السحر الفاتن، والجرعات السحرية الغريبة. يستطيع بانك التعرف عليها، والعثور على أكثر الإجراءات المضادة كفاءة، بل واستنتاج مختلف المعلومات منها
لكن ماذا عن كين؟ بصفته فارسًا خالصًا، لا يبدو أن لديه خيارات أخرى غير “الاندفاع عبرها” و“الاستدارة والرحيل”، أليس كذلك؟ ولو كان لديه خيار آخر، لما تكبد “بندقية الموت الفوري” و“سمايل” عناء البحث عن بانك، الساحر الأسطوري، ليشارك في المغامرة
لذلك، مهما كانت قوة كين الحالية، كان بانك يستطيع أن يتأكد أنه منذ اللحظة التي جاء فيها ليطلب مساعدته، كانت “هيمنة” بادئ هذه المغامرة قد فُقدت بالكامل. أما “تجنب” كين الحالي، فلم يكن قادرًا إلا على التعبير عن “موقف”؛ وبخلاف ذلك… ستظل هذه المغامرة مضطرة إلى إعطاء الأولوية لآراء بانك، ملقي التعاويذ واسع المعرفة
وفوق ذلك…
“هل أنت متأكد من أنك تستطيع أن تكون أقوى مني، يا سيد بيساداس؟”
ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة باردة، وسار إسقاط بانك، المرتدي رداء تعاويذ أرجوانيًا فاتحًا، بلا عجلة نحو الممر المؤدي إلى القاعة الثالثة. كان يريد حقًا أن يرى… أي نوع من القوة يمتلكه الفارس الأسطوري الحالي
