الفصل 139
نظام زراعتي اللانهائي - الفصل 139
الفصل 139 – استيقاظ كائن عتيق
بعد يومين، لم تتغير بيئة النطاق المشتعل، لكن أليكس نفسه كان قد خضع لتحول هادئ وجذري.
لقد أمضى كل لحظة خلال هذين اليومين في صقل الإطار الأساسي لتقنية تقوية الجسد الخاصة به. كان الهيكل الأولي قد تشكل بالفعل، لكن الصقل احتاج إلى تكرار لا يرحم.
اختبر حدود توليد الضغط الداخلي، وعدّل آليات التغذية الراجعة، وصحح عدة حالات من عدم الاستقرار كان من الممكن أن تؤدي إلى انهيار خلوي لا رجعة فيه.
وخلافًا لمحاولته السابقة لتعزيز الإمكانات الجينية، والتي اعتمدت على تضخيم خشن وتحفيز واسع، فإن هذه التقنية تطلبت دقة قاربت مستوى التحكم المطلق.
لقد فهم الفرق بوضوح.
فالطريقة السابقة كانت بدائية.
لقد رفعت الإمكانات بالقوة، لكنها افتقرت إلى الانسجام البنيوي. وكانت فعالة على المدى القصير، لكنها لم تصلح كأساس حقيقي للقتال.
أما ما كان يبنيه الآن، فكان مختلفًا تمامًا.
لم يكن الأمر متعلقًا بالإمكانات.
بل بالقوة المباشرة والملموسة.
كان يتعلق ببناء جسد قادر على الوقوف مستقلًا عن الطاقة، والبقاء مستقرًا تحت الظروف القاسية.
وقف أليكس ساكنًا وعيناه مغمضتان، بينما راجع التعديلات الأخيرة للمرة الأخيرة.
داخل جسده، بدأ ضغط خافت ومنضبط بالدوران.
كان دقيقًا إلى درجة يصعب ملاحظتها، ومع ذلك استجابت له كل خلية في جسده.
لم يكن الضغط مدمرًا.
بل محفزًا.
لقد دفع كل جزء من جسده نحو التكيف، لكنه بقي ضمن حدود يمكنه تحملها.
قال بهدوء:
"ما يزال هذا غير مكتمل."
ثم تابع:
"لكنه عملي."
لم يرد رافائيل فورًا.
وبعد لحظة قصيرة، قال:
"النسخة الحالية تحقق ما يقارب 37 بالمئة من الكفاءة التي ظهرت خلال مرحلة تكيفك الأصلية."
قال أليكس:
"هذا مقبول بالنسبة للطبقة الأولى."
ثم فتح عينيه.
وفي تلك اللحظة بالذات، ظهر حضور مألوف بجانبه.
قال إيغريس بهدوء:
"انتهى وقت راحتك. والآن استعد للمرحلة الثانية. ستستمر لمدة 6 أشهر."
أدار أليكس رأسه قليلًا وأومأ.
"حسنًا."
رفع إيغريس يده وقام بحركة بسيطة.
فتغير العالم.
اهتزت الأرض تحت قدمي أليكس، وبدأت التضاريس المحيطة تتشوه.
انتشرت شقوق هائلة عبر السطح، ومن داخلها بدأت ترتفع كتل عملاقة.
جبال.
36 جبلًا.
ارتفع كل واحد منها عاليًا نحو السماء، بأسطح حادة وغير منتظمة. وتدفقت الحمم المنصهرة عبر جوانبها، مضيئة المكان بتوهج أحمر عنيف.
وازدادت الحرارة فورًا، متجاوزة حتى الظروف السابقة التي تحملها أليكس.
راقب المشهد بصمت.
قال إيغريس:
"يوجد 100 وحش داخل كل جبل. وعليك أن تقتل 600 وحش من 6 جبال خلال شهر واحد."
تحولت نظرة أليكس قليلًا نحو أقرب قمة.
وأضاف إيغريس:
"إذا فشلت في القضاء حتى على الوحش الأخير ضمن الوقت المحدد، فسيُعاد إحياء الجميع. وسيتوجب عليك البدء من جديد."
بقي أليكس صامتًا بينما يعالج الشروط.
ثم تابع إيغريس:
"إضافة إلى ذلك، توجد مواد خاصة داخل كل جبل. وستقوم بصقل جسدك أكثر أثناء القتال. أما قدرتك على استخدامها بفعالية، فتعتمد بالكامل على فهمك."
أومأ أليكس مرة واحدة.
"أفهم."
نظر إليه إيغريس للحظة قبل أن يكمل:
"تذكر هذا جيدًا. عبر الأكوان المتعددة، يوجد 3000 بنية جسدية معترف بها."
اشتد تركيز أليكس قليلًا.
قال إيغريس:
"أنت تمتلك جسد الفوضى البدائي. إنه يسمح لك بفهم القوانين بمستوى استثنائي. لكنه ليس جسدًا مصممًا للقتال."
لم يُظهر أليكس أي رد خارجي، لكنه فهم المعنى.
تابع إيغريس:
"أما البنية العليا صاحبة المرتبة الثانية، فهي الجسد الخالد غير القابل للتدمير. إنها تمثل قمة الأجساد الموجهة للقتال."
اندفعت الحمم من حولهما وكأنها تستجيب لثقل تلك الكلمات.
ثم قال إيغريس:
"أريدك أن تخلق بنية جسدية تعادلها على الأقل… أو تتجاوز كل البنيات الـ3000 بالكامل."
أدار أليكس رأسه نحوه بالكامل أخيرًا.
وقال:
"إنه هدف طموح نوعًا ما، ألا تظن ذلك أيها السيد الأكبر؟"
ابتسم إيغريس ابتسامة خفيفة.
"بلى"، قال. "لكن إذا لم نستطع التفكير خارج الحدود، فلا معنى للسعي نحو الخلود."
فكر أليكس في ذلك للحظة قصيرة قبل أن يومئ.
"أظن أن هذا منطقي."
أطلق إيغريس ضحكة قصيرة.
"لا تفرط في التفكير. ابدأ معركتك اليوم."
ثم اختفى دون انتظار أي نقاش إضافي.
وعاد الصمت.
ولم يبقَ سوى هدير الحمم البعيد والأصوات الخافتة القادمة من داخل الجبال.
أطلق أليكس زفرة بطيئة.
واستقرت نظرته على أقرب جبل.
"فلنبدأ."
ثم تقدم للأمام.
وتشققت الأرض قليلًا تحت قدميه، ليس بسبب طاقة خارجية، بل بسبب الكثافة الجسدية الهائلة التي امتلكها جسده الآن.
وعندما اقترب من قاعدة الجبل، دوّى زئير منخفض من الداخل.
وظهر الوحش الأول.
كان ضخمًا، يتجاوز طوله 3 أمتار، بجلد داكن ومتصلب يشبه الصخور البركانية. وشعّ جسده بالحرارة، بينما نبضت خطوط منصهرة تحت سطحه كالأوردة.
لم يتردد أليكس.
بل تحرك.
اختفت المسافة بينهما فورًا.
لوّح الوحش بذراعه للأسفل بقوة هائلة، لكن أليكس لم يتفادَ الهجوم.
بل رفع يده واستقبل الضربة مباشرة.
وأصدر الاصطدام صوتًا ثقيلًا مكتومًا.
ثم تحطمت الأرض تحتهما.
امتص جسد أليكس القوة بالكامل.
ولم يظهر عليه أي إجهاد.
قال بهدوء:
"هذا المستوى يمكن التعامل معه."
ثم شد قبضته.
وضرب مرة واحدة.
انهار صدر الوحش تحت التأثير، وطارت كتلته الضخمة إلى الخلف قبل أن تسقط داخل الأرض المنصهرة.
أول قتل.
—
على الأرض، كان الوضع هادئًا.
استقرت البشرية.
لم تعد الوحوش المتبقية تشكل تهديدًا حقيقيًا، وبدأ المجتمع يعيد بناء نفسه بإحساس متجدد بالاتجاه.
لم يعد وجود تلك الكائنات يُنظر إليه ككارثة، بل كمورد.
تدريب.
نمو.
استعداد.
وكان قرار أليكس السابق بتركها على حالها قد بدأ يُظهر تأثيره بالفعل.
لكن تحت سطح ذلك العالم الهادئ، تحرك شيء عتيق.
في أعماق سلسلة جبلية معزولة، بعيدة عن إدراك البشر العاديين، وُجد هيكل مخفي.
على عمق 5000 كيلومتر تحت السطح.
كان هناك تابوت أسود يرقد في صمت مطلق.
ثم، دون إنذار، انفتحت عينان.
كانتا عتيقتين.
باردتين.
وحاسبتين.
"كم مضى من الوقت؟" فكر الكائن.
امتد وعيه إلى الخارج، باحثًا بين شظايا المعلومات.
"لقد أرسلت تجسدًا إلى الخارج. هل جمع شيئًا مفيدًا؟"
أغلقت العينان للحظة قصيرة.
ثم انفتحتا مجددًا.
"مثير للاهتمام."
ظهرت ابتسامة خافتة على شفتيه.
"هذه المخلوقات تعتقد أن هذا كوكب بدائي. يا لضحالة فهمهم."
ثم تحولت أفكاره.
"ذلك الفتى…"
ظهر أثر فضول داخل نظرته.
"إنه يمتلك شيئًا غير عادي."
وبدأ الجبل فوقه يذوب بصمت، وكأنه لم يوجد أصلًا.
ثم ارتفع التابوت.
وانفتح الغطاء.
وتحت ضوء القمر الشاحب، ظهر الكائن بداخله.
كان مظهره مثاليًا بشكل يكاد يكون غير حقيقي.
خرج ببطء، بينما شوه حضوره الفضاء من حوله.
وبحركة عابرة، غيّر ملابسه إلى ثياب عصرية.
ثم قال بهدوء:
"دعني أراقب هذا العالم لبعض الوقت."
وتحولت نظرته إلى البعيد.
"وربما…"
ثم تابع:
"سأجد ذلك السلاح."
واختفى.
—
أما في النطاق المشتعل، فلم يكن أليكس على علم بأي من هذه التطورات.
لم يتزعزع تركيزه.
لقد انتقل بالفعل إلى الجبل الثاني.
وكانت الوحوش هنا أقوى.
وأسرع.
وأكثر عدوانية.
وهذه المرة، هاجمت ضمن مجموعات.
وقف أليكس ساكنًا بينما أحاطوا به.
وقال:
"جيد."
وازداد الضغط الداخلي داخل جسده مجددًا.
توترت عضلاته.
وتعززت عظامه.
وتصلب جلده.
وانقضت الوحوش في الوقت نفسه.
فتحرك أليكس.
ولم يتراجع.
بل دخل مباشرة في هجماتهم.
كل اصطدام ولد تغذية راجعة.
وكل حركة صقلت بنيته أكثر.
واشتدت المعركة.
وفقد الوقت معناه.
مرت الأيام.
واستمر جسده في التطور.
أما التقنية، فرغم عدم اكتمالها، فقد بدأت تستقر تحت الضغط المستمر.
تم إجراء تعديلات صغيرة في الوقت الحقيقي.
وأُعيدت معايرة الحدود.
وازدادت الكفاءة.
وبحلول نهاية الأسبوع الأول، كان أليكس قد اجتاز جبلين ووصل أيضًا إلى المستوى 56.
وقد تغير جسده مجددًا.
لم يعد كثيفًا فقط.
بل أصبح صلبًا بطريقة لا يمكن وصفها بالمقاييس التقليدية.
كل ضربة يوجهها تحمل قوة أكبر.
وكل هجوم يتلقاه يسبب ضررًا أقل.
—
وفي الأكاديمية الملكية الكبرى متعددة الأكوان، بدأت الأحاديث تنتشر.
قال أحد الطلاب بصوت منخفض:
"هل سمعت؟"
"لقد أخذ تلميذًا."
رد آخر بدهشة:
"سمو نطاق أوريون؟"
"ومن الذي يمكن أن يكون مؤهلًا لذلك أصلًا؟"
قال الأول:
"لا أعرف. لكن المعلومات تشير إلى أن خلفيته غير مهمة."
"هذا لا يعقل."
رد الأول:
"ليس من الضروري أن يعقل. فالقوة نادرًا ما تتبع المنطق."
عبس الطالب الثاني قليلًا.
ثم قال:
"هل تعتقد أنه سيشارك في البطولة القادمة؟"
"هناك احتمال."
ساد الصمت للحظة.
ثم قال الأول:
"سأرفع تقريرًا."
وأومأ الثاني ببطء.
"أحتاج إلى التحدث مع أدريان. إذا كان هذا صحيحًا… فالأمور ستصبح معقدة قريبًا."
وبدأ التوتر يرتفع داخل الأكاديمية.
