الخيميائي الميكانيكي
الفصل 653 - القنطور، الهائج، السامي القتالي، عذراء التنين، وعجوز ستة قديم

الخيميائي الميكانيكي - الفصل 653 - القنطور، الهائج، السامي القتالي، عذراء التنين، وعجوز ستة قديم

الفصل 653: القنطور، الهائج، السامي القتالي، عذراء التنين، وعجوز ستة قديم

ودع سو لون والسيد جينغ الآخرين وغادرا إمبراطور الليل الأبدي بهدوء دون إزعاج بقية أعضاء مجموعة الفجر

غادر مدفن الحكام واتجه جنوبًا نحو البحر المفتوح

وبحلول المساء كان قد وصل قرب مضيق كوبروس، على بعد نحو 1,300 كيلومتر جنوب مدينة العاصفة الثلجية

كان القمر خافتًا هذه الليلة، وضباب كثيف يلف سطح البحر

كان سو لون يسير فوق الماء كأنه يتمشى في فناء منزله

هناك حكاية يعرفها تقريبًا كل بحار في مستوى الخيمياء: في ليالي الضباب، قد يصادف المحظوظون سفينة شبح تائهة في البحر، وعلى متنها كنوز وخمر فاخر ونساء جميلات لمن يريد اللهو والتمتع، لكن على المرء أن يغادر قبل منتصف الليل، وإلا فلن يخرج أبدًا، ويصبح شبحًا من أشباح السفينة حين تختفي

كان سو لون قد سمع نسخًا كثيرة من حكاية "السفينة الملعونة" في مجتمعات الجزر، ومعظمها يدور حول الجمال والحظ

لكن مهما اختلفت الروايات، كانت كلها مغلفة بالغموض

والآن، في مستوى سو لون، لم يبقَ في مستوى الخيمياء الكثير مما يمكن اعتباره غامضًا حقًا

وكان فضوله حاضرًا أيضًا تجاه حقيقة هذه السفينة الملعونة، وهي أسطورة استمرت على الأقل لعشرات الآلاف من الأعوام

والآن بعدما عرف أنها مرتبطة بعقد مع شيطان، فمن المؤكد أنها ليست مجرد سفينة شبح بسيطة

سرعان ما غطى الظلام المكان، ولفحت نسمة الليل رقبته ببرودة خفيفة

لكن بالنسبة لسو لون، كان الظلام يجعله أكثر ارتياحًا

كان هدوءه ثابتًا كخطواته

وبينما هو يمشي، نعب الغراب الجاثم على كتفه بصوت عالٍ فجأة

نظر سو لون إلى الجنوب الشرقي وتمتم: "أوه؟ حتى أنت لا تستطيع تمييز ذلك الكيان، يا سيد كرو؟"

توقف وانتظر بهدوء

تموجت أمواج صغيرة تحت قدميه، وبدأ ظل سفينة كبيرة يظهر من قلب الضباب الكثيف في البعيد

لمعت عيناه بحكمة وهو يفتح المستوى الثاني من العين العليمة، يراقب محيطه بدقة

ولم يمضِ وقت طويل حتى ظهرت سفينة شراعية فاخرة بثلاثة صواري، تضيء بأنوار مترفة

لم يرَ أشباحًا، ولم يشعر بأي تموجات للأرواح

وفي انعكاس السفينة داخل عينيه، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه كأنه فهم شيئًا: آه، هذه ليست سفينة أصلًا

لقد كشف حقيقتها، فهذه "السفينة الملعونة" تبدو سفينة للعين المجردة، لكنها في الحقيقة مجرد كتلة طاقة مغطاة بتقنية وهم روحي

وتم التعرف عليها كسفينة لأنها اتخذت هيئة يمكن لبشر مستوى الخيمياء فهمها

أما الجميلات والكنوز، فليست إلا أوهامًا كذلك

ومن هم دون الرتبة التاسعة على الأرجح لن يستطيعوا رؤية حقيقتها

وحتى لو صادفوها، فسيعدونها مغامرة سفينة شبح جاءت صدفة

أما الخمور الفاخرة واللقاءات الرومانسية والكنوز المزعومة… فكلها هلوسات يصنعها من يصعد على متنها

وبعد أن كشف حقيقتها، شعر سو لون أنها غير مثيرة للاهتمام

لكن ملامحه بقيت بلا أي تغير

فالملل من هذا النوع جزء لا مفر منه من رؤية الحقيقة

كان السيد هي قد أخبره مرة أن المعرفة ثقيلة، وكلما فهمت العالم أكثر، ستفقد تدريجيًا إحساس المتعة، وتصبح باردًا تجاه ما حولك

وكان هذا الإحساس حقيقيًا الآن بعدما وصل سو لون إلى الرتبة التاسعة ولمس سقف مستوى الخيمياء

ذلك الحاكم أو الشيطان على الأرجح صنع هذا العرض فقط ليجعل أسطورة "السفينة الملعونة" معروفة للجميع، وليغري المزيد من الناس بالبحث عن سفينة الشبح الأسطورية

وحين مرت سفينة الشبح ببطء فوق سطح البحر، لم يتردد سو لون وقفز إلى متنها

وبقوته الروحية الحالية، ما لم يشأ هو ذلك، فمن المستحيل أن تربكه تقنية الوهم

لم يكن هناك أحد على السفينة، فقط ورقة عليها عقد، فجلس بهدوء وبدأ يتأمل متربعًا

وبعد أن لم تعد سفينة الورق الملعونة تخفي أسرارًا أخرى، صار سو لون فضوليًا لمعرفة إلى أين ستأخذه

…

بعد أن صعد سو لون كراكب وحيد، ازدادت سرعة السفينة الملعونة فجأة

صارت ألوان الليل تمر أسرع فأسرع، لكن ملامح سو لون ظلت بلا أي تغير

غير أنه فجأة شعر بأن السفينة بأكملها تهوي إلى الأسفل، ثم اندفعت برأسها إلى الماء

قفزت قوة عظمى في تلك اللحظة، ففتح سو لون عينيه بسرعة وأطلق تعجبًا خافتًا

نظر حوله فرأى أن السفينة كلها قد غرقت في البحر

لكن الغريب أن ماء البحر لم يندفع إلى الداخل، بل كان كأنه مرشح يوحي بأن السفينة لم تعد في الفضاء نفسه

"إزاحة فراغية عالية الرتبة؟"

تحركت أفكار سو لون بسرعة، كانت هذه تقنية متقدمة من الإزاحة المكانية لم يتقنها بعد

وأثناء مراقبته بهدوء، رمى بلا مبالاة عدة أحجار بلورية موسومة بإحداثيات مكانية

ولم يمضِ وقت طويل حتى اندفعت السفينة الملعونة إلى شق في قشرة الأرض، وفجأة تحول المشهد إلى خطوط ملتوية مجردة وشظايا فضاء تشبه زجاجًا مكسورًا

كانت هذه "شقوق المستويات"، شيء رآه سو لون مرة في مياه بلاد التنانين

كان مستوى الخيمياء مستوى متشظيًا، فيه شقوق لا حصر لها تشبه جذور الأشجار وتمتد إلى أعماق مجهولة

وكانت منطقة خطرة لا يجرؤ سو لون على استكشافها الآن

فخطوة واحدة خاطئة قد تسحبه إلى دوامة الفضاء، وتغلق مصيره بلا رجعة على الأرجح

وفي هذه اللحظة، كانت السفينة الملعونة تحمله عبر تلك الشقوق، وتغوص أعمق فأعمق

شعر سو لون كأنه دخل مشكالًا، ورؤيته صارت فوضى كاملة

وبما أنه بارع في قوانين الفضاء، كان يعرف جيدًا أن شقًا واحدًا قد يمتد لعشرات الآلاف من الكيلومترات

وخلال هذه الفترة القصيرة فقط، نقلته السفينة الملعونة إلى مكان بعيد جدًا، بعيد لدرجة أن أجهزة اتصال منظمة الفجر لم تعد تلتقط وجوده

ولو كان إنسانًا عاديًا، لكان قد أصيب "بدوخة بحر" الآن، يدور رأسه ويفقد اتجاهه

لحسن الحظ، بعدما اندمج مع مدنس الحكام، صارت قدرته على الإدراك قوية للغاية، فكان يسجل الطريق ويضع علامات مكانية عند نقاط مهمة داخل شبكة الشقوق المعقدة

وهكذا، حملته السفينة عبر الشقوق لمدة 3 أيام كاملة

وخلال هذه الفترة، شعر أنه غادر العالم الجوفي المليء بشظايا الفضاء في مستوى الخيمياء، وعبر تيارًا زمنيًا يشبه النهر، ثم اندفع إلى كتلة أخرى كثيفة من شقوق الفضاء…

كان سو لون متأكدًا أنه غادر مستوى الخيمياء بالفعل

بل إنه عبر عدة مستويات مختلفة

لم يتخيل يومًا أنه سيقوم برحلة بين المستويات بهذه الطريقة

كان يعتقد سابقًا أن السفر إلى مستويات أخرى لا يكون إلا عبر بوابات المستويات، لكن المرور عبر شقوق الفضاء بدا كأنه "تهريب" لنفسه

وخمن أيضًا أن وضع ذلك الحاكم الشيطاني لم يكن جيدًا على الإطلاق

لكن الوضع تغير في اليوم الرابع

بقي سو لون متيقظًا وهو يسجل الطريق

وفجأة لاحظ أن الفضاء من حوله صار مستقرًا، ما يعني أن السفينة الملعونة لا بد أنها وصلت إلى مستوى ثابت

توخى سو لون حذرًا شديدًا، مظلة رونية في يده اليسرى، ومنجل أسود في يده اليمنى، وسيد كرو على كتفه، وكل انتباهه مشدود وعلى أهبة الاستعداد

وسرعان ما، قبل أن يرى أي أحد، التقط نطاق إحساسه 4 تموجات أرواح تبدو بشرية

"بشر؟"

تنفس سو لون الصعداء

على الأقل إنهم بشر، وليسوا كيانات غريبة لا توصف

ومع تغير المحيط، وجد سو لون نفسه في مساحة صغيرة مغلقة تشبه قبوًا

وحين وصل، التفتت 4 أزواج من العيون نحوه

وبالدقة، لم يكونوا جميعًا بشرًا

…

ظهرت أمام سو لون 4 كائنات

همجي يزيد طوله على 3 أمتار، شاب بوجه شاحب يرتدي رداءً طويلًا، امرأة ترتدي جلود وحوش وعلى جسدها قشور تنين، أما الأخير فكان الأغرب: نصفه العلوي إنسان، ونصفه السفلي حصان

"قنطور؟"

لم يخطئ سو لون في التعرف على هذا المخلوق من الأساطير

ومن ملابس هؤلاء الأربعة وهالاتهم، عرف أنهم من حضارات مختلفة، وأعراق مختلفة، ومستويات مختلفة

وربما في أعينهم كان هو أيضًا، ساحر خيمياء، غريبًا بالمثل

راقب سو لون الأربعة دون أن يظهر مشاعره، وهم أيضًا أخذوا يفحصونه في صمت المكان

بدا أنهم وصلوا قبله، وكانت العيون الأربعة تتفحصه، كلٌ بطريقته، وقد شعر سو لون بوضوح أن أحدهم يجرب الهالة، وآخر يحاول الاستدلال بتقنيات سرية، بل إن هناك من يستخدم تحسس السلالة…

كان الجو غير مألوف، والحذر بينهم واضح

"يا لها من جماعة غريبة"

تمتم سو لون لنفسه

كانت تموجات أرواح من أمامه قوية إلى حد غير معقول، وكل واحد منهم على الأقل في ذروة قوة تعادل قوة سيد السيف العجوز بارتولو

أي أن هؤلاء، إن حُكم عليهم بالقوة الروحية وحدها، فكلهم على الأرجح يملكون قوة ذروة من الرتبة التاسعة

وذلك الهمجي، ربما كان نصف حاكم أيضًا

وبالنظر إلى الوضع، لم يكن سو لون وحده من جاء إلى هذا اللقاء

هؤلاء الأفراد كذلك

وبينما كان سو لون يراقبهم، مر وميض حيرة في عيني الشاب ذي الثوب الأبيض، وفكر في نفسه بصمت: "إيه… غريب، هو واضح أنه مبتدئ في الرتبة التاسعة، لكنه وصل أخيرًا؟ هذا غير صحيح، حسب ترتيب الوصول السابق، كلما علت الرتبة تأخرت السفينة الملعونة في جلبه… هل لدى هذا الرجل شيء مميز؟"

….

لم يتكلم سو لون، القادم الجديد، فصار الجو داخل القبو مشدودًا بعض الشيء

ورغم أنه خمن أنهم ليسوا أعداء، فقد أبقى حذره الفطري حاضرًا

وهذا الحذر الخفيف، وإن لم يكن موجهًا لشخص بعينه، لم يغب عن أعين الأربعة الخبراء الحاضرين

لاحظ الهمجي الضخم، الذي يزيد طوله على 3 أمتار وبنيته كبرج حديدي، شيئًا ما، فعبس وقال بصوت عميق: "أيها السيد، تحمل هالة قتل ثقيلة"

هالة قتل؟ قوية؟

إن قال هذا القاتل الكثير إنك تحمل هالة قتل ثقيلة، أفلا يعني ذلك وحشًا بلا قلب وقتالًا مرعبًا؟

ومع هذه الكلمات، صارت ملامح الاثنين الآخرين غريبة قليلًا وهما يلمحان سو لون

حقًا، في مستواهم، كانوا يعرفون جيدًا أن كلما كان المرء عصيًا على الفهم… كانت أصوله أغرب

بدأوا يتحدثون بلغة بدت كأنها لغة أصلية لإحدى المستويات، لكن مع "إتقان اللغات" لدى سو لون لم يكن الفهم مشكلة

رمق سو لون الهمجي، وكانت رائحة الدم الخفيفة حوله تشبه تقنية سرية تستشعر نية القتل لدى الناس

منذ لحظة دخول سو لون، كان ذلك الرجل يجربه

لم يشرح سو لون شيئًا عندما ذكر الآخر هالة القتل الثقيلة، فهو بالفعل قتل كثيرين في طريقه إلى هنا، فضلًا عن الملايين بفيلق دماه

لا عجب أن من أمامه ينظرون إليه بنظرة مخصصة للوحوش

لم يكن لدى سو لون نية لشرح نفسه أمام غرباء

لكن الشاب الشاحب الوجه ابتسم وفتح الحديث بنبرة مألوفة، وسأل: "هل جئت أنت أيضًا للوفاء بعهد الحاكم الشيطاني؟"

كانت اللغة التي استخدمها غير مألوفة لِسو لون

لكن هذا الرجل كان واضحًا أنه يستخدم تقنية سرية شبيهة بـ "إتقان اللغات"

هز سو لون رأسه وقال بهدوء: "وأنت كذلك؟"

ضحك الشاب الشاحب وقال: "نعم، إذن قد لا نكون أعداء في النهاية، لا داعي لهذا الحذر"

ويبدو أنه لم يرغب في استفزاز "قاتل مشتبه به"، فبادر بتعريف نفسه: "اسمي جاي، من قارة دو تشي، سامي القتال من الرتبة التاسعة"

ثم أشار إلى الآخرين معرفًا: "هذا السيد كامور تو، نصف حاكم ورامٍ من عرق القنطور… وهذا أوتر رالف، همجي هائج من قارة أتيرا… وهذه الآنسة ماسيا، من سلالة التنين، وصلنا قبل أيام وانتظرنا هنا للوفاء بعهد الحاكم الشيطاني، ولا نعلم إن كان سيأتي غيرنا…"

عند سماع ذلك، أدرك سو لون أنهم التقوا فعلًا قبل هذا

قارة دو تشي، قارة أتيرا، سلالة التنين، القنطور… بعض هذه حضارات سمع بها في قصص الأساطير، وبعضها جديد عليه

وشعر سو لون أن العالم واسع بحق

ورغم اختلاف أنظمة التدريب والرتب، فإن تدريب هؤلاء الأربعة كان ينسجم فعلًا مع مفهوم سحرة الرتبة التاسعة، سقف قوة لا تصل إليه الكائنات الأدنى

وحتى من هذا التعريف البسيط، التقط سو لون معلومات مفيدة كثيرة

وأمام أنظارهم، قدم نفسه ببرود: "نيكولاي، ساحر موت، من مستوى صغير بعيد جدًا"

كان الأفضل ألا يذكر اسمه الحقيقي

ورغم أنه الآن لا يخاف كثيرًا من سحر اللعنات، فلا ضمان ألا توجد طريقة غريبة تستغل الأسماء

وفي مكان مجهول، السلامة أولًا

كما أنه لم يذكر أنه محرك دمى أو خيميائي

فمن خلال ما انتزعه من ذكريات سحرة المستوى العلوي، عرف أن الخيميائيين ليس لهم سمعة طيبة بين المستويات

كان يُطلق على الخيميائيين اسم "لصوص الحكام" لدى كثير من سكان المستويات

لأن القدرات الخارقة، في نظر المؤمنين المتدينين، هبات من الحكام، أما الخيميائيون فيستخدمون الخيمياء لسرقة أسرار الكون الأساسية، ويعد ذلك فعلًا يعدونه تعديًا على الحكام وسرقة لقوى لا ينبغي أن يمتلكها إلا الحكام

وهناك سبب آخر هو أن أسلاف فجر القديم كانوا أقوياء جدًا، قاتلوا عبر مستويات لا حصر لها وهزموا حضارات كثيرة، وتركوا وراءهم هذه المسالك بين المستويات كـ "دليل" باقٍ

ومن أمامه قد يكونون أعداء، وربما أعداء لدودين، لمستوى الخيمياء في وقت ما

بل لا، هو يكاد يكون واثقًا بنسبة كبيرة أنهم أعداء

بسبب طبيعة الخيمياء الخاصة، نادرًا ما تملك حضارة الخيمياء مستويات صديقة فعلًا، فأي مستوى يقوم على الإيمان بالحكام لن يسمح بانتشار الخيمياء، وكلهم في مواجهة معها

بدت على الأربعة ملامح تحفظ عند سماع ذلك، لكنهم لم يبدوا مفاجأة

فهم غرباء عن بعضهم، ومن لا يملك أسرارًا؟

على الأقل، ما قيل للتو كان صحيحًا

ساحر موت؟

هل يبدو هذا كأنه نوع من سحرة الموتى؟

نظروا إلى المنجل الملفوف بقماش أسود في يد سو لون، فذلك السلاح رمز شائع لحاصد الموت عبر حضارات كثيرة

لا عجب إذن…

هذا يفسر هالة الذبح المبالغ فيها

في تلك اللحظة، سألت المرأة التي ترتدي جلود الوحوش وتظهر على جسدها قشور التنين، كأنها أدركت شيئًا: "هل لديك أنت أيضًا سلالة تنين؟"

"همم"

كيف يمكن لسو لون ألا يعرف أن أحدهم جس نبض دمه بتقنية سلالة؟ أجاب بإبهام: "نعم، توجد بالفعل لمحة من سلالة التنين في دمي"

بالطبع لن يعترف أنه بسبب جرعة سلالة صنعها خيميائي، وبسبب التعزيز الصناعي "الجسد الذهبي بنمط التنين"

من المعروف أن التنانين كائنات شهوانية، وحتى في الأساطير تحمل أعراق كثيرة لمسة من دم التنين، وليس غريبًا أن يملك البشر شيئًا من دم التنين

عند سماع ذلك، لمع ظلال داكنة في عيني الآنسة ماسيا، وكأنها لا تصدق: "أنت متواضع أكثر من اللازم، أشعر أن سلالة التنين لديك غنية جدًا، ولا تقل نقاء عن سلالتي"

ومع هذا الكلام، بدت على وجوه الثلاثة الآخرين لمحة فضول

أليس هو ساحر موت؟ كيف صار صاحب سلالة تنين عالية النقاء؟

عادةً من يحمل سلالة تنين يكون قويًا جسديًا للغاية ولا يحتاج إلى أنظمة تدريب أخرى

ورغم أن لكل واحد أسراره، فقد أدركوا في تلك اللحظة جميعًا أن هذا "القادم الجديد" غامض أكثر من اللازم

…

لم يتبادل الخمسة داخل القبو سوى حديث بسيط لا يفضح الكثير

لكن من يصل إلى الرتبة التاسعة ليس شخصًا عاديًا

وكانت أحاديثهم أيضًا جس نبض متبادل

كان سو لون يعرف جيدًا أن هؤلاء مراوغون

ذلك الهمجي رالف، الذي بدا في البداية بسيطًا وقوي البنية، حين ذكر "هالة القتل الثقيلة"، كان في الحقيقة يحاول دفع انتباه الثلاثة الآخرين إلى القادم الجديد، وعذراء التنين ماسيا كان هدفها مشابهًا، إذ بدت كأنها تسأل لكنها في الحقيقة تكشف سلالة سو لون لتبرز قوته أمام الآخرين

بهذا الشكل، إن حدث أمر غير متوقع، فالشخص الذي يبرز أكثر سيكون أول هدف، وأول من ينال مراقبة خاصة

ها

كلهم ثعالب عجوزة ماكرة

تظاهر سو لون بأنه لم يلاحظ، وتحدث فقط بما لا يكشف هويته

وفي أثناء الحديث، كان يراقب أيضًا، ويبدو أنهم في أعماق الأرض

وكان فضوله حاضرًا: ما الذي يجعل ذلك الكائن الشبيه بالحاكم، الذي اعتبرهم هم الخمسة من أبرز المرشحين في مستوياتهم ليكونوا متعاقدين، مستعجلًا إلى هذا الحد؟

ومن الوضع الحالي، يبدو أن ذلك الكيان أمضى عشرات الآلاف من الأعوام يستدعي المتعاقدين بوسائل مختلفة

ومع ذلك ما زال الأمر مستمرًا حتى اليوم

أي أن ما طُلب منهم فعله لم يتحقق بعد

ومن هذه الزاوية… يبدو أمر العقد معقدًا

كان سو لون آخر من وصل بين الخمسة

ظن أن هناك آخرين سيأتون، لكنه اتضح أنه الأخير فعلًا

لم ينتظروا طويلًا حتى صار القبو باردًا فجأة

ونزلت إرادة لا يمكن وصفها

توتر الخمسة جميعًا، والتفتت أنظارهم نحو جهة النفق

تعرفوا من النظرة الأولى: هذا هو سيد المتعاقدين الغامض