الفصل 451
سيد الواحة - الفصل 451
لا تلهيك الرواية عن الصلاة والإستغفار
الفصل 451: الأزمة في ممر جيانشي
إقطاعية المقاطعة الشمالية، ممر جيانشي.
بعد ما يقارب شهرين من التطوير، أصبح هذا المكان أهم مركز تجاري في شمال المقاطعة. وخلال فترة قصيرة، تضاعف تدفق الناس مرات عديدة، حتى امتلأت هذه القلعة المبنية داخل الوادي عن آخرها.
حتى القرى الواقعة خارج الممر، رغم أن أراضيها قاحلة وفقيرة، أقام فيها الكثير من الناس بشكل مؤقت.
كانت تجارة ملح صحراء نالون هي شريان الحياة لهذه القلعة.
ولم يكن هناك خيار آخر.
فالملح الأبيض الناعم المنتج في صحراء نالون احتكر بالفعل سوق الملح بأكمله في دوقية الأسد.
أما الملح الصخري الذي يتم شراؤه من قبائل الأقزام البعيدة، فرغم أن جودته لم تكن أقل من ملح نالون المغلي، بل ربما تفوقت عليه قليلًا، إلا أنه فقد ميزته التنافسية تمامًا بسبب التكاليف المرتفعة.
حتى الممالك البشرية الممتدة على طول نهر ريسنيستون بدأت تتداول الملح الأبيض الناعم القادم من صحراء نالون.
وكان سعره لا يتجاوز ثلثي سعر ملح الأقزام.
ومع ذلك، كانت الجودة متقاربة للغاية.
وسرعان ما أصبح الملح الأبيض الناعم المنتج في صحراء نالون أكثر السلع رواجًا في إقطاعية المقاطعة الشمالية.
وليس فقط القوافل التجارية الكبيرة والصغيرة التي تجوب دوقية الأسد، بل حتى القوافل القادمة من الممالك الأخرى عبر نهر ريسنيستون بدأت عمدًا أو عرضًا تسأل عن صحراء نالون، وتنقل مقراتها التجارية إلى هناك.
وبالأخص ممر جيانشي، الذي كان يتحكم بعقدة السكك الحديدية في جبال سانفايا، حيث احتوى على مكاتب لما يقارب ثلاثين قافلة تجارية.
بالإضافة إلى أعداد كبيرة من المضاربين الباحثين عن الفرص.
وجواسيس ذوي نوايا خفية.
وعدد لا يحصى من العمال الذين رأوا فرص العمل فتجمعوا هنا.
وكذلك قطاع الطرق القساة الذين ينشطون في البراري أو على حدود دوقية الأسد.
ومن بينهم المرتزقة الذين استأجرهم التجار كحراس، أو اللوردات الإقطاعيون كقوات أمن. وحتى القرى التي أصبحت مزدهرة الآن، كانت أحيانًا تستعين بالمرتزقة لحمايتها من هجمات اللصوص.
بعد ازدهار تجارة الملح القادمة من صحراء نالون، ازدهرت إقطاعية المقاطعة الشمالية بطريقة غريبة.
لقد اعتمد كل شيء بالكامل على تجارة الملح.
وكان هذا أمرًا لا يمكن إنكاره.
فالملح كان بالفعل رفاهية حقيقية!
هذا التابل الرخيص في العصر الحديث كان في العصور الإقطاعية مادة استراتيجية يمكنها دعم ضرائب مملكة بأكملها، وخاصة في المناطق الداخلية البعيدة عن البحر، حتى إنه كان يعادل مناجم الفضة!
وفي بعض المناطق، كان الملح يُستخدم كعملة، وهذا وحده يوضح قيمة هذا المورد.
كان فاتيس يفهم ذلك جيدًا.
وقف فوق سور مدينة ممر جيانشي.
وبجانبه كانت فرقة المشاة السوادية ذات الدروع الشبكية تقوم بالدوريات.
أما رماة الفايغير بأقواس الحرب، ورماة النشاب السواديون المتمركزون في أبراج المراقبة العالية والواسعة، فكانوا يراقبون الطريق المزدحم خارج الأسوار بعناية.
لم يعد ممر جيانشي يمتلك ذلك الفقر والخراب السابق.
بل أصبح مزدحمًا فقط.
العديد من المنازل كانت تُرمم، كما تضاعفت أسعار العقارات في المنطقة كلها ثلاث مرات.
التجار الأثرياء اشتروا الأراضي وبنوا مكاتب واسعة وفاخرة قرب السوق الأصلي للممر، مما أظهر للتجار المحليين المعتادين على الفقر معنى الثراء الحقيقي.
كما أدى ذلك إلى دفع الأجواء الراقية في الممر نحو الترف والبذخ.
حتى عامة الناس أصبحوا يرتدون ملابس مصنوعة من أقمشة مستوردة من ممالك أخرى.
أما الكتان الخشن التقليدي،
فلم يعد يرتديه سوى العمال والفقراء، بينما أصبح الناس العاديون يرتدون الكتان الفاخر.
أما الفرسان والنبلاء الصغار وكبار النبلاء، الذين كانوا أكثر عشقًا للترف، فقد بدأوا يرتدون ملابس مخملية. وفي الماضي، لم يكن باستطاعة تحمل مثل هذه الملابس سوى سيد غروتنبورغ، الفيكونت واين، أعلى نبلاء المقاطعة الشمالية مكانة.
لكن مع الأرباح الهائلة من تجارة الملح، سمح كبار التجار بتسرب جزء صغير من أرباحهم، ما جعل أعدادًا لا تحصى من الناس يشبعون بطونهم.
وهذا بدوره عزز التطور الاقتصادي بشكل غير مباشر.
وكذلك الضرائب.
ناهيك عن الضرائب المختلفة داخل ممر جيانشي نفسه.
فحتى الطريق الممتد من ممر جيانشي إلى غروتنبورغ وماسبورغ، جعل الضرائب النبلاء هناك يراكمون ثروات طائلة.
أما مدينة ليونهارت الواقعة بجوار نهر ريسنيستون،
فقد تضاعفت إيراداتها الضريبية الشهرية بسبب تجارة الملح، ومع مرور الوقت وتوافد المزيد من التجار إلى دوقية الأسد، كانت الإيرادات تستمر بالارتفاع.
ووفقًا لتقديرات بعض العلماء، فقد تتضاعف الضرائب مجددًا خلال عامين!
ومع ذلك…
لم يكن أولئك النبلاء راضين.
رغم أنهم سيطروا على أغلب قوافل تجارة الملح.
ورغم أن الضرائب ورسوم الطرق جعلتهم يجنون ثروات ضخمة.
لكن عندما نظروا إلى مناجم الذهب والفضة الحقيقية في صحراء نالون، والتي ما تزال بعيدة عن متناولهم، ظهرت على وجوههم الجشع والطمع، وبدأوا يستعدون تدريجيًا لفعل شيء ما.
الجميع أراد قطعة من الكعكة الموجودة في منجم الملح بصحراء نالون.
ولم يعودوا يريدون مجرد جمع الفتات كما يفعلون الآن.
بل أرادوا أن يصبحوا ملاك منجم الملح، حتى ولو كانوا أحد الشركاء فقط!
وهكذا، وبتحريض وتغاضٍ من بعض النبلاء، تم تشكيل مجموعة من المرتزقة سيطروا على بعض الجبال خارج جبل الأسد، وتحولوا إلى قوة مرتزقة ضخمة.
وقد اقترب عددهم من عشرين ألف رجل، بمن فيهم مرتزقة من الممالك البشرية الأخرى خلف نهر ريسنيستون.
وفي الظاهر، كانت هناك أيضًا قوات تحالف نبيلة يبلغ عددها نحو عشرة آلاف جندي.
وكان يقودهم الفيكونت واين.
ورغم أنهم لم يعبروا مباشرة متجنبين ماسبورغ، بوابة إقطاعية المقاطعة الجنوبية،
إلا أن العديد من نبلاء المقاطعة الشمالية بدأوا بالفعل باستفزاز ممر جيانشي.
وخلال هذه الفترة وحدها، وقعت أكثر من عشر حوادث قام فيها مرتزقة متنكرون كقطاع طرق بمهاجمة وقتل قوافل تجارية، مما أدى إلى نتائج سيئة للغاية، وجعل الكثير من القوافل تتجنب طرق التجارة في المقاطعة الشمالية وتتجه نحو المناطق القريبة من جبل حكم الموت في المقاطعة الجنوبية.
وهذه مجرد الأخبار التي ظهرت للعلن؛ أما في الخفاء، فلا أحد يعلم كم وقعت من حوادث الحرق والقتل والنهب.
فالمرتزقة ليسوا أناسًا صالحين.
إذا استأجرهم لورد أصبحوا جنودًا.
أما إن لم يُستأجروا…
فهم مجرد قطاع طرق.
بل إن بعض المرتزقات اضطررن للعمل كبغايا داخل المعسكرات.
فهؤلاء الذين يبيعون حياتهم مقابل المال وجدوا أن بيع أجسادهم أسهل بكثير.
لكن بعيدًا عن هذه التفاصيل، فإن ما واجهه فاتيس في تلك اللحظة كان تحالفًا من النبلاء، يتقدمه المرتزقة، وبدأ يتقدم نحو ممر جيانشي، بينما كانت رائحة الحرب تزداد كثافة يومًا بعد يوم.
ولو استمروا بالانغماس في النشاط الاقتصادي المزدهر داخل الممر، فإن العواقب ستكون لا يمكن تصورها.
كان فاتيس يفهم ذلك جيدًا.
حتى رولف، الذي كان ينشط في الأطراف، عاد بالفعل.
وجلب معه عددًا كبيرًا من قطاع طرق الصحراء، الذين تفرقوا كسلاح فرسان استطلاع لمواجهة فرسان اللصوص الخفاف.
ومع مرور الأيام، اقتربت الحرب أكثر فأكثر، كما جلب بعض التجار أخبارًا تفيد بأن قوات تحالف المقاطعة الشمالية بدأت بالفعل في التحرك، وكان هدفها هذا المكان تحديدًا.
كانت الحرب على وشك الاندلاع مجددًا، وهذه المرة داخل إقطاعية المقاطعة الشمالية نفسها، الأرض التابعة مباشرة لدوقية الأسد.
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
