الفصل 292 - الفصل 292 واحة مصدر النهر
سأبقى خالدًا في عالم الخالدين - الفصل 292 - الفصل 292 واحة مصدر النهر
📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚
========================================
الفصل 292: واحة مصدر النهر
اقرأ 30 فصلًا مسبقًا على باتريون 😀 /zilawere
ظهرت ثلاث شخصيات من وسط العاصفة الرملية، معترضةً طريق لان تشانغ آن.
كانوا رجلاً طويلاً أسود البشرة يرتدي درعاً ثقيلًا، يبلغ طوله نحو ثمانية أقدام ويشبه برجاً من حديد، وشاباً نحيفاً طويلاً بضفيرة طويلة يرتدي عباءة مبطنة بالفرو، وامرأة فاتنة الجمال بوجه بشري وذيل ثعبان؛ كائن غريب من عرق آخر.
ثود!
سقط رجل في منتصف العمر يرتدي رداءً أخضر، يبدو عليه وقار العلماء، حيث تمايل بغير اتزان قبل أن ينهار فوق رمال الصحراء.
"أنهِ الأمر بسرعة!"
أصدر آدا وان أمره، وعيناه المحاطتان بهالات سوداء تفيضان بالخبث، بينما كان يشكل إشارة بيده.
زأر العملاق أسود البشرة، وتمدد جسده ليصل طوله إلى أكثر من خمسة عشر قدماً. غطى الفراء القرمزي المائل للسواد جسده بالكامل، ووقف شعره كإبر الفولاذ.
ومض ظل عبر الرمال الدوارة، وفي غضون لحظات، اقترب العملاق من لان تشانغ آن ليصبح على بُعد بضع عشرات من الـ "زانغ". وقبل أن يقترب تماماً، ظهرت قبضة سوداء ضخمة بحجم حجر الرحى في مجال رؤية لان تشانغ آن، تنضح بهالة قمعية ومرعبة.
بوم!
دوى انفجار هائل.
تكونت فوهة محترقة ضخمة تمتد لخمسة أو ستة "زانغ" في المكان الذي كان يقف فيه لان تشانغ آن، مما أثار عاصفة من الرمال الصفراء في الهواء.
"أهذا كل شيء؟"
بدا آدا وان غير مبالٍ، محبطاً من سهولة المعركة الظاهرة؛ فالخصم الضعيف يعني مكافآت ضئيلة.
لكن الأمر كان متوقعاً؛ فليس من الطبيعي لمزارع في مرحلة "النواة الزائفة" مسموم بسم من الدرجة الثالثة أن يصمد أمام ضربة رعدية من ممارس جسدي في المستوى نفسه.
العملاق أسود البشرة، وهو ممارس جسدي محض، لم يمتلك قوة بدنية لا تضاهى فحسب، بل امتلك أيضاً قدرات فريدة في صقل الجسد، مما جعله يشكل تهديداً حتى لممارسي "التشي" في المستوى المتوسط.
وتختلف القدرات الخاصة لممارسي الجسد بناءً على تقنيات زراعتهم. ففي مملكة فنغيوان، كان هناك ذات مرة ممارس جسد من شبه الدرجة الرابعة أطلق صرخة مدوية حطمت قلوب ممارسي "تشكيل النواة" على بُعد عدة أميال.
"إن ممارسي الجسد المحض استثنائيون حقاً."
وسط غبار الرمال، كانت صورة الرجل ذي الرداء الأخضر تتذبذب وتتلاشى، وفي لمح البصر، ظهر بشكل غامض خلف العملاق أسود البشرة.
شق صوت صفير حاد الهواء، حيث ضربت يد ضخمة مزينة بنقوش ذهبية ظهر العملاق بقوة.
"هذه السرعة… إنه ممارس جسد من الدرجة الثالثة!"
تملك الرعب العملاق أسود البشرة، وفات أوان تفادي الهجوم، ولم يكن أمامه خيار سوى استجماع قوته الدفاعية لتلقي الضربة مباشرة.
هبطت الكف بقوة هائلة.
كراك!
تحطم الدرع الثقيل، تبعته سلسلة من أصوات تكسر العظام المروعة. برزت عروق جبهة العملاق وهو يبصق ملء فمه دماً، واندفع جسده الضخم في الهواء قبل أن يرتطم برمال الصحراء.
"ممارس جسد من الدرجة الثالثة وممارس للطاقة في آن واحد؟"
من بعيد، اتسعت عينا آدا وان قليلاً من المفاجأة، رغم أنه لم يشعر بالذعر بعد. وفي تلك الأثناء، تردد صدى صوت أنثوي غريب.
ظهر خيال ضبابي ومراوغ بجانب لان تشانغ آن في طرفة عين.
"كيكي…"
ومضت عينا المرأة الثعبانية بضوء ضبابي، مما منشئ اضطراباً غريباً في الفضاء المحيط بلان تشانغ آن، فتباطأت حركاته بشكل ملحوظ.
فرقعة!
رفع لان تشانغ آن ذراعه ليتصدى للذيل الشبيه بالشبح الذي اندفع نحوه، وشعر بملمس غريب ولزج بدا غير حقيقي تقريباً. أطلقت المرأة الثعبانية أنيناً مكتوماً حين أطاحت بها قوة الاصطدام بعيداً، ومع ذلك، بدا أنها لم تتعرض لإصابات بليغة.
"أهذه… دمية من الدرجة الثالثة؟"
حينها فقط أدرك لان تشانغ آن أن المرأة الثعبانية لم تكن كائناً حياً، بل دمية حيوية بشكل مذهل. كان ذكاؤها وحضورها، وحتى ملمس بشرتها، مقنعاً لدرجة تجعل المرء يخطئ ويظنها كائناً حقيقياً.
تبين أن الشاب ذو الضفيرة كان سيد دمى من الدرجة الثالثة، وكانت دقة وحرفية دميته تتجاوز حتى خبرة لان تشانغ آن الخاصة. كانت القوة القتالية لدمية المرأة الثعبانية تعادل قوة شيطان عظيم من الدرجة الثالثة في مرحلته المبكرة!
بوجود السم من الدرجة الثالثة، كان بإمكان هذه التشكيلة القوية أن تهزم بسهولة أي ممارس عادي في مرحلة "تكوين النواة" وسط الصحراء. لكن لسوء حظهم، فقد واجهوا لان تشانغ آن.
إن قدرات تحييد السموم في تقنيته الخضراء، ومقاومة جسده الذهبي للتأثيرات السلبية، ومستوى زراعة جسده الذي يقترب من الدرجة الثالثة، جعلت هذه التشكيلة غير فعالة تماماً. الآن أدرك لان تشانغ آن سبب ظهور "الحظ الضئيل" في نبوءته السابقة.
"النجدة! يا سيد آدا، أنقذني—"
ابتلعت دوامة رملية ضخمة الممارس أسود البشرة الذي كان لا يزال عالقاً في الرمال، وانقطعت صرخاته فجأة!
رسم لان تشانغ آن ابتسامة خفيفة على وجهه وقال: "وماذا لو كان ممارساً للجسد بقدرات خاصة؟ أمام القوة المطلقة ومستوى الزراعة الأعلى، تصبح المقاومة بلا جدوى."
كانت زراعة الجسد شاقة ومكلفة، تتطلب الموهبة والموارد معاً. ورغم أن قدراتهم الدفاعية كانت مثيرة للإعجاب، إلا أنهم افتقروا إلى المزايا الكبيرة عند مواجهة ممارسي الطاقة من الرتبة نفسها في المناطق المفتوحة.
"شيطان عظيم من عنصر الأرض…"
تجهم وجه آدا وان، وانقبضت حدقتاه ذعراً، وفقد هدوءه أخيراً. لو كان لان تشانغ آن مجرد ممارس جسد من الدرجة الثالثة أو ممارس "تكوين نواة" في بداياته، لتمكن آدا وان من الاعتماد على تفوقه العددي للفوز. لكن مع وجود وحش شيطاني مرعب من عنصر الأرض -الذي قتل أقوى أتباعه بالفعل- أصبحت هذه المعركة تفوق قدرته على الاحتمال.
"أيها الخالد شيو، أرجوك ارحمني! والدي هو آدا شي، نائب حاكم مدينة العقرب القاحلة…"
وإدراكاً منه لخطورة الموقف، كشف آدا وان عن خلفيته وبدأ في التراجع، متحكماً بدميته بوضعية دفاعية. ولإظهار قوته وردع لان تشانغ آن، استدعى دميتين من شبه الدرجة الثالثة ووضعهما حوله لحمايته. بهذا التشكيل، حتى ممارس "تكوين نواة" قوي سيجد صعوبة في قتله بسرعة، ومن المؤكد أن الجلبة الناتجة ستنبه القبائل المجاورة.
لكن ما حدث تالياً ترك آدا وان في حالة من الرعب المطلق.
سويش، سويش، سويش!
رفع لان تشانغ آن يده بهدوء، مستدعياً خمس دمى من الرماة المدرعين أمامه. كان كل قوس ينضح بضغط روحي، وجميعها كانت في مستوى "النواة الزائفة" أو أعلى؛ اثنتان منها كانتا بمستوى "النواة الحقيقية"، بينما الثلاث المتبقية بمستوى "النواة الزائفة"!
"كيف يعقل هذا! ممارس جسد من الدرجة الثالثة وسيد دمى من الدرجة الثالثة أيضاً؟"
ارتجف صوت آدا وان، وكادت عيناه الغائرتان تخرجان من محجريهما. ممارس جسد من الدرجة الثالثة يقود فرقة نخبة من الدمى عالية الجودة؛ كانت هذه قوة مخصصة لاقتحام الطوائف الخالدة والحصون المنيعة!
"أطلقوا!"
بإشارة من يد لان تشانغ آن، أطلقت الدمى الخمس وابلين من السهام بتتابع سريع.
هوش! هوش! هوش!
اخترقت السهام المتوهجة بالطاقة الروحية العاصفة الرملية، مخلفة وراءها خطوطاً من الضوء الساطع.
"ارحمني أيها الكبير! ارحمني!"
"بسرعة! اعترضوهم—"
صرخ آدا وان بيأس، وأمر دماه بحمايته، مفعلاً كنزه السحري الدفاعي وواضعاً تعاويذ الحماية على جسده.
بوم! بوم! كراك!
سحق وابل السهام الأول الدمى شبه من الدرجة الثالثة، وكنزه السحري، والتعاويذ التي تحميه. أما دمية المرأة الثعبانية، فقد كانت محاصرة بخيوط رملية دوارة تمتد من باطن الأرض، عاجزة عن الحراك.
هوش! هوش! هوش!
أصاب الوابل الثاني آدا وان، فامتلأت عيناه المحمرتان بالغل واليأس حين أدرك أنه لا مفر. رغم كونه سيد دمى من الدرجة الثالثة، إلا أن آدا وان لم يكن سوى ممارس في مستوى "النواة الزائفة". ولدهشته المطلقة، لم يكتفِ ممارس الجسد من الدرجة الثالثة بالتغلب عليه فحسب، بل أطلق أيضاً مجموعة من الهجمات الساحقة. لم يكن هناك أحد في مدينة الخراب الواسعة يجرؤ على مثل هذه الوقاحة!
"فـ… فتاه؟!"
بدأ وجه الرجل ذي الرداء الأخضر الذي كان يحدق به وهو يلفظ أنفاسه الأخيرة يتلاشى تدريجياً، ليتحول إلى وجه مألوف… فتاه!!
قبل موته، كان عقل آدا وان يضطرب بعدم تصديق؛ لماذا حاول مباغتة لان تشانغ آن؟ كان السبب الجذري هو فتاه، الذي نشر شائعات في المدينة مدعياً أن الخالد شيو جلب معه كمية ضخمة من الحبوب والأعشاب الروحية من الخارج. لكن السبب الحقيقي كان بسيطاً: آدا وان، الذي كان يائساً للحصول على موارد لصناعة الدمى ويفتقر إلى أحجار الروح، استهدف شخصاً غريباً بدا فريسة سهلة. كان هذا مجرد تقليد متبع بين قبائل مملكة فنغيوان.
شوش، شوش، شوش—
ثُقب جسد آدا وان بالسهام، وتردد صدى صرخاته الأخيرة في أرجاء الصحراء، وهي صرخات لم يهتم لان تشانغ آن بعزلها. بعد موت آدا وان، تراجعت مقاومة دمية المرأة الثعبانية بشكل كبير، رغم أنها ظلت تظهر غريزة للبقاء.
لم يملك لان تشانغ آن إلا أن يشعر بالفضول؛ هل منح آدا وان هذه الدمية شخصية مستقلة؟ وباستخدام تقنيته في التحكم بالدمى وبمساعدة الجرذ الأرضي، قيد الدمية وأحكم إغلاقها، ثم وضعها في حقيبة التخزين الخاصة به.
وفي بضع أنفاس، محا لان تشانغ آن آثار المعركة بسرعة، وجمع غنائمه واستعاد السهام.
"لنرحل!"
غير لان تشانغ آن مظهره ليصبح شبيهاً بفتاه، وتوجه نحو ضواحي أراضي مدينة العقرب القاحلة. وبينما كان يطير مبتعداً، صادف بعض المزارعين القبليين الذين لم يتمكنوا من تجنبه في الوقت المناسب، فانحنوا له باحترام.
"آه! نائب قائد الدورية فتاه؟"
ورغم أن لان تشانغ آن لم يمتلك دماء فتاه، إلا أنه تفاعل معه سابقاً وجمع خيطاً من هالته. ومع أن هذا التنكر لم يكن مثالياً، إلا أن العاصفة الرملية حالت دون ملاحظة أي عيوب. كان لان تشانغ آن يدرك أن فتاه قد لا يتحمل اللوم طوعاً، ولكن بما أن هذا الرجل هو من دبر الكمين، لم يمانع لان تشانغ آن في تعكير المياه أكثر. وقبل مغادرته، قرر أن يسبب المزيد من المتاعب لفتاه؛ لمجرد التسلية.
…
"ها؟ من يناديني؟"
هذا الفصل تم تحريره وترجمته بواسطة طاقم مـركـز الـروايـات، الحقوق محفوظة. markazriwayat.com
على بُعد عشرات الأميال من موقع المعركة، خرج فتاه خلسة من مدينة العقرب القاحلة، وهو يتلفت حوله في حيرة وتعبيرات الشك تملأ وجهه. بدا الصوت وكأنه وهم؛ فلم يسمع شيئاً في الحقيقة.
وبصفته نائباً لضابط الدورية في المدينة، كان فتاه على علم بعملية آدا وان السرية. كانت نيته الأصلية استخدام آدا وان لاستكشاف قوة لان تشانغ آن؛ فإذا ثبت ضعف الأخير، سيحقق فتاه هدفه بـ "استعارة خنجر لقتل خصمه" بأقل جهد. وبدافع مفاجئ، تبعهم فتاه من بعيد، آملاً في الاستمتاع بالعرض أو الحصول على أي غنائم قد تتبقى بعد هزيمة محتملة لأحد الطرفين.
ما لم يكن يعرفه هو مدى مهارة آدا وان كصانع دمى، أو القوة الغامضة لمن يُدعى "الخالد شيو". وربما، كما فكر فتاه، قد ينتهي الأمر بدمار الطرفين معاً. وفي اللحظة الحاسمة، إذا مد فتاه يد العون لآدا وان، فقد يكسب ود ابن عائلة نبيلة قوية، وهي فرصة ستدعم مستقبله كثيراً.
"غريب، لقد اختفى صوت القتال فجأة…"
بعد البحث في المنطقة لفترة طويلة دون العثور على شيء، قطب فتاه حاجبيه، شاعراً بأن خطباً ما قد حدث. وفي طريق عودته إلى المدينة، اقترب صوت شيء يشق الهواء بسرعة. هالة مألوفة وضاغطة جعلت قلب فتاه يخفق بشدة. أراد الاختباء، لكن الطرف الآخر كان قد رصده بالفعل بحواسه الحادة.
"فتاه، لماذا تتسلل هنا؟"
من وسط السحب في الأعلى، دوي صوت هادر مليء بالغضب؛ كان نائب حاكم المدينة.
"آه! فتاه يحيي نائب الحاكم!"
ارتجف فتاه، غير مدرك لما يحدث، وانحنى بسرعة باحترام. كان المتحدث هو آدا شي، والد آدا وان، وهو ممارس جسد من المستوى المتوسط للدرجة الثالثة.
وفي تلك الليلة، انتشرت الأخبار في مدينة العقرب القاحلة: قُتل آدا وان، وأُلقي بنائب ضابط الدوريات فتاه في الزنزانة. انتشرت شائعات كثيرة بين السكان، لكن رواية واحدة نالت قبولاً واسعاً: قيل إن فتاه تلاعب بآدا وان سراً ليدفعه لمهاجمة الخالد الغريب، وكان يخطط لجني الثمار بعد أن ينهك كلا الطرفين.
…
بعد نصف يوم.
بحلول ذلك الوقت، كان لان تشانغ آن قد طار بعيداً عن نطاق نفوذ مدينة العقرب القاحلة. وكلما توغل أكثر، ازدادت التضاريس قسوة، وأصبحت الواحات نادرة، بينما تلاشت العروق الروحية تماماً.
نشأت حضارة مملكة فنغيوان من جبل الثلج المقدس، حيث تعمل المدن القاحلة الكبرى كشرايين حيوية. ولكن كلما ابتعد المرء عن هذه المدن، أصبحت البيئة أكثر قسوة؛ أراضٍ قاحلة، موارد شحيحة، وكوارث طبيعية متكررة.
في تلك اللحظة، لم يكن لدى لان تشانغ آن أدنى فكرة عن المصير الذي أوقعه على فتاه من خلال خدعته البسيطة. وبمجرد تجاوزه لنطاق تأثير المدينة، أجرى لان تشانغ آن بعض الحسابات التقريبية باستخدام تقنيات التنجيم. فاجأته النتيجة؛ فلم تسعَ قيادة مدينة العقرب القاحلة خلفه، ولم تصدر أي مذكرة اعتقال بحقه.
من وجهة نظر لان تشانغ آن، لم تكن قوة فتاه كافية لتحمل اللوم بالكامل، ولكن طالما أنه استطاع تشتيت الانتباه وامتصاص رد الفعل، فقد تحقق الهدف المنشود. وبإعادة التفكير، أدرك لان تشانغ آن أن مدينة العقرب القاحلة تفتقر إلى ذريعة قانونية لملاحقته علناً.
من ناحية، لم يكن هناك دليل يربط لان تشانغ آن بالوفاة، خاصة وأن الشخصية الأكثر إثارة للشبهة قد حُددت بالفعل.
ثانيًا، حتى لو كُشفت الحقيقة -وهي أن آدا وان حاول سرقة لان تشانغ آن فقُتل دفاعًا عن النفس- فسيُعتبر ذلك خطأه وحده، ولن يجدوا أي مسوغ أخلاقي للمطالبة بشيء. وإذا نُشرت مثل هذه الأخبار، فلن تجلب سوى العار لقبيلة العقرب.
في مملكة فنغيوان، تتبع القبائل فلسفة البقاء للأقوى؛ فالضعف يعني الموت، والنهب تقليد ضارب في القدم. كانت الوفيات الناتجة عن السرقات أو النزاعات شائعة جدًا، لدرجة أن القبائل نادرًا ما كانت تضمر العداوات بسببها.
ومع ذلك، استخدم لان تشانغ آن فن العرافة لإخفاء أثره أكثر، مما عقّد أي محاولة لتتبعه. كانت تقنية التستر هذه فعالة بشكل خاص ضد العرافين الذين تقل مهاراتهم عن مهاراته.
في مملكة فنغيوان، وباستثناء المعلم السماوي لجبل الجليد والثلج المقدس، كانت معظم القبائل متأخرة في فن العرافة. قدّر لان تشانغ آن أن أقوى عراف في قبيلة العقرب ربما لم يصل حتى إلى المرتبة الثالثة.
وطوال الطريق، كان لان تشانغ آن قد تخلص بالفعل من أي أغراض مشبوهة في كيس تخزين آدا وان.
في تلك الليلة، توقف لان تشانغ آن للراحة في كهف رملي، مستغلاً الفرصة لترتيب غنائمه.
تمتم قائلاً: «لا عجب أنه لجأ إلى السرقة».
كان آدا وان أفقر بكثير مما تخيله لان تشانغ آن؛ إذ لم تتجاوز الأحجار الروحية في كيس تخزينه ما بين ألف إلى ألفي حجر. ومن الواضح أن معظم ثروة آدا وان قد أُنفقت على أبحاثه وصناعة الدمى، ولا سيما دمية المرأة الثعبانية البارزة.
ومن خلال لفائف اليشم الخاصة بآدا وان وملاحظاته البحثية الشخصية، اكتشف لان تشانغ آن بعض المعلومات المثيرة للاهتمام. فقد حصل آدا وان على تقنية قديمة لصنع الدمى تُعرف باسم "سجل دمى الروح التحويلية".
تسمح هذه التقنية بتزويد الدمى بذكاء مستقل وروحانية، لكنها كانت ذات طبيعة خبيثة تتطلب صقل الأرواح الحية. تضمن السجل أيضًا تصاميم نظرية لدمى تحاكي أشكال وقدرات "الأرواح الحقيقية" القديمة، وإن ظلت هذه التصاميم نظرية في أفضل الأحوال.
وحتى لو جرى تقليد أشكالها فقط، فإن "دمى الأرواح الغريبة" ستتمتع بقوى وقدرات قتالية استثنائية. كانت هذه الدمى مكلفة في الإنتاج، إذ تتطلب موارد تعادل ضعفي أو ثلاثة أضعاف ما تتطلبه الدمى العادية من الرتبة نفسها.
كانت المرأة الثعبانية مجرد نموذج أولي غير مكتمل، مليء بالعيوب التي تمنعها من خوض قتال مطول.
ومن منظور بصيرة "روح النشأة" التي يمتلكها لان تشانغ آن، لم تكن هذه التصاميم التي تسعى لتكرار الأرواح الحقيقية للوحوش السامية القديمة سوى خيالات بعيدة. فلم يسبق رؤية الأشكال الكاملة للأرواح الحقيقية في قارة السماء المكرمة، وفي أحسن الأحوال، كانت توجد سجلات عنها في النصوص القديمة، أو يمكن ملاحظتها في مخلوقات نادرة تحمل آثارًا ضئيلة من سلالتها.
يفصّل "سجل دمى الروح التحويلية" ستة تصاميم نظرية لدمى تحاكي الأرواح الحقيقية القديمة، بما في ذلك تنين الفيضانات ذو الوجه البشري، والطاووس ذو الألوان الخمسة، وسلحفاة شوانمو. وتشمل المواد الأساسية المطلوبة لصنعها أجزاءً حيوية من وحوش تنتمي لسلالات الأرواح الحقيقية.
كان آدا وان عبقريًا بلمسة من الجنون، وقد آمن بهذه التصاميم النظرية وقضى سنوات في دراستها. وتمكن من الحصول على مواد بديلة، مما قلل المتطلبات لإنشاء نسخة مشوهة ومعيبة. ولزيادة فرص نجاحه، قام حتى بصقل روح ووعي أخته غير الشقيقة داخل الدمية.
كان آدا وان قد وقع في حب أخته التي وُلدت بجذر روحي متدنٍ، وقبل أن ينتهي عمرها، وبموافقتها، دمج روحها مع خلاصة حكمته التي جمعها طوال حياته.
تأمل لان تشانغ آن قائلاً: «هناك خط رفيع بين العبقرية والجنون».
ولم يملك إلا أن يعترف بأن تقنيات آدا وان في صناعة الدمى قد تفوقت على تقنياته الخاصة من حيث الابتكار وعمق البحث. كان الحصول على تقنيات ورؤى آدا وان هو المكسب الأكبر لـ لان تشانغ آن من هذا اللقاء.
وكان آدا وان قد حصل على "سجل دمى الروح التحويلية" في الأصل بعد قتله لخائن من "طائفة الآليات الألف".
«طائفة الآليات الألف… الأرض المقدسة ومؤسسة طريق الدمى في تشينغ الكبرى…»
كصانع دمى من الدرجة الثالثة، لم يستطع لان تشانغ آن منع نفسه من الشعور بالشوق. فقد قيل إن طائفة الآليات الألف تمتلك القدرة على صنع دمى من الرتبة الرابعة (مستوى روح النشأة). وفي أي مكان آخر في أسرة تشينغ الكبرى، كانت تقنيات الدمى تقتصر على ما دون الرتبة الرابعة.
كانت طائفة الآليات الألف هي القوة الوحيدة التي تمتلك ميراثًا كاملاً لدمى الرتبة الرابعة، والقدرة الفعلية على إنتاجها.
كانت أعظم موهبة لـ لان تشانغ آن في هذه الحياة تكمن في فن الدمى، إلى جانب حواسه الروحية المتفوقة. وعلى الرغم من عيوب "سجل دمى الروح التحويلية"، إلا أنه منحه إلهامًا قيمًا.
«هل يمكنني دمج ظلال الأرواح من حياتي الثانية والرابعة مؤقتًا في دمية رفيعة المستوى؟»
«إذا استخدمت دمية قوية كوعاء مادي، ونجحت روح النشأة من حياتي الرابعة في تملكها، فأي نوع من القوة سأتمكن من إطلاقها…؟»
…
بعد شهرين.
ارتحل لان تشانغ آن عبر أراضي قبيلتين صحراويتين أخريين، قاطعًا مساحات شاسعة من البرية قبل أن يصل أخيرًا إلى "تحالف الطائفة الخارجية" في المنطقة الجنوبية الشرقية من مملكة فنغيوان.
وخلال الرحلة، تجنب دخول المدن المهجورة الأخرى، وفضل التجارة في واحات ومستنقعات متفرقة، حيث باع الأغراض غير الضرورية وجدد إمداداته. وبفضل ذلك، انتعشت مخازنه المتناقصة من الأحجار الروحية لتصل إلى مبلغ محترم يتراوح بين 150,000 و160,000 حجر.
وعندما دخل دائرة نفوذ تحالف الطائفة الخارجية، أصبحت البيئة أكثر ملاءمة بشكل ملحوظ؛ حيث تناثرت الواحات والمناطق الصالحة للسكن في الأفق، وكانت العروق الروحية أكثر وفرة.
وصادف خلال رحلته قوافل جمال، وعربات وحوش رملية، وسفنًا روحية صغيرة ومتوسطة، وحتى تجارًا متجولين ومزارعين مستقلين. شعر لان تشانغ آن بأجواء التجارة الحرة النابضة في المنطقة.
فكل واحة أو سوق زارها كانت ترحب به بتباين صارخ مع النظرات الباردة والحذرة في المدن القاحلة. هنا، كان المزارعون يستقبلونه بحرارة، مما يعكس روح الانفتاح والضيافة.
لم يكن لتحالف الطائفة الخارجية سكان أصليون حقيقيون، بل استقر فيه مزارعون من جميع أنحاء مملكة فنغيوان وخارجها لبناء حياتهم. حتى إن بعض أفراد قبائل الصحراء هاجروا إلى أراضي التحالف لأسباب مختلفة.
وتوزعت الطوائف والعائلات ونقابات التجار والمزارعون المستقلون في واحات متباينة الأحجام، إلى جانب العروق الروحية والمدن الخالدة، مما منشئ مجتمعًا متنوعًا ومزدهرًا.
وبعد طيران استمر لعدة أيام أخرى، ظهرت واحة ضخمة تمتد لمئات الفراسخ. ومن الأعلى، رأى لان تشانغ آن جبالاً شاهقة ترتفع من قلب الواحة، ونهرًا كبيرًا يشق الغابات والتلال.
وحتى من مسافة بعيدة، كان يشعر بالطاقة الروحية الوفيرة المنبعثة من عرق روحي من الدرجة الثالثة، يتراوح حجمه بين المتوسط والكبير.
«هذه هي واحة مصدر النهر. غنية بالموارد المائية، وبها غابات شاسعة وطاقة روحية نابضة من عنصر الخشب…»
كانت هذه إحدى الوجهات الرئيسية التي خطط لان تشانغ آن لزيارتها، فهي مكان مثالي للتأمل والزراعة. وقد حصل على هذه المعلومات من معلمه الرابع "ليهوا"، الذي وصفها بأنها ملاذ مثالي للاستشفاء والزراعة الهادئة.
لم تكن واحة مصدر النهر خاضعة لسيطرة طوائف مهيمنة أو قوى كبرى. بل كانت مواردها القيمة تحت الإدارة المشتركة لعدة عائلات زراعية وبعض المزارعين المستقلين الأقوياء.
وعلى بُعد بضعة آلاف من الفراسخ من الواحة، كانت هناك مدينة خالدة كبرى تحت سيطرة "برج الآلية الغامضة"، أحد عمالقة تحالف الطائفة الخارجية. ويُقال إن برج الآلية الغامضة قد أُسس على يد منشقين عن طائفة الآليات الألف، وكان نشاطه يتركز بشكل أساسي في تجارة الدمى.
كان هدف لان تشانغ آن الرئيسي في مملكة فنغيوان هو تجنب المتاعب والزراعة بسلام حتى يصل إلى المرحلة المتوسطة أو المتأخرة من "تكوين النواة". لذا، لم تكن المدن الخالدة المزدحمة بالفصائل الكبرى والعيون المترصدة مناسبة لاحتياجاته.
وكانت واحة مصدر النهر، بطاقتها الروحية الخشبية النابضة وصراعات القوة الهادئة فيها، وجهته المثالية.
…
بعد نصف ساعة، وصل لان تشانغ آن إلى بلدة سوق مزدحمة في الجانب الشرقي من واحة مصدر النهر.
وبعد جمع بعض المعلومات، اكتشف أن الواحة لا توفر للغرباء سوى عروق روحية من الدرجة الثانية للإيجار. لم يكن لان تشانغ آن في عجلة من أمره؛ فبفضل مهاراته وقدراته العالية، كان واثقًا من أنه سيجد وسيلة للانضمام إلى قوة تسيطر على عرق روحي من الدرجة الثالثة.
وبشكل غير واعٍ، تجول في شارع مليء بأكشاك السوق، منتهزًا الفرصة لاستطلاع أسعار الموارد المحلية وجمع المعلومات تدريجيًا.
وفي تلك اللحظة، شعر لان تشانغ آن بإحساس خافت بالاتصال؛ تردد ضعيف لكنه لا لبس فيه. كان مشابهًا لما شعر به عندما توفي "لي إيرتشينغ" واختفى في دورة التناسخ، لكن هذا الاتصال كان أضعف بكثير.
تغيرت نظراته واستقرت على كشك ليس ببعيد.
كان صاحب الكشك شقيقين يبيعان مجموعة متنوعة من الأغراض: تعاويذ، وأدوات سحرية، وكتبًا، وتحفًا؛ مزيج من كل شيء.
بدا الأخ الأكبر، الذي يرتدي زيًا بسيطًا، في أوائل العشرينيات من عمره، بملامح خشنة وحواجب كثيفة وعينين واسعتين، مما يعطي انطباعًا بالصدق وطيبة القلب.
أما الأخت الصغرى، فكانت ترتدي فستانًا مزخرفًا باللون الأزرق الفاتح، وتبدو في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة من عمرها. كانت بشرتها رقيقة، وشفتها ورديتين، ومعصماها النحيفان مزينين بسوار من الأجراس.
رنّ السوار!
أصدر السوار رنينًا واضحًا وعذبًا. خفق قلب الفتاة فرحًا، وارتسمت ابتسامة على وجهها عندما لمحت الرجل الخمسيني ذا الأردية الخضراء يقترب منها.
قالت بحرارة: «يا سيدي، هل تبحث عن شيء معين؟ يمكنني مساعدتك في الاختيار».
ففي كل مرة يرن فيها سوارها، يبدو أنه يجلب لها الحظ السعيد… والمزيد من الأحجار الروحية.
========================================
📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚
========================================
[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]
