الفصل 290 - الفصل 290 مدينة العقرب المهجورة
سأبقى خالدًا في عالم الخالدين - الفصل 290 - الفصل 290 مدينة العقرب المهجورة
📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚
========================================
**الفصل 290: مدينة العقرب القاحلة**
لم يتحرك لان تشانغ آن من مكانه، بل اكتفى بإرسال رسالة صوتية لتذكيرهم.
"آه… هل استخدمتُ الترياق الخطأ؟"
احمرّ وجه مياو جينغ، تلك المرأة القوية مفتولة العضلات، خجلاً حين أدركت خطأها.
قبل قليل، كانت جيانغ روتونغ قد تعرضت لسم فتاك، مما جعل جسدها واهنًا ووعيها مشوشًا، وكانت مياو جينغ هي من تولت أمر علاجها.
في هذه الصحراء، تعد معظم السموم قاتلة، ولأن حبة "ترياق الرياح القرمزية" كانت علاجًا عامًا وشائعًا، فقد استخدمتها مياو جينغ بدافع الغريزة.
"أيها الكبير، ما الدواء الذي ينبغي عليّ استخدامه الآن؟"
فتحت مياو جينغ حقيبة التخزين الخاصة بها وسألت عبر الإرسال الصوتي.
"همم، دعي بعضًا من دمها يخرج أولاً، ثم اجعليها تتناول 'حبة تطهير اللوتس' و'حبة الطاقة الحيوية والدم' من حقيبتك،" هكذا نصحها لان تشانغ آن بعد برهة من التفكير.
بفضل خبرته وبصيرته كخبير في "مرحلة الروح الناشئة"، بالإضافة إلى تبحره في الطب، لم يكن لأي طبيب مشهور من الدرجة الثالثة أن يضاهيه.
"فهمت، شكرًا جزيلًا لك أيها الكبير…"
أعربت مياو جينغ عن امتنانها سريعًا وشرعت في تنفيذ تعليمات لان تشانغ آن.
وبعد أن أسدى نصحه، ابتعدت عربة الوحش الرملي الصغيرة الخاصة بلان تشانغ آن عن تلك المنطقة المضطربة.
بعد لحظات، انبعثت من الصحراء خلفه موجة من القوة السحرية بمستوى "الدان الحقيقي"، رافقها صوت قيثارة رنان يشبه اصطدام المعادن وصهيل خيول الحرب.
"لطالما التزم لان بكلمته؛ فإذا قلت إنني لن أتدخل، فلن أفعل…"
داخل عربة الوحش الرملي، كان لان تشانغ آن يسترخي في دعة، محتسيًا نبيذ الفاكهة المثلج.
ومن حقيبة حيواناته الروحية، استدعى "سلحفاة المياه العميقة" لتستخدم سحر الجليد والماء للحفاظ على برودة واعتدال الجو داخل العربة.
وفي تلك الأثناء، واصل "جرذ الأرض الحفار" استكشاف الطريق أمامه عبر طبقات الرمال.
وبعد قطع مسافة عشرات الليات، لحقت به من الخلف عربة الوحش الرملي متوسطة الحجم التابعة لـ "جناح شوان يين".
نادى صوت ناعم وعذب: "أنا جيانغ روتونغ من جناح شوان يين، أعرب عن امتناني لزميلي الطاوي على مساعدته الكريمة قبل قليل".
من العربة المتوسطة، ترجلت شابة رشيقة القوام، ترتدي فستانًا أبيض ناصعًا، تبدو في مقتبل العمر، قرابة الثالثة أو الرابعة والعشرين.
كان وجه جيانغ روتونغ الجميل شاحبًا كالثلج، وبشرتها لا تزال تعاني من آثار السم المتبقي، ومع ذلك، أصرت على المجيء لتقديم الشكر في أول فرصة سنحت لها.
فقبل وقت قصير، وبعد استعادتها لجزء من قوة "الدان الحقيقي"، استدعت كنزها السحري وتمكنت من إخافة مجموعة لصوص الرمال وتفريقهم.
"أيتها الجنية جيانغ، لقد أسأتِ الفهم، فأنا -المدعو شو- لم أحرك ساكنًا،" أجاب لان تشانغ آن ببرود.
ما فعله سابقًا لم يكن سوى بادرة مجاملة بسيطة.
ولم تكن لديه أي نية لتوطيد علاقات مع "جناح شوان يين" تحت هوية "شو شوان".
فأولاً، هو لم يدرس تقنيات الزراعة الموسيقية قط، كما أنه يجهل شبكة العلاقات المعقدة داخل "جناح شوان يين"، مما يجعل انتحال شخصية أي فرد منهم أمرًا عسيرًا.
وثانيًا، لم يكن "جناح شوان يين" الفصيل الأمثل للتحالف معه في مملكة فنغيوان.
ولم يكن السبب ضعف قوتهم، بل لأن "جناح شوان يين" يتألف بالكامل من ممارسات إناث، وجمالهن الأخاذ المقترن بقوة تقنيات الموسيقى، يجذب إليهن الحسد والأطماع والمشاكل التي لا تنتهي.
قالت جيانغ روتونغ بأدب وهي تقترب من عربته الصغيرة: "حتى لو لم يتدخل الرفيق الطاوي فعليًا، فإن كلماتك الذهبية قد أنقذت حياتنا. على الأقل، تود هذه الشابة معرفة اسمك الكريم، لعلي أتمكن من رد الجميل مستقبلاً".
أجاب لان تشانغ آن بعد صمت قصير: "أنا مجرد شخص مغمور، اسمي شو شوان".
ففي مملكة فنغيوان الغريبة عليه، قد يكون كسب ود أحد شيوخ "الدان الحقيقي" من "جناح شوان يين" أمرًا نافعًا في المستقبل.
قالت جيانغ روتونغ بلطف: "إذًا هو السيد شو. هل تتفضل بزيارة عربة جناحنا؟ فهناك عدة أخوات يرغبن في تقديم معزوفات موسيقية متواضعة لتستمتع بها".
رد لان تشانغ آن: "لا داعي لذلك، ينبغي على الجنية جيانغ التركيز على تطهير جسدها من بقايا السم واستعادة كامل قوتها".
قالت جيانغ روتونغ: "إن نبل السيد شو وترفعه عن الصغائر يستحق الإعجاب حقًا"، بينما كانت عيناها تلمعان بدهشة ملأت قلبها.
ففي العالم الخارجي، يتهافت الكثير من الممارسين الذكور خلف تلميذات "جناح شوان يين"، وحتى لو لم ينالوا منهن وصلاً، فإنهم يقنعون بالاستماع لموسيقاهن الأثيرية التي تساعدهم في كبح شياطين قلوبهم.
وبصفتها أصغر شيوخ الجناح، وجهت جيانغ روتونغ دعوة شخصية، ومع ذلك، رفض هذا السيد شو الجمال والمغريات دون تردد.
وبالنسبة لمعظم الممارسين، فإن عدم استغلال مثل هذا الموقف يعد أمرًا نادر الحدوث، مما أثار فضول جيانغ روتونغ تجاه هذا الممارس الغامض والوقور.
…
بعد بضعة أيام، لاحظ لان تشانغ آن أن عربة "جناح شوان يين" كانت تسير بمحاذاة عربته لفترة من الوقت.
في البداية، ظن لان تشانغ آن أنهم يفعلون ذلك عمدًا لغاية في أنفسهم، فبمظهره وبنيته وثروته، كان يبدو مثاليًا من كل جانب. وعند السفر في العالم الخارجي، يجب على المرء أن يظل يقظًا، حتى تجاه الممارسات الإناث.
لكنه علم بعد بعض الاستفسارات أن "جناح شوان يين" يسلك الطريق نفسه الذي يسلكه. كان الطرفان يتجهان إلى "مدينة العقرب القاحلة" القريبة للتزود بالمؤن قبل مواصلة الرحلة إلى وجهتهما النهائية.
وما إن تعافت جيانغ روتونغ تمامًا من آثار السم، حتى جددت دعوتها له، وهذه المرة، قبلها لان تشانغ آن.
وبما أن تلميذات "جناح شوان يين" لم يمتلكن مهارات قتالية فذة -إذ لم يكن بمقدورهن مجتمعات هزيمة "جرذ الأرض الحفار" الخاص به- لم يجد لان تشانغ آن ضيرًا في الانضمام إليهن. علاوة على ذلك، كانت هذه فرصة جيدة للتعرف على أحوال مملكة فنغيوان الحالية، مما سيساعده في التخطيط للاستقرار فيها.
قبل مئتي عام، جاب المعلم الرابع "ليهوا" أرجاء مملكة فنغيوان، ومع ذلك، كانت المعلومات التفصيلية والحديثة عن المنطقة لا تزال تتطلب من لان تشانغ آن جمعها بنفسه.
كانت عربة "جناح شوان يين" أكثر اتساعًا بكثير من عربة لان تشانغ آن، وقد زُينت بزخارف بسيطة وسجاد ناعم، مما جعلها مريحة للغاية من الداخل.
بلغت مساحتها حوالي خمسة عشر مترًا مربعًا، مما أتاح للان تشانغ آن الجلوس مع خمس تلميذات دون الشعور بالضيق، رغم أن المسافة بينه وبينهن لم تتجاوز قدمًا أو قدمين، مما أضفى جوًا من الحميمية.
أحاطت الروائح الأنثوية الرقيقة بلان تشانغ آن، وكان لكل واحدة منهن سحرها الخاص. ورغم أن معظمها كانت عطورًا، إلا أنها كانت مستخلصة من مواد طبيعية نادرة وعالية الجودة، مما جعلها منعشة وجميلة.
وباستثناء مياو جينغ ذات "الدان المزيف"، كانت النساء الأربع الأخريات، ومن بينهن جيانغ روتونغ، جميلات فاتنات ببشرة بيضاء وشعر طويل منسدل، يرتدين أردية سماوية أنيقة.
تولت جيانغ روتونغ دفة الحديث مع لان تشانغ آن، تجيب على تساؤلاته وتوضح له ما غمض عليه.
وفي تلك الأثناء، كانت الفتيات الأربع يعزفن على آلات "الزيثر" وغيرها، فملأت الموسيقى الأثيرية العذبة أرجاء العربة، مما جعله يشعر وكأنه وسط الجبال والأنهار الجارية، تحفه أصوات الطيور وعبق الزهور.
في قلب تلك الصحراء القاحلة، ومع هذا الرقي والأناقة، غرق لان تشانغ آن في جو من الهدوء والمتعة، مستمتعًا بتلك اللحظات الجميلة العابرة؛ فلم يكن الطريق الذي ينشده سوى الخلود والحرية المطلقة.
"قبل أيام قليلة، وبكلمات معدودة، أرشدتني يا سيد شو لكيفية كبح السم الفتاك بسرعة. هل لي أن أسأل، هل أنت كيميائي أم صيدلاني؟"
سألت جيانغ روتونغ ذلك وهي تقطع الفاكهة وتقدم للان تشانغ آن كوبًا من الشاي المثلج.
بدا "السيد شو" أمامها في الثلاثينيات أو الأربعينيات من عمره، مرتديًا رداءً أخضر بسيطًا، وكان وسيمًا ووقورًا، يتسم بسلوك نبيل وكلمات تنم عن حكمة استثنائية.
ظاهريًا، بدت زراعته في مرحلة "الدان المزيف"، لكن جيانغ روتونغ كانت موقنة بأنه يخفي قوته الحقيقية؛ فعبور صحراء "الرمال الطائرة" الخطيرة بمفرده وبكل هذا الهدوء والسكينة ليس بالأمر الذي يقدر عليه ممارس عادي في مرحلة "الدان المزيف"؛ لا بد وأنه خبير متخفٍ.
"بالفعل، أنا كيميائي،" أجاب لان تشانغ آن بوقاره المعتاد، وهو يرتشف قليلاً من شاي الروح من الدرجة الثالثة الذي أعدته جيانغ روتونغ بنفسها.
وبخصوص هوية "شو شوان"، ادعى لان تشانغ آن أنه ينحدر من مملكة "فنغ" الشاسعة والغنية بالموارد، وأنه كان ممارسًا متجولاً. وأوضح أنه هرب إلى مملكة فنغيوان طلبًا للأمان، خوفًا من إجباره على القتال في الجبهات ضد الغزو الشيطاني.
في السنوات الأخيرة، لجأ الكثير من الممارسين إلى مملكة فنغيوان هربًا من "تحالف الطاو المستقيم"، لذا لم تستغرب جيانغ روتونغ قصته. وحين طرحت مواضيع تخص مملكة "فنغ" لاختباره، وجدت أن هذا السيد الوقور مطلع بشكل مذهل، يستشهد بتاريخها وثقافتها بكل سلاسة، لدرجة استحال معها أن تكون معرفته مزيفة.
فالمعلم الرابع "ليهوا"، الذي قاد غزوًا لمملكة "فنغ" سابقًا، كان يعرف تلك البلاد حق المعرفة.
"سيد شو، هل أنت كيميائي من الدرجة الثالثة؟"
لم تستطع مياو جينغ، الجالسة قربهما، كبح فضولها، وكانت نبرتها تحمل أملاً وتوقعًا كبيرين.
منذ دخول لان تشانغ آن العربة، استبدلت مياو جينغ ملابسها المكشوفة بفستان طويل، لكن جسدها القوي جعلها تشعر بالتقيد وعدم الارتياح في تلك الملابس الرسمية.
"تقريبًا،" أومأ لان تشانغ آن برأسه برفق، دون أن تؤكد الأمر أو ينفيه.
في الواقع، هو كيميائي من الدرجة الثالثة، رغم أنه لم يظهر مهاراته هذه في مملكة "ليانغ" قط.
عند سماع اعترافه، التمعت عيون جيانغ روتونغ والآخرين بالحماس، واكتست نظراتهم للان تشانغ آن بمستوى جديد من التقدير والإعجاب.
ففي مملكة فنغيوان، كانت الموارد شحيحة، والأعشاب الطبية أشد ندرة، مما أدى لنقص حاد في الكيميائيين المهرة، ورفع من مكانتهم لتفوق حتى مكانة نظرائهم في "تحالف الطائفة المستقيمة". ورغم غنى مملكة فنغيوان بالمعادن ووفرة صانعي الأدوات السحرية والدمى، إلا أنها كانت تفتقر بشدة للكيميائيين المرموقين، وبدونهم، واجهت مسيرة الزراعة في طوائف البلاد عوائق كبيرة.
"هل تسمح لي بطلب جريء، بأن تصبح يا سيد شو شيخًا ضيفًا في جناح شوان يين؟"
ورغم علمها بضآلة الفرص، إلا أن جيانغ روتونغ قدمت عرضها بكل صدق.
فقبل سنوات، تعرض "جناح شوان يين" لهجوم مدمر على مقره، ولم يتمكن سوى جزء يسير من نخبتهم من النزوح إلى مملكة فنغيوان، وبدأت مواهبهم في الاضمحلال. كما أن كيميائهم السابق من الدرجة الثالثة قد فُقد أثره تمامًا، ونظرًا لبيئة مملكة فنغيوان القاسية، كان من الصعب جدًا تنشئة شخص بهذا المستوى مجددًا.
وبدون كيميائي من الدرجة الثالثة، لن يتمكن "جناح شوان يين" من الصمود، أو تخريج المزيد من ممارسي "تشكيل النواة". وحتى جيانغ روتونغ نفسها، وهي أول ممارسة في مرحلة "الدان الحقيقي" تظهر بعد الهجرة، كانت نتاج استهلاك ما تبقى لديهم من موارد شحيحة.
"لقد سمعت أن جناح شوان يين يمنع قبول الممارسين الذكور، أليس كذلك؟"
بدت علامات الفضول على وجه لان تشانغ آن. فأن تعرض طائفة نسائية بالكامل منصب "شيخ ضيف" على رجل، هو حلم يراود الكثير من الممارسين.
"كانت تلك قاعدة قديمة في عالم الزراعة بمملكة ليانغ…"
ابتسمت جيانغ روتونغ بمرارة وشرعت في شرح الظروف. فمنذ سنوات، ومن أجل إيجاد موطئ قدم في مملكة فنغيوان وتجنب أطماع الفصائل الأخرى، لم يجد "جناح شوان يين" بدًا من كسر قواعده القديمة.
فبالنسبة لذوي المهارات الاستثنائية، أو من يمكنهم مساعدة الطائفة على الازدهار، بدأوا في منح مناصب "كبار الضيوف" للممارسين الذكور. ولربط هذه المواهب بالطائفة بشكل أوثق، وصل الأمر بـ "جناح شوان يين" إلى ترتيب زيجات بين هؤلاء الرجال وأجمل تلميذاتهم وأكثرهن كفاءة.
بالطبع، كانت هذه استثناءات نادرة جدًا، ولم يُقبل الممارسون الذكور العاديون مهما بلغت موهبتهم.
قالت جيانغ روتونغ بجدية تامة: "إذا وافق السيد شو، فأنا أضمن لك شخصيًا أنه من بين مئات الممارسات في جناحنا -باستثناء رئيسة الجناح- يمكنك اختيار أي امرأة لتكون رفيقة داو لك أو جارية".
شعر لان تشانغ آن بصدمة داخلية. فـ "جناح شوان يين" الذي كانت تلميذاته يشتهرن بالترفع والأنفة في مملكة ليانغ، بات مضطرًا الآن للتخلي عن كبريائه من أجل تجنيده، لدرجة تقديم مثل هذا العرض السخي. بدا الأمر وكأنه في مسابقة جمال يختار منها من يشاء.
حقًا، إن "العنقاء الساقطة لا تختلف عن الدجاجة".
عند سماع عرض جيانغ روتونغ، اشتعلت وجوه الفتيات الأربع خجلاً. أطرقن برؤوسهن حياءً، لكن نظراتهن كانت تختلس النظر نحو السيد شو الوقور، وقد التمعت أعينهن بالإعجاب ومشاعر أخرى دفينة. حتى مياو جينغ القوية بدت خجولة، وراحت تسرق النظرات إلى لان تشانغ آن باهتمام متزايد.
"لقد وصلتُ للتو إلى مملكة فنغيوان، ولا يسعني اتخاذ قرار كهذا على عجل،" أجاب لان تشانغ آن بلباقة، رافضًا العرض بأدب.
تنهدت جيانغ روتونغ برفق، ولم تحاول إقناعه مجدداً، لكنها طلبت منه أن يضع الأمر في حسبانه مستقبلاً.
بدت النساء الأربع الأخريات محبطات بشكل واضح.
"بالمناسبة، من هو سيد جناح شوان يين الحالي؟" سأل لان تشانغ آن، وهو يسترجع بعض المعلومات من ذاكرته.
ردت جيانغ روتونغ: "سيدة الجناح هي عمتي في الطائفة، الجنية ني يوي. ربما يكون السيد شو قد سمع باسمها من قبل".
قال لان تشانغ آن بنبرة تنم عن الاحترام: "إذاً، إنها الجنية ني يوي. لقد سمعت بصيتها الذائع ذات مرة أثناء وجودي في مملكة فنغ".
قبل أكثر من مئة عام، وخلال افتتاح "عالم الغموض الأخضر"، لمح لان تشانغ آن لمحة خاطفة للجنية ني يوي وهي تقود مجموعتها. في ذلك الوقت، كانت تُلقب بالجميلة الأولى في عالم الزراعة بمملكة ليانغ. والآن، أصبحت هذه الجنية زعيمة الجيل الجديد في جناح شوان يين.
…
بعد ستة أيام.
بدأت العواصف الرملية القاسية على طول الطريق تهدأ تدريجياً. كانت عربة وحش الرمال الصغيرة الخاصة بلان تشانغ آن تمر أحياناً بواحات قاحلة، وتلال، وموارد مياه شحيحة الطاقة الروحية.
بين الحين والآخر، كان يظهر مزارعون من مملكة فنغيوان على الطريق. كان معظمهم يتمتعون ببنية قوية وعضلات مفتولة، وبشرة برونزية أو بنية مصفرة. وكانت نسبة مزارعي "صقل الجسد" بينهم أعلى بكثير مما هي عليه في دول تحالف الطريق المستقيم.
لاحظ لان تشانغ آن أن ما لا يقل عن 40% من المزارعين كانوا يمارسون صقل الجسد كمسار ثانوي، أو كانوا مزارعي جسد بالكامل. كانت هذه الظاهرة مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بالبيئة القاسية لمملكة فنغيوان، حيث توفر المنطقة موارد وفيرة نسبياً لصقل الجسد، مما جعل هذا المسار أكثر ملاءمة للظروف المحلية.
بحلول ذلك الوقت، كان لان تشانغ آن قد وصل إلى مشارف مملكة فنغيوان. وكلما اقترب من قلب البلاد، أصبح المناخ الصحراوي أكثر استقراراً، بل وصار مناسباً للعيش البشري.
منذ العصور القديمة، كانت المنطقة المركزية من صحراء الرمال الطائرة، حيث تقع مملكة فنغيوان، أكثر استقراراً وقابلية للحياة مقارنة بالمناطق المحيطة بها. وقد ساهمت "جبال الجليد والثلج المقدسة" والعديد من مدن الواحات والأراضي الروحية التي أنشأتها القبائل الأصلية على مدى عشرات الآلاف من السنين في تحسين بيئة الصحراء تدريجياً.
داخل عربة وحش الرمال، كان لان تشانغ آن يحلل المعلومات المفيدة التي جمعها من جيانغ روتونغ. ففي مملكة فنغيوان، وإلى جانب ثماني مدن واحات كبرى – تُعرف بالمدن الثماني المهجورة العظيمة – كانت هناك أيضاً العديد من الأراضي الروحية والواحات المتناثرة.
كانت المدن الثماني المهجورة العظيمة تخضع لسيطرة القبائل الأصلية وتعمل كحصون لها، وكانت هذه المدن تقدم الجزية لجبال الجليد والثلج المقدسة. وتستحوذ هذه المدن على عروق روحية متوسطة وكبيرة وأراضٍ خصبة، وكان سكانها يضمرون عداءً شديداً للمزارعين الوافدين من خارج منطقتهم، والذين يطلقون عليهم لقب "المزارعين الأجانب" أو "الغرباء".
وغالباً ما كان المزارعون الأجانب يتعرضون لمعاملة غير عادلة في تلك المدن؛ حيث كان الاضطهاد شائعاً، ولم يكن من الغريب أن يتعرضوا للسرقة أو القتل على يد المزارعين الأصليين. وكان يُفرض على التجار والمزارعين الأجانب الراغبين في دخول المدن دفع أحجار روحية لطلب تصريح إقامة مؤقت، صالح لمدة عام واحد كحد أقصى، ويتطلب تجديده موافقة جديدة عند انتهائه.
ورغم أن قوانين المدن كانت تحمي المزارعين الأجانب الحاصلين على تصاريح اسمياً، إلا أن هذه الحماية كانت صورية فقط؛ فطالما لم تكن الجريمة علنية أو صارخة، كانت حالات وفاة الغرباء داخل المدن أو بالقرب منها تُتجاهل عادة.
لحسن الحظ، لم تكن المدن الثماني العظيمة هي القوى الوحيدة في مملكة فنغيوان. فعلى مدى العشرة آلاف سنة الماضية، أصبحت المنطقة الجنوبية الشرقية من البلاد موطناً لعدد كبير من الفصائل الخارجية، المعروفة مجتمعة باسم "تحالف الطوائف الخارجية".
تكون هذا التحالف في البداية من عدة طوائف، ثم نما ليشمل العديد من عشائر الزراعة والمنظمات التجارية، وأنشأوا واحات مختلفة، وعروقاً روحية، وحتى مدناً خالدة. ولم يكن جميع المزارعين في هذا التحالف من "طريق داو المستقيم" فحسب، بل جاء الكثيرون من شرق مملكة ليانغ، من وراء المستنقعات السامة، حيث تسيطر فصائل مثل "طائفة السموم الخمسة" و"طائفة الآليات الألف" في منطقة تعج بالصراعات.
بل إن بين قوى تحالف الطوائف الخارجية عشائر أسسها منشقون وخونة من طائفتي السموم والآليات، وهناك يمكن للمرء بسهولة شراء الدمى والقطع الأثرية السامة.
بالطبع، كانت القبائل الأصلية في المدن الثماني الكبرى تعتبر تحالف الطوائف الخارجية غصة في حلقها، واندلعت بينهما مناوشات وحروب صغيرة في الماضي، حتى توصل الجانبان أخيراً إلى هدنة واتفقا على التعايش والتبادل التجاري.
وقد فرض هذا الوضع سببان رئيسيان: أولاً، كانت القبائل الأصلية في المدن الثماني تعاني من صراعات داخلية وثارات دموية منعتها من الاتحاد ضد عدو مشترك. ثانياً، كان "المعلم السماوي" لجبل الجليد والثلج نادراً ما يتدخل في الشؤون الخارجة عن نطاق المدن الثماني، محتفظاً بموقف مترفع وبعيد.
بالإضافة إلى ذلك، كان لتحالف الطوائف الخارجية خبراؤه في مستوى "الروح الناشئة"، لكن بسبب نقص العروق الروحية من الرتبة الرابعة، لم يكن هناك أي خبير روح ناشئة مقيم بشكل دائم.
فكر لان تشانغ آن: "أولاً، سأستقر في مدينة العقرب المهجورة لعامين، لأتعرف على البيئة المحلية وأبادل الموارد… بعد ذلك، سأتوجه إلى أراضي تحالف الطوائف الخارجية، فالتجارة في مواد الزراعة هناك أكثر رواجاً، مما سيفيدني في الحصول على حبوب تمديد الحياة وتطوير تقنيات صناعة الدمى الخاصة بي".
بدأ لان تشانغ آن في صياغة خطة أولية. فقد ترك المعلم "ليهوا الرابع" وراءه ذرية في بعض الواحات المتوسطة والكبيرة التابعة لتحالف الطوائف الخارجية. كانت تلك المنطقة قابلة للعيش نسبياً، وتتوفر فيها النباتات والطاقة الروحية، كما أنها كانت أقل لفتًا للأنظار، مما جعلها مكاناً مثالياً للتطور بعيداً عن الأضواء. وبالطبع، كانت هذه مجرد واحدة من الخيارات التي يدرسها.
…
بعد نصف يوم.
خرج لان تشانغ آن من عربة وحش الرمال الضيقة وحلق في السماء مستخدماً ضوءه الطائر. في هذه الأثناء، كانت جميلات طائفة شوان يين يسافرن على متن كنز سحري على شكل جناح. ونظراً لأن الجميع كانوا متجهين إلى مدينة العقرب المهجورة، قبل لان تشانغ آن دعوتهن للصعود معهن.
قالت جيانغ روتونغ مبتسمة: "السيد شو، التقدم للحصول على تصريح إقامة كمزارع أجنبي في المدن المهجورة ليس بالأمر الهين، وقد تواجه صعوبات أو عرقلة متعمدة. لكن مع توصية من جناح شوان يين، يمكننا مساعدتك في تجنب الكثير من المتاعب".
بدون تصريح إقامة، يُعتبر المزارعون الأجانب "غير موثقين" في المدن المهجورة، مما يجعل تنقلهم بحرية أمراً مستحيلاً. فمظهر المزارعين الأجانب ولون بشرتهم وهالة أرواحهم تختلف بشكل صارخ عن القبائل الأصلية، مما يجعل تمييزهم سهلاً للغاية.
قال لان تشانغ آن وهو يضم كفيه بامتنان: "في هذه الحالة، سأثقل عليكِ يا جنية جيانغ".
ردت جيانغ روتونغ بابتسامة رقيقة: "لا داعي للتكلف يا سيد شو".
فحتى لو لم ينضم لان تشانغ آن إلى جناح شوان يين، فإن الحفاظ على علاقة طيبة معه سيكون مكسباً، إذ يمكنهم طلب مساعدته في فنون الكيمياء مستقبلاً.
قبل غروب الشمس، وصل الكنز السحري المجنح إلى واحة خصبة تحيط بها التلال والبحيرات والمستنقعات. وفي قلب هذه المرتفعات الخضراء، انتصبت مدينة قديمة ضخمة بأسوار ذات لون بني مائل للسواد.
تجاوزت مساحة هذه المدينة مساحة "مدينة هوانغ لونغ الخالدة"، وكانت جدرانها وأبراجها مزينة بأشواك حادة تمنحها مظهراً هجومياً مهيباً. ومن بعيد، كانت المدينة تبدو كعقرب أثري ضخم رابض وسط رمال الصحراء الصفراء.
توقف كنز جناح شوان يين خارج "مدينة العقرب المهجورة". وبعد لحظة، اقترب رجل ضخم ذو بشرة برونزية يرتدي درعاً أسود من جيانغ روتونغ. كان يقف على قطعة أثرية تشبه درعاً أسود بحجم قارب صغير، وبدت على وجهه علامات الحماس والترحاب.
"الجنية جيانغ، لقد كنت أنتظر عودتك بفارغ الصبر. لقد اشتاق (فتا) كثيراً لصوتك السماوي…"
تحدث الرجل المدرع بلغة عالم الزراعة المشتركة، رغم أن نطقه كان ثقيلاً وتغلب عليه اللهجة المحلية.
بمجرد أن استشعر لان تشانغ آن قوته، أدرك أن زراعة هذا الرجل كانت في المستوى التاسع من "تنقية الـ تشي" فقط، ومع ذلك، فإن مستوى صقل جسده قد وصل إلى "شبه المرتبة الثالثة". كانت مثل هذه الحالات نادرة للغاية في دول تحالف الطريق المستقيم.
قدمت جيانغ روتونغ الرجل قائلة: "سيد شو، هذا هو (فتا)، نائب قائد دورية المدينة في مدينة العقرب المهجورة".
وعندما وقع نظر "فتا" على لان تشانغ آن، الذي كان يبدو بمظهر الأديب الوسيم ذي البشرة الفاتحة، لمعت في عينيه لمحة من الازدراء. ففي قبائل المدن المهجورة، كان يُنظر إلى الرجال ذوي البشرة الفاتحة والمظهر المنمق غالباً على أنهم ضعفاء ويفتقرون إلى بأس المحاربين.
========================================
📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚
========================================
[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]
