الفصل 287 - الفصل 287 القتل والفرار
سأبقى خالدًا في عالم الخالدين - الفصل 287 - الفصل 287 القتل والفرار
📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚
========================================
الفصل 287: القتل والفرار
ساحة المعركة في مملكة يان.
كانت مدينة يان تشينغ الخالدة، الرابضة في أعماق سلسلة جبال شاهقة، محاطة بهالة حماية من تشكيل من الرتبة الرابعة.
كانت الغيوم السوداء تلبد سماء المدينة، وكأنها تنذر بسقوطها الوشيك. زحف بحر لا ينتهي من ممارسي طريق الشياطين نحوها، تتبعهم سفن روحية ضخمة، ووحوش كاسرة، وطيور محلقة، مما منشئ أجواءً خانقة تقشعر لها الأبدان.
كان ملوك الشياطين، الذين يضاهون الجبال ضخامة، ينفثون ضبابًا أسود، ويطلقون زئيرًا مدويًا يزلزل الأرض، بينما ينهالون بلا رحمة على تشكيل دفاع المدينة بقوة غاشمة.
زيززز! انفجار!
تصدع التشكيل من الرتبة الرابعة، مطلقًا سلاسل من البرق بسمك الجذوع، ضربت الوحوش الطائرة في السماء. غلفت الشبكة المتلألئة الناتجة عن البرق حشود الممارسين الشيطانيين، وصاحب ذلك دوي رعد هائل.
وعلى الرغم من أن صواعق التشكيل تركت علامات تفحم سوداء على الأجساد الضخمة لملوك الشياطين من الرتبة الرابعة، إلا أنها لم تنجح إلا في إبطاء هجماتهم مؤقتًا.
ولتخفيف الضغط عن تشكيل دفاع المدينة، أرسلت رابطة الطاو العادل العديد من الممارسين خارج أسوار المدينة لاعتراض ملوك الشياطين، والممارسين الشيطانيين رفيعي المستوى، والسفن الروحية المزودة بالمدافع.
"أيها الخالد بلاكفيش! أتستقوي علينا بكثرتكم؟ أهذا كل ما تجيده؟"
صرخت تشاو تانر بتحدٍ، وهي تتحكم في كنزها السحري بينما تقاتل وتتراجع في آن واحد.
"هاه! أيتها الفتاة الصغيرة، بمجرد أن أقبض عليكِ حية، سنبدأ 'معركة' رجل لرجل كما يجب!"
ابتسم شاب يرتدي عباءة سوداء، وهو في مرحلة تشكيل النواة، ابتسامة خبيثة. كان كنزه السحري المكون من أوراق سوداء ضخمة يدور بسرعة هائلة، مطلقًا موجات من شفرات الضوء الأسود التي انقضت نحو تشاو تانر المتراجعة.
وفوق رأس الخالد بلاكفيش، كانت تسبح سمكة سوداء ضخمة، وهي حيوان روحي من شبه الدرجة الثالثة بحجم الحوت، تنبعث منها موجات من المياه الداكنة.
وزاد من حدة التهديد رجل مسن ذو بشرة داكنة —ممارس آخر في مرحلة الدان المزيف— كان يسيطر على كنز سحري على شكل شراع بلون الدم، وانضم إلى مطاردة تشاو تانر.
"لين هاي! لِمَ التباطؤ؟ أسرع!"
أمر الخالد بلاكفيش بصوت عالٍ.
"أمرك!"
رد الرجل المسن ذو الوجه الداكن باحترام، وتدفقت الأضواء القرمزية من حوله، مما زاد من سرعته أثناء مطاردته لتشاو تانر.
وبينما كان يتأمل قوام المرأة الهاربة التي عرفها سابقًا، كبح الرجل المسن المشاعر التي تلاطمت في صدره.
"لين هاي؟"
نظرت تشاو تانر إلى العجوز ذي الوجه الداكن، ووجدت ملامحه المتجعدة مألوفة بشكل غامض.
"تانر، سأدعمكِ!"
طار تشاو سياو من داخل المدينة الخالدة لنجدة تلميذتها.
تحكمت في دمية من شبه الدرجة الثالثة لصد السمكة السوداء الضخمة، وفي الوقت ذاته، فعلت تعويذة من شبه الدرجة الثالثة وأطلقتها نحو العجوز ذي الوجه الداكن.
ومع تدخل معلمتها، شعرت تشاو تانر بتخفيف الضغط وتراجعت بسرعة نحو أسوار المدينة لتجتمع بها.
وخوفًا من قيود تشكيل المدينة، امتنع الخالد بلاكفيش عن التقدم أكثر، وتراجع مع سمكته السوداء الضخمة و"لين هاي" خلفه، باحثًا عن أهداف أخرى.
"معلمتي، ذلك العجوز الذي رأيناه للتو يشبه لين لو قليلاً،" قالت تشاو تانر بتردد.
"لين لو؟ ساحة المعركة فوضوية يا تانر، لا بد أنكِ واهمة،" ردت تشاو سياو، رغم أنها لم تتمكن من رؤية وجه الرجل بوضوح. ومع ذلك، وبناءً على تقنياته، كان من الواضح أنه ينتمي لطريق الشياطين.
شعرت تشاو تانر أيضًا أن الأمر مستبعد.
لكن "لين هاي" الذي كان يطاردها بدا مترددًا بشكل غريب؛ فهجماته، رغم ضراوتها الظاهرية، كانت تفتقر إلى نية القتل الحقيقية.
"في المستقبل، إذا واجهتِ مثل هذه المواقف، عليكِ الفرار فورًا. لا تنجرفي في الاشتباكات،" نصحتها تشاو سياو بصرامة.
"فهمت يا معلمتي! لم أتوقع أن يلعب الخالد بلاكفيش بطريقة غير شريفة ويستعين بتعزيزات في منتصف القتال. كما أن حيوانه الروحي تعافى من إصاباته بسرعة مذهلة."
"طالما أنكِ تدركين ذلك. إذا واجهتِ خطرًا محدقًا، فلا تترددي في استخدام تعويذة الهروب الخاصة التي أعطيتكِ إياها،" قالت تشاو سياو وهي تومئ برأسها.
بصفتها ممارسة في مرحلة بناء الأساس وشابة فاتنة، كانت تشاو تانر تواجه مخاطر وتهديدات أكبر بكثير في مواجهاتها مع طريق الشياطين مقارنة بمعلمتها.
لهذا السبب، كانت تشاو سياو قد سلمتها تعويذة هروب خاصة عالية الجودة من الدرجة الثالثة المتوسطة لحماية حياتها.
وبصفتها ممارسة في مرحلة الدان المزيف، كانت تشاو سياو تواجه في الغالب خصومًا في نفس مرحلتها أو في مرحلة بناء الأساس المتأخرة، مما جعل التعامل مع تحدياتها أسهل قليلاً.
بعد نصف يوم، أوقفت قوات وادي ملك الوحوش هجومها.
أخيرًا، تنفست المعلمة وتلميذتها الصعداء وعادتا إلى المدينة الخالدة المحمية بالتشكيل.
وبينما كانت تحدق في جيش الشياطين المهيب الرابض في الخارج، بدت تشاو سياو منهكة وتنهدت بعمق.
"كنت أظن أنه مع اجتياح مملكة تشين واحتلال طريق الشياطين لأراضٍ جديدة، سيخف الضغط هنا في مملكة يان قليلاً…"
…
بعد مرور خمسة أو ستة أيام.
وصل لان تشانغ آن إلى حدود مملكة جينغ، ودخل مدينة الشمس المنعزلة الخالدة.
قبل ستين عامًا، فر لان تشانغ آن إلى مملكة جينغ على متن سفينة روحية عبر الحدود، وكانت محطته الأولى آنذاك هي هذه المدينة بالذات.
هذه المرة، تنكر لان تشانغ آن في هيئة ممارس عجوز في مرحلة الدان المزيف، مرتديًا معطفًا مطريًا من القش. وأثناء شرائه للموارد داخل المدينة الخالدة، جمع أيضًا معلومات عن وضع الحرب في مملكة جينغ.
"أمر غريب. لقد غزا وادي ملك الوحوش مملكة تشين قبل سنوات، ومع ذلك فهم يكتفون بمراقبة مملكة جينغ بتهديد دون شن هجوم، رغم أنها تبدو ضعيفة،" فكر لان تشانغ آن في نفسه.
قبل مغادرته وادي جين يون، علم أن قوى طريق الشياطين تركز هجومها على مملكة يان.
وعلى النقيض من ذلك، كانت الجبهة الغربية لمملكة فنغ ومملكة جين تشهد حاليًا اشتباكات طفيفة فقط بين الكشافة والجواسيس.
في الحقيقة، لم تكن دفاعات مملكة جين ضعيفة؛ فقد انضمت الفصائل الكبرى هناك، بما في ذلك طائفة شوان يين وطائفة الشبكة السماوية، وحشدت قواها استعدادًا للغزو، ومع ذلك لم يحدث أي هجوم كبير حتى الآن.
تساءل لان تشانغ آن عما إذا كانت القوى الشيطانية تخشى "ابن الحظ" الشهير الذي برز من مملكة جين قبل سنوات.
لقد غادر ذلك المختار مملكة جين لينضم إلى طائفة قديمة في المنطقة المركزية الكبرى "تشينغ". ومع ذلك، حتى شخص بمثل هذه الأهمية لم يكن بمقدوره التدخل كثيرًا في وجه المد الساحق للقوات الشيطانية.
كانت الطوائف الشيطانية الست وطوائف بوابة شوان العشر جميعها قوى من الدرجة الأولى في "تشينغ" الكبرى. وكان التوسع شرقًا للطوائف الشيطانية الست نتيجة لتسوية بين الجانبين بعد حرب عظمى.
خلال إقامته القصيرة في مدينة الشمس المنعزلة، انتحل لان تشانغ آن هويات متعددة لشراء المزيد من الإمدادات. وبسبب الحرب، ارتفعت أسعار العديد من السلع بشكل جنوني.
ومع ذلك، كانت بعض الموارد النادرة في مملكة فنغيوان تستحق الشراء حتى بأسعار مرتفعة، لأنها ستظل تحقق ربحًا هناك.
بعد إتمام مشترياته، انخفض رصيد أحجار الروح لدى لان تشانغ آن إلى أقل من مئة ألف.
غادر مدينة الشمس المنعزلة الخالدة وطار شمالاً.
ولتجنب التعقيدات غير الضرورية، اختار لان تشانغ آن عدم زيارة الخالد هانيو لمناقشة الطاو خلال رحلته هذه في مملكة جينغ.
في أوقات الحرب، تزداد فرص مواجهة ممارسين رفيعي المستوى على الطريق بشكل كبير.
استدعى لان تشانغ آن حياته الثانية في ذروة تشكيل النواة للاندماج مع جسده الحالي. وبفضل حواسه الروحية القوية الآن، أصبح بإمكانه اكتشاف وتجنب الممارسين رفيعي المستوى مسبقًا.
…
بعد يومين، وصل لان تشانغ آن إلى الحدود الشمالية لمملكة جينغ، بالقرب من حافة سلسلة جبال الضباب الأسود.
"وفقًا لحساباتي، يقع الهدف ضمن نطاق ألف لي،" تمتم.
استنادًا إلى المعلومات التي جمعها، ضيق لان تشانغ آن نطاق الموقع المحتمل الذي يختبئ فيه الخالد هوانغ لانغ.
عندما يتعلق الأمر بالتنجيم، فإن الحصول على نتائج دقيقة يتطلب شروطًا مسبقة: أدلة موثوقة، روابط سببية، وأحيانًا وسيط مرتبط بالهدف.
لو كان الخالد هوانغ لانغ غريبًا —ممارس دان حقيقي لم يتفاعل معه لان تشانغ آن من قبل— لكانت صعوبة التنجيم أكبر بكثير.
لكن لان تشانغ آن كان لديه تاريخ طويل ومعقد مع هذا التاجر الماكر.
قبل سنوات، وتحت ستار الخالد شيانغ، قتل لان تشانغ آن الخالد هوكشياو من جمعية تجار الوحوش الألف، مما منشئ عداوة مع الخالد هوانغ لانغ.
وقبل بضع سنوات، أبلغ الخالد هوانغ لانغ عن مكان وجود لان تشانغ آن وعلاقته بالسلحفاة المائية العميقة للقديسة الطاووس، مما عرض السلحفاة لخطر جسيم.
وردًا على ذلك، كشف لان تشانغ آن عن أنشطة الخالد هوانغ لانغ، مما أدى إلى تدمير عائلة الرجل وإجباره على حياة الفرار.
ومع هذه الشبكة المعقدة من الروابط الكارمية، بالإضافة إلى المعلومات المقدمة من بوابة غير المرئي، واجه لان تشانغ آن مقاومة أقل بكثير أثناء تنجيمه.
"ها هو ذا! إنه يختبئ في سوق متوسط المستوى أُنشئ حديثًا خلف خطوط دفاع طائفة شوان يين،" صرخ لان تشانغ آن.
بعد أيام من الجهد الشاق وفقدان عدة أشهر من عمره كثمن للتنجيم المتكرر، تمكن لان تشانغ آن أخيرًا من تحديد مكان اختباء الخالد هوانغ لانغ.
كانت العرافة مهارة مجهدة؛ تستنزف الطاقة العقلية والتركيز الروحي وحتى جوهر الحياة، وكلما كانت النتائج أدق، زادت التكلفة.
"سوق دونغلاي؟"
"سوق جديد بنته طائفة شوان يين بالقرب من سلسلة جبال الضباب الأسود. موقعه الجغرافي يشبه مدينة هوانغ لونغ الخالدة في مملكة ليانغ. يخططون لتوسيعه ليصبح مدينة خالدة كاملة مستقبلاً، لكنهم يفتقرون حاليًا للموارد…"
واقفًا على بعد عشرة لي من سوق دونغلاي، جمع لان تشانغ آن معلومات أكثر تفصيلًا، وأصبح تعبيره غريبًا.
من المحتمل أن الاسم الذي اختير للسوق قد وضعه ليانغ شاو تيان بنفسه.
بعد المراقبة لنصف يوم، لاحظ لان تشانغ آن أن أقوى مشرف في السوق لم يكن سوى ممارسة أنثى في مرحلة "فاي دان". ولم يتجاوز بقية الإداريين الظاهرين تلك المرحلة أيضًا.
كانت تلك الممارسة شخصًا يعرفه لان تشانغ آن؛ السيدة وي، تلميذة ليانغ شاو تيان، التي صادفها خلال استكشافه للخرائب القديمة.
أما الخالد هوانغ لانغ، فقد تنكر في هيئة عجوز شاحبة الوجه في المستوى التاسع من مرحلة تنقية الطاقة، متواريًا في منطقة الممارسين المستقلين بالسوق.
كان تنكره ذكيًا للغاية؛ فبالنسبة لأي شخص دون مرحلة تشكيل النواة المتأخرة، كان من المستحيل تقريبًا كشف هويته الحقيقية.
لكن لسوء حظه، تقاطع طريقه مع لان تشانغ آن.
الآن، ومع دمج حياته الثانية بالكامل، كانت حاسة لان تشانغ آن الروحية تتجاوز بكثير ذروة مرحلة تشكيل النواة، مما مكنه من كشف خدعة الخالد هوانغ لانغ بسهولة.
"هل يختبئ بين حطام السوق للتعافي من إصاباته؟"
لم يملك لان تشانغ آن رفاهية الوقت لانتظار مغادرة الخالد هوانغ لانغ للسوق قبل التحرك. ومع عدم وجود خصوم أقوياء هناك، لم تكن هناك حاجة للحذر المفرط.
وضع لان تشانغ آن خطة تقضي بالسماح للجرذ بالحفر تحت الأرض وتسميم المنطقة سرًا. ثم سيدخل السوق مستخدمًا الأوهام وهجمات الحاسة الروحية، بالاشتراك مع الهجمات العلنية والسرية للقبض على هدفه.
بفضل حاسة روحية تتجاوز ذروة تشكيل النواة، ستتخطى تقنياته الوهمية دفاعات الخالد هوانغ لانغ بسهولة، حتى لو كان الأخير يمتلك قطعة أثرية روحية من الدرجة الثالثة.
…
سوق دونغلاي.
في الشارع الشمالي، وسط الأزقة المزدحمة في منطقة الممارسين المستقلين، شعر الخالد هوانغ لانغ المتنكر —الذي يتظاهر بأنه عجوز شاحبة— بارتعاشة مفاجئة في جفونه.
تردد في ذهنه صرير غريب يشبه صرير الجنادب.
"ماذا يحدث؟ أزمة أخرى؟"
كان قلبه يخفق بشدة، فتراجع الخالد هوانغ لانغ بسرعة إلى مسكنه.
وفي اللحظة التي جلس فيها، وصل صرير الجنادب الحاد والمخترق في ذهنه إلى ذروته، ثم ساد صمت مفاجئ.
"مات جندب إنذار الحياة! هذا سيء—"
تحول وجه الخالد هوانغ لانغ إلى شحوب الموت، وارتجف صوته. تلاشى اللمعان الذكي والحسابي من عينيه ليحل محله الرعب الخالص.
في بحر وعيه، كان هناك جندب أخضر شفاف ملقى بلا حراك، أطرافه متصلبة وبطنه للأعلى؛ لقد مات للتو موتًا مفاجئًا وغير طبيعي.
كان جندب إنذار الحياة حشرة روحية نادرة من الرتبة الأرضية، لا تملك أي قدرات قتالية. كان هدفها الوحيد هو السكن في بحر وعي سيدها لتعمل كنظام إنذار مبكر للخطر الوشيك؛ وكلما زادت قوة التهديد، زاد صراخها جنونًا.
ولكي يموت الجندب وهو يصرخ، كان لا بد أن تكون الأزمة الوشيكة كارثية؛ بمثابة حكم بالإعدام.
أدرك الخالد هوانغ لانغ أن سوق دونغلاي لم يعد آمنًا، وأن هناك ممارسًا قويًا على وشك القدوم لانتزاع حياته.
"هربًا!"
دون أدنى تردد، ضرب الخالد هوانغ لانغ الأرض بقدمه، محطمًا إياها ليندفع نحو نفق سري تحت الأرض.
كل ما تبقى في الغرفة كان أثرًا باهتًا من تنكره في هيئة العجوز الشاحبة. كان هذا النفق قد أعده منذ زمن طويل، مستعينًا بوحش روح "آكل النمل الحرشفي" من الدرجة الثانية لحفر ممر يؤدي إلى خارج السوق.
كانت التشكيلات الدفاعية الأرضية في سوق دونغلاي ضعيفة نسبيًا؛ فقبل ستة أشهر، اكتشف "لان تشانغ آن" ثغرة في التشكيل واستغلها بنجاح.
بعد نصف ساعة، ظهر "هوانغ لانغ الخالد" في غابة تبعد مئة لي عن سوق دونغلاي.
…
"آه…!"
كان وجه "هوانغ لانغ الخالد" يتصبب عرقًا وهو يتفحص محيطه بحذر، وأنفاسه متقطعة وغير منتظمة.
قبل مئة عام، نجا بصعوبة من أزمة حياة أو موت بفضل التحذيرات اليائسة من "صرصور إنذار الحياة" الخاص به، وتجنب الموت بأعجوبة من خلال تغيير موقعه بسرعة.
تمتم وقلبه مثقل بالخوف: "آمل أن يحالفني الحظ هذه المرة أيضًا…"
فجأة، شعر بتذبذب خفيف للطاقة السحرية في الهواء، وأطلق "فن الروح" من الدرجة الثالثة على جسده تحذيرًا فوريًا.
"آه…!"
انفجر ألم حاد وحارق في بحر وعيه، كما لو أن سكاكين عديدة تمزق عقله. خفت النور الروحي لفن الروح الخاص به على الفور، وفقد كل قدرة على المقاومة.
هذا المستوى من هجوم الروح لا يمكن أن يصدر إلا عن فن سري عالي المستوى، ومن المحتمل أن يكون من ممارس متقدم في مرحلة "تشكيل النواة" أو أعلى.
غرق قلب "هوانغ لانغ الخالد" في أعماق اليأس؛ فقد أصيبت روحه بجروح خطيرة، لكنه بالكاد تمكن من البقاء واعيًا.
"بوم!"
انهارت الأرض تحت قدميه لتتحول إلى مستنقع يشبه الطين، يجذب جسده إلى الأسفل كما لو كان يحاول ابتلاعه بالكامل.
في تلك اللحظة الحرجة، أطلق "هوانغ لانغ الخالد" دفعة يائسة من طاقة النواة، مما دفع جسده للأعلى كالسهم، ليتجنب بصعوبة قبضة المستنقع.
"كراك!"
بمجرد ارتفاعه في الهواء، انطلق تيار طيني يشبه الثعبان من المستنقع، ملتفًا حول ساقيه وعاضًا لحمه بشراسة. ومع صوت تمزق مروع، بُترت ساقاه من عند الركبتين.
صرخ "هوانغ لانغ الخالد" بصوت خشن وعيناه محمرتان من الرعب: "من هذا الشيخ الجليل؟ أرجوك ارحمني!"
لم يتخيل أبدًا أن ممارسًا قويًا في مرحلة "تشكيل النواة المتأخرة" قد ينصب كمينًا لممارس ضعيف في مرحلة "تشكيل النواة المبكرة" مثله.
لقد تركته الموجة الأولى من الهجمات بروح مصابة بشدة وساقين مبتورتين، مما أغرقه في فخ موت لا أمل في الهروب منه.
"تشه، تشه… أيها العجوز الخائن هوانغ، حتى أنت يمر عليك يوم كهذا؟"
ترددت ضحكة منخفضة وساخرة من فوق الأشجار، وظهر رجل ضخم ومقنع، بحجم الدب، سادًّا طريقه.
"العجوز الخائن هوانغ"؛ كان هذا هو اللقب الذي عُرف به "هوانغ لانغ الخالد" في دوائر تحالف التجار. لقد أكسبته بشرته الصفراء الشبيهة بلون الجريب فروت، ومعطفه الجلدي المميز، وشخصيته الماكرة، سمعة كخبير في التلاعب خدع عددًا لا يحصى من نقابات التجار.
انقض الرجل الضخم مثل وحش كاسر، متجهًا مباشرة نحو "هوانغ لانغ الخالد".
"بانغ!"
قبضة حديدية ضخمة، تتلألأ برموز ذهبية، هوت على الحاجز الواقي الذي فعله "هوانغ لانغ الخالد" بسرعة، محطمة إياه على الفور.
بصق "هوانغ لانغ الخالد" دمًا بينما اندفع جسده في الهواء، وصرخ: "صقل الجسم من الدرجة الثالثة… من أنت؟!"
قبل أن يتمكن من الرد، اندفع المستنقع من الأسفل مرة أخرى، مكونًا مخلبًا ترابيًا ضخمًا ضربه بقوة وحشية.
في حالة من اليأس، أخرج "هوانغ لانغ الخالد" ثلاث تعويذات دفاعية من الدرجة الثالثة بسرعة. تومضت طبقات من الضوء الواقي حوله، لكنها تحطمت واحدة تلو الأخرى في لحظات قليلة.
حتى حيوانه الأليف المصاب من الدرجة الثالثة تقريبًا —وهو "شيطان البيثون" الذي احتفظ به للطوارئ— خرج من حقيبة الحيوانات الروحية ليتم التهامه على الفور من قبل المستنقع المتوسع.
أخيرًا، تحطمت قبضة الرجل الضخمة على صدر "هوانغ لانغ الخالد"، محطمة قفصه الصدري ومرسلة إياه ليرتطم بالمستنقع أدناه.
"آه! شيانغ جينغلونغ، أهذا أنت؟ لماذا… لماذا تريد موتي؟!"
كان صوت "هوانغ لانغ الخالد" مزيجًا من الذعر واليأس، وعقله يغرق في الفوضى وهو يصرخ بألم.
لم يكن الرجل المقنع الذي يهاجمه متدربًا في مرحلة "تشكيل النواة المتأخرة" كما خشي في البداية، لكن قوته في "صقل الجسم" من الدرجة الثالثة كانت مرعبة بما يكفي.
في هذه المنطقة، لم يكن هناك سوى متدرب واحد معروف بوصوله إلى هذا المستوى من صقل الجسم؛ وهو "شيانغ جينغلونغ"، الشيخ المشهور من طائفة "شوان يين".
قال الرجل الضخم بتفاخر وصوته يقطر ازدراءً: "شيانغ جينغلونغ لا يدين لك بأي تفسير لأفعاله".
لم يحاول إسكات صرخات "هوانغ لانغ الخالد"، وبدا غير مكترث بأن يسمعه المتدربون القريبون.
"صوت تحطم!"
تدفق المستنقع مرة أخرى، مبتلعًا جسد "هوانغ لانغ" المحطم بالكامل، دون أن يترك له أي أثر.
"اقبضوا عليه!"
شكل "لان تشانغ آن"، الواقف فوق الأشجار، ختمًا يدويًا. طارت الأداة السحرية الرائعة من معصمه —"سوار تغذية الروح"— مطلقة ضوءًا أخضر شفافًا يشع في جميع الاتجاهات.
سُحبت بقايا روح "هوانغ لانغ" الممزقة إلى الأداة، التي قامت بسرعة بإغلاقها داخل صندوق يشم معد خصيصًا، ثم قام "لان تشانغ آن" بتأمين الصندوق بتعويذة ختم.
"سويك، سويك!"
ظهر "فأر الأرض الحفار" بالقرب من المستنقع، وهو يركض عائدًا وحقيبة تخزين، وحقيبة حيوانات روحية، وأشياء أخرى في فمه. كانت عيناه الصغيرتان تتلألآن بالحماس وهو يسلم الغنائم إلى "لان تشانغ آن".
قال "لان تشانغ آن" بهدوء وهو يضع الفأر في حقيبة حيواناته: "لنذهب". ثم صعد إلى السماء، طائرًا عالياً فوق السحب باتجاه "السماوات التسع النارية".
لم يمر القتال بالقرب من السوق دون أن يلاحظه أحد.
من وجهة نظر المزارعين المحيطين، كان هناك رجل ضخم يرتدي قناعًا، تنبعث منه حيوية مرعبة وطاقة دموية، قد قتل "هوانغ لانغ الخالد" في كمين حاسم قبل أن يختفي بسرعة.
"خبير في صقل الجسم من الدرجة الثالثة؟ هل يمكن أن يكون الشيخ شيانغ جينغلونغ من طائفة شوان يين؟"
"سمعت أن الشيخ شيانغ شارك في الحصار ضد جمعية تجار الوحوش العشرة آلاف. هل يمكن أن يكون الرجل الذي قُتل للتو هو هوانغ لانغ الخالد؟"
"الشيخ هوانغ؟ سمعت أنه كان يحمل ثروة هائلة من جمعية تجار الوحوش؟"
"تشه، تشه… لا بد أن الشيخ شيانغ قد حقق ثروة طائلة هذه المرة. وبما أننا جميعًا من طائفة شوان يين، ربما يمكننا زيارته للمطالبة بمكافأة…"
…
قبل سبعة أيام.
في مملكة ليانغ الشمالية، في جبل ووكي—
في تلك الليلة، كانت "قمة السلحفاة الصغيرة"، إحدى القمم الثلاث الرئيسية للجبل، صامتة بشكل غريب.
حارس الجبل، "تشي فنغ"، الذي كان يتأمل، سقط لسبب غامض في نوم عميق.
وضعت يد رقيقة كاليشم على قمة رأس "تشي فنغ".
ملأ الهواء عطر خفيف غريب، وظهرت شابة ترتدي رداءً مزينًا بريش ملون، تطفو على بعد نصف قدم فوق الأرض. بدت في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة من عمرها، بعينين ساطعتين كضوء القمر.
كان جمالها ومظهرها لا يضاهى؛ أنيقة، باردة، ومذهلة بشكل يخطف الأنفاس. كانت كل حركة منها تنضح بهالة من النبل والجمال العصي على اللمس.
كانت قدماها العاريتان، الشبيهتان باليشم، مزينتين بسوارين، أحدهما ذهبي والآخر فضي، مما أضاف لمسة من السحر والغموض إلى وجودها الأثيري.
جاء صوت مسن خشن يقول: "يا قديسة، من الأفضل ألا تقتلي هذا الرجل، وإلا فقد يؤدي ذلك إلى تعقيدات غير متوقعة".
بجانب المرأة ذات الرداء الملون، كان يقف رجل مسن منحنٍ يتكئ على عصا، وكان صوته خشنًا لكنه مفعم بالاحترام.
لم تقل الشابة، "القديسة الطاووس"، شيئًا، وكان تعبيرها هادئًا وبعيدًا. وبعد لحظات، أنهت تقنيتها في "البحث عن الروح" وهمست بتفكير:
"في السنوات الأخيرة، لم يأتِ لان تشانغ آن إلى جبل ووكي. هذا الشاب تشي فنغ لم يتبادل معه سوى بعض الرسائل".
وبينما كانت تتحدث، استخرجت رسالتين من كيس تخزين "تشي فنغ"، كلتاهما كتبهما "لان تشانغ آن"، وأعطتهما للرجل العجوز بجانبها ليستخدمهما في فنه.
أخرج الرجل العجوز المنحني، الذي كان وجهه ذابلاً كخشب ميت، قطعة قديمة من صدفة سلحفاة وعصا خيزران تشبه المؤشر.
بعد فترة طويلة من التنجيم، أطلق الرجل العجوز أنينًا مكتومًا، وبدأ الدم يتسرب من زوايا فمه، وأصبح وجهه أكثر شحوبًا.
دارت عصا الخيزران في الهواء قبل أن تسقط على الأرض، مشيرة في النهاية إلى اتجاه الشمال الغربي قليلاً.
قال الرجل العجوز وهو يسعل المزيد من الدم بينما أصبحت هالته فوضوية: "ذلك الاتجاه… تشير نتائج التنجيم إلى عائلة زو لترويض الوحوش وإقليم طائفة شوان يين".
"لقد عملت بجد يا شي العجوز. من كان يظن أن هذا الفتى يحمل أداة سحرية رائعة قادرة على حمايته من التنجيم؟"
كان صوت "القديسة الطاووس" عذبًا كرنين الجرس، لكنه حمل صدى غامضًا كصوت يتردد من أعماق البحر.
"لقد كنتِ حكيمة أيتها القديسة عندما توقعتِ هروبه وجعلتِني أبدأ في التنجيم مسبقًا. إذا وصل إلى مملكة فنغيوان بصحاريها الشاسعة، سيكون تتبعه كالبحث عن إبرة في الرمال، ولن تتمكن حتى قوات الطائفة المقدسة من الوصول إليه هناك."
"علاوة على ذلك، فإن 'السيد السماوي' في مملكة فنغيوان غامض وغير قابل للفهم، ويُقال إنه خبير في التنجيم والتلاعب بالمصير. إذا اقتربنا كثيرًا من أراضيه، فقد نلفت انتباهه".
كانت نبرة "شي لاو" ودية، لكن قلبه كان ينزف؛ فقد استنزف التنجيم طاقته وقوة حياته بشكل كبير، ولم يكن يعرف كم ضحى من عمره لأجل ذلك.
كان "شي لاو"، الممارس في منتصف مرحلة "تشكيل النواة" مع فن تنجيم متفوق من الدرجة الثالثة، يُعتبر واحدًا من أفضل الخبراء في "وادي ملك الوحوش"، وكانت مهارته في التنجيم لا تضاهى تحت مستوى "الروح الوليدة".
وعلى الرغم من مظهره الضعيف والشيخوخة، إلا أنه كان في الواقع دون الثلاثمئة عام، وهي فترة تُعتبر ذروة الحياة لممارس في مستواه، لكن فن التنجيم كان مهنة عالية المخاطر تسرع الشيخوخة وتستنزف العمر.
وعندما يطلب ممارسون ذوو مكانة وقوة أعلى، لم يكن الرفض خيارًا متاحًا.
كان "شي لاو" ينتمي إلى إحدى القوى التابعة لـ "وادي ملك الوحوش"، ولم يكن يجرؤ على تحدي "القديسة الطاووس"، خاصة أنها وعدت بمكافآت سخية وعرضت العناية بتلاميذه وذريته.
قالت "القديسة الطاووس" بابتسامة خفيفة: "أنت محق يا شي العجوز. يجب اعتراض لان تشانغ آن قبل أن يصل إلى مملكة فنغيوان". كان سلوكها الرشيق مزيجًا مثاليًا من النقاء القدسي والسحر الجذاب.
حتى "شي لاو"، رغم خبرته الطويلة، وجد نفسه مذهولاً للحظة بجمالها.
قبل سنوات، قدم "هوانغ لانغ الخالد" معلومات للقديسة عن "لان تشانغ آن"، ولاحقًا اشترت معلومات أكثر تفصيلًا عنه من "البوابة الخفية". وبعد أن علمت بفراره من مملكة ليانغ، طلبت مساعدة "شي لاو" للتنبؤ بتحركاته.
كانت نتائج التنجيم الأولية لـ "شي لاو" واضحة: "لان تشانغ آن" سيهرب، وسيهرب مبكرًا.
أثار هذا دهشة القديسة، وأشارت التوقعات إلى أن وجهته المحتملة هي مملكة فنغيوان. ومع ذلك، عندما حاول "شي لاو" استنباط المسار الدقيق، واجه مقاومة غير مرئية.
كان هناك احتمالان: الأول، أن "لان تشانغ آن" نفسه خبير من المرتبة الثالثة في فن الاستنباط وذو مصير معقد يصعب التنبؤ به. والثاني، أن لديه أداة سحرية تحميه من التنجيم.
كان الاحتمال الثاني هو الأرجح في عالم الزراعة؛ فمن غير المحتمل أن يكون "لان تشانغ آن"، في غضون قرن أو قرنين، قد وصل إلى المرتبة الثالثة في فنون التعويذات والتنجيم معًا.
وبسبب هذه المقاومة، كان "شي لاو" قادرًا على تحديد الاتجاه العام فقط، بينما تطلب تحديد الموقع الدقيق التضحية بمزيد من سنوات عمره.
كان من المحتمل أن يمر "لان تشانغ آن" عبر جبل ووكي، وعائلة لي من جبل البرقوق الثلجي، وعائلة زو لترويض الوحوش في طريقه. ولو لم يذهب لقتل "هوانغ لانغ الخالد"، لكان قد مر عبر إحدى هذه المناطق.
…
قال "شي لاو" بضعف وهو يتكئ على عصاه ويبتلع حبوبًا لاستعادة طاقته: "قواعد التنجيم الجديدة تستبعد عائلة لي من جبل البرقوق الثلجي".
"التالي هو عائلة زو لترويض الوحوش. إذا استبعدناهم، وحصلتُ على مزيد من المعلومات، سأتمكن من تأكيد المسار العام للان تشانغ آن إلى مملكة فنغيوان".
وعدت "القديسة الطاووس": "حسنًا. عندما يحين الوقت، سأطلب مساعدتك مرة أخيرة، وسأضمن لك تعويضًا مجزيًا مهما كانت النتيجة".
كانت تدرك أن "شي لاو" قد وصل إلى حدوده، وأن أي ضغط إضافي قد يكلفه حياته. وكان هو أمهر عراف يمكنها حشده، ففي "وادي ملك الوحوش"، لم يكن يتفوق عليه سوى كبير الشيوخ في مرحلة "الروح الوليدة المتوسطة"، الذي نادراً ما يجرؤ أحد على طلب تنجيمه بسبب تكلفة العمر الباهظة.
…
في هذه الأثناء، في مملكة جينغ الشمالية، داخل كهف في سلسلة جبال الضباب الأسود—
كان "لان تشانغ آن" ينظم بهدوء غنائم اغتياله لـ "هوانغ لانغ الخالد".
"ثلاث حبوب تجميل، مجموعة مكونات لحبة تكثيف البلورة، عنصران من روح تشكيل النواة…"
"عشرات من أقراص الوحوش من الرتبة الثانية والثالثة وأعلافها. حبتان من حبوب شيا يوان. أكثر من عشر رقاقات يشم وراثية لترويض الوحوش…"
"أكثر من 100,000 حجر روح، وعشرات من صغار الوحوش الروحية، وأكثر من مئة بيضة طيور ووحوش نادرة…"
ضحك لان تشانغ آن ضحكة خفيفة. "يا له من محتال ثري، فثروته تتجاوز ما يملكه معظم ممارسي مرحلة تشكيل النواة."
وبينما كان يفتش في روح هوانغ لانغ الخالدة، قطب لان تشانغ آن حاجبيه فجأة.
"تباً! لقد سلم هذا المحتال معلومات مفصلة عني إلى القديسة الطاووس!"
تملك قلبه شعور غامض بعدم الارتياح، فأجرى تنبؤاً سريعاً، وسرعان ما تجهم وجهه.
"لقد اكتشفت القديسة الطاووس أنني أخطط للهروب، واستعانت بمعلم تنبؤ لتعقبي."
أصبحت ملامح لان تشانغ آن باردة؛ فمن الواضح أن معلم التنبؤ ذاك كان أكثر مهارة منه، وإلا لما شعر بالأمر إلا الآن.
"لننطلق إلى مملكة فنغيوان!"
تحول لان تشانغ آن إلى شعاع من الضوء وانطلق نحو السماء، مستخدماً تعويذة كنز من الرتبة الثالثة المتوسطة لزيادة سرعته إلى مستويات تقارب مرحلة تشكيل النواة المتأخرة.
…
متبعاً طريق الدم الأسود القديم، عبر لان تشانغ آن سلسلة جبال الضباب الأسود.
وبعد يومين، خفف من سرعته حين تراجعت الجبال لتفسح المجال أمام صحراء شاسعة لا نهاية لها.
بدأت الرياح العاتية والرمال المتصاعدة تعيق حسه الروحي وسرعة طيرانه.
وفجأة، شعر بشيء غير عادي.
صدحت صيحة طائر حادة ورنانة!
وفي أعالي السحب البعيدة، نشر طاووس خماسي الألوان جناحيه برشاقة وعظمة، ملقياً بظله الضخم على الأفق.
========================================
📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚
========================================
[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف مركز الروايات بريئ منها .
من مركز الروايات . تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
