الفصل 199
كيف يعيش الوغد حياته الثانية - الفصل 199
الفصل 199
"ما الأمر؟ لماذا تفعلين هذا؟"
"أنا فقط أؤدي واجب الاحترام لمن يمسك بيده مصير حياتي وموتي."
"هذا يسبب لي إزعاجاً."
قطب كارلايل حاجبيه. لم يكن رد فعله مجرد تمثيل، بل كان الانزعاج واضحاً على وجهه، كأنه يشعر بالاشمئزاز فعلاً.
"انهضي. لم آتِ إلى هنا لأراكِ راكعة."
"لكن…"
"قلتُ انهضي."
"فهمت."
عندما ظهرت ملامح الضيق على وجهه مرة أخرى، نهضت أليسيا بسرعة وجلست في مكانها.
"كنت فقط أريد أن…"
"كفى. أثبتي ذلك بأفعالك."
قاطعها كارلايل بحدة.
"فعل واحد أهم عندي من مئة كلمة. أنا أكره الكلام المعسول الذي لا طائل منه."
"سأضع ذلك في اعتباري."
"كسر كبريائك لن يجعلني أشعر بالرضا، ولا معاملتي كسيد أيضاً. ما يهمني فقط شيء واحد: هل أنتِ مفيدة لي أم لا."
"نعم، يا سيدي الشاب."
أومأت أليسيا برأسها.
"أنا لا أحاول التحكم في أحد، لذلك لا تتصرفي كدمية."
"ماذا تقصد بذلك؟"
"ألا تفهمين؟ أعني أن تبلي بلاءً حسناً من تلقاء نفسك."
"آه…"
فهمت أليسيا أن هذا الطلب هو الأصعب.
فالتنبؤ بما يريده الطرف الآخر والتصرف بما يرضيه أصعب بكثير من مجرد تنفيذ الأوامر.
"من المزعج أن أشرح كل شيء بالتفصيل، لذلك تصرفي بذكاء."
"حاضر يا سيدي الشاب."
"وإذا قمتِ بعملك جيداً… أعدك بأنك أنتِ وعائلتك ستعيشون حياة هادئة ومريحة إلى الأبد."
"فهمت."
لم تشك أليسيا للحظة في أن كارلايل سيفي بوعده.
لم يكن لديه أي سبب ليخلف عهده، وحتى لو قتلها الآن فلن يخسر شيئاً.
فكرت في نفسها:
'ما يريده مني هو مساعدته على السيطرة على شوبرن بأقل قدر ممكن من استنزاف قوات ديكارون.'
'على أي حال، مصير شوبرن محتوم، وأنا مجرد توابل إضافية في هذه الخطة.'
بصفتها ابنة عائلة لورين المشهورة بالمكر والمؤامرات، كانت تدرك قيمتها جيداً.
كما كانت تعلم أن محاولة التلاعب بكارلايل ليست سوى لعب في كفه.
لم يكن ركوعها أمامه عبثاً.
فهي أدركت أن كارلايل، رغم سمعته كمارق، في الحقيقة أكثر دهاءً منها بكثير.
قالت:
"بعد أن تسيطر ديكارون على شوبرن… أرجو أن تترك لي إدارة الأمور هناك."
"إدارة الأمور؟"
"بصفتي ابنة عائلة لورين، إذا أقنعتُ شعب شوبرن واتخذت موقفاً ودياً تجاه ديكارون، ألن يندمجوا مع الشمال بشكل طبيعي؟"
فكر كارلايل قليلاً.
"هذا منطقي."
ثم قال:
"تقصدين أنك تريدين أن تصبحي حاكمة شوبرن."
"لم أقل ذلك صراحة. أردت فقط أن أكون مفيدة لك ولديكارون."
"فكرة جيدة."
اتسعت عينا أليسيا.
"ماذا؟!"
"لن يكون من السهل علينا ابتلاع شوبرن بالكامل، والفجوة بين الشعبين كبيرة. إذا استطعتِ التوسط بينهما فسيكون ذلك مفيداً."
"هل تنوي حقاً تعييني حاكمة لشوبرن؟"
"لا مانع لدي، طالما أن ذلك يفيد الشمال."
ترددت قليلاً ثم قالت:
"إذاً… ما رأيك في زواج سياسي بيننا؟"
تجعد وجه كارلايل فوراً.
"ماذا تقولين؟ هل تسمي هذا كلاماً؟"
"هل تكره شخصاً مثلي؟"
"آسف، لكنني لا أفكر في الزواج. والزواج السياسي أكثر ما أكرهه."
"لكن لكي تبتلع ديكارون شوبرن بالكامل، لا يوجد حل أفضل."
كان كلامها صحيحاً.
فالزواج بين النبلاء كان دائماً وسيلة لربط العائلات.
بعد الحرب، ستكون أليسيا آخر فرد من عائلة لورين.
ولو تزوجت من كارلايل، فمن المرجح أن يقبل شعب شوبرن حكم عائلة سيغموند بسهولة.
لكن كارلايل قال ببرود:
"لا أريد الوصول إلى هذا الحد. لا تفتحي هذا الموضوع مرة أخرى."
"حتى لو كان زواجاً شكلياً فقط…"
"اذهبي واسألي فراي. أنا أرفض."
"لكن—"
"انزلي."
"ماذا؟"
"قلتُ انزلي من العربة. سأغادر."
"… فهمت."
في النهاية، أُجبرت أليسيا على النزول من العربة.
تمتم كارلايل باشمئزاز:
"مجرد التفكير في الأمر يثير القشعريرة."
في هذه الأثناء…
كانت إلديسا قد أيقظت ملك التنانين.
التنين الذهبي الحكيم غالادرون.
كان نائماً منذ 500 عام.
حتى إن استيقاظه الكامل استغرق أكثر من 3 أيام.
فكرت إلديسا بضيق:
'يا له من عجوز كسول.'
لكنها كتمت غضبها.
قال غالادرون:
"إذاً… تقولين إن بشرياً يعرف عن عصر أرمجدون، وقد ورث قوة بلوتو؟"
"نعم."
"هل هذا ممكن؟"
"لقد أخبرتك. كان هناك طفل من سلالة الموت بجانبه."
اتسعت عينا ملك التنانين.
"كيف حدث هذا؟!"
"بدلاً من الدهشة، ألا يجب أن نضع خطة؟"
أظلم وجهه.
"إذا عاد ملك الخالدين… فلن يكون لدينا نحن التنانين أي وسيلة لمواجهته."
"ماذا تقصد؟"
"الوحيد القادر على قتله هو مرشد الموت. بدونه لا يمكن منح الموت لكائن خالد."
"إذاً…"
"في الوقت الحالي، ابقي بجانب ذلك البشري وساعديه."
"هل هذا الحل الوحيد؟"
"نعم. وإذا حدث الأسوأ سنضطر للتدخل علناً… لكن حتى ذلك الحين يجب أن نبقى مختفين."
"بسبب قتلة التنانين."
أومأ برأسه.
قتلة التنانين.
الكائنات الوحيدة القادرة على قتل التنانين.
لكن المشكلة أنهم لا يولدون هكذا.
بل يظهرون عندما تتجاوز التنانين حدودها.
عندها يمنح التوازن الكوني بعض البشر قوة قادرة على قتل التنانين.
لهذا السبب لا تحكم التنانين العالم رغم قوتها الهائلة.
قال غالادرون:
"خطأ واحد قد يقودنا إلى الانقراض."
"فهمت."
"اعتني بالطفل رومي."
"وماذا عنك؟"
"سأبحث في سجلات الأنساب لأعرف من هما والدا رومي."
"سيكون ذلك عملاً شاقاً."
"لا خيار لدي. هذا واجبي كملك التنانين."
انحنت إلديسا.
"فهمت."
غادرت العرين.
وبعد رحيلها تمتم ملك التنانين:
"عودة ملك الخالدين… أتمنى ألا يحدث ذلك."
حتى ملك التنانين كان يخشى عودة الحاكم آسايل.
"ماما!"
"هل كنت مطيعاً يا صغيري؟"
عادت إلديسا إلى رومي واحتضنته.
سأل كارلايل:
"ماذا قال ملك التنانين؟"
"قال إنني يجب أن أبقى بجانبك وأساعدك."
"حقاً؟"
"لكن لا يمكنني مساعدتك مباشرة."
"لماذا؟"
"بسبب قتلة التنانين."
شرحت له الأمر.
أومأ كارلايل.
"فهمت."
ثم قال:
"لا بأس. فقط لا تزعجيني."
"كيف يمكن لتنين أن يزعجك؟"
"هذا صحيح."
ثم فتح خريطة.
وأشار إلى الحدود بين ديكارون وأراضي البرابرة.
"هل يمكنك الطيران هنا قليلاً؟"
"لماذا؟"
"لكي لا يجرؤ البرابرة على الهجوم."
كان ما يريده كارلايل ليس قوتها… بل مجرد وجودها.
استعراض قوة.
إذا رأى البرابرة تنيناً يحلق قرب الحدود، فلن يجرؤوا على الاقتراب.
"هل يمكنك فعل ذلك؟"
"ليس صعباً."
"إذاً أعتمد عليك."
"حسناً."
وافقت بسهولة.
لكنها كانت تحدق فيه أيضاً.
فكرت:
'إنه وسيم بشكل لا يصدق…'
ثم خطرت لها فكرة.
'أنا أم رومي… وهو كالأب لها…'
'ألا يجعلنا هذا زوجين؟'
بينما كانت تحدق فيه…
قال كارلايل:
"لماذا تنظرين إليّ هكذا؟"
"هاه؟"
"الأمر مزعج."
"آسفة… فقط لأنك وسيم جداً."
اعتذرت دون وعي.
ولو علمت التنانين الأخرى بذلك لصدمت.
قال كارلايل:
"اعتني بالصغير."
"حسناً."
ترك رومي معها وغادر.
ثم ذهب إلى الدوق غونترام.
وقال:
"دعنا نترك ثلث القوات فقط على الحدود."
انفجر الدوق غضباً:
"هل تسمي هذا كلاماً؟!"
