الفصل 197
كيف يعيش الوغد حياته الثانية - الفصل 197
الفصل 197
"ماذا…؟"
"سألتكِ لماذا تحدقين بي هكذا؟ الأمر محرج."
"أنا… أنا آسفة."
اعتذرت إلديسا دون وعي منها لبشري.
في الظروف العادية، كان هذا أمراً لا يمكن تخيله. أي بشري يجرؤ على إظهار هذا الموقف المتعالي والوقح أمام تنين؟
لكن المشكلة أن قلبها، الذي بدا وكأنه قد سُلب بالفعل بسبب وسامة كارلايل، لم يسمح لها حتى بالشعور بالغضب.
"هل تريدين كوباً من الشاي الساخن؟"
"أوه… نعم."
"تفضلي."
"شكراً."
صبَّ كارلايل الشاي من الإبريق المعلق فوق النار وقدمه إليها.
ثم قال بهدوء:
"أنتِ تنين، أليس كذلك؟"
"أنا…؟"
"نعم، أنتِ كذلك. تنين ذو حراشف خضراء، أليس صحيحاً؟"
"…صحيح."
فكر كارلايل قليلاً ثم سأل:
"هل أنتِ أنثى؟"
"أنثى؟ هل تسأل عن جنسي الآن؟"
وفي تلك اللحظة، أخرج التنين الصغير رأسه فجأة.
"خادمي! ما هذا الكلام الوقح؟! كيف تخاطب تنيناً بقولك أنثى!"
"وماذا أقول إذاً؟"
"قل سيدة أو امرأة!"
"أليس هذا للبشر؟"
"التنانين أسمى من البشر! كلمات ذكر وأنثى نستخدمها نحن التنانين لوصف البشر فقط!"
"من أين أتيت بهذا الكلام؟"
"إنه موجود! بالطبع موجود!"
بدأ كارلايل والتنين الصغير يتجادلان كالعادة.
وبفضل ذلك نسيت إلديسا تماماً أنها نُعتت قبل لحظات بكلمة "أنثى".
ثم نظرت إلى التنين الصغير بدهشة.
"يا للعجب… ألسْتَ من سلالة الموت؟"
"مرحباً."
قال التنين الصغير بأدب.
"هل ما زالت سلالة الموت موجودة؟"
"سلالة الموت…؟"
بدا التنين الصغير مرتبكاً.
"ما هذا؟"
قالت إلديسا:
"الحياة والموت. إنها السلالة التي تحمي الموت في دورة الحياة."
"تحمي الموت فقط…؟"
"لأن أكثر ما يخشاه الخالدون هو الموت. بالطبع، أنت كبشري لن تفهم."
قال كارلايل:
"أليست هذه قصة تعود إلى ما بعد حرب المنشئ؟ العصر الذي تقاتل فيه الخالدون والفانون؟ أليس ما يسمى عصر أرمجدون؟"
اتسعت عينا إلديسا بدهشة.
"كيف تعرف ذلك؟!"
ففي هذا العصر، التنانين وحدهم تقريباً يعرفون عن عصر أرمجدون.
قال كارلايل:
"نحن أيضاً نعرف بعض الأشياء. ربما ليس بقدر التنانين، لكننا نعرف."
"كيف؟"
تردد قليلاً.
لكنه قبل أن يبدأ الشرح فعل شيئاً آخر.
ركل ميلفن وراسل اللذين كانا نائمين بجانب النار.
"استيقظا."
"ممم؟"
"استيقظا!"
"هاه!"
قفز الاثنان مذعورين.
"سـ… سيدي الشاب!"
"انبطحا."
"ماذا؟"
"قلت انبطحا أرضاً!"
"حاضر!"
انبطح الاثنان فوراً.
لم يكن لدى كارلايل أي نية لتجاهل إهمال مرؤوسيه أثناء الحراسة.
وبينما كان ميلفن وراسل يتلقيان العقاب، واصل كارلايل حديثه مع إلديسا.
لم يكن هناك خوف من أن يسمع البشر كلامهم؛ فالبشر بسبب سحر قديم لا يستطيعون إدراك وجود التنانين بشكل صحيح، وحتى لو أدركوه فإنهم ينسونه فوراً.
قالت إلديسا بدهشة:
"هل تقول إنك ورثت نفيليم بلوتو؟ مرشد الموت؟ ولهذا تعرف عن عصر أرمجدون؟"
"لا أعرف التفاصيل بدقة. فقط رأيت بعض الأوهام من الماضي."
"هممم."
ثم سأله:
"إذاً ما هي سلالة الموت بالضبط؟"
أجابت:
"سلالة الموت هم أول التنانين الذين تحولوا من فانيين إلى خالدين. وقد كُلفوا بحماية عالم الموتى من الخالدين وفق إرادة نفيليم بلوتو."
"آه…"
"إنهم أسمى السلالات بين التنانين. لقد تخلوا عن خلودهم ليصبحوا فانيين من أجل الحفاظ على دورة الحياة والموت."
نظر كارلايل إلى التنين الصغير.
"سمعتِ ذلك؟"
وقف التنين الصغير بفخر وكأنه يقول: أرأيت؟
لكن إلديسا تابعت:
"لكنني ظننت أن سلالة الموت قد انقرضت خلال أرمجدون."
"انقرضوا…؟"
بدت الدموع في عيني التنين الصغير.
قالت إلديسا بلطف:
"هذا ما كان يُقال. حتى أنا ظننت ذلك… إلى أن رأيتك. لكن أين والداك؟"
اغرورقت عينا التنين الصغير.
عندها تدخل كارلايل وشرح كيف عثر عليها.
تنهدت إلديسا.
"إذن هكذا حدث… يبدو أن والديك سقطا في المعركة أثناء أرمجدون، لذلك لم يتمكنا من مساعدتك على الفقس."
"…فهمت."
احتضنت إلديسا التنين الصغير بحنان.
"أنا آسفة يا صغيرتي."
قال التنين الصغير بصوت خافت:
"لا بأس… لم يكن لدي أم أو أب منذ البداية."
شعر كارلايل بعدم الارتياح.
فمشاهد التعاطف هذه كانت تجعله غير مرتاح.
وفجأة قالت إلديسا:
"هل تسمحين لي أن أكون أمك؟"
"ماذا؟!"
"كما تعلمين، نحن التنانين نؤمن بالتربية المشتركة. وأنا أيضاً كنت أعيش وحدي لأنني لم أجد تنيناً يعجبني. لذلك أود أن أتخذك ابنة لي."
اتسعت عينا التنين الصغير.
"حقاً؟!"
"بالطبع."
ارتمت في حضنها.
"نعم نعم… ابنتي الطيبة."
"هل يمكنني أن أناديكِ ماما؟"
"بكل سرور."
قالت إلديسا مبتسمة:
"من الآن فصاعداً أنتِ ابنتي."
"ماما…"
كان كارلايل يراقب المشهد بصمت.
في اللعبة التي عرفها، كانت إلديسا كارثة مرعبة.
لكن الآن…
بدت كأم حنون.
ثم سألت:
"ما اسم ابنتي؟"
"ليس لدي اسم."
"ليس لديكِ اسم؟ لماذا؟"
"لأنه لم يكن لدي أم أو أب."
نظرت إلديسا إلى كارلايل.
"هذا قاسٍ منك. لم تعطها اسماً."
"لم أكن أعلم أن هذا دوري."
"حتى لو."
"التنين ليس حيواناً أليفاً لأمنحه اسماً عشوائياً."
"صحيح."
هزت رأسها ثم قالت:
"إذاً سمِّها الآن."
"أنا؟"
"نعم. بالنسبة لها أنت مثل الأب."
"أنا…؟"
تردد قليلاً.
ثم قال للتنين الصغير:
"هل تسمحين لي؟"
"أسمح لك."
"تسمحين لي؟"
"بما أنك خادمي، فأنت مؤهل لتسميتي."
تنهد كارلايل.
ثم قال:
"رومي."
"ماذا؟"
"اسمك سيكون رومي."
ترددت قليلاً.
"الاسم يبدو قديماً…"
قال كارلايل بهدوء:
"كان اسم صديقة لي في طفولتي. لقد رحلت إلى السماء."
تغير تعبير التنين الصغير فوراً.
"إنه اسم جميل."
ثم سألت:
"هل كانت صديقة جيدة؟"
أجاب:
"جداً. أكثر مما يمكن وصفه."
في الحقيقة، كانت رومي عالمه كله.
رومي كانت القطة التي رباها في حياته السابقة.
كانت هي وجدته الشيئين الوحيدين اللذين جعلا حياته محتملة.
عندما ماتت، بكى حتى نُقل إلى المستشفى من شدة الإرهاق.
'أفتقدك كثيراً اليوم. هل أنتِ بخير في عالم القطط؟'
نظر إلى السماء المرصعة بالنجوم.
"خادمي؟"
"ماذا؟"
"هل تشتاق لتلك الصديقة كثيراً؟"
"نعم."
أجاب بصدق.
قالت رومي:
"شكراً لك."
"على ماذا؟"
"لأنك أعطيتني اسماً جميلاً كهذا."
ثم طارت ومسحت خدها بخد كارلايل.
"توقفي عن هذا."
قال بانزعاج.
حتى لو غرق في ذكرياته، كان يرفض تماماً إظهار المودة الجسدية.
بعد ذلك استمر الحديث.
قالت إلديسا بجدية:
"إذاً… ما تقوله هو أن ملك الخالدين قد يعود؟"
"ربما."
"إن حدث ذلك… سينتهي العالم. إنه كائن يحتقر جميع الفانين."
ثم قالت:
"يبدو أن عليَّ مقابلة ملك التنانين."
ملك التنانين هو الحاكم الذي يقود جميع التنانين.
وأقوى كائن في هذا العالم.
قالت:
"خذ رومي معك. سأذهب لمقابلة ملك التنانين."
تنفس كارلايل براحة.
فمجرد المجيء إلى جبال سازدور كان مزعجاً بما فيه الكفاية.
أما الذهاب للبحث عن ملك التنانين فكان أسوأ بكثير.
احتضنت إلديسا رومي.
"كوني مطيعة حتى أعود."
"حاضر يا ماما."
ثم نظرت إلى كارلايل.
"اعتنِ بالطفلة جيداً."
ارتجف كارلايل قليلاً عند سماع كلمة "طفلة".
ثم قالت:
"إلى اللقاء."
واختفت في الظلام.
بعد لحظات…
صرخ ميلفن وراسل فجأة:
"هـ… هناك!"
"إنه تنين!"
كان تنين ضخم يحلق في السماء البعيدة.
لكن بعد لحظات… نسيا ما رأياه.
بعد بضعة أيام.
عاد كارلايل إلى ديكارون.
وما إن وصل حتى استدعاه الدوق غونترام.
قال كارلايل بضجر:
"لماذا استدعيتني مرة أخرى؟"
أجاب الدوق:
"وصل الرد من أوانغا."
"آه؟"
"يقول إنه يقبل عرضك بكل سرور."
ابتسم كارلايل ابتسامة مخيفة.
ثم قال:
"جيد."
"ماذا الآن؟"
رد كارلايل بهدوء:
"الحرب."
ثم أضاف:
"متى يمكننا أن نبدأ؟"
