الفصل 599 - التجلي (5
التناسخ اللعين - الفصل 599 - التجلي (5
الفصل 599: التجلي (5)
عندما دخلت ميلكيث ويوجين إلى غرفة الاجتماع، كان جميع أفراد هيئة القيادة العامة قد اجتمعوا بالفعل. كان أعضاء هيئة القيادة العامة منخرطين في نقاش جاد، لكنهم نهضوا من مقاعدهم فور أن رأوا يوجين يدخل من الباب
"لا بد أنكم جميعًا متعبون. لا حاجة إلى الوقوف،” قال يوجين وهو يلوح بيده باستخفاف عابرًا الغرفة، التي امتلأت بروائح الدم والدواء المختلطة
كان هؤلاء أعلى أفراد هيئة القيادة العامة وأصحاب مهارات هائلة داخل الجيش، ومع ذلك لم يكن بينهم أحد بلا إصابات. ألقى يوجين نظرة خاطفة على يدي كارمن، اللتين كانتا ملفوفتين بإحكام بالضمادات. كان يستطيع رؤية الدم يتسرب عبر اللفائف. ويبدو أن الأمر لم يكن للعرض فقط
"يبدو أن الجميع خرجوا أحياء،” علق يوجين
صعد إلى الطاولة المركزية في غرفة الاجتماع وجلس، وهو يتفقد من حوله. كان لدى كل واحد جرح أو جرحان، لكن أحدًا لم يتعرض لإصابات خطيرة. وإذا كان لا بد من تسمية الأكثر إصابة، فستكون ميلكيث، التي لم تعد قادرة على استدعاء الأرواح وتعرضت لإصابات داخلية
"لكن لماذا هذه الوجوه الطويلة؟" سأل يوجين بابتسامة نصفية
كان الأمر بديهيًا، لكن تعابير الجميع كانت قاتمة بوضوح، سواء حين دخل الغرفة أو حتى الآن
"ليس هذا بالضبط وضعًا نحتفل فيه بانتصار،” تكلم لوفيليان بتنهد
"هيلموت… لقد انتصرنا في المعركة ضد ملك شياطين الحبس. لو انتهى الأمر عند هذا الحد فقط، لكنا الآن نرفع الأنخاب ضاحكين. لكنه لم ينته هناك،” علقت كارمن وهي تفتح يدها المضمّدة وتغلقها. "نعرف ما هو، لكن لا نعرف لماذا ظهر هنا. لا أعرف لماذا أوقفه ملك شياطين الحبس، ولماذا سمح لنا بالهرب"
"إذلال،” صر رافائيل على أسنانه وهو يبصق الكلمة. "أن نفكر أننا أنقذنا على يد ملك شياطين الحبس…!"
"لا تنفعل كثيرًا. لم تكن الوحيد الذي أُنقذ،” قال يوجين
"لكن، السير يوجين…!" صرخ رافائيل
"حقًا، اهدأ. إن كان هناك من ينبغي أن يشعر بالإذلال، فهو أنا. لقد فزت بالقتال، ومع ذلك نجوت بعد ذلك بفضل ملك شياطين الحبس،” رد يوجين وهو يقطب حاجبيه، فلم يجد رافائيل خيارًا إلا أن يغلق شفتيه. تنهد يوجين بعمق وهو يراقب رافائيل. "على أي حال، أنا سعيد فقط لأن الجميع بخير"
بهذه الكلمات، لف الصمت الغرفة. لم يجرؤ أحد على الكلام، وكانت كل العيون تراقب تعبير يوجين بحذر. حتى ميلكيث، التي دخلت معه، ضغطها الجو إلى حد أنها أبقت فمها مغلقًا
"ذلك…." كان غيلياد هو من كسر الصمت أخيرًا. شبك يديه بإحكام وأغمض عينيه قبل أن يتابع، "ملك شياطين الدمار… صحيح؟"
"نعم،" أجاب يوجين
"قد يبدو هذا غريبًا… وأنا أجده غريبًا أيضًا، لكن يا يوجين، عندما اقترب ملك شياطين الدمار… على نحو عجيب، شعرت كأن دمي ينجذب إليه،” قال غيلياد بحذر
عند تلك الكلمات، تغير تعبير غيون. وكانت كارمن كذلك. عض كلاهما شفتيهما، عاجزين عن إيجاد كلمات يتكلمان بها. أومأ يوجين ردًا
“حسنًا، كان فيرموث هو من ظهر سابقًا،” قال يوجين بلا تكلف
شهق الجميع بحدة ردًا على تصريح يوجين الصادم
“فيرموث…؟”
“فيرموث العظيم نفسه؟”
انتشرت الهمهمات بين أفراد القيادة المجتمعين. كان يوجين يقول إن البطل، فيرموث العظيم، الشخص المسؤول عن إبرام معاهدة السلام، القسم، قبل 300 عام، قد عاد الآن وظهر بصفته ملك شياطين الدمار. لو انتشر هذا الخبر في الخارج، فسيقلب العالم رأسًا على عقب حرفيًا
“ليس أن فيرموث أراد مهاجمتنا. الأمر فقط أن… ختمه لملك شياطين الدمار طوال مدة طويلة… جعل عقله يتشوش قليلًا. ربما تعيده ضربة جيدة إلى الواقع.” قال يوجين وهو يلوح بيده باستخفاف. “وبطبيعة الحال، سأكون أنا من يضربه حتى يسقط. لقد أردت ضربه منذ زمن طويل. إلى جانب ذلك، جسدي الآن… من نسل فيرموث و… حسنًا، هناك أسباب مختلفة”
تساءل إن كان عليه أن يخبرهم الحقيقة عن هوية ملك شياطين الدمار، وعن ملك شياطين الحبس. هل ينبغي أن يتكلم الآن؟
فكر يوجين لحظة ثم قرر ألا يفعل. لن يرغب ملك شياطين الحبس في ذلك. كان يستطيع في أي وقت أن يكشف أي نوع من الوجود هو، وما الذي فعله من أجل العالم. ومع ذلك، لم يكشف ملك شياطين الحبس الحقيقة ولو مرة واحدة طوال دورات حياته المتكررة
وفاءً لاسمه، كان ملك شياطين الحبس يرغب ببساطة في أن يبقى ملك شياطين. أما الآن، أن يُكشف ماضيه وقصته، أو أن يترك اسمًا في التاريخ، أو أن ينال اعترافًا، فلم يكن أي من هذه الأشياء مما قد يرغب فيه ملك شياطين الحبس
'أنا أميل أكثر لأن أفعل ذلك لأنه لا يريده.' خطرت فكرة مشاكسة في ذهن يوجين، لكنها بقيت مجرد فكرة
بالطبع، كان هذا كله مجرد تخمين من يوجين. في الحقيقة، ربما كان ملك شياطين الحبس يرغب حتى في كشف الحقيقة…
“على أي حال،” قال يوجين
ظن أن الأفضل أن يسأله مباشرة في المرة القادمة، على افتراض أن ملك شياطين الحبس لا يزال عاقلًا داخل سجنه
“الأمر معقد، وفوضوي، وهذه الظروف وما شابه…. لا أستطيع شرحه تمامًا. لكن ببساطة، ملك شياطين الحبس يختم حاليًا ملك شياطين الدمار. لا أعرف كم سيستطيع الصمود، لكنه قال إنه سيدبر الأمر حتى أعود”
أمال يوجين رأسه ومسح صدره بضع مرات. كان قد تفقد حالته مرارًا. كانت قوته العظمى مختومة، ولم تكن المانا تدور كما ينبغي. بالكاد كان جسده يتحرك، وهذا يعني أن القتال خارج السؤال
تابع يوجين، “في الوقت الحالي… بعد راحة جيدة، وبمجرد أن يعود جسدي إلى حالته، سأتوجه مباشرة إلى ملك شياطين الدمار. الأمر نفسه، الخصم فقط مختلف. إذا فزت، يمكننا إقامة مهرجان أو شيء من هذا القبيل. وإذا خسرت….”
“سينتهي العالم،” نطقت كارمن بالكلمات غير المعلنة وهي تحدق في قبضتها الملطخة بالدم. “بالنظر إلى أن لقبه نفسه هو ملك شياطين الدمار”
“إذن لا يختلف الأمر عما سبق. كان العالم سينتهي حتى لو خسرنا أمام ملك شياطين الحبس.” قال غيون وهو يومئ. “في الحقيقة، هذه المرة، يبدو الأمر أكثر إلحاحًا وتحفيزًا. إنها حقًا المعركة الأخيرة، وقد ننقذ السلف أيضًا، صحيح؟”
نظر غيون حوله بابتسامة مشرقة. ورغم أن الوضع لم يكن يدعو إلى التفاؤل أبدًا، فإن مظهره المرح دفع بعض أفراد المجموعة إلى الضحك بخفة
“ومع ذلك، لن أجبر أحدًا. إذا لم ترغبوا في الانضمام إلى القتال، فبينما أحصل على بعض الراحة وأنا نائم—” قال يوجين
“هذا هراء،” قاطعه ألتشستر وهو يرفض الفكرة بتلويحة من يده. “إذا خسرنا، ينتهي العالم. لا أحد يرغب في ذلك، لذلك يجب على الجميع القتال. وإذا فزنا، ألن تنقش أسماؤنا في التاريخ وننال التكريم طوال العمر؟”
“حسنًا… أظن ذلك،” أجاب يوجين
“هاها. حقًا، أكثر شيء مرعب ليس الموت. بل أن أهرب رعبًا، ثم يهزم الباقون ملك شياطين الدمار. مجرد التفكير في ذلك مرعب. إذا حدث ذلك، فالأفضل أن أنهي حياتي من شدة العار،” أعلن ألتشستر
“أنت لم تفكر في الهرب من الأساس، أليس كذلك، السير ألتشستر؟” سأل أورتوس بضحكة خفيفة. “لقد راودتني الرغبة بصراحة. مجرد لمحة من ملك شياطين الدمار كانت كافية لمحو أي رغبة في القتال. لكن بعد سماع كلماتك، لا أستطيع الهرب حتى لو أردت”
“حسنًا،” حك يوجين رأسه وأمسك عباءته. “لقد قلت بوضوح، إذا لم تريدوا القتال، فلا داعي لذلك. لذلك، إذا متّم أو أصبتم هذه المرة، فلا تلوموني”
أخرج زجاجة من عباءته ووضعها على الطاولة
“خمر؟” سأل أحدهم
“لا نستطيع إقامة وليمة كبيرة، لكن ينبغي على الأقل أن نرفع نخبًا. احرصوا على أن يحصل الجنود على ما يكفي من الخمر أيضًا،” قال يوجين
ضحك يوجين بخفة وهو يخرج زجاجة أخرى من عباءته. كانت نصف ممتلئة، هدية تلقاها من غافيد. حرّك الزجاجة وهو ينظر حوله
“هل يرغب أحد في بعض منها؟” سأل
“نحن لا نستحق شرب ذلك.” هزت كارمن رأسها. “ذلك هو النبيذ الذي حصلت عليه بعد هزيمة غافيد ليندمان. آه، أيها الأسد المشع للنصر، ألم تقل من قبل؟ إنك ستشربه بعد هزيمة ملك شياطين الحبس”
وهكذا، صار الأسد المشع هو الأسد المشع للنصر
“ذلك النبيذ ينبغي أن يُشارك مع أبطال النصر الحقيقيين، لا معنا”
بهذه الكلمات، طُرد يوجين من غرفة الاجتماع. أُخذت كل الزجاجات الأخرى التي رصها في عباءته، وغادر وبيده الزجاجة النصف ممتلئة فقط
وقف يوجين في الردهة، يهز الزجاجة بضع مرات قبل أن يطلق ضحكة جافة ويدور عائدًا إلى رفاقه
“آه،” قال يوجين وهو يدخل
وجد أن سييل جاءت إلى الغرفة أثناء غيابه. كانت تغطي سيينا وأنيس ومولون بالبطانيات وهم ممددون على الأرض نائمين. أشارت إلى يوجين حين دخل
“أين كنت؟” سألت
“غرفة الاجتماع. وأنت ماذا تفعلين هنا؟” سأل يوجين
“ألا تستطيع أن ترى؟ أغطيهم بالبطانيات،” قالت سييل. ثم تنهدت بعمق، وألقت الوسائد التي كانت تحملها على الأرض، وتذمرت، “لماذا يترك الجميع غرفهم ليناموا هنا؟ وفوق الأرض، لا حتى على سرير”
“ربما كانوا يستعيدون ذكريات الماضي. في السابق، بعد قتل ملك شياطين، كنا نسقط وننام في المكان نفسه،” قال يوجين
“دائمًا مع قصص الماضي،” قالت سييل وهي تقلب عينيها
طق يوجين بلسانه وهو يلمحها. ورغم أن الغرفة كانت كبيرة، بدت الأرض ضيقة للغاية مع جسد مولون الضخم الممدد عليها
“لنوقظهم،” اقترح يوجين
“حقًا؟ الجميع نائمون بعمق،” تمتمت سييل
“كانوا جميعًا مستيقظين تمامًا حتى غادرت. غالبًا لم تمر إلا خمس دقائق بالكاد منذ غطوا في النوم،” أوضح يوجين
“حسنًا، حتى لو كانوا مستيقظين قبل خمس دقائق، فهم نائمون الآن، صحيح؟” احتجت سييل
“وماذا في ذلك؟”
ارتطام!
هزت ركلة جسد مولون. لم توقظه ركلة واحدة، لكن بعد نحو عشر ركلات، بدأت جفنا مولون الثقيلان يرتعشان
“هل عليك حقًا أن توقظه بالركل؟” سألت سييل بشك
“سواء هززته بيدي أو بقدمي، فالأمر نفسه،” أجاب يوجين
“أيها الشقي الحقير…” لعنت سييل
شعرت بالغباء لأنها توقعت أصلًا سلوكًا إنسانيًا من يوجين. وبينما كانت سييل تهز رأسها بيأس، كان يوجين يتحرك بانشغال. انتزع البطانيات عن سيينا وكريستينا، وقرص خد سيينا، ونكز أضلاع كريستينا بيده الأخرى
“آه…”
“إيك!”
استيقظت الاثنتان بأنّتين متباينتين. وبينما كان خدها يُسحب مثل الهلام، رمشت سيينا ببطء، وجفناها ثقيلان. فركت كريستينا الموضع الذي نُكزت فيه وهي تلوي جسدها
“ماذا… ماذا تفعل؟” سألت كريستينا بنعاس
“استيقظي،” أجاب يوجين
“أنت قلت لنا أن نستريح…!” اشتكت سيينا
“قلت استريحوا، لا ناموا،” صحح لها يوجين
“هامل، لماذا هذا العبث الصغير؟” سأل مولون وهو ينهض ويفرك كتفه المؤلم
“عبث صغير؟” تمدد يوجين وهو يمسك زجاجة النبيذ. “هذه زجاجة نبيذ فريدة. التي صنعها غافيد ليندمان بنفسه. كنت على وشك شربها كلها وحدي، ثم فكرت فيكم وأحضرتها—”
“ناولني إياها!”
تبدل الجو فورًا. قفزت أنيس من مكانها واندفعت لتنتزع الزجاجة من يوجين. هزت الزجاجة، متفقدة حركة السائل داخلها قبل أن تفتح السدادة
“أليس هذا نبيذًا معتقًا 300 عام على الأقل ومشبعًا بمعنى عظيم؟ هيهي، لا بد أنه لذيذ،” قالت أنيس بابتسامة عريضة
كانت سيينا ومولون مستعدين في البداية للغضب بسبب إيقاظهما بهذه الفظاظة، لكنهما اقتربا من الزجاجة أيضًا. وفي النهاية، تجمع الأربعة جميعًا حول الزجاجة، ملفوفين بالبطانيات. بابتسامة عريضة، وضعت أنيس كأسًا أمام كل واحد منهم
“حسنًا، إذن….”
بدأت تملأ كؤوسهم
هوووش….
هوووووش….
أصدرت الريح صوتًا كئيبًا، محاصرة وعاجزة عن الهرب
شكلت السلاسل نواة فارغة، وكانت محاطة بعدد لا يحصى من الوحوش المتشبثة ببعضها. بين طبقتي السلاسل المزدوجتين، اندمج لحم الوحوش واختلط في كتل لا يمكن تمييزها، ومع ذلك كانت أعينها تومض بجنون. كان جدارًا مصنوعًا من اللحم، وفيه مئات بل آلاف العيون تتقلب في كل اتجاه
هوو….
خارج الجدار الداخلي من السلاسل، حيث كانت الريح تبكي، وقف رجل. رفع رأسه. كان رأسه… ينبض بالألم. بالكاد استعاد وعيه، لكنه شعر كأنه قد يفلت منه مرة أخرى. كانت يداه ترتجفان، وأخذ يتحسس في ذكرياته الباهتة
ماذا حدث؟ ماذا فعل؟
'هل أنا من فعل هذا؟'
قلب السؤال في ذهنه، رغم أنه كان يعرف الجواب دون حاجة إلى الغوص في تفكير عميق. اتصلت الذكريات المجزأة ببعضها، وتذكر النظرات التي كانت مثبتة عليه
“هاها…” أطلق فيرموث ضحكة فارغة وهو ينهار جالسًا
شعر كأن داخل جمجمته يُكشط بالأظافر. وما كُشط ترك خلفه كتلًا مظلمة بدت كأنها تنتشر. لم تتسامح الكتل المظلمة مع فيرموث. وحتى الآن، كانت تضغط على ذات فيرموث، محاولة الاستيلاء على جسده
لم يكن ذلك طمعًا في جسده. لم تكن ترغب في مثل هذه الأوعية. لم تكن لديها مثل هذه الرغبات. كانت محاولتها الاستيلاء على الجسد ببساطة لأن فيرموث انفصل عنها
لكن هل كان ذلك صحيحًا حقًا؟ عض فيرموث شفته. لم يكن لدى ملك شياطين الدمار ذات…. ربما كان لديه واحدة ذات يوم، لكن ذلك انهار منذ زمن طويل. والآن، لم يكن سوى كارثة لا تطلب شيئًا سوى الدمار
إذن لماذا هاجم سيينا قبل 200 عام؟ في ذلك الوقت، ذهب فيرموث ليختم سيف ضوء القمر. كان يخطط للقاء سيينا والتحدث معها. كان يعرف أنها ستأتي بحثًا عنه عند رصد التسلل، وكان يأمل أن يتلقى القلادة منها
لكن وعيه تشوش. وعندما عاد إلى رشده، كان قد ألحق بسيينا جرحًا قاتلًا بالفعل
'هذه المرة أيضًا،' فكر فيرموث بذعر
فشل في تحمل الختم، واستولى الدمار على جسده مرة أخرى. ثم وصل إلى هنا، وهاجم الجميع، و… استعاد وعيه مرة أخرى
أرعب كل هذا فيرموث. إذا لم يكن لدى ملك شياطين الدمار ذات، فمن كان من رغب في مهاجمة سيينا قبل 300 عام، ومن أراد أن يأتي إلى هنا اليوم ليهاجم الجميع؟
“لا،” أن فيرموث، قابضًا على رأسه. “لم أكن أنا”
في قفص السلاسل، حيث لا أحد يجيب، بكى فيرموث بهدوء
