الفصل 39
وصلتُ إلى عالم السحرة أثناء الزراعة الروحية - الفصل 39
الفصل 39: الرحيل.
___
حلّق ساحرٌ من رتبةٍ عليا، أبيضَ الشعر واللحية، فوق مصفوفة النقل.
أسكت صوته—الذي ضاعفته النقوش—كلَّ متدرّب.
“التجربة على وشك البدء!” أعلن الساحر بلهجةٍ آمرة. “الموقع مستوى صغير استحوذت عليه أكاديمية نورين الثالثة عشرة حديثًا—اسمه الرمزي “عالم الحجر الجيري”!”
“هدف التجربة بسيط: جمع رموز النقاط التي وزّعتها الأكاديمية داخل عالم الحجر الجيري. تختلف قيمة الرموز باختلاف خطورة مواقعها. ستُحدَّد رتبتكم النهائية بمجموع النقاط التي بحوزتكم عند العودة.”
“لم يُطوَّر عالم الحجر الجيري ولم يُطهَّر تمامًا. فهو يضم وحوشًا محليةً كثيرةً ومخاطر بيئيةً معقّدة. هذه تجربةٌ شاملة لنتائج تعلّمكم، وكذلك لمهارات البقاء والحُكم والعمل الجماعي لديكم.”
“إضافةً إلى جمع رموز النقاط، يمكنكم جمع موارد فريدة داخل المستوى. وعند العودة، تستطيعون الاحتفاظ بها أو بيعها للأكاديمية التي ستشتريها وفق قيمتها.”
“لهذه التجربة، يُسمح للمتدرّبين بإحضار أي معدّاتٍ وجرعٍ من رتبة المتدرّب دون حدٍّ للكمية. أمّا معدّات أو جرع رتبة الساحر الرسمي، فيجب أن يكون المتدرّب قد صنعها أو ركّبها بنفسه! الغشّ يعني الاستبعاد الفوري وعقوباتٍ صارمة!”
قد يبدو السماح غير المحدود بمعدّات رتبة المتدرّب مجحفًا بحق الأقلّ مالًا، لكنه غير مستغرب.
فالموارِد، في نظر السحرة، جزءٌ من القوّة.
وأمّا اشتراط أن يصنع المتدرّب بنفسه معدّاتٍ من رتبة الساحر الرسمي… فمع أنه يبدو غير معقول، إلا أن عباقرة الطليعة—مثل جي مينغ بأدواته التعويذة-النقش—قد يقدرون عليه.
“التجربة تطوّعية”، تابع الساحر الرفيع. “ويجب أن يكون كلّ المشاركين على الأقل متدرّبي سحر من المستوى 3.”
هذه القاعدة غربلت المتدرّبين الأضعف موهبةً أو الأقل جِدًّا.
فبعد نحو 5 أعوامٍ من الدراسة والتأمّل في أكاديمية نورين، صار لمعظم المتدرّبين أساسٌ متين، وبلغت الغالبية مستوى المتدرّب 3، إلا قلّةً لم تتمكّن من الاختراق.
لاحظ جي مينغ كثيرين يبدون أكبر سنًّا في طابور مصفوفة النقل.
“هؤلاء…” تمتم.
سارت إيمي ببصرها مع نظرته. “هُم؟ على الأرجح من الدفعة السابقة.”
تقبل أكاديمية نورين الطلاب كل 5 أعوام، ويمكث المتدرّب عادةً 10 أعوام، لذا تتعايش دفعتان غالبًا.
“لسببٍ ما، تسمح الأكاديمية لهؤلاء المتدرّبين الكبار بالمشاركة”، قال فيكتور وهو ينضمّ إليهما بهدوء.
تفرّس في جي مينغ وإيمي، ثم هزّ رأسه وقال: “هؤلاء الكبار تحت ضغط الجبهة المقبلة. لقد راكموا أوراقًا خفيّةً لا تُحصى. إن صادفتموهم، فالانسحاب خيارٌ ذكي.”
تبادل جي مينغ وإيمي نظرةً، لا موافقةً ولا رفضًا.
نظريًا، لا حدّ لعدد النماذج السحرية التي يستطيع الساحر تشييدها.
حتى المتدرّبون، إن غضّوا النظر عن متطلّبات الإطلاق وحدود الطاقة الذهنية، يمكنهم بوسائل “غير أصيلة”—كشراء نماذج سحرية—أن يبنوا بلا نهاية نماذج في بحر أذهانهم.
لكن كل نموذجٍ يستهلك دائمًا جزءًا من الطاقة الذهنية، وإذا انهار نموذجٌ أحدث صدمةً ذهنيةً جسيمة.
وخلاصته: كل نموذجٍ يقلّص سقف طاقتك الذهنية.
وبناء نماذج أكثر يبطئ وتيرة الزراعة.
أما المتدرّبون الكبار، وقد بلغوا مستوى المتدرّب 3 منذ زمن، فبوسعهم مراكمة طاقةٍ ذهنيةٍ تكفي للاختراق إلى ساحرٍ رسمي، واستعمال الفائض لبناء نماذج إضافية.
حتى وإن استعملوا طرقًا غير أصيلة، فتعويذاتهم—وإن كانت أقل مرونة—ليست أقلّ تدميرًا.
ومع 5 أعوامٍ أخرى من التراكم—نقاطٍ ومعدّاتٍ ومعارفَ ونماذج سحر—يفوق الكبارُ المتدرّبين الجدد بكثير.
كانت كلمات فيكتور مباشرة، لكنها تصدق على كثيرٍ من المتدرّبين الجدد.
وبينما يتحدّثون، لوّح الساحر الرفيع، فانهمر عددٌ لا يُحصى من النقاط الضوئية.
وأصابت الأضواء كلَّ متدرّبٍ بدقّة. لمس جي مينغ النقطة أمامه، فتحوّلت خاتمًا التفّ حول إصبعه.
ورفع نظره، فإذا بكل نقطةٍ قد وجدت صاحبها، وتحوّلت خاتمًا عند اللمس.
“يا لها من كيمياءٍ متقنة!” لم يملك جي مينغ إلا أن يهمس.
وبُهِتت إيمي وفيكتور—وهما متدرّبا كيمياءٍ كذلك.
فلم تكن تلك النقاط موادَّ خامًا، بل طاقةً مُحَوَّلةً إلى مادّة—إنجازُ تحويلِ الطاقة إلى مادّة على نطاقٍ يفوق كثيرًا قدراتهم.
استشعر جي مينغ في الخاتم مصفوفةَ نقوش، وقد فعّلت الطاقةُ المتبقّية من التحويل هذه النقوش بإتقان.
ومع هذا العدد الهائل في الساحة…
كان الأمر للغريب طرافةً، وللخبير استعراضًا صِرفًا.
“هذا جهاز هروبٍ طارئ”، قال الساحر. “فعّلوه بالطاقة الذهنية لتخرجوا من المستوى عند الخطر، لكن تُبطَل درجاتكم.”
لمعت عيون بعض المتدرّبين—ولا ريب يحيكون أفكارًا.
“…هذه هي قواعد التجربة. حظًّا طيّبًا.”
أنهى الساحر الرفيع كلمته، وراح ضوء مصفوفة النقل يشتدّ.
“جميع المتدرّبين المسجّلين المستوفين للشروط، استعدّوا لدخول مصفوفة النقل!”
تحرّك المتدرّبون نحو المصفوفة بنظام، وعاد التوتّر يخيم على الجوّ.
أومأ جي مينغ لإيمي. “لنذهب. كوني حذرة.”
“وأنت أيضًا! لا تُخاطر!” قالتها بجدّ، قبل أن تنضمّ إلى الجموع.
وقف جي مينغ في الصفّ، وقلبه ساكن.
وما إن وطئ مركز مصفوفة النقل العظيمة حتى غمره ضوءٌ أزرق.
اجتاحتْه تذبذباتٌ فضائيةٌ عنيفة، كأن يدًا عملاقةً خفيّة تشدّه وتعجنه.
تفجّرت دوخةٌ ووَحدةُ وزنٍ ساحقة، وامتلأ بصره بأضواءٍ مبهرة ومَشاهدَ متلوّية.
