الفصل 38
وصلتُ إلى عالم السحرة أثناء الزراعة الروحية - الفصل 38
الفصل 38: الافتتاح.
___
أخيرًا، التقط جي مينغ أداة التعويذة-النقش المخصّصة للحركة.
ولأجل ذلك صنعها على هيئة حزامٍ يُثبت بسهولة حول الخصر.
وما إن ضخَّ فيها طاقةً ذهنية حتى رفعه حقلٌ طاقيٌّ لطيفٌ وقويٌّ في آن.
حام جي مينغ بثباتٍ في مركز ميدان التدريب، متحكّمًا بالسحر فيما جسده يتسارع تدريجيًا!
“ووش!”
تلاشت ملامحه في أثرٍ باهت، يخترق فضاء الميدان بسرعةٍ تفوق بكثير ما يبلغه بنقش الطيران المشيَّد بالتأمل وحده.
نسج طريقه بين العوائق برشاقة، يوقف وينعطف ويعلو ويهبط بخفّةٍ سلسة.
وقد أضافت تقنية تخفيف الجسد من الزراعة الروحية قدرةً أكبر على المناورة، فصار يتحرّك في الهواء كسمكةٍ في الماء.
وفي دقائق معدودة استكشف جي مينغ كل زاويةٍ في فضاء الميدان، راضيًا تمام الرضا عن سرعة الأداة وقدرتها على الحركة.
ثم توقّف معلقًا في الهواء، يلاعب النماذج الأوّلية بين يديه.
وكان نظام امتصاص الطاقة في الميدان يبدّد سريعًا تموّجات الطاقة المتبقية من تجاربه، تاركًا في الجو أثرَ احتراقٍ خافتًا وتموّجاتٍ عنصريةً هادئة.
وبعد اختباراتٍ متكرّرة وضبطٍ دقيقٍ للتفاصيل، شعر جي مينغ برضا حقيقي عن أداء أدوات التعويذة-النقش الثلاث وإمكاناتها.
لقد لبّت توقعاته الأولى كاملة، وتفوّقت على السحرة بالمستوى نفسه في القوّة والسرعة والمرونة.
وأثناء انهماكه في البحث والصنع والاختبار داخل الميدان، كانت أخبار التجربة قد أثارت ضجّةً هائلة.
ولم يدرك ذلك إلا حين غادر المختبر، إذ غدت التجربة إعلانًا رسميًا من الأكاديمية، بُثّ في كل ركنٍ من أكاديمية نورين عبر إسقاطات نقوشٍ عملاقة.
وتباينت ردود فعل المتدرّبين.
فمنهم من بدا متوترًا، يشدّ على مجلداتٍ سميكة، يتنقّل بين المكتبة والقاعات، يحشو ذهنه بما قد ينفع في التجربة.
ومنهم من وقف شامخًا بعيونٍ مستعدةٍ للقتال، متجمّعين في الميدان لاختبار سحرهم وأدواتهم السحرية، واثقين بأنها فرصتهم لاستعراض المواهب وكسب عناية الكبار في الأكاديمية.
ومنهم من ظلّ هادئًا على نحوٍ لافت، يواصل دراسته وحياته على الوتيرة نفسها، كأنه غير مكترثٍ بنتائج التجربة.
وهناك أولئك الأقل موهبةً الذين اعتاد الناس إغفالهم، وقد راحوا يفركون أيديهم عزمًا، وتلمع عيونهم بالتحدّي والطموح.
كانوا يعلمون أنه في قتالٍ حقيقي على مستوى بدائي، الموهبة ليست كل شيء—فالخطط والحكمة والاستعداد المحكم أمورٌ حاسمةٌ بالقدر نفسه.
وقد عزموا على انتهاز الفرصة لإثبات أنهم لا يقلّون عن “العباقرة” المزعومين.
وتأثّرًا بالخبر، قفزت أسعار الأدوات السحرية العملية والجرع—خصوصًا المستهلكات القتالية كالأدوات ذات الإطلاق الفوري وجرع الطوارئ واللفائف البسيطة—حتى بلغت أضعاف قيمتها المعتادة.
وقد أتاح ذلك لِبعض متدرّبي اللوجستيات المرهقين من قلّة الموارد أن يحققوا أرباحًا طيبة.
لكن شيئًا من ذلك لم يكن يعني الكثير لجي مينغ.
إذ كان يتأمّل أدوات التعويذة-النقش المتوهّجة بخفوتٍ بين يديه، مستشعرًا القوّة الكامنة فيها.
كانت هذه ثمرة جهده، قد صقلتها الاختبارات المتعدّدة والمراجعات.
“مع أن لديّ أفكارًا أخرى لأجرّبها، إلا أن الوقت لا يكفي… في هذه التجربة سأركّز على اختبار الأثر العملي لهذه النماذج الثلاثة.”
أعاد الأدوات إلى مواضعها، وفي عينيه بريق توقٍ مُتحفّز.
…
…
في ساحة المصفوفة الناقلة الهائلة، كان الهواء مشحونًا بجوٍّ معقّدٍ مكثّف.
تجمّع آلافُ متدرّبي أكاديمية نورين من الدفعة نفسها، وعلى وجوههم امتزج الفرح بالتوتّر والقلق بالتشوّق والارتياب.
تزاحمت الهمسات مع طنِين العتاد في جعجعةٍ صاخبة.
وفي مركز الساحة، تلألأت مصفوفةُ نقلٍ عظيمة بضوءٍ أزرقَ عميق، ترسل خفقاتٍ فضائيةً تهزّ القلوب.
وقف جي مينغ إلى طرف الحشد قليلًا، يتأمّل محيطه بهدوء.
وتدلّت يداه بطبيعتهما، لكن أطراف أصابعه لامست بخفّة الحُليَّ المعدنية المعلّقة عند خصره—أدوات تعويذة-نقش متخفية.
وراح يراقب عباقرة الأكاديمية المشهورين.
كان معظمهم في ثنائياتٍ أو ثلاثيات، يرتدون أردية سحريةً صاغوها بأنفسهم أو دروعًا خفيفةً تشعّ تموّجات طاقيةً قويّة، ويقبضون عصيًّا أو موصّلاتِ طاقةٍ ذات طرازٍ فريد.
وكان لهم وقعٌ مختلفٌ عن سائر المتدرّبين، يشي بكبرياء الواثقين وقوة حضورهم.
“جي مينغ!”
قطع صوته مرحٌ ملاحظاته.
أقبلت إيمي، ترتدي رداءَ متدرّبٍ خفيفًا يزدان بالنقوش، وتحمل حقيبة جرعٍ فاخرة المظهر، لتقف عند جانبه.
“لا تبدو متوتّرًا أبدًا”، قالت وفي نبرتها طرفُ إعجاب. “كالعادة… هذا أنت.”
ابتسم جي مينغ. “بعد هذا القدر من الدراسة، أستطيع التعامل مع موقفٍ كهذا.”
قهقهت إيمي وهي تغطي فمها، ثم خفضت صوتها وفيه لمحة فخر: “وبالمناسبة، شكرًا على التلميح الأخير!”
“أي تلميح؟” سأل جي مينغ.
“تعرف، بعد حديثك مع المرشد كلارك أخبرتني بتفاصيل التجربة، فأعددتُ مبكرًا!” تلألأت عيناها. “لما سمعتُ أنها تشمل مستوى جديدًا وتسمح بمعدّاتٍ وجرعٍ من رتبة المتدرّب تُصنع ذاتيًا… حقّقتُ أرباحًا كبيرة!”
قال جي مينغ وهو يهزّ رأسه: “هذه مهارتك أنت. أنا فقط نقلت الخبر.”
ولم يكن متواضعًا. فبفضل مهاراتها الاجتماعية الاستثنائية، حوّلت إيمي المعلومة إلى عمل، فكوّنت فرقًا مع متدرّبي الكيمياء وصناعة الجرع.
فراكموا الموادّ الشائعة وأسرعوا بإنتاج أدواتٍ وجرعٍ على رتبة المتدرّب.
ولمّا أُعلنَت التجربة رسميًا، اغتنمت إيمي موجة ارتفاع الأسعار في المواد والمستهلكات فحصدت ثروة.
ولولا شبكة علاقاتها، لما استطاع معظم الطلاب—حتى ومع المعلومة نفسها—توفير رأس المال اللازم لتحقيق أرباحٍ تُذكر.
“أولم تشاركيْني جزءًا من الأرباح أيضًا؟” قال جي مينغ.
“هَه، تلك الأرصدة لا تساوي شيئًا أمام مساعدتك”، قالت وهي تلوّح بيدها استخفافًا، لكن تعبيرها ما لبث أن جَدَّ: “لكن هذه التجربة خطيرة. سيُقتل أشخاص. لا تُسقط حذرك.”
“لا تقلقي، أنا مستعدّ”، قالها جي مينغ بهدوء.
وفي تلك اللحظة دوّى صوتٌ جهوريٌّ آمرٌ من مركز الساحة:
“صمتًا!”
