الفصل 28
وصلتُ إلى عالم السحرة أثناء الزراعة الروحية - الفصل 28
الفصل 28: بروتوكول الرعاية من المستوى 2.
___
“والديّ العزيزين، أعذراني على الإيجاز، لكن أظنّ أنني في ورطةٍ عميقة هذه المرة… انتظرا، لا، قد أخرج حيًّا بالفعل!”
في خضمّ الفوضى، “اقتاد” بضعةُ سحرةٍ من فريق الإنفاذ جي مينغ—برداءاتٍ سحريةٍ قياسية—إلى حجرةٍ سرّيةٍ في أعماق الأكاديمية.
كانت الغرفة صغيرةً، جدرانها من معدنٍ أسود باردٍ مصمت، بلا نوافذ، وبابٌ معدنيّ ثقيلٌ وحيد.
جلس جي مينغ على كرسيٍّ وثيرٍ في وسط الغرفة، متوتّرًا أول الأمر، لكنه أدرك سريعًا أن الأمور ليست كما تخيّل.
فعلى الرغم من أنّ الحجرة تبدو محكمة الحراسة، لم يُبدِ السحرةُ اهتمامًا خاصًّا به.
لم يُقيَّد، ولم يستشعر أيّ تموّجات طاقيّةٍ قسرية.
لقد أحضره سحرةُ الإنفاذ فحسب، ثم وقفوا صامتين خارج الباب، لا يدخلون ولا يكلّمونه.
وعلى طاولةٍ مستديرةٍ صغيرةٍ بالجوار، وُضعت قطعٌ من فطائر دقيقةٍ وكوبُ شرابٍ دافئٍ يتوهّج بخفة.
“ما هذا؟ لعبةُ انتظارٍ من نوعٍ ما؟”
هذه اللطافة الغريبة أربكته، لكنها هدّأت أعصابه قليلًا.
“ربما… الأمر ليس بسوء ما ظننت؟” التقط الشراب بحذرٍ وارتشف رشفةً صغيرة.
انزلقت السائل عبر حلقه، فسكب فيه راحةً لا توصف، كأنّه يهدّئ إرهاقه الذهني.
لو كانوا قد فضحوه بممارسة نظامٍ للزراعة خارج السحر، أو اشتبهوا بأنه جاسوس، لما عاملوه بهذه المجاملة.
فالسحرة—خاصةً إذا تعلّق الأمر بخصمٍ قد يهدّد الحضارة كلّها—يعالجون الأمر بحسمٍ بالغ.
لا قيود، ولا استجواب، ومع ذلك وجباتٌ خفيفة وشراب… هذا لا يشبه استجواب جاسوس.
الانتظار للحكم ليس مريحًا، لكن غياب الضغط جعله أكثر ارتخاءً.
اتّكأ في كرسيّه، والدورة الداخلية تدور بلا انقطاعٍ في داخله، وطبقةٌ خفيّةٌ من الذهب المصفّى تغلّف سطح جسده، استعدادًا لأي طارئ.
وبعد وقتٍ غير محدّد، أطلق الباب المعدنيّ الثقيل طَرقعةً وانفتح ببطء.
دخل هيكلٌ مألوف—بصلعةٍ خفيفةٍ ورداءٍ طويلٍ لمرشدٍ في الكيمياء.
المرشد كلارك.
ما إن رآه، حتى هبّت رهبةُ المعلّم الرئيس في نفس جي مينغ، فاشتدّ متوتّرًا، واستقام جالسًا بالكاد يتنفّس.
توقّع أن يلي ذلك استجوابٌ باردٌ أو تفحّص.
على غير ما توقّع، لم يُبدِ كلارك أيّ نزعةٍ إلى التنقيب أو السؤال.
ظلّ وجهه خاليًا من التعابير كعادته، لكن نظرته بدت أقلّ تصلّبًا بقليلٍ من المعتاد، تحمل مسحةً من…
“كيف أقولها؟ نظرةُ من يُقيّم قيمةَ سلعة؟”
ازدحمت الأسئلة في رأس جي مينغ، لكنه لم يجرؤ على التفوّه بها، واكتفى بالانتظار صامتًا لحكمه.
ولحسن الحظ لم يطل كلارك في المقدمات. جلس قبالته على كرسيٍّ آخر، ودخل في صلب الموضوع.
“لقد اجتازت «مادة العزل القائمة على الحديد الأبيض» التي قدّمتها أعلى مستويات التقييم، وأظهرت قابليةً كبيرة. وإلى ذلك، أداؤك في حادث مختبر العموم—هدوءٌ وحسمٌ وتقييمٌ دقيقٌ لقلْب المعدّات—برهن سرعةَ استجابةٍ وموهبةً استثنائية.”
ابتلع جي مينغ ريقه، لا يدري إلى أين يمضي مرشده بالكلام، مستعدًّا لـ”لكن” تطيح بكلّ شيء.
غير أنّ الأمور لم تسر كما خشي. توقّف المرشد كلارك لحظة، ثم نطق بمصطلحٍ بدا غريبًا على أذن جي مينغ:
“قرّرت الأكاديمية تفعيل «بروتوكول الرعاية من المستوى 2» لك.”
بروتوكول الرعاية من المستوى 2؟
ارتبك جي مينغ برهة.
ما هو هذا؟ تذكّر على نحوٍ مبهم أنّ إيمي ذكرت خططَ الأكاديمية لرعاية المتدرّبين، لكن “بروتوكول الرعاية من المستوى 2″… بدا مشابهًا لكنه مفهومٌ مختلف.
ولاحظًا حيرته، شرح المرشد كلارك—بنفَسٍ من الصبر نادر الحدوث لديه—قائلًا: “بروتوكول الرعاية من المستوى 2 يضعه «اتحاد حلقة النجوم» للمتدرّبين الذين تُقيَّم قابليتهم لتجاوز رتبة الساحر الرسمي والتطلّع إلى مراتب أعلى. معناها أنّ الاتحاد بأسره سيمنح تنميتَك أولوية.”
“الامتيازات المحدّدة تشمل: توسيع صلاحيات حسابك الائتماني. بينما يُقيَّد المتدرّبون العاديون بما يتصل بالساحر الرسمي من الرتبة 1، يمكنك أنت—مع ما يكفي من الأرصدة—شراء معظم غير المقيّد من المواد والمعارف في شبكة المانا الخاصة بالأكاديمية، بما في ذلك بعض المعارف والمواد الخاضعة للضبط.”
“كما تُمنَح حقَّ إنشاء مختبرٍ خاص. يحقّ لك امتلاك مختبرٍ في المنطقة المخصّصة من الورشة، مع بيئات بحثٍ أفضل ومَرافق أعلى. وطبعًا، تتحمّل كلفتها.”
“والأهم، عبر قنوات الأكاديمية، يمكنك بيعُ منتجاتك البحثية عبر شبكة التواصل الطاقية لاتحاد حلقة النجوم. وعلى خلاف شبكة مركز المهام المحصورة بالحرم، فهذه منصّةُ تداولٍ عابرةٌ للعوالم والفصائل، تفتح أمامك أسواقًا وموارد أوسع بكثير.”
وبينما يصغي لشرح المرشد كلارك، أدرك جي مينغ ضخامةَ قيمة هذا البروتوكول، لكن شكًّا بقي يساوره.
“سيدي المرشد، هذا… يبدو صلاحياتٍ أكثر منه دعمًا ملموسًا؟” تردّد جي مينغ. “هل تقدّم الأكاديمية عونًا فعليًا—موادَّ مجانيةً أو دعمًا في الأرصدة مثلًا؟”
عندها ارتسمت على وجه كلارك—الجامد دائمًا—إشارةُ “أأنت غبيّ؟” المألوفة في الصف:
“أرصدة؟ إعانات؟”
حدّق في جي مينغ، وتحول نبره إلى الإيقاع التحليلي الذي ألفه جي مينغ في الدروس:
“يا متدرّب جي مينغ، إن لم تستطع كسب الأرصدة اللازمة لتنميتِك وبحثك، فلستَ أهلًا لبروتوكول الرعاية من المستوى 2 أصلًا، فضلًا عن إثبات قدرتك على بلوغ المراتب الأعلى.”
“هذه الصلاحيات هي أعظمُ دعم. إنها ترفع سقفَ حصولك على الموارد، وتوسّع قنوات اكتسابها. ما تجنيه وإلى أي مدى تبلغ—هذا يتوقّف بالكامل على قدرتك.”
وحين سمع ذلك، انزاح الثقل عن صدر جي مينغ تمامًا.
هكذا إذًا!
ليس فحسب أنه لم يُعامَل كجاسوسٍ أو مشتبهٍ بإخفاء سرٍّ جلل، بل إن الأكاديمية قد حسمت “قيمةَ استثماره” و”قابليته للرعاية”!
بعبارةٍ أخرى… لقد ثُبّت اسمه “عبقريًّا” في مسألة المادة!
اجتاحه شعورٌ بالارتياح كأنه مدٌّ هادر.
لقد صار في أمان!
على الأقل داخل هذه الأكاديمية، وتحت حماية القواعد، صار آمنًا مؤقتًا!
فاض في صدره امتنانٌ مشوبٌ بلمسةِ حرج.
ذلك التحوّل الكبير في مشاعره أخرجه بضحكةٍ خافتة، وقد بدا ارتخاؤه واضحًا على ملامحه.
