الفصل 27
وصلتُ إلى عالم السحرة أثناء الزراعة الروحية - الفصل 27
الفصل 27: التحقيق (الجزء 2)
___
“لقد فحصتُ أيضًا مسار مصيره… إنّه نقيّ على نحوٍ لافت. ضمن المدى الزمني القابل للتتبّع، لا دليل على أي صِلةٍ بكياناتٍ مجهولةٍ قويّة.”
عند كلماته، لم يملك السحرةُ الآخرون إلا أن رمقوه بنظراتٍ يغلب عليها شيءٌ من الحسد.
سواءٌ أكان السحرُ المتعلّق بالزمن أم بالسيرورة والمصير، فكلاهما بالِغُ التعقيد. لا ينهض بمثل هذه الفحوص إلا ساحرٌ من الرتبة 6 على الأقل، وهي أدقّ بكثيرٍ وأصعبُ تزويرًا من الاختبارات السابقة.
وعلى الرغم من أنّ كلَّ حاضرٍ عبقريٌّ بلغَ حدَّ ساحرٍ من الرتبة 5، تظلّ هناك فوارقُ بين العباقرة.
كان واضحًا أنّ هذا الساحر الأصلع قليلًا هو الأبرز موهبةً بينهم.
“وماذا عن جهة العميد؟” ارتفع صوتٌ يطرح السؤال الحاسم الأخير.
بعد جولات التدقيق الماضية، تأكّد وضعُ جي مينغ نظريًا، لكن اليقين المطلق يقتضي طبقةَ تحققٍ أعلى.
وهذه الطبقة العليا من التثبّت كثيرًا ما تنطوي على ملامسة أصل العالم.
وذلك أمرٌ لا يقدر عليه إلا العميد، بوصفه صاحب السيطرة الحقيقية على كامل العالم.
من الفراغ أتت رسالةٌ بلا أيّ تموّجٍ عاطفي، منقولةٌ مباشرةً بقوةٍ ذهنيّةٍ عاتية، تُجيب السؤال: “[تمّ فحص بيانات أصل العالم. خلال القرن الماضي، لا آثارَ لتسلّل كائناتٍ عليا أو طاقاتٍ عُليا خارجية.]”
عند سماع هذا التأكيد الأعلى، أومأ الحاضرون اعترافًا.
ثمّ أورد الساحر الأصلع خلاصةَه: “في هذه الحال، يمكننا أن نؤكّدَ عمليًا أنّ هذا المتدرّب ليس جاسوسًا من حضارةٍ أخرى ولا بيدقًا تُسيّره عن بُعدِ كيانٌ مجهولٌ قوي. إلا إذا كان الكيانُ الذي يتواصل معه يتجاوز ساحرًا من الرتبة 9…”
لم يَفُتّ هذا في عزم الساحر الأصلع، غير أنّ بعضَ السحرة الآخرين لم يملكوا إلا أن ابتسموا.
فالساحر من الرتبة 9 كائنٌ أسطوري—”المتحدّث” الذي يحكم الحضارة السحرية بأسرها، الواقفُ على قمّة عوالم لا تُحصى.
ولأسبابٍ مخصوصة، تُعدّ قوّةُ ساحرٍ من الرتبة 9 نظريًا غير محدودة.
فإن وُجد فعلًا كيانٌ يتجاوز حدود الفهم تلك، وتفضّل بالتلاعب بمتدرّبٍ حقير، فحتى لو التقطوا خيطًا ما، فعليهم أن يتغافلوا… وربما يسايروا لعبته العابثة.
لكن—وفق النظريات الراهنة—يكاد يكون مستحيلًا أن يتجاوز شيءٌ ساحرًا من الرتبة 9.
وهكذا تأكّد، عمليًا، أنّ جي مينغ لا هو بجاسوس ولا بخائن.
غير أنّه، وما إن استقرّ هذا الاستنتاج الهادئ نسبيًا، شقّ صوتٌ السكون.
“سمعتُ أنّ خصائص هذه المادة فريدةٌ جدًا. حتى سحرةُ «محكمة القرمزي» تحرّكوا، وأبدَوا استعدادًا لإنفاق موارد ضخمةٍ لاقتناء المزيد…”
لم تُقَل الكلمةُ صراحةً، لكن نبرةُ الطمع خانت نيّة المتكلّم.
هبط جوّ الحجرة السرّية إلى درجة التجمد.
استدار المرشد كلارك—الساحرُ الأصلع قليلًا—ببطء.
ورغم أنّ وجهه ظلّ محجوبًا بظلّ عباءته، انطلقت نظراتُه كأنّها نصلان جليديّان يغمدان في الساحر الذي تكلّم.
لم يعد صوته سؤالًا خافتًا؛ بل حمل سخريةً سافرة: “تريد انتزاعَ معرفةِ ساحرٍ قهرًا وهو لا جاسوس ولا خائن؟”
قالها ببطء، وكلُّ كلمةٍ تقع كالثلج على صخر: “أتُنوي انتهاكَ العهد الذي أقرّته «محكمة مدار النجوم» علنًا؟ إن لم تكن تخشى أن تضعك تحت مرمى «الحُكم البُعدي» لأولئك «المتحدّثين التسعة» الموقّرين… فافعل.”
تجمّد الساحرُ المقترِح، كأنّ دلوًا من ماءٍ باردٍ سُكِب عليه، فانطفأت جذوةُ حماسته في لحظة.
«محكمة مدار النجوم»—هيئةٌ إشرافيةٌ عُليا مؤلّفةٌ من تسعة سحرةٍ من الرتبة 9.
وتقول الأساطير إنّ بأيديهم سلطانًا مُفزعًا يقدر على تبديل الواقع ذاته. مقرونًا بالقوة غير المحدودة التي تمثّلها الرتبة 9، فهم بلا ريب الحكّام الحقيقيون للحضارة السحرية.
غايةُ المحكمة—إلى جانب موازنة الفصائل داخل الحضارة—صونُ حقّ السحرة في امتلاك معارفهم ودراستها.
في نظر «المتحدّثين» من الرتبة 9، سواءٌ أكان ساحرًا من الرتبة 8 أم متدرّبًا، فكلاهما نملةٌ تُسحق بكفٍّ واحدة—وذلك لضمان أشدّ صور الرقابة عدلًا.
وبفضل وجود المحكمة، لا يَحِقّ لسحرةِ الدرجات العليا أن يغتصبوا نتائج أبحاثِ الأدنى أو معارفهم الجوهرية.
هذا الإشراف العادل هو حجرُ الزاوية في تدفّق المعرفة الجديدة بلا انقطاع، وهو الحيويةُ التي تدفع تقدّم العالم السحري، والسببُ الجوهريّ لقدرته على فتح عوالمَ متعددة.
وكثيرٌ من الحاضرين كانوا—أيامَ التدرّب أو الرتب الدنيا—قد انتفعوا بعهد المحكمة. وهم يعرفون تمامًا عاقبةَ تجاوز هذا الخط.
مزّق الصمتَ صوتٌ فيه سخريةٌ واضحة: “لا تتصرّف كأنك كشفتَ سرًّا يقلب العالم. تلك المادة مميّزةٌ قليلًا فحسب، لكنها لا تتجاوز «مادة من الدرجة 5»، أليست كذلك؟ مقاومةٌ عاليةٌ للتآكل، لكن دفاعُها الفيزيائيّ والطاقيّ مثيرٌ للشفقة.”
ثم تبدّلت نبرته إلى اعتدادٍ لا يفهمه سوى الندّ للندّ: “مَن منّا هنا لم يكن عبقريًا في زمانه؟ ابتكار «مادةٍ من الدرجة 5» ليس إنجازًا جللًا. ثم أليست أكاديمية نورين لدينا قد أنجبت «عبقريًا فائقًا» صنع «مادةً من الدرجة 6» وهو لا يزال متدرّبًا؟”
وعند هذه الكلمات، انعطفَت الأبصارُ جميعًا تلقائيًا نحو المرشد كلارك، ذلك الهيكلُ الأصلع قليلًا، وقد امتلأت العيونُ بإجلالٍ وفضولٍ وشيءٍ من التحفّز الموارب.
استقبل كلارك النظرات ببرودٍ متّزن، وظلّ وجهُه في الظلّ خاليًا من التعابير كعادته.
ألقى نظرةً على صورة جي مينغ على الشاشة الضوئية، وعاد صوته إلى هدوئه وموضوعيّته الأولى.
“ما دام قد تأكّد أنّ هذا المتدرّب عبقريّ، وأن لديه قدراتٍ مؤهِّلة في إدارة الأزمات، يُظهر حُكمًا هادئًا وتصرفًا حاسمًا، فقد برهن على قابليةٍ واعدةٍ للرعاية.”
توقّف لحظة: “وعليه، أقترحُ تفعيل «بروتوكول الرعاية من المستوى 2» لهذا المتدرّب.”
يعني بروتوكول الرعاية من المستوى 2 أن تستثمر الأكاديمية مواردَ أكبر، ومرافَقةً إرشاديّةً أفضل، وبيئاتِ صقلٍ أرقى، وأولويّةً في توزيع الموارد لتسريع نموّه.
لم يُبدِ السحرةُ الآخرون اعتراضًا.
فالخطر قد استُبعد، والمكاسب لا يمكن اغتصابها. الباقي إذن «عبقريّ» يستحق الاستثمار.
منذ البدء، لم يكن اجتماعُهم هذا لأجل «مادة» تافهة، بل لحسم ما إذا كان صاحبُها يستحقّ الاستثمار.
جرى تصويتٌ صامتٌ بين السحرة.
وجاءت النتيجة سريعًا—مرّ الاقتراح بأغلبيةٍ كاسحة. حتى الساحر الذي طمع في منجزات جي مينغ صوّت مؤيّدًا.
“أُقِرّ البروتوكول. أبلغوا الأقسامَ المعنيّة بتخصيص الموارد.” أعلن المرشد كلارك.
وخفتت الشاشةُ الضوئية ببطء، وغرقت الحجرةُ في عتمةٍ فيما تلاشت هياكلُ السحرة على مهل.
