الفصل 26
وصلتُ إلى عالم السحرة أثناء الزراعة الروحية - الفصل 26
الفصل 26: التحقيق (الجزء 1)
___
ما إن وقع الحادث حتى انغلقت أبواب المختبر لمنع انتشار الموادّ الخطرة.
وعلى الرغم مما ينصّ عليه دليل السلامة من أنّ المرشدين سيسرعون فورًا، لم يكن جي مينغ ليسلّم حياته لهذا الاحتمال.
إن لم يُرِد أن يتحوّل رمادًا في انفجار، فالأجدر به أن يوقف انهيار الآلة الآن.
وبينما ارتبك المتدرّبون الآخرون، يتهرّبون أو يتخبطون في بروتوكولات الإيقاف الطارئ، كان جي مينغ يتحرّك!
اندفع من خلف العمود، كوميضٍ خاطف، يركض نحو الفاصل ذي الإنذار المدوّي!
كان الغبارُ التآكلي لا يزال عالقًا، فشهق المتدرّبون الذين راقبوه وهو “يخاطر” بالاندفاع إلى الداخل.
لكن الغبار الرمادي القادر على إحداث فَوَران اللحم ما إن لامس طبقةَ الذهب المصفّى على بشرة جي مينغ حتى تلاشى كأنه ارتطم بجدارٍ غير مرئي، عاجزًا عن إيذائه!
تجاهل النظرات، وبلغ الفاصل، وقد ثبّت عينيه على عُقَد النقوش المفتاحيّة التي استشعرها.
امتدّ سبّابته اليمنى، وتكاثفت عند طرفها نفحةُ طاقةٍ عنصريةٍ من قوّته الذهنية.
وبحركاتٍ سريعةٍ دقيقة، نقَر العُقدة الأولى!
أزيز…
اهتزّت العُقدة، وحرّرت دفقة طاقةٍ هاربة، فأعادت طبقةُ الذهب المصفّى توجيهها.
لم يتوقّف؛ اتّبع خطته المتدرّب عليها ذهنيًا، ونقَر تباعًا العُقد الحرجة الأخرى!
ومع كل نقرةٍ خفتت صفّارات الفاصل وهدأت تقلّباتُ الطاقة الجامحة.
في لحظاتٍ خاطفة، راقصَ جي مينغ منطقةَ الخطر كفراشة.
ولمّا نقَر العُقدة الأخيرة…
طَق!
توقّفت صفّارات الفاصل، واستقرّت الطاقة الهاربة تمامًا.
وانطفأ الغبارُ التآكلي، وقد جرّدته المنظومةُ الطارئة للمختبر من مصدره.
زالت الأزمة!
وقف جي مينغ عند الفاصل يلتقط أنفاسه، وفي عينيه أثرُ خوفٍ باقٍ.
تجمّد الناظرون ثم انفجروا هتافًا. لكن أنينَ المصابين أعادهم إلى الواقع، فاندفعوا يتفقّدون الجروح المتآكلة.
كانت إيمي متشبّثةً بالعمود، وقد شحب وجهُها.
وحين حدّقت في جي مينغ، لم يكن في عينيها صدمةٌ فحسب، بل ذهولٌ لا يُصدَّق!
لطالما رأت إيمي في جي مينغ موهبةً واعدة، غير أنه في تلك الأزمة أظهر خصالًا تتجاوزهم بسنوات ضوئية.
“تقديري كان في مكانه. بناءُ علاقةٍ طيّبةٍ مبكّرًا كان ضربة حظ!” هتفت في سرّها طربًا.
وفيما كانت تسترسل في نشوتها، رُكلت أبواب المختبر، واقتحمته مجموعةُ سحرةٍ مدجّجين ترافقهم دمى فضية بيضاء.
تحرّكت الدمى سريعًا نحو المتدرّبين المصابين، تُشكّل أزواجًا لحملهم إلى خارج المختبر.
حتى المصابون إصاباتٍ طفيفة خضعوا لفحصٍ من السحرة واقتادتهم الدمى إلى الخارج.
ولمّا رأى جي مينغ الحشود تتناقص والسحرة يضيّقون الدائرة، زفر ورفع يديه مطيعًا.
“لا تقلقوا، سأتعاون بالكامل!”
يبدو أنّ هؤلاء السحرة لا يتولّون الحادث فحسب، بل جاءوا أيضًا من أجله، “الحالة الشاذة”.
توقّف السحرة برهةً وتبادَلوا نظراتٍ متعجّبة، ثم اقتادوا جي مينغ بهدوءٍ وسط الفوضى.
وأثناء الطريق، شعر جي مينغ براحةٍ غريبة.
لقد سقط الحذاء الثاني أخيرًا!
…
…
في أعماق أكاديمية نورين، داخل حُجرةٍ سرّية.
الغرفة عاريةٌ إلا من جدرانٍ وأرضٍ معدنيّةٍ باردة، وشاشةٍ كبيرةٍ مضيئةٍ معلّقةٍ في الوسط.
كانت الشاشة تعيد عرض الحادث الأخير في مختبر ورشة الكيمياء العام—عُطل فاصل الغبار العنصري، هلع المتدرّبين، ثم… شخصٌ يقتحم منطقة الخطر ويحسم الأزمة بسرعةٍ مذهلة.
وقفَت أو جلست أمام الشاشة عدةُ هياكلَ برداءاتٍ واسعةٍ لسحرة.
غطّى الظلُّ وجوهَهم، لكن تقلّبات طاقاتهم الذهنية القوية وسمتهم على أنهم—أقلّه—سحرةٌ رسميون من الرتبة 4.
توقّف العرض عند خروج جي مينغ مع سحرة الإنفاذ.
وعلى الهامش عُرضت بيانات: مستويات التقلّبات الطاقية، تركيز الغبار، ودرجاتُ استجابة كلّ متدرّب.
“رقم 3، استجابةٌ بطيئة، تراجع بعد الإنذار بثانيتين، خُصمت نقاط.”
“رقم 5، هلعٌ مفرط، أعاق انسحاب الآخرين، خُصمت نقاط.”
“رقم 1، استجابةٌ سريعة، تحذيرٌ في الوقت المناسب، تصرّفٌ حاسم، أُضيفت نقاط.”
أصواتٌ منخفضةٌ بلا انفعال كانت تعلِن نتائجَ أداء كلّ متدرّب.
كانت تقييماتهم باردةً موضوعيّة، كتحليل معادلةٍ معقّدة.
تبدّلت الشاشة، فتجمّدت عند الوهج الذهبيّ الخاطف على جسد جي مينغ وهو يدخل نطاق الغبار التآكلي.
وبجوار البيانات، لمع تصنيفٌ عريض: [استجابة شاذة].
“هذا المتدرّب”، قال صوتٌ فيه مسحةُ اهتمام، “هو من قدّم تلك… «مادة العزل القائمة على الحديد الأبيض»؟”
أومأ هيكلٌ أصلع قليلًا، وسأل بصوتٍ عميق: “ما وضع التحقيق بشأنه؟”
“تمّ مسحُ الروح”، ردّ صوتٌ آخر بهدوء. “قارنتُ سجلات روحه منذ الالتحاق، وقبل وبعد استعمال المادة الخاصة. لا شواذ. جوهر روحه صافي، بلا أثرٍ لكياناتٍ طفيليّة أو استبدالٍ للروح.”
وأضاف صوتٌ ثالث: “شبكته الاجتماعية خضعت للتحقيق الدقيق. قبل الالتحاق وبعده، تفاعلاته محدودة. كان فتى هادئًا في مسقط رأسه. ومنذ التحاقه، عدا زملاء الدفعة وبعض الزملاء، لا اتّصال عميقًا له بجهاتٍ مجهولة أو مريبة. كلّ الصلات ذاتُ سجلاتٍ نظيفة.”
“المسوحاتُ اللاواعية والذهنيّة لا تُظهر آثارَ عبث.”
“الاختباراتُ المعرفيّة التي أُجريت تَوًّا لا تشير إلى أيّ تشوّهات…”
…
توالت نتائجُ الفحوص من السحرة المحيطين، حتى التفتت الأنظارُ جميعًا أخيرًا إلى الساحر الأصلع الذي تكلّم أولًا.
